第73章 人心叵测

第73章 人心叵测

　　黄芪出去外面， 正想着找个宫人问呢，不想一眼就看见她们对面的房间正屋门大开着，屋内灯火通明， 有宫人内监进进出出。

　　她不由大吃一惊， 这间不就是白日万姑娘与三姑娘换走的屋子么？

　　难道是万姑娘出事了？

　　黄芪想了一下， 大着胆子往对面走过去， 到了房门口往里面瞧了一眼， 可惜门口有屏风遮挡着，并不能看清里面情形， 只能隐隐听见一丝低低的呜咽声。

　　“你是哪位秀女的侍女，站在这儿做什么？”

　　就在黄芪往里张望的时候，身后传来一道严肃的女声。她转身看去， 只见是一位年纪约在三十左右的妇人，被一众宫人簇拥着而来。

　　“这是皇后娘娘宫里的虞姑姑。”妇人身边的宫人提醒的说道。

　　黄芪忙行礼下拜， “姑姑好， 奴婢是丙寅房的柳秀女的侍女。方才我家姑娘在屋里听到一声叫声，就打发奴婢出来看看。没想到是万秀女的房间出了事。”

　　虞姑姑闻言，挑了挑眉，问道：“你认识万秀女？”

　　“是。”黄芪如实回道，“今日白日万秀女与我家姑娘换了屋子住， 因此是见过的。”

　　“秀女们的屋子都是提前分配好的， 你们姑娘为何要擅自交换？”虞姑姑面露狐疑的问道。

　　黄芪听出来她话语中的几丝审问之意，心里闪过几许猜测， 面上却镇定的解释道：“姑姑容禀，是万秀女先找上我家姑娘的，我家姑娘原本不敢擅专，但见万秀女年岁尚幼， 说的可怜，这才动了恻隐之心。且当时与万秀女一起来的宫人说储秀宫并没有秀女不能相互交换房间的明文规定，因此我家姑娘这才把屋子让给了万秀女。”

　　虞姑姑听着她口齿清晰的回禀，暗自点点头，神色也缓和了许多，心里对这位柳秀女有了印象，且观感还不错，觉得她是个怜贫惜弱的温厚性子。

　　不过，该问的还是得问。“你们姑娘先分到这间屋子，你们进去后在里面待了多长时间？”

　　“没有多久。只稍稍站了站脚，万秀女就来了。”黄芪不假思索的说道，“当时万秀女的丫鬟还背着她们的行礼，我们姑娘的包袱也还未整理。”

　　这般说来，真就是转了一圈出来了。

　　虞姑姑心里的怀疑终于消散，叮嘱了黄芪一句一会儿帮忙指认一下白日给万秀女带路的宫人，然后就头也不回的抬步进了屋子。

　　仗着身上担了“差事”，黄芪愣是等着虞姑姑进屋看过，出来离开后，才拉了一个刚才跟着一起进了屋子的宫人，悄悄塞了个荷包到对方手里，语带央求的道：“姐姐可否告知我万秀女到底出了什么事，我们姑娘视万秀女如家中幼妹一般怜惜，如今万秀女出事，我家姑娘实在担心。”

　　“这……”宫人捏着轻飘飘的荷包，面上露出犹豫不定之色。

　　黄芪趁热打铁道：“姐姐放心，我听了肯定不会在外面乱说的。且今晚发生这样大的事，明儿一早其它秀女也必然会各自打探。”所以，并不用怕告诉我会泄露什么消息。

　　“也罢，我就告诉你吧。”宫人最终下定了决心，说道：“万秀女好像沾了什么不干净的东西，起了满脸的疹子，刚才虞姑姑带了医女来为万秀女诊治。”

　　黄芪闻言，脸上露出震惊之色，结结巴巴的说道：“损了容貌，还能参加后日的殿选吗？”

　　“自是不能了。”宫人语气里带着无限惋惜，“明儿一早虞姑姑就会送万秀女出宫。”

　　说罢，见黄芪还兀自怔愣着，宫人就说道：“快回去吧，宫里规矩严苛，晚上不能随意出在外面乱转。”

　　黄芪最后对着宫人道了声谢，才神色恍惚的回了屋子。

　　屋里三姑娘和丹霞两个早已等的心焦不已，见她进来，丹霞立即迎上来问道：“怎么去了这样久？若是再不回来，姑娘就让我出去找你呢。”

　　黄芪没有回话，越过她，对着三姑娘轻声说道：“姑娘，万秀女出事了，听说是沾了不干净的东西，毁了面容，明儿一早就要被送出宫了。”

　　“怎么会这样？”丹霞失声道。

　　三姑娘也是苍白了脸色，眼里露出几分后怕，一把攥住黄芪的手，心里不由自主的想着若是黄芪没有提前发现不对，她没有和万秀女交换房间，那么今晚出事的是不是就是她了。

　　她忍不住露出几分惶惑不安，“黄芪，万秀女出事会不会牵连到咱们身上？”

　　丹霞还沉浸在惊吓中，听到三姑娘这么问，一瞬间只觉心惊肉跳，六神无主起来。

　　倒是黄芪过了最初的震动，此时已经冷静了下来，语带安抚的对三姑娘说道：“您放心，您也没有做什么，只是交换个屋子罢了，也不能说明什么。”

　　她说着就把刚才在虞姑姑跟前的那番应对学了一遍，然后才又说道：“我瞧着适才虞姑姑的反应，应该是怀疑上了姑娘，不过当我如实禀报之后，她反倒打消了怀疑。”

　　三姑娘听着，又是一阵后怕，望向黄芪的眼神里带着浓浓的信任：“幸亏你反应快，应对得当。”

　　她想到若是一般人，被虞姑姑的气势一摄，肯定会想着多一事不如少一事，遮遮掩掩的，反而撇不清身上的干系。

　　“不过，这位虞姑姑是什么人？”三姑娘又问道。

　　“据宫人说她是皇后娘娘殿中的掌事大姑姑。”黄芪胸有成竹的说道。

　　三姑娘闻言，忍不住抽了一口气。有些意外这位姑姑来历竟如此不凡。

　　今日白日秀女们入宫时并未见过此人，那只能是今晚出了事，宫人上报上去，才被皇后派来稳定局面的。

　　这样一位举足轻重的人物，没想到被黄芪碰上了，还在对方面前提了她，说不得对方回去给皇后娘娘汇报情况，言辞间也会带到她和万秀女的交集，如此就有可能使的皇后娘娘也知晓她。

　　殿选在即，能将名姓送到皇后娘娘的耳边，这可是受益无穷的大好事。说不得到时她就能凭此特殊之处中选呢。

　　三姑娘是真没想到事情发展到最后，还有这样的意外之喜。

　　她赞赏的看向黄芪，从腕上退下一对莹润透亮的白玉手镯，放到黄芪手中，说道：“好丫头，你可真是我的福星，这个就先给你了。等回去我再给你更好的。”

　　黄芪虽然爱钱，但也知道轻重，三姑娘入宫参选本就没有带多少首饰，这对镯子可是此次带进来的最贵重的首饰之一，若给了她，三姑娘岂不是没得用了。因此她推据着不想收。

　　三姑娘却按住她，说道：“这对镯子今儿已经戴过了，之后我也不会再戴，你就安心收着吧。”

　　如此，黄芪才顺水推舟收下。

　　因着得了好东西，晚上睡觉的时候，她面上还带着喜气。现今她管着三姑娘的私房，对三姑娘的财物门清，这对白玉镯子，用料乃是上好的昆山玉，一对至少值两千两银子。

　　这可真是发财了，也不枉费她花这么多的心力为三姑娘忙前忙后，铺路搭桥。

　　折腾了半晚上，次日起床的时候，三姑娘的眼圈就有些发青，脸颊也有些浮肿。

　　丹霞服侍三姑娘洗漱，黄芪连忙出去找宫人要了两个水煮蛋，回来剥了壳给三姑娘在眼圈和脸颊上滚了滚，没一会儿就消肿了。

　　“哎呀，这可真是神奇，姑娘的黑眼圈已经看不见了，皮肤也不发肿了。”丹霞惊讶的说道。

　　黄芪笑而不语，又从包袱里取出一只小盒子，里面是她给三姑娘做的蚕丝面膜，用银簪子挑出来一张敷在了三姑娘的脸上，过了一盏茶的时间再取下。

　　只见三姑娘的脸颊皮肤白嫩细腻如上好的羊脂白玉，再看不出一丝早起时的疲惫之色，端的是光彩照人。

　　此时，黄芪再为三姑娘上妆，淡扫蛾眉，轻点朱唇，原本七分的容色，配上精致的妆容犹如锦上添花，生生被拔高到了十二分的美貌。

　　铜镜中映出三姑娘一张巴掌大的小脸，眉目如画，清艳灼灼，眼波流转之间，有一种动人心魄的美丽。

　　丹霞望着三姑娘，一时被震撼的有些说不出话来。良久才从口中吐出一声叹息，“我今儿才知道姑娘竟然这般漂亮，真真是闭月羞花，满京城的闺秀只怕无人能及。”

　　三姑娘被她这样夸张的话语羞红了脸，嗔了一眼，才看向黄芪说道：“从前竟然不知道你还有这样一双巧手，黄芪你还有什么本事是我不知道的？”

　　今儿是黄芪头一回为三姑娘上妆，在柳府的时候梳妆之事是菱歌负责的。这回入宫，菱歌不能随侍，丹霞又不是个灵巧的，于是黄芪才主动请缨。

　　没想到一出手就给了她这么大的惊喜。

　　面对夸赞，黄芪腼腆的说道：“都是姑娘底子好，不然我也不能发挥的这样好。”

　　三姑娘笑笑没有说话，心里却决定日后自己的妆容都要交给黄芪负责。

　　不过黄芪并不是全能的，梳头这件事她就有心无力，只能丹霞顶上。丹霞特地与夫人跟前的梳头娘子请教过，学了十几种发式，今儿搭配三姑娘的妆容，梳了个单螺髻，只簪一只白玉步摇，再无多余点缀，不仅将三姑娘小巧精致的五官凸显了出来，也更衬的她的脖颈修长纤细，面容清雅灵动，仿佛雨后的一株新荷。

　　梳妆完毕，三姑娘看着镜中的自己，愣神了好一会儿，才回过神来，面上带出一抹喜色。

　　她忽的想到一年前的自己还为身形丰腴，皮肤粗糙而苦恼，哪里想到一年后竟然能变成这般好颜色。

　　而这一切的改变，全都是黄芪的功劳。

　　她又忍不住想要打赏黄芪首饰，奈何入宫时带的东西太少，只能暗自记下，等回了家再兑现。

　　到得辰时，秀女们都起身了，外面的动静变得喧闹起来

　　黄芪打算先去外面看看。“姑娘稍坐，我去提早膳，顺便看看情况。”

　　三姑娘还在和丹霞讨论衣衫上的配饰，闻言道：“你自去吧。”

　　黄芪出门转了一圈，很快就回来了。

　　“怎样？可有秀女被妃主召见的？”三姑娘面露好奇的问道。

　　黄芪说道：“应该不会这样早。我问了宫人，后妃们一早要去给皇后娘娘请安，然后再去太娘娘宫中问安，一遭下来怎么也得一两个时辰。”

　　她说着，从窗户口看了一眼外面的天色，继续说道：“这会儿只怕娘娘们都还没有回宫呢。因此我忖着妃主们召见秀女，怎么也得午时后了。”

　　那就时间还早。三姑娘也没了急切之意，动作重新变得从容起来。

　　这时，黄芪走近几步，轻声说道：“我刚才去看了，万秀女已经出宫了，听说万阁老府的人擎等着宫门一开，就来接人了。”

　　三姑娘颔了颔首，没有说话。

　　黄芪就又道：“方才我出去，听见已有好些人在议论昨晚的事。”

　　“看来大家的消息都不慢。”三姑娘淡淡说了一句，想起了什么问道：“你在外面可再见了那位虞姑姑？”

　　黄芪摇摇头，表示没有见过。

　　三姑娘便不再说什么了。

　　黄芪轻手轻脚的把凉透了的早膳在炉子上热了，然后让丹霞服侍着三姑娘吃早饭，她则规整了一遍三姑娘的东西。有些要紧的，全部锁在了匣子里。

　　三姑娘吃了饭，就歪在榻上翻着带进宫的书册，黄芪和丹霞不敢出声打扰。屋子里一时沉静下来。

　　突然，外面传来敲门的声响。

　　三姑娘率先抬眸和黄芪对视一眼，然后示意她去开门。

　　黄芪只以为是自己判断失误，窦贵人这么早就派人来接三姑娘了。没想到门打开，站在外面的竟是杨润儿。

　　“表姑娘？”

　　黄芪面上掩饰不住的惊讶，脑海中扒拉出来这位表姑娘的信息。

　　虽然称呼表姑娘，但其实杨润儿和三姑娘没有一点血缘关系。

　　杨润儿出身西平伯府，父亲是西平伯的庶子，生母是窦夫人的庶姐，因着跟随嫡母来过几回柳府，黄芪才能认出她来。

　　只是在家的时候，怎么从未听说过她也要入宫参选啊。

　　黄芪装着满肚子的疑惑，把人请进了屋子。

　　“贞表姐？”

　　杨润儿进去先给三姑娘见礼，却被三姑娘的容貌惊呆了。“才半年不见，贞表姐竟就出落的这般貌美了。”

　　三姑娘被夸，并未有什么受宠若惊的感觉，只是惊讶的问道：“怎么是你进宫，秀儿表姐呢？”

　　杨秀儿，是杨润儿的姐姐，乃是嫡出，她才是与三姑娘有血缘关系的亲表姐妹。三姑娘听窦夫人说起过，西平伯府打算送杨秀儿入宫参选。但最后竟然换成杨润儿了。

　　“姐姐入宫前夕不小心跌落湖中，感染了风寒，所以爹爹和祖父让我替姐姐参选。”杨润儿轻声解释道。

　　“怎么会这样？”三姑娘面上露出几分担忧，追问道：“秀儿表姐病的重不重？”

　　杨润儿摇摇头，语带忧虑道：“我昨日出发时，姐姐还昏睡着，我也不知道后来情况如何。”

　　“这可真是……”三姑娘叹息了一声，一时不知道该说什么。

　　半晌，才又把视线重新落在杨润儿身上，问道：“你一早来找我是？”

　　两人虽互称姐妹，但实际关系很一般，三姑娘可不认为杨润儿会无事来登她的门。

　　果然杨润儿期期艾艾的说道：“我想与姐姐借一身衣裳，明日殿选的时候穿。”

　　“你进宫没带衣裳？”三姑娘狐疑的问道。

　　“原是带了几身的。”杨润儿面露难堪的说道，“但都是平日家常穿的，明日穿有些于礼不合，万一被人说藐视圣恩，恐带累家中。”

　　三姑娘闻言，有些不解姨母到底是怎么安排的，明明送庶女进宫殿选，却又不准备用物，这可是在宫里，杨润儿失礼人前，丢的也是西平侯府的脸。

　　看在亲戚的份上，她到底借给了杨润儿一套衣裳和一套首饰。

　　黄芪和丹霞两个应吩咐给杨润儿挑衣裳，丹霞本来要挑一身青色绣木槿花纹的襦裙，这件颜色太过素净，三姑娘上身的机率不大。黄芪却留了个心眼将另一身玫红色的衣裙取了出来。

　　这身玫红襦裙用料很是讲究，乃是南边正时兴的水云缎，上面的蝶恋花花纹是绣房最资深的绣娘绣了整整三日才绣成的。

　　这么一身，算上人工和用料，价值起码在二十两银子之上。杨润儿从未穿过这样华丽的衣裳，一时眼都看直了。

　　选了衣裳，黄芪又贴心的给搭配了一支粉色的水晶步摇。

　　杨润儿满面感激的对三姑娘道谢，然后让婢女将衣裳首饰拿回房去，自己则留下来陪三姑娘说话。

　　“表姐，贵人昨日可有召见你？”杨润儿坐在三姑娘身边，低声问道。

　　“昨日贵人遣了人说今儿会相招。”三姑娘不设防的说道。

　　杨润儿闻言，怯生生的央求道：“一会儿贵人召见，我与表姐同行吧，我从未见过贵人，若是单独去，实在害怕的紧。”

　　三姑娘听了也没有多想，无可无不可的答应了。

　　杨润儿这才笑起来，“既如此，我便不回去了，就在表姐这里等着贵人召见。”

　　三姑娘独身一个进宫，突然见到了熟人，难免感觉亲切。两人在一处待着也觉安心，便让人留下了。

　　于是，窦贵人派来接三姑娘的内监就见到了两位表姑娘，虽然疑惑怎么多了一人，但看着三姑娘一副理所当然的表情，便以为贵人召见的就是两个人。

　　然而，当三姑娘一行人行至含芳殿外，窦嬷嬷迎出来的时候，神色就是一顿，她不动声色的问三姑娘：“这位可也是秀女，不知道是哪位大人府上的？”

　　三姑娘还一副热心肠的帮忙解释道，“您不认得她，她是五姨母府上的润儿表妹，秀儿表姐病了，西平伯府就让润儿表妹来了。”

　　“原来是五姑奶奶家的表姑娘。”窦嬷嬷眼底闪过一丝异色，但很快又恢复平常，对着三姑娘笑道：“姑娘快进去吧，贵人正等着呢。”

　　说罢，又看向杨润儿，面上笑意淡了淡，说道：“表姑娘也请吧。”

　　杨润儿仿佛什么也没察觉似的，柔柔弱弱的对着窦嬷嬷还了个礼才跟在三姑娘身后进去。

　　黄芪紧随着三姑娘的步伐，心里琢磨着方才窦嬷嬷的神态，终于意识到了一丝不寻常，然而看三姑娘还一副无所觉的模样，忍不住叹了口气。

　　今儿她们都大意了啊！

　　进了殿中，见到了窦贵人。窦贵人也为杨润儿的出现怔愣了一瞬，但很快又笑容如常起来。

　　她问了三姑娘在宫里可还适应，日常用度可有缺的之类的关怀的话。三姑娘一一答了，只说什么都不缺，姨母不必挂心。

　　窦贵人听着，仔细打量了三姑娘的脸色，这才放下了心。然后示意身后的宫人将自己准备的东西取来给三姑娘。

　　“这是我为你准备的首饰和胭脂水粉，你带回去明日殿选的时候用。”

　　“姨母，家里已经为我置办了。”三姑娘推辞道。

　　窦贵人却强硬的让她收下，“宫里的规矩我知道，带的那一抿子够什么用，快拿着吧。”

　　三姑娘这才收下，让丹霞捧着。

　　这时，窦贵人才看向杨润儿，淡声道：“本宫也不知西平伯府送了你来参选，并没有准备你的东西……”

　　杨润儿忙屈膝道：“润儿能见贵人一面已是三生有幸，哪还敢贪贵人的东西。”

　　“罢了，你既来了，我也不能让你空手而归，免得让人说本宫小气。采薇，昨儿司宝司送来的首饰，你挑两件赏了她吧。”窦贵人随意的说道，仿佛打发上门打秋风的穷亲戚一般。

　　杨润儿瞬时羞得脸颊通红，强忍着才没当场落下泪来。

　　到此时，三姑娘才意识到自己被人利用了。她面色立时一变，看向了拉着她的手的窦贵人。

　　窦贵人拍了拍她的手，以做安慰，然后语带提点的说道：“柳府人口简单，没有多少争斗，你娘又怕你移了心性，也就没有告诉你人心叵测的道理，如今经历了这一遭，往后你也要仔细起来才好。”

　　三姑娘咬着唇，缓缓点头表示受教了，心里有些五味杂陈。接下来的时间再未给杨润儿半个眼神。

　　这时，含芳殿的大总管钟内监来报，秦王殿下来了。

　　听到这个消息，殿内众人一时心思涌动起来。包括杨润儿，她低垂着的眸子里极快的闪过一丝笑意，她就知道跟着这位柳表姐一定会有所收获。果不其然，还未殿选，就遇到了秦王殿下。

　　三姑娘在窦贵人身边，有些坐立不安。窦贵人就安抚的说道：“秦王是来回话的，一会儿就走了，不耽误咱们娘俩说话。”

　　话音刚落，众人就见殿门口走进来一个面容英俊，气度沉稳的青年。