第29章 太学

第29章 太学

　　宋湜郎君每日光顾之梅花糕。

　　林菀和邹妙等待了一天, 终于在太学门外接到了散考出来的邹彧。听他说，感觉应该不错。但结果究竟怎样，还得等半个多月后的放榜日。

　　“不管怎样，总算可以歇歇了！”林菀笑盈盈地说, “走, 阿姊请你们去吃饭！”

　　“我今天可没法出去吃, ”邹妙挽起林菀的手臂往前走, 叹了口气，“先前约好明日送画去砇山坊, 但今日阿彧考试, 我整日忐忑的, 根本没法沉下心。这下终于安心了，但还差一些没画完，得抓紧时间赶紧画了。”

　　邹彧笑道：“那就回家吃。只要咱们聚在一处, 无论在哪都一样。”

　　林菀一听邹妙又要去砇山坊，不禁担心：“阿姊明日陪你一道去送画吧？”

　　“不用！”邹妙瞥了眼邹彧, 凑近林菀悄声道，“我这几日想通了。保证以后对施先生绝无遐思，只去卖画赚钱。”

　　邹彧走在后面, 语带不满地抬声道：“你们俩又在瞒着我说什么悄悄话！”

　　林菀回头嫣然一笑：“小娘子的秘密, 怎能让你一位郎君听到？”

　　邹彧只好抱起双臂，踱步跟在她们后面三尺的距离：“那你们何时说完, 记得告诉我。”

　　林菀笑了笑，又转头低语：“阿妙, 要不要找个媒人给你相看相看？”

　　“阿姊！”邹妙当即瞪来, “你最近太奇怪了, 怎么总急着让我嫁人！”

　　林菀欲言又止。

　　虽然这些日子, 府里一直没传来新消息。但长公主的心思，始终成了心中高高吊起的石头，让她忐忑不安。

　　“好吧。你就当阿姊变成了我阿母，也开始唠叨起来了。”她无奈道，终是没说出口缘由。

　　回到永年巷，三人吃过晚饭。趁邹妙收拾时，林菀又把邹彧扯到一旁问道：“你同窗里，有没有不错的郎君？”

　　邹彧瞪大眼：“阿姊想做甚？”

　　“介绍给阿妙认识。”

　　邹彧松了口气，想了想又道：“倒是有几个，不过也要她自己看过吧。”

　　“也是……你先跟我说说。”

　　邹妙透过窗户瞧见凑近说话的两人，摇了摇头，径直去房间画画了。

　　第二日下午，她拿着一卷画轴来到砇山坊。哪知刚进大门，便看见屋里站着太子殿下。

　　邹妙慌忙后退，靠墙低头，想让太子先走再说。谁知望着地面的视野里，却出现了一道衣摆。竟然被他看到了！

　　“见过……”她刚想称呼太子殿下，又意识到他穿的是便服，便及时改口道，“见过郎君。”

　　太子的清越声音在头顶响起：“邹画师，你是来送画的吗？”

　　邹妙应得毕恭毕敬：“回郎君，是。”

　　“你……”对方停顿了片刻，又问，“能让我看看，你手中的画吗？”

　　邹妙心中一惊，忙攥紧卷轴，低头飞快思量起来。以她的身份，本不能违抗太子命令。但若给他看，又怕他会从画里瞧出什么端倪……

　　一句询问，竟让她开始胆战心惊。

　　见她久久不语，太子俯身凑近问道：“你不愿意？”

　　邹妙愈发心慌。

　　一瞬间真是后悔。怎就没让阿姊今日一道来！否则便不至于被太子堵在这，不知所措。

　　这时，忽听旁边响起熟悉的声音：“郎君，您不是要上楼看矿料么？”

　　是施先生！

　　邹妙转头，果然见施先生就在太子身边。她瞳眸一亮，忙道：“施先生，我来送画。”

　　太子双眸微眯，忽然沉声道：“你的画，我今日非看不可了。”

　　邹妙还没反应过来，怀中卷轴忽被抽走。她一惊，想伸手夺回，却被太子侧身一闪，高举卷轴飞快打开。他身量很高，邹妙踮脚去够，却只将将摸到他手腕。

　　糟了！她忽然意识到，这是对太子殿下不敬！忙又收手回来，后退低头。

　　然而画卷展开，太子却愣住了。

　　画中人是一位娟秀少女，长裙迤地，手执一柄精巧的木梳，对镜梳着一缕垂髾。画旁落款赫然是：琰姬。

　　他瞳眸里浮起深深失望，喃喃说道：“怎是琰姬……”

　　邹妙抬头，睹见太子难以置信的表情。知道他为何失望，她却不能透露出半个字。趁他愣住，邹妙赶紧踮脚伸手，抽走画幅。她飞快卷好抱紧，躬身说道：“郎君既已看过，还请莫再追问奴婢。”

　　“等等，不对，”太子侧身睨来，将手伸到她面前，“拿来，我要仔细看看。”

　　他虽年轻，话语却莫名透着威严。

　　邹妙将画轴抱得更紧了，还低头用下颌抵着卷轴，这次绝不再让他偷走！

　　正当两人相持不下时，施言开口道：“郎君难道忘了师长叮嘱？难道您想被门外护卫看见，您又在与邹娘子说话？”

　　太子忽然一个激灵，眸色重新清明。他捏紧拳头，深深瞧了邹妙一眼，又瞥向施言说道：“邹娘子涉世未深，还请先生以礼待之。”

　　施言一怔，继而哭笑不得，躬身伸手：“郎君请。”

　　邹妙将头低得更深，小声道：“恭送郎君。”

　　太子再次打量了她和她怀中的画卷，终是转身上楼。施言紧跟在后，一同上了楼梯。

　　邹妙等在原地。片刻，施言回来了，在楼上说道：“上来吧。”邹妙连忙踏上了楼梯。

　　来到二楼的管事值房，两人一如往常那样，在书案两侧相对而坐。

　　施言接过邹妙递来的画轴，打开细细观摩起来。她亦如往日那般，安静等待着他的评价。

　　半晌，施言放下画轴，笑着对她说道：“很好。每次你用琰姬时，画得都细腻秀美。”

　　邹妙松了口气。施言转身从身后柜子里拿出一个囊袋，放在案面上。她瞧见鼓鼓一袋，顿时不解：“施先生，以前都是先给底价。待卖出去后，再将溢价对半分。今日怎么给得这么多？”

　　“这幅画，砇山坊先收下。到时等卖出去了，再付你剩下的画酬。只是……”施言顿了顿，才说道，“你以后不必再来送画了。这些是对你的补偿。”

　　邹妙立时惊愕瞪来：“为何？”她顿时慌张起来，“是我画错了吗？”

　　施言垂眸一叹：“邹娘子没有画错。”

　　“那是我做错了什么？”邹妙捏紧书案边缘，不甘心地追问。

　　施言都有些不忍心了：“邹娘子也没有做错什么。”

　　“那为何不让我再来了？”邹妙眼眶瞬间涌出泪珠。她靠捏紧木案来稳住隐隐发颤的手，却稳不住语无伦次的话语，“邹、邹先生，我还可以画别的……只、只是我需要攒钱，还请通融一番。可以吗？”

　　施言目露不忍，却仍摇头：“抱歉。”

　　巨大的沮丧淹没心腔，邹妙不自觉松开手，喃喃道：“是不是因为……被那位郎君看出了画师的真实身份……我违反了契约……所以再不能在砇山坊寄卖了……是我的错，对不起。”

　　她怔怔说罢，一滴晶莹泪珠滑过脸颊，吧嗒落在裙裾上。

　　施言长叹一声：“娘子不必道歉，原该我们道歉。梁城书画坊众多，娘子才情出众，定会再被赏识。”

　　“可都比不上砇山坊……”邹妙怔然半晌，终是深吸一口气，抹掉眼泪，拿起钱袋，乖顺地躬身一礼，“多谢先生，我告辞了。”

　　施言轻轻点头，目送着她沉默起身，退出门外。

　　在三楼雅室，太子倚在窗边，垂眸看楼下熙攘人群里，有位形单影只的小娘子边走边哭，直至消失在街角。

　　他不自觉捏紧了窗楹。

　　——

　　回到永年巷，邹妙失魂落魄地推开了门。正在院里和邹彧聊天的林菀，一见她模样，脸色一变，连忙上前询问。

　　邹妙当即落泪。

　　听她断续说完今日经过，林菀立刻就坐不住了：“凭什么让你走！”

　　“阿姊！”邹妙拉住她衣袖，“是我的错，被太子看出了化名，违反了契约。”

　　林菀摇头，认真道：“你什么都没做错！什么都没违反！”她微眯双眼，“肯定是太子问了砇山坊，你是不是阆风散人。”

　　邹妙默然坐到院里竹榻上，低头沉默。邹彧上前，躬身安慰：“没事，你画得那么好！在哪里都能被赏识！”

　　她掉的泪珠更大了：“施先生也是这么说……”

　　邹彧挠挠头，无措地看向林菀。

　　林菀重重吁出一口气。去跟砇山坊讲道理，根本没用。虽然太子每次去都穿便服，但砇山坊肯定知道他的真实身份。

　　先前长公主一句话，便能随意改变阿妙的未来。

　　现在太子一句话，又能让她再不能去卖画。

　　深深的无力感漫过心头。

　　她叉着腰，昂头望着小院上空的湛蓝天际。

　　三人皆陷入沉默。

　　片刻，她突然拍手，那两人惊得同时转头。

　　“树挪死，人挪活啊！”林菀竟扬起笑容，“我觉着，那位施先生说得没错！阿妙，咱去别处画！保准赚得比砇山坊还多！”

　　邹妙仿佛被她的明媚笑容感染，眸色亮了些：“阿姊觉得我该去哪里？”

　　林菀偏头想了想，那缕垂髾轻轻摇晃起来。

　　她旋即抬起一根手指：“去太学！”

　　“啊？”姊弟俩都懵了。

　　林菀又道：“你们想想，策试刚结束，许多考生心里最盼望的是什么！”

　　“什么？”邹妙问。

　　“上榜。”邹彧答。

　　“没错！”林菀在院里踱步，边走边说，“你们想，现在大家都等着放榜，心里着急，又什么都做不了，是不是……就得拜拜圣贤，拜拜文昌君。阿妙你画一堆小像，拿到太学门口，保准都被抢光！”

　　她一通说下来，连邹彧眼里都泛起神往：“不如先给我来一张圣贤画像，让我挂在榻前，早晚拜一拜吧。”

　　“噗，”邹妙眼中泪水未干，却是笑出声来。她轻声道：“那我试试吧。”

　　见阿妙终于展露笑颜，林菀弯起双眼，温言说道：“你想画就画，不想画就不画。反正还有阿姊呢。大不了就回云栖苑安心做事，还轻松些。”

　　“嗯，”邹妙眼中的笑意更深了。

　　——

　　因为邹彧考试，她们俩又休了假。反正有空闲，邹妙干脆在空白竹板上，画了好几十张圣贤小像。待他们装在筐里，拖到太学府门口，认真一瞧，顿时惊住了。

　　原来那官道旁的商家店铺里，竟是家家都在门口挂出一串先贤画像。来来往往的太学生，不时停步购买。

　　邹妙正要沮丧，却见林菀看过一圈回来后，兴奋说道：“他们卖的，都没你画得好！”

　　说着，她找了块空地，抖开筐里的褥单铺在地上，将圣贤画像竹板摆了上去。没过多久，竟不时有太学生过来围观，然后爽快买走了！

　　邹妙愈发惊喜。这时，有位中年男子挤进围观他们的人群，躬身看了一圈，对站在中间的林菀说道：“你们剩下的画像，我都要了！”

　　林菀抱起双臂打量来人：“你瞧着也不是太学生吧。”

　　那男子说道：“我是旁边那家铺子的掌柜。”说着，他指了指自家商铺，“这些先贤画像，就是策试前后卖得最火。你们这画得好啊！谁画的？”

　　林菀指了指邹妙。

　　男子又道：“我多出一成，你以后都卖给我吧！画多少买多少！”

　　邹妙眼里顿时迸出灿烂的亮光，她兴奋地看向林菀，见对方点了点头，遂对男子说道：“好。”

　　接着，那人爽快地付了钱，把整张褥单卷起来带走了。

　　三人看着那人背影，欢快地互相击掌。

　　“就说你到别处卖，肯定赚得更多吧！”林菀笑着把钱袋塞在阿妙手里，“如果你愿意，可以再来跟这些掌柜谈谈。”

　　邹妙重重点头。

　　林菀伸了个懒腰，松了口气：“走吧。”

　　这时，她转眸发现，远处有家店铺门前排着长队。等候的人比其他店家门前都多。她眯眼瞧去，见那只是一家很不起眼的铺面，上面高高挂起一杆老旧的旗帜，写着“梅花糕”。

　　梅花糕……

　　她一时愣住。

　　邹彧顺着林菀目光的方向，解释道：“别看那家店看着普通，却是太学门口卖得最火的糕点。”

　　“是吗！”邹妙一听便兴奋起来，挽起林菀胳膊便往那边走，“去看看！”

　　林菀正出着神，不小心被她拉上前去。

　　随着他们走近，林菀才发现，那家店铺门口还竖着一块招牌，只是放在地面上，先前被长长的排队人群给挡住了。

　　直到她走到招牌前才看清楚，上面写了几个大字是：前无古人，四科榜首，宋湜郎君。

　　随后又插了一个小字：曾。

　　最后又写了几个大字：每日光顾之梅花糕。