第167章

第167章

　　这一次厉长瑛派往習部的人还是多延, 后来魏堇建议她不要忽视黑習，厉长瑛便又另外加了一个马月兰。

　　一行人进入習部的地盘后，多延带随行护卫前往白習, 马月兰和主动请缨的贾大狗贾二狗兄弟前往黑習。

　　多延到达白習的驻牧地便见到了白習首领吐护，阐明来意后，白習上下大喜, 几乎是立即着手准备起来，第三日阿耐便带领队伍和货物，前来奚州。

　　他们本就离得更近一些, 又怕交易生变，部落得不到粮食，行程极赶, 原本应该落黑習的人一段距离的，但黑習带的货物没有他们多，为了追赶他们还刻意加快了教程，于是两部在进入奚州的范围后, 汇合了。

　　黑習匆匆赶上后，乌提的追随者们胡搅蛮缠, 不愿意跟在白習队伍后面，非要赶到他们前面去。

　　白習部众不愿意让, 而阿耐纵然答应兄长吐护以和奚州的交易为主, 尽量不与黑習冲突, 可年轻气盛，压不住脾气，两方便发生了冲撞，动了武器。

　　多延和马月兰一行也汇合，当然不能让他们在奚州的地盘上打起来, 出了什么事再怪罪奚州，便两头劝说，废了不少口舌才阻止这一场冲突继续激化。

　　白習黑習中都有较为理智的人，在奚州的说和下，勉强接受并行。

　　水火不容的两方人同行之后，大冲突没有，小矛盾不断，有时候还拉着奚州试图让他们站队。

　　多延他们夹在两部中间，往往左右为难，也坚决不在明面上表明他们的偏向，一个劲儿地装傻。

　　他们入奚州的第二天，厉长瑛派了一队人马快马加鞭过来迎接护行。

　　这队人马穿着基本统一的骑兵服，身强体壮，从头到脚甚至马都全副武装，气势凶猛迫人，一打眼便不同凡响。

　　他们的出现震慑到了白習黑習中的不安分的那部分人，减缓了多延等人应付两部的身心疲累。

　　一行人顺利进入到奚州腹地后，两部中识路的人便发现了路途的变化，谨慎地向多延询问情况。

　　多延简单解释，告知他们驻扎地位置变了。

　　游牧部落转移是常有的事，两部皆理解，没有太放在心上。

　　直到他们的队伍临近驻扎地，才发现不止驻扎地的位置变了，还有一些其他的变化……

　　最先映入他们眼帘的便是那道坐落于山坡上的防护墙。

　　最先感受到的是脚下靠近防护墙后变得平坦的路……

　　阿耐低头看着马蹄下的路，“这是你们修的？冬天就要到了，浪费时间精力修它干什么？”

　　多延道：“修防护墙，顺便的，方便通行。”

　　阿耐撇撇嘴，“有马，有鹿，哪不能去？修路是方便敌人通行吧。”

　　他看来，有足够的粮食养活部落的人比较重要，修路纯属没事找事。

　　多延没多解释，厉长瑛有厉长瑛的道理，他们是部下，只管遵从便是。

　　而習部中有些人则心思浮动，奚州有闲心修路，怕是粮食够吃了……

　　防护墙外，乌檀提前等在那里准备迎接習部。

　　多延远远瞧见了他的身影，领着習部的队伍加快速度过去。

　　两厢一会面，多延和马月兰、贾大狗的任务就算是完成了九分，精神放松，身体的疲惫便彻底涌上来，直接体现在脸上。

　　乌檀与他们交接，跟阿耐和黑習的领队简单寒暄。

　　两人与他说话，注意力却明显都在他身后以山坡为基的防护墙上。

　　先前离得远，看得不甚清楚，此时他们就立在防护墙下，方才有了实感。

　　很明显，这是奚州新修建的。

　　立陡的壁面上有新挖掘的痕迹，露出来的土石，颜色和长期裸|露在表面的陈土差别鲜明，并且十分干净，几乎没有败落的干草。

　　他们骑在马，头的高度几乎和壁面上沿齐平，抬起手臂能够触摸到壁面上方的斜坡，大致估量，人想要攀爬上去，抓握和着力之处，需要借用钩爪或者必须得踩着人或者其他东西才行。

　　就算这一段陡峭的壁面可以轻松翻上去，到达顶部还需要爬一段斜坡，然后再翻越上面的石墙……

　　而一旦有敌袭，奚州的人会毫无作为地等着人翻越而过吗？

　　答案显而易见。

　　上方的人可以通过多种方式反击，下方的人就很被动。

　　简陋吗？简陋。

　　有用吗？有用。

　　此时有些人意识到了多延所说的“顺便”是何意，挖下来的土石不可能留在原地，运去哪儿都是运，确实是顺便铺路，有这么一道防护墙，敌人也不容易通行了……

　　習部的人打量着上方的石墙，神色渐渐慎重。

　　乌檀注意到他们的反应，习以为常。

　　厉长瑛极喜欢利用地形获得初步防卫优势，然后不断地开发，打造一个更加坚固的堡垒，这对于向来喜欢逐水草而居的游牧部落是一个不同的生存方式。

　　事实也证明，全凭本能生存，确实没有主动改造的存活机会大。

　　奚州的改变还不够大，可已经走在了东胡各部的前面。

　　乌檀昂首挺胸，骄傲地邀请两部进入驻扎地。

　　習部先前以为绕过外层的防护墙便可通过，没想到转入了另一道有些狭窄的通道，通道被一道巨门阻隔，巨门前两侧的山坡也都好似被大刀切割过一样，笔直垂立，极难攀爬。

　　乌檀带路，白習、黑習两部人边向巨门移动边抬头左右上下地观察，很轻易便发现上方有几座由石头垒成的小哨房，哨洞中有人影晃动。

　　经常狩猎、游走在危险边缘的人对窥视十分敏感。

　　白習黑習两部的人即便认为奚州不会对他们下手，仍然浑身警惕起来。

　　前方，厚重的巨门缓缓拉开，发出沉闷的响声。

　　两部透过巨门的缝隙看到门后，还有一段狭窄的通道……

　　队伍行到近前，整个巨门才彻底张开，让客人通过。

　　阿耐和黑習的领队各自跟部下对视，眼神交流，估计着它的防护力。

　　这门的厚度足有十七八寸，完全闭合的时候，想要撞开极难，而这种地方，易守难攻，想要从这里闯入，进来就容易瓮中捉鳖，除非偷袭……

　　但偷袭的前提也得是奚州放松警惕……

　　或者绕路……

　　乌檀似乎早有准备，又似乎没心没肺，走出通道后，边走边指向各处，对習部的人介绍道：“王打算在此修建一座城池，现在时间紧，护城墙修不完，就只在周围设下了重重陷阱进行防护，但未来習部，我们奚州的朋友们再来交易，这里会有一座更坚固的堡垒……”

　　阿耐是真没心没肺，闻言发出了一声惊叹。

　　而他身后的随行部下打量着周遭，更加慎重。

　　黑習中，也有人如此。

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　　平时家里没外人，干活的时候穿破点无妨，家里来人，尤其是要交好的人，就要光鲜一些。

　　厉长瑛特意吩咐下去，驻扎地的人都换上了利索整洁的皮衣。

　　这就是人少的好处，从前的东西和缴获的战利品划拉划拉再分下去，每个人都能分到，还能有一点富余，不至于衣不蔽体。

　　普通的皮毛其实比珍贵的皮毛更容易交易，但厉长瑛不会在这些满足基本生存的东西上刻薄。

　　生病了还得治，人没了整体实力就会缩减，为了长远考虑，也要大方一些。

　　厉长瑛的这种大方，奚州的普通民众切身体会到了好处，日渐相信厉长瑛是能够带他们活下来并且过得更好的首领。

　　不过对于奚州各部原本的贵族来说，厉长瑛这种分配方式就触及到了他们的利益了……

　　很多原本过着富裕、高人一等生活的贵族们如今只能和普通部众一样劳作，一点点优势无法抵消他们的损失和未来失去掌控的忧虑。

　　可惜厉长瑛过于强势，太得人心……

　　阿布高经手下提醒，在厉长瑛下令“换衣”后，对父亲铺都表示担忧：“首领这样张扬，会不会引得敌人觊觎？不能为了撑面子不管奚州的安危啊。”

　　“王岂会不管奚州的安危。”铺都看得懂厉长瑛的意图，“首领是想要震慑各部。”

　　阿布高眼中闪过阴翳，不满道：“我们实力不足，万一她弄坏事，奚州怎么办？”

　　铺都也有担心，再三考虑后，便趁着習部的人还没到来，提前来到王帐。

　　帐中有了新的变化，正中的主座赫然变成了一座更大、雕工更细致，纹刻神秘的王座，王座上面铺了一张硕大的虎皮——这是阿会部曾经的珍藏之一。

　　王座之下多了一个三阶高，近一丈宽的木台，木台前方脚踏的地方，铺着一张完整的熊皮毯，

　　当初阿会部的许多东西都被契丹抢走，又被厉长瑛和薛培抢回来，铺都和莫贺部的人识趣地全都献给了厉长瑛，厉长瑛分出不少作为谢礼给薛家，虎皮只剩下两张，熊皮稍多一些，王座选用的两张品相最好。

　　厉长瑛是奚州之王，用些好东西极正常，铺都也知道木工帐在给厉长瑛打造王座，并不奇怪它的出现。

　　只是这个时候……

　　铺都正思索，厉长瑛从内帐走出。他看到她的装扮，心头顿时一沉。

　　普通民众都要穿戴一新，厉长瑛作为奚王，为表诚意，自然也得作符合王身份的装扮。奚州最好的皮毛，最珍贵的宝石全都穿戴在厉长瑛的身上。

　　她本身英姿勃勃，仔细装扮后，自然是好看的，可相比于她从前的朴素随意的风格，今日她的打扮过于华丽了。

　　厉长瑛走得不紧不慢，落座的动作也端着架势，坐好后，稍微整理了一下晃歪了的挂饰。

　　一个人不会突然发生特别大的转变，发生了，必定有怪异。

　　铺都看着她的动作，表情愈显复杂，出言劝说道：“王，部众全都衣着光鲜，虽然能显出奚州的强大，敌人想入侵心生忌惮，但如果有叛徒将奚州的虚实全都透露出去，恐怕会引起外敌更大的贪婪，更危险。”

　　一旦奚州真正的战力暴露在敌人面前，那么厉长瑛所伪装出来的强大就会一戳即破。

　　“契丹就是趁着我们和木昆部争斗后空虚，打进来，奚州现在还未从大战中缓过来，经不起打击，万一再有一次，奚州恐怕……”就完了。

　　铺都希望厉长瑛低调一些。

　　厉长瑛不知道是没听出来铺都话中之意，还是不在乎，自信满满地摆手道：“不用担忧，我心中有数。”

　　铺都怎么可能不担心。

　　他没见到厉长瑛之前还只是想提醒她一二，见到厉长瑛这模样，就有些忧心忡忡了，“王……”

　　厉长瑛盛气凌人地打断他：“我已经决定了，不要再多言。”

　　恰逢此时，外头响起“習部已到驻扎地外”的禀报，铺都只得回到他的坐席入座，无声叹息。

　　他看来，像厉长瑛这样横空出世、出类拔萃的年轻人，过早地站到顶峰就容易目中无人。厉长瑛现在的模样便是有些骄傲了，如若后续发展成专横独断，极容易走错路，害了奚州……

　　眼下当然不至于，但铺都已经老了，只希望奚州能够安稳久一些……

　　王座上，厉长瑛挺直背端坐在王座上，瞥了一眼铺都忧愁的神色，不但没有收敛，还越发的桀骜。

　　其他人陆陆续续进入到主帐内，见到厉长瑛和她身下的王座，都有片刻的愣神，才各自入座。

　　今日为了迎接習部的客人，厉长瑛特地召了许多人来主帐撑场面，阿布高也在其中。

　　之前厉长瑛召集奚州上层诸人议事，并没有阿布高。

　　他头一遭进来，瞧见厉长瑛在王座上得意傲慢的样子，眼神一暗，低眉走向父亲铺都。

　　白越坐在铺都下手。

　　阿布高脚步顿住，定定地看着白越，神色阴沉。

　　从前父亲身边的位置，属于他的兄长巴勒，轮不到白越。

　　白越稳坐，纹丝不动，温声提醒：“阿布高，你的位置在后面。”

　　阿布高没动。

　　不少人都看了过来，铺都沉声道：“赶紧入座。”

　　阿布高看着白越嘴角得意又可恶的笑，恨得牙根痒，仅剩的一只手攥得死紧，泛起疼，才不甘心地迈开步子，走到白越后方坐下。

　　阿布高盯着白越的后脑勺，眼中几乎出现幻觉，打碎他的脑袋，泵出脑浆……

　　魏堇姗姗来迟，

　　他没有作特别的装扮，可即便相当简单，也自带风华，一进入王帐便引得众人目不转睛。

　　阿布高视线转到他身上，跟着他一路到了对面王座下的第一个坐席，眼中淬了毒一样。

　　……

　　乌檀带领白習和黑習的队伍抵达驻扎地。

　　“習部来了！”

　　驻扎地里的人们听到喊声，纷纷走出了毡帐，夹道欢迎。

　　多是老人、女人和孩子。

　　魏雯、小山五个人也暂停他们的课业和惩罚，好奇地来到外面看習部来人。

　　孩子们知道習部帮他们守护了奚州，王也说过，習部是他们的朋友，他们眨巴着纯真的眼睛，期待地伸头向远处看。

　　乌檀打头，白習和黑習并行，白習最前方是阿耐，黑習最前方是此次黑習的领队。

　　驻扎地内都是人，还那么多孩子，容易冲撞受伤，骑马的人皆下马步行。

　　習部会驯鹿，白習的货物多，队伍中有很多只鹿驮着东西。

　　奚州很多人没见过这么多漂亮高大的鹿，大人们还算克制，孩子们指着鹿兴奋地“哇哇”惊呼。

　　黑習的领队上一次并没有参与援助奚州，这是第一次来，看到奚州这些人的精神面貌，惊奇不已。

　　他尚且如此，曾经来过奚州的白習和黑習的人，更是震惊。

　　習部离开奚州之时，奚州刚经历完战争，虽然开始重新整合，可入目满是疮痍，全都是老弱伤残病，处处颓败。

　　此时的奚州说不上欣欣向荣，但也完全超出了他们的预料。

　　厉长瑛为了迎習部，特地挪动毡帐，让出了两条以王帐为中心的横纵交叉的道来，道两旁，每隔一段距离便有一个威武的护卫站岗。

　　而看一个部落是否强大，并不在于勇士，而在于这个部落中的老人、女人和孩子。

　　虽然奚州的老人们瘦骨嶙峋，女人们面黄肌瘦，但是他们的眼睛中没有惶然。

　　最明显的是小孩子们，个个都跟健壮的小牛犊子一样精力旺盛，正新奇地打量着他们。

　　白習黑習两部都没想到奚州会这么快就恢复生机。

　　他们不得不再一次重新审视奚州。

　　習部估摸着奚州现在的实力，有人欢喜有人忧。

　　奚州最空虚的时候就是战后那段时间，但当时有薛家的大队人马在侧，没人敢在奚州妄动。

　　眼下，奚州似乎恢复了战力，更不容易战胜，似乎机会已逝，想要觊觎夺取更不可能……

　　奚州有人分辨出白習和黑習，交头接耳一会儿，大家便都知道了哪一侧是白習，哪一侧是黑習。

　　虽然習部都帮助奚州抵御了契丹，但还是有许多人听说黑習当初对厉长瑛不敬，还意图欺辱奚州的女人。

　　而孩子们的言行模式简单纯粹。

　　他们的思想里，坏人就是坏人。

　　黑習欺负他们，就是坏人。

　　他们遵从本心，不想理会坏人。

　　于是黑習一侧的奚州民众都表现得有些冷淡。

　　而另一侧的奚州民众对白習更有好感，尤其为首的阿耐年纪轻轻，面相和善，看着就很好接触。

　　众人态度上就比较热情。

　　孩子们瞅着白習的鹿，眼神流露出明晃晃地喜欢和渴望。

　　阿耐察觉到了微妙的差别，心情舒爽，笑着问旁边的奚州孩子：“想不想摸一摸鹿？”

　　孩子们惊喜地睁大眼睛，异口同声：“想！”

　　阿耐同意了，“摸吧。”

　　前进的速度不快，他想一出是一出，直接就想让他们摸鹿。

　　小孩子们欢呼起来，跃跃欲试。

　　另一侧的孩子们眼巴巴地看着，羡慕极了。

　　魏雯他们五个也站在黑習那一侧，此时也露出了羡慕的表情。

　　乌檀回头，在孩子们靠近之前，出声制止：“不可以耽误習部见王，等到白習卸下货物，阿耐大人允许，你们再摸。”

　　孩子们稍微有点儿失落，但很快又兴奋起来，叽叽喳喳地问阿耐卸货后可不可以让他们去摸鹿。

　　阿耐满口答应。

　　那日嚷嚷着要娶魏堇的阿会部女孩胆大，一高兴，就从怀里掏出一个红艳艳的果子，递给阿耐，“送你！”

　　冬天，吃的东西都很珍贵，这还是孩子的食物。

　　阿耐迟疑了一瞬。

　　女孩直接将果子塞到他手里，骄傲地说：“这是我的奖励，做摸鹿的谢礼。”

　　阿耐拿着那果子，顿时感觉更加珍重了。

　　对面，魏雯看着女孩，眼露好奇。

　　女孩发现了她的视线，对她露出一个大大的笑容。

　　其他孩子也受到启发，身上有东西的纷纷拿出来送给牵鹿的人。

　　得亏厉长瑛和奚州的成年人们对孩子们都大方，采摘到一些稀少的果子不足以作食物贮存，都以奖励的形式分给了孩子们，否则他们哪有果子大方送人。

　　可也正是这大方的举动，越发显得黑習这一侧冷清。

　　黑習许多人面露不满，认为这是奚州故意而为，完全不去想，厉长瑛就算想要故意为难也不至于让一群孩子们出来。

　　黑習不爽，白習就爽快。

　　阿耐也认为奚州是故意差别对待，龇个大牙笑，手拿果子在身上蹭了蹭，得意地看向旁边的黑習领队，重重咬了一口，发出清脆的“咔嚓”声。

　　一口果子在他嘴里嚼了又嚼，就是不往下咽，嘴角眉梢都是笑意，反复回味，仿佛吃了什么人间美味一样。

　　黑習领队：“……”

　　怎么不噎死你个毛都没长全的小子。

　　白習跟黑習结怨已久，一路上又憋了不少气，此时占上风，哪里会客气。

　　其他人也都和阿耐一个德性，有的大口大口吃，有的拿在手里摆弄，可劲儿向黑習显摆奚州孩子们给的礼物。

　　黑習众人臭脸无比，直想撕了他们的嘴，让他们再笑！

　　其中，有一些人凝着他们，交换眼神，神色异常阴狠。

　　他们得意不了多久……

　　前方，乌檀好似完全没注意到身后两方的暗潮汹涌，只管带路。