第37章

第37章

　　回京一路都是官道，而且来往的人多，现下雪还不厚，很容易通行。

　　办完差事的丁鹏正也跟着一起回去，再见原锐家的车队，还是觉得不俗。

　　不过他也没多想，确认茵茵宝宝没事，便放心了。

　　回去依旧是两日路程，中间要在沿途客栈休息一晚。

　　一切都有郭展等人安排，他们只要当地方休息即可。

　　路上大家万分担忧。

　　害怕殿下不适，没想到一路正常，甚至跟着吃了些东西。

　　还要是茵茵姑娘啊，只要有她在，大家根本不用担心。

　　傍晚时分，客栈已经有不少人在温酒驱寒，等着第二日上路。

　　角落处有一个女子，身穿粗布，带着帷帽，简单吃了份面，便回房休息。

　　苏茵茵只觉得她走路与旁人不同，好像有些洒脱？故而多看几眼。

　　李锐渊看了几眼，低声道：“她练过武。”

　　原来是这样。

　　第二日一早，苏茵茵又碰到这个姐姐，见她翻身上马，利落得很，她也是往京城方向走。

　　十月三十日傍晚，苏茵茵一行人终于到了京城。

　　李锐渊手里握着暖炉，认真看向小宝宝。

　　外面确实很冷，但真的走出来，好像又没那样冷了。

　　苏茵茵也为他开心，又叮嘱道：“我把食谱写下来了，能吃就吃，吃不成不要勉强。”

　　两人说着，马车外传来苏家夫妇的声音。

　　苏茵茵连忙去看，小跑着跳下马车。

　　好几天没见，她好想娘亲啊。

　　“娘，爹，哥哥。”

　　苏茵茵被家人们抱到怀里，好一顿亲热，孩子好好的，他们放心了。

　　苏副使特意谢过丁鹏正，见原锐也下了马车，赶紧道：“你不是怕冷吗，不用下车了。”

　　李锐渊坚持要下，对苏家夫妇很是客气。

　　寒暄过后，苏茵茵被家人带着离开，李锐渊家的马车调转车头，直奔皇宫方向。

　　此刻的皇宫里面，帝后早就在等着。

　　渊儿一回来，就能看到他们两个。

　　不仅如此，太子太傅等人同样恭候。

　　甚至宁郡王也在行列。

　　太子殿下回京了。

　　还走出温泉别院。

　　五年了。

　　五年时间了。

　　这是头一回。

　　真是天佑万龙国。

　　帝后两人眼中噙泪，紧握双手，嘴上还道：“不要给太子太多压力，看着一如平常就好。”

　　太傅看着帝后，心道，那你们两个别紧张啊！

　　再想到能把殿下带回来的小娃娃，真是个小福星。

　　有这样的继承人，有这样的福气运气。

　　想来朝中那些有异心的人，可以老实了吧。

　　苏茵茵此刻已经在温暖的被窝里，来来回回好几天，是要好好睡个觉。

　　这一觉睡到第二天早上，她还送了哥哥去上学，苏显最近一段时间早出晚归，回来还要温书，实在辛苦。

　　就连李书生，章公子也不一定能找到他。

　　但说起来，他们两人也在备考。

　　乡试对他们二人来说还算轻松，接下来的会试则要跟天下学子一起比，那还是有点难度的。

　　便是自信如李云敬都说，他也只有一半把握。

　　更为谦逊的章公子则道：“头一次会试，大约是不中的。”

　　说完，章公子还殷切地看了眼小红娘。

　　他姻缘那事，有戏吗。

　　小红娘完全不知道啊！

　　她最近很忙的。

　　章公子挠头，他就那么一问，又道：“城南新开了家书铺，里面有不少难买的好书，苏显弟弟要是有空，让他去买些吧。”

　　哥哥肯定没空，苏茵茵自告奋勇：“我去吧，我帮哥哥把书买回来。”

　　这也行。

　　苏娘子把银钱交给茵茵，又谢了带着她的章公子。

　　别说现代小孩课外辅导书多，古代小孩的也不少。

　　苏茵茵很少去南城，此地多住达官贵人，书铺也极多，明年又有会试，各个书铺的生意都不错。

　　刚走没多久，便碰到逛街的李书生跟许小妹，两人婚事已定，没事出来玩很正常。

　　知道要给苏显买书，大家便一起跟着。

　　童试为科举第一试，一定要重视才行。

　　苏茵茵看着这些辅导书，头都要大了，她哥可真不容易。

　　正感慨着，余光似乎看到一个身影。

　　这身影她见过。

　　那日回京客栈遇到的姐姐。

　　只见她扫视一圈，从人群里面揪出来一个男子，一巴掌打过去，那男子踉跄几下，差点倒地。

　　“打人了！”

　　“有人打人了！”

　　穿着粗布的女子手底下还没停，几拳打在对方身上，那男子半个字都不敢吭。

　　原锐说过她练过武，看来是真的啊。

　　一拳打下去，肯定很疼。

　　“放开，快放开，我们报官了啊！”

　　男子同乡跑过来，想把女子拉开，却又不敢，生怕自己也挨几下。

　　此刻女子才开口，声音清脆英气，冷哼道：“报官？他敢吗？”

　　不敢。

　　实在不敢。

　　但巡视的官差很快就到，被打的男子果然急忙道：“没事，没事我们在闹着玩。”

　　这样闹着玩？

　　是不是太狠了点。

　　李书生吐槽：“一拳下去，骨头都裂了吧。”

　　许小妹也点头，不过道：“肯定是这男子的错，否则不会这般忍气吞声。”

　　看那男子的衣裳，甚至是考上举人之后才能穿的公服，按理说已经是官了，却还要帮忙遮掩。

　　只能说这举人的错处肯定更大。

　　眼看围观的人越来越多，官差让他们赶紧离开，不要聚集人群。

　　可这举人罢休了，那女子却不停手，又两拳打过去，从怀中扔出一张纸，上面的字七拐八扭：“还钱！”

　　还钱？

　　苏茵茵眼力好，都没认出上面的字。

　　举人更是看不出。

　　他同乡连忙道：“你这是讹诈吗？还给钱，凭什么？魏举人何时欠你银钱了，可有字据证明？！”

　　“你这般扔出一张纸，莫不是在骗钱！”

　　官差有心押他们去衙门，可魏举人却不同意，最后只求得宽限时间，让他好好准备。

　　而且，这纸张上的账目太过凌乱，他看不懂，需要整理清晰再说。

　　一阵吵闹之后，女子看着纸张，皱眉站在门外，周围还有不少人指指点点。

　　女子随手抓了个人：“能帮我写清账目吗，我给你银子。”

　　对方犹豫片刻，摆摆手。

　　那被追债的是举人，他们可不敢掺和其中。

　　女子扫视一圈，在苏茵茵他们一行人身上定住。

　　她明显认出茵茵宝宝，这样可爱的小姑娘谁见了都不会忘。

　　女子往前走几步，又看了看他们，把纸张径直递给章公子：“能帮我写清账目吗，我给你银子。”

　　章公子指了指自己：“我？”

　　“嗯。”

　　“为什么？”

　　女子心道，看着好说话，嘴上罕见婉言：“面善。”

　　面善不就是好说话吗！

　　苏茵茵都听出来了！

　　苏茵茵朝她打了招呼，又好奇道：“姐姐，他欠了你很多钱吗，需要进京讨债。”

　　大家都知道她是来讨债的。

　　但并不知晓，竟然还是专门进京要钱，看样子对方欠了不少。

　　女子这才道：“不止钱。”

　　“他是我前未婚夫。”

　　啊？！

　　未婚夫？

　　前？

　　苏茵茵本能发现瓜田，李书生立刻指向章公子：“他帮你理清账目，不收钱，告诉我们前因后果吧！”

　　许小妹一手拉茵茵，一手扯李书生，你们两个未免太好奇了点！

　　不过那女子也不介意，竟然点头：“好啊，这有什么了。”

　　这又不是不能说的事。

　　李书生请客，众人去了附近的茶楼吃茶闲聊。

　　“我叫楚珊，跟那个魏举人是青梅竹马的情分。”

　　他们都是彬州人士，距离汴京八百里的路程。

　　楚珊家在彬州做镖局生意，平日来往的都是粗糙汉子。

　　她两岁那年，镖局附近新开了间私塾，私塾夫子姓魏，还有一个七岁的儿子，也就是如今的魏举人。

　　两家离得近，楚家还经常帮魏家赶走骚扰的地痞流氓，时间长了便熟悉起来。

　　楚珊跟魏举人就是那段时间认识。

　　之后魏举人他爹去世，私塾关门，无钱读书，镖局越做越大的楚家出手帮忙。

　　同年魏母上门提亲，既然是感谢，也是魏书生自己的意思，他说早就倾慕楚姑娘。

　　至于楚珊，她从小就崇拜邻居彬彬有礼读书的大哥哥，此事欣然点头。

　　本就是邻里，现在又结了亲家，魏书生全家吃喝读书费用，全部都是楚家支付。

　　从定亲之后到如今，已经过了十五年。

　　楚珊道：“今年秋天他在彬州考上举人，家里本想着把亲事办了。”

　　“毕竟他今年二十五，我也满二十。”

　　“谁料他家推脱，又说马上要会试，时间来不及。”

　　这么想也没错，而且汴京距离彬州有些距离，必须提前出发准备会试。

　　让楚家没想到的是，魏书生母子两人收了楚家的路费银钱，竟然带着魏母直接离开。

　　当时楚家还奇怪，他家照顾魏母多年，甚至给她备了仆从，怎么考个会试，还要带着老母一起。

　　等楚家镖局兄弟从汴京回来，才知道缘由。

　　魏母在汴京做官的娘家知道魏书生考上举人之后，便请他们去京城居住，并打算把女儿许配给她。

　　举人的身份，已经可以做官了，已经不能说是潜力股，而是绩优股，魏母娘家自然要拉拢。

　　一面是照顾他们孤儿寡母十五年的未婚妻楚家。

　　另一面是在京城做官的亲戚。

　　两方比较，魏家母子迅速做出决定。

　　去京城！

　　一个是做官的岳丈。

　　另一个是开镖局的武夫，这根本不用多选。

　　在汴京的镖局兄弟前去理论，对方竟然说楚珊大字不识几个，还想嫁举人，简直异想天开。

　　南城这边多达官贵人，镖局一行人又被赶走。

　　消息再到彬州，气的楚家人想打上门。

　　还是楚珊拦下，她直接道：“姓魏的意已决，便无更改可能。但此为女儿的事，女儿必然要当面打他一顿，再把这些年的银钱给要回来。”

　　说罢，楚珊单人单骑，直奔汴京。

　　为的就是暴打魏书生，再要回十五年供养的银钱。

　　她只知道，若不这样做，那她心口的郁闷根本散不出来。

　　这么听来。

　　方才打的根本不够狠！！！

　　应该再给那魏书生几十拳！

　　听到苏茵茵这样讲，楚珊抬起下巴：“放心，以后见一次打一次。”

　　苏茵茵脱口而出：“那干嘛要算清楚账目，找着借口多打几次啊。”

　　有道理。

　　楚珊有心同意，不过还是道：“没功夫跟他耗，把我家银子要回来，他爱娶谁娶谁。”

　　“那可是一大笔银子，够我爹跑多少趟镖了！”

　　还有她爹的面子。

　　现在整个彬州，谁不知道她家被举人老爷抛弃，若自己不做些什么，一家子还会被笑话。

　　楚珊摇摇头，先不管那些，算账要紧。

　　读书费用本就不菲。

　　楚家供养对方母子十五年，不用细算，都知道是笔不小的开支。

　　除了银钱呢。

　　章公子抬头看她，有心想说，若是难过也可以说出来。

　　可对方强撑着，他不能多言，只是温和道：“十五年读书费用，你家可记了账目。”

　　镖局是有账目。

　　但自家内宅银钱流水记得不会那么详细。

　　她才认识几个字，她爹娘可是大字不识的。

　　故而原始账目拿出来，没比楚珊自己写的那张纸强。

　　想来魏举人就是知道此事，故意推脱。

　　章公子扶额，一页页翻着，下意识：“你家镖局能做到如今，也不容易。”

　　“你什么意思。”楚珊直接道。

　　章公子低头：“只是说说。”

　　李书生跟许小妹帮着理账，但两人看着便觉得头疼，如此账册，怪不得魏书生有恃无恐。

　　当然，他也害怕告到官府，这事怎么说都是他理亏，所以挨打也不进衙门。

　　可要真告过去，凭借这些账册，他赔不了多少钱。

　　所以这事便僵着了，都不想告官。

　　但总要有个解决方法。

　　账目是一回事，楚珊的想法又是另一回事。

　　章公子认真道：“倘若姑娘放心，账册放在我这几日，必然整理明白。”

　　“我也是读书的，十五年到底花费楚家多少银钱，约莫能估算出来。”

　　旁的先不说，把账目理出来，才能去找对方算总账。

　　今年新晋举人里竟然有这般读书人，真是不齿与他为伍。

　　都到这份上了，楚珊摆摆手：“算吧，能算多少出来是多少。”

　　“楚姑娘，那你下一步准备怎么办。”同为女子的许小妹问道。

　　怎么办？

　　楚珊有些迷茫。

　　她一路过来，心中憋闷。

　　既是为自己识人不清，也是为了爹娘在彬州受的奚落。

　　事发之后，有人同情有人笑话，更多人还是觉得，他家攀不上举人老爷。

　　反正明里暗里的话，都是他家异想天开。

　　否则那姓魏的同乡，怎么还敢开口维护。

　　楚珊道：“先出了这口气，把银子要回来，见一次打一次。”

　　本想着要钱还算简单，没想到姓魏的比她想象中还厚脸皮。

　　此事多半要打落牙齿往肚子里咽。

　　以后议亲，绝不找读书人就对了。

　　“这就是上岸第一剑，先斩意中人。”苏茵茵小声吐槽，“竟然见到真的了。”

　　其他三个大人回味了下，这话说的还真没错。

　　章公子正色：“此等忘恩负义之辈，倒不能以器中君子相提。”

　　什么器中君子？

　　楚珊没听懂啊。

　　剑是君子器，如此小人，根本不配用。

　　哦，是在骂人。

　　楚珊满意点头，这些读书人，骂人都这么隐晦。

　　账目还要整理着，得知她就在附近酒楼住下，许小妹留了自家地址，让她有事一定去找。

　　苏茵茵带着哥哥的书回去，这三四本童试要用的书都花了好几两银子。

　　那魏举人从童试到乡试十五年时间，那花销肯定更夸张。

　　楚珊姐姐竟然遇到如此负心汉。

　　苏显收到几本新书，自然欣喜若狂，随后问了价格后，又颇为小心翼翼，认真道：“以后还是不要买了，我多努力些，也能抵得过。”

　　话是这么说，但苏家夫妇怎么会省这些银钱，只让他好好读即可。

　　“最近订喜饼的人多，放心吧。”苏娘子安慰孩子们，“你爹爹年底的俸银也要发了，咱们家买得起。”

　　苏茵茵跟着点头，不过她还知道，喜饼订的人多了，寻常的点心卖得却少。

　　说来说去，还是要研发新品。

　　汴京各家点心铺已经卷起来了，他家不能落下。

　　奶奶会做二十八种点心，他们家已经学了十一种，但按照京城点心内卷程度，顶多再撑两三年时间。

　　创新，必须创新。

　　她都能做面了，肯定也能做点心。

　　苏茵茵回到房间，开始回忆做点心的方子。

　　按照她这几年的观察，京城百姓口味不一，从咸口到甜口，再到苦味，反正都能接受。

　　这当然也跟地域有关系，天南海北的官员商人带着家眷过来，自然形成多种口味。

　　比如说隔壁卖的是山东蘸酱，刚开始来买的，顾客们基本都是山东籍贯，但最近半年，多了不少本地客人。

　　所以，只要味道好，一定会有欣赏的顾客。

　　既如此，她也能放开手脚去做了。

　　总的来说分为两类，中式点心增加品类，后世现代西式点心试试水。

　　以前者为主，后者为辅。

　　梳理清楚之后，苏茵茵先定下要做的第一个点心，迷你枣泥酥。

　　最近正是冬枣成熟的季节，价格便宜易得不说，味道也好。

　　为何是迷你？

　　苏茵茵打算做一口一个的小点心，既不沾手，吃起来也更雅致。

　　按照京城点心内卷程度，这一步总会来的。

　　那为何又是枣泥酥？

　　做迷你枣泥酥用到的面粉，必须是高筋面粉，对于现在来说很难获取。

　　只要枣泥酥能做成，高筋面粉就会是他们店里最大的秘方。

　　低中高，三种不同的面粉区别，就在于蛋白质含量不一样。

　　适用的点心也不同。

　　低筋适合蛋糕，饼干。

　　中筋适合包子馒头。

　　高筋则是面包，酥皮等物。

　　古代多数人接触的，就是中筋面粉，想要做出与众不同糕点，必须掌握调配面粉的方法。

　　看着都是面粉，真要做出食物，区别可太大了。

　　苏茵茵准备从高筋面粉开始做，从中筋到高筋比较麻烦，最合适的方法便是用水洗面的高蛋白添加里面。

　　具体怎么调配，则要自己琢磨。

　　自从茵茵宝宝上过灶台之后，苏娘子倒是不制止了，可直接说明：“必须在娘亲看着的时候做，不能自己进厨房，知道吗。”

　　这自然是为了安全考虑。

　　苏副使日日巡逻，就是为了邻里火灾安全，自家女儿更要叮嘱好了。

　　茵茵乖乖点头，她知道的！

　　她要在这个冬天，把迷你枣泥酥做出来！

　　苏茵茵在家认真做点心，原锐则十几天没过来，他说家中祭祖，前些年都没去，今年在京城肯定不能缺席。

　　都十一月份了，各家确实需要祭祖。

　　听说就连帝后太子都出城祭祀，少说也要七八日时间。

　　李书生跟许小妹也有几日没来，年底两家肯定要走动，不好再出门了。

　　反而是章公子找来几次，他要跟楚珊姑娘商议账目的事，两人不好单独见面，喊上茵茵是最合适的。

　　苏茵茵看向他们两个。

　　虽然不能这样想，可她忍不住啊。

　　自己那小红娘的名声在，回头这两个要是成一对，那简直可以请帝后太子帮忙上报老天，说她这个小红娘转世成功了！

　　这当然是玩笑话，苏茵茵肯定愿意帮忙。

　　一想到魏书生那个负心汉，她就恨不得打他一顿。

　　茶楼，三个人边吃茶边看账目。

　　主要是章公子讲解，苏茵茵补充，楚珊姑娘听。

　　苏茵茵对账目极为敏感，算数又好，指出不少缺漏。

　　这样一来，只要核对账目，茵茵宝宝必来不可。

　　三日时间，终于捋清楚其中一部分账目。

　　十五年的时间，单读书的束脩，就花费了楚家四百四十七两。

　　各种买书，笔墨纸砚，加上给夫子们的节礼，再记下七百六十两。

　　吃喝还没算出来。

　　但按照这个标准，肯定是不低一千两的。

　　都说官帽下面无穷汉。

　　孤儿寡母的魏书生能考上举人，有了官身。

　　全靠楚家。

　　楚珊眼圈微红，心里烦闷。

　　她早就应该退亲的，明知道对方看不上她不读书，更知道自己一心错付。

　　但到如今，也没有什么好说的，她更多还是心疼家里人的付出。

　　苏茵茵被章公子送回家里，也不知道说什么好。

　　章公子原本同样要回家，脚步一转又回了茶楼，见楚珊还在原处，踌躇片刻，走上前去：“楚珊姑娘，想哭便哭吧。”

　　“此地是京城，不是家乡，没人会注意的。”

　　他再也不说自己婚事坎坷了。

　　十五年的婚事，一朝破灭，眼前人该比他难受千百倍。

　　相鼠无皮，人而无仪。

　　人而无仪，不死何为？

　　魏书生，真该死啊。