第50章

第50章

　　晨光透过薄雾, 照亮了京北的街道。应寒栀醒来时，头还有些宿醉的钝痛。她坐起身，揉了揉太阳穴, 深吸一口气, 将昨晚喝醉后那些危险和非分的念头强行压下。

　　今天是新的一天, 她必须回归现实。

　　走进狭小的浴室，用冷水洗了把脸，看着镜中那个眼神重新变得坚定的自己。她换上熨烫平整的职业套装, 将长发一丝不苟地束在脑后, 又变回了那个专业、干练、无情的打工人应寒栀。

　　在去单位的路上, 她给陆一鸣发了条信息：「你到单位没？把项链还你。」

　　陆一鸣几乎是秒回：「我在办公室。你来吧。昨晚有无特殊情况？」

　　「能有什么特殊情况。」她简短回复陆一鸣的八卦，没有多余的话。

　　走进外交部大楼, 熟悉的环境让她迅速进入了工作状态。电梯里遇到同事, 她微笑着点头问候，举止得体，看不出任何异样。

　　她先去了陆一鸣所在的办公室。他正翘着二郎腿在电脑前敲敲打打，见她进来, 眼睛一亮，立刻站起身。

　　“物归原主。”应寒栀将那个方形的首饰盒放在他桌上，语气轻松自然，“谢谢你昨晚救场。”

　　陆一鸣打开盒子看了一眼，笑嘻嘻地说：“跟你挺配的, 要不送你算了。”

　　“别, 我可受不起。”应寒栀笑着摇头, “我戴戴便宜的仿真珍珠就够了。行了，不打扰你工作，我回去忙了。”

　　她的态度大方坦荡, 完全是对待一个热心同事该有的样子。陆一鸣看着她离去的背影，摸了摸下巴，眼底闪过一丝不易察觉的失落，但很快又恢复了那副玩世不恭的模样。

　　回到自己的工位，应寒栀立刻投入到工作中。她首先整理了史奶奶案件的最新进展，按照流程，重新起草了给驻俄使馆赵秘书的邮件，措辞严谨礼貌，充分说明了情况，并附上了初步的法律依据。发送前，她仔细检查了三遍，确保没有任何疏漏。

　　上午九点半，部门晨会。

　　郁士文准时走进会议室，一身挺括的深色西装，白衬衫扣到最上面一颗，无边框眼镜后的目光冷静锐利，周身散发着不容置疑的权威感。他与往常没有任何不同，仿佛昨晚那个在狭小厨房里为她煮面、眼神有过瞬间柔和的男人只是她的幻觉。

　　他的目光扫过全场，在应寒栀身上停留的时间并不比其他同事更长，只是公事公办地点了点头。

　　应寒栀的心跳加速，但面上丝毫不显，恭敬地回以颔首。

　　会议开始，各人汇报工作进展。轮到应寒栀时，她站起身，条理清晰地将史奶奶案件的现状、遇到的困难以及下一步的解决方案设想做了汇报。她的声音平稳，逻辑严谨，引用的法条准确无误。

　　郁士文安静地听着，手指偶尔轻点桌面。

　　“这个思路可以。”等她汇报完，他开口，声音平稳无波，“相关条款要吃透，案件要办得扎实。与驻俄使馆的沟通，注意方式方法，严格按照流程来。”

　　“好的，郁主任。”应寒栀应下。

　　“这个案子要抓紧，但也不能冒进。”他补充了一句，目光扫过她，又移向别处，“有任何进展或困难，及时向你们处长汇报。”

　　“明白。”

　　会议结束后，众人各自回到岗位。应寒栀埋首在成堆的文件和法律条文里，专注地准备着与驻俄使馆的沟通材料。她刻意让自己忙碌起来，用繁重的工作填满所有思绪空隙。

　　中午在食堂，她远远看到郁士文和几位司领导坐在一起用餐，谈笑风生，举止从容。他依然是那个高高在上、令人敬畏的郁主任。她低下头，安静地吃着自己的饭，没有试图靠近，也没有刻意躲避。

　　体制内食堂吃饭，其实也有着看不见摸不着却真实存在的等级制度，谁跟谁坐在一起吃饭，有时候也能反映出各人之间的关系亲疏。

　　刚熟悉的饭搭子姚遥和周肇远这几天都忙着去参加跨国交流会议了，好几天应寒栀都没在食堂看见他们。黄佳雷打不动地和倪静坐一起吃，她也懒得凑过去装合群。

　　刚动了没几筷子，一个身影就风风火火毫无意外地在她对面落座。

　　“可算找到你了！吃饭竟然不喊我一起？”陆一鸣把餐盘往桌上一放，眉飞色舞地说，“周末有空没？带你去天津玩两天。”

　　他今天穿了件骚包的亮色毛衣，在灰扑扑的食堂里格外扎眼。周围几桌同事已经投来好奇的目光。

　　应寒栀慢条斯理地喝了口汤：“周末我要加班。”

　　这时，郁士文和几个司领导说笑着走过来，越过他们径直走向领导专用区域。他脱了西装外套，里面深灰色羊绒衫内搭白衬衫，衬得身形格外挺拔。

　　“你就当还我个人情呗，主要是跟我回去，给我家老爷子讲讲，我最近工作表现有多好。”陆一鸣追着不放，就是想缠着应寒栀去天津，“我说了他以为我吹牛。”

　　“下次吧。”她放下筷子，语气温和却坚定，“史奶奶的案子正在关键阶段，进度不上不下的，我心里不踏实，想尽快把认证流程走完。”

　　“再说了，我说了他老人家就能信？那不得领导夸你才有说服力？”应寒栀又补了一句。

　　陆一鸣眼底闪过一丝失望，但很快又扬起笑容，从餐盘里夹了块糖醋排骨放到她碗里：“行吧，那你多吃点，我替史奶奶谢谢你。”

　　这个亲昵的举动让旁边桌的同事忍不住窃窃私语起来。应寒栀微微蹙眉，正要开口，眼角的余光瞥见领导专区那个身影似乎朝这个方向看了一眼。

　　她不动声色地把排骨夹回陆一鸣盘子里：“我自己来就好。”

　　陆一鸣还要说什么，他的手机突然响起。接完电话，他无奈地耸肩：“处室里有急事，我先闪了。”

　　“工作要紧。”她微笑着说，“快去吧。”

　　看着陆一鸣匆匆离去的背影，应寒栀轻轻舒了口气。她重新拿起筷子，专注地吃着午餐，再也没有看向领导专区的方向。

　　食堂的喧嚣依旧，但她心里异常清明。有些界限，必须由她自己来划定。无论是出于对工作的负责，还是对某些未言明心意的尊重，她都知道自己该做什么选择。

　　快下班时，她收到了赵秘书的回复，语气明显比之前缓和了许多，表示会尽快协调处理。这让她稍稍松了口气。

　　窗外，夕阳的余晖给外交部大楼镀上了一层金色。

　　这一天，她和郁士文都在自己的轨道上正常运行，如同精密仪器中的两个齿轮，保持着恰到好处的距离和互动。所有的试探、所有的微妙情愫，都被妥帖地收藏起来，掩盖在繁忙的工作和冷静的面具之下。

　　下班后，应寒栀给母亲打了个电话，想和她商量下今年春节一起回老家的事儿，顺便再看她哪天白天空闲可以跟郁女士请个假，然后约中介一起看看房。

　　“最近恐怕都不行，这几天要准备一场家宴，郁女士特别嘱咐，一定不能大意，方方面面她还要亲自把关。”

　　“和寻常的家宴有什么不同吗？”应寒栀多嘴问了一句。

　　母亲压低声音：“反正很重视，郁女士亲自定的菜单，还交代了忌口和喜好，我琢磨着，应该是相亲宴。说什么有位客人是世交家的女儿，刚从国外留学回来，模样家世都是一等一的好。”

　　应寒栀握手机的手几不可察地颤了一下，随即恢复如常。

　　“哦。”她应了一声，声音平淡无波，“那确实要好好准备。”

　　心脏却像被一只无形的手轻轻攥了一下，微涩的酸楚缓慢蔓延开来。她早该想到的。他那样的家世背景，婚姻从来不只是个人的事。

　　何况，她对他的感情状况一无所知。

　　昨晚那碗面的温度仿佛还在心尖，此刻却已凉透。也许徘徊在她心绪里久久不能忘却的东西，只是别人酒后一个不经意的小插曲和枯燥工作中的调剂品罢了。

　　“你要来帮忙吗？”应母问。

　　应寒栀沉默许久，答：“不了，这周我自己先去看看房子吧，现在工资各方面挺稳定的，我先看着找着，等过完年回家再和爸商量下，咱们三个再一起做决定。”

　　“你爸懂什么？京北他都没来过一次，你跟他谈不是等于对牛弹琴？”应母没好气地说，“成天在外面打工，也没见能赚多少钱帮衬着你。”

　　“妈……”应寒栀皱眉，打断母亲，“你对爸别这么……说话难听。”

　　“实话怎么就难听了。”

　　挂断母亲的电话，应寒栀独自在办公室里坐了许久。窗外的天色已经完全暗下来，外交部大楼的灯火次第亮起，映照着这座永不疲倦的城市。

　　她打开电脑浏览器，在搜索框里输入“京北二手房”。页面跳转，密密麻麻的房源信息瞬间涌来，像一张巨大的网，将她笼罩在现实的重量之下。

　　接下来的几天，工作之余的所有时间，应寒栀都投入到了看房的奔波中。她刻意让自己沉浸在这件具体而繁琐的事情里，用一个个冰冷的数字和一间间待售的房屋，填满所有可能产生妄念的空隙。

　　中介带她首先看的是西城区一套六十平的老公房。楼道里堆满杂物，墙皮有些剥落，但胜在离单位近，单价却高得令人咋舌，十几万一平米。中介热情地介绍着学区优势，她只是沉默地计算着首付和月供……那几乎要耗尽她所有的积蓄，以及未来三十年的大部分薪水，还要借遍亲戚朋友，让全家都要背负一笔不小的债务。

　　“你这个工作单位，完全可以考虑组合贷，公积金之外，商业贷款也能批下来不少。”中介试图打消她的犹豫，“现在利率还算友好，拿下来不亏的。我们有合作的银行，到时候资料稍微优化点，你这首付预算完全够用的。”

　　资料优化，其实就是资料造假，虚高自己的收入，她摇了摇头，礼貌地拒绝。走出昏暗的楼道，午后的阳光有些刺眼。她站在路边，看着车水马龙，第一次如此清晰地感受到自己与这座城市的距离。630万的总价，首付就能把她压垮，更别说贷款了。

　　第二天，中介带她去了更远一些的丰台区。一个新建的小区，户型方正，明亮干净，但通勤时间要一个多小时。她站在空荡荡的毛坯房里，听着中介描绘着未来的生活图景，脑海里却不由自主地浮现出郁女士那间位于核心地段、安静雅致的洋房别墅，以及陆一鸣、黄佳等人偶尔提及的那些她从未去过的高级住宅区。

　　这种对比让她感到一阵无力的窒息。

　　即使通勤放到一个多小时，仍旧是她负担不起的数字。

　　她开始更加刻意地回避郁士文。

　　晨会时，她总是选择离主位最远的位置，汇报工作时目光专注地盯着面前的笔记本，避免与他对视。他偶尔投来的视线，她总能敏锐地感知，却从不回应。

　　一次，她在茶水间遇到他，他似乎想说什么，她立刻举起手中的文件："主任，我急着去送份材料。"随即侧身而过，留下一个匆忙的背影。

　　就连史奶奶案件的进展，她也严格按照层级，先向处长汇报，再由处长转达给他。她将他给予的那些超出常规的指导和帮助，小心翼翼地包裹在标准的流程里，不让自己有任何借题发挥的余地。

　　她不再关注郁士文的行踪，不再揣测他每一个眼神的含义。甚至在一次走廊偶遇时，她能平静地喊一声"郁主任"，然后目不斜视地与他擦肩而过。她感觉到他脚步似乎有瞬间的凝滞，但她没有回头。

　　她甚至开始错峰去食堂，避免与他碰面的任何可能。

　　陆一鸣似乎察觉到了什么，几次约她吃饭都被她以看房为由推拒了。

　　“你这么拼命看房干嘛？”陆一鸣不解，“部里不是有宿舍吗？”

　　“申请没通过。”她轻描淡写。

　　“啧，要不我帮你问问？”

　　“不用了。”她立刻拒绝，“我自己能解决。”

　　“你买房预算多少啊？我帮你打听打听？”陆一鸣问，“打算在京北安家？”

　　“我自己有十五万，我妈那边六十万，过完年我爸还能拿出一点。”应寒栀老实回答，其实她自己卡里的数字，她能精确到个位数，因为她会经常翻手机银行，然后省出来一点钱，都要第一时间打到这张储蓄卡里。她需要这份清醒的、独自面对的现实来提醒自己——有些鸿沟，不是靠一时心动或工作努力就能跨越的。

　　陆一鸣像是听到了天大的笑话，一针见血：“你这……除非再卖个身，不然只能在京北买个好点儿的厕所。”

　　“我再往外环边缘看看。”应寒栀不死心。

　　“外环边缘是指哪里？”陆一鸣皱眉，“你别告诉我是京北那些郊区，那你不如直接去河北算了。”

　　应寒栀不语。

　　周末，她果然和中介去了平谷区一个更老的小区，房价终于在她的承受范围边缘。房子在顶楼，没有电梯，但有一个小小的阳台，光线和视野很好，可以看到不远处的运河。

　　她站在阳台上，望着远处缓缓流淌的河水，第一次在这个城市感受到一丝微弱的、属于“家”的可能性。尽管这个“家”需要她押上未来几十年的光阴。

　　“这套我回去和家里人商量下。”

　　中介一听这话音，立马眼睛都亮了起来，继续开启饥饿营销：“这套你别看地理位置偏没电梯还是顶层，但是喜欢的年轻人还真不少，你看看这小阳台，在京北，阳光很珍贵的，顶层安静，不吵人。”

　　回市区的路上，她收到倪静发来的消息，说郁主任问起史奶奶案子一个细节，让她有空去办公室说明一下。

　　她看着手机屏幕，指尖悬在回复键上良久，最终打字回复：「相关资料和情况我已经全部整理好交给处长了，处长应该已经向郁主任汇报过。如果还有不清楚的地方，郁主任可以直接询问处长。」

　　发送成功。

　　她放下手机，望向车窗外飞速后退的街景。

　　倪静那边看到回复，心想这小应胆子够大的，郁主任都点名让她去了，竟然还摆谱？她笑笑，把回复原封不动地截图发给领导，反正传达工作已经到位了，执不执行可不关她的事儿。

　　郁士文看着倪静发来的截图，目光在那行公事公办的回复上停留了许久。指尖无意识地在桌面轻叩，最终化作一声几不可闻的叹息。

　　他摘下眼镜，揉了揉眉心。镜片后的眼眸里闪过一丝复杂的情绪……有被她刻意回避的不悦，但更多的，是一种近乎麻木的了然。

　　应寒栀这一系列的转变，原因并不难猜。

　　那场相亲，是他主动默许的。被部里器重自己的领导几次三番地教导先成家后立业，被母亲来来回回地念叨私人感情去向，被父亲看似随意实则郑重地叮嘱尽快解决个人问题……这些种种，都像无形的绳索，牵引着他走向"正确"的人生轨迹。

　　他挡了很久，或回避或拖延。

　　那晚从她狭小的出租屋离开，楼道里声控灯明灭不定，就像他此刻摇摆的心绪。

　　那碗面，那个醉酒的夜晚，都该成为恰到好处的句点。

　　他清楚地知道那道踏进又迈出的浅浅门槛所代表的鸿沟——不仅是家世背景，更是他肩上承载的各种期望和对自己近乎变态的严苛要求，更重要的是，对方是个刚出社会未经世事的年轻女孩，工作上的关系，他们并不平等，职务上，他处于绝对上峰，只需稍稍释放一些善意，就能迫使对方作出一些超出心意的妥协，或自愿，或不自愿。

　　所以当母亲安排相亲时，他破天荒地没有反对，甚至主动默许，还要求安排在了母亲的别墅里。他相信，应寒栀会或多或少地知道这件事，所以他甚至刻意配合着那场相亲，在家人面前表现出应有的温和与耐心。

　　他以为自己可以做到界限分明。

　　可当她真的开始回避他，当她那声疏离的“郁主任”在耳边响起，当看到她与陆一鸣在食堂看似亲密的互动……尽管他知道那可能什么都不是，但一种陌生的焦躁还是不受控制地啃噬着他的理智。

　　理性告诉他应该顺势而为，让距离自然冷却这份不该滋生的情愫。可心底某个角落却在叫嚣着不甘。

　　他重新戴上眼镜，目光落在窗外。外交部大楼在夕阳下肃穆而冰冷，就像他必须维持的表象。

　　最终，他拿起内线电话，拨通了李处长的号码。语气平静无波，听不出任何异常：

　　“李处长，下个月典型案例研讨会的发言人选定了吗？”

　　“还没最终确定，主任有什么指示？”

　　“让应寒栀上吧。”他的声音听不出情绪，“史奶奶的案子她最熟悉，是个锻炼的机会。”

　　“好的，我马上安排。”

　　“发言稿让她直接送我办公室。”他顿了顿，补充道，“我亲自把关。”

　　“好的。”

　　“新入职一批人员的住宿问题都摸排落实过了吗？”他问。

　　“编内的已经全部安排妥当。”李处长答。

　　“编外的不违反规定的情况下也适当照顾一下，需要和其他部门调剂打招呼的你跟我讲一声。”

　　“了解。”

　　挂断电话，他靠在椅背上，指尖轻轻摩挲着钢笔冰凉的金属外壳。

　　就这最后一次。

　　他对自己说。

　　给她一个展示的舞台，给她一点力所能及的帮助，也给自己一个彻底放手的理由。

　　一切都需要回归正轨，不应该再有一分一厘的偏离。