第7节

　　春妮点头跟她问个好，想到这位于太太是本地人，应该知道得更多些，便向她打听：“于太太，你知道哪里有做工的地方吗？”

　　于太太打量她一下：“小妹子，你这么小能做些什么呀。做女工，这附近你只能去江浦那边去哪。”

　　不等春妮再问，有人在后边“哎哟哟”，是个女人：“于太太，你心太狠了，怎么推人去那种地方？小妹妹，我跟你讲，江浦那种地方是火坑的，去不得。”

　　来者是个浓妆艳饰的波浪卷女人，她穿着件紫色印花旗袍，臀和胸包得紧紧的，开衩几乎到了大腿根。加上她毫不掩饰的走路姿势，春妮有了某种猜测。

　　于太太怪笑一声：“不去江浦，难道去大世界跟金小姐一样伺候男人？别把谁家女子都想得跟你一样。”

　　金小姐一扬脸蛋：“说得自己比谁高贵似的，都是伺候男人。你伺候男人没工钱，我伺候男人有工钱。怎么，于太太你很嫉妒吧？”

　　于太太气得手抖：“你，你，你这个不要脸的狐狸精——”

　　看来今天是打听不出来什么了，春妮绕过这两个斗鸡似的女人，决定吃罢饭先去江浦那里转转。

　　昨天她在报摊老板那买过份地图，知道江浦就在后边的两条街，走走路半个钟头的事。

第9章 009

　　回到三楼，春妮手上多了两条法棍和一个大吐司。

　　房东吉拉夫妇用房子正中的客堂开了个面包店。闻着香甜的面包味，春妮走不动路了——她终于想起来，从昨天早上开始，她和夏生就没怎么正经吃过东西，现在，她饿了。

　　终于平安到了海城，不吃顿大餐庆祝庆祝吗？

　　犹豫两秒钟，春妮走进吉拉太太的面包房，用一块钱换来了这些西点。在春妮心疼得快坚持不住要反悔的时候，吉拉太太善解人意地送了她两瓶牛奶，说是对新房客搬进新居的优惠款待。

　　饭后，春妮舒服地打了个充满奶香气的嗝，在吉拉太太家小儿子的指点下，带着怎么说都要跟上来的弟弟夏生，穿过两条倭人聚居的街道，找到了江浦。

　　纱厂，纱厂，纱厂……这一带大大小小竟然有少说七八家纱厂的分布，而且看门口保安的着装，这些纱厂绝大部分应该都是倭人开设的。难怪于太太推荐她来这里做女工，这里肯定常年缺人。

　　“姐姐，我们走吧。”夏生有些忐忑，那里有穿武士服的守卫已经注意到了他们，正瞪向他们。

　　面对着这些面孔凶恶的家伙，春妮却迎上去笑道：“先生您好，请问您这里招女工吗？”

　　小女孩甜甜的笑容让他即将出口的喝斥停顿了一下，不过说话还是很生硬：“没有，走开。”

　　被喝斥后，春妮也不生气，礼貌地跟那人道谢之后转身走向下一个目标。

　　走了两步，她感觉有些不对，回头一看，夏生站在原地，嘴巴撅着，气得不得了。

　　“怎么了？”

　　夏生怒冲冲回头：“姐姐，那个人不好，你怎么还跟他笑？”

　　春妮蹲下身子，神情严肃起来：“你忘了姐姐教你的？实力不够的时候，永远不要对人吐露自己的真实想法。”

　　夏生回忆片刻，扁扁嘴：“我知道了。可那个人又不是堂叔。”

　　春妮妈死后，因为想得到春妮家的地，几个族亲总是想歪点子对付他们。旁人还好，最多谋划早点把她嫁出去，最过分的是堂叔一家。最严重的一次，堂叔还指使过自己儿子推夏生下水。虽说她事后堵住那小屁孩，怼住他的脑袋在河水里灌了半个时辰，叫他一次喝足了水报过仇。但两家至此斗到明面上，她再想安稳地住下去是不能了。

　　春妮被逼得不得不离家投奔渣爹前，曾去找过堂叔，说地里的麦子快熟了，看在亲戚的份上，她把麦子卖给堂叔，地也给他家种，好换点路费去找他们爹。堂叔假惺惺说要送他们点程仪，可总共就掏了两个铜元，春妮把铜元拍到地上，他转身到处哭穷说她瞧不起穷亲戚，死活要赖下这笔帐。春妮就说，既然堂叔买不起，她索性一把火烧了，省得大家因为这点东西做不成亲戚。

　　她作势拿着火把去田里，被人拦下来两回。堂叔怕了，只得在大堂伯的调停下，割肉般拿出市价五成的价钱送走了姐弟俩。

　　他不知道的是，其实春妮早在寻他之前，就把田地连带麦子五折贱卖给了王地主，条件就是她几时走，几时签契。在这之前，发生什么事，王地主都不能说出去。

　　王地主鸡贼，不愿意被堂叔缠上，春妮前脚走，他后脚就去通知堂叔家。可春妮也不笨，她当着人出了村，转身就猫到山洞藏了两天，直到追她的人都回来的差不多，这才偷偷启程。要不怎么说命运难测呢，她要是当天正常坐了火车，说不得也不会遇上大水，遭这一场难了。

　　不过，王地主可不是他们两个没权没势的小孩，堂叔的这笔麦子钱是休想收回来了。

　　这事春妮没瞒着夏生，他小孩子跟在她身边，也看懂了一些。

　　春妮冲再次看过来的保安露出甜甜的微笑：“不止是堂叔，所有对你心怀恶意的人，没有掀桌子的能力之前，都要学会先用笑容武装自己。明白吗？”

　　夏生有些懂，好像又有些不懂，但知道这会儿要乖乖点头：“我明白了，姐姐。”

　　春妮也不指望一次教会他，她随意跟他说些其他的事，走到了另一间纱厂外头。

　　这间纱厂的人比先前那一家热情多了，听说她是来应招女工的，马上笑着要拉她进去面试。

　　春妮想到之前金小姐说的话，留了个心眼，说自己要先跟父母商量一下，拉着夏生跑了出来。

　　转完这几个纱厂，也到了中午吃饭时间。春妮带着弟弟去菜市买了些米面油蔬菜，还买了一捆柴并几个煤球让人送到面包房，回到了自家的三层小阁楼。

　　因为第三层层高不高，还有些木质结构，租房前，春妮跟吉拉太太有过约定，阁楼上只能放煤球炉子热水，一切需要用到明火的东西都要放到灶披间烹制。

　　春妮数出中午要吃的份量，拿着新买的锅去了灶披间。

　　这会儿到了下午，于太太还在灶披间刷锅。

　　春妮跟她打过招呼开始和面，于太太问她，工作找得怎样。

　　春妮说还在考虑，于太太就说起她这个年纪的小姑娘要不是给人帮佣，要不只能做女工，叫她一定想好。

　　春妮觉得她嘴有点碎，渐渐的就只笑不再说话了。幸好在春妮烙饼之前，她总算让出灶眼回了房。

　　春妮松了口气，连剁馅的动作都轻快了许多。到她心情愉快地剁完馅，才发现灶披间里又多了个人。

　　这个人戴一副黑色玳瑁眼镜，穿着身灰格子纹睡衣，正拿着牙缸对着水槽在漱口。

　　应该就是于太太说的她同住三楼，这几天正好出差的邻居记者朱先生了。

　　两人致过意，春妮开火开始烙饼。她烙的是韭菜鸡蛋馅。韭菜的香气最霸道，即使包着厚厚的饼皮，叫鏊子里的热气一激，香味就透了出来。偏偏那香气隔着饼皮，释放得不尽兴，若有若无，更是勾人。

　　春妮继承她妈的手艺，这一手烙饼连她奶奶都挑不出毛病。这会儿多日未练，竟是被自己的手艺馋得咽了下口水。

　　“咕”。

　　春妮一怔，不是她啊，她不……她转过头去，那位朱先生面色赧然地捂着肚子：“失礼了，刚坐完火车，急着回来补觉，竟忘了吃些东西。”偏偏控制不住，俩眼直勾勾盯着那叠金黄色的饼。

　　春妮失笑，用碟子拣出两张塞给他：“先拿着吃吧。”

　　朱先生嘴里说着：“这怎么好意思。”握着那饼不放，谢了又谢，转身上了楼。

　　海城的白面贵是贵，可没有老家那么金贵。春妮也不是个小气人，跟夏生两个香甜地吃完饼，她想起他们两个换的脏衣服没洗，索性下午不再出门，把这一路换下来都还没来得及洗的衣裳一次全给洗干净了。

　　洗涮一下午，春妮回到三楼，准备跟中午一样，再兑点面出来去做晚饭，她的门被敲响了，门外站的竟然是朱先生。

　　朱先生手上拿着个报纸包，也不知道是热的还是晒的，耳朵根红红的。不等春妮说话，就把报纸包往她手里塞：“太抱歉，中午吃了些小姐的午餐，这两个油墩还请小姐别嫌弃，算是我请你吃的。”

　　“哎——”

　　这位朱先生塞完报纸包就朝外跑，生怕被春妮追上似的，绕到另一边打开门，再“啪”地关上了。

　　春妮：“……”不知道的，怕不是要以为他是来丢炸|弹的吧。

　　“姐姐，包的什么啊？”夏生这个小馋猫闻到香味，跑来打开了报纸包。

　　春妮使唤他去拿只干净的碗，将两个油墩放进去，准备把报纸扔进纸篓前，她看了一眼，一下怔住了。

　　报纸中心被油浸住的那部分，其他地方已经模糊，只留一个震悚的标题《深切分析：华国政府军炸毁沙河沙北省钟县段大堤之目的》。

　　沙北省钟县？那不就是她家乡吗？她遭的水灾真是那群王八羔子害的？？？？

第10章 010 养家糊口

　　当吉拉面包房第一炉面包的香气钻进小楼中时，除了上班时间跟其他人不一样的金小姐，该出门的差不多都出了门。

　　朱先生推推鼻梁上的眼镜，也提着公文包预备下楼，隔壁的房间开了门。

　　“朱先生，请等一下，”顾春妮拿着已经展平整的报纸：“我想问问您，报纸上的这则消息，您还记得怎么登的吗？”

　　朱先生随意瞟了眼，不在意道：“不用信，肯定是假的。”

　　春妮：“……”她简直怀疑朱先生连标题都没看清。

　　朱先生又推了推眼镜，耳朵又红了：“鄙人不才，就在这间报馆里就职。写报道的人我也认识，他这些天没出过海城，怎么可能知道千里之外的事？”

　　春妮算是开了眼：“这……这么大的事都敢瞎编，这也太……”想起朱先生在这里工作，到底不好说得太过分。

　　朱先生倒是没什么忌讳：“我们报馆的大股东是倭人，倭人的报纸能有华国什么好话。顾小姐不用太当真。”

　　春妮：“……”

　　“都是找口饭吃，咱们自己心里清楚就行了。”朱先生想起来给自己辩驳两句：“我负责的是文学版面，薪俸是比不上那些大记，但至少不用昧良心说话。”

　　他又说：“海城报纸很多暗地里都有倭人控股，想在这一行干，很难避开这种事。”

　　春妮估计他是心里尴尬，装着很懂的样子点点头：“倭人狼子野心，咱们要养家糊口，那也是没办法的事。”

　　朱先生就笑起来：“正是这个道理。顾小姐怎么想起来问这事？”

　　春妮就把她一路逃难的事情简单说了两句，这回轮到朱先生大开眼界：“想不到顾小姐的经历这么曲折。你当天真没记错，洪水是无缘无故下来的？”

　　这话春妮已经跟无数个人说过，正想照套路跟朱先生再说一遍，他却取出怀表看了看，开始拔腿狂奔：“对不住，我得去上班了。顾小姐，你这事是有点不一般，咱们改天再聊，改天再聊！”

　　告别朱先生，春妮收拾收拾也要出门去。

　　昨天去了倭人的地盘，她今天预备先去英国人的地盘转转，看有什么机会。

　　这次她不准备带夏生去，反正同样不会走远。她把老家秀才给夏生开蒙的那套书拿出来，给他布置了写十张大字的任务，嘱咐他一个人在家，谁敲门也不能开，甩甩手一个人轻松下了楼。

　　下楼的时候，金小姐的房间门终于开了。她穿件香槟色丝绸吊带睡衣，外头披一条印花晨褛，香肩半露，正倚着门吞云吐雾。

　　经过她时，春妮礼貌地对她点点头：“金小姐起床了。”

　　金小姐挑挑眉尖，很诧异：“是你啊，小妹子。这么早，是真在纱厂里找到工作了？”

　　春妮很在意她昨天说的话，摇头道：“昨天听了您的意见，我不敢随便去。您昨天为什么说那地方是火坑？”

　　“想知道啊？”金小姐轻笑，回房取出两个铜角子，“给我买条羊角面包，我就告诉你。”

　　一条羊角面包只要一个半铜角子，春妮说服吉拉太太送她一瓶隔夜的牛奶，一起拿给了金小姐。

　　金小姐咬口面包，笑说：“那五分钱是给你的跑腿钱，你也太老实，还给我一瓶牛奶，是我赚了。”

　　见春妮不搭茬，她按熄烟卷，笑道：“小妹子是个实在人，我也不骗你。现如今纱厂里有三种工，一种是正常招进来，每个月至少十二块工钱的雇佣工。再一种是养成工，这个要考试，还要有工厂相熟的保人肯荐你，你做不了。最后就是你这样无依无靠，逃难来的外地小姑娘，只能去做包身工。进了厂你人生地不熟，工钱都在拿摩温手里，每天只管一点吃食，一年做到头，连厂门都出不得，只能留在那当那拉磨的驴。于太太在这住得时间最久，她知道还推你去，肯定没安好心。”

　　春妮：“……”这位金小姐可真是记仇。

　　不过她这么一说，那的确是去不得了。虽然春妮绝对不可能老老实实留在工厂里当驴，可平白无故的，没必要去遭那个罪。再说她还有个弟弟，她若是去了工厂，弟弟谁照顾？

　　“拿摩温是什么？”

　　“拿摩温啊，就是你们家乡讲的工头。”

　　金小姐做这份职业，早做好被人看不起的准备，但遇着个不另眼看她的春妮，心里舒坦，趁闲多指点她两句：“不止是倭人，华人，英国人开的工厂也不是都干净。你小姑娘家家，在哪都不好过，别被人两句话就哄得不知道轻重。做娘姨也不用说，荐头店里娘姨比主人都多。都要看人脸色高低的，遇到坏心主人家，跟包身工也不差去多少。还有现在满大街的向导社，那也不是正经行当。我舞小姐正经跳舞，跟舞厅分成都要给人戳脊梁骨，向导社赤眉白脸拉姑娘上旅社卖春，不……”