第71章 毒药

第71章 毒药

　　丹霞来时， 黄芪正在教小鱼认穴位，这是学习推拿之术的必备知识。

　　“这都什么时候了，你还有闲心教徒弟， 你可知有人已经借着你这把梯子， 要一步登天了？”

　　黄芪看了她一眼， 声线不急不慢的将最后一处穴位教给小鱼， 然后说道：“今儿就到这里吧， 去给你丹霞姐姐沏杯茶。”

　　小鱼收拾了桌上的穴位图纸，然后提了桌上的茶壶出门。黄芪这才坐过去问道：“出什么事了， 这般火急火燎的，可一点不像你。”

　　丹霞叹了口气，面上浮现出几分浮躁， 语气带着埋怨道：“过完年，春头上姑娘就要进宫参选， 但是带谁随侍至今还未定下。”

　　这件事黄芪也一直关注着， 她略一沉吟说道：“之前安嬷嬷教咱们规矩的时候已经说过，姑娘入宫能带两个丫鬟，你是咱们院里资历最高的，到时定有你一个名额，你急什么？”

　　“话不是这样说的。”丹霞面上欲言又止， “先前我没有把百灵放在心上， 想着她到底才来，想在咱们院里站稳脚跟且得不少时日呢， 姑娘入宫必定是咱们二人随侍入宫。

　　却不想百灵的手段这般了得，这才多久就已经能独挡一面了。前儿我故意把给姑娘做春裳的活儿交给她，是听说二姑娘那边也得了衣料准备做衣裳，二姑娘又一向是个霸道的性子， 定然要抢在姑娘头里先做的，原想着百灵且得花心思和绣房的人磨缠呢。

　　谁知她不知道使了什么手段，竟然说动了绣房的妈妈给姑娘先做。你知道的，姑娘一向对任何能压过三姑娘的事喜闻乐见。百灵这一手，如今算是彻底入了姑娘的眼了。”

　　黄芪听着颔首。说起来三姑娘和二姑娘之间的心结是打不开了，无论谁想讨好三姑娘，只要踩一脚二姑娘，必能投其所好。百灵如今的做法，不就是当初的自己的做法吗。

　　“所以，现在我还真没有把握姑娘到时会带咱们之中的谁去。”丹霞接着说道。

　　百灵的确是个变数。黄芪心里认同，面上却宽慰的道：“姑娘必然是不会带菱歌的，肯定是在咱们三人中选，三中选二，你的机会还是很大的。”

　　可她要的是万无一失。丹霞心里有些焦灼。

　　只看夫人如今所做的那些准备，又是让三姑娘学宫里的规矩，又是教三姑娘内宅算计的手段，想也知道三姑娘此次进宫，定是要经历一番艰难险阻的。到时陪着入宫的人，势必会和姑娘建立起一份共患难的特殊情谊。

　　等将来出了宫，这份情谊就是旁人都比不上的资本。

　　丹霞自是不希望错过这个奠定自己地位的机会。

　　奈何她独木难支。今日她其实是打算说服黄芪和自己一起将百灵压下去，至少在姑娘入宫前，决不能让百灵再出头。

　　“你可知我昨儿发现了什么？”丹霞特意压低声音，略显神秘的问道。

　　等黄芪面露疑惑的看过来的时候，她才说道：“百灵劝姑娘利用你向慕容家讨个承诺。”

　　黄芪面上意外之色一闪而过，不过却并未有所动容，缓缓说道：“姑娘不会同意的。”

　　她如今也算对三姑娘有所了解，三姑娘是个爱恨分明又有些清高的性情，是绝不屑于做这样鸠占鹊巢的事的。

　　果然，丹霞就接着说道：“三姑娘的确没有答应。”但随即话锋一转，又说道：“姑娘不同意，但夫人却未必。”

　　这倒是。毕竟慕容家可是三皇子的外家，窦夫人如今为了把女儿嫁进皇家，到处找能说的上话的关系，怎么会愿意错过这个现成的。

　　黄芪心里的念头一闪而过，就听到丹霞说道：“夫人已经打算谴百灵去慕容家回礼，这一来一回，势必能与慕容家搭上关系。百灵居中联络，到时定能分得一份功劳，但这是抢了你的。”

　　黄芪听着若有所思。若撇过别的不提，百灵这么做还真是一个妙招。她知道丹霞的意思，这是想让自己去和夫人争取做这个联络人。

　　但她心里是不愿意的。上回在街上听到慕容姑娘和那位面熟的少年争吵，虽不知道谁对谁错，但慕容姑娘言辞刻薄却是事实，想来并不是个好相与的人。她是抗拒与此人再深入接触的。

　　只是对着丹霞不能说出实情，她只能想了别的借口婉拒道：“姑娘最不喜底下人违逆她的心意，百灵这么做虽然投了夫人的好，但姑娘却未必高兴。”

　　丹霞比黄芪在三姑娘身边服侍的时日更久，又怎么会不知道这些。不过是为了打击百灵，才不得不出此下策。

　　如今黄芪自己不愿意出头，她也别无她法可想。

　　目的没有达成，丹霞一时也没了继续待下去的心情，略略坐了一会儿就告辞了。连小鱼沏的茶都没有喝上一口。

　　黄芪送了她出门，回转后关了门才慢慢敛了面上的笑意。

　　其实丹霞的担忧，她未尝没有，甚至比起丹霞，她才更危险。

　　若她所猜不错，夫人肯定想让百灵陪着三姑娘如入宫，如此才方便她随时掌握三姑娘的情况。三姑娘未必会拒绝夫人的安排。

　　最后只剩下一个名额，黄芪还真没把握三姑娘会舍丹霞而选她。

　　不过，与丹霞的无头苍蝇似的四处乱碰不同，她已有应对之法。

　　这半年来她将药铺的分红全都攒了起来，至今已有五百多两。前几日又得了一笔意外之财，现今她身上的现银足有一千五百多两，买一本中级辩药技能书（鉴定类）绰绰有余。

　　剩下的银子，还能买名师大讲堂的课程。

　　黄芪准备把辨药技能提升至中级，以此作为自己的筹码，加深她在三姑娘跟前的重要性。

　　此时，已夜深人静，黄芪躺在床上打开系统，先买了技能书，又可着剩余的银钱全换买了辩药（鉴定）的课程，随后一秒都不耽搁的意识进入系统，开始上课。

　　“今天我们来学习中级辩药技能第一课……”

　　黄芪捧着技能书，坐在系统模拟的教室内。今日讲课的老师又是张仲景。随着老师由浅入深的讲解，她慢慢知晓中级技能到底学的是什么东西。

　　比起初级，中级技能已经不单单是辩证药材这么简单。举个例子，初级技能仅能辨别一种药材的真假、品质，而中级技能却能从一副成药中分辨出里面具体有哪几种药材以及药材的份量、品质等。

　　这种技能在内宅阴司中简直是个大杀器。黄芪相信凭借着这个能力，此次随侍进宫的竞争中她绝对能立于不败之地。甚至，不止这一回，往后的日子里，三姑娘也是再离不开她了。

　　不过，在此之前她还得在众人面前展露一番，让大家都知道她的能力。

　　就在黄芪暗暗等待的时候，机会很快就来了。

　　这日，黄芪服侍着三姑娘去窦夫人院里请安。因着窦夫人与三姑娘说起日后的陪嫁庄子，耽误的时间久了些，百灵就提着食盒追来了。

　　食盒里是三姑娘这段日子吃的药膳，是窦夫人专门请郎中开的方子，滋补养气的，每日都需在这个时辰吃一盏。百灵害怕错过了时辰，这才掐着点的送来。

　　窦夫人对百灵的这一举动很满意，“我没看错人，你是个细心的，有你在姑娘身边我放心。

　　百灵谦恭的垂首道：“承蒙夫人厚爱，让奴婢有幸在三姑娘身边服侍，奴婢一直牢记自己的本分，竭心尽力照顾好姑娘，不敢有丝毫懈怠。日后奴婢会更加细心周到，为姑娘分忧。”

　　“嗯。”窦夫人眼里的笑意深了深，忽的想起一事来，就想和三姑娘商量商量，不想一转身就看到三姑娘捧着药碗发呆，便催促道：“快吃吧，凉了就不好吃了。”

　　三姑娘皱了皱眉，面上露出几丝抗拒之色，“这个药膳，我每回吃了都感觉疲乏又瞌睡，是不是滋补过头了？”

　　“胡说，这可是我让郎中专门按照你的体质开的方子。”窦夫人只以为是三姑娘不想吃，才找的借口。

　　而在三姑娘身边的黄芪却是心中一动，视线落在三姑娘端着的瓷碗上，若有所思。

　　“姑娘，可否让奴婢瞧瞧这碗药膳？”她衡量一瞬，最终还是决定抓住这个机会。

　　三姑娘和窦夫人不约而同的愣了一下，三姑娘不解的问道：“怎么了？”

　　窦夫人却比三姑娘反应更迅速，只见她面上浮现出一缕狐疑，问道：“黄芪，可是这药膳有什么问题？”

　　黄芪自然不敢把话说的太满，一来她也没有把握，二来也是给人一种谦卑的印象，于是说道：“奴婢只是听姑娘说吃完药膳精神不振，这才想着谨慎起见，检查一番。毕竟药膳方子奴婢也看过，所用药材皆是药性温和不刺激的，按理不该出现姑娘所说的这般情况。”

　　“药膳不可能有问题。”听到黄芪的解释，别人还未说什么，百灵就急急辩驳道，“夫人明鉴，姑娘的药膳是我婶子亲自做的，我婶子夫人是见过的，最是老实厚道之人，绝不可谋害姑娘。”

　　窦夫人闻言，面上露出几分动摇。黄芪忙道：“百灵姐姐说谋害实在是严重了，其实未必就真是药膳的原因，我不过是为以防万一。”

　　三姑娘听着两人的争论，面上闪过一丝不耐，转身看向窦夫人，带着几分无所谓的意味说道：“既然黄芪怀疑，就让她看看吧。”

　　窦夫人也是这个意思，她比三姑娘想的更深入一层，怕三姑娘因着待选秀女的身份引得旁人觊觎而下手。不怕一万，就怕万一。

　　得到窦夫人的默许，黄芪上前一步从三姑娘手中接过药碗，用勺子舀了一勺汤水，小心的伸出舌尖尝了尝。随即，就凝固了神色。

　　窦夫人和三姑娘原本没觉得有多大的问题，但随着她的表情变了，便也不约而同的收起了面上轻松之色，严阵以待着她的结果。

　　百灵起先觉得黄芪这是故意虚张声势，为的就是在夫人和姑娘面前夸大自己的能力。因此，她看着黄芪的眼里满含讥诮，就等着看她黄芪最后能说个出什么一二三来。

　　不想，最后的发展完全出乎她的预料。

　　“怎样？”窦夫人见黄芪迟迟没有说话，顿时心急的问道。三姑娘也一副紧张的模样，盯着黄芪。

　　“里面加了合欢皮。”黄芪面带疑惑的放下了勺子和药碗，喃喃说道。

　　说完，就见众人一副不解其意的神情，才正色道：“夫人容禀，适才奴婢在姑娘的药膳里发现了方子里没有的合欢皮，而且还有一点奇怪的地方是药膳中有几味药材的剂量似乎比方子上更大。”

　　“什么？”

　　窦夫人面色大变，瞬间阴沉下来。三姑娘也一副惊惧交加的模样。

　　“放了合欢皮会如何？”窦夫人第一时间关心的是三姑娘的身体状况。

　　黄芪宽慰道：“夫人且宽心，合欢皮乃是安神的药材，并无毒性，误食一两回不会造成太严重的后果。”

　　窦夫人这才放下些许担心，但随即又升起一股急怒来，与黄芪确认的问道：“你确定药材的剂量有问题？”

　　黄芪肯定的点点头，说道：“夫人若是不相信，自可请郎中来验证。”

　　窦夫人闻言，对身后的画眉摆了摆手，“去请个郎中来。”

　　然后厉眸摄向地上的百灵，问道：“这到底是怎么回事？”

　　此时的百灵哪还有一点刚才的信誓旦旦，早已吓得跪倒在地上，磕头道：“夫人明鉴，奴婢…奴婢也不知道怎么会这样。只是奴婢和奴婢的婶子绝不敢谋害姑娘，奴婢的忠心日月可鉴。”

　　窦夫人已经无意听她的剖白，此时只想尽快查清楚真相，将那个害自己女儿的黑手揪出来。

　　她吩咐尤妈妈，“你亲自去，把所有沾手姑娘药膳的人都给我押到枫林院里来。”

　　“是。”

　　尤妈妈退出去了，屋里众人一时鸦雀无声，气氛沉凝焦灼，静的人有些心慌。

　　直到良久，窦夫人才沉声说道：“黄芪，你再给姑娘把个脉。”

　　“是。”黄芪应声过去将手搭在三姑娘的手腕上，大概过了半刻钟的功夫，才收了回来。

　　不等窦夫人发问，黄芪就主动道：“姑娘并无大碍。”事实上，三姑娘的脉象她一直注意着，若是真有什么异常她早就发现了。

　　窦夫人得了肯定的答复，不由自主的吐出一口气，看着一脸害怕的女儿，心里不禁一酸，拍着她的手安慰道：“别怕，娘一定把这件事查清楚，给你一个交代。”

　　三姑娘无声的点点头，软着身子依偎在她旁边。

　　画眉请了郎中比尤妈妈早回来。窦夫人让人在屋里设了屏风，就让郎中在屏风后面检查药膳。

　　果然，最后的结果与黄芪所说的大差不差，且黄芪还说的更详细一些。

　　验证过后，窦夫人才打发走了郎中，尤妈妈就来了。她缓缓与窦夫人行过礼之后，才禀报道：“奴婢已经详细的审问过了，姑娘的药膳一直都是万年家的亲力亲为，并无第二个人插手。”

　　这意思是说，姑娘的药膳出了问题，不妥当一定在万年家的身上。

　　百灵听了，脸色比刚才更加惨淡。只是夫人不发话，她一句也不敢辩驳。

　　万年家的，也就是万娘子，被带进来时，还有些不明白发生了什么。她一脸忐忑的向窦夫人行了礼，然后就跪在地上等着主子问话。

　　“说，你到底在姑娘的药膳里放了什么？”窦夫人一脸愤恨的望向地上的妇人，声色俱厉的问道。

　　“夫人明鉴，姑娘的药膳食材全都是从药房取来的，奴婢按方子做饭，实在不知道做错了什么？”万娘子语无伦次的辩白道。

　　看在窦娘子眼里，只觉她太过奸诈，示意了尤妈妈一眼。尤妈妈走过去对着人就是两个大嘴巴，喝道：“夫人问话，你还敢狡辩。若再不说实话，就拉出杖刑，就不信你能嘴硬到底。”

　　万娘子被打的口鼻血流不止，忍不住哭求道：“夫人，奴婢实在不知道做错了什么，奴婢做事一向是听从主子的吩咐啊。”

　　黄芪看着这情形，不禁皱了皱眉。略一思忖，就凑近三姑娘的耳朵低语了几句。

　　三姑娘闻言，略带诧异的看了她一眼，才对窦夫人说道：“娘，不如让黄芪来问吧。”

　　按窦夫人的心意，这样不知好歹的奴婢就该上刑逼供，但还是给了三姑娘面子。

　　黄芪得到允许，这才上前几步走到万娘子面前，问道：“万娘子，姑娘的药膳都是你负责的，但现在药膳出了问题……”

　　“出了什么问题？”万娘子一脸不可置信的问道，“我可都是按照方子做的。”

　　黄芪说道：“刚才郎中在姑娘的药膳中发现了方子里没有的药材。”

　　“不可能，所有的药材都是药房预先配制的，每日一剂，为了不出错，我每日都去药房领取当日的。”

　　难道真是药房配错了？

　　黄芪心里才闪过这个念头，窦夫人已经迫不及待的对画眉下令，“去把药房的人给我押过来。”

　　画眉出去了，屋子里一时没有人说话。黄芪蹙着眉若有所思，突然脑海里闪过另一种可能性。

　　她忙问万娘子，“我记得三姑娘近来还吃着一副安神的汤药，药也是你负责熬的？”

　　万娘子点头道：“是这样。不过姑娘嫌弃安神药味苦，每日送去都不怎么喝，但姑娘睡眠不好，夫人又几次过问，奴婢心里忐忑服侍的不周到，又见姑娘喜吃药膳，就……”

　　“就如何？”黄芪追问道，同时心里升起一丝不好的预感。

　　万娘子许是也意识到了什么，额上生出几分冷汗来，结结巴巴说道：“奴婢就把两幅药放在一起做了药膳，果然姑娘再没有嫌弃过，晚上睡得也香甜了。”

　　黄芪简直要被她的无知气笑了，“你知不知道两幅药掺在一起，若是药性相冲，就会变成一剂毒药。你怎么敢擅自做主？”

　　万娘子被她的说法吓了一大跳，忙辩驳道：“我不知道两幅药不能放在一起炖，若是知道定然不敢的。”

　　“你不知道，为何不问过我？难道你不知道，梧桐院但凡姑娘吃的药，都要先给我看过？”

　　万娘子张张嘴，最终没有说话。

　　梧桐院的小厨房至今还没有管事娘子，夫人是想让她做这个管事的，但奈何三姑娘属意王娘子。而黄芪与王娘子关系极亲近，她若事事请示黄芪，岂不是无端低了王娘子一头。

　　“夫人，不知者不罪，看在奴婢是一心为了姑娘的份上，饶了奴婢这一回吧。”万娘子对着窦夫人磕头道。

　　黄芪看着她悔恨交加的神色，摇摇头，向窦夫人说道：“夫人，真相已经大白，万娘子在姑娘的药膳里加了安神的药材，应是不假。姑娘吃了药膳，若再饮用茶水，的确会出现嗜睡的现象。好在姑娘食用的时日短，并没有其它的不适。”

　　窦夫人听着，心里顿时大恨。万娘子这个胆大包天的蠢货，差点就害了三姑娘。万幸，今日被黄芪发现了端倪，否则后悔都来不及。

　　她看向万娘子的神色透着厌恶，语气冰凉道：“将她拉下去打五十个板子，一家子都发配到庄子上做活。”

　　“夫人饶命啊！”万娘子听到对自己的处置，瞬间瘫软在地，哀嚎求饶道。

　　她旁边的百灵面如死灰，头抵在地上抬不起来，死死咬住嘴唇，一句话也不敢说。

　　窦夫人发落了万娘子，视线又落在百灵身上，顿了顿说道：“百灵识人不明，差点给主子招来祸患，打十个板子，罚半年月钱。”到底没有把人从梧桐院赶出去。

　　等万娘子和百灵被行刑的婆子拉出去，窦夫人才看向黄芪，慨然道：“好丫头，幸亏三姑娘身边有你这么个忠心人儿，否则此次还不知怎样呢。此次三姑娘进宫，你也要这般替她周全才是，你放心，三姑娘好了，我必不会亏待你。”

　　说罢，又对画眉吩咐道：“去把我那只青玉八宝玲珑簪子拿来。”

　　等画眉回来，她亲自将簪子放在黄芪手里，说道：“这是你应得的。”

　　黄芪攥着簪子，面露喜色道：“夫人放心，奴婢必将尽心竭力为姑娘分忧。”

　　“好，好，有你这句话我就心安了。”

　　一切都如黄芪预料的一般发展，唯一没料到的是百灵和万娘子会牵连其中，不过这个结果对她来说是好事。

　　此次之后，黄芪在三姑娘身边的地位再无人能及。

　　而丹霞也沾了她的光，轻易就得了另一个随侍入宫的名额，春风得意之余，也没忘了黄芪这个功臣，“这次算我欠你一个人情，日后你若有差遣，我定不推辞。咱们不日就要入宫，我看你还没有置办多少衣裳，正好我有多的，匀你几身。”

　　黄芪没有拒绝她的好意。等丹霞将衣裳送来时，才发现竟都十分合身，只怕是丹霞特地按照她的尺寸做的。

　　其中一件青绿半臂，领口绣了长寿草花纹，她很是喜欢。于是，三月初五，三姑娘入宫的这日，她便穿上了。

　　宫里的规矩，所有参选秀女得在辰时初到宫门口，然后由宫里内监宫人统一接入宫。

　　因此，天不亮三姑娘就已坐上马车出发了。黄芪和丹霞随侍左右。

　　一行人不知走了多久，等马车缓缓停下的时候，便是到了。

　　黄芪和丹霞两个先一步下车，然后回身扶三姑娘下车。

　　主仆三人才站定，正打量四周的情形，身后又缓缓驶来一辆马车，比起柳府的油蓬车豪华数倍。

　　这样气派，不知是哪家的贵女。

　　三人好奇的望过去时，就见马车上出来了一个让人意料不及的熟人。