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第三百五十六章 买点心


第三百五十六章 买点心


“小姐你看，那位宋大人又来了。”香儿扯了扯赵松梅的衣袖，冲外面扬了扬头道。


赵松梅从账本中抬眼看去，果然，就见到那宋天平，一身绽蓝色劲装，由远而近。


“赵掌柜，生意真是兴隆啊！”宋天平一脸笑意的看向她，嘴角微挑，眼睛很是有神。


听着这称呼，赵松梅眉头微挑，她做掌柜只是暂时的，她一个未出嫁的女子，这么抛头露面的来做掌柜，本就有些不妥了，但这人还这么直呼而来，让她颇觉隔应。


“那也是多亏了宋大人的关照啊！”赵松梅压下心中的不满，扯着笑道，所谓顾客是上帝，只要你是来买东西的，我都忍着你。


“说起来你这点心做得真不错，就连我这从来不听点心的人，吃过一次之后，也忍不住天天来捧场啊！”宋天平笑得越发温和了。


要说这人，也不知怎么就那么得闲，还真的是天天都过来，包上一两样点心回去，若非如此，赵松梅又怎么理会他。


就算他是个官儿又怎样，她又不在他手下讨饭吃，有必要陪着笑脸对着他么。


要说她对宋天平本人，也没什么想法，之前因着解围之事，对他还算有些好感，若两人一直不相来往，估计那好感至今仍存在。


可惜的是，至铺子开张之日起，这宋天平就天天过来铺子里叨扰，他也没做过什么出格的事情，只不过，每次过来，就会在她这个掌柜耳边说上那么几句事是而非的话，你要说他轻挑吧，倒也没有什么出格的言语，但你要认为他是个正经人，那还真错了。


正经人会每天来找姑娘说话，还总是一副笑眯眯跟你很熟的模样，就算以赵松梅后世的眼光来看，都会觉得这人不正常，更别说，这时代的男女之妨。


赵家也不过乡野之民，所以对这所谓的规矩也不甚在意，就说赵松梅这个冒牌货，对那些更不怎么放在心上了，更何况京城之地，她本也没想久待，所以出来做这个掌柜，她是一点压力也没有。


等她拍拍屁股走人，谁还认得她这个赵掌柜啊！她仍还是她那个赵家大小姐。


“是啊，天天来捧场，我还真得多谢宋大人呢，不然，我这生意少了宋大人这个主顾，可真要差上少许呢！”赵松梅扯着笑回道，心里却是郁闷得不行。


“哈哈哈，只要赵掌柜不觉得我烦，那我自是乐得天天都来的。”宋天平盯着赵松梅，那隐忍怒意的模样，郁闷了一早上的心情，便觉得好了不少。


赵松梅不想再跟他废话下去，向香儿抬了抬下颌，香儿会意，立马就去挑着最贵的点心包了两包。


“宋大人！”点心递到宋天平面前。


宋天平看也没看，从怀里摸出一块银子来，跟在他身后的军汉徐虎，立马涎着笑，从香儿手中接过点心。


“香儿姑娘，真是劳烦你了。”


香儿对上这人，却是没什么好气，轻哼了一声，便扭开了头。


那徐虚也不介意，只呵呵笑着，抱着手中的点心嗅了嗅。


赵松梅毫不手软的收了银子，心想，这人还真是有钱，每天都来铺子里消费这许多银子，天天吃这么贵的点心，也不怕给吃穷了。


宋天平也是有分寸的人，在铺子里逗留了一会儿，便带着人走了出来。


“大人，还别说，这赵记的点心，味道跟别家真不一样，光闻着味儿都觉得香。”才走出铺子，徐虎便捧着点心凑了上来。


“这话，你刚才应该在铺子里，说给赵掌柜听听，她听了没准会觉得欢喜。”从铺子里出来，宋天平心情就一直不错。


“嘿嘿，属下一个粗汉，凑到姑娘家跟前说话，这多不合适，要说她家的点心，大人也是夸过的，怎么不当面说几句好听的，也讨讨赵掌柜欢喜。”徐虎嘿嘿笑道，他虽是个粗人，但心可不粗，自家大人这每天一趟的跑去花银子，还看人脸色，图的是什么？


“哼，说什么粗人不凑人姑娘家跟前，我瞧你跟那香儿，说得不挺熟络的么？”宋天平冷哼一声，显见是不满他说的那些话。


“嘿嘿，大人竟还能留心这个，那香儿姑娘，你别瞧着人温温柔柔的，动起手来，可是狠劲十足，实则是个泼辣娘们，嘿嘿，属下就中意这样的，那些个娇娇软软只知道哭泣的娘们，看着就让人觉得头疼。”徐虎完全不避自己的心思，直来直往的说道，大人看中的是小姐，他看上的是小姐身边的丫环，两人目的完全不冲突。


这话说得宋天平颇为心动，香儿是个泼辣货，她那小姐又差得到哪里去，看着虽是一脸带笑的跟你说着客套话，可那眼神儿，却是恨不得对他甩飞刀，虽是冒犯的行为，他看着却半点也不生气，甚至还觉得很有意思。


这样的姑娘，软中带钢，钢中带柔，为人行事，也颇有章法，最要紧的是，这姑娘还是个不怕事的，心眼也活，明里暗里，谁也别想占她的便宜。


“大人，点心还热着，尝尝呗，据说这些都是赵掌柜亲自动手做的呢！嘿，那赵掌柜还真是个能人，既能进得厨房，也能出得厅堂，瞧着这掌柜做得极到位，做点心的手艺更是不凡，真要我说，赵掌柜这样的姑娘，却是比那些大家闺秀还来得强，至少会过日子啊！”徐虎把点心捧到宋天平跟前，喋喋不休的说道，虽然初时跟人动手，半点没占到便宜，还差点吃了个亏，但那早就过去，翻开这一翩，认真说起来，这样的姑娘更讨人喜欢。


宋天平听说是她亲手做的点心，本来没想吃的，却忍不住伸手捏了一块，带着余温的点心，散发着香甜气息，暗想着，之前靠近她时闻着的好像就是这股味道，看来这点心，还真是出自她之手。


随即将点心放进了嘴里，细细的品尝起来：“嗯，味道还不错。”说着，又伸手拈了一块，便道：“拿去跟兄弟们分了吧！”


“喛，谢大人赏！”徐虎捧着点心，利索的跟身后几个碰在一起，他们可不是什么斯文人，吃个点心还要慢慢尝个味道，胡乱塞进口中，便大口嚼了起来，狼吞虎咽，跟从来没吃过饱饭似的。


第三百五十七章相帮


忙碌的时间过得极快，赵松梅每天在铺子里忙进忙出的，因着生意十分红火，每日做出的糕点都能销售一空，以致于她忙活的劲着十足，颇有些不知岁月。


只知道每次赵松材旬休日回来，她必会下厨做一顿好的慰劳他一番，随后便又高高兴兴的送他去上学。


只记得京城里下过几场大雪，虽是大雪天气，少人出门，却一点也不影响铺子里的生意，做出的糕点，依然是早早卖完，只不过买糕点的人，从贵妇小姐们，换成了奴仆下人，天冷不出门，下人们却是不怕的。


而这期间，宋天平依然是每天都来报道，或多或少的总要买上一两包点心，跟她说上几句话，不然绝不离开。


渐渐的，两人倒是越来越熟识起来，他这人有些外冷内热，有时候看着有些不近人情，却也不算是个坏人，对于这个评价，赵松梅觉得自己有些天真了，是不是坏人，那得看人看事，不过，这个人对她，倒是没有坏意的。


“赵掌柜还真是风雪无阻啊，这大冷天儿的，也不耽误开铺子。”徐虚冒着一路风雪，跟着宋天平，来到赵记糕点铺。


赵松梅听闻门口动静，抬眼一看，便见到这两人，不由轻轻一笑道：“天气这么冷，我倒也是想偷个懒的，不过一想到我若是偷懒，那想吃我这糕点的人家就吃不上了，我这心时啊，就觉得实在是不忍，所以还是开着吧，大家就还能有一口吃的。”


徐虎听着这话，真是无语至极，难不成还人人都等着这一口吃的。


“你们这是从哪儿来，外面下这么大雪，也不知道找个地方避避，别仗着自个身子好，冻病了可不划算。”赵松梅撇了两人一眼，如此说道。


“嘿嘿，香儿姑娘，许久不见。”徐虎没理会这边，只盯着香儿嘿嘿笑道。


“什么许久不见，你昨儿不是还来过的么。”香儿杏眼一瞪，很没好气的说道，她最不喜这人，每次对着她，都是一副嘻皮笑脸模样，看上去一点不正经。


“好话怎么说，一日不见如隔三秋啊！昨儿到今儿，可不就刚好三秋，三秋啊，香儿姑娘，嘿嘿！”徐虚十分油滑的说道。


宋天平却不理会身后的官司，只抬眼看向赵松梅，眼中泛起丝丝笑意：“你这是在关心我。”


呃，她不过是见两人进来时的一身狼狈，才随口那么一说，怎么就成她关心他了，这还能不能再扯点。


“大人想多了！”赵松梅颇为无语，与宋天平认识得久了，也慢慢打听到他的来历，了解了一些关于他府中的一些事儿。


知道他一惯在府中不讨喜，想必这人也缺乏人关心，以至于她随意的一句话，就被当成是她在关心他，赵松梅心下叹息，这人外表看着风光，私下里其实也是个可怜人，不免也起了些怜悯之心。


“香儿，天气寒冷，去厨房拿两碗姜汤给两位大人喝吧！防着别冻病了。”赵松梅吩咐道。


因着天气冷的原故，赵松梅在厨房里常备着姜汤，若谁冻着了，就自个去倒一碗喝了，防防寒，这也算是一项员工福利。


“喛，奴婢这就去。”香儿点头应是。


“我跟你一起去帮忙。”徐虎见她要走，忙跟在身后。


来铺子里多了，对铺子也熟得很，这徐虎又是个自来熟的，甚至有时候看铺子里忙不过来，还主动过来帮个忙什么的，别说伸手不打笑脸人，更何况人家还帮着做事，这么一来，也赢得大家的好感，颇有些不拿他们当外人看的意思。


只这徐虎，嘴里没什么好话，常逗得香儿不高兴。


“你跟着我干什么，碍手碍脚的，你在这儿等着就是。”香儿有些着恼。


“我帮你，不会碍手碍脚，这姜汤拿来拿去的也麻烦，我直接跟着你过去喝了，帮你省事呢！”徐虎脸皮厚，半点不以为意，仍是嘿嘿笑道。


两人说闹着，便进了铺子后面厨房。


“你这铺子，一走进来，就觉得暖和。”宋天静静的站在一旁，看赵松梅算账，许久才出声道。


“外面风雪这么大，我这铺子能挡风雪，自然觉得暖和。”赵松梅拔着算盘珠子，头也不抬的说道。


“不是，别处能挡风雪的地方，也不够你这里让人舒服。”宋天平微微一笑道，看向她的神情颇为专注。


“可能是我这里是点心铺子，那些点心味儿，闻着会更舒服吧！”赵松梅也无法做出别的解释来。


“兴许吧！”宋天平也不与她在这个话题上争执。


“是了，今儿过来得有些晚，可是有什么事耽误了。”赵松梅问完，就觉得这话问得不对，好像他们有多熟似的，不过话已出口，又怎么收得回来。


“衙门里确实有些事耽误了。”宋天平看向她的眼神，越发带着暖意，看来，这许多时日，她也不是她所表现那般，对他莫不关心的，瞧，先是姜汤，这又问起他的形踪来。


没想到，他竟会回答，赵松梅一时也不知说什么好了，索性什么也不说，只埋首继续算账。


“我听说，你想找个掌柜？”


“嗯，是有这么回事。”


“可需忙？”宋天平微笑道。


赵松梅不由抬头看他：“你手里有人？”能做到掌柜的，可不是什么随随便便的一个人，那都是从伙计到管事，一层层历练而来的，要谁都能做掌柜，那掌柜就不值钱了。


“嗯，当然！”宋天平点了点头，他虽只是一个不怎么得宠的大少爷，但手下还是有些私产的，当然也就有人手。


“无功不受禄。”赵松梅抬起头来道。


“怎么不要，你不是缺人么。”宋天平皱皱眉头，每次过来，就见她忙得没个闲的时候，所以就有心想替她寻个掌柜。


“再怎么缺人，那也是你得用的人啊！”赵松梅拒绝道。


“我见你每天都这么忙，我手下的掌柜，给你了，自然就是你的。”宋天平怕她是不放心，解释道。


“真不用，我这里暂时撑一阵子，过段时间就有人用了，忙也只忙这一阵子。”赵松梅也知他是好心，解释了一句。


“既如此，那就罢了。”看她不像说谎，宋天平也不再坚持。


第三百五十八章家书


转眼新年将至，国子监也开始放假了，只因来年三月就是春闱，没多少时间可以浪费，陆昭远想着要一展伸手，所以就算放假，也不愿意歇下，仍是留在监舍内苦读。


其余人等见他这般上进，受此影响，也不愿浪费这大好光阴，索性几人便都不出门，只闭门读书。


惟赵松材一人搬出国子监，而回了家。


赵松梅得知这事，也没说什么，各人有各人的缘法，四哥虽然没跟他们一样闭门苦读，却也不见得没有用心，瞧着这段时间，已经用功过度，人都瘦了不少呢。


拿出今儿刚收到的家书，赵松梅看了一眼坐在她对面品茶的赵松材一眼，笑道：“亏得我跟着你一起来了京城，不然，这大过年的，就你一人过，岂不孤单。”


“你若不跟来，我就跟他们几个一样了，每日与诗书文章相对，又哪来的时间孤单。”赵松材抬头笑着说道。


“这么说，是嫌我多事了？”赵松梅抽出信纸，不满的嘀咕一句。


“我哪敢嫌你多事，有你在这好处可不少，看这热茶热饭，若没有你在，我一天都不知吃什么对付呢，想想那模样，就觉得可怜。”赵松材做出个寒碜模样。


顿时把赵松梅给逗笑了：“你就贫吧，二哥不在，越发没人管得住你了。”


“信上写什么，你倒是快点看啊！”赵松材催促道，家里每月都有家书寄来，说一些家中的闲事，问一下他们的平安。


他们每月也都同样的回寄一封回去，多是报喜不报忧，例如上次她生病的事，就瞒着没写上去。


赵松梅打开信纸，扫他一眼，便一目十行的看了起来，随即看完，嘴一嘟，露出些不高兴神情来。


“怎么了，这个表情，信上说了什么，惹得你不高兴？”赵松材奇怪的问道，要说看家书，那是每次都看得高高兴兴的，看完之后，还颇为怀念。


“你自己看！”赵松梅将信纸递到他面前。


赵松材疑惑的看她一眼，拿起信纸就看了起来，片刻便看完了，也是一阵静闷无声，片刻后才开口道：“这也没什么，来就来吧，说来咱们本也是一家人，相互帮衬一把也应该。”


“我也没说不帮啊，只不过，总有些咽不下这口气。”赵松梅脸色不郁道。


原来信中所说，是赵松江也要参加来年的春闱，年后就要赶赴进京，到时候希望能在他们这儿落脚，烦请他们兄妹照顾一二。


这事儿，还是赵老头出面，找赵铁柱来说情的呢，本来赵铁柱根本不想理他的，耐何族中几位老人们一同来劝说，大家原本也都清楚他们两家的矛盾，所以才会有此一举。


族中难得出个人才，原本赵松江还算是头一号人物，大家对他也寄于厚望，平时多有照料，但后来承着赵松柏这一枝的崛起，赵松江的光彩就逐渐暗淡了些，但士农工商，他这还是很有些地位的。


到后来赵松材逐渐显露才华，得中举人，又被推荐入京就读，这却是直接将赵松江的光环给踩了下去。


不过对于在村里是什么地位，赵松江并不在意这点名头，他本就常住县城，眼见还是比较开阔的，不会为着这点虚名而心生不愉，不然，也不会见到赵松材时，对其示好。


而族人们则是觉得，都是同族兄弟，当以大局为重，互相帮扶着，以后才能走得更远，这般的大道理，赵铁柱自然就松口了，如此，才有了这封家书。


“有什么咽不下的，以前的事情，都过去那么多年了。”赵松材劝道，心想他自个之前对着这位大堂哥时，似乎也没什么好心态，小五还小，这也不能怪她。


“行了，到时候来了，我好生招待就是。”赵松梅有些郁闷道。


虽然她跟赵松江也没见过几面，此番人走到她跟前，她都不一定认识，可小时个的那段苦日子，却是全拜他所赐，若没有他这个大才子在，钱氏、赵老头等人，也不会那般待他们。


不过，这也说不准，以钱氏他们的性格，他们几个无父无母的孩子，在她手下怎么都讨不了好的。


“算了算了，正如四哥所说，以前的事情过去了就过去了，不用总纠着不放，咱们若不帮一把，没准就得说咱们太过绝情寡义！”赵松梅摇头叹息道，这世道，名声真是比什么都要紧。


想想，不也有让她痛快些的事么，例如那钱氏，这么多年都过去了，依然还没能过上她梦想般的生活，以赵松江此次的成绩，春闱能上榜的机会可不大，钱氏想做官夫人的梦，还早着呢。


要说钱氏这几年的日子，过得也不是那么顺心的，这个寄于厚望的大儿子，成了亲之后，就跟嫁出去的闺女似的，回家的时候更少了，生的孩子，对她这个主母，似乎也不那么亲热。


再则疼爱的女儿，嫁出去后，日子过得也并不怎么顺心，不过三四年的时间，人看着早已没了往日的水灵，倒还没有二房的几个姑娘们过得好呢。


钱氏自然也是怄心的，身边跟着的二儿子，为个憨实得很，娶个媳妇也不怎么贴心，她这晚年的日子，倒还没有年轻时过得舒坦呢，这些年钱氏脸上的皱纹更深了许多，头发也都花白，比起年轻她两岁的刘氏，看着苍老很多。


“你能想明白就好，这些都是一些不必要的小事，实在不必太过放在心上。”赵松材摸摸她的头，一脸温和道。


赵松梅想通，也就真没放在心上，实在不喜欢，她到时候避着不见就是了。


随即又翻出另一封信来，却是已经开过封的，冲着他扬了扬，笑道：“你猜这封信里写了什么？”


赵松材见她露出笑模样，摸了摸下巴道：“我猜这信中写的是喜事。”


“猜对了，那能猜出是什么喜事么？”赵松梅继续问。


“这个么，可就猜不出来了！”赵松材摇了摇头实诚道。


“就知道你猜不出来，我告诉你吧，咱们明年，就又要多一个侄儿或侄女了！”赵松梅笑嘻嘻道。


添丁进口，果然是件喜事，赵松材含笑冲她露出个疑问的表情。


“是三哥的孩子，三嫂有喜了。”赵松梅一脸欢喜道。


第三百五十九章送礼


一晃年三十就到了，赵松梅这天开始就不做生意了，只带着一干人等，将铺子里里外外的收拾干净。


这一关门，就要等到年后再开，因着这时代的生意人都颇为讲究，她也打算从众顺大流，等到过了正月十五之后，才正式营业。


“咦，这是做什么，今儿不做生意啊！”徐虎远远瞧着一干人等，就开始大呼小叫起来。


“今儿年三十，咱们不做生意，收拾完了就家去，过年了，还要准备年夜饭呢！”香儿冲那徐虎，没好气的说道。


“那岂不是没糕点吃了。”徐虎遗憾道。


“天天吃也不见你的腻的么？”香儿也不知怎的，跟这徐虎就是不对盘，瞧着只他一人，便开口问道：“怎么今儿就你一人过来？”


“嘿嘿，我家大人有事不能来，你也知道候府那是什么样的人家，到年节下，最是忙乱，他哪还分得开身。”徐虎瞧了一眼，看都不往他这儿看一眼的赵松梅。


“你家大人不来，那你还来干什么？不回家过年么。”香儿嘀咕一声。


不想徐虎耳力好得很，听个正着，嘻笑道：“怎么香儿姑娘是关心在下么，我家不在这儿，过年也就是一个人没什么趣得很，不若香儿姑娘叫了我去你家一起过年，大家伙图个热闹？”


香儿一听这话，顿时怒目圆瞪，瞪鼻子上脸这是，递个梯子就往上爬：“美得你。”气哼哼的，说完就不再理会他。


徐虎讨了个没趣，却也没有不自在，要说这人脸皮也是厚到一定程度了，这点根本不算什么。


嘻嘻笑着凑到赵松梅跟前：“赵掌柜好啊！”


“徐军爷好！”伸手不打笑脸人，赵松梅回道。


“赵掌柜真是客气啊，在下徐虎，唤一声名字就好，可当不起军爷称呼。”说着，手一抬，手中提着的一串礼品，便摆在了赵松梅跟前。


“嘿嘿，这是我家大人，让在下送来的，赵掌柜还请收下。”徐虎嘿嘿笑道。


“你家大人让你送来的？”赵松梅顿时惊了一下，无缘无故的，宋天平让人给她送东西干嘛，他俩还没熟到，需要互送年礼的程度吧！当场拒绝：“无功不受禄，徐虎，你还是带回去给你家大人吧！”


“这可不成，这是大人特意吩咐的，要在下带回去了，这是办差不力啊！赵掌柜还请行行好，就别为难我了。”徐虎拱手道。


“那你把东西留下来，不是为难我家小姐么！”香儿本就是一直关注着他，听着这话，立马过来帮腔。


“瞧香儿姑娘说得，咱们这是正正经经的送礼，怎么到你口中，就成了为难了，嘿嘿，赵掌柜还请收下啊，在下这就告辞了。”徐虎眼见再耽误下去，这礼就要送不出去，立马快刀斩乱麻，说完就溜。


“哎，你给我回来。”眼见人跑了，香儿追到了门口，却已经没影了。


“行了，快回来吧！”赵松梅忙唤住了香儿，这大街上人来人往的，再喊下去，就有此不好看了。


香儿愤愤的转身回来，瞧着那些物件，甚是不满：“咱们都不收，他还扔下就走了，真是的，奴婢瞧瞧，看送的什么东西来。”


说着就动手拆起来。


“咦，这是书啊！”香儿惊讶道。


赵松梅也看了过来，这时代的书，还算是比较贵重之物，别看她和赵松材都有不少书，那可都是花不少银子买回来的，要说一般家境稍差的人家，还真买不起书。


不过宋天平这样的，自然是不差这么几本书，她突然想起，上次好像无意中说过看过几本游记来着，随即转头看向书皮《徐弘袓游记》、《山川地理说》果然。


听说这两本游记都颇有名，不过一般的书铺里却是没有卖的，以至于她到现在，也只闻其名，未见其影，他这礼，倒也送得挺合适。


“咦，小姐，这还有料子呢，油光水滑的，摸起来还不错呢，以前好像都没见过，这是什么料子？”香儿一直跟在赵松梅身边，见识也算足，她都没见过的东西，定是不一般的珍品。


赵松梅也跟着看了过来，一时也没看出是什么料子，摸上手，真如香儿若言，细腻柔滑，还泛着淡淡光泽，很是不一般。


“这，好像是…烟霞锦……”赵松梅也不确定道，毕竟那样的东西是贡品，寻常人家可不得见，他们赵家，虽然也经营着布匹生意，过手的凌罗绸缎都不少，可这样珍贵的贡品，那也是无缘一见的。


“烟霞锦，真的是烟霞锦啊！”香儿惊得张大了嘴，手却是不敢再往上面摸，这样珍贵的料子，她粗手粗脚摸坏了可怎么办？


“应该是吧，我记忆中烟霞锦应该是这个样子的。”赵松梅迟疑的点了点头，她也不是十分确定，只不过是对照书本上所描素的，做出的判断。


“奴婢跟着姑娘，还真是长见识，这样难得一见的烟霞锦，竟还能上手摸一摸，呵呵。”香儿盯着那烟霞锦，眼中几乎没透出光来。


“小姐你说，宋大人送这个给你，是什么意思。”香儿神思不属的问道，知道这有可能是传说中的烟霞锦，眼眼就没从上面移开过。


“想必是觉得送两本游记太寒碜了点，所以再加点别的做添头吧！”赵松梅声轻若蚊道。


烟霞锦明显比那两本书贵重，要做添头，也应该是那两本书才对吧！小姐这话好像说反了。


重点不是这个啊，重点是，为什么宋大人要特意送东西给小姐呢，还送这么贵重的东西，这让人收还是不收的好啊，真是让人为难啊！


不过徐虎已经走了，东西留在这儿，应该不用退了吧！


“小姐，这东西精贵着呢，奴婢把它拿去收好。”香儿请示道。


赵松梅点了下头：“且收着吧，等宋大人下次过来，咱们再还给他。”


“还…还回去啊！那多可惜啊，小姐要是留着做件衣裳穿，那该是多么的飘飘若仙啊，什么京城的三大美人，都能被小姐给比下去。”香儿夸张的说道。


“你傻不傻，这烟霞锦在咱们看来十分贵重，可能在京城的官宦之家并不算什么呢，还跟什么三大美人比，你若是没点权势，就算是第一美人，人家也不会承认你。”赵松梅摇了摇头。


第三百六十章过年


大年三十，虽然没有在家中，与家人们一起团聚，可有兄妹两个一起过节，也算是个乐事。


所以，就算是在这小小宅院之中，家中主仆上下，也忙碌得挺乐呵。


年夜饭是个重头戏，赵松梅领着香儿，亲自下厨做了几个拿手好菜，余下的香儿做了几个，厨娘也做了几个。


这般拼凑下来，也满满一大桌，也是相当的丰盛。


待到天色暗下来，屋内的灯火燃得通明，赵家兄妹两个坐了一桌，其余的下人们，却是开了两桌，桌上的酒菜均是摆得满满的，灯火之下，竟是满室飘香。


一般的人家，都是主子先用过了饭，才轮到下面的奴才们，而赵家却是一惯如此，主子们一桌，下面的奴才位，也跟着一起用饭就是了，与其两个人这么孤零零的，还不如大家凑在一起更热闹。


赵松梅端起酒杯来，脸上带笑道：“今年一年辛苦大家了，这一杯，咱们共饮！”说着，满满一小杯酒一口见底。


“多谢大小姐！”下面的两桌的下人，均是举起酒杯，对着上桌齐声喝道，随即也爷头饮下杯中酒。


随即赵松材也有样学样的，举起酒杯来，敬了大家一杯，他虽是个主子，平时却是极少在家，也没什么架子，大家对他，恭敬中却并不畏惧。


反而是在面对赵松梅时，让他们小心翼翼，按说，男主外女主内，他们本应该更畏惧赵松材才是，不过在这个家里，却是反过来的。


主子敬酒，没有不喝的，下面的奴才喝得更痛快。


喝了两杯酒，随即便各自吃菜，赵松梅却是端着酒杯，又敬了赵松材一杯：“祝四哥来年金榜题名。”


“好，这杯酒我喝了。”赵松材高兴的一饮而尽，随即又倒满一杯。


“我也祝妹妹身体康健，事事顺心！”赵松材也回敬了一杯。


赵松梅也痛快的喝了。


虽只兄妹两个过年，这年过得倒也挺热闹的。


天气冷，他们这饭也吃得快，不然全冷了，还怎么吃，热一热那就成剩菜了，所以，两人默契的吃得飞快，填饱了肚子之后，便到了院子里放烟花。


因着头一次在外面过年，想着更热闹才能减少几分冷清，所以院子里挂满了红通通的灯笼不说，还买了许多的烟花回来放。


京城里的烟花，跟县城里的又有不同，这些烟花花样更多，更漂亮。


“四哥，这个给你！”赵松梅在一堆烟花里面挑挑拣拣，选了一个最大的出来，递给赵松材。


“我来放，你退后一些，别烧着裙摆了。”赵松材提醒一声，随即就将手中的香点燃了烟火。


只听“嗖嗖嗖”几声，随即烟火冲上天空，啪的一声，烟花四射，将黑夜照亮，端的是漂亮得很。


赵松梅跟在身后拍着手笑：“四哥，这烟火好漂亮啊！”


只回头时，在屋顶好像看到个人影，只烟火散得太快，让她没能看清，心中疑惑了片刻，便又觉得可能是看错了，这大过年的，谁不在家待着过年，还跑来蹲人家屋顶不成？


只这么一想，便又放开了。


见赵松材放得起劲，赵松梅也跑上前去：“四哥，你也让我放一个！”


赵松材没有不肯的，宠溺的将手中的半截香递给了她，赵松梅虽是个女儿家，却是比一般女儿家胆大得很。


在村里时，别人家见到放鞭炮，都要吓得躲到屋里去，而她却是跟一群男孩们拍拍着手热闹，一点也不怕。


赵松梅十分利索的放了一个大烟花，瞧着烟火上空，丢开手中的香，又拍着手笑起来：“四哥你看，我放的比你放的更漂亮。”


“同样的烟花，怎么你的就比我的漂亮了……”


“因为那是我放的，所以最漂亮！”


兄妹俩个竟拌起嘴来，要说赵松梅酒量不怎么样，今儿过年高兴，因着敬酒又多喝了几杯，这会出来风一吹，酒意上头，人都有些晕呼呼了，跟个小孩似的，非要跟赵松材争个输赢。


赵松材时常在外饮酒，酒量倒是不错，见她这个样子，又岂会不明白，倒是头一次见她这模样，颇有些哭笑不得，倒是没敢惹她，只顺着她的话，她说什么就是什么，竟惹得赵松梅高兴非常，时不时就又格格格的笑出声来。


赵松材见她这样子，却不放心丢开她自个去玩，只让几个下人去放烟花，他就陪她坐在小凳子上，两人仰头看着天上的烟火。


不时的看着她拍手大笑，便也跟着她笑。


小小的一方院子，因着过年，处处都透着喜意，看着天空的烟火，听着那欢笑声，似乎什么烦恼都能让人忘掉。


屋顶，那个漆黑的人影，就这么静静的坐在那儿，看着下面的人过节，他仿佛也置身其中一般。


“大少爷去哪儿了？真是越大越不懂事，年夜饭都不出席了，还有没有当候府是他的家，还把不把我这个父亲放在眼里了！”餐桌上，不见儿子，宋清辉脸上怒气上涌，大声责骂道。


“候爷可别生气，今儿过年呢，大少爷想必是有事吧，只是没跟候爷说一声，也确实是他的不对，待他回来，候爷再骂他就是，今儿大过节的，候爷还是别生气了，气坏了身子可不好。”楚姨娘陪笑着安抚道。


心里也是非常不高兴，以往守着规矩，她只是姨娘身份，年夜饭的餐桌上，是没有她的一夕之地的，但今年她好说歹说，求了候爷让她上桌，不想大少爷就为这个，连年夜饭都不吃了。


心想，这样也好，你不出现，只会让候爷更气你不懂事，到时候只会更疼她所出的二少爷，这样才好呢。


“行了行了，咱们不等他了，大家坐下来吃！”宋清辉心中有气，但今儿这饭，却是不能不吃，按压下心中的怒火，仍是坐了下来。


楚姨娘也在他的身边坐了下来，脸上的神情颇为得意，虽然大少爷没到场，有那么一点不原满，但好歹，她也上了这个桌子，足以说明候爷对她的看重，以后在儿媳妇面前，更抬得起头来。


为此，心情仍愉快的，十分殷勤的帮宋清辉倒酒：“候爷，今儿过节，不可无酒！”


“嗯！”宋清辉淡淡嗯了一声，也算是给了她面子。


第三百六十一章无题


年节很快就过去，过了正月十五，一切就又上了轨道，该干什么的干什么。


赵松材进了国子监继续苦读，而赵松梅则是继续开着铺子，因着停了这许久未开，还真有不少念叨着赵记点心的人。


铺子的大门，才一打开，便见人头涌动，足见年前经营的这一段时间，赵记的名头已经打出来了。


“开门红啊！咱们今年的生意，只怕越做越旺。”香儿欢快的说道，手下包点心的动作，却也没停。


赵松梅在柜台后面，瞧着一拔又一拔进进出出的人群，心情也颇为开心，做生意嘛，就是需要这样的人气。


“赵掌柜生意兴隆啊”徐虎远远的就开始招呼道。


“你今儿真够闲，这么早就过来了。”赵松梅诧异的看了一眼面前两人。


要说这两人，还是非常有存在感的，徐虎虎背熊腰，往人群中一站，很有点鹤立鸡群之感，而宋天平么，却是更为挺拔，再则眉目更为俊朗，比起徐虎来就更招眼。


“这不是听说赵掌柜今儿开门做生意，所以早早就过来，本想捧捧场的，谁知这大门都快让人给堵住了，我们这还费力挤了半天才进来呢！”徐虎呵呵笑道，见身旁的大人竟是不出声，暗道自个话是不是多点，抢了大人的风头。


随即便眼珠子一转道：“我瞧铺子里生意这般好，人手有点忙不过来，我去帮帮忙！”说着，人就眼疾手快的溜到了香儿身边。


“你干什么啊，别挤这么近，离得远些！”随即便听到香儿不满的嘟嚷声。


“我来帮忙，帮你，帮你啊！别推！”


赵松梅听着那两人的声音，不用看都能知道两人的情形，不由嘴角一挑，微微一笑，还真是欢喜冤家。


“多日未见，近日可好！”宋天平虽静默一旁未出声，但视线却一直关注着她的。


“还不错，倒是大人，这大过年的，怎么倒像是清减了些。”赵松梅看向他，见他神色并不怎么好。


“庶务繁忙，过年过节，对很多人来说是开心事，在我来说，却不尽然。”宋天平淡淡的应了一句，听不出喜怒来，但眉目间多了一丝暖意。


本能的，赵赵松梅感觉到他心情并不算多好，也没多说什么，而是拿起手旁的一盘点心，小小的一盘，装着三四块挴指大小的点心，递到他的面前：“尝尝这个，我今儿特意做的。”这碟点心，并不是做来卖的，而是做了自个吃的。


宋天平扫了一眼那巴掌大的碟子，这么小小三四块点心，还是够他一口吃的，也是想不明白，为什么点心要做得这样精致小巧，却没有拂了她的好心，顺势拈了一块，放入口中，细细嚼动起来。


“怎么样，味道如何？”赵松梅打量了一他的神情问道。


“甜！”太甜了些。


“听说吃甜食，会让人心情愉悦！”赵松梅轻轻一笑道。


原来是看出他心情不好，宋天平一扫脸上的冷意，露了个淡淡的笑意来。


要说，他从年三十开始，心情就没怎么好过，不过习惯了总是冷着一张脸，能看出他心情不好之人，还真是没几个。


“不知这点心可还有，能否给我包一些。”宋天平开口道。


“还有一些，我本是做了自己吃的，不过看你是老顾客的面上，就送你一些吧！”赵松梅侧了侧头，笑道。


“那就多谢了！”宋天平对上她的笑容，也是微微一笑。


两人并没有久留，还有公务在身，不过说了几句可有可无的闲话，便就又匆匆走了。


倒是惹得香儿一通抱怨：“还说什么来帮忙的，没见咱们这儿都忙不开，他这却走了。”


“你这是舍不得了啊，下次我跟徐虎说说。”赵松梅调笑了一句。


“小姐你就说我吧，那宋大人每次来找小姐，也不知是为何意？”香儿眨巴着眼道。


“他是什么意思，咱们管不着，咱们只管开门做生意。”心想着，等四哥春闱之后，是中了授官，也或不中继续读书，有个了局，她也可是以思谋着回家了，京中什么事的，跟她也无多大关系。


“小姐这话，听着怪无情的，那宋大人不是挺好的么？”香儿嘀咕出声，这宋大人是官身，人长得好，脾气也不错，她是怎么看都觉得好，虽总冷着脸，可那是对外人，对小姐还是很温和的。


“他好不好的，跟咱们关系真不大，你也知道，宋大人候门公子，咱们一介村姑，完全是无法相提并论的人，再则过几个月，咱们也该回家了，你也别为我操这个心，倒是我瞧那徐虎看着不错，你若有什么想法，倒是可以对我说。”


“徐虎啊，呵，奴婢可没什么想法，前面已经忙不过来了，奴婢还是去帮忙吧！”说着，几乎是小跑着往外冲去。


赵松梅瞧着她这样子，不由微微失笑，便又继续低头，拔弄着手下的算盘珠子。


到时间晃到二月下旬，赵松江也入京了，他倒也干脆，身边带着个小厮一个长随，就这么风尘仆仆的直奔京城而来。


小小的宅院里，便又多了三人，赵松梅也没怎么特意招呼他，只让人打扫了屋子，安置下他们主仆三个便罢了，日常一应事务，让他们自个料理，宅院里的下人，本就分了一半去铺子里，院子小的好处，就是好料理，几个下人，各司其职倒也忙活得开。


而赵松江主仆三个，却是分不出人来侍候的，好在他来京城，也不是为了摆大爷款，手下两人，也都是能干活的，照料他一个人，倒也没问题。


对于他这般识相，赵松梅倒是没说什么，要知道她也不是什么好脾气的人，对赵松江本就有些心结未解，若他还闹什么妖蛾子，她自会好生收拾一顿，若安安份份的，她倒也不与他计较了。


毕竟十年寒窗，也就为这一场考试，她不会做故意叼难而坏了他前程的事。


这般各自安生，是再好不过的了，如此，便是在初来之日相互见过一面之后，赵松梅便借口各种忙的理由，就没再刻意去见过他了。


而赵松江想必也是诚心应考来的，心思自不在别处，到了宅院中，就闭门苦读起来，也只有在赵松材旬休日回家来，会跟他一起讨论下文章。


第三百六十二章青龙寺


转眼就到了三月，科考临近，各地赶来的考生齐聚京城，让这沉寂了一冬的京城，顿时变得喧嚣热闹起来。


走在大街上，都能看到三三两两的赶考学子，气宇轩昂，风度翩翩，有人谨小慎微，也有人趾高气昂，各色人等，参差不齐。


“小姐，京城这几天还真热闹啊，就快开考了，连奴婢都有些紧张起来。”


“你紧张什么啊，该紧张的是四哥，也不知他准备得怎么样，这么多人参考，看着个个都是有真才实学的样子。”赵松梅颇为担心，想要从这么从人中杀出突围，还真是不容易啊，万一考砸了怎么办，会不会打击到他的信心啊！


“小姐是在担心四少爷吧，奴婢听说青龙寺的菩萨很灵验，咱们不如去上柱香，保佑保估咱们四少爷！”香儿提议道。


最近确实有不少人往青龙寺去上香，铺子里来来往往的客人，好多人都提起呢，赵松梅听着也很心动。


要说她以前，看人总去上香，还觉得人迷信，事临到她头上，才觉得去上柱香，没准还真能让她安心不少。


“行，你去准备一下，咱们明儿就去青龙寺。”赵松梅磨拳擦掌道，定要好好上柱香，保佑四哥一次就过。


第二日一早，赵松梅在铺子里交代了一下，就带着香儿出门了，杜大赶着车，一行三人，直奔青龙寺而去。


青龙寺也算是个百年大寺，平常香火就极旺，在这个考生齐聚京城的时节，香火就更旺了，马车才赶到山脚下，就已经没法再动了，前面已经被堵住了。


“咱们下车走过去吧！”赵松梅见前面已经动不了，想要等到疏通开来，也不知要什么时候，还不如直接走过去，省时多了，再说就这点路也累不着。


香儿闻言，自觉的将一应物品，该带的都带上了。


“杜，将车靠边停着，别挡着人家的道，一会儿咱们就出来。”赵松梅吩咐了一声。


“喛，小姐尽快去，小的守着车，在这儿等着。”杜大憨实的点头应道。


前面一溜儿的马车，想进想出都不容易，两人沿着边上的小道，往山上的青龙寺而去。


“小姐，你瞧这马车，看着可真漂亮啊，这么大，还这么结实！”香儿指着一旁的马车，很是一样叹道。


他们家那马车，跟人家这个，还真没得比。


赵松梅也顺势看了过去，确实是一架不错的马车，够大够宽敞，最主要的还是那打车的木料，一看就知道是上等材质，还有车帘上系了串风铃，看着都像是宝石做的。


“看什么看，没见识的乡巴佬，快走远一点，别污了咱们夫人的眼。”车帘一掀，一个打扮得十分光鲜的丫头，就出现在她们眼前。


若不是口出污言的话，估计她们俩都要赞一声，好一个标致的丫环，可这副泼妇样儿，着实损了她的形象。


“这大路朝天，各走一边，咱们从这儿路过，怎么就污了人的眼！”香儿有些生气道，说她就算了，连小姐也说上，这就让她生气了。


“哟，刚刚谁在哪儿指指点点，说咱们马车来着，真是没见识的东西，咱们候府的马车，也是你能随便指点的。”那丫头颇为盛气凌人。


“你……”香儿一时无言以对，她确实指着人马车说来着。


“哼，没活说了吧，快走快走，别在杵在这儿丢人现眼，真要惹恼了咱们夫人，一会儿让护卫来赶人，可就不那么好看了。”那丫环说赢了，颇为得意，出言恐吓道，似并未将她们放在眼里，说完直接放下帘子，人便退了进去。


“小姐……”香儿不服气道。


“算了，咱们走吧！”这种人，一看就是惹不起的，也不知是哪家候府的，连个丫头都能这般仗势欺人，权势果然是好东西，难怪那么多人为之追逐。


“都是奴婢不好，一时口快惹事了。”香儿也看出人家不好惹，不然以着她一惯爽朗的脾气，又怎么会轻易败下阵来。


“不怪你。”赵松梅轻轻一叹道，随即便再无一句话。


静默无言她，静静的抬步前行，上山的台阶颇高，前方不远处有一队女眷也正在上山，想必是身子太过娇弱，自个无力攀爬，竟是让几个粗壮的婆子，抬了软兜上山。


香儿想是第一次见这场景，惊得张大了嘴，这也太会摆谱了吧，这么点路，竟还让人抬上去，也不嫌费事的，心想，上香不就是讲究个心诚么，这么让人抬上去，哪还有什么诚心可言，不过她却是再不敢乱说话了，生怕说错什么，又招来事。


官宦之家的奢侈生活，她也是进京之后，才窥得一二，她也不得不叹服！


“咱们上去吧！”赵松梅淡淡说了一句，原本来上香的高兴情绪，此刻早被冲淡不少。


“是，小姐。”香儿一步一驱的跟着。


青龙寺的台阶，据说有好几百阶呢，很多人爬上去，都要累得气喘吁吁，但对于这主仆两人来说，还真不算什么，两人一鼓作气，没用到三刻钟，就将前面的人都甩在了后面，来到了寺门之前。


来到寺门前，略有些气喘，不过赵松梅的心情，却好了不少。


青龙寺，三个龙飞凤舞的大字，刻画得苍劲有力，十分的有气势，一看就出自名家之手。


青龙寺果然是香火旺盛，还没进大门，就已经能闻到香烛之气。


“小姐，咱们去文曲星殿，听说考功名，都是要去那边拜的，好多人都说灵验着啦。”这一路上得山来，香儿也很快将之前的不愉快忘掉了。


“行，咱们这就去拜文曲星君。”今儿来青龙寺的目的，本就是为这。


因着春闱在即，来拜文曲星的还真是不少，整个大殿里，竟是人山人海的，这么多人，但也没有谁过于喧哗吵闹的，看来在菩萨面前，还都是守规矩的人。


香儿买了香来，点头了递到赵松梅跟前，赵松梅接过，对着殿上的文曲星君，双手合十，微微闭上了眼，许下了心愿，随即连拜了三拜之后，香儿便接过香，了香炉之中。


赵松梅静静的打量了这星君片刻，心想，在这喧嚣的大殿之中，也不知星君能听到几个人的心愿。


第三百六十三章惊马


青龙寺很大，但人也很多，走到哪儿都是人，难得出来一趟，办完正事，赵松梅便带着香儿在寺院四处走走。


三月的京城，还感觉不到多少暖意，四周的树木也仍是光秃秃，并没有什么风景可赏，倒是那雕梁画橦的庙宇，倒还可以一观。


走走停停，歇歇看看，大半天的时间便过去了，逛得差不多，两人便打倒回府。


“今儿就是人太多了，看的全是人来人往，下次咱们挑个人少的时候过来。”香儿提议道。


“得闲再说吧。”他们天天忙成那样，今儿也是忙里偷闲出来的。


听闻这话，香儿不由问道：“小姐不是让二少爷帮着挑个掌柜过来么，堂少爷都到了，怎么掌柜还没到？”


他们可是年前就去过信了的啊！不应该这么长时间了，还没有音信。


“大堂哥那是要赶考，自然速度快，咱们的掌柜，又不是没事干，手里干得好好的差事，这突然让人来京城，只怕很多人都不愿意，就算愿意来的，那手上估计也有不少的事务要交接清楚，又哪里是说走就能走的，咱们耐心等着就是了，二哥迟早会派人过来的。”赵松梅解释道。


“奴婢倒觉得，这么天天在铺子忙活，比待在家里有意思多了，不过，就是小姐这般，辛苦了些。”香儿有些不好意思道。


“在铺子里时间好打发，我也不觉得有多辛苦。”赵松梅笑着回了句，她觉得这种职场般的生活，还更适合她。


两人说说笑笑，一路便走下山来，下山的路倒是比上山时来得更快。


在庙里四处逛了一遍，也耽误了不少时间，这会儿都午时已过，两人都不喜欢吃斋饭，想着马车上还有些点心，可以暂时填填肚子，到回家时再吃饭也不迟。


下得山来，之前车水马龙的场景已经不见，只三三两两的停着几辆马车，估计大部份人上过香就回转，还没走的，只怕也是留在山上用斋饭了。


“小姐，咱们的马车在哪儿，奴婢已经看到杜了！”香儿远远的冲杜大挥了挥手，杜大瞧着，也从车辕上下来，手里拿着马鞭，随时准备赶车的样子。


“小姐，咱们走快些吧，让杜赶车快些走，咱们没准还能赶上家里的午饭呢！”香儿高兴的说道。


“午时都过了，哪儿还赶得上，回到去，随便吃点什以对付一顿就行了。”赵松梅不甚在意的说道。


两人才走到马车旁，突然后方一阵震动，赵松梅反应极快，立马回头，就见一辆没有车夫的马车，朝她这边飞奔而来。


随即便听到车内有女子的惊呼声：“救命啊，惊马了！”


好巧不巧，这马车，正是之前香儿说漂亮的那一辆，为此，还跟人丫头争执了几句。


只这赶车的车夫不知去哪儿了，惊了马也不见出来将马制住的，只后面有几个护卫，见惊了马，直往马车奔驰的方向奔来，只人的速度，又哪里跑得过马，就算还拉着车也是赶不及的。


而车内的女子，却是惊叫成一片，也不知有没有伤着，但这估计吓得不轻。


“小姐，快闪开！”香儿眼疾手快的将人往后一拉。


赵松梅反应也不慢，顺势往后一退，原本也没想管闲事的，况且那丫环还甚是无礼，不过听着女子尖叫之声，倒底觉得有些于心不忍。


马车飞奔自她身旁，正要擦肩而过时，她身形一跃，人就骑在了马背上，随即控制了缰绳，好在这马儿也是经过训练的，之前不知何故受惊，此刻一番奔跑倒也没发狂，赵松梅轻易就将马给制住了，随后便慢慢停了下来。


马虽停下，但车内的尖叫声却是没停，赵松梅颇为诧异的回过头去，心想，这些人也真经不得吓，马车都停下来了，竟还没感觉到吗？


轻轻敲响了车壁：“已经没事了，你们出来吧！”


“啊！没事了，没事了，夫人，你怎么样，没事吧！”之前骂人那丫头声音在车内响起，伴随着还有另外一个丫头的声音，要说之前叫得最响亮的，还数这两丫头。


心想大户人家，不都说规矩大么，怎么这两丫头，这么不稳重的，之前骂人时，趾高气昂，此番受惊时，也是大呼小叫，那有一点沉稳气度。


“啊，没事了啊，咱们快下车，快下车，这马车可不敢再坐了啊！”被称为夫人的中年妇人，几乎没连滚带爬的从车里出来。


赵松梅也从马上下来，手里牵着马绳，见到眼前这模样，真有些膛目结舌，贵夫人啊，这还真是，形象荡然无存啊！


眼前这贵夫人，出门时估计是妆容精致，而此刻，鬓发散乱，发上的头饰估计已经掉了不少，还有几支发簪摇摇欲坠，身上的衣衫也是一身零乱，这些都不说了，只说她这脸上，估计擦了不少粉，而之前惊马，估计是被吓哭了，也可能是被吓了的冷汗，反正那一张脸，还真是没法看了。


“楚姨娘，你没事吧，属下该死，没能护姨娘周全！”后面那些急奔而来的护卫，匆匆赶到了，个个跑得气喘吁吁。


之前不是叫夫人么，怎么成姨娘了，赵松梅颇为疑惑，几乎怀疑自己听错了。


“你们这些混账东西，都是怎么侍候的，待回到候府，定让候爷剥了你们的皮。”那丫环下得车来，稳住了神，顿时又撒起泼来。


“是楚姨娘说，咱们都是些粗人，不能靠马车太近，所以，属下等人，就离得远了些，要说，赶车的楚万全，此刻仍不见人影……”那护卫领头之人，不愿背锅，解释道。


“李俊生，李护卫，以着你的意思，是不是说惊马的事，是楚万全干的，他可是咱们楚姨娘…呃，夫人的人，他怎么可能谋害主子，分明是你护卫不利，还要推卸责任。”那丫头颇有些胡搅蛮缠。


“柳儿，此事咱们回去再凛明候爷。”楚姨娘受了惊吓，脸色十分难看，双腿踩在地上，都还打着颤，由丫环扶着，不然怕是都站不稳了。


正想回头，上另外的马车时，无意转头间，竟看到赵松梅还杵在那儿，顿时便醒悟过来：“多谢这位姑娘相救，改日定登门道谢。”虽是感谢的话，态度却高傲得很。


第三百六十四章受惊


赵松梅本是一时恻隐之心，想着都是弱女子，能帮就帮一把，本也不图人家什么，见人这样，也没说什么，仍保持风度，微微一笑而过。


回转过身时，脸上的笑容却是没了，之前可能还不知道，但此刻却是十分清楚那位夫人的身份了。


难怪觉得对方行事傲慢，毫无大家之风，全因这楚姨娘并非出自高门，想想之前所见，心中颇有些好笑，本就是个姨娘，却非要让丫头唤她为夫人。


估计没能成为候夫人，一直是她的一块心病吧，不想成为候夫人的姨娘，不是好姨娘啊！


不过就这段数，就能把宋天平逼得郁郁寡欢，兴许这楚姨娘也不是她所见到的这般简单。


高门大户事非多啊，就如今儿这惊马，也不知是意外还是人为，不过那马也只是拖着马车狂奔了一阵，并没有真正发起狂来，才得以让她轻易制住，想必只是个意外吧！


“小姐，你没事吧！”香儿眼见着她飞身上了马背，被马带着跑了，心都提到嗓子眼了，慌乱中觉得自个不顶事，慌忙去叫了杜大过来帮忙，这才两人气喘吁吁的跑了过来，见到她好端端的，着实放下心来。


“没事，好生生的，就是惊了马，我帮着制住了，也没费多大劲。”赵松梅开口道。


香儿伸头看过去，发现那一群人护着一车普通马车，正缓缓而行。


“就这么走了，小姐还救了他们呢！”香儿很是不满的说道。


“也不是什么大事，咱们也走吧！”赵松梅不欲在这话题上多说什么。


京城有关楚姨娘的传闻，可多着呢，陈婆子给好讲的故事，这楚姨娘的戏份可不轻，且他们本与宋天平认识，所以关于他府中的传闻，就越发多听了一些。


她真的没想到，丫头口口声声称的夫人，会是楚姨娘，要说起来，楚姨娘在外间流传出来的，可都不是什么好话，她也不知今儿是不是救错了人。


她以前也并不认得楚姨娘，也不知她是不是个好人，但若是今儿没有救人的话，估计以后每每想起来，心中就会不安，如此想来，还是救人的好，这般她也没有做错。


且说马车之内，楚姨娘由两个丫头陪着安慰着，心却仍是嘭嘭跳个不停，只因刚才那一番，实在太过惊吓，到此刻还没能缓过来呢，若不是还要赶回家，她此刻是连马车都不想坐了。


伸手揉着额前的一个包，此刻已是红肿起来，轻轻碰一下都疼，丫头柳儿见状，忙伸手过去帮着按揉。


“嘶，轻点，要痛死我了！”楚姨娘一阵恼火，脾气上来，直接把柳儿推倒在一边，嘴里气呼呼的道：“那马怎么就惊了呢，是不是有人故意想要害我。”楚姨娘疑心有些重，心里已经在过滤着，倒底是谁动的手了。


那柳儿被推开，身子撞在了车板上，却是连呼痛也没有，又自个爬起身来，眼神躲闪，一副心虚的模样。


她可没忘记，因着那赶车的楚万全，实在太没规矩，主子没在，他人都不知跑哪儿去撒野了，楚姨娘因着那楚万全是她自己的人，念着这个情，所以愿意担待些，所以三人上了马车，打算稍等片刻，因觉得车里气闷，柳儿就掀了帘子，探头出来，也是想看看有没有楚万全的影子，却是四下打量都没见人影，想着都是奴才，怎么姨娘偏偏对他就这么和气，心中颇有些不愤，手无意中抓着了马鞭子，就直接向马砸了过去，不想竟惊了马。


此刻听着楚姨娘的话，柳儿却是一声也不敢吭，那枝儿向来乖觉，此番是不是也是被吓着了，也是一声不吭。


楚姨娘倒也没觉得什么，自顾自说道：“今儿真是糟心，受了这番惊吓，还好有人相助，总算没出什么大事来，哦，是了，一会儿让李俊生去打听一下，刚才那姑娘是谁，让人送二百两银子过去，算做我的谢仪，今儿还真亏了她。”


刚才匆匆一眼，瞧着打扮十分普通，且还能有制住惊马的本事，想来也就是个粗野之人，二百两银子已是不少，倒也不用她怎么答谢了，太过隆重，她也受不起。


楚姨娘今儿可真是受罪了，她虽是个姨娘，但上面没主母管束着，且候爷又最为疼宠她，日子过得那叫一个滋润，何曾受过这般委屈。


今儿她本是来寺里上香，儿子宋天远也要参加今科春闱，求菩萨保佑儿子高中，带着十足的诚心而来，却不想会发生这样的事，刚刚那一番在车里颠簸，车摇西晃，才点没把一身骨头给撞散架了，额头上的伤，还不算什么，她身上，估计好几处都伤着了，此刻还疼得不行呢。


到底还算是有点身份之人，在外面顾及着形象，没能大喊大叫出来。


柳儿有心事，竟是杵着没动，枝儿见状，才掀了车帘出去传话。


李俊生也算是候府的老人了，行事很有分寸，不然也不会让候爷派来护卫楚姨娘，刚刚得人相助，自是派了人去打听的，这事回到府里，还要仔细向候爷回凛，候爷问起话来，总不能无言以对。


不过最重要的还是，这马怎会无故受惊，都是受过训练的马，没训好的，也不敢拿出来给主子使，好端端的受了惊，这事可得查清楚，不然不好交差。


还有那赶马的车夫，不好好看守马车，人竟不见了，偏偏他不在，这马就出了事，此刻已经让人去寻人了，若找到人，到时候一定要好生盘问清楚。


他这里想着此事怎么善后，而马车内，主仆三个，连惊带吓的，脸色都难看得不行。


要说柳儿、枝儿两个虽是丫环，可却是主子身边最得力的大丫环，平常身边也是有小着丫环侍候的，养得比一般人家的小姐还要强，何曾见过这样的场面，也是颇受惊吓。


之前那番受难，也是两要陪着她一起，虽然没能及时护着她，还让她受了伤，但两丫头也没好到哪里去，楚姨娘虽说也有些牵怒，倒底没真责怪她们。


枝儿自是小心侍候着，怕再惹恼主子，而受责罚，而一向八面玲珑的柳儿，竟是全程心不在焉，楚姨娘也只当她受惊不小，而没有再责怪。


第三百六十五章心机


楚姨娘一行人，颇为狼狈的回到候府，她虽只是一个小小的姨娘，但以她如今在候爷心中的地位，出门竟遇上这样的事，自是非同小可。


候爷不在家，但楚姨娘出事，这么大的事，管家也不敢隐瞒不报，得了信就直接让人去通知候爷了。


而在家中读书，准备应考的宋天远，得了信儿，自也是匆匆赶去楚姨娘的院子，而齐氏，却是比他还早一步赶到。


“姨娘怎么样，可有伤着。”宋天远看到齐氏，就连声问道。


需知楚姨娘是他的亲生母亲，他自是关心的，再则，他在候府中有如今的地位，也多有赖楚姨娘，若她有什么事，自个以后会如何，前景难料啊！


如此，一听说姨娘出事，丢开书本就匆匆过来了。


“我也是刚刚赶到，还没来得及看姨娘呢，不过已经让人去请大夫了，听说姨娘下车后，还是自个走回院子来的，想必不会有大碍，夫君毋须过于担心。”齐氏十分体贴的说道。


“没有大碍就好，随我进去看看姨娘！”宋天远抬脚便进了屋内，齐氏自是无话，跟在他身后进了门。


屋内一干丫环侍候着，楚姨娘也换过了衣裳，随行的柳儿、枝儿，也各自下去梳洗，就算少了她们俩个，屋内侍候的人，也只多不少。


楚姨娘受宠，丫头们捧高踩低，这个时候，自是更要在她面前献殷勤的，斜靠在床塌上，手里正接过丫头捧过来的一碗参汤，今儿所受惊吓，实在太伤元气，得喝参碗参汤补补。


“姨娘，身子可还好，伤着哪儿了，要不要紧？”宋天远待她喝完汤，便连声问道，脸上露出紧张的神情，半点也作不得假。


齐氏跟在他身后，也是一脸关切。


“远儿不用担心，我没什么大碍，一会儿大夫开了汤药，吃几副也就没事了。”楚姨娘见到儿子，心里十分欢喜，心知他正用心苦读要考功名，又哪会向他诉苦，让他分心。


对于这个儿子，她实在称得上是一个好母亲。


“姨娘真不要紧吗，你的额头？”宋天远瞧着她瞒精神的样子，心中的担心，早就放下大半了。


“这个，不小心碰到的，养几天就好了，真没什么事，你也看过姨娘了，就赶紧回去吧，若是读书累了，就早些歇着，眼看春闱也就几天的时日了，你也要多加注意自个的身子，可别熬垮了。”楚姨娘颇为温情的说了几句。


随即对站在一旁的齐氏道：“我这里这么多人侍候着呢，倒也用不着你，你只管照顾好远儿，注意着他的饮食起居，这几天很是要紧，万不能出了岔子。”


随即宋天远夫妻俩，便被她给赶了出来。


待儿子、儿媳一离开，楚姨娘脸上温和的表情，顿时便收了起来，化为阴云密布，对身边的宋妈妈道：“你去查查，我出门的那马车，可是有人动了手脚，今儿这事，要让我知道是谁干的，我定饶不了他。”


楚姨娘今儿受惊非小，马车失控，她在车里被摔得七荤八素，差点以为小命不保，所幸得人相助，大难不死，那么，她就绝不会放过动手脚的人。


要说宋清辉虽然一向最为宠爱她，但后院之中，却也不独她一人，还养着好几个姬妾呢，有生下孩子的，也有三四个，不过因为没人能动摇得了她的地位，因此，她也从不把那些人放在眼中，如今想想，倒是越发把胆子养大了，竟敢向她下手来了。


她倒是没有怀疑过大少爷宋天平，宋天平一个男子，再怎么没心胸，也不会与她一个姨娘动手，若让人知道，他的名声真要掉到尘埃里了，况且对她一个姨娘动手有什么用，真要狠心，直接冲宋天远动手，不是来得更直接么。


她也不是没心机的人，自然不会给人机会，向她的儿子下手，宋天远的身边，可是安排了不少人侍候的，别说宋天平寻不到机会，就算他真要有动作，她也能提前发现，做好防患的。


如此，最值得怀疑的，便只剩后院的那几个女人了，犹其是生下三少爷、四少爷的两个姨娘，被她视为重点对象，生下女儿的，害她也没什么用啊，只有生了儿子的女人，为着儿子打算，才会对她下手。


很快大夫便请来了，诊了脉，无甚大碍，随后开了药方，丫头领了人下去，打赏的打赏，抓药的抓药，各自忙活开去。


“姨娘，候爷回来了！”


楚姨娘一听，脸上顿时便换了一副委屈十足的表情。


“兰儿，没事吧，我听说惊了马，就匆匆赶回来了。”宋清辉急冲冲的从屋外走了进来，几步走到床前坐下。


“候爷，你差一点儿，就再也见不到妾身了。”楚姨娘炫然欲泣的说道，眼中积蓄的泪水，欲落未落，煞是惹人怜爱。


看得宋清辉心中一痛：“这是什么话，不是好好的么，可看过大夫了，怎么说！”


楚姨娘似还沉浸在之前的惊吓中，听闻他的主，竟是不言不语，只满目凄惶。


旁边的丫环倒是开口了：“大夫开了药，只让好生养着，只奴婢瞧着，姨娘身上好几处都伤着了，头也撞伤了，犹其是这番惊吓，姨娘回来，神色就很不好。”


宋清辉低头一瞧，一张脸确实惨白得很，额头上一个大包，又红又肿。


楚姨娘虽然上了岁数，可平时日子过得顺心，又保养得宜，四十多岁的人，看上去也不过三十出头的样子，着实显得年轻。


因着白晰的皮肤，看着那一团红肿，更显得触目惊心，确实是把宋清辉给心疼坏了。


一把将楚姨娘给搂进怀里，轻声安慰道：“兰儿，不怕啊，别怕了啊，我在这儿陪着你呢！”


“候爷，妾身这次，差点就回不来了啊！”楚姨娘似醒过神来一般，趴在宋清辉的怀里，顿时大哭起来：“你可要为妾身做主啊！”


宋清辉听得眼神一变，难不成这不是个意外，还有人下暗手不成？


他匆匆从衙门里赶回来，只知道她伤着了，却也没细想，但听着这话，怎么也不对味儿啊，眼神不由眯了眯，暗想着，一会儿让李俊生过来，跟他好好说说，究竟是怎么回事，姨娘好好的出门，回来竟就伤成这样了。


第三百六十六章露馅


宋清辉耐心十足，说了不少好话，总算将楚姨娘给哄睡下，这才去了外院书房，传唤了今儿跟着出门的李俊生。


“说，今儿倒底是怎么回事，好好的，怎么就惊了马，不说清楚，我绝不轻饶。”他也颇为恼火。


一则为楚姨娘伤势，虽不致命，但总归是伤着了，再则候府的人出门，那么多人护卫着，竟还出了意外，是说这京城不安全，还是说他候府太无能，连个姨娘都护卫不好。


“候爷不问，属下也是要来跟候爷凛报的。”李俊生拱手说道，随即又冲外面喊了一声：“把人带进来。”


五花大绑，嘴里塞着块破布的车夫楚万全，就被推嚷着带了进来。


“这人是……”宋清辉看着有点眼熟，知是家中的下人，却一时想不起是哪一个。


“这是今儿出门的车夫楚万全，因事发之时，这人竟不在，若非如此，姨娘今儿也不至于出事的！属下思来想去，这楚万全今儿不在的时间，实在是巧了点。”李俊生将这车夫推了出来。


虽说早就盘问了一番，那话也听不出什么漏洞来，可事儿发生得就是这么巧，想让人不怀疑到他身上都难。


他今儿是护卫头领，可出了事，楚姨娘怕是对他心有成见，有楚姨娘和二少爷压着，以后想在候府出头，怕是不易，可他也不愿替别人背黑锅。


“这么说，是这奴才下的黑手！”宋清辉脸色阴沉的看向楚万全，目中透中杀机。


“唔唔……”楚万全被堵着嘴，听着这话，一边拼命摇头，一边唔唔出声。


“我倒要听听，你还有什么话说。”宋清辉手一挥，就有人拿出堵嘴的破布。


“冤枉啊，奴才冤枉啊，候爷，给奴才天大的胆子，也不敢对姨娘下手啊！”楚万全跪在地上，一把鼻涕一把泪的喊着冤。


“你还敢喊冤，你一个车夫，不好好的赶车，竟将车停在那儿，自个跑了，说，你跑哪儿去了，都做了些什么，没准你就躲在哪个角落里，故意惊了马！”宋清辉先入为主，自觉惊马之事，与这个车夫脱不了干系。


“没有啊，奴才就是去寺庙里看了看热闹，想着姨娘没那么快回来，就想看一眼就回来，也不耽误事的。”


“看一眼就回来，可姨娘都回来了，坐进车里了，你人还没回来，害姨娘坐在车里等着你一个奴才。”李俊生开口冷冷道。


要说这个奴才有没有害姨娘的心思，他不知道，但这个奴才绝对是有些问题的。


“还不老实交代，你都干什么去了？”宋清辉是个没什么耐心的人，在楚姨娘那一番哭诉，已经让他很烦燥了，此番连个下人还审不出来，让他更为爆燥。


“奴才，奴才没有干什么啊！真的只是去寺庙里看了一眼。”楚万全死咬着不松口。


“候爷，看来这厮是不见棺材不落泪，属下这就带他下去松松骨！”李俊生见橇不开他的嘴，只得下狠招了。


宋清辉一听，顿时点头应道：“拖下去打，打到招为止。”连个下人都敢跟他过不去，反了天了。


几板子下去，这楚万全就顶不住了，这李俊生为着早些审出来，下手可没有留情，几板子就打得他皮肉开花，他又不是真的硬骨头，如何撑得住。


“我说，我说，别打了，我说。”楚万全告饶道。


李俊生嘴角露出了丝笑意：“早如此多好，说吧！”


“我，我没有害姨娘，是…是姨娘让我去寺里找个和尚……”楚万全受不住板子，一骨脑儿的，便将事情经过讲了个清清楚楚。


李俊生听得头上冷汗直流，此刻的楚万全，他相信他说的绝不是谎话，但越是这样，却让他更为难。


他只是一个没什么本事的护卫，怎么就参和到这些争斗之中了呢，要说家里，大少爷二少爷之间，关系确实颇为微妙，但没想到……


此刻却也不容他多想，老老实实的将楚万全的招供，交给了宋清辉。


宋清辉也是一阵愕然，原本还以为这是谋害姨娘的元凶，死咬着口不招认，一番好打，就能让他老实的认了，可不想，却又另生波折。


“这是什么意思，为什么要让和尚谎称，大少爷的八字，与柳家姑娘的八字相和，是良配！柳家的姑娘，没怎么听说过啊，不过柳家这身份也太低了些，哪能配得上咱们府上大少爷，这不是胡闹嘛！”宋清辉自言自语道。


他这一时还没弄明白呢，旁观者李俊生，却是早就看明白了，这柳家身份不高，候爷自是看不上这样的人家，又怎会娶回来做儿媳妇，候爷会反对，这很正常，但楚姨娘却很想促成这门亲事，所以让人从八字上面下功夫，若是八字极为相合，没准候爷就能松口了，到时候与柳家做亲家。


而大少爷么，娶了这身世不显的柳家姑娘为妻，在后宅来说，却是对楚姨娘最为有利的，而对大少爷来说，却不是什么好事，媳妇没什么能耐，没准连管家之权就能被剥夺了去，而大少爷世子之位都没到手，还有个拖后腿的媳妇，以后会如何，还真要两说。


后院争斗，手段还真是呈出不穷，李俊生恨不得自个什么都不知道，他知道得这么多，候爷这会儿没回过神来，待醒过神来，会怎么对他，不会就此厌弃他了吧！谁让他知道得太多了呢。


李俊生倒是真佩服楚姨娘的手段，也真难怪她这么多年来，稳重后宅第一人。


宋清辉也不是真的蠢，想了片刻，就想明白这其中的关键，他知道楚姨娘有野心，很想能晋位为夫人，但规矩摆在那儿，可不是她想做夫人就能做了的，为此，他还颇有些内疚，甚至一直拦着他，立宋天平为世子，这事，他也一直顺着她的意，一则，他也是更喜欢老二，老大实在讨他不喜，再则他也想以此事，来抻抻老大，看他能不能向他服软低头的意思。


不曾想，他这迟疑未决，倒滋生了楚姨娘不少野心，不过，这好像也怪不得她。


“娶个这般家世低微的媳妇，难道不是丢的候府的脸面。”宋清辉更生气的是这个，他这个候爷，做得本就没甚滋味，朝堂上说不上什么话，最看重的也就是脸面二字了。


李俊生听着，却是心生寒意，这样的情况下，不是更应该为大少爷鸣不平么，怎么到个候爷这儿……


第三百六十七章狡辩


楚万全被打了板子，楚姨娘很快就得知了，顿时就慌乱起来了，楚万全当时为什么会离开，没有人比她更清楚的了，之前惊吓过度，完全没顾得上这一岔，这会儿得了信才醒过神来。


显见这事候爷已经知道了，她这会儿也是什么都顾不上，心里只琢磨着，候爷质问的起来，要怎么应对才好。


这边才想着，那边宋清辉就过来了。


“候爷过来了，姨娘正在里间歇着呢！”


“嗯！”


楚姨娘听着动静，身子一斜，便又软软的躺了下去，算着时间，等人进了屋来，她才缓缓睁开眼睛，神色娇弱无力，唤了一声：“候爷！”


宋清辉本还有些火气，听着这一声，再硬的心肠也软了下来，无奈的一叹：“身子可好了些！”


“吃过大夫开的药，已经好许多了，候爷公务繁忙，倒还要为妾身挂心，都是妾的错。”楚姨娘娇声软语道。


见他这般神情，之前悬着的心，倒是放下大半来。


“那柳家姑娘是怎么回事？”宋清辉心里虽对她也没有过多责怪，但总也是要问上两句的。


“哦，你说柳姑娘啊，那其实也是个不错的姑娘，只是身世差了些，料想候爷看不上，所以才让人去合的八字……”楚姨娘心知这事他已经得知了，如何狡辩也是绕不过去的，索性直接承认下来，想候爷对她，也不会不念情的。


“明知道我的看小上，还让人合八字，你这是明知故犯呢！”宋清辉脸色一沉，只当他在朝堂不得意，在家里也说不上话了吗？


“我这，妾身这不也是为候爷着想嘛，想大少爷都多大岁数了，如今婚事还没着落，咱们二少爷孩子都有了，这实在有些不像样子，且候爷也时常为此事苦恼，妾不过是心疼候爷，想着大少爷婚事早日有了着落，也不用候爷总为此事费心……”楚姨娘娇怯怯的说道，一双眼睛水盈盈的蓄着泪水，欲落未落，神情中又带着几分委屈，看上去当真是楚楚可怜得紧。


“候爷怪妾也是应当，说来也都是妾身太没有规矩了，大少爷什么身份，他的亲事，又哪里能轮到妾身做主的，是妾逾越了，候爷只管责罚妾身即可，妾绝无怨言！”楚姨娘说着，眼圈一红，珠泪滑落，抬手轻拭着眼落。


宋清辉瞧着她这情真意切的神情，听着她处处为他着想的话语，心下大为感动，这就是一朵解语花啊！他又怎么忍心怪罪。


“好了好了，别哭了，我什么时候说要怪你了，这事不怪你，只怪大郎没本事，到现在连门象样的亲事都没能定下来，实在是太无用了些！”宋清辉拍拍她的头，将人揽进了怀里。


“候爷真不怪妾身么！”楚姨娘倚在他的胸前，轻喃低语。


“不怪你，你好好养着伤，这次能逃过大难，实属运气！”宋清辉长长一叹道。


“也不全算是运气，当时有位姑娘相助呢！”楚姨娘轻轻说道。


“是，我听李护卫说了，若非那位姑娘，那马还不知要跑到何处，你这伤上加伤的，想想我就一阵后怕。”宋清辉吻了吻她的额头，心中当真是后怕不已。


“是啦，我还让人特意给送些银两去感谢她呢，待我伤好了，我再招她进候府来，到时候当面致谢！”


“嗯，这是应该的。”


两人依偎在一起，亲呢的说了好一阵话。


宋清辉本是带着些恼意而来，到走时，虽说不上满面春风，倒也心情不错。


楚姨娘惊马之事，已经咐咐管家去查，只不过到现在仍是没什么线索，他这人本就不是什么精明人物，又缺乏耐心得很，就算受伤的是楚姨娘，他也没那个心思一直追查下去，只一切交给管家来办，自个无事一身轻。


楚姨娘受了伤，不能侍候他，后院却还有一干美人等着他呢，从楚姨娘的院子出来，抬脚就进了别人的院子，总不能让他堂堂一个候爷，身边无人侍候吧！


丫头将候爷的动向转告给楚姨娘时，楚姨娘气得直接打翻了一个汤盅：“一干狐狸精，就知道勾引候爷。”她不过是今儿受了伤，无法侍候候爷，就让这些狐媚子捡了便宜去。


“姨娘别生气，还是早早养好伤势要紧。”丫头小心的劝慰道。


要说楚姨娘待身边的丫头，还算不错的，日子过得平顺，对丫头们也宽松，只心情不好时，也难免会拿几个下人来出气，这样的情况，比较少而已。


要不然也不会养得丫头柳儿那般娇纵，但相对于两个大丫头，其余丫头明显都更为小心一些。


楚姨娘又何尝不知，只有自己早日养好伤势，才能早日侍候候爷，拢络住他的心，但毕竟是恩爱了那么多年的人，心中又怎么咽得下这口气。


“小狐狸精给我等着，看我伤好了怎么收拾你们，新仇旧恨咱们一块儿算。”一脸凶狠的说道，要说她要真如一惯表现出来的那般娇柔软糯的话，估计在这后宅子之中，也是难以立足的，所以女人该有的心机，她是一样也不少，甚至比一般人还多，还狠。


宋天平一回到家里，就听到长矛跟他凛报了家中发生之事。


倒也让他觉得惊奇：“怎么会无故惊马，可是有人暗中动手。”高门大户中，可没有那么意外，就连他，也直觉得这是有人暗中动手。


“候爷审了赶车的车夫，还打了板子……”随后便附耳小声说了几句。


“活该！”宋天平冷哼道，对于楚姨娘无时无刻的算计，他也是时时小心，处处留意，不然，他只怕早就长不到这么大了，可这样日日防贼的日子，也过得着实让人厌烦不已。


“没查出什么线索来吗？”宋天平接着问道，他倒不是关心楚姨娘的死活，而是很想知道，在这个家中，还有谁敢私下里动这个最得宠的姨娘。


“现在还什么都没查出来，不过管家的视线，都放在后院几个姨娘身上，想必不久就能出结果吧！”长矛回话道。


“咱们别插手，只看着就是。”宋天平吩咐道。


“少爷不说，奴才也不会插手的，咱们隔岸观火，看他们斗去，只少爷的亲事，总不能成日让他们拿来算计，还是有个章程的好！”长矛提醒道。


“我心中有数。”宋天平应了一声。


第三百六十八章表明心迹


对于自己的亲事，他也不是一点想法也没有的，近段时日，他几乎天天往赵记糕点铺跑。


倒也没有那许多的想法，只是待在那儿，看着那姑娘，他心中会觉得特别安宁，每当心有烦心事时，只要踏进那个铺子，见到那个人，他的心情，就会特别好，心中那一种恬淡静溢的感觉，让他很想靠近她，听着她的声音，看着她的笑。


他没有喜欢过一个人，不知道喜欢一个人是什么感觉，以前也跟着几个狐朋狗友一起去喝过花酒，但那浓郁的脂粉味儿，却是让他一点也喜欢不起来，喝过两次，也就不再去了。


到了说亲的年纪，父亲也帮他定过两门亲事，可是对于未婚妻，他并没有什么期待，甚至也不像别人那般，会去偷偷看上一眼，他一点兴趣也没有，所以，那两任无缘的未婚妻，他甚至连人长什么模样都不清楚。


后来，父亲要给他说亲，他渐渐懂事起来，也开知道算计，想得更多的，也是对方的家世能给他一定的助力，而后来，也知道自个名声不好，难以娶得高门女子，所以，他就盘算着，娶个能干厉害的媳妇回来，至少在后宅之中，不能随便吃了亏去。


虽然对娶妻之事，也有诸多想法，但他一个大男人，平时又能见过几个女子，这事儿也就这么一直拖着，他这儿并不怎么上心，楚姨娘倒是比他更上心，万般算计着，可宋清辉对长媳也不是完全没有要求，这般的拖来拖去，就拖成了今天的局面。


宋天平也没觉得有什么不好，至少他遇到了赵松梅，在他未婚的情况下，若他像老二似的，早早成了亲，人生岂不是要留下很多的遗憾。


想到赵松梅，他的脸色便越发柔和起来，那是一个很纯粹的姑娘，生气的时候骂人瞪眼，高兴的时候，就笑得无忧无虑，她的人生过得风平浪静，父母早逝，却有兄长疼爱，也难怪，她的喜怒哀乐皆随心。


见惯了大宅门内的争斗，他更喜欢这样直白的姑娘，有什么事，直接写在脸上，也不用他费尽心力的去猜她心中作何想法，他已经厌烦了以往的日子，更希望以后的日子，能过得简单纯粹一些。


他倒是很想直接上门提亲的，但他心知，父亲是不会答应的，父亲看中女方的家世，娶回来就算没有助益，也是脸面，若非他考虑这么多，不然楚姨娘的计策，早就成功了。


以往，他觉得父亲这想法还不错，替他挡下不少事，不过现在，他却不再这么认为了。


他并不嫌弃赵家的家世如何，能娶一个心仪的女子为妻，他觉得比娶一个高门女子，相敬如宾，更合他的心意，不过他现在这情形，也没有高门女子愿意嫁他的，所以，他更乐意能娶到赵松梅。


那也是一个有趣的姑娘，就算家世低微，却是个面软心硬的，谁要想欺负她，也不是那么容易，口齿伶俐、脑子好使、精明强干，手下还有功夫防身，谁要想欺负她，明的暗的，想必她都不惧。


怎么想都觉得，她会是他做妻子的最好人选，只是，他却不明白她的心意。


想到她有可能，并不愿意嫁给他，宋天平心里便有些烦燥起来，想着自个在外面流传着的那许多的缺点，犹其是克妻的名声，让多少姑娘对他退避三舍啊！心情就更为烦燥了。


不过，他向来不是什么拖泥带水的人，心中有了那个想法，就很想去弄个明白。


人利落的站起身来，随即开门大步而去，也不管天色已暗，骑上马背便打马而去。


“宋…宋大人，你，你怎么……”香儿惊疑不定，抬手指着宋天平，不明白他怎么就突然冒出来，出现在赵家的院子里，幸好这里就她们主仆两个，没有人外人看到，不然长十张嘴也说不清啊！


以往在村子里，也不觉得，与外男见面说话有什么要紧的，可到了京城之后，才发现问题的严重，他们如今这般的，可不就是私会么，若要让人看到，小姐真不用嫁人了。


宋天平也是一阵尴尬，好在此番院子里只有她们主仆两个，没有外人看到，不过就算有外人看到……


赵松梅瞧着宋天平的样子，心知他不是鲁莽之人，突然造访，怕是有什么事。


“香儿，你先下去。”赵松梅吩咐道。


“这，小姐…是，奴婢告退！”香儿看看赵松梅，又看看宋天平，不明白这两人，什么时候熟到可以私下见面的地步了，不过刚才突然出现，真是让她好一番惊吓啊！


香儿退了下去，却没敢走远，家里来了个大男人，若被别人看了去，可怎么得了，她得在一旁帮着望风。


“宋大人，可是有什么事？”赵松梅毫不迟疑，一脸平静的问道，大有山河变色，惟我不惊之态，就那么静静的看向他。


“我……”宋天平此刻才感觉自己来得太冒失了些，可他做事，向来不是个会后悔的人，虽然在她的注视下有些不好开口，可做为一个大男人，却没有临阵退缩的时候。


“我心悦于你，想娶你为妻，不知你意下如何？”宋天平鼓足勇气说下这番话来，随后期待的看向她。


呃！赵松梅顿时咔壳了，她实在没想到，这大晚上的，宋天平跑来跟她说的却是这个，她以为是有什么要紧事，可这时候一想，有什么要紧事，也不能对她一个女子说的吧！果然还是她想得太少了。


沉默良久，再次抬眼打量眼前之人，长身玉立如风，身材挺拔如松，眉目俊朗中带着坚硬，不是一般女子欣赏的姿容，在她看来，却更显男儿气概，稍稍眯了眯眼，长得还是不错的啊，又是候门公子，前途不可限量，她想着不由出了一阵神。


宋天平的各方面条件，其实都极不错的，只是家中的一摊子事儿，不过那也不算什么大事，她自信凭自己的本事，能料理开来，只是，这事来得太突然了点，当然，认真说来，也算不得突然，宋天平天天来铺子里点卯，她就该心中有数才对。


此刻，宋天平仍是眼眨也不眨的盯着她，等着她的答案，赵松梅有些无奈的笑了笑：“这事有些突然，容我想想！”


“好！”


第三百六十九章聚会


三日后，春闱开始，赵松梅送了赵松材、赵松江一同赴考，连考九日，这期间她也没心思想其他的。


科考是大事，管理得也相当严格，九日九夜都得待在考场，不能出来，吃住皆在里面，因着考试的压力，又吃不好睡不好，很多身子差些的人，都顶不住，出人命都有可能。


就算身子好些，这么考一场下来，也得脱层皮，心中抱怨这考试制度太过严苛的同时，也担着心，赵松江如何，她不管，只赵松材却是他亲哥，苦读这么多年，为的就是这一日，既担心他能不能金榜题名，又担心他的身子能不能挨得住。


就这么等着、盼着、担心着，赵松材还没考完出来，她人倒是先瘦了一圈了。


待到九日时间一到，赵松梅就打发了杜家兄弟去接人，她自个不是不想去，而是那边人多，一个姑娘家，不好跟人一起挤。


待到杜家兄弟把人给接了回来，赵松材果然瘦了一圈，脸色有些苍白，眼圈也有些黑，显见是休息不好的原故。


“四哥真是辛苦了，我让人上了汤饭来吃几口，随后便去歇着吧！”赵松梅跟前跟事，端茶递水。


赵松材只是点着，看着像是说话的力气都没有似的，看得赵松梅又是一阵心疼。


随即丫头婆子们就上了饭菜上来，赵松梅就照顾着赵松材吃喝。


无意间一抬头，才发现赵松江的情况更严重，眼眶都陷了下去，脸色自不必说，要多难看有多难看，她一直注意力在自家兄长上，都没曾看上他一眼，这会儿才发现，也难怪，他已是而立之年，身子自不比小年轻，平时也缺乏些锻炼，能熬下来算是不错了。


“大堂哥没事吧，可需要请个大夫？”赵松梅无奈开口道，总不能让人在她这儿出什么事。


“那就有劳堂妹了。”赵松江也没推辞，显见身上怕是有些不好。


“毋须客气。”随即赵松梅打发人去请了大夫。


赵松江也没什么大碍，只是连考几日，亏了些元气，又受了点寒，开了副汤药，吃几日估计也就没事了，赵松梅也就放心了。


随后又请大夫帮赵松材把了个脉，只身子虚了点，倒也无碍，开了个调养方子。


如此一场科考下来，这兄弟俩个倒也平安无事，让人放下心来。


不过外面很多考生的情形，却是学容乐观，很多身子弱些的，一出考场就顶不住躺下了，甚至在科考期间，也有一些当场晕倒，被人抬出来的。


这让赵松梅也明白了一个道理，一场科考，考的不只是诗词文章，更考验身体素质。


要说赵松材吧，也是从小练武强身的，只不过因着近一年的时间，大考小考的不断，来到京城入读国子监，天天闭门苦读，锻炼身体上面就懈怠了些，不然以他以往的身体强度，也不至于一场考试下来，就虚弱成这般，所以来以后还得多多督促他。


这一考完，赵松材算了真正的闲了下来，不过，却也没有心情出去游玩，休养了几日，仍是待在家中，等着放榜成绩。


倒是国子监的一干同乡，结伴过来家中寻他。


“松材兄，精神不错啊！”


“大家精神也都不错，今儿都来看我，可让我这小院篷壁生辉啊！”


这一考完，大家都放松下来，就算紧张着放榜一事，心情却也是轻松很多，完全不复考前的沉重。


赵松材招待几位客人，赵松梅让人去唤了赵松江来，总归是姓赵的，且又都是同乡，叫来一起认识一下也好。


几人都是来过赵家的，赵松梅也是见过的，之前一路进京虽然她较少露面，但到了京城之后，几人也来家中做过客，赵松梅也没少招呼。


见了面，大家也显得热络。


都是一帮男子，赵松梅跟他们就算熟，也不会在这儿杵着，带了香儿去厨房，安排酒菜招待客人。


才从厨房出来，就见陆昭远站在外面。


“陆哥哥，怎么不在前面说话，反而跑到这儿来，厨房里烟火气重，也不怕醺着你。”赵松梅许久未见他，便开了句玩笑。


“小五一个姑娘家都不怕醺着，我还怕什么。”陆昭远笑道。


“许久未见，怎么好像瘦了不少，之前听说你生病了，因忙于课业，也没有前来探望，还望小五不要责怪。”陆昭远微笑着说道。


“我生病了，你又不是大夫，来看我也没什么用处，反倒是耽误了课业，那就是大事了。”赵松梅十分体谅，当时就算是赵松材，她也没有让他时时守在身边的。


“话是这么说，来看一看，总归能尽尽我的心意。”陆昭远神情带着些认真。


总觉得他话有些怪异，赵松梅不想再纠结这个话题，笑道：“看陆哥哥神轻气爽，想必这科考得不错，我可要先祝贺你金榜题名了。”


考完下来，大家也都有比照着对下答案，有人欢喜有人愁，赵松材文章做得向来不差，这场考下来，也是有几分信心，所以如今心情都还算不错，而陆昭远跟赵松材的才学不相上下，之前还那般刻苦，想来也不会差到哪里去，因此，她才有此一说。


反而是赵松江，考完之后，心中很是没底，以至于这几日，都不怎么露面。


“还没有到放榜的时候，那是谁也说不准的，不过小五的心意，我却是先收下了。”陆昭远轻轻一笑道。


心意！？赵松梅觉得有些无话可说，呵呵笑了两声，两人有许久未见，其实已经生疏不少，长大之后，本就顾及男女之防，早就不如小时候来得热络。


陆昭远想必也有察觉，脸上的神情，已不复之前那般明朗，竟显得似有些心事重重般。


“小五，我……”


“陆哥哥，你出来这半响了，一会儿四哥没见着人，该出来寻你了。”赵松梅笑着提醒道。


“小姐说得还真对，瞧，那不是俊儿么，定是来寻陆少爷的。”香儿在一边插话道。


果然，俊儿看到这边，脚下便快走了几步，近到跟前，便拱手一礼：“陆公子原来在这儿，我家少爷并几位公子，正在寻陆公子呢！”


陆昭远没理会俊儿，只拿眼看向赵松梅。


赵松梅不明所以，笑了笑道：“陆哥哥快去吧，别让大家等急了。”


第三百七十章得中进士


“中了，中了，咱们少爷中进士了。”俊儿高呼小叫着挤出人群，一脸欢喜模样向马车这边跑来。


赵松材站在人群之外，微微一笑。


香儿站在马车旁边，远远就听到俊儿的叫唤声，也是一脸欣喜，冲马车内道：“小姐，你听到了吗，四少爷中进士了。”


赵松梅坐在马车内一听这话，忙伸手掀开车帘，惊喜的问道：“真的中了，可知多少名？”


这名次也是有讲究的，一甲二甲才会有前途，若是三甲那就是同进士，以后在官场中可走不远，不过像他们这样没什么背景的人家，想要走上高位也是不容易。


俊儿跑得气喘，听着问名次，忙回道：“二甲四十六名。”


名次靠前，还算不错，赵松梅放下心来。


因着看榜的人实在多，她一个姑娘家，不能去跟人家挤，便等在了车里，得知了赵松材的名次，心下十分欣慰，不枉寒窗苦读，总算金榜题名。


“可还有看到别的眼熟的人名？”她是想问问赵松江可有上榜，好歹是同族兄弟，总不能问也不问一声。


“别的人名？”俊儿有些懵。


“你这傻小子，可有看到堂少爷的名字，有没有陆公子、吴公子等人的名字？”香儿横他一眼，提点道。


“小的只顾着看咱们少爷的名字，别的都没顾得上，小的再挤进去瞧瞧。”俊儿不好意思的摸着头，便又转身往人群中挤进去。


“这小子，以前的机灵劲去哪儿了，怎么越大倒越呆了。”香儿嘀咕道。


又过了一阵，俊儿一身狼狈的挤了出来，回凛道：“小的瞧见堂少爷的名字了，在三甲九十七名，陆公子在二甲三十七名，吴公子二甲八十九名，其余几位公子的名字，小的就没看见了。”


陆昭远竟毕四哥还考得好，赵松梅听着有些意外，不过想想他这段时间，似乎很拼命的在学习，这也在情理之中，不过赵松江也考中了，倒让她觉得意外。


赵松江此次的举人试中，名次不显，完全没料到他竟还能得中进士，虽然是个同进士，也让她觉得不可思议。


倒也不是觉得他以往学习上没用心，只是觉得他这么随便一考就中了，实在太好运了些。


“四少爷金榜题名，可是个大喜事，咱们今儿可得好好庆贺一番才是，你说呢小姐！”香儿笑嘻嘻道。


“庆贺是应该庆贺的，不过四哥嘛，估计会忙得无法分身了！”说着，冲前方扬了扬头。


在人群之外的赵松材，此刻身边聚集了好几个人，赵松江、陆昭远、吴启明在列，还有几个都是不认识的，只不过看穿着打扮皆不凡，想必不是一般人家子弟。


“那几个是什么人，俊儿，你天天跟着四少爷，可识得？”香儿撞了下俊儿，问道。


俊儿认真盯着瞧了几眼，便摇了摇头：“以往没有见过，看着年纪，想必也是今科进士吧！”


“我瞧着也是，看那意气风华的模样，若是没得中，估计就不是这个表情了。”香儿点了点头道。


两人说得倒极形象，赵松梅也跟着点了点头。


中了进士，参加完殿试之后，就要派官了，多认识几个人，也是有好处的，赵松梅自不会在这个时候打扰他。


冲俊儿道：“你跟着去侍候吧，我跟香儿就先回去了，四少爷若问起来，你就说，我急着回家去写家书，要把这个好消息告诉、二哥知道。”


俊儿自是没话说，冲着马车拱了拱手，看着马车走远，他才回到赵松材身边。


赵松材看他过来，便问了几句，得知小妹回去了，便也不再留心这边。


“往日天远不识，陆公子、赵公子这等人物，今日有缘得遇，实属咱们的缘份啊！”宋天远世家公子，翩翩风采，话也说得温文而雅，远远一看，当真是一不可多得的佳公子。


“宋公子客气了，像公子这等人物，我等能得以结交，才是咱们的荣幸呢！”陆昭远含笑说道。


榜上有名，多年夙愿得以实现，他今儿的心情，激动有之，欣喜交加皆有之。


陆昭远这话，无疑是很对宋天远的味口的，听闻此语，顿时便哈哈大笑：“说起来，咱们几个也算是一见如故，不若今儿天远请客，状元楼小酌几杯如何？”


小妹已经回家，赵松材不用挂心她，自没有意见，其余诸人也都没意见，一行十来人，便往状元楼而去。


这状元楼算是个风雅的酒楼，很多读书人，都喜欢在此聚会，以往宋天远也是时常来的，他一进门，酒楼掌柜小二，竟都识得他，远远就过来打招呼。


“宋公子有请，楼上你惯常用的包间，都空着呢！”掌柜很是热情的招呼。


对于掌柜的热情，宋天远并不以为意，只带着一干人等上了楼。


待一干人等坐了下来，酒菜上桌，几杯酒下肚，各自便都放松起来。


犹其是吴启明，他这人初入京城时吃了些苦，对待那些官宦子弟，便多了些拘紧，这会儿见这几人态度都还算亲和，犹其是领头的宋天远，十分平易近人，他便慢慢的放开了些。


而陆昭远、赵松材，对待这些人，倒还能以平常态度待之，而赵松江，虽然也是头一次与官家子弟论交，但他也这三十岁的人了，阅历多，场面上也不显畏惧。


“陆公子，这一杯酒，先敬你，咱们在坐诸位，你可算是咱们当中的第一人了，名次领先，稳压咱们一头啊！”宋天远举着酒杯道。


要说他一个世家公子哥儿，为什么会与这些人结交，自然与这名次大有关系，三年一次的科考，本就不易，层层选拔上来的人才，能考进前五十名的，那都是十分有才华着，后面的自然也不差，但名次越高，以后的路会更好走。


当然也不是一概而论，像这种寒门子弟出身，真正能做到高位的，又能有几个，他与之结交，不过是想事先混个好人缘，以后在官场中多个助益，在他看来，这几人当中，要数陆昭远、赵松材两人最为出色，文采不错，待人接物方面，也有几分本事，陆昭远这人也颇有手腕，八面玲珑，而赵松材这人，却是颇为老成持重，沉稳有担当，且人缘颇佳。


第三百七十一章无题


陆昭远自然很给宋天远的面子，站起身来，头一仰一杯酒下肚，喝得那叫一个痛快。


要说陆昭远的心情，也真能称得上一声痛快，今儿金榜题名，人生大喜事啊！


“爽快，爽快，陆公子真是个爽快人。”宋天远大笑出声。


随即一杯酒又递到了赵松材跟前：“赵公子，陆公子这下，就数你了，这一杯，我敬你。”


要说宋天远，为了结交这两人，身段也放得颇低。


赵松材向来也是很给人面子的人，接过酒来，一饮而尽。


“宋公子太过客气了，今科能得中，实属运气而已，岂敢分个高低上下，且公子也是榜上有名之人，在下领先几名，也实不足为道。”赵松材客气了两句。


赵松材这话，说进在坐诸人的心坎里去了，都是榜上有名之人，谁又不曾寒窗苦读，因原巧合的，落后了些名次，要比诗词文章，谁又差了谁去，不过是运气好，得了评考官的青眼，多得了些分数罢了。


仅凭这几句话，在坐诸人，对赵松材都生出几分好感来，就连宋天远也不例外，他的名次也算不错，不过比起靠前的来说，也是差了些运道罢了。


随后一个个问过去，吴启明这人有些拘紧，简单说了几句不痛不痒的话，也没让人听进耳中。


说到赵松江时，得知他与赵松材是兄弟，众人对他便也热络了几分，虽说赵家不显，但能同时出两位进士，也勉强能称一声书香之家，官场之上，讲究的是一个相互扶持，再没有比兄弟间更亲密的关系了，相互帮助，那自是不遗余力，这般下来自会走得更高更远。


虽说两人是兄弟二人，且赵松江还为长，但也讲究个实力，赵松材明显比他这个哥哥强，众人自不会将他抬到赵松材的前面来，言谈间，仍是以赵松材为尊。


赵松江这人，该有的心胸倒还有，自知自个本事不比人强，也没有强出头的意思，他虽是哥哥，但赵松材兄弟几个，如今越发有本事，他要依靠人家的地方还多着呢，别说如今只中了个同进士，就算做了官，也要仰仗这个堂弟良多，目前的情形，他看来清楚得很，又岂会意气相争，与人起矛盾。


说起来，能得中同进士，对他来说，也算是意外之喜，原本考完出来，他还当自个落榜了呢，着实郁闷了几天，谁曾想，竟还抓住了个尾巴，能中同进士对他来说，也属喜事，需知，考举人之时，屡试几次不中，已经打击到他的信心了，如今能这般，他也算有个着落，已经很好了，他也没有太大的野心。


一群人吃吃喝喝的，相互熟悉起来，陆、赵几人结识了这几个公子哥儿，而宋天远也达到了交好两人的目的，一场酒席吃下来，也算是相谈甚欢。


待到酒席散后，各自道别各回各家。


吴启明喝多了些，由书童挽扶着，已经先行一步，而赵松江也喝向微醺，赵松材让人扶了他先回去。


陆昭远看着他的眼神颇有些诧异，两人同住一处，干嘛不一起走，而是让人先走一步。


看明白他的眼神，赵松材坦然的一笑，道：“怎么，你不是有话要对我讲么？好几次看你欲言又止，莫非是我看错了！”


陆昭远一听这话，恍然明白过来：“原来你都看出来了啊！”


“咱们俩认识这么多年，我还不知道你，说吧，有什么事，我就奇怪了，咱俩的交情，有什么事，还能让你如此难以启齿。”赵松材笑道，陆昭远这人向来心思不少，但对他却还是很坦荡的，有什么说什么，直来直往，只前段时间为了应付春闱，各自闭门读书，来往少了些，这也不至于让他们的关系生疏到这份上吧。


“也没有什么大事，就是一点私事！”陆昭远有些为难的开口道。


“私事，什么私事，有事就说啊！”赵松材也没多想，只看他这吞吐的模样，心中越发疑惑。


陆昭远咬了咬牙，开口道：“之前，你不是问过我关于小五的事么，以前，我自知配不上小五，如今我已中进士，殿试之后，少不得能派个官做做，我就想，到时候去府上提亲。”陆昭远一口气说完心中所想。


“你说这事啊！”赵松材也有些为难，按理说，上面还有兄长在，小五的婚事，轮不到他做主，但陆昭远，他们也是从小一起长大的情谊，若让他直接开口拒绝，就实在有些可惜了。


“我之前跟你说过的，小五的婚事，我难以做主，家中还有阿爷，还有兄长……”赵松材说出自个的疑虑，他还没说出口的是，还有小五，那更是个有主意的，若是她不同意，谁也不能勉强。


“到如今这情形，也做不了主吗？”陆昭远反问道。


如今不仅他中了进士，身份地位不一样了，就是赵松材在家中的地位，那也是水涨船高啊！完全可以压下兄长，做下决断。


赵松材听着，很是惊愕，什么叫如今的情形他也做不了主，难不成，在他的眼中，兄长对自己的养育、教导，一朝得势，他就可以不放在眼中了吗？


对于这话，他有些不满：“就算我做了官，兄长依然是兄长。”


陆昭远多敏锐的一个人，一下就听出他语气中的不对来，忙开口道：“我不是那个意思。”


“不是那个意思就好，小五这个事吧，也不急在一时，待我问问小五的意思，若是……到时过了殿试之后……”赵松材缓缓说道，小五之前退婚的事，他也是知道的，明知的情况下，还对他开口，想来是不介意这个的，且如今的身份不同，他仍保有这颗心，也属不易，赵松材念着往日情谊，也极愿与他结亲的。


他这话说得语焉不详，但陆昭远却也听懂了，他们远在京城，若是得派官，就要赴任，之后怕是没有回乡的机会，所以才会有之前那般冒失之语。


不过得了赵松材的话，他倒是可以略为放心些了，笑了笑，冲他拱手道：“一切听凭松材兄的意思。”


“你可别高兴得太早，这事成不成还不一定呢。”


“只要松材兄肯相助，就没有不成的道理。”陆昭远神情笃定道。


第三百七十二章相邀


发榜当日，中榜学子热闹了一阵之后，便又各自沉浸下来，虽说得中进士，却还有一关殿试要过，殿试却是要在皇帝陛下的眼皮子底下开考的，谁敢不用心，若一时紧张，考得太差，那也是落不到好的，在皇帝面前直接挂了句，以后想要出头，那真是难于登天。


所以，因着这最后一关，也是最要紧的一关，谁也不敢慢待，便又各自用心准备着。


当然，这一关虽说要紧，但也不比科考时那般做诸多试题，要真讲究学问文章来说，这一关也是极容易过的，但因是皇帝当堂考试，所以说起来，考的不是文章，而是你的心态。


寒门学子，从未得见天颜，当堂应答是，难免会有些拘紧，相比而言，那些官宦子弟，总是要多些见识，应对这样的场面，就更游刃有余了。


在家一心准备殿试的宋天远，因着已经中了进士，挣得了脸面，心气便有些浮燥，在家静心苦读了几天，就有些坐不住了。


派了帖子出去，邀请一干人等来府中作客，私下小聚一番，只因殿试在即，也没敢搞得太大，只邀请几个他觉得有价值的，值得他费心拉拢的几个。


特意邀请来家中，也是想展示一下候府的富贵，这也算是他实力的一种，以图震慑一下这些没什么见识的寒门子弟，拉拢过来，若想背叛于他，就要仔细惦量惦量。


赵松材自然是邀请之列，施施然的来了，而陆昭远，却是没来，好言拒绝了，他这人一向比较现实，虽然这是候府公子，再怎么跟人交好，也没有自己准备十足，在殿试上一展风采来得更重要，只要他实力足够，就算候门公子，也不能轻易于他使脸色。


宋天远得知陆昭远没来，本来脸色还有些不好看，想他堂堂候府公子，晏请一个寒门子弟，他居然还敢不来，说出去实在没脸得很，不过陆昭远这人很会说话，一番婉转言辞，将他高高捧起，倒也平息了他的恼怒。


当然，最主要的还是，宋天远觉得陆昭远这人八面玲珑，以后在官场上会有建树，绝对是个值得拉拢之人，在他一番言辞之下，才没有因此而发怒，反而当着一干人等一笑而过，展示他的心胸大度。


候府的晏席，对于第一次来参加的人来说，也算是别具一格，但对于经常出入这种场合之人来说，那就是千篇一律，除赵松材时不时瞧一眼场中的歌舞外，其余人等却是看也不看一眼，只私下里说着话。


当然，也有人说起殿试的事情，此番殿试还没开始，当然也没什么好说的，不过是互相提点一下，殿试时要注意的一些规矩，说一说往年殿试发生的一些事情，这些做为官宦子弟，大家也都是知情的，不过是宋天远卖个人情，说给赵松材听而已。


赵松材也果然听进了心里，想着与这些官宦子弟来往，也不是完全没有好处的，要说官宦子弟好奢华，他跟他们并不是一路人，之前也想着不来的，不过，赵松梅劝了他一句，说什么这些人也不是完全都是缺点，也是有优点的，他想想也对，所以就来了。


这般，倒证实了小妹的话，还是很有道理的。


他们在这里开晏，而赵松梅，也被请进了候府。


要说之前因惊马之事，赵松梅也算是救了楚姨娘，那楚姨娘也记她的情，转头就让人送了二百两银子过来以示感谢。


她也没拒绝，直接收了，二百两银子，不算多也不算少，人家送来，也是为了不想欠她的人情，她要不收，人家倒还会觉得她有别的心思，或想挟恩以报之类的，干干脆脆的收了，恩怨两清，倒还更省事。


不想，她觉得这事两清了，而人家楚姨娘竟还惦记着她，这不，让人请了她过府来，说是要当面感谢她，更显诚意。


赵松梅却是想，你要觉得诚意不够，那就再添二百两，或三百两也成啊，做什么非要让她进候府来，她一个小门小户的姑娘，进这大宅院里来，一不留神，就能吓着她，她胆儿不大啊！


不过人家诚意来请，她还真不好拒绝，不然就成了不识抬举了，不过想着今儿赵松材也来了候府，她便也没有拒绝的心思，想她兄妹两人，同一天被人请进候府，与候府还真是有缘得很。


“这就是赵姑娘吧，那日受了惊吓，也没容细看，不想赵姑娘竟生得这般标致，真是个漂亮的姑娘。”楚姨娘打量着眼前的人儿，真心赞叹道。


她年华已逝，虽保养得宜，倒底不比年轻的时候，犹其是这皮肤，随着年岁增长，也逐渐显得松驰，又哪里比得上少女的肌肤，来得水润光滑。


眼的姑娘，不但人长得漂亮，这皮肤也养得好，与这样的小姑娘站在一块儿，她也不得不感叹，自己是真老了。


“楚姨娘过奖了，我也只是占了年轻的便宜，若年岁与姨娘一般相当，此刻怕是早已不能看了，而姨娘却仍是风华正茂。”赵松梅温温和和的说道，语气不急不徐，如同闲话家常。


楚姨娘一听这话，便就笑了，这姑娘还真是会说话，不过想想也是，她一个穷人家的姑娘，可不能像她这般的，金尊玉贵的养着，若是家境再差些，天天风吹日晒的干活，到她这般年纪，怕是还真不能见人了。


如此一想，她便透出一种浓浓优越感来，可不是人人都能过上她这般精致的生活。


“赵姑娘可真会说话，不过你这话，也确实讨人喜欢。”楚姨娘脸上的笑容真诚了几分。


眼前的姑娘无疑是漂亮的，可漂亮又有什么用，不能如她一般的嫁个好人家，再好的容貌，也会极快凋零，又岂能跟她相提并论。


赵松梅听着她这话，也没再出声，只露出个羞涩的笑容，以示被她夸得不好意思起来。


她来候府可不是来争强好胜的，犹其不是来跟人比美的，她十分清楚，靠容貌上位的女人，会将容貌看得有多重，所以出门时，还刻意掩拭了一番，不能遮盖得太过，也不能突出自个的优点，但就算是这样，十六岁的她，无疑仍是光彩照人的。


第三百七十三章思谋


楚姨娘对于这个救命恩人，还是很感激的，不过身份有别，她的感激也不是建立在平等的基础上，之前的二百两银子，如今又打赏了些衣料首饰，在她看来，已是颇为丰厚了。


对于她这般高高在上的行为，赵松梅并没放在心上，人家身份高贵，确实有不将人放在眼里的资本，她一个什么也不是的小姑娘，能有幸跟贵人说上几句话，都是荣幸之至。


楚姨娘并不将她放在眼里，打赏一些物件，说过几句话，自然就不会再留客，遣了身边的小丫头，将人给送出去。


赵松梅也没有久留的打算，这也正合她意，走出院子，发现时辰也不早了，便问那带路的小丫头。


“府少二少爷今日宴客，我兄长也在邀请之列，可否劳烦这位姐姐，使人去问一声。”


那丫头听她这话，顿时露出惊讶的神情来，府中二少爷宴客，她自然是知道的，宴请的可都是今科进士，非一般人，顿时看向赵松梅的眼神，便有些不同了。


有个做进士的哥哥，那妥妥的也是位官家小姐，之前还觉得人家出身寒门，颇有些看不上眼，如今身份一变，倒让人心生羡慕了。


那丫头也是个玲珑人，蹲身一福：“赵姑娘请稍候，奴婢这就使人去问问。”态度之恭敬，比起之前来，判若两人。


赵松梅微微一笑颔首，不以为意。


这边小丫头去传了话，那边赵松材很快就得了信，也是很惊奇妹妹竟也来候府做客，话也说得差不多，赵松材也不愿再作逗留，顺势就告辞出来。


宋天远也没强留，让随从将人送出门外，赵松梅的马车已经在等着他了，兄妹两个便结伴而返。


随从瞧着远去的人影，转身便回凛了宋天远，宋天远也是微微惊讶，散席后，便去了楚姨娘处。


楚姨娘待小丫头回凛后，也得了信儿，竟没料道，原本以为的寒门丫头，居然也有这般造化，暗想那日青龙寺外相遇，没准这丫头也是去庙里上香，为哥哥求功名吧！


要说这青龙寺也真是神了，赵家丫头去上香，其兄长就得以高中，她也曾去上香，儿子也是榜上有名，暗道，自个也真亏得去上了这柱香。


“姨娘，不想那赵家姑娘，竟是救你之人，今儿儿子晏请赵公子，那赵公子才华出众，真是不可多得之人才，实在没想到，这两人竟是兄妹，可见与咱们家极有缘份。”因着有了这一出，宋天远自觉与赵松材的关系，便又更亲近了几分，其妹救了自个的母亲，这是个大人情啊！


“确实是有缘份，不想远儿能与赵公子交好，姨娘也是没想到啊！”楚姨娘笑盈盈道，人与人之间，最讲究的便是一个缘份，儿子与赵家有缘，她与赵家也有缘。


“只可惜这赵家出身不高，不然以后对远儿便多把助力。”楚姨娘微微一叹道。


“姨娘这话就说得不对了，这赵松材实属不可多得的良才，如今虽只是一个进士的身份，以后的成就可就说不准了，不过倒底是寒门出身，背后没有支持，想登高位也难，若是能得我候府之助，倒也不是不可能……”宋天远暗暗为之叹息的同时，心中也有些隐隐的想法。


需要候府相助！楚姨娘脸上也露出若有所思的神情来。


“姨娘在想什么？”宋天远瞧她的神情，便开口问道。


“我有一个想法，说给你听听。”楚姨娘正了正身子，脸上的神色，便又正经了几分。


“姨娘但说无防。”宋天远见她这般，也侧耳倾听。


“你这亲事，迟迟定不下来，姨娘我这也一直悬着心，你父亲总想为他说个高门女子，我却是极不赞同的，可我一个姨娘的身份，又能说什么，若真是高门女子进了门，别说姨娘会被打压着，你媳妇也人跟前难以抬头，于咱们着实没好处，与其等着你父亲最终说成一门好亲事，不如咱们帮他一把，帮着定下门相应的亲事来！”楚姨娘缓缓说道。


“姨娘你是说赵姑娘！”宋天远也不是笨人，一听这话，便明白了几分，他本就有野心，又岂会甘心，有个高门出身的长嫂，处处压制着自家姨娘和媳妇。


“赵姑娘这身份，只怕是差了些，父亲兴许不会同意。”宋天远接着道。


“她不同意，咱们就想办法让他同意为止啊，再说，你不也说那赵松材才情出众么，咱们也要让你父亲眼光看得长远啊！”楚姨娘轻轻笑道。


“赵松材确实有才，只不过，母亲难道不担心，他以后真的出人头地，岂不成了的助力？”宋天远说出心中的疑惑来。


“他一个寒门子弟，若没有别的助力，也是难以出头的，但凡要仰仗咱们候府，那么，他就难逃咱们的手掌心，到时候，岂不就成了咱们自己的人，而赵氏，为着娘家哥哥，岂不是也能为咱们所用！”楚姨娘说得双眼放光，这般的好盘算，以前还真没想过。


宋天远听着，也深觉有理，第一步要做的便是，把赵松材笼络住，再将父亲说通，那么这事就成了。


至于宋天平，父母之命，媒说之言，又岂有他能反对之理，所以，对于宋天平的意见，这母子俩人却是想也没想过。


对于宋天远来说，宋天平就是他的眼中盯，肉中刺，若没有他挡在他的身前，他就是候府的长子，名正言顺的接掌候府，母亲也不用屈居于妾室，害他也成了个庶子。


虽然在候府之中，他这个庶子，比宋天平这个正经嫡子更吃香，但走出外面去，很多人却更看重一个嫡庶之分，让他在外交友，也颇有些受阻，也亏得这些年闯出些名声来，倒也没让他吃过什么挂落。


“姨娘这主意不错，咱们小心些谋划，定要促成此事，到时候若事成，咱们在候府的日子，就会过得更顺心，姨娘也不用总这般委屈。”宋天远微微一笑道。


“只要是为了你，姨娘怎么委屈也不怕的，姨娘只盼着，你能顺顺当当的接掌了候府，那样，我就真的什么也不用操心了。”楚姨娘一脸期盼的说道，要说这些年，她所惦记的事，也惟有这一样。


第三百七十四章各自算计


宋天平回到家时，就听到长矛凛报，赵家兄妹今儿分别被请进府中的消息。


嘴角不由勾了勾，他最近都很忙，不然若早得了消息，定会守在府中不出去了，至从上次跟她表明心迹后，竟有好些时日没去见过她了。


“今儿过来，没人为难她吧！”宋天平问道，既是楚姨娘的救命恩人，想来也是坐上宾，再怎么不长眼的，也不敢与楚姨娘为难吧！


长矛听闻这话，着实愣了愣，这熟络的语气，说两人不认识他都不信，因着候府这特殊情形，铁垂一向跟着大少爷在外面行走，而他，却是管着府中一些事务，最主要是探听一些消息，对外面的事儿，就难免有些疏漏。


“少爷是说那赵姑娘！？”长矛探头问道，眼中满是好奇，见主子眼风扫过来，识趣的回道：“那赵姑娘聪明伶俐得紧，谁也不曾为难她，连楚姨娘都对她夸赞有嘉呢！”说着，便又抬眼望了过去，很想再问一句，少爷你对赵姑娘很是不一般？


“不过……”长矛迟疑道。


“不过什么，有话直说。”宋天平眼神犀利的扫了过去，明显这话是有关赵松梅，他不勉也提起心来。


“瞧少爷与赵姑娘似乎不一般，小的还打听到一个消息，楚姨娘和二少爷，似乎是要搓和少爷与赵姑娘，因着赵姑娘出身差了些，楚姨娘正想着法儿，想让候爷同意这门亲事呢！”眼见主子的脸色不好，长矛语气顿时变得有些小心翼翼。


这些年楚姨娘算计主子的婚事，那是什么昏招都使过，少爷对赵姑娘……这次与以往，明显有些不同。


宋天平会变脸，自然是因为楚姨娘不死心的，总算计他的亲事，不过对方若是赵松梅的话，他倒也是乐意的，只两人的婚姻，却因一个心怀不轨之人算计而来，就让他觉得生气了。


“少爷……”长矛轻声唤道。


“还有什么没说的，直接说来！什么时候变得跟个娘们似的吞吐了。”宋天平心有郁气，话说得就不好听了。


“他们连带着，把赵家少爷也一起算计进去了，据闻这赵松材文才不错，为人行事也极妥当，很有可能在官场上一展伸手，二少爷便有意拉笼，所以才会有此一策！”长矛仔细的凛报着自个打探来的消息。


“原来，还有这事！”赵松材他也是见过几次的，长身玉立，气宇轩昂，人物俊朗，若是家世再好上那么几分，估计会成为满京城的抢手货。


与之相比，他的同乡陆昭远，文采上面，似乎比他更出众一些，且更显八面玲珑，交际应酬更有手腕，只不过，却婉拒了宋天远的邀请，这还真有点意思。


“知道陆昭远为何没有出席晏请吗？”因着此人与赵家兄妹相熟，且关系似乎还不错，他不免也上心了几分，赵松材都来了，他却没来，想必这其中还有些别的事。


“这个，小的没去查探过，若有需要……”


“不必了，我也就随口一问，他不来自是疏远，宋天远没拉笼到他，也是必然，倒不必在这些小事上费心。”宋天平语气淡淡的说道。


“那楚姨娘与二少爷的盘算？”若是以往，他绝不会问这么一句，敢算计少爷的亲事，自是想方设法的，让他算计不成就是了，而这一次，少爷虽没明说，他却感觉到其中的不同。


“他们这次的想法，倒是与我不谋而和，赵姑娘确实是我想娶之人。”宋天平坦然说道。


“原来少爷是看中了赵姑娘，可赵姑娘这身份也太差了，于少爷怕是不会有多少助益，再则其兄长那边，若真让二少爷算计了去，以后……”以后会成为怎样的局面，他有些不敢想，少爷心心念念想娶回来的人，若成亲后，两人不能一条心，这日子过得还有什么趣味。


“身份倒也算不上太差，赵松材进士及第，也能算得上是书香之家，朝堂之上能不能帮到我，这个我倒不在意，只在后宅之中，楚姨娘、齐氏，身份也高不到哪里去，这般想欺赵姑娘，也是不易，至于赵松材，他也是个明白人，又岂会轻易为人所用，再则他们兄妹感情极好，若成了亲，他只会帮扶妹妹，又怎么让她为难。”对于这两兄妹，他还是看得很清楚的，甚至还有些淡淡的羡慕，他家的兄弟姐妹也不少，可是其间的感情么，完全可能用淡漠来形容，甚至可以说是仇视，就好比他与宋天远，这哪里是兄弟，这分明是夙世的仇敌。


长矛听着这话，倒是大松一口气，少爷好不容易看上一个姑娘，他自然也盼着能如意，就算身份差点也不要紧，只要少爷能将日子过得舒坦一些，他这个做奴才的，看着也高兴。


“既然少爷这么说，小的就明白了。”长矛微拱了下手回话道。


宋天平轻轻点了下头，随即道：“这事儿，咱们也不要表现得太过急切，若让他们察觉，起了疑心，就不好了，你拿捏着分寸，尽量促成此事即可。”


“小的明白。”长矛脸上透出淡淡的笑意，少爷这般刻意提点的话，明显有些多余，可也正是因为这样，让他看明白，这赵姑娘对少爷的重要性。


想着之前也远远的见过赵姑娘一面，看着也没有什么特别出众之处，不过细想一番，与楚姨娘间的应答，再则制住惊马，这样的姑娘，也确实不一般啊！


他不由也生出几分期待来，种种迹像表明，这赵姑娘明显不是个软弱可欺的主，若真进了候府，府中的形势怕又会不同了。


长矛得了主子的吩咐，再想着对方算计主子不成，而反被算计，心情自是莫名的好，主子被压了那么多年，也是时候反击了。


待人都出去之后，宋天平静静的出了一会神，自上次一别，他就没去见过她，也不知她的答案是什么，他心急想知道，却又有些胆怯，怕对方的答案，并不能让他满意，虽有刻意逃避之嫌，不过的确也是他最近太过忙碌，有些没顾得上她，而如今的情形，与其等她亲自开口，不如静待她会做何选择吧！若心中有他，她就终会在他的身边，若心中无他……


第三百七十五章烦乱


近日，陆昭远的心情颇有些烦乱，至上次看榜几人相聚之后，为了应对殿试，他便仍旧闭门苦读，为的也不过是想着殿试之后，能不能再提升几个名次，需知名次越高，越能证明你的才能，在官场中才越混得开。


像他这种，一心为功名之人，对名次看得犹为要紧，且说那些官宦公子哥们，不也是看他名次靠前，才与之结交的么，再看看落榜的同乡，已经是远在深山无人知了。


一切盘算得好好的，刑部侍郎大人，竟会召见他，满怀忐忑之情前去拜见之后，他这心，就忽上忽下，没片刻安宁的时候。


要说刑部侍郎那也是正四品的要职，实权在握，比起一些二三品的虚职，都显得重要，这般人物，他又岂会不心存敬畏。


可就这般的人物，竟然会看上他，想让他当女婿，虽然没让他当场表态，可这几天下来，他犹自觉得不太真实的感觉，那可是侍郎大人家的千金，实在想不通，侍郎大人何至于就瞧上他了，他不过一寒门小子，且父母双亡，家无余财，可就是这样，人家也一点不介意。


说实话，他这心里，不是没有一点震憾的，要说他这身世，就算是在面对赵松梅时，都还带点自卑感呢，更何况对方是侍郎的千金，他又何德何能能配得上，可侍郎大人却是言之凿凿，一心想让他为婿。


当时他整个人都是懵的，却也清晰的认识到，这是个大好机会，他如今只是中了进士，还未曾派官，就算派官，那也是从最低等的官职做起，而这做官的讲究么，也不是看你多有才华，官声有多好，而是看你背后有没有人，有人提拔，那么这官升起来也快，若没人提拔，或有人对你不满，故意找茬，那么，你也有可能一辈子就待在那个位置上，半点也拸腾不动。


想人家堂堂侍郎大人，一点不顾颜面的向他当堂提亲，他若想也不想的就拒绝了，这无疑是在得罪人，甚至是在自断后路。


所以他没有拒绝，而侍郎大人，也十分淡定的，愿意给他时间，让他好好考虑，当然，殿试之后，若还没有个结果，那么……


陆昭远没有往下想，这事儿，无疑是让他为难的，他对赵松梅的心意，深藏在心中，已经有多久，他自己也记不清了，甚至为了能提亲成功，还对赵松材表示过一二。


这几日，他都处于痛苦的纠结之中，以至于宋天远的邀请，他都没心思参加，直接婉拒了，会不会得罪人什么的，他已经不想去考虑了，只眼前这个事儿，他必须得有个决断，且还不能找人商量，这般的之事，找谁商量都不成。


且除了赵松材之外，他也没有别的更好的朋友，几个同乡虽有些交情，但还没有可能商谈终身大事的份上，且这又有关赵松梅和侍郎府千金的名誉，他天大的胆子，也不敢把这些事乱传。


离殿试之日越近，他这心，倒也慢慢沉淀下来，想他这么多年寒窗苦读，为的是什么，不过是希望一朝得中，扬眉吐气，让那些曾欺凌过他的人，曾看不起他的人，都看看，他陆昭远，以后再不是他们能随意欺辱的了。


而眼前，面临的决择，他也有了答案，这么多年的辛苦，他不会白费，能得侍郎大人青眼，他应该觉得幸庆才对，对于很多读书人来说，这绝对是一条青云之路，是一条捷径，很多人上门求都求不来呢，而他，无疑是幸运的，得来这样的机会。


而对于赵松梅，他虽心有不舍，却也不得不舍，这个在他心中存在了很久的女孩子，对他来说，并不只是喜欢，他对她还有着别样的感情。


想曾经，她为他打架，为他挡下了别人的拳头，她保护了他，兴许是从那时候开始，他的心中就隐隐有了她吧，不过那时候，他只以为她是个男孩，想的也只是跟她交朋友，如今再想起当初，心中微苦中却也泛着甜。


陆昭远做出了他的决择，虽心有不舍，他却仍是选择了侍郎府的千金，那位千金长何模样，才情如何，他皆不介意，最要紧的是她有一个做侍郎的爹，这是他不能得罪，且还需依靠的人。


很快便到了殿试之日，今科的士子们，意气风华，陆续的走进了大殿之中，寻找到自己的位置安坐，等待着皇帝陛下的出现。


走在人群中的陆昭远，无疑是醒目的，要说他本人的长相，也算不得出众，在一众出色的少年当中，甚至说得上十分普通，因着幼时时常吃不饱饭，身材也比别人矮一头，可就是这样一个人，那一脸的从容之态，硬生生的，把一干人等给比了下去，任谁看到他，也不会被无视。


走在人群中的赵松材，看到前方的好友，心中颇感诧异，感觉才几日不见，这人怎么就变得沉稳内敛，光华逼人起来，不过这样的改变，似乎让他看起来，嗯，怎么说呢，似乎是更有震慑力！


对于好友的改变，他觉得，这兴许是一件好事吧，倒也没有深想，以后都是要做官的人，这官威气势，总得慢慢养出来，如今先唬唬人也不错。


而在后排的宋天远，无意中看到前面的陆昭远时，脸色也有些微变，才一些时日未见，这陆昭远似乎变化颇大啊！


心中颇有些后悔，这陆昭远他一眼就看出他的不同，一心想要拉笼此人，可却有些不识抬举，直接拒绝了他的晏请，错失这大好机会，原本想着，拉笼了赵松材，有没有他也无所谓，可此刻看来，这人似乎比赵松材，更为出众些。


心里却是不断的盘算起来，此人是赵松材的好友，到时候让赵松材帮着说说，将两人都拉笼到自己的阵营之中，官场之中本就不易，他身靠候府，比起这两人多了许多的优势，他们若能为他所用，他自然也会给他们些好处。


正思索间，外间绑子敲响，随即便传来太监的高喝声：“皇上驾到！”


一众学子，便各自收起那些杂乱心思，均站起身来，整理衣衫，拱身行礼，迎接圣驾的到来。


“恭迎陛下！”齐声高喝，场面颇为壮观。


第三百七十六章打算


殿试之后，成绩很快就出来了，赵松材基本没什么变化。


而陆昭远的名次，却是又上去了两名，就算只进了两名，这也算是庆贺的事情。


不过他本人看起来，情绪并不怎么高，且整个人都闲得淡淡的，似乎对此成绩，并没有太过的喜悦之情。


不少人都当他是欢喜傻了，赵松材倒是过去问过几句，不过他仍是淡淡的，不咸不淡的说了几句，也没说个什么重点。


成绩已出，科考完毕，随后一干人等又集体参加了琼林宴，把酒言欢之后，一甲三人便就有了归属，其余人等么，就得等着吏部的选铨。


有家世背景的，自有长辈帮着操心，而寒门子弟么，那就得自个努力了，是走后门拉关系，为自个选个好位置，还是就这么耐心等着，也总会有个去处。


而赵家兄妹，为着此事，也正商议着，他们虽说有十足的耐心，却也不会干坐着等，新时代待过的人，虽觉得贿赂这样的行为不太好，但朝野上下，皆是如此，你不随大流，过于标新立异，那才是个坏事呢。


“四哥有什么打算。”


“我原本是想选个地方外放，但咱们这样没什么背景的，外放之后，想要再入京城就难了。”赵松材眉头轻皱，外放有外放的好处，留京城也有留京城的好处。


别的不说，他这样几乎是白纸一张的人，留在京城，多认得几个人，熟悉一下官场的形势，多长些见识，无疑是很好的选择，但京城也是权力中心，稍有不慎，得罪个把人，或是差事办得不利，被人摘了乌纱也是十分容易。


要说是稳当，那自然是外放的最稳妥，他这样的，活动一下，少说一个县令是没跑的，但为官一任，做不出一点成绩，少不得在县令位置上老死都有可能，但是没有背景人脉，就算做出成绩，想要高升也是不易的，不过是换个地方，县令轮番做。


“我是希望能留在京城，待个三五年的，各方面都熟识一些之后，再外放个几年，到时候入京来，就又是不同。”赵松材细说着自个的打算。


官场上的事，她也不太懂，但听他这么说，也觉得有理。


“四哥有这方面的打算，那咱们只管往这方面使劲就是。”赵松梅暗示道，上下打点少不得银子，而他们现在，却是不差银子的。


赵松材听出她的意思，不由笑了笑，小五不只做生意很在行，连这些暗中的门道，似乎也很懂的样子，笑着轻轻摇了摇头道：“这个倒不用，宋天远说是很愿意帮我出这一份力，让我等着他的消息就是了，我只是在想，这人可不可信。”


“宋天远啊！他既然这么说，咱们且听着吧，想必候府公子，也不是轻易说大话的，若是不成，他也丢脸，只咱们是不是，自己也找找门路！”选官是大事，总不能只把希望寄在那一处。


赵松材想想也对，宋天远虽把话说得很满，可事情也不是那么绝对的，万一出个茬子，他丢脸是小，自个的前途是大事。


“确实如此，明儿我就去拜访一下张大人！”赵松材放下茶杯，点头说道。


这张大人是他们这一界的考官，他们这一界学子，都要称一声老师的，他在京中没有人脉，走座师的门路，无疑是最好的。


“那我就帮备下一份厚礼，拜访张大人，总不好空手，这会儿还有些时间，我让人去打听一下，张大人都有什么喜好。”赵松材眼珠子滴溜溜转道，暗想这份礼，可得下足本钱才好。


赵松材没什么意见，在送礼方面，明显小五比他更在行。


赵松梅出去吩咐了一声，片刻后便又回来。


“你可知大堂哥那儿，有什么打算？”赵松梅问道，她是有些记仇的，赵松江住进这宅院之中，两人见过的次数，真可谓屈指可数，对其动向也是不关心，只提供住处，每日管着些吃喝即可。


而赵松江也很是知趣，一般有事没事的，也都不会来打扰她。


“像他这种情况，一般都是外放，做个县丞或书吏什么的，当然关系若是使得到位，做个县令也不是不可能的。”同进士，能留在京城的机会十分渺茫，且他自己本身也没什么关系，钱财有些，估计也填饱人胃口，所以，他要想留京城，几乎是没可能。


最近这么忙活，也不过是希望能去个好地方，或者得个好位置，起点高些，以后的日子才会更好过。


赵松梅并不关心赵松江能得个什么位置，知道了他最近在忙活什么，也就不再过问。


赵松材就算看着兄弟情份上，有心想使力，那也是帮不上什么忙的，他自个都还没着落呢，又岂有余力帮人，再则赵松江这人也确实识趣，并不拿这些事来烦他，自个四处奔走，似乎也有了头绪，当然也这得缘于，跟着赵松材出门应酬之时，识得的几个官宦子弟，大忙是帮不上，像他这样的微末官职，随便托个人情，也是能成的，且他这人，也不是完全一无是处。


“最终如何，那就要看他的原法了。”赵松材道了一句，知道小五并不太喜欢这个大堂哥，他之前也有这样的心态，不过在京城这些时日，彼此相处的多了些，那些心思，倒也慢慢淡了。


总归是自家兄弟，且又都走上官场这一条道，若是能相互扶持一把，总好过多一个敌人。


“嗯嗯，各凭本事。”赵松梅应付似的点头道，就算同住一个宅院之中，对赵松江也始终没多大感觉，一切可归结于，小时候的记忆太过深刻了吧！


毕竟饿肚子的感觉，两辈子加起来，也只是在那个时候，如今想来，都清晰可见。


两人在这个话题上，没有多说什么。


而是关于宋家这个事情，两兄妹倒是又多说了几句，宋天远自然不会没有一点好处的愿意帮忙，他必然是有所图的，不图现在的钱财，那么图的自然是以后官场上的助益。


这个问题赵松梅想得到，赵松材自然也想得到，占人便宜，自然得付出报酬，只是这报酬要付出多少，这个就必须得控制好了，总不能让人一取再取，没个完了的时候。


第三百七十七章说通


宋天远这边的主意打停当，行动也是极快的，楚姨娘出面，直接对宋清辉说起与赵家的亲事。


宋清辉一听对方只是一个寒门士子妹妹，立马就摇头，长媳是这么个身份，他说出去难道就有脸了？


但楚姨娘这次是铁了心要促成这门亲事，她与宋天远都商量好了的，再则赵松材那边也开始帮着发力了，就不可能会收手。


原本也是早就料到他会不同意，因此楚姨娘也没露出过于意外的表情，仍是神情镇定的游说着。


“这赵家看着名声不显，可这赵松材却是个出息的，眼看就要派官，以后飞黄腾达也不是不可能，那话怎么说来着，莫欺少年穷，若是此番候爷押对了宝，以后走出去，岂不人人都要夸候爷一声眼光独道。”为着成全自己的私心，楚姨娘也是豁出去了。


“那赵松材真是个有才的，真有你说的那么好？”宋清辉有些不相信道，他倒不是不相信楚姨娘的话，而是觉得楚姨娘会不会被骗了，毕竟女人家，头发长见识短，人家随意糊弄两句，她就信以为真了。


“当真是个有材的，张大人不是此科主考么，候爷若不信，只管向他打听去，再则远儿也是今科士子，与他也有往来，远儿都夸奖的人，候爷还当妾说假的么？”楚姨娘一连点出两人来，说明她的话没假。


“若是张大人都夸的话，那说明这人是真不错，远儿也与之往来么！”自个的儿子最是了解，一般人很难入他眼，真当朋友来往的话，那说明对方确实是个人物。


这般一来，还没去打听，他就已经信了几分了，要说对长子的婚事，也真是拖了一年又一年啊，好几年前就开始在说了，可说来说去也没成，着实让他费心啊！


这次年前就忆经打定主意，要尽把亲事定下来，可私下里议了好几家，也没成的，这么一拖，就又拖过一年了，到如今已经快到五月了，这眼看大半年的时间就快过去了，亲事再没个说法，岂不还要拖到明年去。


明年要再不成，岂不一年拖一年的，还没个成的时候了，他这次是打定主意，一定要在今年把婚事给定下来，最好是立马说定就能成亲的，儿子年岁实在不小了，不能再拖了。


他们什么样的门第，长子都二十好几了，竟还没成婚，这让人看了，像什么话。


这赵松材确实是家世差了些，不过若本人能干的话，倒也不用那么计较，再则自个儿子，那也没什么好名声，有个差不多合适的，能凑合着也就过吧。


这婚事，实在是闹得他头都疼了，既然是张大人的门生，这个也很好打听，楚姨娘就不说了，最要紧是远儿也看好此事，没准这人还真有些不凡。


宋清辉这么连番一想，心思也动了动，楚姨娘见他没有那么抵制，很有些松动的意思，也没纠着这个话题说个不停，总要给人些时间去思考，她要是半点不给人喘息的机会，说得烦了，没准直接就拒绝了，那还有她什么事了。


要说宋清辉也没有糊涂到家，得了这信儿，就派了人出去打听，自个儿也去了趟张大人处。


要说这张大人，这一科考下来，那也是门生无数，天天都有人拜访，他也不是人人都接见的，只有那么几个特别出众的，他才会抽空见一见，若人人都见，那他的时间，也就全用在见客上了。


宋清辉自不是一般人，他亲自上门来，张大人再怎么清高，也是不能将人拒之门外的。


这一科宋家子弟宋天远也有参考，算起来也是他的门生，原本他还以为宋清辉突然造访，是为了宋天远打算而来，结果一番话说下来，才知道自己理解错了意思。


他是完全没想到，宋清辉是来打听赵松材的，要说赵松材他还真知道，小伙子排名并不算特别出众，但为人气度颇为出众，所以他也有所留心，甚至他提着厚礼上门来，他还亲自接见了。


宋清辉上门打听，他虽不知何意，自个的门生弟子，自然不会说坏话就是了，甚至因为赵松材确实不错，他还狠狠夸了几句。


而宋清辉的目的，本就是为打探这个赵松材而来，人他虽没见过，但听张大人这番话，他却是渐渐将楚姨娘的话信了个实，文人多清高啊，又岂会随便夸一个人，就算是能得句好话都难的，这么让他一夸，直接把他心中的那点疑虑给夸没了。


待从张家出来后，派出去打探的人，也都已经回来，并将打探的结果，一一告之于他。


这下，他就越发信实了，更加看好起赵松材来，不指望他能封候拜相，若能在六部中做到二三品高位，就已经很能让候府沾到光了。


这般宋清辉再无意见，现在身世差点，以后就不差了嘛，待到赵家发达起来，足以弥迷如今的这些缺隙。


眼见宋清辉这边说通，楚姨娘当真喜上眉梢，大少爷的婚事啊，她在这上面，真可谓费尽心机了，如今终于落成，还是按照她的心意来定下的，这般，她真是满意得不能再满意了。


赵家的情况，她可是着实的打听了一番，兄妹两个进京，也就小半年，家中多半是没什么钱财，进京后，就一直租着个院子住，连买个宅院的钱都没有，可见其寒碜成什么样了。


家中奴仆也没有几个，就那么几个下人，忙里忙外的，很多事儿都还忙不过来，就赵松梅这个小姐，时不时的还要自个干活，亲自下厨才能吃上顺口的饭菜。


甚至缺钱到，还开了个铺子，才能维持着每日的花用，就那铺子，也是她自个做掌柜，做糕点师傅……


要说她这人，还真有几分能干，家里家外都能挑得起来，这份能干，放在普通人家，兴许是相当了不得的，但在候府这样的门第里，你会做的那些，简直就是个笑话。


候府可不缺下人，不缺管事，随便拉出几个人来，都能当得大用，成为候府的少奶奶，需要挑大梁的地方，那就是用在交际应酬上面，用在主持中馈上面，怎么做好一个当家主母，管好一府的奴才下人，这才是一个少奶奶该做的本份，而不是去干一个管事，一个下人的活儿。


对于赵松梅的行径，她是有些看不起的，就算赵松梅对她有救命之恩，可那又如何？


第三百七十八章归处


赵松材这边拜访过张大人之后，张大人虽没有明白的表露什么，但言语之中，处处对他透露出欣赏之态，这就能足以说明问题了。


他也不是什么蠢笨之人，看明白张大人的态度，就已经明白，这事上少不得着出份力。


文人之间么，说话都不用太直白，说得太过于直白，那就显得粗俗了，讲究的就是个点到即止，他以往与人交往并不多，但到京城这地儿，学到的东西，可不只是书本上的文章。


这事儿也算是有着落了，心情放松之余，不勉就想到了陆昭远。


想陆昭远孤身一人在外，家中又没什么亲人，惟一的伯父待他也不过如此，来京城时给了足够的盘缠，已经算很厚到了。


想自己在京城，还有小妹可是一起商量，虽然花钱的地方不少，手头却还宽裕，而陆昭远的情况，怕是颇为窘迫，对于这个朋友，有什么事情，还是很愿意帮忙的。


只不过殿试之后，他见着自己似乎总有些躲闪，问起他前程之事，也不愿意多讲的样子，看样子似乎是另有打算，若非如此，不然他来拜访张大人时，定会叫上他一起来的。


想想如今自个的事情颇为顺利，就想拐道去他那边瞧瞧情况，若有什么能帮忙的地方，他自是义不容辞，谁让他们是从小玩到大的交情，况且他之前还说过那番话，没准要不了多久，他们就能为一家人也说不定呢。


陆昭远仍是住在国子监的监舍内，因着中了进士，马要就要派官，就算不再是国子监的学生，也不会这么不给情面，直接赶人出去的。


反倒是那些没能得中的，却是不能再住了，没得中的几个同乡，已经收拾行礼搬了出去，正有回乡的打算，毕竟京城什么都贵，且考完科考没能得中，也就没他们什么事了。


赵松材和吴启明等人，也是约好了，到时候摆宴践行，为他们送别。


他也没让人通传，直接就进了陆昭远的住处，他果然没有出门，拿着本书，靠坐在窗边静静的出神。


“昭远，你天天都待在屋子里，没出去？”赵松材疑惑的问道。


之前宋天远的几次邀请他都没去，别的学子相邀也都拒绝了，甚至他想请他到家中坐坐，也是没去的，还以为他有什么事要忙，却是独坐在屋中。


他不勉觉得有些怪异，天天在屋中待着，没有去忙跑官之事么，还是说有什么难处，眉头深皱的看着他。


“我没有什么事，你不用担心，跑官的事，明日估计就会有着落，你也不必为我费心，忙好你自己的事即可。”陆昭远露出个勉强的笑容，如此说道。


“原来跑官之事，已经有着落了么，是留京城还是外放，具体是什么职务知道么？”听说他已经有着落了，也不怪他能这么清闲，不过也真心为他高兴起来。


自个东跑西跑的，到现在也只是得了个口信，具体的一应事儿，还摸不到东西南北呢，不想这家伙，果然是有几分机变的，这么快就把事儿办成了。


“留京城，入翰林院任修撰。”陆昭远轻轻说道，声音太轻，有些轻不可闻。


好在屋中够静，赵松材却是听清楚了，却也嗖一下睁大了眼睛，他没听错吧！


坊间有句话，不入翰林不能出阁，意思就是说，出阁入相的，都是在翰林院待过的，虽然这话也不一概而全，但也是有几分道理的。


一般能选入翰林院的，那都是有大才者，一甲能妥妥的入翰林院，二甲么那就看机缘，但每科能入翰林院的人数，那也是少之又少，毕竟翰林院就那么大点地方，缺人并不多，能补进去的，都属运气特好的。


而陆昭远也只考了个三十多中，就算殿试提了两个名次，那也不足以让他能入翰林院，这其间必有大机缘。


他倒不是妒忌他，反而因他能入翰林院而感到高兴，他们一群人当中，陆昭远这一来，就算是爬得最高的了，当然，也着实让他震惊了，好半天才找回自己的声音：“这是真的么，简直让人不敢相信。”


陆昭远看着他这样子，片刻后竟是没忍住，轻轻笑出声来，要说两人相识也有这么多年了，什么时候见他脸上神情这么丰富过，这还真是头一次。


“是不是真的，明儿自见分晓。”陆昭远颇为简洁的说道。


“那行啊，我就等着了。”看他语气这般笃定，想来也是真的了，实在没想到，他还能有这造化。


“说起来这么大的事，你竟然闷声不语，若今儿我不来，岂不是要等到公布的时候才能知晓，你这也太不够意思了，说起来，还不知道，你走了那位大人的门路！我今儿去拜访了张大人，看他的意思，也愿意拉我一把，若是到时候能留京城，那咱们也可以一起做个伴了。”赵松材神情仍是兴奋的说道。


原本还想着，若是派了官，怕是要天各一方了，但现在这情形看来，没准以后还能待一块儿，就算平常各忙各的，时不时见过面，一起喝个酒，自是少不了的。


“我也是才得到消息，至于那位大人，到时候你就知道了，张大人愿意帮你，也是好事……”陆昭远见他高兴，眼神黯了黯，难得见他兴致好，便陪他说着，想着过了今天，不知两人还有没有机会，这般自在的说话了。


“你怎么也是才知道啊，我还以为你一直在为这事奔走呢，咦，不对，你好像出门都少，我进来时问过门口的童子了，说起你这事，还真是神秘，连那位大人帮的忙都不肯说，行吧，到时候我等着看就是了。”赵松材也不以为意，他们俩是什么关系，他不说自有不说的原因。


陆昭远听他这么说，也只是笑笑，不再作声。


反而是赵松材，得闻这个消息，整个人都处在激动兴奋中，那可是翰林院呢，多少人做梦都想去的地方，他也不是没想过，不过自个成绩摆在那儿，却是不敢痴心妄想的，不过陆昭远能轻松得进，也真是太好运道了。


“昭远，不得不说，我如今可真是佩服你啊！”赵松材真心诚意的说道。


你佩服我什么，只求你别怪我就好，陆昭远见他这样，只在心里说道。


第三百七十九章定亲


第二日，赵松材便得到陆昭远任翰林院编撰的消息，同时也得知他与侍郎千金定亲的消息。


头一个可以说是惊喜，第二个，简直算得上是惊吓，他这是什么意思，昨儿两人才见过，翰林院的消息，他也得知，可定亲是怎么回事？


他怎么一点也没弄明白，定亲这么大的事，他竟一点风声也没透出来，甚至昨儿两人谈笑风声间，他竟也一字不吐，没当他是朋友吧！


更重要的一点是，他之前还曾提过，要上门提亲来着，这些话，难不成他只是随口一说的，还是说，他已经忘了，就这么心无牵挂的与侍郎千金定下婚期了。


赵松材无疑是生气的，直接奔去马廊牵了马，就寻陆昭远而去。


他要找他问个清楚，他这究竟是什么意思。


昨儿难怪怎么也不肯说是那位大人帮的忙，这么看来，敢情是他的岳父在帮他呢。


赵松材跑去寻人，却扑了个空，陆昭远根本就不在，甚至连行礼都搬走了，人根本就不住这儿了。


他只觉得十分荒缪，昨儿还一起好好的，也没说搬家啊，今儿就不见踪影了，说没有预谋都不相信。


脑子一转，心里也就明白了，今儿不是定亲么，怕是人在侍郎府上，心中虽是生气，却也不能闹到侍郎府上去，到时候对陆昭远虽有影响，对自个小妹就没影响了么，再则侍郎府上丢了颜面，他也吃罪不起。


这般一想，恨恨的就又掉头回去了，只这账，总要好好算一算，真是让他恼火透了。


原本说要上门提亲的人是他，他还想顶着哥哥们的压力，与小五商量商量，把这亲事应下来，亏得他还没开这个口，小五也还不知情，不然岂不让小五难堪，如今难堪的只有他自己，倒也罢了。


就算出尔反尔不想娶小五了，难不成他还会强逼着他娶不成，他好歹说一声，咱们朋友之间的，有什么不能理解，就这么瞒着他，就这么跟人定了亲，就这么不把他当朋友，当知已。


更主要的是，他觉得对方是在嫌贫爱富，因为侍郎府更有权势，能给他带来好处，所以他才会弃小五而娶侍郎千金，若是这般，他这人品，这么多年，他才算是真的看清了。


赵松材对此事，真是恼火不已，偏偏还不能找到当事人发泄发泄心中的怒气，他还得忍着，还得在小五面前，装作什么都没有的样子，不然小五那机灵的丫头，没准三两下就掏问出来，岂不让她脸面上也跟着过不去。


打点起精神回到家里，想着还是避着点小五，勉得一时不慎，露出什么破绽来，不想，想什么来什么，才进门就见到那丫头，让他想躲都躲不及。


“四哥，怎么看着不高兴的样子，谁惹你生气了吗，还是事儿办得不顺心了？”赵松梅疑惑的看向他，想从他脸上看出什么来似的。


想昨儿回家来时，那兴奋的神情，让人看着就知道他有高兴事儿，怎么今儿又是这副模样，心想着，都说女人翻脸跟翻书似的，这男人也差不了多少吧！


“没有的事，只昨儿没睡好，今天有些没精神罢了，偏你想得多，对了，今儿怎么没出门啊。”赵松材胡乱扯着。


“本来要出门的，突然听到点事儿，就想来问问你，刚刚说你匆匆出去，怎么这么快又回来了？”赵松梅看着他的眼睛问道。


今儿真是一个问题接一个的，赵松材都有些不敢看她的眼睛了。


“没什么事儿，就是出去跑跑，你说有什么要问我的！”赵松材不想回答，只得岔开话道。


“我刚刚收到消息，说是陆哥哥今儿定亲，要说你们俩也是好朋友，怎么定亲这样的事，竟没听你说起过，也没请你去做个见证的，或者帮忙什么的。”赵松梅是越问越疑惑。


犹其是陆昭远从进了京城之后，就很少出现在他们赵家了，几次相请，他也都没有过来，这在从前是从来没有的事，她心里隐隐有些怀疑，莫非是这两人吵架了，或是闹矛盾了，以至于严重到都不相来往了，不然定亲这样的大事，怎么也少不了邀请赵松材参与吧。


赵松材一听，她竟问的是这个，要说他现在，最想回避的，就是这个话题了，没想到，竟怎么避也避不过，这丫头还直接问上来了，这让他怎说说，他还从来没有撒谎的习惯呢。


“呵呵，这事我也是才知道，想人家侍郎府那么多的下人，哪还用得着一些外人去帮忙啊，你这也想得太多了，再则陆昭远是什么人啊，哪还用得着别人帮忙！”赵松材语气不顺道。


他真是忍了又忍，可火候倒底差了些，怎么也忍不住，就算本想说得平和些的话，说出来之后，才发现竟带着火气。


“你们真吵架了啊！”赵松梅头上黑线都快下来了，这么大人了，又都是读书人，竟也会有吵架这样的事发生，一个个单独拎出来，也都是很知礼的人啊，完全无法想象，满口子呼者也的人，吵起架来是何模样，她竟没能有幸围观。


“没有吵架。”他这是说的真话，人家可是连吵架的机会也没给他，他想，若他当真跟他说了实话，估计他也是不会吵架的，而是会直接动手。


别看他是个读书人，真要生起气来，不痛不痒骂两句顶什么事，还是直接动手来得更痛快也方便，也最解气。


“还不承认！”赵松梅觉得自己开眼了，四哥也有这么孩子气的时候。


“是真没吵架。”赵松材也颇为无奈，他说的是实话，怎么就不信他呢。


“好吧，你想知道，我就告诉你，这事儿，我也是听着外面的传言才知道的，昨儿我们还相谈甚欢呢，还跟我说进翰林院的事，当时我还问他是哪位大人帮的忙，他对此绝口不提，更别说定亲的事了，我是一点风声没听到，就刚刚，我出去还想找他问问呢，结果跑去一看，人去楼空，行礼都搬走了，这一切的一切，竟一句都不曾对我说过，我这会儿也正生着气呢。”赵松材一口气不歇的说了这么一长串，胸口还因生气而起伏呢。


不过重点方面，却是一字不提，说那些无用的做什么，完全没必要啊！让小五听了不是给添闲气。


第三百八十章承认


赵松梅没想到，事情竟是这样的，若无缘无故的，陆昭远如此行事，那确实就他的问题了。


眉心不由轻皱了一下，不明白陆昭远何以来了京城之后，会有如此大的变化，也难怪赵松材会如此生气，就是她，也觉得生气好吧！


“兴许这其中有什么误会吧！”赵松梅有些不确定道。


不然，以陆昭远的性子，不会如此行事的。


“误会，我倒希望是有误会，误会了总能解开，可这却不是误会，他陆昭远就是个小人。”赵松材生气的说道，他还是头一次如此在背后骂一个人。


可骂完了之后，却也不觉得痛快，反而更觉得难过，想他们不是好朋友么，有什么事不能摊开了说，非得如此行事，就算他要另谋高就，跟他说了，他难道还是会成全他么，这么多年的交情，在他眼中，竟是这样说散就可以散的。


“四哥，不必如此生气，我想，你还是找他问个清楚才好，兴许有时候你没注意到的地方，就把人给得罪也不一定。”赵松梅总觉得这其中怕是有什么事。


“我知道，我自会找他问个清楚的。”赵松材恨恨道。


“不过现在毕竟身份不同，四哥问话就好好问，别带着情绪，这样不好。”侍郎府的女婿，最好还是给人留些面子的好。


“你放心吧，我有分寸。”赵松材嘴里应着，心里却是更生气了，靠上了侍郎府，就能将他们这些人不放在眼里了吗。


过了两日，赵松材才见到了陆昭远，陆昭远见到他，本想避开的，只赵松材却紧走几步，追了上来，让他无处回避。


“这是干什么，见到我就要避开？我什么时候成了毒蛇猛兽了不成？”赵松材冷哼出声道。


对陆昭远的行为，更觉得生气。


“我以为，你并不想见到我，索性我自动避开，也省得你见了我心烦。”陆昭远抬眼看他，轻声说道。


“你倒也识趣，知道我不想见到你，不过，我总还是要问个清楚的，就不知陆编撰可愿解答。”赵松材脸色不好看，声音更冷了几分。


“我以为你已经清楚了。”陆昭远神情莫名，声音却依然很平静。


“哼，我自个的猜想，怎么能做数，总归是要让你给说清楚的，那样我才能相信。”说实话，他到现在，仍觉得这事不可思议。


“还有什么可说，不过是我攀龙附凤想要更好的前程罢了，你如此问我，是非要我亲口说出来，我便如你的意便是。”陆昭远淡淡的平视前方。


“我知道你肯定看不起我，但对我来说，这就是一次机会，你虽父母早逝，却也是在兄长爱护下长大，而我呢，我家是什么情况，想必你也很清楚，幼时，我几乎没吃上几顿饱饭，只慢慢长大，在学问上有所收获，情形才好转些，但就算这样，也时时受堂兄的奚落，伯母的责骂，如今有一条更好的捷径，我为什么不走？”陆昭远神情淡淡的说道，诉说起往日的苦难，脸色都没有一丝变化，似乎所说的事，跟他一点关系也没有一般。


赵松材听着这番话，竟是无可辩驳，陆昭远所说的，似乎也没什么不对，但做为一个读书人，竟能将这般小人行径，说得这般坦然，还让他无话可说，他也不得不佩服。


“你既有这样的心思，当初又何必跟我说什么提亲的事，你这当我是什么，当小五是什么？”这对小五来说，简直是一种羞辱，亏得他没跟小五提过一字半句，不然这会儿她该多难过啊。


本来就退过一次亲了，这次的事又没成，这只怕都能打击到她的自信心，在心里落影了。


“这事是我不对，是我对不起小五，若有必要，我可以当面跟她道歉，她想如何责骂于我，我都只听着就是。”说话这话时，陆昭远脸上的神色，终于有了些变动，神色间似挣扎似痛苦，似怅然也似失落。


“别，这事我都没对小五提过，如今这样，我自是再不会跟她提此事，你也别到她跟前去乱说，惹得她徒生烦闷。”赵松材连忙阻止道。


他可是好说歹说，才没让她心中生疑，若因他的道歉，反而让她得知真相，那可不妙了。


“你竟没跟她提过，当时不是说要跟她商量的么…不过，这样也好，什么都不知道，也就少那许多的烦恼。”陆昭远语气本有几分着急，却又慢慢平静下来，只眼中的失落之意更重。


这般看来，这一切只是他的一厢情愿，而小五她，竟是什么也不知道，连他曾经的心意……


现在想这些，又有什么意思呢，他已经放弃了她，跟别人定亲了，再想那些又有什么意思呢，徒增烦恼罢了。


“哼，我也是这样想的，亏得没说啊，不然现在小五天天以泪洗面，我都不知该怎么安慰她了。”赵松材十分讽刺的说道。


小五会天天以泪洗面吗？为了他！陆昭远想想，觉得那样的可能性很小，他什么时候看到的小五，都是开朗活泼的，他甚至都无法想象，小五哭泣时会是何等模样。


“小五就算知道，也不会像你说的那个样子。”陆昭远说着，嘴角边带出淡淡的笑意来，他觉得小五是那种，就算天塌下来，她也不会为之变色的人，更不会为这桩没成的亲事，而徒劳伤神，也正是因为这样，他才会喜欢她。


“这么说，你倒是比我这个做哥哥的还更了解她，那你又怎么会知道，她表面坚强而内心的柔软处，上次退亲之后，为什么不愿意待在家里，而是要跟我千里迢迢的来京城，来到京城后就又大病一场，难道你就没想过这其中的原由？”赵松材十分不爽，他那一副我很了解她的模样，故意如此说道。


果然，陆昭远一听这话，脸色便为之一变，有些不确定道：“可是小五的性子，一点也不像是个会为情所困之人，她果敢坚毅，她甚至跟一般的女儿家一点都不一样。”


“她跟一般的女儿家不一样，可不代表她就不是个女儿家，女儿家的心思，女儿家的心思，又岂会是能让人轻易看懂的。”赵松材语气颇为不满道。


不过一番话说下来，他倒也不是十分生气了，至少这人还坦荡，没有去找各种借口来推脱。


第三百八十一章设计


宋天远这边，很快就给了回信，在户部谋了个知事的缺，正七品，说起来也算是六部的官员，比起其他衙门来说，能进六部，无疑是最有升迁希望的。


要说宋天远这次，也算是下足本钱，赵松材对于这个职位，自然是很满意，就算是张大人，也谋不到这般的差事。


那边也有传话，说是谋了个鸿胪寺主薄，正八品官职，张大人已经是尽力了。


有更好的选择，没道理不选，赵松材自然是应了宋天远这边，场面上感激的话语，自然是不要钱的往外撒。


对于赵松材的表现，宋天远自然是满意的，他答应下来，这就意味着，自个身边又多了个帮手，也是实力增加的一种表现。


他这边才应下，楚姨娘便又邀了赵松梅过府。


提亲之类的话，自然不能由宋天远来提，不然就有挟恩以报的意思在里面，事情已经做到这一步，又岂会在一点小事上出茬子。


当然，楚姨娘邀赵松梅过府，也不是直接对她提亲的意思，她就算是个姨娘，不是很懂规矩，但是这点规矩还是懂的，提亲自然是要找长辈的，但她的长辈不在京城，最合适的人选就是赵松材，但因着一些原因，宋天远也不能直接开口帮提亲，他一个弟弟，上面父亲还在，哪有他来提亲的道理。


原本两人的意思，是想让候爷直接向赵松材提亲的，不过候爷那人吧，还真是个扶不起的阿斗，之前本就说得好好的事情，可他一回头，又觉得不合适了，这优柔寡断的性子，连楚姨娘都替他着急。


他转眼变卦不说，这事连提都没跟宋天平提过，楚姨娘暗自生气之余，却是拿他也没办法，这事吧，宋天平没准也不会应，而候爷也改了主意，楚姨娘已经懒得再去说服他了，没准说服了，转头就又变了，她这说来说去的，岂不又白忙活一场。


她虽是个妇道人家，却也不是个没主意的，搞点小动作，使点小招数，在后宅中，这么些年下来，她还真用过不少。


对于候爷的变卦，她也只是冷笑，以为改了主意，她就没办法了么，哼，她的法子多得很，真要想促成谋件事情，她还少有不成功的，不过，惟有在她心心念念的两件事上，却是如何也没拿下来。


想起这些，也是让她丧气，不过在此次的事情上，她还是可以做到十拿九稳的。


赵松梅有些懵，不明白这楚姨娘又叫她过来干嘛，之前上门来，是说感谢她的救命之恩，让她带回了不少的衣料首饰，可算是两清了，她从没想过，自个会投了她的缘，过去这些时日，还让她惦记着自己。


那楚姨娘明眼一看，就知道是个捧高踩低的人，她一个寒门出身的姑娘，又怎会得她的青眼。


不过宋天远帮着赵松材谋了个差事，就凭这个，她也不能过于怠慢，收到帖子也就乖乖来了。


“姨娘，赵姑娘来了！”丫头进屋，小声凛报道。


“哦，是赵姑娘来了啊！”楚姨娘脸上带起一抹轻笑，冲身边的另一丫环招手道：“枝儿，今儿大少爷休沐在家，你一会儿去请大少爷，就说候爷有事寻他，直接将他带到……”楚姨娘附耳小声说了几句。


枝儿得了吩咐，自去办差事，出门时，正遇上在廊下等候的赵松梅，冲着她微笑一礼，便施施然的离开了。


赵松梅瞧着那离开的身影，看了半天，这大户人家的丫头，长得就是漂亮，身段也十分窈窕，啧啧有声的在心中点评了几句。


随即门帘掀开，一丫头迎出来，冲她俯身一礼：“赵姑娘，姨娘有请！”


赵松梅微微一笑：“多谢这位姐姐传话了。”


“姑娘客气了，请随奴婢来。”


在丫头的引路下，赵松梅入得屋来，也见到了一脸带笑的楚姨娘。


“赵姑娘来了，刚刚有点事，倒是劳你久候了！”楚姨娘一脸带笑的说道。


虽是带着歉意的话，却是没有一点歉意之色，不过赵松梅不在乎这个，她只想知道，今儿叫她来，倒底是所谓何事，若没有事，楚姨娘只怕早把她忘到了天边。


“姨娘客气了，我也不过稍等了片刻而已，倒不知姨娘今儿叫我过来，可有何要事？”赵松梅开门见山的问道，楚姨娘有什么意图，她只希望能早点弄清。


“呵呵，我一个后宅妇人，哪有什么要事，不过是觉得你跟我投缘，又有这许久日子未见，便想见见你，看你一如既往的朝气勃勃，我看着也甚是欢喜。”楚姨娘是很会做戏的，话这么一说，脸上便露出一脸喜爱之色来，不知道的，还真以为她把赵松梅当闺女一般疼呢。


呃，赵松梅一时，都有些受不住她这般的目光，只差身上没起鸡皮疙瘩来，上次见面时，虽说着感谢的话，对她，可算不上多亲热，倒是因着她几句奉承的话，才让她对她热络了几分。


她这般言辞，实在让赵松梅疑惑得很，却又猜不出她究竟是何意，只得虚情假意的应合了几句。


“我瞧你这般小姑娘家的，也忒不爱打扮了些，身上也穿是太素了，上次我送你的料子，怎不做了衣裳来穿，本也生得有七分的颜色，却是硬生生让你给糟蹋了。”楚姨娘对她的穿着打扮生出不满来，你稍微收拾得光鲜一点，不是更能引人注意么，打扮成这样，连府中的丫头都比不上，想要被人看中，还真是有点难。


不过心中也有着欢喜，她这样也好，以后讨不了男人的喜欢，那么就只会一心巴结着她，到时候，还不得全听她的吩咐办事。


赵松梅听着这话，心中更诧异了，说得好好的，怎么又挑剔起她的穿作打扮来，她这般穿戴，也是如同上次一般，刻意如此收拾的，自然算不得多好看，不过楚姨娘上次都不嫌她，这次反而挑起刺来了。


“我一个乡下来的丫头，又哪里会什么穿衣打扮，姨娘上次给我的衣料首饰，那可是极好的，这般不年不节，怎好胡乱做了穿戴起来。”赵松梅故意这般说道，要说楚姨娘给的衣料首饰，也算不得多好，就他们自家的铺子，随便都能拿出来。


她这话一出，顿时招来周围丫环鄙视的目光。


赵松梅恍然未见。


第三百八十二章花园


楚姨娘直觉得与这样的人对话，实在大失颜面，连个衣料首饰都舍不得用的人家，也能进得了候府的门来，暗叹她运气好的同时，心中也越发高兴起来。


这样的家世，以后少不得还要贴补娘家，到时候就是现成的把炳，能让她在候府站稳脚跟那才是怪事，到时候无法立足，也惟有巴结着她这一途。


应酬了几句，楚姨娘就没了耐心，冲丫环使了个眼色，便道：“你少来候府，我让丫环带你去逛逛，园子里的花开了不少，小姑娘家的，最是喜欢这些。”


赵松梅听着她这话，更觉得意外了，她之前故意那般说话，无非是想让她觉得厌烦了，好直接打发自己离开，不曾想，她确实厌烦了自己，却并没有送客的意思。


听着这话，似乎也是好意让她见识候府的富贵，着实让人拒绝不起来，丫环也已经站到她的跟前，准备为她引路呢。


赵松梅没理由拒绝，逛园子就逛园子吧，她今儿也长长见识，仔细瞧瞧候府这样的人家，都养些什么名贵品种的花木。


引路的丫环名唤柳儿，之前见过的那个很是跋扈的丫头，不过现在看起来，竟是比之前沉稳了些，看起来好像变化挺大的。


“柳儿姑娘，咱们又见面了，上次见姑娘的时候，姑娘似乎心情都极好，这次见着，倒是清减了不少。”赵松梅问出心中疑惑。


“倒劳姑娘费心了，奴婢之前病了一场，这也才养好起来，瘦了些也正常。”柳儿恭敬的回道。


联想起她之前的言行，赵松梅越发觉得这丫头有些古怪，不过别人的事情，她也不好刨根问底，只笑着道：“原来是生病了，姑娘倒是要好生保重的好，姨娘跟前还离不得姑娘侍候呢！”


“赵姑娘说得是，奴婢自会小心保重的。”柳儿福了福身，算是感谢她的关心。


要说这柳儿，也真是大病了一场，当日惊了马，本就受惊不小，再则那马为何惊的，只她心中最有数，后来自是担惊受怕，惊上加惊，这一病就非同小可了，好在后来什么也没查出来，也就没问责到她的头上，她这才慢慢好转过来。


不过，也就是在她生病这段期间，她这大丫环的位置，就差点让人顶替了去，好在当日惊马，她也算有护着些楚姨娘，楚姨娘还念着她的情，这般她才保住了位置。


只这般的连番变故，她也慢慢学会收敛起以前的脾气来，且又心中藏了事，不敢与人说，性子倒慢慢变得沉稳内敛起来了。


她这变化，自然也有人看在眼中，不过她也只是个无关紧要的丫环，经了事而变了性子，也没人会关注太多，就连楚姨娘也只觉得这丫头病好之后，似乎性子木纳了些，倒也没往别的方面去想。


赵松梅只不过随便问两句，没问出个什么来，她也不在意，这一路走来，细细观看，要说从大门进来之后，看到的是雕梁画橦，那么此番在后院看到的，却又是不同，小桥流水，颇有些不江南意境的画风，外院是显得粗旷，而内院么，就显得温柔婉约许多。


这候府之中，竟是两方天地。


“姑娘你瞧，这边就是花园了。”柳儿神态一如之前般的恭敬道。


赵松梅静静的抬眼看了过去，这候府的花园，还真是不同，有专人料理，花枝儿修得整整齐齐，这时节，正是百花盛放的时候，整个花园里也是姹紫嫣红一片。


各色的花朵开在枝头，引得几只蝴蝶翩翩起舞，一静一动，却是一美景尽收眼中。


柳儿引着她，沿着园中小径，一路看了过去，花的种类实在太多，她能叫得出名子的，也不过几样，有太多都是她不知名的花朵，不过是走马观花，她也懒得去问叫什么名儿。


柳儿比以前觉默了许多，并不怎么开口说话，而赵松梅也不是个多话的人，见人不开口，她也懒得说话。


两人就这么一个在前面引路，一个在后面跟着，只不过柳儿想必是见惯了这样的景色，所以并不怎么在意，只赵松梅走一路看一路的，既瞧着花朵的美态，也瞧着整个花园的布置，想着若自家也有这么大个园子，要不要也收拾成这样。


沿着花园小径，两人走走停停的逛完一大圈，这柳儿，虽是个丫头，身子却并不怎么结实，只走了这些路，就已经开始气喘起来。


赵松梅见她这样，正想开口时，柳儿倒是抢先开口了。


“姑娘，不若体谅下奴婢，咱们去前面的亭子里坐坐吧！”柳儿指了指前方。


赵松梅还想着一路过来，也没见到哪儿有什么亭子呢，顺着她指的方向看去，还果然有个亭子，那亭子在花园最边上，临水，似乎里面还种着荷花，想必这亭子建在那儿，就是用来观赏荷花的。


她并没有意见，柳儿不说，她也会如此提议的，遂对她点了点头：“那咱们过去吧！”


柳儿闻言，似松了口气般，便引着她，往那边而去。


看着是近，可从花园的小径绕过去，却足足走了一刻钟。


果然，这就是一池子水，并不算大，也不见得小，里面种了一池荷花，荷叶冒出了水面，一阵微风而过，还带着阵阵荷香，这时节，荷花还没盛开，想必等荷花盛开之时，会更漂亮，赵松梅舒服的闭了闭眼，感受着这荷叶的清香。


心中又是一阵叹服，这有钱人就是会享受啊！她虽然也算是个稍微有点钱的人，但还远远比不上人家。


“赵姑娘！”柳儿在身后轻声唤道。


赵松梅睁开眼，转头看向她：“什么事！”


“走了这一路，想必姑娘也渴了，奴婢去拿些茶水点心过来，姑娘且在这里歇一歇！”柳儿看向她，脸上挂起得体的微笑。


要说，她还真有点渴了，刚刚这么一路走过来，她身上都出一了身薄汗，不过，这会儿停下来，风这么一吹，那点汗，也就很快蒸发了。


赵松梅冲她点了点头：“那你快去快回吧，我在这儿等你。”


“是，奴婢很快就回来，不会劳姑娘久候的。”柳儿冲她微微一福身，随即便转身，沿着先前来的小径，步履匆匆而去。


第三百八十三章相遇


宋天平被人引来了花园子，心中却是早有数，远远就瞧见亭子里，赵松梅的身影，嘴角不由带起一丝轻笑。


身边跟着的奴才忆经不见人影，他心中不由暗叹，这奴才也太不尽忠职守了，只把他往园子里一引，谁又能保证，他就一定会往亭子那边过去呢，万一他要不去，他们的计策，岂不就失败了。


当然了，美人在前，他又岂会不去。


“咳咳！”宋天平走近亭边，静静的看了一阵，亭子里的人，竟是毫无反应，不由清咳了两声提醒。


赵松梅听着声响，果然转过身来，一见竟是站在不远处的他，不由微微有些诧异。


“宋大人，你怎么在这儿？”楚姨娘邀她过来，出没的也都是女眷、丫环，完全没料到会见到个大男人。


“这是我家，我为什么不能在这儿。”宋天平听着她的话，有些露出些笑意道。


我当然知道这是你家，可你是一个大男人，而我是一个外客，按照京城的礼节，他们是不应该会见面的啊！这般，很容易让人误以为，他们是在私会。


赵松梅眼神微闪，从接到楚姨娘的邀请开始，她心里一直就存着疑虑，之前一直想不通，这会儿看到宋天平，她倒有点明白了，合着是在这儿等着她呢。


不过，两人就算私下里见个面，说几句话，这又有什么关系呢？难不成这样就能把他俩作成堆。


若真只是这样，她觉得自己估计是高看了楚姨娘。


“宋大人今儿倒是挺清闲的！”至上次之后，她就没再见过宋天平，当时他还问她话来着，后来因着赵松材科考的事，也没顾不得上，也不是什么顾不顾不得，而是，她到现在，其实还没有答案。


怎么说呢，宋天平这人，不管从哪方面来说，都算得上是个优秀的人才，但是，他这家庭情况，也确实是很复杂，一般人是招架不住的。


当然，她自认也非一般人，但是，若是有更好的选择的话，她为什么一定要往这坑里跳呢，所以，想来想去的，仍是没有个答案。


而宋天平一直也没来问她要答案，她想，如果宋天平等不及，要来问她的话，她估计会快刀斩乱麻，直接回绝了，但是他没有来问她，所以她一直还在思索之中。


要说情爱的话，他们俩也只是认识而已，根本谈不上什么感情，她之所以会有某些方面的想法，自然是觉得合适，这个人虽说了解得也不深，但短短接触之后，发现他这人的性情极合她的脾气。


但是由于诸多的原因，也导致她难以下决断。


“我今儿休沐，近日衙门里的事务较多，颇有些劳累，难得一个休沐日，所以在家里歇歇，也亏得我今儿没出门，不然岂不又要错过了。”宋天平眼睛盯着她，轻笑道。


原本因着楚姨娘诸多算计，他的心情算不得多好的，但算计的对象如果是她的话，他其实也是很乐意的，只这么短短几句话，已经让他身心都舒畅起来。


“又要错过？”赵松梅有些不明白他的意思。


“上次你过来府上我也知道，不过没有在家，这次咱们倒是有缘得见。”


有缘个屁，赵松梅看着他的笑脸，心里爆着粗话，忍了又忍道：“你难道不觉得咱们在此相遇，实在是太巧合了些吗，我想，你不会真的以为，咱们这是有缘吧？”


“为什么不会是有缘呢？”宋天平自然清楚这其中的前因后果，但是他为什么又要去戳破这个事实呢？


他想做的，不就是顺势而为么，不管对方是怎么算计的，他只要达到自己的目的即可，而且，之前的问题，赵松梅并没有答应他，照目前情形看，她会答应的机会很小，故尔，他就更应该抓住这次机会了。


赵松梅觉得，他此刻的脑子肯定是短路了，平常多聪明的一个人啊，这会儿怎么就想不明白了呢，他一个大男人，被人引来花园，就不觉得奇怪么，更何况，还见到了她这个女客，若这时候有人突然闯过来，看到他们两个在此处，那真是说也说不清的事。


她觉得宋天平此刻的脑子是不正常的，指望他是指望不上了，那么，只好她自己先避开吧，不然，总不好知道有个圈套，她还往里面钻进去。


“有缘没缘的，咱们这会儿也不方便讨论这个话题，我这会儿也出来时间不短，该回去了，大人兴致好，不妨在此处多逛逛，想必大人平日繁忙，也少见这园中景致。”赵松梅说着，便微微福了一礼，打算先行离开了。


“此刻不方便讨论这个话题，那么咱们什么时候方便呢，嗯，再一起好好讨论讨论！”宋天平却是伸手一拦，不想让她离开。


赵松梅愕然看向他，心思电转，心想难不成是她想错了，想算计她的不是楚姨娘，而是宋天平不成，但是想想也不对啊，宋天平与楚姨娘的关系，向来不好，两人也不可能因为某件事就能联起手来，可那又如何解说，宋天平此刻的表现？


“你这是什么意思？”赵松梅眉心轻皱，抬眼扫了一眼四周，似乎并没有什么动静。


“我能有什么意思，难得见你一面，你这么急着走做什么，留一会咱们一起说说话不好么！”宋天平低头看她。


有什么话什么时候说不好，而非要在这个时说，赵松梅有些着恼，抬眼瞪向他。


宋天平不以为意，还冲她眨了眨眼。


“家中还有事，逛了这半天的园子，我也该向楚姨娘告辞了，宋大人也是知礼之人，男女有别，还是不要让人为难的好。”人在屋檐下，她还能把人怎么着不成，就算生气也只能忍了。


“真要走了么，那你什么时候有时间，我去找你，对了，你兄长派了官，我还没有上门恭贺呢！”宋天平老神在在道，看向她的眼神，透出几分笑意，心想，恼怒起来的样子，比对着他假笑，看起来更觉得生动些。


“你什么意思？”赵松梅嗖的一下转过头来，赵松材可不识得他，他上门恭贺，没个说法可不成。


“没什么意思，我迟早是要登门的，早些认识岂不更好。”宋天平淡笑道，仿佛一点没发现，因他一句话，已经把对方惹生气了。


第三百八十四章落水


什么叫迟早会认识，他就那么笃定自己会答应他不成？


赵松梅真生气了，抬眼怒目而视，完全不顾平日的风度。


“怎么生气了，我又没说错什么。”宋天平一副无赖样，与他平时的冷漠表情大不相符。


对方完全一副不讲理的样子，赵松梅觉得现在自己说什么都没用，依着她以往的脾气，这个时候，最好的解决方法，那就是动拳头。


可对方明明是个武将，手下功夫如何，她还没试过，以着男女这间的差距，她只怕不是对手，可要让她忍下这口气，她觉得会被憋得很难受的。


“赵姑娘！”柳儿拿着茶水点心来亭边，轻声唤道。


“大少爷也在啊！”柳儿脸上明显露出诧异的神色。


宋天平却是理也不理她，想必她也是习惯了，对此待遇不以为意。


装，真会装，赵松梅心说，她不信柳儿什么都不知道，去了这么久才回来，明显是在给某人机会。


“柳儿你回来了啊，我正好说要回去了呢，咦，这位姑娘是？”柳儿身后还跟着一人，看服饰应该也是个丫环，但那身形，却是两个柳儿那般壮实。


“这是福儿，我让她跟我一起来侍候姑娘的，姑娘是贵客，若侍候不周，姨娘会怪罪的。”说着，就莲步轻移走了过来，将茶水点心摆在亭中的石桌上，那叫福儿的，也跟着她身后，帮着一起侍弄，看起来人长得憨实，人其实一点也不憨。


赵松梅已经没耐心再待下去了，管你们想干什么，她不想奉陪。


“柳儿，这茶水点心就给你家大少爷享用吧，我出来这么久，也该回去了，这就向楚姨娘告辞去。”赵松梅神色恢复平静，淡淡的说道，眼神扫了一眼宋天平。


这厮却对她露出个似笑非笑的神情，也不知是何意，她实在不想去猜了，这一家子人，哼，她真是不想跟他们打交道，着实费心劳神得很。


“赵姑娘别急，喝杯茶水再走吧！”柳儿急声道。


而那福儿，却是直接动手，正抬步要走的赵松梅，突然被她一把抓住，大力往后一扯。


赵松梅何曾有过半点防备，深宅大院从来都是斗的心机，哪料到也会有斗武力的时候啊，她半点都没往这方面联想，没联想的后果很直接。


她居然被人一把给推进水里了，她从来没想过，自己居然会有这样的一天，她武力值很高的好吧，真要动起手来，福儿这丫头，哪会是她的对手，可她今儿就是栽了，被人直接给弄进水里去了。


赵松梅的脸黑成了锅底灰，心情别提有多不爽了，她处处留心防备着，也是防备的不要落进了什么陷井里，何曾想过自己会落进水里啊！


失算，真是太失算了！


“赵姑娘，赵姑娘……”柳儿扶着栏杆边儿，一声比一声焦急的唤道。


不知道的，还当真她有多关心赵松梅呢。


宋天平见她落水，却是急了，连声唤道：“小五，小五……”


人已经窜到栏杆边上，正准备下水把她给捞起来呢。


不想，他还没下水，赵松梅已经从水中冒出头来了，见到他的动作，也急了，抹一把脸上的水，指着他道：“你别动啊，你千万别下来啊！”


说着，人慢慢的游了过来，摔下去并不远，三两下就游到栏杆边上。


上面的三人，见到她的动作，却是集体都惊愣住了，犹其是柳儿，大张着嘴，指着她，完全不敢相信的样子。


心想，那个姑娘掉下水，不是惊叫呼救一番，怎么到赵姑娘这儿，却是什么事都没有，连正准备下水相救的大少爷，都被她给喝止住了。


那福儿也呆愣愣的看着水中的赵松梅，完全不知作何反应，呈现出她憨实的一面来。


赵松梅瞧着，心里暗道，她可是记住了，这憨实的丫头一点也不憨不说，下手还狠着呢，就刚才那一下，力道可不小，摸了摸犹自有些发疼的手腕，也难怪自己一时没反应过来，真是又快又狠。


“拉我上去！”赵松梅冲那福儿伸出了手道。


上面三个人，柳儿瘦成竹杆样儿，让她拉估计都没力气，宋天平一个大男人，她自然是不会让他来拉自己，惟有这个福儿，力气有的是。


“哦，哦！”福儿反应过来，忙伸出了手，一把就将人给凌空拉了上来，几乎都没让赵松梅费力气。


这丫头，是会功夫的，赵松梅看向福儿，目光十分犀利，真是个好丫头！


“赵姑娘，赵姑娘没事吧！”柳儿忙上前问道，满脸都是担心模样，仿佛她落水的事儿，跟她一点关系也没有，如此情真意切的，都是在关心她。


“我没事，这一身湿的，先去换身衣服吧！”赵松梅抖了抖袖子，神情平静的说道，湿达达的贴在身上，还真是难受，好在现在天气热起来，即便落水，也没感觉有多冷。


柳儿看着她这般平静的神情，眼中满是不可思议，别说一般姑娘落了水是什么样的反应，就说她这一身湿透，曲线毕露的模样，她们两个丫环不说，可大少爷还在这儿看着呢，她竟还有这般坦然，毫无羞涩之意，平静淡然的吩咐她。


赵松梅是看也不看宋天平一眼，只当这人不存在，倒不是此刻自己这番模样，不好意思看他，而是心中生气着呢，若是她之前离开了，又岂会发生这样的事，若不是他拦着，她早就走了。


至于落水被一个大男人看到了什么的，她还一点没想到这个问题，刚才也只是阻止他下水来相救，避免会出现的搂抱问题，如今自个爬上来的，关系就不大吧！


心想着，今天自个这应对，还算不错的，但一时大意，也造成了现在这局面，但也不是不可收拾，心中虽生气，倒也还能按奈得住。


“真不要紧么，可有摔着哪儿。”宋天平这会儿也反应过来，只眼神却没敢往她身上看，垂头问道，语气中竟透着关心。


“我没事，一点事儿也没有。”赵松梅心中有气，语速飞快的说道，任谁听了，也知道她心中的不满。


“你们俩还愣着干嘛，我不是说要回去了么？”赵松梅冷眼一厉，喝问道。


“哦，姑娘，赵姑娘……”柳儿被那眼神吓了一跳。


第三百八十五章撞破


“你们，这是在干什么？”楚姨娘的声音响起。


赵松梅正要回头，突然一股大力使来，她脚下不稳，一个踉跄，身形的就往前冲出两步，直直的倒进了宋天平的怀里。


宋天平顺势将她揽住，没让她摔到地上。


“哎呀，大少爷，你这是干什么，赵姑娘可是我请来的客人，怎能这般失礼，候爷你瞧！”楚姨娘失声叫道。


赵松梅觉得今儿真是倒霉透顶了，竟被福儿这丫头连番算计，先是摔进水池里，现在又直接撞进人怀中，现在还不明白，那真是白长这么大了。


只是不明白，何以楚姨娘要把她和宋天平扯在一起。


“天平，你这是在做什么，光天化日的，实在有伤风化！”宋清辉一眼就看到儿子怀中揽着个女子。


心想再怎么荒唐，在自个屋中即是了，可这花园子边上，人来人往的，看进人眼中，像什么样子。


“还有这姑娘，这姑娘是……”瞧着也不像是府中的丫环，刚刚楚姨娘说什么，请来的客人，楚姨娘身份低微，能请到的客人，想来不是什么大家闺秀，如此，倒也没招什么大事。


但他这行为，实在太没体统了些，宋清辉脸上带出些恼意。


赵松梅稳住身形，就揽在身上的手一把给推开了，心知这是中了别人的算计，片刻间便收拾好心情，再抬头时，脸上已波澜不惊。


“这是赵姑娘，赵姑娘于妾身有救命之恩，今儿特意请赵姑娘过府叙话，不想……”随即便又看向赵松梅，问道：“姑娘这是掉进水里了么，怎么这般不小心，倒是我招待不周了。”


“她自个不小心，怎么怪得上你。”宋清辉不满道，心想这姑娘来人府中做客，竟掉进水池子里去，别是耍什么心机，看了眼宋天平，好在儿子身上是干爽的，不过刚刚，却也是抱进了怀里，想到这儿，脸色又不好看了。


赵松梅听着宋清辉这话，颇有些恼怒，若不是你府中的丫环连番出手，她又怎么会中招，如今倒好，还怪上她了。


“候爷这话说得倒是极是，全是我自个不小心罢了，出来也有些时候了，家兄想必等得着急了，小女子这就告辞！”赵松梅虽一身狼狈，仍仪态端方的行了个礼。


“你家兄！你兄长是谁？”宋清辉听着这话，不由开口问道。


“候爷还不知道吧，赵姑娘的兄长，是今科的进士，已经派了官，如今在六部任职呢！”楚姨娘脸上带笑道。


“哦，我想起来了，上次你说的赵姑娘，就是她！”宋清辉这会儿总算想明白过来了。


之前楚姨娘还说要把她说来做长媳的那个，家世是差了些，模样倒长得还不错，是了，如今其兄也是个官员，刚刚那情形可不能这么不了了知，不然传出风声，岂不是说他们候府太过欺人。


“赵姑娘别急，你这一身都湿了，我让丫环拿身干爽的衣服给你换上，不然这么出去，可怎么好见人，再则吹了风，怕是会生病的呢！”楚姨娘又岂会让她就这么走了，说话间，忙丫她身后的两个丫头使眼色。


柳儿、福儿两个丫，便立马上前，一人一边的将人给扶住。


赵松梅那想让这两丫头扶，两手齐动，左右一拐，直接将人给格开。


“赵姑娘，我知道是一切都是我的不是，你也别跟丫头们过不去，先去换身衣服，若真生病了，岂不是让我内疚难安。”楚姨娘软言细语，越发衬得不讲理的反倒是赵松梅了。


赵松梅心中长叹，这些后宅妇人们，手段也真是厉害。


“赵姑娘，请吧！”柳儿低眉顺眼道，福儿跟在旁边，却是一声不吭。


“先去换衣服吧，别真生病了。”宋天平也在一旁劝说了一句。


她还能说什么，抬眼看了一眼宋天平，见对方冲她点了下头，赵松梅便跟着两丫头走了。


待人一走，楚姨娘便露出一副委屈模样：“候爷，这赵姑娘怎么说，也是妾身请来的客人，她如今在府上出了事，可让妾身怎么好对其家人交代呢，她兄长虽只是一个小官儿，可素有才名，难保以后就一定还是个小官儿，这若是记恨起妾身来，妾身倒也不怕，只别牵连了咱们候府才好。”


这事还真不好交代，宋清辉有些头疼，今科进士，能榜上题名的，那就没有一个是简单的，而且文人杀人都不用刀，就凭那张嘴，就凭手中的那只笔，都足以让人寝食难安了。


“你这混小子，好端端的，做什么把人姑娘搂进怀里！”宋清辉头疼的骂道。


“事已至此，父亲只说要怎么办就好了。”宋天平平静的说道，只看向楚姨娘的时，露出个嘲讽的轻笑。


楚姨娘看他这表情，没来由的啰嗦了一下，有些心虚的想道，别不是看出什么来了吧，可看出来又怎么样，今儿这事，总得有个了局。


“赵姑娘与妾身有救命之恩，候爷万不可委屈了赵姑娘啊，再则其兄……”楚姨娘游说道。


“行了，这些我都知道了，就你这么啰嗦，没事，请她过府来做什么，你不请她来，不也就没这事了嘛！”真是让他头疼得紧，偏这娘们还在这里闹腾。


“候爷怎么倒怪到妾身头上来了，这分时是大少爷的不是，赵姑娘模样秀美，可也不是什么没身份的人家，随便能动的。”楚姨娘话中有话，意指是宋天平见色，图谋不轨。


“也对，说来说去，也就你是这混小子的错，你那一院子的美人儿还是够，怎么就瞧上她了，我瞧也就那样，没什么值得稀罕的。”宋清辉十分不满的说道。


“候爷也别急着骂大少爷，就算是大少爷的不是，你也得先想个章程出来，只妾身提醒候爷一句，赵姑娘这身份，也不是能随便委屈的。”楚姨娘急切道。


“你说，你如今是个什么意思。”宋清辉被闹得更心烦了，指着宋天平问道。


“一切听凭父亲做主。”宋天平拱拱手道。


楚姨娘一听这话，就觉得事成了一半，嘴角不由露出些笑意来。


听我做主，我能有什么主意，宋清辉被烦得不行，脸上的神情，也无一不显露出他的烦燥。


第三百八十六章决定


“那你就娶了她？”宋清辉开口道，觉得这儿子生来就是讨债的，惹出事来，竟不管了，只让他这个做老子来的来料理，堵气的话冲口而出。


按他的意思，给那赵姑娘许个贵妾的位份也到头了，谁让她家世这么差，如今还做出这样的行为来，虽然今儿这事，也不见得全是她的错，但身为女子，本就是有些吃亏的，今儿这事，不赖在她身上，也要赖在她身上的。


之前，他本就想这么说了，不过楚姨娘一口一个要负责，不能亏了人家，要顾及一下那个做进士的才子哥哥什么的，他自然也听进去了，可是那又怎么样呢，他堂堂候府还比不过一个什么也不是的进士，一个小官儿不成，只要他愿意，凭现在手中的权力，也能压得对方一辈子出不了头。


“儿子全听父亲的。”宋天平垂首道，脸上的神情十分平和，看他这样子，完全就是个老实听话的儿子。


“你……”宋清辉一口气堵在心里，上不上，下不下的，这个儿子，什么时候这么听话过。


“你还真愿意不成？”他觉得宋天平这会儿的脑子，怕是有些不清醒，他难道不知道，娶个高门女子，会对自己有多大的帮助么，娶个这样家世低微的妻子，别说朝堂上一点帮不上忙，后宅之中，那也是个拖后腿的。


“儿子都听父亲的。”宋天平再次开口道。


“哎呀，这可就是皆大欢喜了，候爷都这般说了，大少爷又岂有不同意之理，要真闹腾着不同意，那岂不是不尊父命，不孝顺候爷了么。”楚姨娘听着两人的话，脸上的神情越发灿烂起来。


宋清辉听着这话，满脸的不虞。


楚姨娘生怕他反悔似的，拉着他胳膊道：“候爷的话，那也是金口玉言，总不好说好的事，就又反口了，这让大少爷怎么想，这让下面的人怎么想，让候爷的威信何存啊！我看这事就这么定下来吧，大少爷也不小了，为着这亲事，候爷也是够费心伤神的，今儿这事，以妾身看，也真是缘份。”


宋清辉这人有多不靠谱，楚姨娘是深有体会，之前那婚事，本来都说好的，可过两天就又不同意了，她也深怕这次又闹也岔子来，心急着，很想他能尽快定下来，板上盯钉，总不好再反口了吧！


楚姨娘的话，他本来一点也不想听的，总觉得这话不安好心似的，本来老大也不是她生的，他也不指望她能为他着想。


但她那话也没说错，为着他的亲事，自个还真是劳神得很，这也不成那也不合适的，这来来回回的，他这亲事也折腾了几年的时间了，到现在也没个影儿。


瞧着宋天平没多少表情的脸，耳边又是楚姨娘喋喋不休的话，只觉得心里更烦燥了，索性他们想怎么样就怎么样吧，他不管了。


“既然你也没意见，那就这样吧！”宋清辉语气不善道，随即转头对楚姨娘道：“你找人挑个黄道吉日，大郎的亲事也不能拖了，赵家那边也跟人说说，早点把亲事办了吧！”


竟是一副撂手不管的态度，楚姨娘看着，心情越发好了。


“候爷放心，成亲的事儿，之前二少爷也办过一回，这次大少爷成亲，定不会出什么纰漏。”楚姨娘信心满满道，心里已经开始琢磨，她要挑个最快的日子，尽早着帮大少爷把媳妇娶回家来，这样，她才能安心了。


“嗯，你看着办吧，不过大郎是长子，成亲的礼是要比二郎多三成的，你可别弄错了。”宋清辉提醒了一句，长媳娶媳是不如意，但婚礼的一应事儿，却不能再让他丢面子了。


楚姨娘本还高高兴兴的听他说着呢，但一听这话，脸上的笑容就逐渐僵硬起来，自己的儿子，那是样样都出色，惟独没有占到这嫡长的名头，所以事事都要吃亏，想着以往的种种，这个那个的，都是不能越过他去，心气儿就不顺得很。


“候爷的话，妾身记住了。”楚姨娘脸上的笑容敛尽，微微一福身应道。


“如今既是你管着家，那么一应事务，都要办得妥当些，赵家那边，也尽快派人去支会，别闹出什么事来，到时候不好收场。”宋清辉提醒道。


“妾身明白，候爷放心吧！”嘴里应着，心中却是嗤笑一声，这些事儿，真要等着你来操心的时候，早就晚了。


宋清辉交代了两句，便又转头对宋天平道：“既然这事也是你自己同意的，希望你以后不要后悔！”


“儿子不会后悔！”宋天平神色坦然道，心想，娶回自己心心念念的姑娘，又怎么会后悔。


楚姨娘听着，脸上的笑意就又慢慢的恢复过来，看向宋清辉的神色，有些意味不明，心想，这亲事明明是你同意的，这会儿却是按在人家头上，宋天平有这样的父亲，也难怪没什么出息，好在自个的儿子并不像他，不然，她还能有什么想头。


事情没能按照自己的意思来发展，宋清辉心气有些不爽，说完这许多话，瞧着这两人，脸上的神情犹自不虞，甩了甩袖子，自个去了。


“候爷慢走！”楚姨娘在身后恭送。


宋天平却是没多大反应，转身静静的看着一池的荷叶，鼻间萦绕若有若无的清香，想起之前赵松梅气急败坏的模样，也不知她愿不愿意，心中已有些担心起来。


之前的事儿，也确实有损女儿家的名节，她因此而进的门，以后也会是别人攻击她的把炳。


他明知这是一个圈套，仍往里钻，自然是因为在意她的，他也知道这样不好，可这也是因为，她之前并不愿意给他答案，他也是怕她会拒绝，如今这情形，兴许她也会拒绝，可拒绝的同时，也会多一些顾虑不是。


若是以前，兄妹俩个一介白身，就算有些不好的传言，也不会有人在意，一个没什么名气的人，谁还会在乎他有什么流言。


可如今的情形是不一样了，今科进士，名头就算没有传得人尽皆知，但为官者也多有听过，且在一干士子当中，也是声名鹊起，一举一动也是颇受关注，赵松梅不为她自己想，也会为她哥哥想的，总不能才得了官儿，就连累到他声名受损吧。


第三百八十七章无题


这边，赵松梅换好衣服就想离开候府，她觉得她跟这候府估计是八字不合，今儿竟是连番生事，虽然这事儿，多半是由丫头福儿造成的，但福儿却又是受人指使，而指使之人么，不作他想，自然就是这府中掌握管家之权的楚姨娘。


“你们都给我让开，我要回家了，堂堂候府，还不至于强留我一个弱女子吧！”赵松梅没好气的说道。


“赵姑娘不用着急，姨娘一会儿就过来，你如今这般回去，对姑娘也是没有好处的，不若再等等，姨娘总是站在你这边的，总要给姑娘你讨个说法。”柳儿好言好语的劝说道。


她这性子还当真是改了不少，若放在以前，绝对说不出这番话来。


一听这话，赵松梅不由一阵头疼起来，她就知道，这事没那么容易了，想她一个女孩子，虽说吃亏的是她，但她根本就不想与人计较好吧，可她这个吃亏的人不计较，偏这候府还非要让她计较不可。


听听，人家还非要给她个说法不可，她很想说，我不要这个说法行不行，但答案不用想，人家估计也会告诉她不行。


“有什么说法，咱们以后慢慢说，现在，我不想在这儿待了，我要回家。”赵松梅语气不善道。


“赵姑娘，奴婢劝你，还是先在这儿等姨娘回来。”福儿见柳儿有些拦不住似的，便站出身来，直接往六点口那么一挡，大半个门方都被她给挡住了。


赵松梅吐血的心都有了，她今儿要出这个门，还非得把这肉柱子搬开才成，瞧瞧这块头，她估计拼尽全力，没准也是能拸开的，但拸开之后呢，她也未必能顺利离开候府。


“行吧，我在这儿等着楚姨娘回来。”赵松梅不得不妥协道，识实务者为俊杰，好汉不吃眼前亏，她在心底默默念道。


她以前没想过这些，如今想来，这候府底蕴深厚，估计似福儿这般的丫头，肯定不只这么一个，再则候府的那些护卫也不是吃素的，没得到主人家的允许，她今儿想出门，还真有些难办。


“赵姑娘请喝茶，这儿还有点心呢，之前劳累了半天，也没得闲尝一口，这会儿得闲了，不妨仔细品尝一番，做点心的厨子，以前可是宫中的御厨呢，一般人也难得有机会尝到他的手艺。”柳儿殷勤的说道。


今儿这趟差事，到目前为止还是办得很顺利的，只不过却是得罪了赵姑娘，这赵姑娘以后没准就是大少奶奶，她虽是姨娘身边的丫头，但得罪了未来的大少奶奶，总归是心里没底的。


再则，这些日子担心受怕的，也想了许多，以前的她，还真是错得离谱得很，得罪的人也真不少，府中的丫头下人们，竟没有一个与其交心的，柳儿摇了摇头，想着如今从新来过，也不知来不来得及，可现在赵姑娘这里，她也只能尽量弥补了。


“御厨做的点心，那我还真得尝尝。”她其实，那有什么心情品尝点心啊，不过闲坐在这里，还能如何，尝个点心打发下时间罢了。


心中虽有些零乱，倒也不慌张，候府留下她，不过是要商量个结果出来，再告之她而已，现在不让她走，估计也是怕她出去会乱说什么话，也或者是还有别的原因。


当然，最主要的那个，估计还是要给她一个交代那个话，怎么交代呢，无非是想聘她为妻或为妾，但听柳儿那话，楚姨娘估计是要让她为妻的吧，呵呵，倒不是说楚姨娘对她有多好，而是娶了她，对宋天平没什么益处，与之相反，得好处的就是楚姨娘。


不过想想这楚姨娘，难不成会以为，她在这其中出了力，她就会感激她么？难道自己以后就不会与她作对？也或者楚姨娘根本就看不起她，觉得她完全不是对手，所以才这么有持无恐的想把她弄进这候府来。


想归想，若自己不答应，他们又怎么奈何得了她，这想法只这么冒了个头，赵松梅就感觉到不对，赵松材的官职，还是托赖宋天远的帮忙，与这候府有牵连的，不只她一人啊，如今的情形，赵松材就是一个妥妥的把炳，完全可以威胁到她。


赵松梅拈着块糕点在手，慢慢思索着，莫不是这宋天远母子两个，早就在算计他们兄妹了？


京城这水深，候府的水更深呢，不知不觉中，他们兄妹两个，就成了别人算计的棋子了呢。


赵松梅有些无奈，若对方真拿赵松材的前程来威胁她，她还真没有办法。


不过今儿宋天平的反应也是挺奇怪的，他那人，在外做着四品官职的人，明显胸有丘壑，岂会那么容易受人摆布，且在那之前，她还曾提醒过他的，当时他那什么反应来着，看着就是故意为之。


不过，也不怪他会如此配合，之前他不也曾对她表露过心意么，如今这事与他不谋而合，他又岂会推之于门外，也难怪他当时跟她装傻呢，真正傻的，只有她而已。


拈着糕点狠狠的咬了一口，用力的嚼着，她今儿早就看出不对来，心里也防备着，坏就坏在那个叫福儿的丫头身上，若不是没想到她会有武力值，自个又怎么会轻易中招呢。


不过今儿若没中招，也难保下次不会中招，人家这是算计好他们兄妹两个，想跳出去，也跳不出啊！


柳儿瞧着赵松梅的样子，不由咽了咽口水，这赵姑娘，见过几次也都是温温和和的样子，可现在这模样，看着真是怪凶的，犹其是看福儿的眼神，仿佛恨不得她就是她手中的糕点，要将她生吞活剥了。


想着今儿动手的就是福儿，也亏得她机智，临时把福儿叫了来，不然，要动手是自己，只怕，这会儿赵姑娘恨上的，就不是福儿了。


“赵…赵姑娘，请喝茶，喝茶！”柳儿有些啰嗦的给倒了杯茶，恭敬的递到跟前，只盼着她吃好喝好，心情也能变得好点，别牵怒到她身上。


在此同时，也抽空打量了眼福儿，谁知那憨丫头，混不当回事，脸上连丝心虚害怕的神色也无，只仍是那么直愣愣的杵在门口，仿佛只要人不从她中前过，她就什么事也没有似的，心真是宽啊！柳儿不楚想，憨人有憨福，说的就是这个吧！


第三百八十八章交谈


这边楚姨娘很快便过来了，毕竟赵松梅明显是有些情绪的，她若一直将人丢在一边不理会，容易闹出事来，虽然自认在候府中，也没人真能闹出什么事来，但好歹有赵松材的面子在，也不能太过慢待了他的妹妹。


“赵姑娘，恭喜啊！”楚姨娘人还没进屋，声音已经传了进来。


掀开门帘，脸带带笑，语气中尽透着喜意。


赵松梅心里已经有了底，但看着楚姨娘这自以为是的模样，心中却是气得不轻。


这种完全不将人看在眼里，随意作主人家的亲事，这般高高在上的神态，怎么看，她心里是怎么也舒服不起来。


心里虽有数，却仍是不阴不阳的问道：“楚姨娘这话说得，喜从何来啊？”


“候爷已经做主，让大少爷娶姑娘过门，做候府的大少奶奶呢，这可不就是天大的喜事，咱们候府什么样的人家，那可是泼天的富贵啊，多少人想嫁进咱们候府来，不得其门而入呢。”楚姨娘一脸喜色，神情间尽是得意。


瞧瞧这话说得，有候爷做主就成了，她自个的亲事，似乎都轮不到她说话，赵松梅气得真是吐血，这都什么世道啊，候府都已经能只手遮天了么。


“是啊，多少人都想进候府的大门，可大少爷却是拖到这一把年纪了，还不曾婚配！”赵松梅轻叹道，很是感概的样子。


呃，楚姨娘没料到她会这么说，怔愣了片刻，心想，像她这样家世的姑娘，听到能嫁高门的消息，不是应该欢喜坏了么，怎么神情还这么冷淡不说，听听，那嘴里说的什么话，难不成她还以为，大少爷有什么毛病不成？


大少爷在外的名声是不佳，但总归是候府的大少爷，当然，她也不是想帮宋天平说好话，她是巴不得人人都觉得大少爷不好呢，但凭心而论，这般家世的姑娘，能嫁进候府，那不是应该高兴得不知所措才对么？


“听姑娘的意思，是对这婚事不乐意，还是觉得咱们大少爷名声太差，配不上你？”楚姨娘一脸的喜意，已经收了起来，话语也变得有些冰冷。


她那一脸的喜意，自然是因为心想事成而高兴，也并不是因为大少爷成亲才会这般喜气毕露，若赵松梅这边出了问题，那婚事成不了，她还有什么可高兴的。


看向赵松梅的眼神，冰冷中带着审视，心想，这丫头莫非脑子坏了，这般天大的好事，她竟然还不乐意，也不想想，嫁进候府来，别说吃喝穿戴与之前天差地别，就是这身份摆在这儿，让一干妇人女眷们争相巴结逢迎，那般美妙的滋味儿，只要体会过了，就不想再失去。


想这一个乡下丫头，估计也没尝试过那些东西，一点见识没有，也不明白其中的好处吧！还真当候府是一般人家，是随便结的一门亲不成？


楚姨娘这般一想，倒有些理解了，一个本就没什么见识的丫头，别人突然帮她说一门亲事，想必也会觉得慌张吧！


她这般想着，脸上倒是露出同情之色来，乡下来的丫头，也不能对其期望过高，想自个这般大年纪时，已经懂得为自己打算了，而眼前这丫头，竟还满是懵懂之态，这样也好，什么都不懂的，她以后更好拿捏。


“候府的少爷，自是高贵得很，小女子出身贫寒，又哪里配得上。”赵松梅开口道。


配不上就对了，就是要配不上的才好呢！楚姨娘暗自嘀咕道。


“你知道就好，以后进了候府，就越要乖巧听话些，有什么不懂的，大可以来问我，凭着咱们俩的关系，我少不得也是要指点你的。”楚姨娘高高在上的说道。


真是无法正常交流了，赵松梅从没觉得跟人有这么大的代沟，我都说配不上了，你也觉得配不上的话，那就不要娶了啊，还说什么指点，还说什么咱俩的关系，她还真想问问，咱们俩现在是什么关系？


她可不觉得，她跟楚姨娘之前有什么关系，不过是说过两次话，见过两次面，按照她以往的态度，应该是很不屑于她来往的，现在倒跟拉起关系来。


不过，她倒是从这话中抓住了重点，说什么以后有不懂的来问她，还指点她，她会有这么好心么，肯定不是啊，那肯定就是帮倒忙，拖后腿了，自然了，到时候拖的肯定是宋天平的后腿，毕竟，她也只是一个无关紧要的人吧。


兴许她也不是一个无关紧要的人，对他们来说，也许还是一个重要的人，一个霸占了候府长媳这个重要位置的人。


在她一个外人的眼中，这已经是一个处处都充满了阴谋诡计的候府，就是这样一个地方，她仿佛看到无数双手，正拼拿的要拉她进来呢。


激怜怜的一个寒颤，身上的汗毛都竖起来了，这就是一个坑呢，她怎么能入。


“姨娘想必没听明白我的意思，我并没有想嫁进候府来，大少爷这般人才，值得匹配更好的姑娘。”赵松梅冷声拒绝道，人家听不懂她的话，那她就只能说得更直接点。


匹配更好的姑娘，他也配？楚姨娘听到她这话，脸上的神色也顿时为之一变，声音更是冷硬如冰：“赵姑娘想必是受了惊吓，在这儿胡言乱语了，我劝姑娘，还是清醒清醒，想好了再跟我说，不说别的，就说你今儿个落水，还被大少爷搂进了怀里，你这名声，已经就不好听了，你以为，发生了今天这样的事儿，你还能说到好婆家不成？”


“你说今天那个事啊，这其中少了不姨娘的手笔吧！具体是怎么会事，我想姨娘最清楚，我本来是个无关紧要的人，是姨娘将我拉进这漩涡之中，想来，我与姨娘初遇时，救了姨娘一回，却是我做错了。”赵松梅平静的说道，声音中的清冷之间，却是直入人心。


“你竟什么都知道，看来还是个眼明心亮的。”楚姨娘突然发现，这个她看不上眼的乡下丫头，也并不如她想象的那般蠢笨，心里一时有些犹豫不定起来，这丫头看起来，也不是个软和没脾气的啊，瞧瞧，她这气势一摆出来，还真能唬住人，这样的丫头，娶进候府来，真的好吗？之前还真是半点声色也没露，竟让她看走眼了。


第三百八十九章交锋


楚姨娘有些拿不定主意起来，这计策是她跟儿子一起定下的，两人当时也都觉得好，但完全没想到赵松梅这个变故。


没想到这个乡下丫头了，也不是她想象中的那般什么都不懂，相反，似乎还有几分聪明劲儿。


不过虽有几分聪明劲，却也不是能跟她这种在后宅争斗几十年的人相比的，对付赵松梅，她还是很有把握，能将她压制得完全出不了头。


这么一想，就觉得她那几分聪明劲儿，也不算什么了。


“你既然也是个明白人，那么废话我也不跟你多说，这事儿候爷已经答应了，你不答应是不成的，你就算不为自己的名声考虑，那么你哥哥的前程还要不要？”楚姨娘问得十分直接，既然大家都是聪明人，那些拐弯磨角的话，也不多说了，敞开天窗说亮话。


果然，在这儿等着她呢，赵松梅心下暗恨，也不知他们是在之前拉笼赵松材时就在算计她呢，还是后面临时，但不管是什么时候开始的，反正他们母子两个，已经算计了他们兄妹。


“你们倒底想怎么样？”赵松梅恨恨的问道，真是欺人太甚啊！


“倒底想怎么样，这不是很明白的事么，你所做的决定直接关乎于你兄长的前程，你想做何选择，我可以给你选啊，只是选择之后，那就要承担其后果。”楚姨娘轻飘飘的说道，仿佛她做何选择，跟她一点关系也没有一般。


当然事情估计也不是那么简单的。


楚姨娘似笑非笑的盯着她，等着她的决定。


赵松梅脸上神色淡淡，心中却是怒火翻腾，她没权没势，就注定要受人欺负么，虽然她也不是那么反感宋天平，甚至某些方面来说，她对宋天平还是有好感的，但这不表示，她愿意被人胁迫，犹其对方还是楚姨娘。


在今天之前，她对楚姨娘也没什么想法的，最多是觉得她心机深重，面对她时多些防备，两个世界的人，她甚至觉得，她们以后也不会有什么交际，但，发生这一系列的事情，她对楚姨娘可以说一丝好感也无，甚至因为她的威胁，已经让她恶意满满。


“滋事体大，请容我回家，与家兄商议一番，终身大事，总不好我自己说了算。”赵松梅退一步，松口道。


权势敌不过人家，兴许她这里半点余地不留的言辞拒绝，隔天，赵松材那里，也许就会被按个什么罪名，然后被人打入大牢都有可能，到时个是被判刑，还是砍头，都没个准了。


这就是权势，无权无势的人，就好比蝼蚁任人宰割，而身居高位者，也可以视人命如草芥。


“这个可以！”楚姨娘听着她松软了口气，脸上便又恢复了虚假的笑容。


“婚姻大事，自是要长辈出面的，但你的长辈不在京城，由兄长出面处理，也是极妥当的，咱们候府家大业大，大少爷的亲事，却是立马就要开始着手料理起来，不然，这么大场面，一时准备不周，丢了候府的颜面，可就不妙了。”楚姨娘扫她一眼，露出个十分得体的微笑来。


这般的言语，赵松梅听得都快麻木了，完全的自说自话，一点不将别人放在眼中，不知道京城的富贵人家，是不是都有这个毛病，还是说，独此一家。


她很是无语楚姨娘如此笃定的语气，似乎认定了她无力反抗似的，不好，好像她也确实没想出法子，来挣脱这个怪圈。


虽心有不甘，却也无能为力，赵松梅心情真是惆怅极了，对于楚姨娘的话，她已经不想理会了。


“我的丫环在哪儿，麻烦帮我寻来，我这就告辞了，今儿在贵府叨饶这许久，十分感激楚姨娘你的盛情招待。”


楚姨娘也没有为难，冲柳儿点了点头，柳儿便往外而去。


看着赵松梅那不服气的样子，楚姨娘不由笑了笑：“我就不明白了，咱们候府有什么不好，竟让你嫌弃至此，想当年，我也是争破了头的，想入候府呢，而且还只是个姨娘的位份，你比我那会儿可强多了。”


对于她进门就能做正妻，楚姨娘也是连番感叹她的好命的，她争了这大半辈子，也没能争到正妻的位置上去，到如今还在为这个位置千般算计，自个百般想要的东西，而别人轻易就可以得到，而赵松梅却是根本不想要，还想方设法的，想往外面推呢。


“姨娘真觉得我比你那会儿强么？”赵松梅反问了一句。


一听这话，楚姨娘不由笑了笑，强不强，这个还真说不准，那时候她虽没正妻名份，却有宋清辉的宠爱，这一点，却是后宅众人都无法比的。


而赵松梅现在，只有个正妻的名份，而宋天平以这样的方式娶妻，且这个妻子对他还没有任何助益，甚至可能会拖他后腿，想必他也喜爱不起来，到时候纳一两房美妾，她这正妻的位置也芨芨可危。


所以，谁比谁强，这还真不好说。


楚姨娘却是越发得意了，想她一个微卑的妾室，却是活得让正经主母都忌惮，她这一辈子，也确实活得够风光了。


“你要有本事，过得也不见得会差，若没有本事，那就怪不得人了。”楚姨娘轻声笑道，神情中颇为自得，像她这般的本事，可不是人人都学得来的。


她这话，赵松梅又岂会听不明白，真要有本事的人，不管环境多恶劣，也能把日子过得很好，而没本事的人，再好的日子，也能被过得一团糟。


她不觉得自己是个没本事的人，这么一想，胸中不由生出一股豪气来，若真没有其他办法，她嫁进候府来，也未必会吃亏。


转头，冲楚姨娘福了福身，神情十分认真道：“多谢姨娘指点了。”


楚姨娘被她这正儿八经的神情弄得一怔愣，心想，我什么时候指点你了啊，刚刚那不也只是随口一说么，再则你进了候府，跟我的立场相对，我吃饱了撑着来指点你啊，指点你，以后岂不是来对付我。


但看她那样子，又不像是说假，心里反复想了想刚才那话，好像也没什么要紧的吧！


“姨娘，香儿姑娘领来了。”柳儿领着人凛报。


“那我就告辞了。”赵松梅听闻，也没待她回话，直接掀了门帘便出门与香儿汇合了。


第三百九十章陈情


进候府的时候，赵松梅虽不知有什么事，带着些戒备，却还算是轻松的，可出候府的时候，整个人的心情，可以算得上是沉重。


这短短几个时辰间，竟发生了这诸多事故，让她真是疲于招架，难以应付，犹其是她这亲事，还有赵松材的前程。


想四哥苦读这么多年，为的是什么，不就是一朝金榜题名，而金榜题名是有了，可后面的路，却更难走了，若她一个不慎，没准，他的路也就走到尽头了。


风华正茂的年纪，又正逢金榜题名之时，可以说是人生最得意处，她又怎么舍得断了他的前程，甚至要了他的命。


她其实，与楚姨娘说话之时，已经在心里做下决断，路是好是坏，就看她如何来走，她也并非一般的软弱女子，兴许对别人来说，十分艰难，可对她来说，也许并不算什么。


“小姐，可是发生了什么事？”见一路沉默不语，脸色也不太好看，香儿直觉得发生了什么事，心下忐忑的问道。


入了候府，这边规矩比较多，她一个丫环，也不能陪在小姐身边，被人领下去，跟候府的丫环待在一处。


这会儿出门时来唤她，她也才得见小姐的面。


赵松梅被她一句话唤醒，听她这么问，勉强笑了笑道：“怎么这么说？”


香儿指了指她的衣服：“连衣服都换了！”


她不由低头一看，又轻轻笑了一下，心情倒不复之前的沉重，如实道：“被那个叫福儿的丫头，给推进了水池子里，好在不是大冬天，不然非得冻出毛病来。”


“什么，被人推的。”香儿吃惊的张大嘴，随即脸上便溢满了怒气：“这候府的丫环，怎么这么没规矩，竟将客人给推进了水池子里去，她这是故意的，还是受人指使的呢？小姐可摔到哪里没有。”


“楚姨娘指使的，当时宋天平也在场，不过，我却不是被他捞上来的，而是自个爬上来的。”想必楚姨娘的目的，是想让宋天远把她捞上来，随后两人这般肌肤相亲，那是怎么也说不过去了，虽然这一点避过了，但最终两人仍是碰到一处了，怎么也没绕过。


此刻说起来，如同说故事般轻松，早不复之前沉重。


“楚姨娘，她这是想做什么？”香儿的眼神，已经可以说充满了惊骇，她不在的时候，小姐都经历了些什么，这楚姨娘，这楚姨娘，果然如外间传说的那般，心肠歹毒么。


“好了，你知道她没安好心就行，其余的事就别问了，兴许，过不了多久，咱们就要在她手底下讨生活呢！”赵松梅有些惆怅的说道。


但这个也说不准，楚姨娘现在在候府内院一手遮天，但自己真进去了，赵松梅脸上也闪过一道狠色，你这般算计我，难道就不准我给你添添堵么。


她倒也没有自信到，觉得自己可反把楚姨娘给掰倒了，毕竟人家在候府经营这么多年，根深蒂固，得候爷宠爱不说，下面的拥护着想必也不少吧。


瞧瞧那柳儿福儿的，个顶个的忠心呢，对她下手，那叫一个干脆利落，一丝犹豫都没有。


香儿听着她这话，虽没有再问什么，可眼圈儿却是红了。


“你这是做什么？”赵松梅不解的问道，难不成她也吃亏了。


“小姐，你受委屈了，奴婢却什么忙都没帮上。”香儿自责的说道。


她与赵松梅一起长大，两人成日里都是一起进进出出，天天在一块儿，感情也是极深的。


“瞧你这样子，不是什以大事，待我回家与四哥商议一番……”赵松梅语气不是十分好，随即又叮嘱道：“以后遇到楚姨娘，你得打起十二分精神来。”


“是，小姐。”香儿咬着唇，狠狠的点了点头，她倒也把楚姨娘给记上心里了。


主仆俩再无多话，一路相安无事的回了家。


“四哥，事情就是这样的。”赵松梅将今儿的事一五一十的，全数说与赵松材，让他听了个明白。


“竟有这样的事。”赵松材也是听得惊疑不定，脸上怒气涌动，若是对他下手，他没准还不会多生气，毕竟官场之上，尔虞尔诈，你算计我，我算计你的事儿多了，他就算吃个亏，也不算什么，可是算计的是自家小妹，他就觉得生气了，也可以算得上是暴怒。


他一个男人，就算是算计他娶一个不喜欢的妻子，他也能忍受，不喜欢还可以想办法嘛，可小五呢，是个姑娘家，算计她嫁人，这可是一辈子的事，嫁得不好，那是苦一辈子的啊！


兄妹俩感情本就极好，这事也有他牵连其中，可想而知，他心中此刻是有多么的恼恨。


“四哥，你也别生气，生气解决不了问题。”赵松梅看他那难看的脸色，拍了拍他的手，安慰道。


“小五，这事怪四哥，你不用理会他们，有什么事，让他们冲我来就是，你什么都不用管，对了，你来京城也有段时日了，想必家里阿爷也念叨着，还有元哥儿他们……不如早些回去吧！”赵松材拉了她的手，神情镇重道。


“四哥是想让我走了，然后独自抗么，我把事情毫无隐瞒的说给你的，并不是让你飞蛾扑火，只是想让你知道，这官场上的黑暗，这人心的不足与阴险，以后遇上事情，也多个防备。”赵松梅神情倒是颇为平静，该有的怒气，在候府的时候，已经散发得差不多了。


想她，本也是个沉稳内敛的人，但今儿，还是第一次控制不住自己，情绪外露，生气的模样儿，全展示给人看了，想秘还取悦了那些人吧！


“小五，你这么说，是什么意思？”赵松材声音有些发颤。


他觉得小五似乎已经打定了主意，他觉得小五跟他说这事的同时，也在告诉他，她的选择。


“四哥，咱们兄妹一起长大，你舍不得我受苦，我难道就舍得你受苦么，而且，如今的情形，也不只是受苦这么简单，那候府势大，楚姨娘与宋天远，在候府争斗那么多年，手段心机一样不缺，最要紧的还是心狠手辣，一个不好，丢官是小事，我只怕你会小命都不保，若是你有什么意外，你觉得，我这辈子还会活得安乐吗？”赵松梅陈述事实，反问道。


第三百九十一章落定


“所以，你的意思是？”赵松材喃喃道。


“四哥，我们别无选择不是吗？”赵松梅冷静的说道。


“可是候府那样的地方……”赵松材就算以前不了解，有了这次的算计，他也更能看得清楚明白了，小五再怎么聪明能干，可也不过是个小丫头，又怎么斗得过候府中那些人的心机，进了候府又能讨得了什么好。


可是他现在说什么都没有意义，小五若不入候府，等待他们的，将是候府无情的打压，楚姨娘，宋天远，他们当真是好算计。


“四哥，你也不用过于担心，那宋天平，以前我也是识得的，人看着还不错，楚姨娘母子，这么多年也没把他怎么样，可见这人，也不是全无心机之人，我若嫁过去，就是他的妻子，他自会护着我。”赵松梅宽慰道。


“你认得宋天平？”赵松材有些不相信道。


“见过几次。”赵松梅微笑着回答，有关宋天平之前曾对她表白过的事情，她并没有告诉赵松材，所以，他对宋天平估计是知之不详。


“真如你所说那般？”


“四哥可是不相信我。”


“不是，可这事……”赵松材在别的事情上，绝不会这般的犹豫不定，可事关小五的终身，且还是在被人逼迫的情形之下，如何也不能让他做到心甘情愿。


若这事放在一般人身上，楚姨娘母子这算计也是没有错的，能与候府结亲，那是多少人做梦都想的事情，但此事放在赵松材身上，那效果就是相反的。


他若和赵松梅关系一般，没准也就点头应下了，但恰恰相反，兄妹相互扶持一起长大的情谊，让他如何也舍不得她受这个委屈，更何况终身大事，事关一辈子，以前也只是想着，让她找一个合心意的，可合心意的没找到，因他之故，还被人逼婚上头了。


如今，他对宋天远可以说生不出半分感激之心，甚至还带了些仇视，自个好好的妹妹，嫁什么样的人不成，就非得让人上门逼婚么。


“四哥还有更好的主意么？”赵松梅问道。


赵松材见问，颓然垂首，无力的摇了摇头：“没有。”他长这么大，还是第一次恨自己这么无能，带着小五来京城，却没能护得她周全，反而要让她为自己周全，他其实更愿意挣个鱼死网破，但小五的话，也不是没有道理，与其那般断送前程，牵连家人，不若留得青山在。


“小五，这都是四哥的错，是四哥对不住你。”赵松材难受的说道。


“那你以后，就好好努力，做个大官，有四哥做依靠，以后谁也欺负不了我。”赵松梅抬头望着他，微微一笑道。


候府并不是刀山火海，宋天平对她也还有几分情谊，楚姨娘母子有些不要脸，却也不是可以为所欲为的，而那位掌权的候爷，看着就像是个好糊弄的。


这些种种，对她来说，其实也都挺有利的，抛开被逼迫的屈辱之外，这些其实也就不算什么了。


她得想得开，想不开的话，日子就没法过了啊，与其伤春悲愁的自个难受，不若让那些对她下手的人更难受，那样，她就可以不难受了，甚至也算是找到乐趣了。


“你放心，以后四哥一定努力，让你不被人欺负。”赵松材咬牙保证道。


对于此事，兄妹两个，算是达成了意见。


随后，宋天远约了赵松材去酒楼，对于亲事的事情，直接开门见山的向他提起。


因着之前赵松梅那边有些不顺利，宋天远提起这事时，还特意留意了一下他的神情。


兄妹两人早在家中就说好，赵松材来之前也都有了心理准备，这会儿提起此事，他已经能努力维持脸上的平静了，心里虽怄得要死，却也没让人看出来。


倒是宋天远心思极敏感，见自个的话，没第一时间得到回应，不由暗自嘀咕，心想，莫非这兄妹两个都是一样的死脑筋，连候府的富贵都看不上，以往，这赵松材也没表现得像个酸儒书生啊！


“这事，舍妹已经跟我提过了，能与候府结亲，实在是荣幸之至啊！”赵松材不紧不慢的说道。


这般口不对心的话，他说起来如今是一点压力也没有，比起，小五被逼嫁入候府的痛苦，他说几句表里不一的话，又算得了什么。


他这般没有与宋天远翻脸，自然也是有考虑的，做戏就要做足了，小五入了候府，他这边就继续借他的势，待到有一日，能与之一较高下之时……


赵松材的眼神，暗自泛着冷光。


“哈哈哈，松材能这般想，那真是太好了，我来前还有些担心，怕你觉得这亲事不合适呢！这么说来，咱们以后也是亲家了，来，喝酒！”宋天远豪气的拍了拍他的肩头。


心道，自个果然是想多了，能与候府结亲，那是多少人梦寐以求的事，赵松材这样的聪明人，又岂会拒绝，他那个妹妹有些不识相，出言顶撞了姨娘，想必有这个哥哥教导，以后也会听话了吧！


赵松材来者不拒，仰头一杯酒就下肚，以往他也喝酒，但都是斯文的的细品慢酌，这样的豪饮还是头一次，只觉得美酒入喉，胸中阵阵辛辣之意上涌，继而一阵猛咳，心中酸涩之意难挡，竟有些泪眼朦胧。


“哈哈，松材，喝这么急干什么，莫不是想着能与候府结亲，高兴坏了吧！哈哈！”宋天远瞧见他这样子，顿时爆发一阵哈哈大笑。


虽说，此刻的赵松材神色不佳，但就算是心思敏感的宋天远，也没有多想，任谁都知道，能与候府结亲，那是多大的体面，其后又能得到多大的好处，傻子都能想明白的事，又怎么会想到会有人不愿意，甚至为此事心生郁结。


赵松材并没有什么多话说，待咳嗽平息，两人便又喝起酒来，宋天远想是觉得大事已定，心情极好，一杯接一杯的，喝得很是高兴。


而与之相反的，赵松材也是一杯接一杯，心中却是越喝越难受，寒窗苦读，一朝金榜题名，以为可以帮扶家里，还有些自鸣得意，谁知高兴了没几天，却是连自家的小妹，也没能保全，小妹说的那些宽慰之语，甚是好听，难道他就不长脑子，还会真相信了不成。


第三百九十二章婚期


就算心中再怎么不情愿，赵松材仍是压下心中的愤怒、难受，去了候府，在宋天远的陪同下，与候爷交换了庚帖，定下了亲事。


依着宋清辉的意思，定下亲事，就马上商定好婚期，而婚期的时间，自然是越快越好，儿子毕竟年纪大了，既然婚事都定下来了，再拖下去也没有必要了。


但赵松材却死咬着不同意那般仓促成婚，毕竟家中就这一个小妹，再则阿爷兄长都还不知情，总得往家中凛报此事，再看看他们的意思。


婚事是定下来了，但兄长似乎会前来送亲，再则嫁妆事宜，也不是随随便便就能置办齐全，这婚事已经让小五够委屈了，没得成婚还这般委屈。


赵松材不同意，这就让宋清辉着急了，想他堂堂一个候爷，与一个小门小户的人家结亲，已经觉得心里不痛快了，对方居然还拿捏起来了，让他真是忍无可忍。


就差没指着赵松材的鼻子吼了：“你说你家中有长辈有兄长，可这天高地远的，一时半会也赶不过来，就算赶来了又怎样，不过是多个人，添双筷子添个碗的事，就这么着，就把婚期往后拖延，简直是毫无意义。”


赵松材听着他这看不起人的话，眼神也为之一厉，真想开口说，既然如此，这亲事就不要结了。


“候爷这话何意，成亲之事结两姓之好，我赵家虽不是什么高门，却也幼承庭训…小五乃家中幼女，得长辈兄长们疼爱，如今成亲这般大事，自是要向家中凛明的，候爷这话，是想让我兄妹，不将家中长辈兄长放眼里么？”赵松材一步也不肯退缩。


眼见就要闹疆起来，宋天远也颇觉得头疼，父亲看不起赵家，心中有些怨气，语气就有些不好，而赵松材，估计是书生意气，仗着文采出众，也是有些清高了些，不愿跟人低头，如此两个倔脾气的人碰在一起，真是让他为难得很。


“松材，松材，息怒，息怒啊！父亲他不是这个意思，他只着急，你也知我年纪不小了，父亲的意思是，希望能早点成亲，这也是他老人家的一个念想，望体谅体谅！”宋天远可不想筹谋这许久的事儿，闹个鸡飞蛋打，只得好言相劝道。


“让我体谅，候爷怎不体谅我兄妹！”赵松材半点不松口。


宋天远无奈，见这边劝说不下来，只得劝宋清逃：“父亲，这成亲确实是大事，太仓促了也不行，咱们候府置办聘礼都要这许多时间呢，更何况人家嫁妆也要时间来准备，你看……”


“呵，置办嫁妆，就那小门小户的，还能置办出什么嫁妆来，没得还不是丢人现眼……”宋清辉满脸不屑，这门亲事他不看好，自然嘴里没好话，虽也急着儿子成亲的事，但也不想娶个这样的长媳回来。


素来知道他这父亲有些拎不清，但此刻，宋天远也是恨不得直接拿东西将他的嘴给堵了，本就闹得有些不愉快了，你还说这话，就算是真的如此，但这话也不能拿到嘴里来说的，人都是有脾气的，真要因几句话把这场婚事闹没了，他忙活这些功夫，简直要让他怄血了。


“父亲，父亲还请慎言。”宋天远连忙打断道，真怕他后面还会说出更难听的话来，别说赵松材听着做何感想，只他听着都觉得听不下去了。


宋清辉想必也意识到自个这话说得有些不得体，但仍是嘴硬道：“我这又没说错什么！”


赵松材倒没有宋天远想象中那般生气，小五跟他说过，这个候爷似乎是个很好糊弄之人，之前他还有些不信，这会儿见了，还真觉得如此，想来小五那番话，还真多几分可信度。


“赵兄，赵兄，这话千万别往心里去，我父亲这人，说话向来不靠谱！”宋天远连忙解释道。


“混账小子，你说什么，还当我是你老子么！”宋清辉一听，顿时怒了，有这样当着他的面，跟外人说他不好的么，这还是他儿子不是了？


宋天远头疼要命，哎呦，我的亲爹哟，你能不能消停些，再这么闹下去，亲事还要不要结了，这都说得好好的，忙活了这么久。


“父亲，赵家地处偏远，咱们多体谅一下，婚期延后一些也无妨，也不在乎这三五个月的时间。”只要最终能成就行，这点时间，他还是等得起的。


三五个月，想想几年都等下来了，这三五个月，似乎也不算什么，宋清辉见赵松材怎么也不松口，儿子这也忙得满头是汗，倒底没再坚持。


“行吧行吧，三五个月也可以等。”总算是松了口。


宋天远暗松口气，他觉得自个当初成亲时，也不像现在这般劳累，为着兄长的亲事，他也真是尽心尽力了。


“赵兄，你看如何？”宋天远连忙询问道。


求娶求娶，这姿态就得放低点，为着能促成此事，他今儿也是陪尽了小心了。


“三五个月仍是有些急。”赵松材思索片刻道，从家中赶来京城，这一路也差不多要二月的时间，若他们还要在家中筹备一番，带着许多物件上路，只怕就更耽误时间了。


“赵兄！”宋天远真是急了。


赵松材扫他一眼，心想也不能把人逼得太急，不然使出手段来，就要反过来逼他了。


点了点头道：“那就定在五个月之后吧！”算算时间，如今五月末，到时候差不多十一月吧，成亲的日期也好选，按照风俗也都是选秋冬季成亲，而春夏季节成亲，除非是特殊情况，否则一般人家不会选这个季节。


“那就五个月后吧，之前姨娘就一直在挑选择着好日子，我听她说过好几个，一个是十月二十八，一个是十一月初六，赵兄你看，这两个日期，那一个更好。”宋天远很给面子的，说出日子来让他挑。


可这两个日子，挨得很近，选那一个也都没什么区别，赵松材看了他一眼，淡然道：“那就选十一月初六吧！”


这他一开口，宋天远心中大石头落定，这就算是定下来了。


“咳咳！”宋清辉见两人直接定来，竟让他这个做父亲的一旁做冷呢。


“十一月初六，父亲没有意见吧！”宋天远忙上前殷勤问道。


“你都定好了，我还有什么意见。”宋清辉不满的说道，完全是说的气话。


“没意见就好，没意见就好，如此皆大欢喜。”宋天远顺势道。


宋清辉听闻，却是直瞪眼，他这是像是没意见的样子吗，没见到老子在生气啊！


第三百九十三章官职


这边商议妥当，赵松材算是松了口气，总算多争取到一点时间，也算是多给了小五一些体面。


而想到家中的兄长与阿爷，他不由又痛恨起自己来，小五的亲事，竟是这般，面对家中的亲人，他才是难以启齿，虽然小五不让他说实话，对作家中稍作隐瞒，不让大家为她担心的同时，又何尝不是在家人面前，给他留面子。


若二哥得知真相，没准会打断他一条腿，他倒也不怕被揍，只是不想让大家都跟着操心难受。


这一切都是因他而起，就让他一个人撑着吧，只要他在官场中混出点名堂来，小五在候府后宅，地位就会日渐稳固，没人敢欺，就算是那不可一世的姨娘，以后也定要她看小五的脸色行事。


赵松材从候府出来，心中便暗暗发着誓。


很快家书就快马加鞭的送了出去。


而候府的大少爷，与寒门进士之妹定亲的消息，也不禁而走，传得街头巷尾都知道了。


更是让一干读书人津津乐道，读书人中，多数人出身不高，对于这种一朝得中，而能攀上高门的，也颇为追捧，议论纷纷，当然，其中也不乏一些清高之士，话就说得不好么好听了，甚至口出颇多讥讽之词。


对于这些，赵松材是根本就不去理会，因着这一场亲事，让他难受了好一阵，如今亲事定下，他也把更多的心思，放在了公务之上。


之前托了座师张大人的关系，本帮他谋了个差事，只后来应承了宋天远这边，那边也就推却了。


只不过候府的亲事传出来之后，也不知怎的，张大人竟找上他，说什么之前谋的那个差事，仍还可以给他。


赵松材在京城混了这些时日，瞬间便明白了他话中的意思，这是看着他跟候府结亲，身份不同，给他卖好来了。


这般的好处，他自然不会往外推，当即就表了态，又是一番感谢。


第二天，就让赵松江去上任了，鸿胪寺主薄正八品的官职，肥水不流外人田，与其给别人，还不如给自家堂兄，虽然以前也有过些矛盾，但总归是本家兄弟，真要有什么事时，那也是要一致对外的。


需知，宗族的牵连，可不是说假的，若是一个人在外面犯了什么事，定下牵连的罪名，那是一族人都逃不掉的，再则，若是连同族的人都出卖陷害，那这人就太没下限，是会受世人唾骂，官场中也难有出头之日。


赵松材会推荐他去，也不是没考虑过的，如今他人在京城，难免有些势单力薄，多个人，也能多个照应，哪怕有半寸进宜，对小妹也算是个助益。


而赵松江得了这个职位，简直是意外之喜，他这样的同进士，连留京城的资格都没有，当然，若是有万贯家产去贿赂上官，也不是没有可能，但他要能拿得出来才行，对留京城是从来没敢抱希望。


来到京城后，赵松材对他也算不错，之前还在国子监时，虽不时常回家，但每次回来，都会拿些题目与他做，也会同他一道讨论文章，要说他来京城这段时间，进宜也是挺大的，也正是因为这番收获，才让他勉强得了个同进士。


之后的跑官之事，想到赵松材同他一般，在京城也没甚根基，且已经得他相助颇多，所以也没找他想法子，只自个往各处衙门里跑，求爹爹告奶奶的，手中银钱也不多，跑了这许久，也没见个影儿，正有些灰心丧气时，居然就得了这个好处。


让他那叫一个激动啊，感激的话，都啰嗦着没说个利落。


赵松材倒没在意这些细节，再说，他给他这个官职，也不只是想要他一番口头感谢的。


要说，赵松江也是得了消息，知道自家堂妹与候府定下亲事来，这也让他很是吃惊，完全不明白，何以他们这样的人家，竟连候府都能攀附得上，不但是做正妻，竟还是嫡长子的正妻，总让他有些云里雾里的感觉不真实。


之前，还觉得这个堂妹有些多事呢，他们男子来京城赴考，那是不得已，她一个女子，跟着来凑什么热闹，这来往一趟花费都不知多少，当然，他也知道他们兄妹不差这点钱，但做为一个女儿家，就不应该这般随心而为，想去哪儿就去哪儿，心中虽有所不满，但以着他现在的城府，却是只字未提。


再则，得知她在京城开了个铺子，每日有些进益，他倒也没怎么往心里去了，只现在，竟然能嫁进候府去，他都不得不感叹一声，这个堂妹，真是有运道。


而他如今得了这官职，其中又何尝不是沾了堂妹的光，心中有了这般想法，对赵松梅倒生出些敬意来。


要说赵松梅的长相，看着倒也清丽出尘，但这模样，要说多出众，那也不是，就他自家的那几个姐妹，长得就跟她不相上下，当然，其他姐妹身上看不到她那般的自信大方，也缺乏些灵动，但单论长相来说，比她长得漂亮的人，能找出很多。


可就凭这些，堂妹就能入了候府大少爷的眼，足见其本事，赵松江不明就里，对赵松梅倒是颇为叹服。


当然，心中也生了些后悔，之前的几年，他们都不怎么来往，但到了京城之后，彼此也没见过几面，主要是他不怎么看得起女子，觉得家中的女孩儿，除了嫁人，也没甚前途，更不愿意在她们身上花心思了。


可谁又能想到，这嫁人也有不同的嫁法，暗恨自个之前，没跟她多熟悉一些，以至于现在也不好冒然出现在她面前。


赵松江的后悔，没人得知，不过得了官职之后，对待赵松材时，他虽身为兄长，但言行举止，却也透露出，以赵松材为尊的意思。


初时赵松材还有几分不习惯，毕竟这个堂哥，他从前也是挺尊敬的，虽然后来发生了一系列的事情，堂兄的才名，在他心中也是根深蒂固。


但漫漫的，他也就习惯了，毕竟官场那就是一个大染缸，你就是一张白纸，在里面滚一圈，也能染得五颜六色了，需知官场中才不在乎什么资历、年纪、辈份，只要你的位置够高，那么，就算你年纪再轻、资历再浅，也得尊称一声大人。


第三百九十四章长矛


婚期定下来，宋天平是第一时间得知，他虽表现得漠不关心的样子，事事都不出面，样样都不沾手，一副全凭宋清辉做主的样子，但其实私下里，却是派人时时关注着的。


交换完了庚帖，日期定了下来，他这心也落到了实处，心情顿时就变得愉悦起来。


看着他的神情变化，长矛很是不解：“赵姑娘真那么好么，让少爷这般高兴。”心中却是暗叹，人生不如意之事，十有八九，这赵姑娘很得少爷的心，家世上却实在差了点，没法帮扶少爷一把，若稍微能帮上那么一点，也都能称得上一声完美了。


“长矛，你要知道，我活了二十来年，却还是第一次觉得这般开心，就算她对我全无助益，只要有她陪在我身边，我觉得就算失去了某些东西，也不要紧。”宋天平面带微笑，神情间，竟流露出几分情丝缱绻来。


长矛却是听得大惊失色，少爷这是要美人不要江山呢，娶到赵姑娘，连候府爵位都不想争了吗，这也，这也太过于儿女情长了些。


眼神中不由流露出几分担心来：“少爷……”


“放心吧，属于我的东西，我总不会举手让人的，该争的总会去争取，若实在不成，那也许就是命中注定，我也不去强求。”宋天平倒是看淡了很多。


以往宋清辉对他总是流露出不满，以至于世子之位，至今为止，仍是悬而未决，他心中也不是没有抱怨的，但抱怨又有何用，为着证明自个也不是那般无用，便将心思都用在了公务上面，几年下来，也不是全无所获。


他有时候甚至想，凭着他这般的努力，就算没有爵位又如何，他同样可以过得很好，不过这想法，也只是在心中想想而已，该付出的努力，还是要付出的，不然，也太对不起，一心追随着他的人。


听着他这番话，长矛倒是放心不少，自家少爷心志未改，有美人也没说不要江山，他们做奴才的，以后更加尽心就是了，就算大少奶奶身份差点，也可以在别的方面弥迷过来。


再则，未进门的大少奶奶，乃是大少爷心尖上的人，少爷能有她相伴左右，也算是幸事。


想着以往，每每年节时分，候府家宴那欢喜热闹的场面，似乎都跟大少爷没甚关系似的，甚到今年过年时，大少爷还避了出去，当时他赶来时，也只能看到他那个孤单清冷的身影，让他好一阵心酸，堂堂候府少爷，过得竟还比不得他一个奴才来得快活。


“少爷，不管你做何决定，奴才都会跟在你身边的。”长矛开口说道。


“你是我的奴才，不跟在我身边，还想去哪里。”随即又笑了笑：“行了，你的意思我明白了。”


长矛的话，让他更为开怀起来，甚至觉得，候府中的那些糟心事，也没那么糟心了。


＇“婚期是定下来了，不过后续的事务，你还有多盯着点，犹其是聘礼方面，别让楚姨娘做了手脚。”宋天平吩咐道。


楚姨娘这人，心中是有千般算计，不过做为一个女人，她这心胸也不能与常人比。


因着他这嫡长子的身份，让宋天远如何也越不过他去，只因这一点，就足以让她记恨在心了，别的地方，兴许还能糊弄过去，可婚姻大事这些方面，却都是要按照规矩来的。


他嫡长子的身份可不是说假的，这一应礼节规矩，自是要按照规格来办理，越是注重礼节，也就越碍了那母子俩的眼，她能不从中使坏，那才是怪事。


长矛听得心神一凛，大少爷看重这婚事，自然是希望婚礼一应事务，都办得顺顺当当的，而楚姨娘会从中作为梗也是必然，以着大少爷对婚事的重视程度，他在这上面，就更要万分留意了。


若是出了什么茬子，别说大少爷面上不好看，就是新进门的大少奶奶，也未必不会记恨于他，心中不由默念了几声：“这事儿很是要紧，这事儿很是要紧……”


这些年下来，明里暗里的，与楚姨娘母子俩交手也不是一回两回了，要说楚姨娘这人吧，有时候说她聪明，她也确实有几分聪明，但有时候行事，又尽显小家子气，露出些蠢样来。


近两年因着二少奶奶齐氏进门，楚姨娘母子两个也算是多添了个帮手，整个后院，都完全在她们的掌控之中。


大少爷做为一个爷们，也不好与她们在这方面相争，也颇是吃了些亏，也正因为她们占到了便宜，尝到了甜头，以至于越发在大少爷的婚事上打主意。


这番大少奶奶进门，也少不了她们的一番算计，不过好在，这个大少奶奶，也是大少爷想娶的，不然，以着大少爷的脾气，这婚事如何也是成不了的。


想到这些，长矛也是深刻的意识到，大少爷在谋略上面，也是不输人的，不然，也不能在楚姨娘严防死守的情况下，仍是能如了自己的意。


对于这一点，长矛对自家少爷，那也是佩服得五体投地。


想着自家大少奶奶那脾气，他也是去打听过的，就算家世拿不出手，也不是个容易吃亏的主，进了候府之后，大少爷也算是多了个帮手，别的地方帮不上，但与楚姨娘婆媳三五不时的添点堵，让她们日子过得不那么顺心，那也算是帮了少爷的忙了。


长矛在心底一番思索之后，对于未来的大少奶奶，那也是拿出十足的心意来对待了，原本还有点嫌弃对方的家世，觉得配不上少爷，但这却是少爷喜欢的，那他自然也不会给少爷拖后腿，自会当正经主子来对待，且看少爷如今这态度，他觉得，待少奶奶进门后，对她的态度，要比对少爷还要恭敬两分才成。


这也算是变相的拍马屁吧！少爷的马屁不好拍，拍少奶奶的，少爷只怕会更高兴。


宋天平倒没去管他心中是怎么想的，成亲是大事，他也不想委屈了即将入门的新娘子，在防备着楚姨娘母子会使坏的情况下，他自个这边，也要表示一下自己的诚意。


对女子的尊重，除了在言行举止上面，更重要的便是体现在聘礼之上，候府会按照规格准备，而他自己再私下添置些，就会更好看。


第三百九十五章无题


赵松材在外面应酬完一干奉迎巴结他的同撩，带着一身疲惫回到家里。


要说他一个七品知事，可能去到偏远小县城之类的地方，那也算是个正经官儿，可在京城这样遍地是官的情况下，他这点品级，也真说得上是个芝麻官儿。


这样的情形下，又岂会有人来奉承他，当然不是看在他本身的官位而来，而是冲着那候府呢。


这些人，也自知自个的身份低微，想要马结候府，那是连门都进不去的，候府随便一个管事出来，说不定都比他们还要体面，想要入候府的门，那是想也不用想，别说冒然上门会受一番奚落，被直接乱棒打出来都有可能。


候府攀不上，但候府的姻亲，那可是正经的亲戚，巴结讨好一下，这总成吧，没准奉迎好了，什么时候天上掉陷饼就能砸到他的头上来。


抱有如此想法的人，竟还不在少数，这些时日，赵松材那还真是不得空闲，甚至都忙得有些无法分身了，本来有些宴请，他也可以推拒不去的，但因着定亲这事，心中着初气闷得很，也想多结识几个人脉，所以，他竟是来者不拒，就算现在人家身份算不得多高贵，但难保以后没个出头的时候，再则小有小道，别看人官位不显，也是在官场中混过一场的人，经验丰富着呢，随便说些东西出来，也值得他借鉴一二的了。


说来，他这人脾气向来不错，待人也有几分真诚，这般又是有心结交，一拍即合，还真让他交结了几个说得上话的。


这不，酒宴也确实频繁了些，回到家时，人已经有些微醺了。


身旁俊儿贴身侍候，打来热水洗脸洗脚，侍候得很是周到。


“少爷，刚刚门房给了张帖子，说是给少爷的，你瞧瞧。”俊儿帮着收拾完，就拿出帖子来。


“又是谁下的帖子来，拿来我瞧瞧，你家少爷我，最近还真是炙手可热，宴请不断，真要是我的本事倒也罢了，可是，不过是沾小五的光。”话音为之一顿，脸上的神情顿时黯淡下来，声音透着些清冷：“若真是沾小五的光，那也罢了，可是，却是因为候府。”


虽是定下亲事，便他这心里却仍是卡着根刺，吐不出咽不下，着实难受得紧。


赵松材拿着帖子，也没急着翻看，定定的出了好一阵神，待回过神来时，才不紧不慢的翻开了帖子，入目几行之后，随即，眼神便是一缩，似有些不可置信似的，却也是极速看了下去。


不过倾刻便看完了，嘴角带出丝冷笑：“真是到了京城之后，连人都变了，以往有个什么事，不都是跑上门来直接说一声了事，如今倒好，竟学起人下帖子来了，这般斯文模样，还真是少见。”


赵松材神情不是很好，自言自语道，随即便将帖子仍到了一边。


“少爷说的…可是陆公子！”俊儿小声问道，自家少爷脸色难看，他还真有些担心会被牵怒。


虽说是从小就跟着侍候的，对他的脾气也相当了解，但最近少爷的心情，实在算不得好，他也不敢冒然上前触霉头。


“可不就是他么，以为学人家斯斯文文的写个帖子，他就能变成那么的斯文人了么，哼！”对陆昭远，他是有些生气的，要说他之前定亲时那一篇儿，其实也算是揭过去了，他也没怎么怪上他。


但后面，自家小五那婚事匆忙定下，他心情不好，不勉就有些牵怒了。


心想，若当初他没那些事，没准这会儿就已经跟小五定亲了，小五也不用被逼入候府，他这心里，也不会如现在这般，一揪一揪的心痛。


酒意上头，越发觉得，这该死的陆昭远，他才是最魁祸首。


主子这话，明显带着火气，俊儿不敢轻易接话，以主子以往与陆公子的关系，他这会儿，简直说什么都是错啊，索性闭嘴不言。


好在赵松材也确实喝多了些，自个的抱怨了几句，便就有些迷迷瞪瞪的，不消片刻，便睡了过去。


俊儿松了口气，帮着盖了被子，下了帐子，随即灭了灯，轻脚轻手的出去。


第二日，赵松材是从一阵头疼欲裂中醒过来的，人没什么精神，还在吃早餐时，就有下人凛报，说是陆昭远来了。


说实话，他其实有些不想见他的，不过想到他急匆匆的一大早赶来，怕真有什么事，就让领了进来。


“竟是片刻也等不急，出什么事了么？”倒底是几年的朋友，他还真做不出多绝情的事来。


“我没什么事，只是听说小五与候府定了亲，有些不相信，所以来问问。”陆昭远也没说那些客套的，直接开门见山的问道。


赵松材一听是这事，顿时就没胃口了，将手中的粥直接放在了桌子上，再没看上一眼。


语气淡淡道：“原来你来是问这个，那我告诉你，确实有这事。”


“小五并不是攀附富贵之人，何以会定这门亲事，再则，我听说了不少关于候府的传言，若那些都是真的……”陆昭远一脸的不解之色。


“你来是关心小五的么，呵，你又有什么立场来关心她？”赵松材冷声打断了他的话。


候府是什么情形，还有人比他更清楚的么，自家兄妹被人算计进去了，又岂会对候府一无所知，如今，谁跟他提起这候府，他都觉得难受。


陆昭远顿时被他的话，堵得有些无言以对，是啊，他又是以什么立场来关心她，可是这候府并不是个好去处。


“咱们这么多年的交情，小五，就算…我也是当她妹妹一样看待的。”陆昭远脸上，也带出几分纠结痛苦之色。


“你别跟我说那些，别以为之前的事情，我不与你计较了，你就能如同以往一般与我来往了，我告诉你，我不与你计较，是我心胸大度，并不表示，咱们的关系还能回到从前。”是他不当他是自己人，做出这种出尔反尔之事，以至于让小五落到如今局面，当然，这本身也有他自己的错，但是，陆昭远就一点错没有吗？


“你……”


“我今儿没什么精神，关于小五的事情，亲事已经定下，我希望你以后不要再过问这个事，以免造成不必要的误会。”


陆昭远听闻，脸色就更难看了，他当然明白赵松材的意思，误会自然是怕候府误会。


第三百九十六章无题


亲事已经定下来，赵松梅的心情，也渐渐平静，既然无法改变，那么，她就会努力让自己以后的生活过得更好就是了。


虽说婚期还有好几个月，她现在也开始着手准备起来，为自己以后的生活，好好打算打算。


铺子里的事务，她现在已经不怎么过问了，二哥派来的掌柜，虽姗姗来迟，却来得也正是时候，一应事务都交了出去，本就是做掌柜的人物，就算初来乍道，对京城还不熟悉，却也能很快速的上手，倒不用她怎么操心。


要说这掌柜姓刘，原本挑中了他来京城，他还不怎么愿意来，一则京城离家远，来回一趟也不容易，再则，他原本管着的铺子也不错，做得好好的，让人拸地方，是有些不情愿。


不过他这人，也有几分野心，想着京城这样的大地方，天子脚下，若是在外面历练个几年，回去后做个总掌柜也不是没可能，且说，有四少爷在京城照应着，这铺子的生意做起来没有不顺当的，若是巴结好四少爷，没准他以后还能有别的造化也不一定。


这般一想，心思就活动起来，利索的接了这趟差事，谁知，到了京城没几日，还有更大的惊喜在等着他，家中的大小姐，竟与候府定了亲，这真是天大的喜事啊！


想候府是什么样的人家，他这样的升斗小民，以前是想也不敢想，人家府中随便走出一个管事来，都足以碾压他们，更别提那些金贵的主子，如今东家小姐也能入候府做主子，岂不是说，连他们这些人的身份地位，也水涨船高，以后说出去，他们这些人，也可以说是候府大少奶奶的人了。


因着这些事，让刘掌柜觉得，自己之前的那般不情不愿，实在是太没见识，太目光短浅了，若一时脑子没转过来，岂不是要错过这天大的富贵。


虽说他与自家小姐也没什么交情，但如今他也算是小姐手下的人了，靠着候府这颗大树，何愁以后生意做不起来，就是整个赵家，就是二少爷，也能跟着沾光不少啊！


当然，在他看来，最得益处的，还要数四少爷，毕竟混在官场，候府只稍稍提拔一下，四少爷那也是顺风顺水啊，这赵家，眼看就要发达起来了啊！哦，不，之前就已经发达起来了，如今是越加富贵了。


也不怪得他会如此想，这时代的人，做什么那都是要讲究个关系的，且，他也不清楚，赵松梅这亲事其中的内幕，自然，赵家兄妹也不是会轻易向人透露这其中的原由。


因有了得力的大掌柜，且想着以后就要在京城中立足，而缺什么都不能缺了银子，赵松梅就有心再另开铺子，原本的点心铺子，也只是她一时兴起而开起来的，也亏得她知道的点心配方多，讲究的是一个新奇，不然这铺子能不能开起来还两说。


如今的情形是，有刘掌柜这样得用的人，手里又不缺银子，白放着也不能生利息，拿来开铺子做生意，是再好不过。


赵家所涉猎的生意也不少，布庄、卤味、首饰，这些都是几个比较赚钱的行当，当然她自个手下的绣铺，也是经营得极好的，不过那只是相对的，若是将绣铺开来京城，那就不一定了。


她那绣铺，主要也是胜在花样新奇，但绣功么，虽然也请得有几个不错的绣娘，但那也只是在小地方觉得不错，在京城这样的地方，最不缺的就是人才，那几家做得最大的绣铺，都是从各处网络来的绣娘，手下的技艺那才叫一个不凡。


赵松梅也曾去逛过几家铺子，本就有做这行当的生意，所以也就会去格外留意，看过人家的手艺之后，自家那点东西，还真有些不够看，所以，她就没想过要在京城开绣铺，指定是斗不过人家。


开个布庄还成，毕竟京城人多，销量大，南货北卖，赢利不是很大，但若是将销量做上去了，生意也不会差到哪里去。


最主要的是，之前赵松树也有心组建商队，若是成了，那般供货就一点问题也没有，生意就不愁做不起来。


有了主意，就找着刘掌柜一些商议，比起这事事都亲力亲为，如今有个帮手，她真是轻松太多。


倒是刘掌柜，还好生诧异了一番，想大小姐不日就要嫁入候门了，怎么对生意竟还这般上心，候府那样的门庭，还会缺了她的花用不成，不过也只是在心里想想，倒底没问出来。


毕竟如今身份不同，有些话，也不好再随便乱开口，不过觉得这般的大小姐，更接地气，比起那些一入高门，就觉得高高在上，对生意只觉铜臭的来得好多了。


这边，两人商议妥当，就开始忙活起来。


而远在平远镇的赵家，也很快接到了赵松材写回的家书。


赵松柏得知自家小妹在京城定了亲的消息，且还是与候府定的亲，着实让他惊异了一番，也不怪他如此，想他也就是个平民百姓，候府那样的人家，真是离他太远了，想都没敢想，不过惊诧之余，心中却也颇多疑虑，他们这样的人家，与候府那样的人家定亲，实在不匹配，小妹进了候府的门，只怕是会吃亏的。


他心中的想法，与赵松树也是不谋而合，两人对这门亲事，都有些担忧，再则小妹还退过亲，名声也有些差了，两人很是想不明白，为何老四会定下这门亲。


想他虽一心读书，平时行事也是十分懂事的，且兄妹感情也极好，绝不会做出卖妹求荣的事来，再则与候府也是正经亲事，不存在这些问题，两人想来想去，也想不出个所以然来，但总觉得这门亲事，定得有些蹊跷。


但随着家书而来的，也有赵松梅的亲笔信，倒是打消了兄弟俩不少的疑虑。


“老四如今做了官，亲事也定了下来，想必候府也是看中老四的才华，不然也不会冒然与咱们定亲！”赵松柏思索再三，得出这一番结论。


赵松树也想不出个所以然来，但他经商这许多年来，为人不乏精明，直觉得这其中怕是有什么问题，且小五出门前，也没有想留京的意思，看她的意思，不过是去逛一圈，然后回来说门平常些的亲事……


第三百九十七章赵家


不管赵家兄弟是怎么想的，但婚期已经定下，且还远在京城，留给他们准备嫁妆的时间也真是不多了。


之前收购了不少的木料，打制了一批家具，但京城这般远，若要运过去，还真是个难事，若不运过去，在京城临时再买，却是买不到什么好东西。


两人也很是一阵头疼，怎么就要嫁到京城去了，这天远地远的，回一趟娘家都不容易，虽然嫁出去的女儿，也不是能轻易回娘家的，但时不时的兄弟几个过去看一眼，知道过得好不好，也能让人安心不是，但嫁这么远，想见一面也不容易。


好在老四还在京城，这般也能看顾着点，两人倒也放心了一点。


倒是赵铁柱，听说赵松梅在京城定了亲事，心里很是不痛快了一阵，自个看着长大的小丫头，这出一趟远门，就直接嫁到外面不回来了，他老人家这把年纪，以后怕是见都不能见上一眼了。


心中哪叫一个悲戚，让赵松柏兄弟两个很是宽慰了一阵，也没见他的情绪有所好转，两人也颇是无奈。


赵铁柱年纪大了，身体早不比从前，这两年更是连地都没下了，去趟县城这点距离，他自个都不肯去，更别提说让他去京城这样远的地方，就算他提议要去，两兄弟也是不放心的。


再则老人家也有个心理，当年纪大了的时候，是那儿也不肯去的，就怕一个不留意，就死在了外面，对于死在外面的人，客死异乡，不是个好说法，因此，这也是赵铁柱不愿意出门的原因。


谁也没能安慰下来赵铁柱的心情，倒是于妈妈，在家中侍候的时间最长，之前也常在赵铁柱左右帮扶着料理家务，两人倒也能说得上话，赵铁柱也还能听得进她说的。


“老太爷也不用不放心，大小姐那样的性子，那样的脾气，又岂会是能让轻易欺负了去的，就算候府富贵，那也是要讲道的不是，就凭咱们小姐那聪明劲，就算跟人讲道理，那也是不输阵的。”于妈妈一脸笃定的说道。


赵铁柱听着这话，果然就眉开眼笑起来，嫁得远不是根本的原因，主要是就算他这样没见识的人，也觉得候府的门庭太高，怕小丫头会吃了亏去。


经于妈妈这么一说，他也觉得小梅子那性子，绝不是个肯吃亏的主，但又有些担心，这性子会不会太过好强了，钢过易折，不由又向于妈妈求问。


“咱们小姐多聪明的人，性子就算好强些，但平时也看不出来啊，对人不都不愁，可后来有了这几个孩子，家里就热闹起来了，犹其是小丫头，烧饭的手艺，让他吃过之后，就再也吃不惯别人做的饭菜了。


“老太爷这话也真是，就算就近嫁了，也不能时常登门的啊，不然让人婆家怎么想，如今嫁到京城，远是远了些，但这京城够富贵，候府那样的人家，也就是咱们小姐，别的姑娘想嫁还不能呢，以后小姐生出的孩子，那也是候府的少爷，尊贵无比呢，且又有四少爷照应，老太爷完全不担心，况且奴婢听说，大少爷、二少爷，到时候也会去送嫁，老太爷倒是尽可放心。”于妈妈劝说着。


“你这话说得不错，小梅子嫁得好就成，是远是近的也没甚要紧，就算嫁得近些，我老头子又能活几天，还能去看她几回的？这般也好，只要她能把自个日子过好了，我也不用操心了。”赵铁柱总算是完全放下心来。


“老太爷能这么想，是再好不过了。”于妈妈高兴的说道，她进赵家这么多年，赵铁柱待她也是极好的了，从没有一句打骂责怪之言，与其说是在家里做下人，其实说是家人也不为过。


“你一直跟着小梅子的，到时候，也跟着一起去京城侍候她吧，她那院子里的东西，你也早些收拾妥当，到时候大郎出发，就一起带走，别拉下东西，省得让小梅子记挂着。”赵铁柱吩咐道。


“是，奴婢醒得了。”于妈妈福了一礼道，知道老太爷是真心疼爱自家小姐，她也很是感概。


“你也再仔细想想，家中的人，物什儿，平时有什么是她丢不开的，也都一并给带了过去，她去京城里，也就带了个香儿，手下没几个得用的人也是不成的，候府虽然富贵，还是用自己人比较放心。”赵铁柱虽不懂得那些后宅争斗，却也知道手下有自己人可用的好处。


“老太爷放心，这些大小姐都有安排，特意叮嘱奴婢带几房人过去呢！”于妈妈凛报道。


“嗯，有安排就好，我知道她素来是个有成算的，你们尽心帮扶着她，以后也少不得你们的好。”赵铁柱盯着于妈妈，神情是难得的认真，甚至竟还有几分凌厉。


看得于妈妈神情一凛。


第三百九十八章宋学士


要说赵松梅与候府定下亲事，这事在京城里成为众人的谈资。


但她一个闺阁女儿，又不时常露面，让人谈论更多的，却仍是候府，但谈论候府这样的人家，却也不是能在大庭广众这下公开议论的，也不过是为数不多的人，聚下里聚在一些，议论一把。


而要说，能让他们畅所欲言的人，莫过于赵松材了，今科进士的身份，并不算什么出众的，每三年一考，每一科都会出那么几百个进士，还真算不上什么稀罕的。


真要说稀罕，那也是一甲的头三名，要说就是二甲的头几名，像陆昭远那样的二十多名，人长得年轻，有几分帅气的，也受人追捧，但轮到他这四十多名的，已经算不得多出众了。


但也不缺乏想要拉笼这人，像他这样早早被候府拉了过去，别人对他也没什么想法了。


但如今这情形又不同，与候府成了亲家，赵松材的名字，也一时被广为传诵起来，如今他更是成了个名人了。


对于这样的名气，他本人其实一点也不想要，但事实不是他想不想要的问题。


而最近酒宴不断的同时，赵松材的桃花也开了起来。


先是几个同撩，明里暗里的表示了一番，想与他攀亲的意思，都被他给拒绝了，与候府结亲究竟是怎么回事，他并不觉得那是沾了光，因此，也不愿意自己的亲事，还是因为如此被稍带上。


但是天不遂人愿，偏有这么一门亲事，是他所不能拒绝的，翰林院侍讲学士，看中了他，要让他做女婿。


要说翰林院这位宋学士，那也是个清贵官儿，他看中赵松材，倒不是觉得能与候府结个拐弯的亲戚，他是真正看中了赵松材这个人。


要说每科的进士人数也不少，而赵松材的那个排名，还真不怎么显眼，他本人也是因为候府的原因而出名的，而宋学士，也正因为不少人的议论，而让赵松材落入了他的眼中。


这不看不要紧，这么细细一看，发现这人还真不差，人品相貌有，才气也有，虽说没能在一干人等中出头，但年少意气，太出众了也非好事，宋学士觉得，他这个样子，就刚刚好。


要说宋学士这人，也是个重情谊的，夫人早逝，留下三个女儿，他便独自将女儿养大，也不曾续娶，连个儿子也没，很多人也曾劝过他，也有人笑话过他，但他都不为所动，一心只教养三个女儿。


如今长女次女也都成家，惟有三女还待字闺中，这个女儿是最小的，也是他最疼爱的，留在家中的时间就长了些，十八岁了，还不曾说亲，他原本还生起过招赘的，但想到招赘的来的，实在配不上他的女儿，这次一眼就瞧中了赵松材，不知怎么的，竟是相中了。


翰林学士，是个清贵官儿，却也是个不能轻易得罪的官儿，看着是没什么权势，但朝堂之中，许多人都与其有交情，这般的人，你若是直言拒绝了，人家是真的会恼的。


赵松材拿不定主意，便与赵松梅商议。


赵松梅听闻之后，有些无语，这般的好亲事，做什么不答应。


宋学士没有儿子，又最疼这个小女儿，若是做了他的女婿，以后在朝堂上，也多个助益，他这般苦苦支撑为什么，不还是为了能在朝堂立足，能一步步走上更高的位置，手中掌握更多的权势么，有这样的捷径不走，竟还想推拒于门外。


“四哥是觉得那宋小姐配不上你？”赵松梅问道。


“怎么会，据说宋学士很会教女儿，大女次女，如今都颇有贤名，想必这个三女也不会差到哪里去，我一个一文不鸣的小子，又怎么敢说如此大话。”赵松材也没想其他，如实说道。


“那么，是宋小姐长得太丑？”


“这也不可能，据说宋家的小姐，都颇有才句，且长相不俗。”赵松材连连摇头道，他常在外行走，因宋学士的原故，他也特意去打听了一下关于宋家的事，这般，赵松梅问起来，他也回答得十分详细。


“那你为什么不愿意结这门亲！”赵松梅抬眼看他，眼神流转。


赵松材却是一时哑了口，不知作何回答。


“四哥是觉得，这亲事怕是沾了候府的光，所以，就算宋小姐如何出众，你也不愿意结这门亲么？”赵松梅直指要害。


赵松材更觉得无言以对了：“我…我……”


我了半天，竟是一个字也没憋出来，都让小妹说中了，他还能说什么，眼中也带着些愧色。


“四哥什么时候也变得迂腐起来了！”


“这不是迂腐，我只是始终咽不下这口气，别的事上还好说，若亲事上还是借助候府，我，实不愿也。”


“四哥什么时候变得这般小气起来，上一场交锋，咱们兄妹是输了，可难保咱们会一直输下去，难道就没个翻盘的时候，你若总斤斤计较着这输掉的一局，那咱们还怎么去拼下一局？”赵松梅问道。


宋家这么好的亲事，实在不能错过，这主要也是个风向标，若你连宋家都拒绝了，你这眼光也太高了，谁还敢跟你提结亲的事。


不过这宋学士，人虽有才，但行事却显得粗旷了些，竟是直接让人上门来说和来了，也没说，私下里找赵松材去试探一下口气，若有意向，咱们再接着说，若不愿意，这话也就不提了。


像他这样直接上门来的，一般贵妇人都不会这么做，万一不成，岂不是丢脸丢大发了，不过宋学士这么做，估计也是笃定赵松材不会拒绝，不然，他一个官场上混的人，又怎么会如此行事。


若真是这般，那也是万万不能拒绝的，这般不给面子，让人丢了大脸，以后不处处给你使绊子才怪。


也难怪，赵松材就算有些不情愿，却也没直言拒绝，而是来找她商量了，赵松梅不由在心下叹了口气，好在四哥还是个有点成算的人，不是那么莽撞冲动行事。


赵松梅的那个比喻十分形象，赵松材听了，很些恍然大悟的意思，醒悟过来之后，立马站起身来，冲着赵松梅长长一拜：“还是妹妹看得通透，是为兄太过短视了，若非妹妹提醒，几乎差点没招来惹事。”


第三百九十九章蜕变


赵松材这边想通，亲事很快就定了下来，宋学士也是个爽快人，这门亲事他本就看好，自也不会为难人，对于赵松材的家世，也没有挑剔之心。


亲事一定下，便议定了婚期，赵松材虽不急着娶媳妇，便宋学士是急着嫁女儿，直接将婚期定在了十月二十六，比赵松梅还早十天。


赵松梅得知后，颇有些无语，她倒是有些明白宋学士的意思。


宋家小姐的婚礼在她之前，到时候她出嫁的时候，宋小姐就已经是她的四嫂了，而由四嫂送她出嫁，这其实对宋家小姐是有极大的好处的。


毕竟她到时候嫁入的是候府，虽说宋学士为人清高，可能并不在乎有没有候府这门姻亲，他在不在乎是一回事，但倒底这门亲事是存在的，有这个好处，他为什么不为女儿争取。


再则他这小女儿，年纪也确实不小了，不好留着再过一个年，那就越发大一岁了，说出去更加不好听，这也是他着急婚事的另一个原因。


赵松材自然也没意见，到时候娶了媳妇进门，还能帮着操持一下小妹的婚事，不然，他一个大男人，还真有可能做不到面面俱到。


至于，宋学士为女儿争取到送小姑出嫁这样的名声，对他来说，还真是无所谓，他反而觉得，到时候宋小姐操持了小妹的婚事，那么姑嫂间相处会更和睦，他倒也是看好的。


赵松梅帮着置办了一份丰厚的定亲礼，送到了宋学士的府上。


宋学士虽为人清高，但也不是不通庶务的，不然家中娇养的向个女儿，吃喝什么，更别提给她们置办的丰厚嫁妆了。


在他看来，赵松材也就是个寒门士子，不为别的，只为他在京城连个宅院都没有，还是租的院子落脚，就凭这一点，他就觉得赵松材绝不是什么有钱人家子弟，虽说家中也有几个奴仆下人，想着他也就是比一般的贫寒士子，多几个钱财罢了，跟一般有钱人家，还是有很大差距的。


所以，对他钱财上面的要求，还真是没有，但当他看到这份定亲礼时，还是颇为惊奇的，因为这份礼置办得相当丰厚，当然是相对于他这家境来说的，其实吧，这份礼，是跟他前两个女婿置办的礼一样的，大户人家办喜事，以往是怎么置办的，这些也都能打听出来。


赵松梅准备这份礼时，就让人去打听过的，她也没想着怎么出风头，只想着与前面两位置办一样的，这样既不出风头，也不觉得失礼。


能置办出这样一份礼来，在宋学士看来，却是觉得赵家诚意十足，连带着，对之前赵松材那般不爽快的表现，也都烟消云散，不再提起。


而赵家与宋学士府结亲的消息传出，又让赵松材着实风光了一把，不少人都很是惊叹，这赵家，也真是走了狗屎运了，兄妹两个接连都定下了这般好的亲事，在今科士子当中，绝对算得上是独一份。


一时，赵松材便又炙手可热起来，宴请不断，今儿这个请，明儿那个请，竟是天天都有人请吃酒喝茶，几乎没把京城的大小酒楼给踏遍。


人家相邀，你还不好拒绝，不然太不给面子，人家就会觉得你这是攀上了富贵，就开始拿乔起来，为着能有个好名声，他也不得不时时应酬着。


而养在深闺的赵松梅，近日也接到了不少的拜帖，有人上门来拜会她的，也有人相邀她过府的，都是些未出阁的闺阁小姐们，因她即将嫁入候府，如今想跟她套交情的，与她结交的的闺秀们，还真是不少。


别看京城这么多高官，但有爵位的人家，也就那么几家，且都享有特权，虽说宋天平还没有被立为世子，但他是府中的嫡长子，能继任爵位的可能性很大，而赵松梅入了候府，那么很有可能，就是未来的候夫人。


候夫人一品诰命，那也是能享有很多特权的，就算是个空头夫人，那也是很有体面，比起一众没有诰封的太太奶奶们，那可是风光多了。


赵松梅以往并不耐烦这些迎来送往，但想到以后要过不一样的生活，每天可能都会在这种迎来送往中过日子，她便不得不打点起精神来招呼着。


想以往家中有什么事，都是钱氏招呼的，去县城那边有崔氏招呼，她一个小姑娘，几本没她什么事，而现在，情形却是不同了，家中就她一个女眷，她不出面也不成。


好在京城的姑娘们，也都是很有素质的，察言观色，半点也不会露出娇蛮气来，让她应付起来，也不觉得吃力。


反而多几个人一起说说些闲话，聊些京城的见闻，各处的物华风茂，要说这些姑娘们，也都是自小读过几本书的，聊起天来，竟是半点也不觉得枯燥。


一点也不像她在县城时碰上的那些姑娘，聊起天来，不离吃穿上面，要么就是胭脂水分，要么就是穿作打扮，说来说去的，也就那几样，而她偏对这些并不怎么感兴趣，况且说来说去，只说这些，也会让人觉得烦燥。


而京城的闺秀们，却是刷新了她以往的风识，读过书，有文化有底蕴的人家，教出来的姑娘们，还真是不一般啊！


几句话聊下来，赵松梅竟有些兴致勃来，要说，在这之前，她也没怎么接触过京中的小姐们，就算是小门小户的，她也是没接触过。


想当初他们初进京时，赵松材也是一文不名，谁还跟他结交啊，就算是后来中了进士，有人高看他几眼，但也没有想与之加深往来，最多不过是场面上说几句客套话，卖个人情之类的，何曾像现在这样，几乎都把赵家当成平等人家来交往了，虽然赵松材还只是个七品小官儿，跟他们的官位完全不对等，但奈何，人家有个好岳父，有个好妹婿。


几次来往交谈之后，赵松梅屡次刷新了见识，慢慢的，倒也越发喜欢与人交往起来，渐渐的她已经发现，这不仅仅是与人谈几句趣事这么简单，姑娘们说话，有时候也关联着自己的家族，话中有话的意思，有时候不经意间，也会透露出点别的东西，这种各有机锋，暗自猜度的游戏，着实让她开了眼，也渐渐融入这些游戏之中，她本也有几分聪明劲，学起这些东西来，真是信手拈来。


第四百章上门


赵松材定了门好亲事，除了每日的宴请不断外，最直接的就是，公务上的顺遂，刚放衙门时，因是刚出庐的小子，也没什么人把他放在眼里。


因着是走的候府的门路，自然也没有人刻意去为难他，不过是观望着，态度也就不冷不热的。


而暴出与候府结亲的消息后，他的身份虽没什么变化，但地位立马水涨船高起来，至如今与宋家结亲的消息传出之后，他这地位，顿时又为之一变，就连顶头上司对他都刮目相看起来。


赵松材对这一系列变故，除了微微不适应外，很快也就调整过来，毕竟这般顺风顺水的，比起之前那般，无人理采来得好得多。


而宋天平这边，至从定下婚期之后，他似乎没了顾及一般，三五不时的就让人送点东西过来，不见得是多贵重的，有时候是份吃食，有时候或是一块料子，也或者是一枝珠钗。


他本人得了闲，也会时不时的过来拜会，自然名义上是找真松材说话，但进了赵家的宅子，少不得也要见一见赵松梅。


对此，赵松材就算有点意见，也没有挡着不让见，毕竟人家已经定了亲，是正经的未婚夫妻，若不让见，他这个舅兄就做得太不近人情了。


再则，这亲事定得有些不那么痛快，但以后两人总是要一起过日子的，如今提前联络下感情，多熟悉些，只要没有太出格的言行，他也就睁一只眼闭一只眼，随他们去了。


况且自家小妹也不是会吃亏的主，让他们私下见面，他也没什么不放心的。


“之前总忙得不见人影，最近倒是挺闲的！”赵松梅看着身板挺得笔直的宋天平，似笑非笑道。


宋天平之前打的什么主意，她早就想明白了，不过事已至此，她怪他又有什么用，这其中他甚至可以说，都没怎么出力，只不过是顺势而为，依照人家的设计，没有反抗而已，她着实怪不到他的头上去。


要说宋天平最近的动静，也很好理解，之前是婚期没定下来，他担心来得殷勤了会出荐子，如今尘埃落定，又是明正言顺的未婚夫妻，他来得勤点，也让人说不出什么来。


最多也不过是让人觉得，他地这门亲事的在意罢了，再则，亲事已经定下，就算让人看出什么来，想退掉亲事，也不是那么容易的。


再则，楚姨娘母子根本就不看好她，就算宋天平表现得异样，也不会想退亲这回事，所以，宋天平现在就有持无恐了，十分明显的表现着他的意图。


“你这是在怪我，之前没来看你？”宋天平脸带笑意，反问道。


被他这么屈解，赵松梅简直无言以对，只睁着双大眼睛瞪着他，以表达自己的不满，这会儿她心想，若自己再说点什么，没准他会扯出更无赖的说法来，以前还真没看出来啊，不声不响，还当他不善言辞。


“之前确实有些忙，不过现在已经忙完了，衙门里会清闲一阵，放心，我最近很有空，会时常过来看你的。”宋天平笑意朗朗，语气温和的说道。


若换成一对正儿八经的情侣，这话估计会很讨喜，但对象是赵松梅，可不是那么好糊弄的。


“你有没有空关我什么事，还有，除了衙门里的事，你就没有别的事要忙了吗，不用时常过来，我这儿也挺忙的。”赵松梅心想，自己若是一般女子，听着他这话，估计都会脸红吧！


不过她也确实挺忙的，再有几个月就要出嫁了，但在她出嫁前，四哥还要先她几天娶媳妇。


而这个宅子里，就他们兄妹两个主子，赵松材忙完公务之余，还有大小不断的应酬，人情往来不好推却，所以一干杂事，全都落到她身上。


接连办两场地喜事，要准备的东西可不少呢，且赵松材这边也算是安顿下来，以后在京城定居，再租宅子住，就有些不像样子，总不好娶媳妇娶到别人家去。


别的不说，之前那宋学士，就旁敲侧击的提点过，说什么若手中不宽裕，他手边倒还有些闲余，这话，赵松材都听不下去了。


兄妹两个，也在商议着买处宅院，但也不是说买就能买到，总要看处合意的，除了买宅子的事外，其他的事也不少，所以说，她还真的没得空闲。


“你忙什么，可有什么我能效劳的，若是下人不够使，我遣几个过来帮忙，是了，我听长矛说，你们想买个宅子，不知可有看好了？”宋天平殷勤的问道。


赵松梅定定的看着他，直觉得他现在这模样，与前几个月看到的人，真不像是同一个人。


“已经看了几处宅子，都不太合适，我让牙行那边留意着，若有什么合适的，就尽快来通知我，若实在不行，也只能随便挑一处了。”赵松梅颇为头疼道。


京城这么大地儿，想买处合心意的宅子，也确实不容易，最主要还是，赵家的地位仍是不够，有那好的宅子，牙行那些人，自是会先通知有购买意向的大户人家。


而那些人家，也都是不差钱的主，一般看合意了，就会直接买下来，也就没有其他人什么事了。


“这事找什么牙行啊，直接找我不就好了！”宋天平冲她眨眨眼道。


“找你，候府的宅院，我可不要。”赵松梅心想，若是赵家的人搬进了候府的宅院里住着，以后赵家还能在他们宋家抬得起头来？


“不是候府的，是我母亲的一个陪嫁宅子，三进的院子，算不得多大，住舅兄夫妻俩个倒是足够了，地段也还不错，就在梧桐大街那边。”宋天平解说道。


“你娘的陪嫁宅子，你拿来卖了像什么样子，还是留着吧，我这边再瞧瞧，其实牙行那边也有提供几个不错的院子的，只是我嫌小了些，四哥四嫂住着自是没问题，但若来个客人什么的，就显得拥挤了，再则，以后添了孩子，还不得又跟着添奶娘丫头什么的，如此一来宅院太小，就是个问题。”她既然买个宅子，就得把以后的事情都考虑进去。


宋天平听着她说这些，嘴角轻轻翘起，眼里溢满了笑意，曾经何时，他也曾想着，什么时候能有人这般跟他闲话家常。


第四百零一章母子相商


“你笑什么，觉得我说得不对？”赵松梅抬眼，就发现这人笑得一脸柔情，微有些不自在。


“不，你考虑得很周全。”宋天平真心实意道。


也确定了，这兄妹两个确实感情极好，这般的为着将来做打算。


听着他这貌似夸奖的话，她不由微微扬了扬头，带出向分得意之色来，她向来觉得自个行事十分周全。


“真不考虑我那宅院，那宅院这些年一直空置着，也没有人住，空着也是空着……”


“不用，我再去看看吧，牙行那边也有留心，总能找到合适的，不过，你若是得闲，倒也可以帮我打听一下，至于你娘那个陪嫁院子，就还是留着吧，总归是长辈留下的东西，随便卖了不好。”赵松梅开口道，他那个院子，就算再好，她也不打算要，毕竟就算自家出钱买下来，以后也有可能会让人说嘴，影响最大的，便有可能是赵松材的名声。


“好，都听你的，那宅院不卖，咱们留着。”宋天平笑看着她道。


从进了赵家，看到她，他脸上的笑容似乎都没有停过，听着她话语中，为他着想的话语，心中也感受到了一丝甜蜜，对他来说这是一种非常新奇的体验。


倒是赵松梅，听着他这话，脸上的神情为之一顿，什么叫都听她的，还有那名咱们，他们都还没成亲呢，言语间这般亲呢，合适么？


见她垂首不语，宋天平心情极好的开口道：“长矛是我手下最得用的人，你若是有什么需要，只管跟他说，你与舅兄来京时间不长，可能有许多东西都不太明白，若是要用人，我那也是有的。”


舅兄？这称呼也太什么了吧！赵松梅留了心，竟是处处都是刺儿。


不过，他所说的长矛，她倒也见过两回，这人一看就是个精明的，能得他说一句最得用的人，想必也很不一般。


她寻常经手的，也不过是些许小事，又哪里能用到长矛的地方，况且人家忙活的，只怕都是要紧事，她这点小问题，还是不要去打扰人家了，但是，他把手下最得用的人告诉她，这又是什么意思。


她觉得她有些琢磨不透宋天平的想法了，这难道是要跟她交心的意思么，想想也觉得不可能啊，候门世家的公子，那是对亲生父母都会生出防备之心来的，何况她一个外人，且还是没进门的。


琢磨不透，她也就不去想了，顺其而然吧，反正，照目前的情形来看，宋天平对她还是有几分好感的，日子照这么过下去，也差不到那里去。


他们在这里安安静静的说着话儿，而在候府之中，楚姨娘与儿子宋天远，也对坐闲聊着。


“远儿，你最近可有察觉你的动向，听说衙门里最近清闲，可他也不时常在家，我就让人去打听了一下，你猜，他不在家的时候却去了哪里？”楚姨娘抬眼看着儿子，神色平静的问道。


“我最近领了差事，正是忙的时候，又哪有心思去理会这些，姨娘也不用卖关子，直接告诉儿子就是了。”宋天远才不耐烦去猜这些，真要有什么要紧事，姨娘早就说给他听，等着他拿主意了。


见他这么说，楚姨娘撇了他一眼，不紧不慢道：“是去了赵家，最近他总往赵家去，去得可勤了，那赵家的情形，也就那样，也不知他总跑过去，是个什么意思，我还听说，三五不时的，就送点东西过去，也不是什么值钱的，看着心意倒是十足。”


“去赵家！”宋天远也想不明白，赵家那样的家世，能娶他家的姑娘，已经是一步登天了，又那里还需要日常往来的拉拢关系，倒是赵家才应该一天三趟的往候府跑才对，说起这个，他也才想起，赵家还是在定亲的时候上过候府，之后竟都没再来过。


他最近忙着，也顾不过来，但那赵松材是什么意思，以为与宋天平定了亲，就可以把他撇开了吗，也不想想，那差事可是谁出力为他谋划来的。


“为何会突然如此看中赵家，也或者，他是瞧中了赵家姑娘？”他有些不解的说道，赵家的姑娘他并没有见过，但听丫头说，长得也挺漂亮的，但也只是漂亮，与院子里那几个特漂亮的丫环，仍是没得比。


“我是这么想的，他这亲事吧，已经是个老大难，之前定亲的姑娘都没了，为此还传出克妻的名声来，这次难得再定下一个，他便着紧了些，想想这么大人了，才得了个未婚妻，估模着也正在兴头上呢！”楚姨娘分析道。


“母亲也觉得，是瞧中了赵家姑娘？”总觉得这其中还有什么事似的，他娶回来的媳妇，两个相敬如宾，若非得有个人帮着交际应酬，传宗接代，他甚至都觉得，娶不娶媳妇都没甚么差别，与齐氏感情一向淡薄，因此，宋天平的行为，让他很是想不通。


“不是如此，那还能为什么？”在楚姨娘看来，赵家名声不显，真没什么值得候府公子去拉拢的，屡次上门，不为那赵姑娘，倒还能为什么。


她甚至觉得，这其实是一件好事，能有个女子让他迷恋，所谓英雄气短，儿女情长，他若沉溺其中而不可自拔，对他们来说，这才是天大的机会。


不过，看宋天平这人，也不像是会迷恋女色的人，他那院里的丫头，个个都是她精挑细选的，模样身段无一不是最出众的，可他一个都不上心，让她甚至都怀疑过，他是否是有隐疾。


但是看着那壮硕的身板，又实在不像是个有病的样子。


“姨娘说得也挺有道理，既然是如此的话，那么，到时候赵姑娘进了门之后，姨娘就要尽快的将人拿捏住，如此，才能更好的行事。”宋天远脸上露出一丝阴笑道。


“跟我想到一块儿去了，他如今越是看中赵家姑娘，那么，到时候的情况，对咱们就越有利。”楚姨娘也得意的笑了起来，筹谋了这么些年，只要把宋天平踩下去了，才有他们母子的出头之日。


拿捏一个刚进门的新媳妇，且还是个没什么家世的，娘家依靠不上的新媳妇，楚姨娘自觉得，这简直就是十拿九稳的事，是绝对不会有什么意外发生的。


第四百零二章宋清荷


赵松梅这边，一天忙得有些脚本不沾地，主要是两场亲事的筹备，所有的压力全要她一人来承担。


购买宅子的事情，还得时常四处跑着去看，只一直没挑到合适的，所以，就还得再不停的挑选。


再则成亲所需要的一应物品也不少，京城的地头，也算不得多熟悉，很多不懂的事儿，还得找人打听。


要说当初，、二哥娶亲的时候，也没让她忙活成现在这模样。


偏她本人又好强，不愿意接受宋天平的帮助，如此，那就只得自个多受累了。


赵松材有心想忙，但他自个的公务也不能拉下，每天上衙门办差，下衙回来，天色已经晚了，还能帮着干点啥，指望他还真是指望不上。


待她终于看中一处宅院，与人签字画押，办理好过户，再付清一应款项时，她接到了宋学士府送来的帖子，是邀请她过府做客的帖子。


要说赵松材也去过几堂宋府，有着宋天平之前的表现，赵松梅也三五不时的，买点东西，打发赵松材往宋府送去。


如今赵松材在宋府，那也是越发有面子，比起前面两位宋家姑爷，明显赵松材更得人心，也更能入宋学士的眼，之前还曾有传出一些话来，说宋学士竟当众说，不曾看走眼之类的话。


为此赵松材还曾觉得汗颜，毕竟做这些事儿，也不是出自他的本心，而是赵松梅的授意，当然，他也没有不情愿就是了，不过，能得宋学士的赞许，他如今倒是不用赵松梅的授意，自个也往宋府跑得殷勤。


毕竟是定了亲的人，原本心中的那点不乐意，也随着婚期定下之后，开始有些期盼起来，他这年岁不算小，成亲也正是时候，看着哥哥们都娶了嫂子，他又何曾没点念想。


对此，赵松梅倒是乐见其成的，对于宋府的帖子，她猜想，估计也是向她示好的吧！


两家已经定了亲，就是亲家，本就应该多有来往让关系更亲近才是，只她自个都忙得分不开身，所以也有所没顾及到，倒是宋家先给她下帖子来了，不由有些苦笑，当即便让人去回了话，第二天过府拜访。


宋家的帖子，就算是再怎么忙，她也得抽空去啊，自家这边是男方，本就应该主动的事情，这会儿人家都下帖子来了，她要再不去，那就有些打脸了。


宋学士虽说是做的个清贵官儿，但他本人，却是有些家底的，据说年轻时，也曾是位风流公子，只后来遇到了夫人，便收了心，安心过日子，只可惜好景不长，夫人竟是仙去。


宋家这处宅子十分宽敞，但京城的大户人家，宅院都是相当宽敞的，如此，倒也不算得什么特别的。


进了宋家的大门，就有丫环在门口候着，见到她来，便上门施礼，随即便恭恭敬敬的领了她往内宅而去。


宋学士去了衙门不在家里，也毋须她去拜见，如今府中就宋小姐一位主子，所以她直接被领去后院相见，也不失礼。


“见过宋小姐！”赵松梅微微一福道。


“这就是赵妹妹吧，叫什么小姐这般见外，只管唤我一声姐姐就是了。”宋清荷上前两步，直接拉着她的手，语声嗔怪道。


“姐姐！”赵松梅顺势又唤了一声。


“嗳，这就对了。”宋清荷高兴的应了一声，拉着她，将她带入座。


“本是就该过来拜访姐姐的，只最近的事务太多，我真是忙得有些分身乏术，还望姐姐不要怪罪才好。”赵松梅忙解释了一句，说清楚才好，不然让人生了误会就不妥了。


“我知妹妹庶物繁忙，家中一应诸事，全靠妹妹来张落，已经是十分辛苦了，又何来怪罪一说。”宋清荷笑意浅浅，目光倒是十分真诚，可见不是说的假话。


“姐姐不怪就好。”赵松梅稍稍放了些心，这些千金小姐们，脾气是各不相同，虽然之前她也打听过宋小姐的脾气，听来的也多是好话。


但京城之中，在外面随意能打听来的话，又能信几分，不过现在看着，脾气似乎还可以，当然了，看清一个人，也不是凭这么匆匆一面就能看出什么来的，那得天长地久的慢慢了解，不过，这个重任，到时候就得交给赵松材，与她也没多大关系了。


“妹妹与我说这些客气话，可是拿我当外人呢，我今儿叫妹妹过来，也没有别的意思，只听说，家中庶务，都是妹妹在操持，且最近还在挑选宅子……”宋清荷说着略顿了顿，想是觉得，如今都还没过门，就开始操心些婆家之事，脸面上多少有点下不来吧！


赵松梅却也不以为意，只静等着她的下文，这话只说了一半，她也不好接口。


“我想与妹妹说的是，若家中不宽裕，一应事儿皆可从简，若是铺张太过，这以后的日子可不还得过么？我常听人说，许多人家，能供出一个学子已是不易……父亲为我定下亲事，也不是看中那些身外之物之人，所以……”宋清荷花有些艰难的说道。


她本是为对方好，但冒冒然这么开口，难免让人误会她，觉得是看不起的意思，所以语气用辞，也是颇为小心翼翼。


赵松梅却是听得有些无语，脑子里却是想了又想，想他们兄妹进京来，虽然吃喝用度也都平常，但也从来没有表现过手头拮据的意思啊！


虽说他们平常，衣饰穿戴得普通了些，但这也只能说明他们很勤俭，这是他们向来的习惯，也是一种美德，并不表示，他们就真的很贫穷。


恍然觉得，之前楚姨娘母子，似乎也是这么认为的，还说他们出身寒门什么什么之类的话，她当时也没有反驳，她那时候也还没弄懂那寒门是什么意思，是指出身平民而没有官身，也或者是指贫穷，当然了，那样的情形下，她也没有想去反驳，自家的家世如何，她一点也不想跟楚姨娘等人说个清楚。


不过显然，宋家也是这么误会的，但人家宋清荷花话都说到这份上了，甚至那神态中，还尽显忐忑之意，这倒让她有些不知怎么开口了，难道让她开口说，我家一点也不穷，我家很有钱的，没准人家还误以为，她这是在故意打脸，也或者说是羞愧之下，做出的激烈反应。


第四百零三章探听


这些话说出来，赵松梅有些当了接，而宋清荷也颇觉尴尬。


她一点也没有嫌弃赵家穷的意思，她从小锦衣玉食，但也不是不能吃苦的人。


想宋学士不肯再娶，一心教导出来的孩子，也不是那种眼高手低、好吃懒做、贪图安逸之人，她之所以会说这些话，也是因为，觉得赵家迎娶她的心意十足。


而觉得赵家没什么钱，是因为赵松材穿作打扮十分简单，就连定亲那样的大日子，也没能有一件华贵的衣物，再则日常送来的小物件，也没有贵重之物，她倒也不是嫌弃这些物件不贵重，反而觉得这样更合心意，真要拿出贵重的来，她还不一定会收，但总总迹像足以表明，他手中的拮据。


但这也只是一方面，主要还是之前宋学士就有去打听过赵家的情形，租住院子这一事上，就很能看出其家底了，没能派人去老家打听，那是因为路途太远，来回折腾一趟就要好几个月，实在没这必要。


想着人家一心为自家打算，赵松梅又岂会不领情，心下也很是感概，这宋家的小姐，还真是个不错的姑娘。


“宋姐姐放心，成亲是大事，不能马虎，再则家中也略有资产，还不至于为难，倒是宋姐姐一心为我们着想，很是让小妹感念。”赵松梅斟酌着语气，话中倒是真诚许多。


宋清荷大松一口气，对这个未来的小姑子也是好感渐生，心想，若非是这般知礼得体之人，候府也不会看上她。


“我也知这般行事有些失礼，妹妹不多心就好，说起来，家中是什么情况，都有些什么人，我也并不清楚，妹妹若是得闲，不妨与我说说，也省得以后再做出些失礼的事来。”宋清荷虚心求教。


她已经听出赵松梅的话来，家中略有资产，看来也不是她所想的那样简单，而父亲打听来的，也略有出入。


赵松梅听得微微一笑，宋清荷也是个聪明人，对乡下那边的情况不清楚，便找她来打听了，找谁打听，也没有她亲自开口说得清楚，且还没有错漏。


“家中有阿爷，有、二哥、三哥，如今他们也都已娶妻生子，家中侄儿侄女也有好几个，如今三嫂也怀了孩子，咱们这一家子，说起来人还不少。”说起家人，赵松梅脸上的笑意就没断过。


宋清荷看得清楚，心中也感叹，这兄妹几个的感情这般好，她家姐妹三个，说起来在闺阁中时，感情也是极好的，只大姐二姐嫁了人后，回娘家的次数也少了，一年到头也见不到几回，且她们相夫教子管理家务，对她这个妹妹，就不如以前看得重。


“阿爷如今年纪大了，闲置在家，家中积年置办下的良田，如今皆由看管着，一应家务，都有大嫂操持，大嫂极能干，家务活儿几乎都不用我操心，我在家里时倒是极清闲的，时常带着元哥儿玩，元哥儿是的儿子。”赵松梅缓缓说道。


“二哥与二嫂住在县城里，二嫂出自当地望族崔氏，是个极有见识的人，二哥则是经营着几家商铺，生意做得极不错，家中大部份花销，也都是来源于此。”赵松梅言语间有所保留，并没有说他们赵家的生意，已经做到整个县城的头一份，甚至在省城里，也都有一席之地。


士农工商，经商的会被人看不起，虽然很多人都是以经商发的家，但说起商户，却仍是没底气，她不知宋清荷对此会作何感想，如今说一半留一半的，等她过了门之后，再去慢慢挖掘吧。


宋清荷听她慢慢说着，也觉得颇有兴趣，管田地，算是个地主，而二哥经商，商户虽说难听，但胜在有钱，她倒是比一般人都看得通透。


“你三哥呢，三哥做什么呢？还有三嫂，又出自哪一家？”宋清荷听得正有趣，便连声问道。


赵松梅抬眼笑看她一眼，直把她看得有些不好意思了，推了推她：“你倒是快说啊，人家正听到兴头上。”


“我三哥他去投军了，他从小力气就特别大，而且个头也长得最快，小时候家里穷，他天天都吃不饱饭，后来家里日子好过了，他吃得多，个头窜得老快，二哥都没他长得壮实呢，本来家里也没想让他去投军的，他也是机缘巧合，自个跑去投的军，我们当时还不知道，还是后来他让人带信回来，我们才知道。”赵松梅回忆了一下说道，当时也确实是这个情况。


“哦，先斩后揍啊，他难道是怕家里兄长与阿爷不同意，这也确实有可能。”民间流传着一句话，好男儿不投军，毕竟投军风险大，一个不好，就有可能回不来，但凡日子过得去的，就没人愿意去投军的，宋清荷点头表示理解。


“他要提前跟家里说了，家里估计是真不会同意的，不过后来得知，家里人也没说什么，毕竟他长得壮实，且又力气极大，就算上了战场，估计也没那么容易吃亏，所以阿爷也就不那么担心他了。”赵松梅解释了一句。


“至于三嫂么，则是他在云州城那边娶的，我们还都没见过呢，不过三哥说三嫂长得很漂亮，但是三哥这人说话向来没个准数，究竟长得如何，还得看过了才知道。”说到此处，赵松梅自个倒先笑了起来。


将家中几个哥哥提出来细数了一遍，她这心情还真是不错。


而宋清荷的脑子里，却是已经脑补出了一组画面，一个身材魁梧壮实的大汉，力大无穷，笨拙的拸动着身子，一拳砸向一块大石头，石头飞溅碎裂一地，至于这蛮汉眼中的美人儿，那也得是个腰粗膀大的才配不上不是，只这么一想想，她自个都要忍不住了。


不过她真是很难想象，赵松材这般眉目俊朗，风度翩翩的男子，竟会有一个那般的哥哥，听闻二哥，那也都是极正常的，只不知这三哥，何以会是如此。


宋清荷摇了摇头，觉得自己确实是想多了，只看赵家这兄妹两个的姿容仪态，三哥就算生得壮实些，也不至于就成了她想象的那般模样。


要说赵家这几个兄弟，说起来，还要数赵松材最出色，进士及第，人物风流，少有人能与之相比的。


第四百零四章交代


接到赵松梅定亲的信儿没几天，便又接到了赵松材定亲的消息，这兄妹两个，没想到一去京城，这亲事竟是一个接一个的定下了，家里只需准备聘礼嫁妆即可，其他的，还真不用操心了。


赵松柏颇有些感概，倒是赵铁柱十分高兴，这般一来，家中的孩子们，个个都有了着落，也不用他老人操心了，他原本还想着，老四远在京城，他说亲怕还有些麻烦，且县城这么大点地方，要说个适合他的，怕也是不容易，毕竟现在身份地位不同，说个太一般的姑娘实在没个助益。


认曾想，他自个儿倒是把亲事给解决了，这样挺好，挺好！


赵铁柱乐得呵呵直笑，在村里一般的老人家，放心不下的，不过是家中孩子的婚事，若是那家中有个没成亲的孩子，真是到死的时候都会惦记着，不想闭眼。


很多人，上了点年纪，最挂心的，也就是孩子，若是俱都成家立业，那就说明是个大人了，怎么都能放心了。


如今，赵家兄妹两个都定下亲事，婚期也没几个月的时间就到了，赵铁柱便有种大事落定的感觉，直觉得家中再也没有什么事，值得他来操心的了，这便放下心来，一心养老，觉得那天就算突然去了，也没有什么放不下心的。


对于赵松材定下亲事，赵家这兄弟俩个，稍感意外的同时，又觉得理所当然。


能考中进士的，可以说个个都是饱读诗书，但却不是人人都是年少未婚的，且赵松材长得也还不错，需知年年都有传出榜下捉婿的戏言来，足可见新科进士的受追捧程度。


对于赵松材有可能被人相中做女婿这种可能，两兄弟心中都各自有数，这般的年少才俊，若没人看得中，那才叫怪事。


对于与宋学士结亲，两人倒也没有多少意外，相对来说，更让他们意外的，还是赵松梅的亲事，若是与之定亲的，只是个一般的官儿，两兄弟都还能理解，但候府那样的门第，不是随便什么人都能进的，地位相差太悬殊，让他们深感不安。


也正因为此，两人都打算走一趟京城，为赵松梅送嫁，如今倒又多一桩，为赵松材筹办婚事，与之同行的，还有崔氏。


崔家毕竟不是一般的人家，一些规矩礼仪懂得也比他们多些，带上崔氏也是为着赵松梅考虑的，想让她能指点一二，毕竟自家小妹要退入的候府，不能什么都不懂，为着这亲事，两兄弟也真算是操碎了心。


而钱氏这个大嫂，却是走不开的，家中一干家务得有人料理，赵铁柱得有人照顾，还有几个孩子，年岁都不大，也是离不开人的时候，说有丫环婆子侍候，但没人看管着，这些人又怎么会精心照料，说什么家中也得留人。


因着京城路远，两兄弟也是收到信时，就开始着手准备起来，这么些天忙下来，也准备得七七八八了，但赵松材的来信，打了个错手不及，该准备的东西就又要多添置些了，毕竟宋家也不是一般人家，能娶到人家姑娘做媳妇，就已经做梦都要笑醒了，又怎么好再怠慢了人家。


如此，两人便又添添减减的，又准备了不少的东西，当然，带得最多的，还是银票，毕竟京城路远，能带的东西不多，虽说不多，但其实也已经准备了六七辆马车了，可这些仍是远远不够，很多东西，到了京城还需购买。


而赵松梅原本定制的那些家具，这次却是一件也不能带了，毕竟这些都是些笨重家私，带着赶路实在不便，拖延了行程，耽误了时间就不妙了。


在这一块上面，两人都是想着多陪送一些其他的相抵。


而赵松梅院中的一应物什儿，于妈妈十分利落的收拾齐正，这些都是她平常用着的东西，自然都要带上。


历年来，赵松梅自个也攒下了不少的好东西，比如说，自个买的，还有哥哥嫂子们时不时送的首饰，就有好几匣子，还有一些名贵些的布料，这些也大多是别人送的，住在乡间，她也没那么注重穿作打扮，如此，这些东西，便都存了起来。


这一次于妈妈着手收拾，连她这种见惯场面的，也都颇为吃惊，毕竟这些若都换成了银两，还真不是一笔小数目。


还有就是赵松梅自个开的几个铺子，当然了这些铺子属于她的私产，地契、房契，账本什么的，她也都用箱子装了，这些也都是要带过去的。


而在于妈妈收拾这些东西之时，钱氏也让人把她叫了过去说话。


赵家兄弟的安排，钱氏自然是第一时间得知，她自知不能随同去京城，但做为大嫂，自家小姑要出嫁，却也不能一点表示也没有，况且，小姑在家时，两人相处得也不错，她去了京城大半年时间，元哥儿至今还天天念着姑姑呢。


将于妈妈叫来，她也没说什么别的，将自个准备的，满满一匣子首饰递了过去。


“这些，你都带去给小妹，她在京城，我这做大嫂的不能为她送嫁，已经很过意不去了，这却是我的一点心意，她也是嫁得远了些，若是近点，我还能送她一处庄子做嫁妆呢，如今这般，却也不能省了，就拿这些首饰抵了吧！”钱氏轻轻一叹道：“这一出嫁，也不知何年何月才能再相见，你以后侍候在身边，可得经心些，若有什么事，只管让人往家里递信来，万不要因为天高路远，有委屈就自个受着了。”


于妈妈瞧着那一匣子的首饰，怔怔的看得出神，心中真是万分惊讶，这么多的首饰，还全是金灿灿的，连一件银的都没有，这得值不少钱呢，大少奶奶这次还真大手笔。


随即听着她这一番吩咐，心中也颇有些酸涩，这嫁出去的姑娘，泼出去的水，以后想回趟娘家来，怕也是千难万难吧，况且大少奶奶与自家小姐，以往相处得也极好，这么几年下来，感情自然也深了，也难怪她这般不舍。


“大少奶奶请放心，奴婢以后自会好生照料大小姐的，绝不会让她受了委屈。”于妈妈神色坚定的说道。


候府虽然门庭高贵，可大小姐这般的人品，那也是不差的，配什么样的人，都配得，候府少爷，也不算什么。
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