第53章 回报

第53章 回报

　　夜幕低垂， 梧桐院的正房里气氛有些沉凝。

　　丹霞服侍三姑娘散头发，一旁菱歌幸灾乐祸的说着从枫林院打听来的最新消息。

　　“水月要嫁人了，二姑娘身边的陪嫁丫鬟缺了一个， 二姑娘今儿告诉老爷说想让黄芪过去伺候。”

　　丹霞闻言， 拿着梳子的手顿了顿， 她朝三姑娘脸上望去， 想看看她的神色， 以忖度她心里的想法，但一无所获。

　　因着与黄芪的交情， 她到底没忍住，在菱歌再次开口之前，帮黄芪说话道：“姑娘， 黄芪对您忠心无二，这必然只是二姑娘一厢情愿的想法。”

　　菱歌闻言， 不禁嗤之以鼻：“知人知面不知心， 黄芪最善钻营，谁知她是不是想攀高枝儿，私下里与二姑娘达成了什么见不得人的协议？”

　　说罢，又对三姑娘说道：“姑娘，黄芪这样吃里扒外的人， 您就不应该抬举她。”

　　丹霞对她这般信口胡说有些厌恶， “你可别以己度人，黄芪不是这样的人。而且二姑娘那里也未必是什么高枝儿， 不过一个冯家罢了，咱们姑娘背靠伯府难道将来的亲事不会比二姑娘更好？黄芪那样聪明的人，怎么会做这种得不偿失的事？”

　　她说罢，对着三姑娘说道：“姑娘， 无论是醒酒药的方子，还是点心方子，都代表着巨大的利益，与其说二姑娘看上了黄芪这个人，倒不如说她看上的是利益。您可别听菱歌瞎说，凉了黄芪的心，自断臂膀啊。”

　　听到这里，三姑娘终于有了反应，她看着丹霞说道：“行了，这事我心里有数，我相信黄芪不是那样的人。”

　　她说着看向菱歌，神色严肃道：“黄芪是个实诚性子，平日只知道干活儿，从不会为自己争取什么。以后你不许因为私怨，在我面前诋毁她。这回念你是初犯，就罚一个月的月钱以示惩戒。”

　　菱歌没想到最后黄芪没有倒霉，反倒是她落了个小心眼子的污名。心里既委屈又不甘，但在三姑娘的威严下，只能乖乖受罚。

　　相比她的坏心情，丹霞简直高兴死了。一个月的月钱虽然不多，但传出去伤的是菱歌的脸面和威信，这可比前罚钱严重多了。

　　她为三姑娘维护黄芪高兴的同时，又觉得黄芪简直是个福星。自从黄芪来了梧桐院，菱歌就跟中了邪一样不间断的惹姑娘生气。

　　她和菱歌同为姑娘的贴身丫鬟，但因为菱歌和姑娘的情分深，一直以来地位都是在她之上的。但犯了几回错之后，两人却反过来了，如今三姑娘明显更倚重她，连底下的小丫鬟也更敬服她。

　　菱歌被三姑娘罚了之后，就没脸再待下去，找了个借口退了下去。

　　屋里只剩丹霞和三姑娘两个人了，丹霞小声对三姑娘说道：“我听黄芪说护肤品已经做出来了，过几日就能帮姑娘做保养了。”

　　“哦？这么快？”三姑娘这些日子一直被二姑娘和冯家的亲事牵扯着心神，并没有怎么关注黄芪的研制进度，如今听到丹霞的话，还有些惊讶。

　　丹霞转到三姑娘前面，凑近说道：“姑娘看看我的脸，是不是比之前变得细腻了许多？”

　　三姑娘闻言，仔细打量了几眼，随即眼睛有些放光，“真的变滑嫩了好多。”

　　丹霞摸着脸颊，笑眯眯说道：“不止变嫩了，还变白了呢。”

　　现在是晚上，屋子里点着蜡烛，光线暗淡之下并不能看出皮肤色泽的变化。

　　但只现在这般程度，三姑娘就已经心动的不行了。她之前胖的时候，想着只要瘦下来就很满足了，现在瘦了，却又忍不住让皮肤变的更白嫩一点。

　　果然，女子在变美的这条路上，是不会满足的。

　　三姑娘想着明日得找了黄芪来，催催她快一点给自己保养。

　　不想，才这么打算着，外面就传来了黄芪的声音：“姑娘，奴婢有事求见。”

　　三姑娘和丹霞对视一眼，疑惑道：“我怎么听着是黄芪的声音？”她怀疑是不是自己听错了。

　　丹霞却肯定的说道：“姑娘，就是黄芪。”

　　这么晚了，她怎么来了。

　　三姑娘心里不解着，让丹霞出去带黄芪进来。

　　黄芪来的很匆忙，为了赶在府里各处落锁前到梧桐院，她连衣裳都没有换，身上还穿着炮制药材时的围裙。还是丹霞提醒，她才没有在三姑娘跟前失礼。

　　脱了围裙，让丹霞帮忙拿着，她进了屋里，一进去就喊道：“姑娘，救命啊！”

　　三姑娘被吓了一大跳，忙问道：“怎么了这是？”又安抚道：“别怕，若是有人欺负你，尽管告诉我，我肯定护着你。”

　　黄芪顿时被感动的眼泪汪汪，一把鼻涕一把泪的说道：“姑娘，我听说二姑娘想要了我去，您可得救救我啊！”

　　原来是为着这事。三姑娘松了口气的同时，又有些哭笑不得。

　　“二姑娘要你，是看重你，你怎么反倒一副避如蛇蝎的模样。”

　　“谁要她看重，我心里只有姑娘，只愿意伺候姑娘一人，生是姑娘的人，死是姑娘的鬼。”黄芪一脸坚决的说道，“若是二姑娘非要我，我宁愿一头碰死。”

　　“呸呸呸，在姑娘跟前说的什么胡话，什么生啊死的，你若真不愿意，姑娘难道还能强行赶你不成？”丹霞听到黄芪的话，连忙制止道。

　　三姑娘也无奈道：“你怎么听风就是雨，人家就那么一说，你怎么还当真了？”

　　二姑娘可不是个过嘴瘾的主儿，都求到老爷跟前去了，怎么可能是假的。

　　黄芪心暗暗想着，但面上还是一副三姑娘说的都对的悔过神情，“是我嘴快，姑娘别生气。”

　　三姑娘摇摇头，嗔道：“你呀，我才和丹霞夸你性子沉稳，行事有度，你就做出打嘴的事来。”

　　黄芪讨好的笑笑，说道：“只要姑娘不把我赶走，我一定沉稳起来。”

　　又对着三姑娘表了几句忠心，三姑娘要歇下了，她才退出去。

　　这会儿已经出不去府了，黄芪只能回去后院的宿舍。

　　今晚是雁书和烟萝守夜，因此汀州这会儿在宿舍，也快要睡了。没想到黄芪会突然回来。

　　她诧异的问道：“你怎么来了？刚来，还是？”

　　“刚来，有点事见了姑娘。”黄芪含糊的说道。

　　说罢端了铜盆出去打水洗漱。回来后，汀州还在桌前等她，“你是为了身上的差事回来的吧？”

　　“？”黄芪不解的看向她。

　　汀州就露出一脸羡慕的表情说道：“我们都瞧见了，丹霞姐姐的脸皮子越来越白了，你可真有一手。”

　　原来是说这件事。黄芪顺势点头道：“是啊，试验效果还不错，我准备给姑娘试试。”

　　“黄芪，你什么时候还要人做试验，也叫上我呗。”

　　汀州自从上回试验瘦身餐，尝到了好处，现在梧桐院里的丫鬟中，数她的身段最苗条。因此，对这回黄芪试验护肤品没有选她，格外的可惜。

　　“等下回肯定找你。”黄芪承诺道。

　　“那可说好了啊。”汀州兴奋道。她觉得自己虽然比不上丹霞和画眉两位姐姐，但在黄芪心里还是有地位的。

　　“对了，我听说水月要嫁给你徒弟的哥哥？”汀州语带打问的说道。

　　黄芪点头，“是啊，我也听说了。”俞家的亲事早就传开了。

　　“那你可知道，二姑娘出阁，水月以及其夫家是要跟着二姑娘去冯家做陪房的。你好不容易教出来个徒弟，就这么送给二姑娘了？”汀州一脸深意的提醒道。

　　黄芪一愣，若不是汀州此时说起，她还真没有想到这些。原来二姑娘不止打算把她要过去，还要连王大娘秋玲一家也带走吗？

　　二姑娘这是早有预谋啊，想釜底抽薪，一铲子把三姑娘的人都挖走啊，这也太贪心了。

　　她不禁忧虑起来，三姑娘真的能争过二姑娘吗？

　　这晚，黄芪并没有睡好，一早就起来了。本打算去看看三姑娘，没想到过去才知道三姑娘已经去给窦夫人请安了。

　　这么早？

　　三姑娘心里其实也没有面上表现的这么淡定吧？黄芪心里暗想，也不知道今日三姑娘能不能达成所愿。

　　就在黄芪暗暗担心时，三姑娘已经到了枫林院。尤妈妈好似早知道她会这会儿过来，已等在屋外，见了她就笑道：“三姑娘来了，快进去吧，夫人正在用早饭呢。”

　　三姑娘对尤妈妈笑笑，才进了屋里。

　　“来了？吃早饭了吗？”窦夫人看到三姑娘，并不怎么意外。。

　　三姑娘轻轻摇头，窦夫人就让旁边服侍的丫鬟再取一双碗来，然后示意三姑娘坐下一起吃。

　　三姑娘坐在桌前却没有一丝胃口，只是窦夫人还没有吃完，她只能压下心里的焦灼，陪着。直到窦夫人放下筷子，丫鬟们撤了碗碟，端了茶进来，两人才移步稍间坐着。

　　窦夫人端起茶盏喝茶，三姑娘瞄了一眼她清淡的神色，不知怎的心里涌出一股子委屈。只是想起今日的来意，又不得不强自忍耐。

　　她虽然有些小性，但到底知道什么对自己才是最重要的，明白以大局为重的道理。

　　望着窦夫人放下了茶盏，三姑娘深吸一口气，鼓起勇气说道：“娘，我不想把黄芪给二姐，您给二姐重新找人吧。”

　　窦夫人闻言，神色并没有一丝波动，只颔首道：“我知道了。”

　　二姑娘：“……”原本她准备了一肚子说服的话，却没想到全然没有用上，窦夫人这么轻易就答应了。

　　顿了一下，她又试探的说道：“还有厨房的王娘子，我吃惯了她的菜。”

　　窦夫人再次颔首，“我会跟福娘说的。”

　　二姑娘终于忍不住脸上露出几分惊讶，不明白今儿的窦夫人为何这么好说话。仿佛和在伯爵府的时候不是同一个人。

　　窦夫人却好似没有看到她的神色，面色如常的提起另一个话题：“最近这几个月药铺的盈利如何？”

　　“还不错。”三姑娘下意识回道，“有醒酒药珠玉在前，挽回了不少药铺的信誉，再加上黄芪帮着出了不少主意，药铺的盈利月月都有提升。”

　　“你做的很好。”窦夫人面上露出满意的神色，“黄芪……伺候的也不错。”

　　三姑娘下意识的脸上露出了笑意，但很快又消失不见。

　　窦夫人看见，心里叹口气，说道：“冯家的亲事不适合你。”

　　三姑娘听着一时没有反应过来。只愣愣的望着她。

　　窦夫人又继续说道：“冯家这样的门第对你来说有些低了。但福娘和你不一样，她外祖家门第不显，她的亲事不好找，然而你父亲又一心不想委屈她。

　　正好隆安公主愿意牵线，这对福娘来说是个难得的机会。珍娘，这件事上你不要有怨气。”

　　三姑娘原以为自己已经想开了，但此时听到窦夫人的这些话，才发现心里的不平从未消失过。她有好多疑问想问问窦夫人，但话到嘴边又觉得没意思。

　　她自嘲的笑笑，说道：“您都决定了，还与我说这些做什么，我的想法如何根本不重要。”

　　“罢了，这件事就到此为止。往后福娘嫁出去，你们两姐妹好好的，不要再生争执。”窦夫人语带安抚的说道。

　　三姑娘心道只要柳宜佳不要招惹她，两人又怎会发生争执。

　　“时间不早了，我去上学了。答应我的事，希望您说话算数。”三姑娘再也不想在这里多待，神色的冷淡的告辞。

　　不想，出来时在门口遇到了来请安的二姑娘和四姑娘。

　　“三姐怎么来的这么早？”四姑娘有些意外的看着她从屋里出来。

　　“是你们来迟了吧！”三姑娘冷冷的说道。

　　四姑娘没想到随口一句不走心的话，也能惹了三姑娘不高兴，张嘴想要解释，却被二姑娘打断了，“三妹怎么不多待一会儿，咱们姐妹这么长时间不见，好歹等我们来了一起说说话。”

　　这些日子，三姑娘一直称病，没有来给窦夫人请安，学里也没怎么去过，因此已经有段时间没和二姑娘碰面了。

　　三姑娘心里不屑二姑娘的装模作样，只冷笑着看了她一眼，话都没有接，就转身走了。

　　二姑娘被晾在原地，眸子的温度瞬间冷了下来，半会儿后又想到了什么，才重新恢复如常，“走，咱们去给娘请安。

　　四姑娘跟着她进去，没一会儿就被窦夫人打发出来上学，二姑娘则被留下说话。

　　“娘，冯家的亲事三妹妹是不是心里还有想法啊。刚才我和她说话，她理都不理我。我觉的三妹妹定是怨我了。”

　　“这件事我已经找珍娘谈过了，你就不要胡思乱想，安心备嫁。”

　　窦夫人安抚了一句，就提起了正事。

　　“今儿留下你，是为了和你说说冯家的事。我请你舅母仔细打听了冯家的情况，尤其是与冯元朗有关的，已经有消息了，让尤妈妈说给你听听。”

　　比起别人的事，二姑娘自是更关心自己的，于是很轻易的就被转移了注意力。

　　尤妈妈方才一直站在窦夫人身后，闻言走到二姑娘面前，在二姑娘好奇的眼神下缓缓开口。

　　“冯家祖籍在苏州，冯家这一支一共有十六房，除了嫡房，其余旁枝都在苏州原籍，暂不赘述。

　　咱们今儿就说说冯家在京城定居的嫡枝。京城冯氏现今分为三个房头，冯大爷是庶出，在族里很低调，基本没什么存在感，娶的妻子只是个皇商家的女儿。

　　冯二爷是冯老夫人所出嫡子，乃是现今冯氏一族的族长，冯二夫人乃是江南世族邹家的女儿，两人膝下育有三子两女，皆为嫡出，与姑娘定亲的冯郎君便是其次子。

　　冯三爷，也就是隆安公主的驸马，尚主之后与公主十分恩爱，可惜至今膝下只有两个女儿，长女嫁的是静安长公主的独子，次女已经与永安伯府的世子定亲。”

　　说到这里，尤妈妈缓了口气，接着说道：“今儿奴婢要给姑娘重点提的是冯家二房和三房复杂的嗣子关系。

　　冯三爷与隆安公主成婚多年没有儿子，多年前曾经把冯郎君过继了到了两人膝下为嗣子，然而隆安公主一心想生个亲生的儿子，所以冯郎君是在其生母身边长大的，直到如今。

　　现在，隆安公主年岁已高，再无孕育子嗣的希望，又提出将冯郎君接回公主府。所以，姑娘成婚的仪式，大概率是在公主府举行。”

　　二姑娘一时对这样复杂的关系有些难以消化，沉思半晌，才抬眸看向窦妇人：“我成婚后也要住在公主府吗？”

　　窦妇人点点头，说道：“公主和嗣子没有感情，肯定希望下一代的孙儿能长在跟前，所以大你们小夫妻对半是要侍奉在公主身边的。”

　　二姑娘的心情一时有些矛盾，既欣喜又有些抗拒。欣喜是因为做公主的儿媳妇，地位可比做冯二夫人的儿媳妇高多了，且公主府肯定比冯府更加富贵。而抗拒却是因为公主婆婆肯定比冯二夫人难伺候。

　　窦夫人倒没有注意到她的情绪，只提醒的说道：“冯家家规严格，祖训男子四十无子方可纳妾，你日后嫁过去好处是不会有妻妾之争，坏处却是子嗣压力必定大。公主自己多年无子，一定对下一代子嗣的降生很着急。你得有心里准备。”

　　然而，二姑娘此时的注意力全在冯家子不能纳妾上面，根本没有听她后面说的话。

　　“娘，冯家真的不能纳妾吗？可冯大爷不就是庶出吗？”

　　窦夫人看了尤妈妈一眼，尤妈妈才又说道：“这是冯家的一段辛秘事，冯大爷降生在冯老太爷成亲前，生母是其房里伺候的丫头，本来是不该留的，是当时冯老太爷的母亲一力坚持才被生了下来，但那个丫头在生产之后却被远远的打发了。”

　　“那冯郎君房里？”二姑娘含羞问道。

　　“姑娘放心，咱们都打听过了，冯郎君房里两个从小伺候的丫鬟已经打发出去嫁人了。”尤妈妈说道。

　　二姑娘这才放下了心，看向窦夫人说道：“娘，既然冯郎君是公主的儿子，我的嫁妆……”

　　“自然不会简薄。”窦夫人拍了拍她的手，让她安心，“除了公中的三千两和你生母留给你的嫁妆，我和你父亲再各给你五千两。”

　　这般算起来，总共就是一万三千多两银子的嫁妆。

　　二姑娘心里一喜，喜笑颜开道：“多谢娘。”

　　窦夫人说道：“除了嫁妆，还有随你去冯家的陪嫁丫鬟和陪房，我都帮你想好了，你看看。”

　　尤妈妈随着她的话，将早就列好的单子递给二姑娘。

　　二姑娘一边看，窦夫人一边说道：“现伺候你的丫鬟肯定是要带走的，另外水月嫁了人，你身边缺个二等丫鬟，我把白鹭给你，白鹭样貌漂亮，将来你不方便的时候就让她伺候姑爷，白鹭性子绵软，家里人都在我的庄子上，你好拿捏。”

　　听到这字字句句都为自己打算的话，二姑娘心里动容。她接着往下看窦夫人给她准备的陪房，一共五房人，三房是庄子上的管事，还有两房跟着她去公主府，一房是她的贴身丫鬟霜月一家子，还有一房是厨房的曹娘子一家。

　　她看到最后，也没有看见黄芪和王娘子一家。

　　“娘，公主府规矩大，我身边得有能拿事的人。霜月性子木讷，白鹭又是那样的用处，我想要个机灵的丫头，三妹跟前的黄芪就很好。还有水月，她因我受了不少委屈，我答应她让她做我的陪房娘子。”

　　窦夫人望着二姑娘，一时有些失望。这个孩子从襁褓中她就带在身边养，教了这么多年，性子却还是一点没教过来，任性、心硬、贪婪，从来不知道妥协。

　　只是此时这孩子就要嫁人了，她已经没有时间也没有心力再教了。

　　心思辗转着，窦夫人眼里的神色微敛，语气低沉道：“福娘，成亲过日子和你在闺中不一样，身边的人宁愿笨一些，也得忠心。水月的委屈，的确是因为你，但正因为如此你才不能把她放在身边。水月差点没了一条命，你怎知她心里没有怨气？你能保证她不会因怨背叛你？”

　　说到这里，她眼里露出意外深长的神情。二姑娘心里一跳，忍不住怀疑水月的事是不是窦夫人已经知道了。

　　但又一想，水月一向听自己的话，应该不会把这件事说出去。

　　她心里定了定，重新对上窦夫人的目光，只是到底再不敢强求。

　　窦夫人观察着她的神情，接着说道：“还有黄芪，我知道你是为了什么才要她。但就像你说的，这个丫头太机灵了，身上又有本事，你与她没有一丝主仆情分，骤然带她出阁，你觉得自己能掌控得了？”

　　“黄芪不过是个小丫头。”二姑娘面上露出不以为然的表情。

　　窦夫人摇头道：“你别忘了黄芪在用药上的本事，这么一个人，她若忠于你，自然好用，若不忠于你，就是一味毒药。你确定黄芪会忠于你吗？”

　　二姑娘自然不确定。原本她也不在意什么忠心，她本就是为了方子和让三姑娘不痛快才提的。

　　现如今被窦夫人一语道破，她羞恼的同时，又有些淡淡的后悔。窦夫人一心为她，她其实不该由着性子对三姑娘太狠的，她怕窦夫人为此不高兴。

　　为了补救，她说道：“娘，我真没有别的意思，就是太紧张冯家的亲事，想着姐妹们不分彼此，才想让三妹把黄芪给我应急，将来再给她还个更好的。不过，既然您觉得此事不妥当，我再不提了就是。您也让三妹别多心。”

　　窦夫人这才满意的颔首，说道：“这就对了。你和珍娘是姐妹，互换丫头并不是大事，她不会计较这些的。”

　　“那就好。”二姑娘就松了一口气的模样，然后又说道：“虽然娘想多留三妹两年，但三妹的年纪也不小了，等日后我出阁，定然帮三妹留心着好人家，就算缓些时间成亲，先定亲也是可以的。”

　　听到这里，窦夫人拒绝道：“珍娘的亲事我已经有了打算。”

　　二姑娘闻言，心里不由升起好奇之意，有心问一问，但窦夫人却已经转了话题。

　　“我这一辈子就你和珍娘两个女儿，虽然你不是我生的，但和我亲生的没什么两样，日后我只希望你好好的，和珍娘两个相互扶持，不要让我伤心。”

　　“您放心，这次的亲事是我占了三妹的便宜，以后若三妹有事，我自然会回报回去的。”二姑娘被窦夫人说的动情，不禁承诺道。

　　窦夫人眼里闪出一丝精光，说道：“那就好，从小你们姐妹俩，我是偏着你的，家里的东西，凡是你想要的，珍娘也愿意让着你……”

　　二姑娘以为窦夫人这话是为了让她记住三姑娘的让亲之情，于是不走心的接话道：“我拿了三妹的东西，日后我的东西自然也愿意给她的。”

　　“你这话，我可帮珍娘记下了。”窦夫人语带深意的说道。

　　此时，二姑娘还并不知道因为这句话，她即将失去什么。只一心沉静在要嫁状元郎的喜悦里。