第13节

　　谢凡招呼小徒弟坐下，又让福顺拿点心、泡茶叶，请他吃点儿。小徒弟有点受宠若惊。可小孩子到底嘴馋，跑腿送药走得着急，正觉得又渴又饿，还是坐下吃了。

　　谢凡等他吃了几块点心，喝了半壶茶水，才开口问道：“请问小哥，我朋友这病到底还有没有治？”

　　小徒弟吃人嘴短，也就不再隐瞒，如实说道：“我师父都说难治，那便是治不了了。不光我师父治不了，别的郎中太医也治不了。

　　只是师父见得多了，知道这病一时半会死不了。所以话不说死，好给病人和家属留个念想。免得病人自暴自弃，家人对病人弃之不顾。

　　生杨梅疮的病人，我随着师父这些年，也见过不少。一旦生出毒疮来，初时不痛不痒，少则半年，多则三年，疮毒必入筋骨脏腑。到时肠穿肚烂者有之，骨坏眼瞎者亦有之。”

　　谢凡听小徒弟这样说，知道这便是梅毒三期的症状了。又油然生出几分佩服之情，心想：“杨郎中已经观察到梅毒发病的整个病程了，还注意照顾到患者和家属的心理，不愧为城内名医。”

　　不过谢凡还是不死心继续问道：“那这土茯苓轻粉又有何作用？”

　　小徒弟答曰：“仅能缓解罢了。若是这一副药用完，谢相公可往我家买，也可往别家买，都是一样，治标不治本。生出杨梅疮后还能活多长时候，全看病人造化。此毒疮无药可救，不必寻医问药，皆是枉费银两，白花力气。”

　　谢凡听了心下了然，向小徒弟连连道谢。

　　小徒弟又嘱咐了谢凡几句，如“疮毒可由男女奸淫流窜”，“男子鸡奸更万万不可”，“日常起居也须小心”云云。

　　这些事项谢凡本也明了，知道小徒弟是一片好心，又诚恳道谢一番。同福顺一起送小徒弟出门不提。

　　谢凡将小徒弟送来药物交予下人，按杨郎中所说熬好。特意嘱咐下人送饭送药都只需送到李相公房门口，让李宁自个拿到房里去吃。刚好李宁全身生出红斑，正是不愿出门见人，倒也愿意。

　　之后又连夜写好书信，明确告知谢老秀才：李宁不幸染上杨梅疮，目前已经浑身出了红斑。并且将杨郎中和小徒弟今日所下诊断，一字不差写在信中，请求祖父务必如实告知李宁家人。

　　末了谢凡想到李宁家中已经给他定下亲事，是临县女子。谢凡又添上一句，恳请祖父力劝李家将亲事退掉，万万不可害了人家闺女。

　　李宁在外冶游，倒也留了心眼，从来未用真名。

　　因为时下风气，读书人与名妓相好，若是诗文唱和，能称得上风流韵事，于名声无碍，反而能增色不少。可是如李宁这般，同暗门子中下等娼妓厮混，却只能被称为好色，有碍名誉。

　　所以李宁在外鬼混快活只托称姓“林”，那日看门婆子对“李宁”两字也毫无反应。李宁回家时虽已经染上梅毒，可是症状不显，除了在场几人，也无人知道他在外鬼混胡闹。李老秀才见孙子好色心已起，便紧赶慢赶给他说了一门亲事。

　　谢凡次日一大早便请人将信送往溧水家中。

　　料理好此事，谢凡心中有五分难过，五分无力。两人相识许久，一同读书考试，如今李宁身患绝症，谢凡自然非常难过。

　　他想到李宁病情已是注定不可救药，实在不知该如何告诉李宁。又想到前世的离婚新闻，丈夫说治疗梅毒，用一针青霉素，药到病除。

　　谢凡默默吐槽：“虽然治好了病，梅毒抗体也是终身阳性，非常羞耻。可好歹人能救回来啊，也不影响正常生活。这年代里得了梅毒，那就是绝症了，晚期病人估计都没个人样。”

　　幻想了一下小徒弟所说“肠穿肚烂”和“骨坏眼瞎”，谢凡不禁打了个寒战。

　　谢凡想到：“如果自己能制备提纯青霉素该多好，可真是拯救世界，功德无量。”

　　可细细思量，谢凡发觉自己只记得青霉素是由青霉菌产生，可是他并不知道如何培养出青霉菌，筛选出青霉素。

　　“梅雨天东西发霉的倒是多，难道直接把霉斑吃掉？可是霉菌的种类好像很多，万一产生出什么别的东西。不明不白地吃下去，恐怕不光治不了病，反而有害，死得更快。

　　现实生活终究不是穿越小说，穿越者凭着中学数理化知识就能呼风唤雨、改变世界、走上人生巅峰。”

　　谢凡默默放弃了制造青霉素的念头，只等着李家来人。几日之后，李老秀才果然带着几个家人来了。

　　谢凡和李老秀才略作寒暄之后，便将李老秀才让到李宁房中。谢凡只等在门口，一来不想打扰两祖孙交谈，二来也不忍心再看李宁病容。

　　不多时谢凡听到房中传来哭声。又过了半晌，李老秀才面带愁容推门出来。 谢凡也不知如何安慰李老秀才，只好作了一揖。

　　李老秀才在门外呆立一阵，才转向谢凡。他先是对着谢凡作了一长揖，向谢凡连声说感谢。谢凡连忙避过，又伸手去扶，口称“折煞晚辈，不敢当不敢当”。

　　接着李老秀才又从怀中拿出几钱银子递给谢凡，谢凡自然推辞。李老秀才坚持不让，说是有劳谢凡前日垫付诊金药钱，李宁这几日更是全赖谢凡张罗照顾，理应收下。

第37章 早些成亲

　　谢凡听李老秀才所说在情在理，若是再推辞反倒拂了老人家面子。他于是便收下银子，又问李老秀才：“敢问往后如何打算？”

　　李老秀才微微摇头叹气，说道：“老夫教孙无方，贻笑大方，还连累了凡哥儿。老夫这就带不成器的孙儿回家去养病，不在此处丢人现眼。”

　　说罢又看了谢凡一眼，继续说道：“凡哥儿莫要担心，为李宁所定亲事一定会退掉。老夫身为读书人，受圣贤教诲，自然不能坑害人家闺女。李宁如今这模样，也万万不能成亲。”

　　谢凡听了心头一块大石头落了地，放下心来。

　　李老秀才又问谢凡，杨郎中在城中何处，须再去买几副药带走。谢凡也觉得杨郎中可靠，如实说了。李老秀才便带了一个家人出门买药，顺便向府学学官递了病假呈子。临出门又吩咐余下李家人为李宁收拾行装，明日好出发回家。

　　次日天刚蒙蒙亮，趁着路上人少，李家一行人便带上李宁走了。

　　谢凡起床之后，李家人一个人影也不见，心里有些空落落，却也说不出什么所以然。谢凡只好照常吃过早饭，估摸着店铺已经开门，便去往张家铺子上。将张世贤叫到无人之处，悄悄将李宁染病一事如实告诉了他。

　　张世贤听到“杨梅疮”三字，顿时一张圆胖脸变得煞白。谢凡连忙安慰小胖子，说李宁祖父已经将他带回溧水家中，又转述杨郎中所说疮毒是经由奸淫流窜，李宁是由此染病。

　　张世贤听后，面色方才稍稍好转，对着谢凡说：“不过为求万全，还是将宁哥儿原先用所用床单被褥都换掉。只图个安心。”谢凡自然点头称是。

　　于是张世贤招呼几个家人，先用汗巾捂住口鼻，再去到小院子里，把李宁所用床单被褥都一并烧了。几个张家下人听说，原先所住李相公是得了杨梅疮，皆是怕得不行。不光小心翼翼把床单被褥烧成灰烬，旁的家什日用，只要拿得起来，均是付之一炬。

　　李宁原先卧房被清理一空，如雪洞一般。张世贤家大业大，并不在意这些旧物。谢凡知道梅毒不经由飞沫传染，捂住口鼻和烧光全部家什用处倒也不大。但都是张家东西，张世贤已经首肯，谢凡也不好多说。张家下人忙忙碌碌了一整日，烧完东西，又将整个小院子都打扫整理一遍不提。

　　过几日便是新年，谢凡照旧回溧水家中过年。以往回家都是与李宁结伴同行，此番却只有谢凡一人踏上归途。谢凡不免感到寂寞，又想到此后，恐怕李宁再也不会到南京城里了，心中又添了几分悲伤。

　　回到溧水家中，谢凡见家中老屋明显经过一番修补翻新，又添了许多时兴家具。路上抑郁之情也减轻大半，心情不由愉快起来。

　　祖孙三人相聚，又是一番亲热。闲谈间，谢凡难免同祖父祖母说起李宁，两位老人都是一番长吁短叹。连声嘱咐谢凡千万洁身自好，不可做出丑事，丢人现眼，贻笑大方。

　　谢凡自然连声答应，心里突然想起前世一句俏皮话：“男人不自爱，就像烂叶菜。”差点脱口而出一句：“孙儿一定谨守男德！”

　　谢凡正在遐想，突然谢老秀才话锋一转，笑容满面地说，家中已将婚事筹备妥当，老宅也打扫一新。只等翻年过了正月，谢凡年满十六，便迎娶周小姐。

　　谢凡一听祖父所言，心中震惊非常。脱口而出：“孙儿还不想成亲，只想准备秋闱，早日中举，才是头等大事。”

　　谢老秀才闻言，面露不悦，说道：“备考秋闱更要早些成亲。”

　　谢凡听了顿感不快，心里默默吐槽：“陆平友没考上童生，要早些成亲；张世贤当上掌柜，也要早些成亲；李宁出去嫖娼，还要早些成亲；我备考乡试，居然，一样要早些成亲。

　　无论做什么，都要早些成亲。成亲究竟是什么灵丹妙药？早些成亲能化腐朽为神奇吗？能生死人肉白骨吗？”

　　陆氏见谢凡沉默不语，知道宝贝孙子并不甘心情愿。于是温言细语劝说道：“乖孙儿，早些成亲就有人来照顾你了。福顺虽然不错，可到底是个小子，毛毛躁躁。哪里比得上媳妇儿知冷知热，会疼人。”

　　谢凡并不认可，心里暗想：“我才不用结婚找人照顾自己，我可有四十多年单身经验，怎么照顾不好自己。”

　　于是坚持说道：“可孙儿还是想先参加秋闱，举业为重。中了举人再成亲，双喜临门，岂不是更好？”

　　陆氏摇了摇头，继续说道：“双喜临门固然是好。只是乖孙欠考虑了。你如今即将十六，等到戊午秋闱，你便是十七岁了，那周小姐却是十八岁了。于男子虽然无碍，却不能让女儿家等这么久。”

　　听了陆氏这一番话，谢凡终于无法反驳，他也明白：“这年头，女孩子十八岁不结婚就已经是‘大龄剩女’了。在前世还是在读书的年纪，也许是高三，也许才上大学，哎。”

　　谢凡只好点头答应，说道：“单凭祖父祖母安排。”心头万般无奈，却也无可奈何。

　　谢凡仍和往年一般，带上礼物，随着祖父一道去李家拜年。左邻右舍皆是喜气洋洋，只有李家门庭冷落，丝毫不见新年热闹喜庆，格外凄凉。

　　李宁得了脏病，自知颜面尽失，终日只将自己关在房中，不愿见人。纵使谢凡来了，李宁也坚持闭门不出。他身上毒疮已经恶化，形容可怕，口中咽喉也有脓包溃烂，说不出完整话来。

　　只隔着门板对谢凡断断续续说了些话。谢凡勉强听懂是让自己好好读书，早日中举，又恭喜自己即将成亲，祝愿白头偕老。

　　谢凡听了心头一紧，眼眶发热，连声答应。临走时嘱咐李宁好好养病，李宁也含混着答应了。

　　谢凡历来吃得香睡得好，总是整晚好眠无梦。从李家回去当晚却梦见了李宁。

　　梦里李宁还是初见时候，一同参加县试的机灵模样，皮肤光洁，笑容满面，对谢凡说了句：“凡哥儿，我要回家去了，先走一步。”

第38章 新婚之夜

　　李宁说完，不等谢凡答话，便转身一溜烟儿跑了。谢凡伸手想拉住李宁衣袖，却怎么也抓不住。谢凡一着急，便醒转过来，睁眼望见床头，心头一片茫然。

　　这一日谢凡颇有些心绪不宁。次日傍晚，便听邻村传来消息：李小秀才上吊寻短见了。

　　原来谢家祖孙去李家拜年第二天早上，家人给李宁送饭，叫门一直不应。那人便推门而入，进门就见李宁正吊在房梁上。李宁舌头已经吐出了老长，加之浑身红疮溃烂，死状可怖，把那人吓了个好歹。

　　谢凡听闻李宁死讯，虽早知道他身患不治之症，也不免难过。又想到前日梦境：“难道那晚做梦，就是李宁向我托梦告别？”瞬间心中悲伤之情难以抑制，滚滚落下泪来。

　　李宁年少夭折，又身患恶疾，李家整治丧事也不过草草了事。因为正值新春佳节，李家人也未设灵堂，不叫人来吊唁。只请来阴阳先生，寻了块地方安葬不提。

　　谢凡这几日里，一则感伤好友去世，二则忧心自己婚事，心头总不平静。谢老秀才夫妇每日料理准备谢凡婚事，无暇分身，只是稍稍劝慰谢凡而已。

　　《礼记·昏义》有云：“昏礼者，将合二姓之好，上以事宗庙，而下以继后世者也，故君子重之。”此时风俗，上至帝王公侯，下至平民百姓，婚姻皆是人生大事。

　　对于谢家和周家这般读书人家，婚姻大事更是兹事体大。两家上上下下，人人皆是忙忙碌碌，精心筹备。婚姻大事于两个家族至关重要，不过对于新郎、新娘本人，只须尽力配合便可。

　　新年过后，谢家已将聘金彩礼准备妥当。谢老秀才便请来同村两位全福妇人（注释：指父母健在，有丈夫，儿女双全的女性），周先生，连同下聘书时候官媒人，又请上乐人鼓手，一路吹吹打打，去周家送上聘礼和礼书。是谓“纳征”。

　　周家自然欢欢喜喜收下，又有许多回礼：银碗银筷、绸缎衣裳、鞋袜儒巾、笔墨纸砚、果品点心，皆是双数，成双成对。

　　谢老秀才夫妇见周家回礼丰厚，礼数周全，越发欢喜满意。又请了先生定下婚期，还是原先为谢凡与周小姐合八字那位。

　　天气渐渐转暖，早春二月，万物复苏。谢凡与周小姐婚期已至。谢凡便如提线木偶一般，被家人安排着去周家迎亲。谢凡早已接受早婚命运，服从家长安排：让早起便早起，让穿戴便穿戴，按着吉时骑马出门，一路吹打前往周家，向周老爷呈上迎书，将新娘子接回家中。是谓“亲迎”。

　　新人到谢家后又有各种繁文缛节，行礼跪拜，礼数繁多。谢凡整日操劳，心中毫无波澜，只觉疲惫不堪。直到新人被送入洞房，谢凡见新房里红彤彤一片，周小姐盖着盖头坐在婚床上。他心里才生出些真情实感：“这就是要与我相伴一辈子的妻子。”

　　前世谢凡未曾结婚便父母双亡，好朋友也年纪轻轻突然猝死。这一世又是个爹早死、娘跑路的倒霉开局，在李宁自杀之后，谢凡一度怀疑自己是不是命苦，自带孤单人设？

　　如今见到周小姐好端端坐在新房中，窈窕婀娜，光彩夺目。谢凡此时年方十六，正是血气方刚，心里自然高兴起来：“虽然只见过一面，也不知道是美是丑，小脚也实在很膈应人。但是单身四十多年，终于，我有老婆了！”

　　谢凡带着七分欣喜，三分紧张，将新娘子红盖头揭开。只见周小姐生了一张白嫩嫩瓜子脸，丹凤眼樱桃唇。盖头揭开，周小姐不由得两颊浮起红晕，含羞带笑望着谢凡。

　　“比我想象中可漂亮多了！”谢凡对周小姐十分满意，“本来还担心包办婚姻老婆长得丑怎么办，这年代都不兴离婚的。没想到周小姐这么好看，当年元宵灯会我怎么没看清楚。哎呀，真是太好了。”

　　谢凡虽然两世为人，可从没谈过恋爱，正在绞尽脑汁寻思，要怎么和漂亮媳妇相处，“是先说说话，还是先吃点东西？亦或是直接一点，一起脱衣服休息？”

　　周小姐却眉头微蹙，先开口说道：“还请相公饶恕奴家。”

　　谢凡不由一愣，问道：“饶恕什么？我们才刚见面啊？”

　　周小姐却把头低了下去，又抿了抿嘴唇，一副欲言又止模样。

　　谢凡更愣了，暗想：“我们才刚刚结婚，莫非她，就做了对不起我的事？我难道一结婚就，被绿了？那，我要不要原谅她？”

　　他不由得着急起来，催促追问道：“你且说出来，到底是何事？”

　　周小姐这才轻启朱唇，红着脸小声说道：“奴家，奴家，昨日癸水来了。”说罢，将头埋得更低了，一脸愧疚之色。

　　“癸水？原来是来月经了啊，这是正常生理现象嘛。有什么可饶恕的。吓我一跳，还以为是有什么大事情。”谢凡心里长舒一口气。

　　转念一想，谢凡明白过来：是周小姐是因为自己在新婚之夜身子不爽利，不能让新郎官尽兴，所以才请谢凡饶恕。见周小姐如此温柔体贴，谢凡对新婚妻子，油然而生一股怜爱之情。连忙柔声细语，对周小姐好一番耐心宽慰。

　　见妻子面色终于缓和下来，谢凡便叫来兰花，让她为周小姐煮一碗红糖水送来。兰花立刻明白过来是谢凡体贴妻子，心道：“小少爷真是位大好人，夫人真是有福气。”忙不迭煮好糖水还卧了个鸡蛋，送到房中来。

　　谢凡看着妻子喝完红糖水吃完鸡蛋，又想到此时天气还颇为寒冷。便招呼周小姐的两陪嫁丫鬟春风和秋月过来，让她们给自家小姐拿汤婆子过来。

　　突然想起前世所知生理卫生知识：女性月经期间除了需要保证休息和保暖，更不宜同房。谢凡又让春风和秋月再拿一床被子进房，自己在新房地上打了个地铺。临睡前嘱咐周小姐安心休息，有事便叫自己。

　　周小姐本来心存愧疚，见谢凡如此体贴爱护自己，心中十分欢喜。夫妻两人都深感幸运，各自睡了不提。