第38章

第38章

　　十一月十二，十五年的账目终于理清。

　　苏茵茵，李锐渊，楚珊，章公子一起在茶楼完成最后的账目。

　　十五年的时间，就在一张纸上。

　　楚珊笑不出来，也哭够了。

　　“去找他，我要把钱要回来。”

　　南城西城交界处的一处小宅子里，这宅子仅有两间房，魏家母子一人一处。

　　魏母为了让儿子读书，主动住了小房间，带来的衣裳物件都放不下。

　　外面大雪纷飞，屋内的炭火不如往年的好，只得把最好的留给儿子，魏母屋内带了些烟气。

　　但魏母脸上带笑，她刚从娘家亲戚那回来，高兴得不行。

　　“儿子，这是蒋家从国子监弄来的时文，你多看看。”

　　魏书生如获至宝，小心翻看。

　　明年四月就要会试，他一定要考中才成，就算考不中，名次也要提一提，这样方能授官。

　　只有授官，魏家便能彻底翻身。

　　最近一段时间，他连家门都没出。

　　既是专心备考，也是躲祸。

　　魏书生迟疑片刻：“娘，最近有人找上门吗。”

　　“你是说楚珊吧，她怎么可能找到咱们住哪。”魏母笑话道，“京城那样大，她怕不是会迷路。”

　　“再说了，你让她算清账目再来，她大字不识几个，能算得明白吗。”

　　魏书生放心了。

　　楚家确实助他良多，但为了仕途考虑，还是要亏欠对方。

　　大丈夫不可拘于小节。

　　母亲娘家姓蒋，算是他的表舅，表舅在京城是从五品的官员。

　　蒋家子弟不少，可像他这般年纪考上举人的，却没有。

　　他跟蒋家也算强强互补。

　　“说得也是，马上腊月，她大概率已经回彬州了。”魏书生又道，“表舅那边知道这事吗。”

　　魏母摇头：“放心，他们知道你之前定过亲，说不介意这些。”

　　“至于楚珊来京城的事，自然不会告诉他们，知道也没什么，你表舅会帮忙打发的。”

　　魏书生彻底放下心。

　　没有什么能阻拦他的仕途。

　　明年的会试，能考中进士最好，不能考中也会派官离开。

　　到时候楚珊去哪里找他。

　　说起来，还是表舅好，给他们母子安排的住处，就在蒋家附近，位置还这般好。

　　就连新出的时文也不吝啬。

　　汴京，果然不一样啊。

　　以后他要是成了汴京人，岂不是更得意，谁还要回彬州。

　　“开门！”

　　“姓魏的，开门！”

　　借住的小院大门被拍得做响，喊话的人声音有些尖锐，听得让人心里猛地一惊。

　　谁在敲门？

　　仆从郭展拿出宫中太监的气势，把门拍得做响。

　　门口站着的苏茵茵听着，总觉得郭展声音有些奇怪？

　　平日说话还好，此刻大声叫门，怎么像电视剧里太监的声音？

　　苏茵茵赶紧摇头，不能这样想，郭展哥平时对她那么好，怎么可以这么想啊。

　　反而跟过来的李云敬李书生皱眉。

　　他到底见多识广，下意识看了眼原锐，若郭展真是小太监，这位呢？

　　李锐渊抬头看了眼李书生，并不回答。

　　其他人则在跟着喊门。

　　许小妹，章公子，还有楚珊，一起喊着让姓魏的开门。

　　这周围多住汴京微末小官，多少有些体面，有些人家还开门来看。

　　大冷天的，这是在干什么啊。

　　蒋家同样出来人，谁在喊未来姑爷？

　　“你是什么人？对举人老爷家这样不客气？！”魏母开门便骂，明显对楚珊说的。

　　李云敬嗤笑：“谁还不是个举人了。”

　　章公子微微点头：“举人而已，京城遍地都是。”

　　好好好，你们两个好会装。

　　苏茵茵低声对李锐渊道：“以后你也考个举人，我哥也考一个。”

　　按照两人的才华，考举人肯定不是问题！

　　李锐渊嘴角弯了弯，小宝宝信任他是好事，可他是考不成的。

　　苏茵茵举起小手：“对啊，遍地都是，何故拿来炫耀。”

　　旁人说这些话，或许会招恨，但这样可爱的小宝宝发言，众人忍不住笑。

　　说的也没错，这附近住的虽然都是小官，可哪家没个举人了。

　　“就算是举人，也应该欠债还钱，天经地义！”

　　欠债还钱，天经地义。

　　这绝对没错。

　　这家举人欠钱了啊。

　　不应当啊，有了官身，便是再穷的书生也不会欠钱吧。

　　魏举人脸色难看地看向外面，给母亲使眼色，让他们进门说。

　　此话要传出去，他的名声就完了。

　　对选官很是不利。

　　蒋家那边的仆从皱眉听着，赶紧跑进院子，要把这是告诉主君主母。

　　苏茵茵他们进了魏家母子住的宅子，楚珊皱眉：“这么小的地方。”

　　她家开镖局的，别的不说，宅院极为宽敞，颇有些不适应这么狭小的宅院。

　　她还以为汴京多好呢，就住这房子？

　　楚珊懒得再说，把整理好的账目拿出来：“是非曲折，你们俩心里有数。”

　　“旁的不必说了，把这些银钱还了再说。”

　　十五年的账目，已经是厚厚一本。

　　从读书的束脩，再到文房四宝，衣食住行。

　　一切的一切，都在这本账目上。

　　章公子最是了解，每年这个时节，楚珊姑娘都会挑最好的炭火送过去，还会请人检查窗户屋顶，确保房子温暖舒适。

　　再加上四时八节的衣裳，他们走亲戚的节礼，以及魏母的医药。

　　章公子可以确定，没有楚珊姑娘的帮忙，眼前这人，绝对考不上功名。

　　他甚至能从账册看出许多细节。

　　最开始的一两年里，楚珊姑娘也有疏漏，可她在一点点的努力，一点点进步。

　　终于形成事无巨细的账册。

　　这根本不是账本，是楚珊姑娘这么多年的付出。

　　而沉溺于这样付出的魏书生，根本不知道做到这些有多难。

　　章公子看着账本，都觉得极为沉重。

　　“这怎么可能！”魏母直接道，“哪有那样多的账目，该不会是你胡乱编造的吧。”

　　魏书生胡乱翻着，想找出漏洞，更想找到他没用过的东西，翻了几十页后，在束脩上点了点：“是你家一定要去这样贵的私塾，若我自己寻夫子，才不会去。”

　　这说的是人话吗。

　　苏茵茵震惊。

　　她哥哥也读书，她自然知道私塾与私塾之间的不同。

　　就说如今的进士夫子，价格就跟之前秀才夫子高出不少。

　　但人家本事也是真厉害，所以即使进士夫子性格颇有些问题，哥哥也是愿意继续读的。

　　读书嘛，学的就是读书的本事。

　　“你在说什么，若无这样好的夫子，你能考上举人吗？”苏茵茵直言不讳，“别说举人了，你能考上秀才吗？！”

　　“怎么不能，我儿子是天纵奇才！”魏母毫不示弱。

　　天纵奇才，就连魏书生本人都不敢这样说，但此刻讲出来，颇带了气势。

　　楚珊一直不擅长跟他们争执，此刻也一样，苏茵茵却直接拉着章公子道：“那他在彬州考了多少名？文章写的怎么样？”

　　“章公子可是京城乡试二甲二十七名！”

　　也就是第二十七位。

　　还是在人才辈出的汴京。

　　魏书生涨红了脸，根本不敢接话。

　　他在彬州乡试为三甲一百多名，根本没法比。

　　苏茵茵没想到，都不用李云敬出场，就把对方秒杀了？

　　章公子顺势点头：“倒也不是我有多厉害，若无家中聘请夫子，暖衣足食，不吝笔墨，绝无如今的功名。”

　　都是新晋举人，两人气度简直天差地别。

　　章公子的意思就是，我名次比你高，天资比你好，都是靠家里，你呢？

　　说靠自己能力读书的，绝对是给脸上贴金。

　　楚珊也开口了：“若你们不还钱，我就在汴京衙门告你们，到时候会试都别想考。”

　　不让考会试？

　　这种威胁简单有效，确实能让魏家母子担忧。

　　“说到底是你家愿意花的，跟我家没关系，若是想让我们还钱，拿出借条来。”

　　魏母叉腰冷笑。

　　让他们还钱，不可能。

　　银钱少也就算了。

　　可他们心知肚明，这些年花了楚家不少银子。

　　“告啊，有本事你们就告！”

　　这也是事情最难办的。

　　确实没有字据，也没有借条。

　　全凭两家亲家关系，所以楚家多年来付出。

　　若真的告到衙门，先不说已经是民告官了。

　　再者，谁知道会拖多久，又有谁知道蒋家会不会出手。

　　章公子淡淡道：“真要告到衙门，蒋家头一个跟你们撇清关系。”

　　“御史台不参他蒋家，那御史台也不必做了。”

　　“如此忘恩负义的名声，以后仕途不要再想。”

　　“楚珊姑娘，御史台应该刚刚散朝，不若我们去那边问问，听闻几位大人仗义执言，前几日还参了东昌府一家死守贞节牌坊，不让儿媳改嫁的恶习。”

　　“想必他们知道此事，必然会上报皇上皇后。”章公子拱手朝皇宫方向，“皇上皇后宽仁大义，一定不会坐视不管。”

　　许小妹点头。

　　东昌府的事，还是李书生告诉他的。

　　就是她原本要嫁的那家。

　　前段时间御史狠狠参奏一本，说这家死守陈规，不仅让女子冲喜，还不允许她改嫁，更不允她们归娘家，实在有违人性，实属腐虫一般。

　　皇上皇后也觉不妥，下令命那家速速改正，救了那家好几个守寡被刁难的女子。

　　倘若帝后得知此事，也会斥责魏家母子不仁不义。

　　李云敬跟了句：“哎，到时候别说做官了，只怕还要被夺官身吧。”

　　不能做官，还要被夺官身，更要去御史台参奏，直接拿捏魏家母子的命脉。

　　苏茵茵赶紧把账目递过去：“确认无误，赶紧给钱吧，否则我们现在去就御史台。”

　　李锐渊等人状做要走，那魏书生着急万分，只好从老母身后跳出来：“别去！千万别去！”

　　说完，魏书生咬牙道：“我不是不愿意给钱，你们要给我时间啊。”

　　“猛然拿出这么多钱，我家实在没有。”

　　苏茵茵默默吐槽：“你根本没看最后的金额，怎么知道拿不出来。”

　　“看来你知道你们两人到底吃了多少的软饭。”

　　魏书生脸颊涨红，再也不能揣着明白装糊涂，不过他还是看了眼账册最后一页。

　　两千四百二十一两。

　　这样多？！

　　魏书生继续翻账本，无论哪一笔，都是明明白白，确实发生过。

　　十五年的时间，花了这么多钱，还有那么多的事。

　　“可我现在没有，楚珊你再等等行吗，等到我考完会试，不管考没考上都会派官。”魏书生确实没钱，一个劲求饶，“等我当了官，一定会有的。”

　　按照计划，楚珊先不说话，其他人自然不允。

　　等魏书生继续求饶，楚珊才道：“那先签字，承认你欠了钱。”

　　先把这件事坐实了再说。

　　省得对方反悔。

　　还要趁着蒋家没来之前签字。

　　苏茵茵听着外面的声音，直接把笔递过去。

　　旁边的郭展笑眯眯道：“赶紧签了吧，你以为这些人好惹的，两个京城的举人，整你跟玩一样。”

　　苏茵茵摸摸胳膊。

　　怎么回事，郭展平时不这样啊。

　　几个人连哄带吓，魏书生终于落笔，承认自己欠了楚家这么多银钱。

　　等苏茵茵收起账本，大门又被敲响。

　　进来的正是蒋家主母，她身形精瘦，眼神带着不高兴，看到魏举人时候，更是没个好脸：“难道是你彬州亲朋来了？”

　　“过来打秋风？”

　　刚进门便这样说，明摆着打压一群人的气焰。

　　可在场众人都不理她，而且她打压的手段完全没用，谁让魏书生已经签了字，承认自己欠钱。

　　蒋夫人指着魏家母子，就差直接骂出口了。

　　便是吃了占了楚家的，那又怎么样，并无证据。

　　这下好了，你们把证据递到人家手里。

　　什么威胁刁难，怕什么啊？

　　两个举人而已，难道还真能告到衙门，告到御史台？！

　　魏书生被一阵骂，终于知道自己做了什么蠢事，明显想去抢账册。

　　李锐渊在这，他身后的仆从可不是吃素的，根本不给机会。

　　眼看闹成一团，楚珊终于开口：“明日我会过来，找你要钱。”

　　两千四百二十一两。

　　一分也不能少。

　　“多少钱？！”蒋夫人震惊，“多少？！”

　　纵然她家是京官，也觉得这银子极多。

　　魏举人竟然签了这么大的欠条？！他蠢吗。

　　现在说这个已经完全无用。

　　蒋夫人嘴唇颤抖，已经在审视跟魏举人的婚事。

　　当举人就没有特别穷的，肉眼可见的前途无量，所以这门婚事她觉得不错。

　　但还未成亲，便欠债这样多的，还是头一回见。

　　苏茵茵他们拿到想要的东西，直接离开，并且最后重申，明日就要。

　　什么会试之后再给，想什么呢，谁让你拖延四个月。

　　出了院门，楚珊才问出心中疑惑：“他肯定拿不出来，为何一定现在就要。”

　　这主意是苏茵茵他们出的，楚珊并不理解，她想着多打几顿，能要多少是多少，甚至做好长期要债的准备。

　　苏茵茵还在偷偷看郭展，心里有很多疑惑。

　　那边章公子解释道：“他拿不出，他未来岳家或许可以。”

　　“魏书生未来岳家明知道他定过亲，还要写信询问，就要承担这样的后果。”

　　用现代的话来说，那就是知三当三。

　　知道人家有未婚妻，还要上赶着介绍自己女儿。

　　他家也不是什么好东西。

　　所以章公子他们的计划里，就包含了报复蒋家。

　　李云敬偷偷给章公子竖了个大拇指，低声跟自己未来媳妇儿道：“你还说他是端方君子，这哪里端方了，心眼小着呢。”

　　许小妹瞪他，不要这么说人。

　　章公子哪能听不到，轻咳道：“他们既然选择到利益共同体，就不要想着躲开。”

　　原来是这样。

　　楚珊心里觉得畅快不少。

　　这些事憋在心里，她总找不到解法，总以为打姓魏的一顿就会好受点。

　　现在这两家一起着急筹钱，好像才痛快。

　　李锐渊看了看他们，开口道：“蒋家可有其他产业。”

　　不知道啊。

　　他们都没查过。

　　李锐渊又道：“以蒋家从五品的官职，若能一夜之间凑到两千多两，是真的可以参奏了。”

　　最近跟着父皇母后看奏章的他，对各级官员俸禄了如指掌。

　　就算对有家底的官员来说，一夜之间凑这么多钱，都不容易。

　　何况蒋家，眼看魏母不像有文化的，她的娘家又会有多少家资。

　　众人倒吸一口凉气。

　　别看原锐年纪小，他提的问题，甚至超过大家的认知。

　　直接从贪污查起？！

　　若此事坐实，蒋家，以及跟蒋家有婚约的魏举人，两家可以打包流放了。

　　开春之后，流放犯人就要启程。

　　他们说不定能赶上第一拨？

　　别说会试了，先考虑流放之后的日子吧。

　　苏茵茵方才还在感慨郭展的厉害，此刻又被李锐渊震惊。

　　他们两个，到底谁才是穿越的？！

　　是谁不重要。

　　重要的是，蒋家能拿出这么多银子吗。

　　若能拿出来，会给姓魏的平事吗。

　　当天晚上，魏举人在蒋家主君书房待了许久，里面还有蒋家两个儿子。

　　蒋大人不好直接骂魏举人，只骂自己两个儿子。

　　如果你们能考上功名，他还需要找个会读书的女婿吗？

　　平日都是怎么做事，什么账本都敢签。

　　胆子那样小，以后怎么做官。

　　谁来吓唬一下，便立刻求饶，以后也是个窝囊废。

　　前面还是骂儿子，后面便是指桑骂槐。

　　蒋家两个儿子看向魏举人时面带恨意。

　　乡下来的蠢货，惹这么大麻烦。

　　若早点说，他们早就把什么楚珊赶出京城了，还轮得到她找人鸣不平。

　　老家那点破事都处理不好，还举人呢，有什么用。

　　等魏书生离开，蒋大人也没说给不给他掏钱，蒋家俩孩子道：“爹，何必花钱平事，这举人又不光他一个。”

　　“是啊，两千多银子，太多了。”

　　“若你们能考中举人，我还会找他吗？”

　　“若能外放当官，两千两多吗？”

　　便是捞钱，也是有门槛的。

　　如今吏部甚严，既不能捐官，也不能送礼。

　　只能正儿八经的考试。

　　他家又没什么底蕴，这才从族中找会读书的子弟。

　　魏母姓蒋，是自家人，魏举人又没父亲，便是发迹了也只能靠他。

　　怎么看都是个好选择。

　　所以知道他有婚事，蒋家夫妇也没放在心上，知道他会做正确选择。

　　谁想到，那尾巴没处理干净，还找到京城。

　　更没想到，蠢货竟然还签下账本，都没讨价还价。

　　此时轮到蒋大人做选择。

　　两千四百二十一两给出去，那以后魏举人的前途也算买下。

　　可这种忘恩负义之人，真会记这个恩情吗？

　　要是不给，那这婚事肯定要拒了，否则影响官声，最近这些年不同往常，官声很重要。

　　给，还是不给。

　　蒋大人知道儿子们给不了主意，让他们赶紧滚蛋，自己去找夫人。

　　第二日早上，一夜未睡的魏举人再次被喊到蒋家。

　　这次等着他的，又是一张借据。

　　借据上的金额为一万两。

　　一万两？！

　　魏举人手抖了，下意识拒绝。

　　这是什么意思？！

　　让他签字，蒋家给他一万两银子？！

　　魏举人甚至有点心动，他还没见过那么多钱。

　　蒋夫人嗤笑：“做什么春秋大梦，以为我们是那心软的楚家，让你白吃白喝十五年，还不欠借据？”

　　蒋大人装好人道：“别说了，孩子也不容易，都是自家人不要说两家话。”

　　“怎么？你都要帮他还债，难道还不准我说？”蒋夫人说出目的，“你签下这张借据，蒋家便把钱借给你，让你打发掉楚家，我还把女儿嫁给你。”

　　“若不签，那咱们一拍两散，你继续考你的会试，我继续给我女儿寻好人家，未订过婚的人家。”

　　“便是借据，也该是两千四百二十一两。”魏举人坐立不安，“怎么会是一万两？！”

　　蒋大人不说话，还是蒋夫人冷声道：“不然呢？这么多银子，难道不要利息。”

　　“而且你能背叛楚家，难道就不会背叛蒋家，我就是怕你对我女儿不好，也怕你不还蒋家的恩情。不如白纸黑字写上去，咱们双方都有个保障。”

　　“我家给你时文，年后还给你寻夫子，寻好书，会试之前吃喝拉撒我家包办，不能让我们白出力吧。”

　　说白了，蒋家也怕这位再次忘恩负义，提前写下借据，不能全凭对方良心。

　　魏举人嘴唇颤抖，他根本不知道说什么。

　　可他也辩解不成，毕竟他之前做的事，大家都知道，最后只道：“一万两，我如何还得清，这肯定不成。”

　　“三年穷知县，十万雪花银。”

　　“你以后是当官的，外放的，这点对你来说，并不难。”

　　不难吗。

　　魏举人虽听过这句俗语，但一直没有真实感。

　　只见蒋大人微微点头：“十多年前本官外放时，倒是有所耳闻。”

　　当真？

　　魏举人呼吸急促。

　　蒋大人还道：“放心，以后你是我女婿，算是半个儿，怎么会坑骗于你。”

　　“这样写，不过对双方有个保障。”

　　“两千两银子，岳父我已经准备好了。”

　　蒋夫人打开盒子，白花花的银子就在其中。

　　“签吧，签了便能解决眼前的麻烦。”蒋夫人继续道，“以后何尝挣不到呢。”

　　“是啊签下后，便能安心备考会试了。”蒋大人摸摸胡子，笑着道。

　　两千四百二十一两白银。

　　只要签下眼前一万两的借据，他就能拿到这些银子，还给疯婆子楚珊。

　　会试再无忧愁，还能跟蒋家走得更近。

　　魏举人忽然想到蒋大人说过要讨价还价。

　　“一万两太多了，岳父岳母，五千两，五千两的借据如何？”

　　“八千两，不能再少了。”蒋夫人把崭新的借据跟笔墨放在魏书生面前。

　　“签吧，签了就行。”