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第026章 谢馥之命
谢馥有命，霍小南虽惊讶，可半点没敢多问，直接招呼好了轿夫送谢馥回去，就自己骑了一匹马，奔向摘星楼。
摘星楼内。
“让让，让让！”
一个小丫头提着裙角，快步迈上了楼，沿路有负责扫洒的丫头都纷纷避让。
端着铜盆的荔枝脚下一滑，险些摔倒，不由横眉怒目：“这是赶着去投胎呢！干什么这么急？”
“我家姑娘的事情，能不急吗？”
那小丫头头也没回，甩下一句话，声音落地的时候，人影子已经不见了。
后头一众丫鬟见了，不由一阵胸闷气短。
被堵了话的荔枝，端着铜盆的手都在颤抖，只朝着那丫头消失的方向“呸”了一声：“当头牌的又不是你，得意个屁！”
“好了，荔枝姐姐不要与她计较，咱们还是快些走吧……”有人轻声劝着，四下看了看，发现并没有秦幼惜的人在才压低了声音开口，“秦姑娘性子变了，咱们还是收敛着些。”
荔枝面色一变，恨恨地转过身去，端着铜盆下楼，却没想到实在气愤之极，没注意脚下，竟然一脚踩空！
“啊！”
她尖叫了一声，整个人直接轱辘辘摔到了楼下。
其余人等，连忙七手八脚地上去扶。
“荔枝姐姐，没事吧？”
背后的一片骚乱，通报的小丫鬟都没在意。
她一路跑到了后面秦幼惜自己住的那一间大屋子里去，轻轻叩门：“姑娘，外面有人找。”
“这不是还没到时辰吗？”
阿潇的声音从里面传来。
小丫鬟道：“不是客人，是霍小爷。”
霍小南。
这名字，虽然普通，可代表了别的东西。
小丫头说完了之后，两手交握在一起，显然有些忐忑，她紧张地盯着门口。
向来只知道秦幼惜认识一位贵人，曾得此人相助，可这还是自己第一次知道“贵人”的真正踪迹。
只在她一闪念的这时候，“吱呀”一声，两扇雕花门被人拉开，里面溢出香甜的脂米分味道，透过重重垂下的帷幔，能看到秦幼惜坐在妆镜前，手里捏着一把梳子，慢慢梳着自己一头乌黑的秀发。
虽没看见整个人，可紧紧一个背影，已经叫人神魂颠倒。
小丫头不敢再看，连忙看向门内。
阿潇一身浅青色的褂裙，站在门内，脸上表情看不出深浅：“什么时候的事？”
“就方才，我去外面买针线，正好碰到了。他叫奴婢来知会一声，他自己不方便。”
小丫头如实回答。
阿潇点了点头，道：“人就在对面吧？”
“是。”
“成，我知道了，你去吧。”阿潇微微一笑。
小丫头脸上露出几分迟疑的神色，可阿潇既然发话，自己断断不敢怎样，连忙躬身一礼退出去。
门重新合上，似乎是阿潇进去跟秦幼惜说了什么。没一会儿，阿潇又从门里出来，返身带上门后，便出了摘星楼，朝对面走去。
霍小南就站在街道外头那一老柳树下，两手叉着腰，皱着眉，走了两步，似乎有什么难解之事。
阿潇走过来：“难为霍小爷竟然亲自过来，可是二姑娘有什么事？”
一般来说，谢馥很少直接派霍小南来，毕竟这是她身边的亲信，若要跑腿，总有别的人可以做。
霍小南亲自来，多少叫人有些意外。
阿潇在心里过了一遍的同时，也是第一次这么仔仔细细地打量霍小南。
年纪不大，但是眉目之间的英气足足逼人，不过微微上翘的嘴角又给人一种和善好相处的感觉，乌黑的瞳仁里，不像读书出身的那些人一样，有一种死板气息，反而充满了灵活。
一个年轻人，却拥有着市井之中人的老练。
阿潇曾打听过谢馥身边的这些人，现在想想，霍小南的确是个在外面闯荡过，人情练达的小子。
霍小南察觉到了阿潇的打量，不过并未注意。
他是才从漱玉斋骑马奔过来的，也不知里面到底是出了什么事，竟然让谢馥生了那么大的气。
这种真正打脸的事情，他还从没看谢馥对谁做过。
现如今，真要与那张离珠针锋相对了吗？
脑子里的念头转了没一万也有一千，可嘴里的话却半点没耽搁，如常的吐出来。
“二姑娘方才有交代一件事，说要劳烦幼惜姑娘帮忙。”
阿潇顿时一震，身体明显紧绷了起来，拢在袖中的手指有些发白。
她面上挂着微笑：“我家姑娘说了，但凡二姑娘有命，虽赴汤蹈火不敢辞也。”
这话霍小南听见了，却也只当耳旁风。
“不久前，张大学士府离珠小姐曾发请帖，邀二姑娘白芦馆一会比画。二姑娘诚知技艺疏微，所以命小南来请秦姑娘，请秦姑娘准备一番，七日之后赴白芦馆之会，与张小姐一试。”
赴会白芦馆，与张离珠试画技？
这件事自己听过，可约的不是谢馥吗？她凭什么直接让张离珠去？
难道……
那一瞬间，某种可能性终于闪现了出来。
阿潇想，这可能太可怕，她不大敢相信。
一口凉气被吸入，才缓缓吐出。
阿潇怔怔看了霍小南半晌：“二姑娘的意思是……”
霍小南眨了眨眼，看着阿潇这满身的戒备，不由得莫名笑了一声。
谢馥就是这么交代，没什么其他好说的了。
足足过了好久，阿潇才回过神来。
“阿潇明白了，劳霍小爷独跑一趟。还请告诉二姑娘，阿潇必定传达到。”
“那就有劳阿潇姑娘了。”霍小南一拱手，“小南告辞。”
阿潇裣衽一礼。
霍小南直接朝树下不远处拴着的一匹马走去，利落地翻身上马，直接打马而去。
看方向，还是惜薪胡同高府。
站在原地，阿潇不由伸手摸了摸自己心口，再顾不得旁的，连忙入了摘星楼，打开房门。
“姑娘！”
秦幼惜已经自己梳妆完毕，转过头来的时候，真是脸似娇花含露，连洛阳的牡丹都不能比其风姿万一。
眼见着她一惊一乍的样子，秦幼惜的声音却依旧旖旎而悠长：“可是二姑娘有什么事？”
“二姑娘派霍小爷来传话，说……说要姑娘赴张离珠白芦馆之约，与其斗画。”
说话的声音都在发颤。
秦幼惜脸上完美的笑容，终于有了一条细细的裂痕。
她勾起的唇角线条，微微僵硬了一些，明眸似水，轻轻抬起：“张……离珠？”
谢馥真不是什么擅长与人作对的人，即便是与张离珠，也少有撕破脸的时候。
今日……
怎地了？
秦幼惜淡扫的蛾眉终于蹙起，起身来，踱步到窗前：“真是越来越不知道她想干什么了。”
“奴婢觉得也是，总觉得二姑娘这般行事，越发觉叫人心惊胆战。不说别的，就是接近世子爷那件事，也叫人不明白。明明世子爷都说了非她不娶，可她之前还、还让姑娘你入陈家为妾，到底是——”
“住嘴！”
秦幼惜陡然一转身，那一双平日里妖娆的眼眸里，此刻盛满了寒光。
阿潇实在是心里有些害怕了，所以今日才会说出这些话来，可她怎么也没想到，秦幼惜竟至于勃然大怒。
“姑娘……”
许是觉得自己方才太过疾言厉色，秦幼惜终于叹了一口气，目光软下来，道：“你担心什么？我不过一介风尘中人，能入固安伯府为妾，已经是八辈子修来的福气。更何况，她鼎力相助，我岂能拒绝？”
要紧的是，谢馥于她有恩。
秦幼惜的目光，在诸多心思念头的交汇之中，渐渐变得复杂起来，轻轻朝旁侧一挪，就看见了放在镜台前的那一页桃花笺。
“乌龙上壁，身披万点金芒。”
下联已经在这里，可陈望，真的还会来吗？
想起近日京城出的大事，秦幼惜也不知自己内心到底是何想法。
更迷惑的是，谢馥到底什么想法？
难道，谢馥入固安伯府为妻，自己为妾？
秦幼惜莫名地嗤笑了一声，伸手捡了桌上的桃花笺，用手指团成一个小球，朝着窗外一扔。
“既然二姑娘有吩咐，我自然照做。去给我备一身好看的，白芦馆之会，也不能丢了二姑娘的脸。”
外面大道上，霍小南的马已经奔走了很久。
一路从棋盘街去惜薪胡同，要走过的路还不少，霍小南本以为谢馥早已经回去了，可眼瞧着要进胡同了，她却一下注意到了放在外面的轿子。
还是那一顶青色的小轿，两名轿夫站在轿子前后，扇着蒲扇一样大的手掌，显然有些热。
轿子里没人，满月也不在。
“吁！”
霍小南在经过的时候，连忙勒马。
这大热天的下午，街面上也没几个人，所以霍小南这动静颇大，一下就引起了轿夫们的注意。
前面那轿夫抬头看过来，被白晃晃的日头照得眯了眼，汗流浃背。
“霍小爷，您回来啦！”
“怎么在这里停下了？姑娘呢？”霍小南勒住了马，眉头紧皱。
轿夫答道：“咱们走到这儿了，满月姑娘说看见旁边有卖小玩意儿的，姑娘像是想起什么，就叫咱们停了轿子在外面等着，说去去就来。”
旁边？卖小玩意儿的？
霍小南闻言，朝着街边扫去，果然看见了几家铺子。
他正想问到底是哪家，可眼前忽然出现一片清丽的颜色，两名女子一前一后，从正面的那一家铺子里出了来，走在稍后头的那个，手里捧了个雕花错金的小盒子，脸上是惯有的甜甜微笑。
人还没走近，可那甜美的声音已经入了人耳朵。
“奴婢还以为您开窍了，想买什么胭脂水米分，没想到竟然是买这个东西。”
“不过忽然想起来了。”
谢馥微微一笑，走到前面来的时候，目光一凝，已经看见霍小南了。
“小南？回来得倒是很快。办完了？”
“姑娘是轿子，小南是骑马，当然快一些。”
霍小南摸了摸自己的头，这一个习惯性的动作，让他给人一种憨厚的错觉。
“姑娘的意思，小南已经全给秦姑娘身边那丫头说了。不过……”
谢馥挑眉：“不过什么？”
满月也好奇看着。
霍小南道：“我总觉得，秦姑娘身边这丫头有些奇怪，对咱们，像是挺有戒心。”
戒心？
这一个词，让谢馥怔然了片刻。
接着，她看了霍小南一眼，莫名一笑：“是该有些戒心，毕竟秦幼惜待她也算恩重如山，她为了自己主子着想，总应该多想几分的。”
“您的意思是……”
霍小南还想要问什么。
谢馥已经直接往前走，一低头，满月掀了轿帘子，她直接进去坐好，便吩咐：“回府。”
两名轿夫把轿子抬起来，吆喝一声“起”，便朝前面胡同里走去。
满月捧着那盒子跟着，霍小南手里牵着缰绳站在原地，满脸的不解。
说起来，谢馥到底买了什么？
☆、第027章 胡夹
谢馥回了府，却不是很赶巧，管家高福告诉谢馥，高拱正与人在屋中议事，怕不能见。
所以谢馥直接回了自己的屋，预备着晚点再去。
没想到，眼见着到了晚饭的时辰，高拱那边派人来请，说是谢宗明来了这许久也没给接风，实在不对，今日正好有时间，安排上一场家宴，大家伙儿坐在一起，正好。
谢馥乍闻这消息就皱了眉。
家宴，那所有人都要去吗？
心里虽有疑惑，可也不能不去，谢馥拾掇得素雅一些，到了厅门口，果然看见了谢蓉的身影。
自打那一日交谈不欢而散之后，谢蓉就很识趣地再没来招惹过谢馥，看上去老老实实，真正的小家碧玉。
两人见面，谢蓉客客气气道一声：“妹妹好。”
谢馥裣衽一礼回了，便微微走在前面半步，与谢蓉一道入内。
厅内摆了一张大圆桌，上了几道凉菜，高拱与谢宗明已经坐在那里，正说着朝中近日发生的一些不要紧的事。
“馥儿见过外公，父亲。”
谢馥进门行礼，旁边的谢蓉也行礼，给两位长辈问安。
虽是家宴，可高拱脸上的表情却不很热络，抬手道：“都起来吧，大家也就随便吃吃饭，不用多礼。来，入座。馥儿坐到我这边来吧。”
此刻谢宗明是坐在高拱右手边，左手边的位置原本是给老夫人留的，可不知怎的，到了这个时候了，老夫人却还没出现。
谢馥略微迟疑：“外祖母还没到……”
“她近日身子不爽利，已经说了不来，你来坐下吧。”高拱的声音柔和了一些。
年纪已经不小，脸上皱纹横生，可在提起自己妻子的时候，高拱脸上的神情却颇为柔和。
谢馥知道高拱夫妻两人感情一向极好，老夫人也是个慈善心肠的人，只是子嗣稀薄，到头来也仅有高氏一女，还偏偏折在了很远的地方。
她刚来的时候，老夫人见了她，每每以泪洗面，后来干脆不见了。
据说，谢馥与高氏有几分挂相，老夫人是怕自己见了越发伤心。
只是今天……
为什么不来？
谢馥一面朝着高拱走，一面将目光朝谢宗明扫了过去。
谢宗明头上有微微的薄汗，在周围灯光的照耀下，带着几分光泽。
这是心虚。
谢馥觉得自己很平静，已经知道为什么了。
高拱只能与谢宗明保持表面上的关系，可高老夫人却不然。
那可是她唯一的女儿，是她掌上明珠。
对谢宗明，老夫人心里是恨透了，即便是几年之后的家宴，也懒得搭理。
想必谢宗明自己也知道，不敢多问。
谢蓉也已经在谢宗明身边落座。
高拱环视了一眼，看谢馥坐下之后，扫一眼，座中还有两个空位，不由得眉头紧皱起来。
“他怎么还没来？”
除了高氏这个嫡女之外，高拱还曾有过几个女儿，以及一个庶出的儿子，取名高务安，也就是高妙珍的生父。
只是高务安颇不成器，成日里只知道在京城斗鸡走狗，丢高拱的脸。
今日好歹也是有家宴，都这个时候了，他人却没来，高拱立时就发了火。
管家高福去外面问了一圈，回来脸上带了几分尴尬神色：“大爷今天来不了了。”
只这么直的一句话，余下的却半个字没有。
高拱看了高福一眼，放在桌面下的手掌已经握成了拳头，竟没搭理这件事，直接道：“不等了，咱们开宴吧。”
谢宗明只觉得战战兢兢，这一位当朝首辅，颇有几分喜怒不定的味道。
同时，他看了一眼谢馥所坐的位置，只觉得这个便宜女儿周身都闪烁着金光。
从方才的情况看，高府大爷高务安根本是个不中用也不讨喜的，高拱半点不喜欢他，听说高拱孙女高妙珍还因得罪了谢馥要被禁足。
高拱……
也许算是个性情中人吧？
谢宗明已经开始盘算了。
这一场家宴，统共也就四个人，又根本没几个人说话，所以显得冷冷清清。
谢宗明与谢蓉父女两人着实吃出了一身冷汗，那样子不像是吃饭，倒像是上刑。
好不容易吃完了，谢宗明连忙起身告辞。
眼瞧着他那落荒而逃的样子，谢馥觉得有些好笑。
高拱看谢馥站着还没走，眼底的讽笑也收起来：“馥儿可是还有什么事？”
“事情没有，不过礼物倒有一件，还请祖父稍等。”
谢馥朝旁边满月一伸手。
满月眯着弯弯的月牙眼，把之前带回来的那个雕花盒子递给了谢馥。
这盒子颇小，很是精致，雕花纹路一圈一圈，正前方有一把小锁。
谢馥伸手接过，捧给了高拱。
“这是馥儿今日回来时候看见的东西，觉得外祖父正好需要，希望外祖父喜欢。”
谢馥很少送礼。
她的吃食用度一应都从高府出，若自己有什么需要添置的，也都从她娘的嫁妆钱里面走。
若她送礼给高拱，这钱也不过是羊毛出在羊身上。
可今天的礼物不一样。
从不送礼的谢馥忽然送了自己东西，高拱一下好奇起来，就连旁边的管家高福都忍不住抬起眼来，悄悄看着那盒子，显然也好奇，里面装的是什么。
高拱一理袖子，就把盒子接了过来。
手指轻轻把小锁的插销往旁边掰开，而后掀开盒盖，就露出了里面的东西。
木质的纹理，朴实无华，一只简简单单的胡夹。
高拱，大家都叫“高胡子”。
曾有那么一阵，高拱听见别人私底下这样叫自己，很是生气。
可久而久之，也就算了。
谁叫自己满下巴的胡子，从来都乱糟糟的？
冬天时候，北京城的风一吹啊，高胡子觉得自己满嘴都是胡子。
现下看着这个简单的小夹子，高胡子着着实实地愣了半晌。
好半天，他才捧着盒子大笑起来。
“好馥儿，好馥儿，这东西我喜欢！”
高拱满面的红光，在厅中大笑起来。
管家高福也没想到，送来的礼物竟然是这么个不值钱的玩意儿，根本不可能贵重到哪里去。只是瞧着老爷这么高兴，就知道二姑娘这礼物，真是送到高拱心坎儿上去了。
于是，高福会心地一笑。
高拱的笑声，向来极具穿透力。
谢宗明这时候已经走到圆门外面了，乍听见这声音，不由得停下脚步：“这是怎么了？”
他见高拱的时候，可从没见高拱笑得这么开心过。
谢蓉想起谢馥还留在里面，心下黯然，强笑了一声，酸溜溜道：“能把高大人逗笑，她也真是有本事，无怪乎在高府混得如鱼得水了。”
谢宗明没说话，只是盯着门口。
“爹，我们不回去吗？”
瞧见谢宗明半天没挪动脚步，谢蓉微讶。
谢宗明看她一眼，淡淡笑笑：“没事，我忽然想起找你妹妹还有些事情要问，你先回去吧。”
不是“你若乏了就回去吧”，而是“你先回去吧”，这意思就是不想自己在这里。
尽管心里好奇得跟猫爪子挠一样，可谢蓉毕竟不能留下，闷闷地行礼先走。
谢宗明就站在原地等着。
果然，没一会儿，笑声歇了，谢馥脸上带着淡淡的笑容，从厅内走出来，很快就到了门口。
谢宗明连忙叫一声：“馥儿。”
脚步顿住，僵硬。
谢馥脸上平和的笑意，也终于收住了，她抬起眼眸来，就看见了站在不远处的谢宗明。
温文尔雅的谢宗明，可谢馥实在看不出这人到底有出色到什么程度，以至于高氏竟然舍弃了京城三千繁华，远嫁绍兴。
心思只转了一会儿。
夜色迷离，庭院之中亮着的灯盏，照不亮谢馥乌黑的眼仁。
她走上前来，对着谢宗明很恭敬：“拜见父亲。这么晚了，父亲等在这边，可是有什么事？”
兴许是没料到谢馥说话竟然如此直接，谢宗明有些微的尴尬。
他斟酌片刻，才开了口：“前段时间听闻固安伯府来提亲，被老大人拒了。我在想，你在京城这么多年了，也算是解了老大人的思念之情。你家终归还在绍兴，为着你的终身大事着想，只怕还是回绍兴为好。”
谢馥年将及笄，已经到了可以谈婚论嫁的年纪，尽管大明律说二十才可婚配，可大家早已经在暗中相看人选。
如今谢馥在高府，按理说高拱只是她外公，没道理直接插手她的亲事，更何况谢宗明这个父亲还在这里，于情于理都说不通。
今日谢宗明提出让谢馥回绍兴，怎么看也都正常。
只可惜，谢宗明说话颇无底气。
谁叫这“外公”是高拱呢？
“毕竟高府是你娘的娘家，他日你若出嫁，依旧得回来。爹爹已经为你物色好了几个人选，回来你来看看，若能看上眼了，爹爹便为你牵线拉桥去……”
谢宗明想起之前已经没可能的固安伯府一桩亲事，真是疼得心里滴血。
还好这几日，因为固安伯府曾提亲的事情，让不少同僚都来询问谢宗明，探探口风，看看谢宗明这女儿如何。
时机也是正赶巧。
朝廷大计考察官员，入京述职，来京城的都是各州府县的正官，也正有时间联络联络感情。
所以，谢宗明就有了为两个女儿谋亲事的机会。
他一面说着，一面观察谢馥的神态。
谢馥听了他说的这些话，哪里还能不明白他意思？
“爹爹是想要接我回家，然后为我说上一门好亲事了吗？”
“正是这样。你大姐也说挺想你了，我琢磨着，这时候正好不错。看你与你大姐，也没昔日的矛盾。你放心，你回去之后……”
“父亲。”
谢馥忽然打断了他的话，唇边挂着完美三分微笑：“这些年来，馥儿在高府，多蒙外祖父照顾，颇有恩德。贸贸然说离开，馥儿实在开不了口。于情于理，这件事实属正常。不如请父亲直接问外祖父，免得馥儿为难。”
“……”
那一瞬间，谢宗明真觉得自己跟吞了一只苍蝇一样，说不出话来。
谢馥明着是说自己不好说话，可实际上是直接把烫手山芋扔给了他自己。
找高拱，高拱能怎么说？
谢宗明心中暗恨。
他颇有些尴尬，强笑着说：“也是，也是，那为父离京之前，再问问你祖父。”
“那就有劳父亲多费心了。”谢馥一副孝女的模样，“时辰不早，近日述职，父亲想必也操劳了，还请早些回去休息吧，女儿不打扰了。”
说完，谢馥敛衽一礼，正好又在门口，竟然不客气地直接走了。
谢宗明站在原地，气得发抖，脸上青一阵，红一阵，死死地盯着谢馥离开的背影。
他嘴唇轻颤，似乎有说什么。
声音模模糊糊，被夜风给带偏了……
“贱人生的小贱人……总有一天……”
他一人站在门口，显出一种黑暗之中的空旷来。零星的灯火在周围闪烁。
此刻的谢馥已经直接回了屋。
虽然今晚一顿饭吃得不爽利，又被谢宗明恶心了一阵，可都不是什么大事。
谢宗明固然手握礼法，可权势面前，礼法又算得了什么？
难道他敢因为自己不回家的事情，状告高拱？
只怕他前儿递了折子，高拱第二天就把折子摔他脸上。这一道折子，估摸着都不能到皇帝桌前。
谢宗明不算是聪明人，可也有几分小聪明，不会为了这种小事得罪高拱。
谢馥并不担心。
天色已晚，她却还没躺下休息，坐在灯盏旁，她披着一件薄薄的外衫。
几个丫头都已经退下，只留下满月一个。
几案上放着两只茶盏，一只被谢馥翻起来，另一只还倒扣着。
今天晚上她没准备喝茶，不过是在想事儿。
“满月，今日耽搁了，你明日叫小南去打听打听，前几日我们那‘一善’做得怎么样了。”
做事，还是得有始有终的好。
谢馥淡淡吩咐。
满月靠坐在下面的脚踏上，两手臂叠在谢馥身边，脑袋则搁在胳膊上。
“这件事奴婢倒是听说了一些，那刘一刀已经抓到了人，不过具体是什么情况还不清楚。嘿嘿，明天小南跑腿完就有了。”
人已经抓到了？
谢馥一听也就放了心，道：“那就好。”
“姑娘……”
满月忽然开了口，显然很迟疑。
谢馥打了个呵欠，白皙的手指搭在瓷青色的茶盏上，轻轻打了个转。
她奇怪地看向满月，只看见满月一脸的犹豫。
“怎么了？”
“您还记得方才管家说大爷来不了的事吗？”满月斟酌半晌，还是开了口。
这一位高府大爷一向不成器，谢馥对他不感兴趣。
早几年他看不惯谢馥，一直针对着，可也没讨个好下场走，所以以后干脆见了谢馥就躲着。
高务安是学乖了，可她女儿没学乖。
满月忽然提起高务安，倒叫谢馥更奇怪，一联想高福古怪的神情，甚至半句话没多说。
谢馥了然：“又出了什么见不得人的事？”
“奴婢听人说……说……说大爷去花柳巷找娈、娈童，被人打了……”
说到那两个字的时候，满月一张脸都红了，显然对于一个女儿家来说，这个词儿有点难以启齿。
谢馥听了，直觉地一皱眉：“被打了？有人敢对他动手？”
“怪就怪在这里呢。听说人是咱们府上去领的，还是高管家处理的这件事，见了那打人的人，竟然半生不敢吭，吓得跟什么一样。奴婢听说，那打人的像是宫里的公公……”
这一件事，说起来可算是荒诞离奇了。
要紧的是高福的态度，还跟宫里牵涉到一起。
满月越说越害怕起来。
谢馥看了满月半晌，转眸注视着跳动着的火焰。
明黄色的火焰，像是龙袍上的一点点花纹。
她也不知怎么，忽然想起自己捡到的那一把匕首鞘。
至于大爷高务安……
谢馥想了想，还是摇摇头：“都是流言，也别乱传好了。这件事跟咱们没关系，有事有外公处理。”
“嗯。”
满月想，谢馥知道这件事就好，若他日出了什么事，也好心里有数。
主仆两个又说了一会儿闲话，这才去睡。
顺天府，大牢。
已经入夏，即便是晚上，大牢内也透着几分闷热，乱糟糟的稻草铺在地上，偶尔有几只老鼠窸窸窣窣从地上爬过去。
两条腿大喇喇地摆在地面上，老鼠们毫无顾忌地从上面爬过去。
忽然之间，这两根棍子一样的腿一翻，老鼠们吓得“叽叽”乱叫，一窝蜂地就散开了。
裴承让翻了个身，睁开了眼睛。
“娘的，这牢里到底养了多少老鼠？还他妈爬个没玩了，要不要这么坑？喂，喂！”
他扯开嗓子，大声地叫了起来，声音在大牢之中回荡。
四周顿时起了一片骂声。
“哪个龟孙子在吵？”
“叫叫叫叫魂啊！”
“个王八蛋，等老子出去，把你腿给卸喽！”
……
守夜的狱卒真是被这孙子给气死了，揉着惺忪的睡眼，提着灯，一路用刀鞘敲击着牢房的栅栏。
“都别吵了，给老子滚去睡！娘的，大半夜你们搞什么？”
很快，狱卒走到了裴承让的牢房门口。
一片晕黄的光亮照了过来，牢门栅栏的影子，投在裴承让的身上。
裴承让传真白色的囚衣，脸依旧脏兮兮地，看不清到底长什么样子。
他咧开嘴一笑，露出白生生的一口牙，凑上来，对狱卒道：“大哥，能给换个牢房吗？这里面老鼠太多了。”
“当！”
一声巨响。
狱卒直接一刀鞘朝着牢门砍了过来，巨大的撞击声吓得不少囚犯心惊胆寒。
“就你还想换牢房？得罪了刀爷，回头你看好吧。我可不敢给你换牢房。劝你现在老实一点，油嘴滑舌的犯人，你爷爷我见多了，没几个熬到最后。我今天不跟你小子计较，但你要再叫一声，别怪老子明天‘伺候’你！”
放下一通狠话，狱卒扬长而去。
裴承让站在牢房里，看了看周围又探出头来的老鼠，琢磨着什么时候给这几个小孙子剥了皮吃了。
他长叹一声，坐了下来。
真是英雄无用武之地，想他一个在盐城混得风生水起的小混混，来了京城之后，竟然沦落到这个境地，还吃上了两顿牢饭。
回过头去，裴承让从袖子里摸出那一根灯心草来，咬在唇边上，看向那一扇小小窗口。
月牙儿弯弯悬着，就在那一个角上。
明媚的月光啊……
“刘一刀？等老子出去，非弄死你不可。”
眼睛眯着笑起来，裴承让已经睡不着了，干脆就看着那月牙儿在一个小小的框里移动，渐渐消失。
墨蓝染就的夜空，逐渐被外面朝霞照亮。
一层一层的霞光，从被红日照着的云层里透射出来，到了上朝的时候了。
今天的高胡子，跟往常不太一样。
刚从内阁自己的房间走出来的时候，他满脸都带着笑。
众人都在等他，包括张居正。
昨天夜里隆庆帝又出了一桩破事儿，仅有几个人知道，张居正就是其中一个。
他想着，高拱平白摊上这件破事儿，今天早上心情一定不怎么好，要少跟他说话。
可没想到，待得高拱人一出来，张居正一瞧，整个人就愣了。
高胡子红光满面，精神抖擞，唇边挂着微笑，眼角笑纹一道一道。
最奇怪的是……
他的胡子。
原本乱糟糟怎么也打理不好的胡子，这会儿竟然服服帖帖，就算是一阵风吹起来，都没散掉。
仔细一看，高胡子那一把大胡子上，竟然稳稳定着一枚胡夹。
哎哟，这可真是稀奇了。
看高胡子伸手摸着胡子那姿态，显然今天这么高兴，都因为这一枚胡夹啊。
又一阵风吹过来，老家伙们的胡子都飞起来了。
张居正连忙一伸手把住胡子。
可反观高拱，那叫一个老神在在。
瞧见大家伙儿手上的动作，高拱心里别提有多舒坦了，迈着八字步从台阶上下来：“到时辰了，咱们走吧。”
张居正的目光，在高拱的胡夹上流连一阵。
“您这一枚胡夹倒是好看，简简单单，不过正好跟您很衬啊，也不喧宾夺主。”
“哈哈，是昨儿馥儿送的。”高拱眉毛一扬，笑得可开心了，他意有所指地看一眼张居正下巴上一把胡子，语重心长道，“叔大，我看这东西也蛮不错的，回头你也弄一枚来夹着吧。”
“是挺好的……”
张居正脸有些僵。
说到底，高胡子今儿这是炫耀来了。
谢二姑娘送的？
有什么大不了。
不就是一枚破胡夹吗？
张居正摸了摸自己被风吹乱的胡子，心里有些酸溜溜的。
☆、第028章 白芦馆
近日朝野上下都在谈论高胡子，更准确一点说，是在谈论他的胡夹。
平白多出来的这一枚胡夹，俨然成了他向人炫耀的最佳资本，原本乱糟糟一把胡子这样夹起来，看上去人也精神了不少。
朝野上下原本是不流行胡夹这种东西的，可最近几日在高胡子的带领之下，所有蓄须的大臣都弄了或是简单或是华丽的胡夹来夹上，一时之间竟然成为一种风潮。
不过，唯有一人例外。
这人便是张居正。
当日在内阁值房外面，高拱满面亲切地说什么“你也弄一枚来用着”，那得意洋洋的语调，张居正真是半点也忘不了。
一枚胡夹就这么嘚瑟了，敢情是你外孙女以前没怎么送过你东西吧？
眼见着满朝文武有胡子的都开始玩胡夹了，张居正心里憋了一口气，就是不动。
跟着高拱一起戴胡夹，算什么了？
是以现在每次上朝，张居正都成为那独秀的一支，连好不容易上朝一回的隆庆帝，都为之注目，问：你为什么不戴胡夹？
旁边的高拱一下就暗笑出来。
张居正也不知道应该怎么答，下了朝也是一片的憋闷。
就小小一枚胡夹，只因为落在高拱的胡子上，就引来朝野上下这般的追捧，着实让张居正好一阵的不爽。
流言也开始四散出去。
不久后，张居正府上的张离珠就听见了这件事的全貌。
又是谢馥。
张离珠心里恨得咬牙，眼见着就要去白芦馆了，心里已经立下誓：白芦馆之会，她定要让谢馥声名扫地！
区区一枚胡夹就能让她在京中出尽风头，说白了还不是高胡子捧着，这等的歪门邪道，也就她肯用了。
说出去还是大家闺秀呢，只送一枚胡夹，未免也太寒碜。
反正，等今天过后，所有人就会知道，谢馥也不过就是一个虚名。
这京里，没几分真材实料可混不出什么名堂来。
窗外有一丛海棠，这时候已经过了花期，苍翠的叶片上，点着晨露许许，日头从东边的地平线上冒出头来，被几滴晨露折射了光辉。
于是，张离珠的窗外，璀璨的一片。
如珠似玉。
屋内，丫鬟们紧张有序地忙碌着，端水的端水，捧手袱儿的捧手袱儿，也有人拎着新制的衣裙走到前面来，在张离珠的面前比划。
不小的西洋水银镜前面，张离珠端端立着，一件绣着金线的鹅黄色衣裙覆盖在了她的身上。
窗外的光进来，盘旋在绣着的金线上，看上去有一种流溢而出的光彩。
真美。
几名伺候的丫鬟都被这样艳丽的光彩给眯了眼，好一阵惊叹。
张离珠打量着镜中的自己，端的是美艳不可方物。
不知觉地，她开始期待今日遇到谢馥的场景了。
唇角一勾，张离珠已经施施然开口：“一切妥当，走吧。”
无关的丫鬟们纷纷退下，张离珠带着几名得力的大丫鬟，一路出了房门，上了轿子。
轿夫们将四抬的轿子抬起来，朝着白芦馆去。
白芦馆乃是文人雅士聚集之处，在一条街的尽头上，平时少有人来，行走处尽是才子佳人，站在外面就能感觉到几分雅致味道。
二层的小楼，静静地伫立在张离珠视线的尽头，有一种遗然于世的味道。
白芦馆的童儿远远见了四抬轿子过来，立刻就知道是张离珠来了，便有两个迎了上来，待轿子落地上前去请。
“张**里面请。”
张离珠出来，朝两名童儿微微一笑，又问：“我先生今日可也在？”
她先生，乃是徐渭。
早在前几日白芦馆即将开会的时候，就已经有人特意去通知了徐渭，只知道信已经到了徐先生的手上，却不知他人到底来不来。
所以此刻，才有张离珠此问。
童儿将人朝路上引，却道：“徐先生说是要来，不过到底什么时候来却不知道，只是如今没到。”
张离珠颔首，唇边的笑意一下扩大了。
“只要先生来就好。”
她至少也是徐渭的弟子，有名满天下的先生了，下面就应该要有名满天下的徒弟了。
纵使谢馥再风头无两，从今日之后，也得给自己让开一步。
长长的楼梯，下面都是等待的童子，四面墙上挂着名人字画，脚底下的地板都是芳香的柏木，精致的崖柏雕刻遍布在白芦馆的每个细节上。
上楼之后迎面来的一扇大屏风上，描着几根淡淡的白芦，在风里摇曳。
转过大屏风来，打扮素雅的才子们已经在品茗论道，不过声音细小，极有涵养。
淙淙琴音如流水一般自珠帘后泻出，谈得是一曲出云破月。
看过去，隐约能瞧见美人素手，轻拨琴弦，藏在朦胧处的美感，格外引人遐思。
张离珠方到，便有不少人已经注意到了，多位文人雅士从座中起身，拱手为礼：“张**。”
“列位，离珠有礼了。”
纤纤细指扣住，裣衽一礼。
张离珠的礼数，惯来是挑不出错的。
楼上彬彬有礼，楼下则来了一个奇怪的人。
一名女子，没有乘轿，款款步行而来；打扮艳丽，浮华，可偏偏让人觉得就应该这样艳丽。
人还没走近，就反复已经能闻到一阵浓郁的香风。
脸容尚看不分明，却仿佛能在心里描摹出那种温柔妩媚的眉眼。
等到人近了，那种神奇的绮丽，不仅没消失，反而越发勾人起来。
站在几个童儿面前的，是一位成熟的佳人。
今日白芦馆负责招待的童儿们基本都是未经人事的小子，定力不够，当下一看这佳人，只觉得魂都飞出去了一半。
来的，自然只能是秦幼惜了。
她今日独身一人而来，并没有带任何一名仆人，算是单刀赴会。
抬起脸来，微微一笑。
兴许是这笑容太艳，晃得人心惊，才终于唤回了几名童儿的魂儿。
其中一人按捺住内心的惊艳，上前来问：“这位姑娘，此处乃是白芦馆，今日乃各位先生在此斗画之日。不知姑娘出身何处，可有请帖？”
若是以前白芦馆的常客之中，有这么一位姑娘，早就被人记住了。
可大家都没有印象，只能说，这一位他们不认得。
今日，则更是没有请帖不能入内。
童儿问完，便不敢抬头看秦幼惜了。
一封请帖，忽然出现在童儿的视野之中。
熟悉的花纹，熟悉的样式。
这不是？
童儿一下抬起头来。
素手一只，捏着那一封请帖，摆在他面前。
“请帖，有。”
秦幼惜淡淡说话。
童儿连忙接过请帖，翻开来查看，可这一看就皱了眉。
每封请帖上都有受邀人的名字，可这一位姑娘却……
“这位姑娘，这一封请帖邀请的乃是谢二姑娘，不知您……”
艳则艳矣，可眼前这一位怎么看也不像是谢二姑娘啊。
秦幼惜知道对方怀疑自己的身份，想起谢馥吩咐给自己的事情，不由得眯起眼来，打量白芦馆前面的匾额。
声音清晰，像是猫儿一样柔软而勾人。
“这一封请帖不是我的，谢二姑娘说自己没时间来，但毕竟是张家姐姐的盛情，实在难却，所以命我来一会。”
童儿们闻言，不由得面面相觑起来。
这可怎么办？
还是接应秦幼惜的那位童儿机灵，连忙笑道：“那劳烦姑娘您入内稍歇片刻，这请帖乃是张**发出，我等须先询问过张**，才敢做定夺。”
“无妨。”
秦幼惜应了，点点头，在另一名童儿的引路之下，朝楼下的小座上行去。
方才那名童儿，却连忙持了请帖，一路跑上楼，去问张离珠。
左都御史，葛府。
花园里，葛秀手里捏了一把鱼食儿，朝下面投了一颗，小鱼儿们一拥而上，水波一阵荡漾。
“哈哈哈，馥儿，你看，真热闹。这一池的鱼是今年新引上来的，叫做金背锦。”
谢馥在家里待着无聊，恰好收到葛秀的邀请，来他们家看新引来的一**小鱼儿，于是就出来了。
现下，她就站在葛秀的身边，微微探出半个身子看着下面的小鱼，道：“今背锦？怎么个说法？”
葛秀今日穿着一身很普通的月白色褂裙，身边跟着几个丫鬟。
听了谢馥的疑问，她解释道：“你仔细看看那条，背上可有一片小金鳞。只有这一片，若是天气好，遇到日头够大，阳光就好，就像是一条鱼背着一块金子在水里游。管家跟我说，这兆头最好，京城里可没几家有呢。”
“原来如此。”
谢馥点头，仔细去看，果然瞧见那一条条小锦鲤的背后鱼脊上，都有一片小小的金色鳞片。
外面天光一照，闪闪发光。
这比起自家普通的小鱼儿，可真是好了不少。
“也就是你对这些东西上心，你要不说，我都还注意不到呢。咱们也有几日没见了，你倒越发悠闲。”
“好馥儿，你可别开玩笑了。这哪里能悠闲得起来？我分明是忙完了。”葛秀听着，认不出嗔道，“你说这话，必定是你自己也很闲，半点没在意。”
“又怎么说？”
谢馥挑眉，没明白。
葛秀恨铁不成钢，轻轻一戳谢馥小蛮腰：“哼，全京城也就你不担心，兴许还要加个张离珠。进宫的事情你忘记了？”
哦，原来是宫宴。
谢馥还真是差不多要忘记了。
她笑道：“难道你是为宫宴准备去了？”
“可不是。”葛秀道，“我父亲也快到了乞休的年纪。□□虽说，宫中女子最好都是普通百姓的出身，可也不是没有破例的情况。若能……”
说到这里，葛秀忽然住了嘴。
她面色僵硬，回头去看谢馥。
谢馥的眸子一瞬不瞬盯着她。
葛秀一般不说这些话，可刚刚，她竟似没注意，把心里的打算都脱口而出。
虽然最后时刻刹住，可已经迟了。
葛秀尴尬地笑了一下：“一不小心说多了，叫你笑话了。”
都说到了这里，也就没必要辩解什么了。
葛秀与谢馥也算是认识有几年了，更何况她知道谢馥不会跟自己争什么，更不会害自己。
谢馥什么都有，这是世上最不会嫉妒旁人的人。
跟这样的人做朋友，是一种幸运，可也许，也是一种不幸。
谢馥抓了一把鱼食儿，扔下水去，看鱼**为了鱼食儿争抢，也不知为什么就笑了一声。
除了年幼时候那一次，她再没有进过宫。
单单那一次进宫，就已经得罪了冯保，如今冯保还是司礼监的秉笔太监，也是权势滔天的人物。
跟旁人期待入宫不一样，谢馥这心里可是苦得慌。
真希望那一位大人物的记性差些，别老是记挂着自己，可显然——
不管从谁的话里来看，冯保都是个睚眦必报的小人。
要入宫，可要头疼一番了。
可葛秀不一样。
谢馥没有要阻止她的意思，人各有志。
“这样也挺好的，若不是看对眼的，嫁给谁不是嫁呀。”
“你……”葛秀想要说什么，最后还是算了，她有些意兴阑珊，“说起来，我昨日给你递了请帖，却没想到你今日会来。”
“你以为我会去白芦馆？”谢馥轻而易举地猜到了。
葛秀点头：“张离珠约了你，你不去，只怕是扫了她的面子，也堕了自己的威名。”
“不会。”
谢馥了然地微笑，已经是成竹在胸。
秦幼惜可不是什么省油的灯，至少，她不会堕了自己的名头。
只希望，张离珠能在她手下多走上几遭。
听说最近陈望都没怎么去摘星楼，秦幼惜半点机会也抓不住，可白芦馆之会……
他真的注意不到秦幼惜吗？
对谢馥来说，这是一箭双雕之计。
兴许是她脸上的笑容太奇怪，葛秀看着看着竟然呆了。
谢馥回头：“怎么了？”
“没什么……”
谢馥，哪里又是自己能度测的？葛秀只知道，听谢馥这般笃定的口吻，张离珠快倒霉了。
☆、第029章 眼熟
“张小姐，下面来了一位姑娘，持您发给谢二姑娘的请帖来，说……说……”
兴许，也是觉得这种请人代自己来赴会的举动，太过掉格，上来通报的童儿莫名哑了声，有些说不出话来。
原本张离珠是半点也不在意童儿的话的，只出了一只耳朵听着，可在听到“谢二姑娘”这四个字的时候，轻松的神情便立刻收敛了下来。
一位姑娘持着她发出去的请帖，而这个人却不是谢馥。
因为，若是谢馥自己来的话，童儿就不用上来通报了。
所以，即便是童儿不把话说全了，张离珠大致也能猜到。
“是说自己不来了？”
“不，不是……”
一般人的想法，自然是张离珠方才说的那样。
可……
可事实是，谢馥派了另外一个女人来。
童儿暗自定了定神，才顶着张离珠诧异的目光，道出了真实情况。
“那姑娘说，自己是代替谢二姑娘来的。”
哗！
原本安安静静的二楼上，转眼之间起了一片波澜。
大家面面相觑，怎么也没有想到，谢馥竟然做出这样的一件事来。
有人站出来就斥责：“这谢二姑娘接了请帖，人却不来，现在不知找什么阿猫阿狗来充数，总归也不是自己丢脸，实在是奸诈狡猾，岂不丢了堂堂高大学士的脸？”
“真是没想到，没想到啊……”
……
陈望也坐在那一群人中间，貌似风雅地摇了一把折扇，可实际上那破扇子，扇不出几丝风来。他额头上的汗珠，真是密密麻麻。
脑袋四处转转，陈望听见的全是指责谢馥的声音。
啧。
看不出来啊，张离珠在这样一群人里，还是颇有声望的，竟然没有一个人站在谢馥这边。
陈望心里不高兴了。
毕竟，谢馥也算是自己一见钟情的人啊，还去提过亲了，现在大家当着他的面编排谢馥，真是没把他放在眼底啊！
当然，不少人看不起谢馥的作风，也有不少人期待落空，本以为能看京城阁内两大阁臣家的小姐好好比斗上一回，现在是没戏了。
张离珠的面色，已经僵硬得不能再僵硬。
再精致的妆容，也掩盖不住渐渐满溢出来的寒气，一点一点冒出来。
她回头，看见童儿捧着的请帖，一伸手：“给我看看。”
身边的丫鬟立刻上去，从童儿手中接过东西来，递给张离珠。
对自己发出去的每一封请帖，张离珠自然都记得。
一翻开，上头的的确确是自己的落款。
谢馥，真正是好样的！
牙关紧咬，张离珠硬逼着自己露出笑容来，依旧是端庄的三分。
“既然谢二姑娘不肯来，派了人来，我若将此人拒之门外，也未免太小肚鸡肠不近人情。罢了，虽不是谢二姑娘亲临，但也把人请上来吧。兴许，是惊喜也不一定呢？”
这般说着，张离珠轻轻吐出一口气来，仿佛要把心里的憋闷都跟着吐出来。
童儿怔了片刻，领命而下。
于是，二楼上，不少人扼腕叹息，都说张离珠实在是脾气太好，纵使谢馥这般不给面子，竟然也忍了她。
唯有陈望嗤之以鼻，这张离珠，怎么能跟他天仙一样的馥儿比？
不知觉地，陈望已经把谢馥划进自己的领域里了。
虽然，他并没有求亲成功。
扇子密密地扇着，陈望只觉得闷热无比。
正好此时吹来一阵凉风，透过二楼开着的窗户，一下缓解了室内的暑气。
陈望只觉得心神为之一静，整个世界的嘈杂都停下了。
仿佛，大家也被这样的凉风给征服。
陈望舒服地叹了一口气，转过头来，却发现，所有人的目光都直直地盯着一个方向。
奇怪。
陈望不解，顺着目光，朝门口看去，在瞧见款步而上的那一位佳人的刹那，陈望也愣住了。
他终于知道，刚才所有人愣住，并不是因为那一阵凉风，而是因为刚刚上来的这个女人！
浓妆艳抹，似桃华灼灼，妖娆逼人！
秦幼惜！
秦幼惜竟然来了这里！
太久了，太久了……陈望觉得自己忘记秦幼惜太久了，可在看见她的一瞬间，一切的记忆都被开启。
只因为着迷于谢馥，陈望再也没去过摘星楼。
秦幼惜的脸容，都停留在记忆里那个模样上，可陈望眉想到，会在这里看到秦幼惜，看到变得更艳若桃李的美人。
她来干什么？
陈望脑海之中浮现出来的想法，与其他人一样。
这时候，送秦幼惜上楼来的小童，已经战战兢兢，开始发抖。
早知道这一位容貌惊人，上来会引起震撼，可没想到效果会这么惊人。
小童低垂了头，道：“这位姑娘便是谢二姑娘请来赴会的。”
张离珠才落座下来，手指还压在扶手上，没来得及离开，这一会儿已经因为看见来人，而瞳孔剧缩。
好美的一个女人。
一颦一笑，一举一动，都透着一种难言的风韵。
最重要的，是张离珠从秦幼惜的眼神里，看出了一种“刺”意。
秦幼惜进来，不消多看，一眼就能发现张离珠。
这，就是她今日的目标了。
绣鞋的花纹，在裙摆下忽隐忽现，脚步如舞步一般翩跹，水蛇腰扭得婀娜，每走一步都如蚀骨一般让人魂销。
她的目光，落在张离珠的脸上，并且不曾移开。
艳丽的目光，沉静的目光，势在必得的目光。
这一刻的秦幼惜，很美。
然而，这样的美也代表着一种攻击性。
她的眼睛底下，似乎没有旁人，而后敛衽一礼：“奴家拜见诸位，今日，谢二姑娘托奴家来白芦馆一会。奴家自小习琴棋书画，虽才疏学浅，然既来之则安之，愿诸位不嫌，容奴家一个与诸位切磋长进，开开眼界的机会。”
绵绵的话语，藏着毒针。
这个女人的气息，让张离珠觉得很讨厌。甚至，这个自称“奴家”的女人脸上，带着的那种平静和明里暗里的感觉，都给张离珠一种很强烈、很强烈的熟悉感。
虽只有那么一星半点的味道，可已经足够。
不愧是谢馥找来的一条狗，跟她的确有几分相似之处，让人浑身不舒服。
张离珠站了起来：“白芦馆乃是文人雅士胜地，今日姑娘既然来了，我等自然没有要赶你走的道理。你不必担心，若有缘法在，说不得今日就得了某位高才的指点，能突飞猛进呢？”
秦幼惜听了，唇边的笑意加深一分，再次一礼。
“如此，愿借张小姐吉言。”
陈望呆呆地看着端立场中的秦幼惜，脑子现在还转不过弯来。
谢馥……
怎么会请秦幼惜？
这中间又有什么关联？
一大串的疑问挂在了他的脑门上，得不到解答。
整个白芦馆内，已是剑拔弩张。
葛府。
谢馥与葛秀二人已经喂了鱼儿，又去后园一起泡了茶，闲聊了许多事情。
葛秀对白芦馆那件事依旧有些担心。
“张离珠在白芦馆，本事可不小，听说她先生也要在这个时候回来。这一回，可该她狠出一次风头了。”
风头？
的确是风头。
谢馥望着茶盏里舒展的叶片，沉沉浮浮，唇边的笑意，不浅不淡，恰到好处。
“出风头也没什么不好的。我都不担心的事情，你真是比我还担心。”
“这还不是为了你好？我听说那固安伯府去你家提亲的时候，真是已经吓了个半死，还好最后没成。听说你父亲也来了京城，你……”
迟疑了许久，葛秀终于还是问了出来。
“你不会离京吧？”
一般来说，怎么也不应该在京城待上那么久，更何况这一次谢馥的父亲还上京来了。
若是谢馥就这么走了，那以后自己可就少了个玩伴了。
虽不是什么山水不相逢的大事，可终归让人觉得心里不舒坦。
谢馥摇头：“若是要走，我第一个叫你知道。我家的事情，你是不用担心的。我想着，你担心担心自己比较好。听闻当今皇上……”
说到这里，故意停住。
谢馥将眼抬起来，注视着葛秀。
葛秀失笑：“我又不傻，说想入宫，也没说就要当妃嫔啊。皇上如今那什么，你又不是不知道……”
“我知道？”
她应该知道什么？谢馥诧异。
葛秀更是诧异：“你家大爷被皇上给打了，这你都不知道？”
什么？
被皇上给打了？
谢馥脑子里霎时间闪现出那天晚上的场景来，满月靠坐在脚踏边，轻轻对自己说，大爷好像出事了。
当时只说是跟宫里有关，说是出现了太监，可怎么也没想到，那是皇帝！
如果她没记错的话，那可不是寻常花柳巷，玩的可是小倌，男风！
谢馥脸上的惊讶，虽是已经压过，可依旧难免。
葛秀一下看了个正着。
她才是真没想到，可转念头一想也是，高拱乃是当今皇帝的授业恩师，有什么荒唐的事情都要帮皇帝兜着，总不能自己去败坏皇帝的名声。
所以，他不可能把这件事告诉谢馥。
高府上上下下，只怕才是最严密的那个。
至于其他地方，天下没有不透风的墙。
葛秀想起宫里的皇上来，就忍不住要搓一搓身上的鸡皮疙瘩。
“没想到你还真半点不知。我说你怎么会问我这种事呢……要进宫，也只会选太子呀……”
太子朱翊钧，乃是李贵妃的儿子，如今年纪不很大，尚未婚配，只怕是块香饽饽。
谢馥缓缓吐出一口气来，脑子里的盘算却没停过。
当朝皇帝，竟然昏庸至此了，她忍不住要开始担心高拱……
压下心底所有的忧虑，谢馥笑道：“你心里这般想便好，入宫也未尝不是个机会。那只祝你心想事成了。”
抬眼一看天色，时辰不算早，谢馥还有另一件事要做，便起身告辞：“我还有事在身，这就不久坐了。你呀，好好准备进宫的事吧。”
“什么进宫不进宫，说全了，那是进宫赴宴。”到这个时候，葛秀又有些不好意思起来。
谢馥摇头笑，与她嬉闹两句，才被葛秀送出了门。
葛府门外，来时的轿子依然停着，谢馥走过来，满月跟在她身后，霍小南百无聊赖地靠在轿子上。
“哎哟，回来了！”
眼皮子一搭一搭，忽然出现了一个影子。
霍小南精神一震，连忙站直了，精神抖擞地喊了一声：“二姑娘好！”
谢馥看他满头的汗，道：“你还是去找匹马开道吧，别跟着轿子走了。”
“是！”
霍小南没拒绝，嘻嘻笑了，他知道谢馥要去哪儿，所以也不多话，直接去找马。
主仆分开两道，一前一后，去的不是别处，正是刘一刀所在的顺天府衙门。
刘一刀按刀，皱着眉，已经在牢房门口站了许久。
看一眼天上火辣的日头，再看一眼前面尚无一人的空地，他那眉头便皱得更深了。
只是即便如此，他也没有离开，依旧如一尊雕塑一样，动也不动一下。
“嗒嗒嗒……”
马蹄声从道上传来。
刘一刀耳朵一动，立刻就望了过去。
之前在护送那喊冤老伯的小子，人在马上，抽马如飞，烟尘踏破，在他听见声音之后，没一会儿就已经来到他面前。
“吁——”
长长地喝了一声，接着马鞭子一甩，霍小南直接从马上下来，笑容满面，露出一口白牙。
“刀爷久等了，我们家小姐才去赴约，现在还在来的路上。怕您久等，所以先叫小南开道来了。”
霍小南说着，看了一眼大牢的匾额，还有两旁那瘆人的灯笼。
“听说您已经抓住那多次行窃的小偷了，想来那老伯的冤屈已经洗清。不过这小偷竟然能躲过您的耳目，倒也算是一位奇人……”
刘一刀手背上的疤痕依旧正能，鹰隼一般锐利的目光，在霍小南脸上扫视了一圈。
“是个小混混罢了。”
“哦……”霍小南点了点头，“那我能见见吗？这外头实在是太热了，听说牢里凉快……”
说着，他用手扇了扇风。
刘一刀看着他，逐渐看出了些门道，知道他想要看人是假，乘凉是真。
不过说看人，也没什么错。
天知道那一位管三管四的二姑娘会不会质疑他又抓错人。
刘一刀的声音格外生硬：“里面请，犯人早已收监，等候发落。”
霍小南终于满意，连连朝着刘一刀拱手：“不愧是刀爷，仗义，仗义啊。”
刘一刀在前，霍小南落后半步跟在后面，两人一道朝里面走。
眼见着霍小南东张西望，仿佛半点也没有说正事的意思，刘一刀忍不住问道：“昨日收到二姑娘的传话，说有事要找刘某。今日你已经来了，却不知二姑娘到底所为何事？”
“这个嘛……”
霍小南挠了挠头，不好意思笑笑。
“您还真别说，我家姑娘没告诉我，只怕还要等她来了才知道。哎，犯人关在哪里呢？”
周围已经有狱卒注意到了霍小南。
刘一刀招招手：“牢头过来。”
弯腰驼背一脸奸猾相的牢头，连忙跑过来，见了刘一刀，真跟见到自家祖宗一样：“刀爷爷，您怎么来了？”
“那天关进来的那个呢？”
刘一刀直接问道。
牢头好奇地看了跟在他身边的霍小南一眼，连忙摆手：“在这边呢，您是不是还要审问审问他？”
“带路。”
“呃……是，是。”
牢头前面带路。
牢房里很是阴暗潮湿，只是并不很凉快，霍小南一面走，一面后悔，这天气，连牢房里都热。
心里哀叹，可霍小南不能再出去了。
好歹也得看看，被抓的到底是谁，别又是一桩冤案，那自家姑娘这一善可就白行了。
霍小南想着，跟上刘一刀和牢头的脚步，来到了一间牢房门前。
隔着牢门，霍小南看见了里面躺着个穿囚服的男人，头发毛毛躁躁，背对着外面，也看不清脸容。
牢头走上前去，直接用刀鞘敲击牢门。
“哐哐哐！”
“起来，给老子起来！刀爷来看你来了，个王八蛋！”
牢头说话不客气，动手也不客气，巨大的声音震得躺在柴草堆上的犯人一下滚落下来。
“咚！”
“哎哟！我的头……”
裴承让的头磕在了地上，顿时就疼醒了。
他揉着自己的脑袋，好不容易坐起来，才有功夫去看对面。
牢头，抓自己的刘一刀，还有一个乳臭未干的臭小子。
这是要干什么？
裴承让嚷嚷：“叫叫叫，叫魂啊！”
牢头火大，若不是顾忌着刘一刀在，真想上去给这小子几锤头。
他转脸朝刘一刀谄笑：“刀爷，您看，这小子就是欠揍。”
刘一刀硬着没说话。
霍小南仔细地打量对方，这就是神不知鬼不觉偷了那么多人的家伙？
一张难民堆里出来的脸，脸上糊得乱七八糟，出了一双眼睛，也基本看不出长什么模样，不过眸子特别有神……
奇怪，为什么觉得，看着有点眼熟？
☆、第030章 威胁
上下打量的眼神，终归是有些奇怪了。
裴承让感觉出来了，心里有些毛毛的，难道这牢房里还做什么别的生意？
“你这样看你大爷我干什么？”
大爷？
这一句话，霎时让霍小南从沉思之中醒来，瞪大了眼睛看着裴承让。
怎么也没想出这人到底眼熟在哪里，可就是有那么一点点的感觉。
只是这种感觉来得快，去得也快，看着对方这小混混的模样，那感觉顿时就消失无踪。
霍小南只当自己是产生了错觉，反应过来之后，只对眼前这人不屑一顾。
“就你这小样儿还敢称大爷？偷东西被抓了吧？还险些栽赃到人家老伯身上，若不是我家小姐英明，出手相助，指不定就让你跑了！”
冷哼一声，霍小南忒看不起这种有手有脚却做为非作歹之事的家伙。
江湖上混的，霍小南虽也是下九流戏子一行出来，可到底不做那作奸犯科的事情。
对裴承让，还是有几分傲气在。
正常人听了这话都要生气，可没想到，裴承让竟然嘿嘿一笑。
“你家小姐？”
疑问出口的时候，眼神也随之一变。
裴承让看了霍小南一眼，也看了旁边的牢头和面无表情的刘一刀一眼。
“让我来猜猜，可是你们那个爱管闲事的高府表小姐，谢家二姑娘？”
心里的好奇，已经实在是压抑不住。
那天在街上，裴承让是亲眼目睹了拦轿事件的，自然知道霍小南说的是谁。
可若是身份对上了，裴承让就不得不想到另外一件事了。
霍小南已经不想跟裴承让多说，在他看来，这不过就是个小混混罢了。
转过头，他对刘一刀道：“看来这人的确就是小偷了，进来这么久也没见他否认过。京城这么多人，抓个人跟大海捞针一样，真亏刀爷您有本事。我家小姐快来了——”
“我是跟着陈知县的马车入京的。”裴承让忽然打断了霍小南的话。
霍小南所有的话，都被堵了回去。
他霍然回头，看向他。
满脸的污黑，看不清脸容，嘴角斜斜地勾起来，似笑非笑地看着自己。
陈知县。
对霍小南而言，这是个很敏感的词。
刘一刀等人还不知道发生了什么，牢头就更不知道了，上去就是一脚踹在门上：“区区一个知县，就想搬出来吓唬我们不成？娘的，你再在捕头面前废话，老子废了你！”
裴承让两手抱起来，指间上夹着那一根草芯子，笑得牙不见眼：“嘿嘿，牢头您息怒，我哪里敢威胁谁呀。”
这话说得实在奇怪。
刘一刀忍不住多看了裴承让两眼，接着去看霍小南。
霍小南一脸的鄙夷：“我家小姐乃是高大学士府上，甭说你靠山只是一个不知什么玩意儿的县令，就是知府又能怎样？老老是死待着吧。”
说完，他转身朝刘一刀，说自己没说完的话。
“刀爷，咱们走？”
刘一刀面容冷肃，锋锐的眼神，像是一把刀子一样，要划破人的皮肤，直刺灵魂一样。
顶着这样的目光，霍小南觉得弯起来的嘴唇边挂着的微笑，简直有千斤重。
索性，刘一刀的目光只是转了一圈，很快收了回去，随后迈出脚步，朝外面走。
霍小南这才暗暗松了一口气，跟上刘一刀脚步之前，回头看了一眼裴承让。
这个偷东西的小混混，懒洋洋地靠在牢门上，笑着露出自己一口白牙，唇边还挂了一根镀金灯心草，眼眸一直注视着他，仿佛从没离开过。
一股寒气，从霍小南脚底下冒出来。
那一刻，他确定对方是知道些什么的。
陈知县，陈渊。
难道跟陈渊有什么关系？
不过，也有可能只是诈他。
霍小南强压下心头的不快与不安，与刘一刀一起出了牢门。
正好，一抬小轿已经在门口落地。
谢馥从轿子上下来，照旧有满月撑伞。
“见过谢二姑娘。”刘一刀眼睛没乱看一下，打从谢馥下轿来，就一直低垂着头。
谢馥来到他面前，飘摆的裙裾精致在鞋面上。
“刘捕头不必多礼，我身无命职，怎敢劳你？今日来，不过有几件事，想要拜托于您。说来，还是我有事相求，在此有礼了。”
说着，谢馥也裣衽一礼。
霍小南顺势从刘一刀的身边，站到了谢馥的身边，眼角余光触到大牢的匾额，想起里面的裴承让，心上不由得笼罩了一层阴翳。
他迫不及待想要将这件事说出来，可偏偏还有个刘一刀在场。
刘一刀慢慢抬起头来，看了谢馥一眼，在瞧见她素淡的打扮，精致的容颜之后，也不过只有一瞬间的惊讶，随即就恢复成那般死板模样来。
“此次若无小姐插手，这一桩案子恐成冤案。多少，是刘某该谢小姐。”
“早听说刘捕头乃是查案的高手，连灭门这样的案子都能顺着蛛丝马迹，一路查下去，只查这等鸡零狗碎的案子，总归是屈才了一些。”
谢馥的声音里含着笑意。
话里，似乎有点不一样的意味。
屈才。
刘一刀似乎听出来了。
他两手放在身侧，依旧生硬的开口：“如今天下太平，并没有什么大案需要刘某来查。”
“那……若是几年之前的人命案子呢？”谢馥终于款款开了口，唇边的笑意也变深。
她深邃的眼瞳底下，仿佛闪过一层幽光。
刘一刀不动的表情，终于变化了，诧异地抬起头来，看着谢馥。
“……这……”
“这不是说话的好地方。”谢馥抬头看了一眼匾额，又看了看刘一刀背后那阴暗的监牢，想起前几日的事情，侧头问霍小南，“小南，去看过了吗？”
“看过了，刀爷这一次是抓对人了，错不了。”
霍小南笑着说话，只是说完了，那笑意就淡了一些我。
这跟霍小南平时不大一样。
谢馥看他的眼神，也不由得迟疑了一下。
霍小南也知道这个时候不是说话的好时机，连忙转着脑袋看了看：“那边就是小茶馆了，要不去那边说话吧？”
“也好。”
谢馥看了一眼挂出来的“茶”字招牌，想着霍小南肯定是发现了什么不一样的地方，不过也没多问，跟刘一刀先聊了才是正事。
她看向刘一刀：“刘捕头，这边请？”
“小姐先请。”
刘一刀对什么都不感兴趣，唯独案子除外。他可以轻而易举地答应谢馥，一则是因为对方与今日抓小偷的案子有关，二则是因为对方的身份，三则是……
好奇。
这一位身份尊贵的小姐，怎么会有人命官司，需要自己来帮忙？
到底是什么事？
刘一刀起了好奇，所以直接跟谢馥到了茶馆下，坐下来谈。
☆、第031章 歪理邪说
刘一刀对谢馥要说的事情很好奇，作为一个誉满京城的名捕，但凡有命案，他都会关注。
可是，在听谢馥把事情说完之后，他看谢馥的目光，第一次变了。
这个时间的茶棚里冷冷清清，小二见刘一刀一脸的凶相，自动地离得很远，谢馥说话的声音也不大，除了他们之外，应当没人能听见。
市井里都是一片繁华的声音，唯有这一张简陋的桌旁，安安静静，凭空透出一种压抑的味道来。
谢馥的头微微垂着，记忆仿佛重回了那个下雨的天气。
高高悬在梁上的美人，是疼她的娘亲。
身份尊贵的谢馥，简陋的市井之中的小茶棚，似乎格格不入。
她所有的词句和声音，都在刘一刀的脑海之中回响。
作为名捕，他有自己判断事件的方式。
“依姑娘而言，这是一条人命，可并不一定是案子。令堂乃是悬梁自尽，虽然依您所言，令尊及府上人的做法颇有不妥，可事实乃是您亲眼所见……人若想要寻死，旁人见死不救，官府不能定罪。”
一句话，见死不救不是罪。
只是若这个人是谢馥的父亲，多少就有点一言难尽之处了。
刘一刀也没想到，谢馥身上还藏着这样的故事。
那么细细想来，他能与这一位贵小姐有交集，原因就很简单了。
大街上是偶遇。
可在听说他是刘一刀之后，这一位贵小姐就已经起意，随后借抓小偷的机会，不断让霍小南与自己接触，兴许还存了看自己本事的意思。
于是，才有今日的碰面。
于情于理，都是刘一刀欠了谢馥那么一星半点的人情，可这件事，自己却没有答应的理由。
谢馥也知道，刘一刀说的有道理。
当年的官府无法定案，除了因为谢宗明在当地也有一定的背景，“见死不救”无罪也是其一。更何况，其余人等都是一般无二的口供，说他们到的时候，高氏就已经断气。
黄毛丫头的话，不足为信。
只不过……
“刘捕头的话，与当年查案的官府说的话，一般无二。只是我年纪虽小，人却不笨。刘捕头可否直接告诉我，这一件事，依我所言，是否有疑点？”
谢馥又不是要走官府的途径查案，再说了，那么多年的事情了，当初那一拨人到底是什么去向，她虽然也有叫人留意，可毕竟人在京城，鞭长莫及。
前不久传出消息来，当初一名婆子已经病死在了家中。
若是再不查，再过几年真的就没办法查了。
刘一刀斟酌片刻，终于还是无法否认，沉重地点了点头：“疑点的确有。”
“其一，令堂在府中虽与令尊不和，可从无轻生之意，一次宴会之后回来悬梁自尽，想必是在令堂出门这一段时间里发生了什么，倒不一定是在国丈府的宴会上。”
“其二，若依小姐所言，府上的下人见了竟不救人，而是拦开姑娘。下人没有这样大的胆子，只有受命于上，才有可能。而受命于上……”
刘一刀的话，渐渐止住。
他抬眼看谢馥，却只瞧见谢馥脸上那种淡薄的笑意。
谢馥接上了他的话：“所以，不管是谢宗明，还是府里的老夫人，或者是当初那名受宠的小妾，都有可能知道什么，或者不愿我娘活着。”
“……正是。”
这件事，既然是几年之前的，谢馥还能如此清楚地将当年的细节一一复述出来，想必这今年来，一直没有忘却。
并且，她冰雪聪明，早已经将事情的关窍想了无数遍，得出的结论与刘一刀并无二致。
常年困扰在自己娘亲死亡的阴影之中，却还能如常人一般，看不出任何异样……
刘一刀思索片刻，对这一位贵小姐倒是有了异样的佩服。
他见过多少人，因为家仇，而变得形容扭曲，叫人又是可怜又是可叹。
可谢馥，活得比谁都好。
心思一下飞得有些远，刘一刀赶紧拉回来，继续看着谢馥，补充道：“小姐既然知道这一切，那今日叫刘某来是？”
“自然是查案。”
谢馥一早就是这个打算。
“我心中虽有疑虑，可实际上无法插手来查。外祖母心有丧女之痛，只当是我娘在绍兴受了委屈，再不愿旁人提到我娘。而外祖父忙于朝政，曾派人多方查探，最终无疾而终。可我不信。”
“……原来元辅大人亦有查探……”刘一刀皱眉，“可以元辅大人的本事，都查不出什么来，时隔这么久，刘某又无通天的本事，如何能查？”
“正是因为时隔多年，所以才能查。”谢馥起身来，朝着茶棚的边缘踱了几步。
这是在街道角落上的一个茶棚，并不很为人注意。
谢馥站在这边，也引起不了什么注意。
她的声音，像是烟雾一样有些缥缈味道。
“也许，背后的人觉得，过去了这么多年，不会有人再查。放松警惕，我们才能出其不意……”
刘一刀微微怔然。
这倒也是一个道理。
从当时的情况来看，这件事当真是疑点重重，当时的高拱乃是大学士，虽不是如今首辅高位，可能量已经不小，尚不能查出个所以然来，证明此事背后牵扯颇大。
不知觉地，刘一刀使劲握了握手指，手背上的疤痕，越发狰狞起来。
他眼底带了几分奇异的兴奋：“陈年的旧案，刘某不一定能查清。即便能查清，查出来的结果，也不一定能让小姐满意。而且，即便有了明确的结果，小姐也不一定……”
能为高氏讨回一个公道。
刘一刀没说的话，谢馥全明白。
她回转身，已经知道刘一刀这是准备帮忙了，于是脸上绽开一点浅笑。
话语依旧平和，却有一种森然之感。
“人死了，总要让人有个明白吧？”
笼罩在谢馥身上的，不是什么炙天烤地的太阳，只有无尽、无尽的阴云。
茶棚里，留下的是无声的静寂。
谢馥说：“当年的卷宗，因外祖父曾有查看，所以我这边都有抄录的一份，一应人的名单我这里也有。只是刘捕头身为京城的捕头，查绍兴的案子，会否颇有不便？”
“府衙之中尚有积年的陈案，需要四处走访，多方奔波倒也在情理之中，还请小姐放心。另一则，当年也许与此事有关联的人，在京中的也不在少数。”
比如，固安伯。
这里，是一个很大的突破口。
谢馥也想到了同一个人，于是又想起了国丈爷的儿子，固安伯府世子陈望。
她淡淡道：“毕竟我们不是官府查案，只怕刘捕头您查案还没有那么光明正大，更没有那么方便。不过……我这里有一人，兴许有用。”
固安伯世子，陈望，当年也有跟随陈景行回乡祭祖，这种事，一家嗣子怎能不在？
所以尽管谢馥不知道，可推测一下就知道，陈望当年必定也在绍兴会稽。
这人乃是陈景行的命根子，握住这个人，就相当于握住了老狐狸半条命。
谢馥微微眯起眼，忽然想：白芦馆里，兴许正在精彩时刻吧？
几名孩童打闹着从前面街道上跑过去，几名布衣打扮的男子一面擦汗，一面跑进了不远处的书斋，仿佛是出了什么大事。
白芦馆内。
滴答，滴答。
盛着巨大冰块的冰缸，外表不断有水珠滑落下来，落在木质地板上，晕湿了一片。
负责扫洒的童子就站在一旁，却忘了去擦拭。
他的目光，与堂中所有人的目光一般，看着堂上两名佳人。
张离珠的脸上，还带着几分恍惚，脂粉掩盖不住脸颊的苍白。
与她相反，不远处的秦幼惜两颊带着酡红，唇齿间漫溢出来的酒香，叫人迷醉。
同样叫人迷醉的，还有高高悬着的那一幅画。
神乎其技。
头一回见着，还有人这般作画的。
画纸上有一朵一朵还在绽放的牡丹，每一朵牡丹上，都晕染着浅浅的酒香。
方才还是一朵一朵的花骨朵，可在秦幼惜巨大的狼毫，蘸满了坛子里的美酒，往外一洒之后，牡丹盛放。
画技一流，浑然天成，这是其次。要紧的是这一份匠心独运，挥毫泼就，简直像是信手拈来，让人惊讶又赞叹。
这仿佛是画中走出来的一名仙子，点点墨笔，就能描出活色生香来。
墙边上站了个枯瘦的老头子，下巴上稀疏的胡须纠结在一起，成为乱糟糟的几股。
这就是徐渭了，他来的时候，正好见着那极其惊艳的最后一幕，所有人都在震惊之中，也就没注意到她。
秦幼惜乃是代谢馥来的，所有人都以为张离珠才满京城，又师从徐渭，怎么也不可能输给这一个名不见经传之辈。
可现在……
不用想，大家都知道，张离珠这一次栽大了。
陈望呆呆坐在自己的位置上，盯着那一幅图，嘴里喃喃：“真漂亮……”
这也是所有人的想法。
可刚才还有不少人踩秦幼惜捧张离珠，如今被打了脸，又见张离珠下不来台，不由得起了怜香惜玉之心，劝道：“没想到那谢二姑娘竟是如此心机深沉的一个人啊，真是叫人大开眼界！”
沉默被打破，不少人都看了过来。
秦幼惜觉得单看这句话本身，应当没有什么大错，可在这个时候说这样的话，心机深沉的到底是谁，就要另当别论了。
她波光潋滟的眸子，朝这位才子一斜：“心机深沉？赢了，就叫心机深沉吗？”
“赢的是秦姑娘你，又不是谢二姑娘。谢二姑娘自己不学无术，却请人来帮忙，无非是想要张小姐面上无光。如此还不算是心机深沉，鼠辈小人么？”
一番话，倒还有理有据。
秦幼惜听闻，却骤然笑了，看向脸色青一阵红一阵的张离珠：“诚如这位公子所言，谢二姑娘托幼惜前来，乃是为了要打您的脸。可二姑娘心机深沉在何处？”
张离珠抬起头来，注视着她。
她与谢馥斗了太久了，平日里谢馥即便是损人面子，也带了几分意思，就比如那三枚铜钱，说出去旁人也都说是谢馥出手不大方，后来来了冯保那件事后，才峰回路转。
一般情况下，谢馥不会做得这么绝，让二人之仇，成为死仇。
只是此刻，她不能将这一番分析说出口：因为此刻，她们已经是敌对的死仇。
张离珠只是看着秦幼惜，等她把后续的话说出来。
秦幼惜没让她等太久。
“二姑娘拜托我时曾言，幼惜只不过是摘星楼一介戏子，卑微草芥之躯，名为头牌，风尘女子。若今日胜了张小姐，必定名扬京城，身价倍增。系出名门的张小姐，败于一风尘女子之手，必定视为奇耻大辱，唯恐遭人耻笑。”
“而谢二姑娘身为这一场斗画之中并未出现的一人，也必定成为所有人不齿之存在。细细算来，张小姐与二姑娘两败俱伤，得利的唯有幼惜一个。”
所有人闻言俱是一怔。
原来谢馥早在这件事发生之前，就已经料到会发生了什么了？
那么，这样到底有什么好处？
张离珠虽被打了脸，可谢馥从此以后生命扫地，也不见得是什么好事。
秦幼惜显然知道众人所想，又续道：“二姑娘乃是很讲规矩，又睚眦必报之人。人或有小人之念，或有小人之行，然伪君子她不屑为之，坦荡荡真小人，固二姑娘所愿也。”
张离珠一震。
“睚眦必报？”
她捕捉到的关键词，也就这么一个。
谢馥太嚣张了。
这就是明晃晃的打脸，甚至不藏着掖着，借着这京城第一头牌之口，说了个明明白白。
所有人听着，都倒吸一口凉气。
太不给人面子了。
秦幼惜想起那一字一句来，却颇得其中真意，觉得很妙。
“二姑娘说，若要人不知，除非己莫为。更何况，世上多有隔墙有耳之事。漱玉斋内，张小姐做东，聚众一会，二姑娘路过，却听了点不该听的东西。背后说人，小人行径。”
“今日张小姐输给了奴家，乃是颜面扫地；二姑娘自己不来，却叫奴家前来，亦是落了下乘。”
“二姑娘最后有一言，让奴家带给张小姐。”
一字一句，混着秦幼惜那夹沙的嗓音，并不悦耳，反而像是月下磨刀，透着一股叫人心惊胆寒的味道。
冰缸外面的水珠，又继续下坠。
透亮的水珠，一道弧线，坠落。
同样落下的，还有秦幼惜的一句话：“小人之行，小人算之，二姑娘问心无愧。”
说罢，竟不再解释一句，秦幼惜敛衽一礼，道一声告辞，就直接款款朝楼下而去。
所有人被这一番话震得半天反应不过来。
无耻之尤！
真是无耻之尤啊！
都是歪理邪说，可为什么偏偏听起来……还有点道理？
话里话外，都流露出今日一场闹剧乃是谢馥的报复。
说两败俱伤，也是的确：张离珠固然倒霉，丢了才名，还是输给一个摘星楼的花魁娘子；可谢馥自己不出场的懦夫行径，不也落了下乘吗？
大家伙儿一时真说不准说谢馥到底是得是失，仔细回味秦幼惜留下的一番话，又觉颇能回味。
白芦馆内，陷入一种奇怪的寂静之中。
只有陈望，豁然起身，朝着楼下追去：“秦姑娘留步！”
☆、第032章 好混混
秦幼惜人已经到了楼下，一眼朝前面看去，东西向的街道上，只余下一片日落红。
人的影子，拉在地面上，长长地，瘦瘦地，有一种格外纤细的味道。
听见背后的声音后，秦幼惜的脚步终于站住。
她眉头微微一皱，唇边的笑容却同时勾起，鱼儿果然咬钩了。
早在看见陈望也在此处的时候，秦幼惜就知道，谢馥打的是一箭双雕的主意了。
陈望急匆匆追过来，脚步声很重，很快来到了秦幼惜的身后。
“秦姑娘！”
秦幼惜这才矜持地转过头，对着熟人，倒没有了方才在楼上的高冷气质，她笑着道：“在楼上的时候，因有人在场，没有单独给陈公子打招呼。还望，公子勿怪。”
这态度，可真是一百八十度的转弯。
陈望有些意外，不过想起自己昔日对秦幼惜的追捧来，心想秦幼惜还是个念旧情的人。
不过毕竟变化太大，这时候他说话就透着几分尴尬味道了。
“秦、秦姑娘，这倒没什么大不了。往日还不知道你有这样大的本事，我看上面大家都看愣了，就是张离珠也不如你啊！真是厉害，厉害！”
说着，还对秦幼惜竖起大拇指。
秦幼惜抬头看了一眼，白芦馆的楼上有人在朝这边探头。她不很在意，只是声音压低了些许。
“不过是受人所托，忠人之事。陈公子叫奴家留步，可是有什么要事？”
依着秦幼惜对陈望的了解，这时候的陈望必定是心里痒痒，想要与自己一叙旧情，她已经把接下来的应对在脑子里过了很多遍。
可没想到，陈望接下来的话，却大出她意料。
陈望道：“大事倒没有什么，只是想起许久没去过摘星楼了，倒不知秦姑娘什么时候与谢二姑娘有故。恕在下冒昧，不知秦姑娘与二姑娘是……什么关系？”
“……”
秦幼惜的神情僵硬了片刻，脸上的笑纹有瞬间的迟滞。
陈望察言观色的本事还是有一些的，既然知道自己说话不合适，也就连忙挽回。
“我不是那个意思……”
“咯咯……”
秦幼惜一下掩唇笑出声来，身子随着笑声抖动，水蛇腰轻晃，那叫一个妖娆妩媚。
楼上不少悄悄看着的人，见状都忍不住吞了吞口水。
也许，所谓尤物，就是这样了吧？
若是往日，陈望必定立刻就注意到了秦幼惜这般娇态，可实际上，今天的陈望半点没在意。
他在意的，只有一个谢馥。
自打一见钟情之后，他整个人就跟着魔了一样。
“秦姑娘，我……我真没有别的意思，只是有点好奇罢了……”
“无妨。”
秦幼惜终于收敛了笑意，不过唇角依然带有方才娇笑的余韵。
“毕竟陈公子前段时间才向二姑娘提亲过，也难免在意，奴家都忘了，自己只不过是个风尘女子，自然是无法与二姑娘这般高高在上冰清玉洁的贵小姐相提并论。陈公子好奇二姑娘，也是应该的。”
“我……”
陈望真想说不是这个原因，只因为他喜欢的就是谢馥。
可抬眼来，陈望霎时就撞见了秦幼惜那一双柔软之中含着娇嗔的眼眸，仿佛眸光一个闪动之间，就有无限的娇羞。
美人身上的体香，像是一片薄薄的羽毛，在他心里轻轻地扫动。
出于生理本能地，陈望喉结上下动了动，终于连忙移开目光：“秦姑娘不必如此妄自菲薄，你终究也能遇到好人家的……”
“……你！”
秦幼惜险些被这蠢材气了个倒仰，险些就要说出失礼的话来，好在她功力深厚，没在这关键的时刻出错。
无奈地长叹一声，秦幼惜一双眼眸，仿佛烟云缭绕一般，漫出濛濛水气。
她唇边有苦意，却不很深。
“陈公子乃是个痴情人，我真羡慕二姑娘。幼惜与二姑娘不过只有这一次的交情，其余的实在半点也无。陈公子，今日既然遇到了，奴家有一事相求。”
这可是头一次。
作为摘星楼的花魁，秦幼惜向来是被人追着，捧着的，何时有这般低声下气、温言软语说要求人的时候？
陈望愣住了，下意识道：“秦姑娘但说无妨。”
秦幼惜叹了一口气，低笑一声。
“下次若有与二姑娘有关之事，还请陈公子莫要问奴家。”
陈望诧异：“为何？”
秦幼惜定定看了他半晌，仿佛觉得他实在是榆木脑袋一般，失笑道：“没有任何一个女人，希望自己喜欢的人在自己这里，询问情敌的事情。”
“……”
这一次，轮到陈望彻底愣住。
秦幼惜摇头，再叹一口气，裣衽一礼：“奴家说了不该说的话，陈公子还是忘记吧。奴家告辞。”
说完，真的转身就走。
两个人的距离越拉越大。
陈望始终站在原地，瞧着那一道袅娜的身影越来越远。
真的是……
半点也没有想到。
直到秦幼惜的影子彻底消失在街道尽头，陈望都还有些反应不过来。
秦幼惜……
对他有意？
那一瞬间，他也说不出内心是什么感觉来。
像是翻倒了五味瓶，有些窃喜，有些得意，又有些苦恼，还有一点点的不敢相信……
诸多的情绪交杂在一起，让陈望在原地站了好久。
日头终于渐渐落下去了。
街边茶棚上，谢馥也终于把最后一些细节上的问题与刘一刀交代清楚。
霍小南早蹲在旁边，观察过往的行人。
刚才有小童在街面上走动，说张离珠丢脸的那件事，这些都在霍小南的意料之中，可他听见了，还是一笑：笑的不是事情的结果，而是对之后张离珠处境的好奇。
惹谁不好，偏偏要惹谢馥？
“还请小姐放心，刘某必定竭尽所能。”
刘一刀知道事情到这里就告一段落，在询问完谢馥一些问题之后，他脑子里也有了比较清晰的思路。
几个关键人的名字，已经被他记在了脑海里，回去之后，只等找个机会就可以开始查。
不管是他，还是谢馥，都知道，这并不是什么真正的命案。
谢馥，只是想知道，她娘到底为什么悬梁自尽。
刘一刀不负责将罪魁祸首绳之以法，至于谢馥到底去不去做，那也不是刘一刀能管的，他要做的，不过是去破解这个案子。
本质上，刘一刀对这些恩怨情仇也不感兴趣。
谢馥显然已经清楚刘一刀到底是个什么人，今天才敢请人来帮忙。
事情既然谈完，她也不多留。
起身来，谢馥便告辞：“如此便拜托刘捕头了，若有什么需要，您回头找小南便是，我会让他跟上此事。”
“多谢小姐。”
刘一刀亦起身拱手。
霍小南瞧见两个人都站起来了，便连忙从原地一蹦而起，来到谢馥身边。
“小姐，谈完了？”
“谈好了。”谢馥微微一笑，“我们回去。”
“好嘞。”霍小南爽快地答应了一声，临走时又对刘捕头拱手，“刀爷，再会！”
刘一刀点点头，目送这主仆三人离开之后，才踩着夕照的红光，在经过大牢门口的时候，脑海之中闪过那一句话，脚步猛地停下。
门口的牢头还在打呵欠，一看见刘一刀竟然停了下来，吓得瞌睡虫都飞了。
“刀爷，还有什么事儿？”
“……我要进去看看。”刘一刀说着，就走了进去，“那个姓裴的小子还在闹吗？”
“没闹腾了，估计是刚才看见您来了，为您威势所折服吧。”牢头随口答着，前面引路，“刚才我出来的时候，还听见那小子在牢房里哼歌儿呢，也不知怎么这么开心。”
刘一刀进了大牢，里面依旧那么阴暗，只有门口三尺的地方有光亮。
大牢深处果然有哼歌儿的声音。
“三条河，三条腿儿，两条地上走，一条……”
“狗娘养的，这还唱得挺荤……”牢头儿听了，忍不住骂了一声，“就他还三条腿儿呢，一会儿老子打断他第三条腿！”
刘一刀的眉头皱起来，却不是因为这歌儿。
他径直朝着裴承让的牢房走去，果然瞧见裴承让闲散地倚靠在牢房墙壁边上，翘着二郎腿，抖个不停，脸上还带着一种奇异的魂销骨蚀的表情。
牢头走上去，照旧踹一脚牢门：“几天不打，你这还想起娘们儿来了。别摸了，手酸不？当心老子把你抓出来操练操练。”
歌声顿时停下。
裴承让似乎这才注意到有人来了，不由得一挑眉，目光落到牢头的脸上，接着转到刘一刀的脸上，顿时露出谄媚的笑容来。
他一骨碌起身，凑到牢门前来：“哟，刘捕头您来了，真是稀客稀客啊。这么晚了，您找我有什么事？还是觉得我最近在牢里表现好，要把我放出去了？”
牢头心里已经是有一种日了狗了的感觉，这臭小子怎么跟别的犯人不一样呢？
他一时半会儿，竟然不知道说什么话，只好瞪大了眼睛。
刘一刀锋锐的目光，上下从裴承让的脸上划过，却也没看出个所以然来。
一开始，他只以为这不过就是个普通的手脚利落的混混，可刚才，刘一刀觉得有些地方不对劲。
霍小南乃是谢馥身边的人，很明显与裴承让不认识，可偏偏刚才裴承让说了很奇怪的一句话：“我是跟着陈知县的马车入京的。”
如今入京的官员，一般都是三年大计时间到了，要入京来的。
这一位“陈知县”应该就是其中一位。
刘一刀记得，这个叫做裴承让的小混混，祖籍乃是盐城。
而前段时间盐城的确大大出了一次名，以至于连刘一刀这种两耳不闻窗外事的，都知道盐城的知县叫做陈渊，这一回立了大功。
若无意外，裴承让嘴里说的“陈知县”，必定就是陈渊了。
裴承让为什么要对霍小南说这句话？真的是要炫耀自己的靠山这么简单吗？
凭借多年的经验，刘一刀觉得应该没有这么简单。
他的目光，片刻也没从裴承让的脸上挪走：“陈知县跟你什么关系？你知道什么？”
裴承让没想到刘一刀开口竟然问这个，他诧异了片刻，接着大笑起来。
“陈知县，就是盐城那个陈知县，他是我的靠山啊！你知道他为什么立功吗？还不是因为老子！”
“哦？”
刘一刀做出感兴趣的表情来，可裴承让并不上当。
也许是知道刘一刀是来刺探什么的，裴承让现在不谄媚了，身子一转，就用后脑勺对着刘一刀。
“这些都是我自己的事情，刘捕头您是个干干净净的捕头，咱们做的这种下三滥的事情就不好让您知道了。您呀，也别想从我嘴里套什么话，我啊，就一市井小混混，蹲完了大牢，您还是得放我出去。天晚了，这牢里湿，您还是早早回去吧。”
这嘴巴，真是够严实的。
刘一刀盯着裴承让那后脑勺半晌，强忍住一刀劈开看看里面脑花到底什么样的冲动，转身离开，只吩咐牢头：“把他给我看好。”
“是。”
牢头纳闷，进来就为了问那几句话？
真是不明白。
脚步声越远，牢头也很快离开，不久传来大牢门落锁的声音。
裴承让后脑勺一动，终于又转过头来。
两手朝牢门上一扒，他看见人已经没有了，便缩回头来，满是乌黑的脸上露出一种奇异的表情来。
真是期待啊。
那个下三流的小子，在听见“陈知县”三个字之后，会怎么做呢？
如果自己当日听到的墙角乃是真的，陈渊跟京城里这位贵小姐有不小的关系，现在阴差阳错，自己因为这一位贵小姐入狱，倒了个大血霉，竟然又撞上了这一位的手下人。
有意思了……
祸兮福所倚，福兮祸所伏。
谁说，这一次就一定倒霉了？
不过呀，官场上那些弯弯绕，实在太烧脑子，要跟这一群人玩儿，自己还是得要警觉着一些，随时把脑袋提在手上，别哪天就忘了。
裴承让摸了摸自己尚还完好的脖子，美美地眯起了眼睛。
“京城真是个好地方啊，好地方。”
嗯，他一定要喝最烈的酒，躺最软的床，睡最够味儿的女人！
舒服地叹了一口气，裴承让重新躺在了柴草堆上，闭上眼，早早进入了梦乡。
另一头，谢馥终于回府，去书房拜见过高拱。
高拱心情似乎不怎么好，原来几个时辰前，谢宗明已经得了升官的旨意，一脸喜气地回来，直接就对着高拱说，想要把谢馥接回去，套上各种礼法。
高拱当场大怒，毫不留情地拒绝，然后说朝廷旨意已经下来，谢宗明不能在京久留，必须返程，想也不想就直接在下午把人赶走。
可怜的谢宗明与谢蓉，还没怎么见识过京城的繁华，就被扫地出门，踏上归途。
知道这两个人走了，谢馥心情也不错，只是出了高拱书房，又觉得不那么高兴了。
人一走，仇恨和真相，就仿佛离自己远了。
谢馥抬首，正好注视到天边一轮月，后天就是宫宴了……
管家高福照旧拎灯笼送了几步，不过台阶下面站着谢馥身边的霍小南和满月，所以很快就由满月接过了灯笼，送谢馥回去。
主仆三人走在回去的路上，谢馥问：“今日在大牢门口碰面的时候，你似乎有话没说，可是发生了什么？”
霍小南跟着谢馥，就是想要说这个问题，只是他没想到，谢馥的观察力竟然如此敏锐，连他心里转过去的一点点小心思似乎都能查知。
他开口道：“姑娘真是目光如炬，连这都能看出来。今日在您过来之前，小南先进了大牢去查看，到底有没有抓错人。”
谢馥点头：“你说过了。”
“对。”霍小南续道，“原本也不是什么出奇的事情，只是在里面的时候，那个人叫我觉得有些面熟。这倒也罢了，因为我后来想想，当初我去过盐城，曾与那一帮混混打过照面，我是戏班子里出来的，三教九流都见过，对他有印象正常……”
“等等。”
谢馥忽然出言打断了他，并且停下脚步，转头看他，幽深的目光在夜色下有些叫人看不分明。
“你说盐城？”
“正是。”霍小南也意识到，自己一直没跟谢馥说清楚，他解释道，“事情也是巧了。这偷东西的小子，名叫裴承让，原本是盐城的一个混混，听说还混得不错。前段时间不知道怎么回事，身上没路引，竟然也跑到了京城来。”
盐城的混混，有意思了。
谢馥想起一些别的事情：“那古怪之处何在？”
“这裴承让，在牢里曾忽然对我说一句话。”
霍小南迟疑了片刻，显然也是在趁着说话的时候，回忆当时裴承让的表情，以便自己能更清楚地表达。
“他当时是笑着的，而且那笑容很奇怪……小南也说不出来，若让我来形容吧，像是有点……成竹在胸？反正也差不多吧。他说，我是跟着陈知县的马车入京的。”
陈知县！
谢馥脑子里藏着的那一根弦，瞬间就绷紧了。
站在走廊下面，周围看不见一个人影，一片的静寂。
谢馥脸上的表情巍然不动，心里却已经掀起了惊涛骇浪。
她在思考，这中间到底有什么关系。
霍小南正要担心地询问谢馥，却没想到，仅仅片刻过后，谢馥已经轻笑出声。
“你方才说，这人当混混的时候还算有点本事，现在我信了。”
☆、第033章 宫宴日
有本事？
霍小南愣神了：“他怎么了？”
“知道这么多事却又不多嘴，在知道你的身份之后，就把这件事透露出来，想必是想从我们这里求得什么帮助，希图以自己嘴里的秘密换取什么。”
谢馥淡淡开口。
霍小南下意识接了一句：“那他就不怕被杀人灭口吗？”
满月：“……”
谢馥：“……”
霍小南连忙反应过来，啪一巴掌甩在自己脸上：“小南胡说八道，这一张嘴老是不听管教。就是说个笑，二姑娘莫怪，嘿嘿。”
谢馥眼底眸光一闪再闪，最终还是化为一抹笑意：“你说的也不是没道理，换了别人必定是要杀人灭口的。可我怕什么呢？”
“姑娘不怕盐城的事……”暴露吗？
满月很疑惑。
脚步轻移，一步步下了台阶，谢馥的声音很轻，只有身边两个人能听清楚。
“盐城的事又怎样？我可有做一件亏心的坏事？”
霍小南与满月俱是一愣，接着齐齐摇头：“不曾。”
“这不就结了？不做亏心事，不怕鬼敲门，我积德行善，还有人能治我罪不成？”
谢馥反问。
霍小南脑子转得快，很快明白过来：“您是说，这件事您问心无愧，即便是被别人知道，那也是您做善事不留名。可是陈知县的欺君之罪……”
“你怎么知道就没有盐商捐钱呢？”
说到底，陈渊欺君只在盐商主动捐钱赈灾这一块上，五万两是捐，一文钱也是捐，谁有证据证明，某个盐商没有捐出一文钱呢？
陈渊可没有欺君。
谢馥很清楚，这一件事即便是被人知道，于她出了暴露之外，也没有更大的损失。
所以……
什么裴承让，小混混，想要从她这里获得帮助，只怕还要等火候更成熟一些。目前这样稚嫩的手段，还是再回炉练练吧！
唇边的笑意无端扯开，谢馥道：“时辰不早，小南你也早点回去休息吧。最近注意一下刘一刀那边的事情，顺便注意一下这个裴承让，若有什么异常及时禀报给我便是。”
“是。”
霍小南应声，止住了脚步，目送满月送谢馥回去。
接下来两天的事情，倒算是风平浪静。
刘一刀并没有立刻开始着手查谢馥母亲之死，府衙里还有一些事情积攒着，他挪不开手。
谢馥也不催，只问了霍小南那裴承让的事情。
霍小南说，裴承让这几天一直在牢里，依旧没放出去，也不知道到底老实不老实。
老实不老实，谢馥是没心思去管了。
只要不危害到她，是什么人她才不关心。
眼见着就要到入宫的时辰了，谢馥被满月从床榻里挖出来，套上一身颜色稍鲜亮一点的衣裳，就按在了妆镜前，梳了个规规矩矩的双螺髻。
一小撮头发披散下来，搭在耳边，显出几分娴静来。
满月望着镜子，对今日自己的手艺无比满意：“看来今天奴婢这双手是知道日子重要，总算是半点没辜负姑娘花容月貌。您瞧，真好看。今日离珠小姐若见了您，保管气歪鼻子。”
“好端端的，怎么又提她？”
谢馥微微皱眉。
“您该不会还没听说吧？”满月撇嘴，一脸的讶然，“那一日白芦馆之会，您请了秦姑娘去，后来秦姑娘赢了她，结果人家都说姑娘你用心歹毒险恶，还输不起什么的……”
“我用心本来就歹毒险恶，我做得，旁人有什么说不得的？”
谢馥倒没觉得这些话很难听，她大体也是听过那么多回了，再难听的话从耳边过去，也不过就是一阵风罢了。
对谢馥这般不管不顾半点不关心的态度，满月着实诧异了许久，可回头想想，什么时候谢馥不是这样的态度呢？
当初敢这样做，就应该早已经能接受这样的后果。
更何况，谢馥明摆着就是要给张离珠一次难看，叫对方知道，当面针锋相对可以，谢馥半点不介意，可若是背后论人是非长短，她必定打脸回去。
做人做到这份儿上，也算是绝了。
想了想，满月终于没说话了。
最近京城的话题多围绕着谢馥张离珠秦幼惜三人转悠，大家都听得耳朵上起茧了。
她想说，可谢馥不想听，也就只好闭嘴。
张罗好谢馥的穿着打扮，满月便连忙去忙出门的事情。
今日乃是皇后娘娘在宫中主持宴会，专门叫钦天监算过了进宫的时辰，通报到各府上。
谢馥她们踩着太阳才出来半个时辰的点，上了轿子，一路到了宫门前。
到宫门前，轿子上的闺秀们都得下来，于是只见得名门闺秀鱼贯而入。
轿帘子刚刚撩开，谢馥就听见外面一声惊喜的叫喊：“馥儿！”
这声音，是葛秀。
谢馥远远看过去，葛秀今日穿了一身浅粉色的百蝶穿花百褶裙，边缘上绣着精致的银纹，脸上的妆容不浓，但是点缀得恰到好处。
该浓的地方弄，该淡的地方淡，大而有神的眼仁里透着一种压抑不住的欢欣和雀跃。
这是此刻放眼望去就能瞧见的眼神，谢馥初见微微怔了片刻，随即也就释然。
满月伸手过去扶谢馥下来。
谢馥朝前面一迈脚，就露出了水蓝绣面的绣鞋，紧接着天水蓝滚边的撒花裙角一晃，便将鞋面给遮了。
站出来，是一派的袅袅娜娜。
日头才出来，并不显得很炎热，还透着一种晨雾的清新，映衬得谢馥那一身光滑的丝绸面料光华流淌。
雪白的肌肤，淡淡的眉眼，朝着葛秀走过去的时候，脚步轻得听不到声音。
饶是已经见过谢馥各式各样的打扮，可每次瞧见她换一身衣裳，她都有一种重新认识了这人的感觉。
目光在谢馥面上停留片刻，葛秀才回过神来。
谢馥已经走到她面前：“你来得倒是很早。”
“还有来的比我更早的呢。”葛秀拉住了谢馥的手，接着朝不远处聚集在一起的大家闺秀们瞄了一眼。
谢馥随着看过去，大致知道那些人是什么身份。
看上去，这些大家闺秀们只是在闲聊，不过眼神多少都有些闪烁，并且不时有人朝着宫门看去。
宫门口站着一群侍卫，门口是几名太监，几个腰上悬着慈庆宫牌子的太监列队从宫中走出来，掐尖了嗓子说话：“传皇后娘娘懿旨，宣列位小姐入宫——”
***
一行几十人，基本都是京中的贵女。
放眼望去，适龄女子们打扮得花枝招展，除了谢馥以外无一例外，就是张离珠今日也是盛装而出。
白芦馆那一日的事情流言虽然很甚，可对她似乎没有什么太大的影响，至少表面上看不出半点痕迹。
相反，今日的张离珠看上去更张扬，更明媚，像是……
像是一只浴火的凤凰。
谢馥也不知道自己脑子里这种想法到底是怎么来的，她一下被自己的想法逗笑，微微弯唇。
这点轻微的异样，并没有引起她身边葛秀的注意。
现在葛秀的注意力，全在自己的脚上，踩在宫中的大道上，她生怕自己一个不小心就踏错了一步，紧张得握紧了冒汗的手心。
与葛秀一般紧张的，还有不少人。
谢馥就这么淡淡地扫过去，已经发现了好几人在悄悄流汗。
沿途都有宫女引路，她们需要先去拜见皇后，之后在御花园后湖边设宴。
这个时辰还在早朝，宫中显得格外冷寂。
一路走过去，气氛紧绷，没有人多嘴，没有人说话，偶尔有宫中办事的小太监跑过，也是将腰折得弯弯地，低着头，像是一只老鼠一样从墙根儿跑过去，没资格走中间。
宫中这一条道，只有身份尊贵的人，才能走在正中。
相传，有人因为走错路，被拖出去打没了一身皮。
……
种种宫中的传言很多，很多。
每一件，都从谢馥的脑海之中划过去。
走在所有人之中，她是最气定神闲的那一个，就连走在她不远处的几名太监都有些惊讶。
很快，在这一片压抑的安静之中，慈庆宫到了。
宫中。
陈皇后再次高高坐在了殿上，只是今日，她的气色似乎又差了一些，即便是用颜色比较鲜亮的脂粉，也只能盖住那么一星半点，整个人看上去竟然透着一种不属于这个年龄的憔悴和疲惫。
“皇后娘娘近日操劳过度，还是得要多注意休息啊。”
华丽的，雍容的，堪称旖旎的嗓音。
即便是说着劝告的话，也仿佛有无尽的雍容和懒怠。
皇后宝座左手边的位置上，端坐着一名看上去比皇后年轻漂亮许多的宫装丽人，细细描摹的眼角，精心勾画的眉梢，轻轻敷上的粉黛，淡淡扫过的红唇……
坐在那里，活脱脱一副浓妆艳抹仕女图。
人是坐得端端正正的，可偏偏若只听她说话，会以为这人似乎是懒懒地倚靠在榻上。
深紫的宫装上绣着明黄的金线，一朵一朵的繁花盛开在她的衣袖边缘，即便只是坐在皇后的下首，也透着一种盛气凌人的味道。
她给人的感觉，全然与她那上挑的眼尾一般无二。
这，便是太子的生母，宠冠六宫的李贵妃了——
一个，曾经说要摔死自己孩子的女人。
雍容地抬起自己涂着蔻丹的手指来，闲闲看了一眼，李贵妃耳边响起了皇后的咳嗽声。
她唇边挂了笑意，却没再抬头，仿佛皇后的咳嗽也不如她指甲上的蔻丹来得吸引人。
“皇后娘娘……您这又是何必呢？”
“咳咳……”
皇后一阵咳嗽，还未停止，好不容易止住了，听见李贵妃这样的一句话，原本便没什么血色的面色，又白了几分。
“昨夜皇上去你宫中了？”
“臣妾推说身子不好，没敢留他。”李贵妃老老实实地说了，继而一声长叹，重新抬起头来，猫儿一样的一双眼底，才带了几分真心实意，“还请皇后娘娘恕罪。”
皇后听了，满面的黯然。
“你何罪之有？是皇上自己太荒唐。昨日可也请了太医诊病吧？”
“诊过了。”李贵妃重又低下头，“只不过也就那个样子。皇后娘娘，依着臣妾说，那陪在皇上身边的猛冲就是个祸害，什么地方不领，竟把皇上朝那种脏地方引？您在养病，怕是不知道，六宫之中人心惶惶，谁敢在这时候去伺候皇上？”
“本宫如何不知，可又有什么办法？”
名义上的六宫之主，可实际上一切还是得听皇帝的。
陈皇后目光之中忽然添了几分灰败和疲惫，她的目光，落在了李贵妃的脸上。
鲜艳的宫装，衬得这一张年轻的脸，越发娇艳。
那一瞬间，陈皇后心里忽然浮出一种荒谬的感觉来：也许，李贵妃巴不得皇上患病吧？
可这终归是无凭无据又大逆不道的想法，皇后强压下这样的感觉，抬头看向前方：“冯保，你回来了。”
司礼监秉笔太监冯保，正从殿门口进来。
还没进殿门，他就听见了皇后的声音，透着一种有气无力，让人有几分心惊肉跳。
冯保两手袖着，一张白净的脸上看不出半点的情绪波动，刚跨进门来就给皇后行礼：“启禀皇后娘娘，贵妃娘娘，今日宫宴邀请的各府小姐，此刻都已经到了殿外，请娘娘召见。”
皇后这才想起，自己光顾着与李贵妃说话，都忘了正事了。
咳嗽两声，她强压下喉咙里的痒意，道一声：“宣。”
☆、第034章 鞘
又见面了。
站在所有受邀参加此次宫宴的诸多贵女之中，谢馥的神情一如既往地淡然。
那一双眼眸里投射出的目光，只有在触到慈庆宫那巍峨又蜿蜒的檐角的时候，才会有些微的改变。
而在冯保无声无息出现在宫门口的那一刹，谢馥的瞳孔却剧缩了那么一下。
宫里的太监都是去了势的，没一个有胡子，说话的时候轻声细语，总透着一股子阴柔的味道，身上的皮肤有时候比女人还娇嫩。
若是遇到保养得好，人又长得好看的，那真叫人难辨雌雄。
司礼监的秉笔太监冯保，正是这样一个人物。
从殿内出来，走出的每一步都是等距，因为恭敬而弯曲的腰，在走出来的过程中，便渐渐挺直。
等到所有人都能看到他站在阳光下面的时候，他已然昂首挺胸。
一个宫里掌权的大太监。
冯保的目光从眼前这些规规矩矩，甚至表情里还透着几分畏惧的贵女们身上掠过。
一个，一个，又一个……
每个人还没来得及触到他的目光，便已经低下头去，冯保的目光一路走了很远，畅通无阻。
高高站在台阶上，只有他一个人，两手交握在身前，脸上带着一种疏远又隐晦的微笑。
像是一个高高在上的人。
然而……
在某个刹那，这样的目光，被迫停止了。
因为，谢馥看见了他。
因为，他也看见了谢馥。
冯保持着拂尘的手，忽然抖动了那么一瞬间。
一系列的画面，从他脑海深处呼啸而过，像是夏天闪过的雷电，下过的暴雨。
真是个叫人印象深刻的小姑娘。
虽然米分黛不施，可那样的眉眼轮廓，就仿佛被人用刻刀描过一遍一样，深深地刺到人心里，必须要削得见骨了，才能把这样的轮廓，从心里剔掉。
可偏偏，冯保是个很怕疼的人。
于是，打从第一次见过谢馥之后，他就没想过自己会忘记这个人。
一如初见。
他还记得谢馥，一个大胆的小丫头片子。
那一瞬间，冯保还觉得自己袖子里的那一枚铜钱动了动，接着，他的唇角也动了动。
一个微笑。
很奇怪的微笑，谢馥心想。
她看似低眉敛目地站在所有人中间，可偏偏在这种所有人都低下自己高贵头颅的时刻，只有她把头抬起来，与冯保对视。
老朋友了。
一枚铜钱的老朋友。
谢馥想起当年的事情来，不由得弯弯唇。
兴许，这一位冯公公心里，还在记恨呢。
“皇后娘娘有旨：宣——”
一甩拂尘，冯保拉长了声音，尖细的嗓音其实很是洪亮，一下穿过了前面这一片广场，落到每个人的心坎上。
两面正对着下面贵女们站的太监闻言，立刻侧过了身子，让开了道路。
两排宫女将手一摆，做出一个引路的姿势。
早已经排列好的贵女们，便迈动了金莲碎步，无声又严谨地朝着殿内行去。
衣袂飘飘，裙裾翩跹。
一个个打扮得花枝招展的女人……
也许，皇帝的宫里，就有很多这样的人吧？
谢馥望了望走在侧面的葛秀，这时候的葛秀专心盯着自己的脚下，端庄极了。
她向往的，便是这样压抑的宫廷吗？
谢馥仔细感受了一下，对自己摇了摇头：皇宫，她不喜欢。
一名又一名贵女进去了，冯保却两手交在身前，站在殿门口。
谢馥没站在最前面，却也没在最后面。
她一路距离冯保越来越近，不过眼观鼻鼻观心，半点没看冯保。
越来越近……
终于到了面前。
“二姑娘，留步。”
冯保笑眯眯地开了口，声音压得很低。
谢馥敢相信，周围一定有人听见了，但是没有人敢回头。
怎么说也是在宫中，冯保身份更是不一般，谢馥没有道理不停下。
她止住脚步，抬头看：“见过冯公公。”
“有几年没见了吧……”
冯保一副感叹的口气，仿佛对殿内的事情半点也不着急，有贵女脚步轻缓从谢馥身边走过，冯保也不看一眼。
“当年的一枚铜板咱家收了，可糖还没买到呢。”
“冯公公若想要算账，还请等今日过后。”谢馥瞧了一眼就要结束的队伍，面上虽然颜色不变，心里却已经叹了口气。
冯保点了点头：“是这个理儿，不过请您停下来，是有件事要提醒：不知道二姑娘……鞘可带了？”
“……”
谢馥即将迈开的脚步，骤然止住。
鞘！
☆、第035章 眼神
法源寺，灯会后，禅房里，神秘的刺客，一场惊心动魄的对峙……
昔日的一幕幕，都在谢馥的脑海之中闪现。
最后，一切画面定住。
谢馥脑海之中出现的，是那镶嵌满了宝石的银鞘。
自出事以来，谢馥从未对任何局外人提起此事，也从未被任何人查过此事。虽从不以为它会这么云淡风轻地过去，可谢馥没想到，它会如此突兀地，以这种形式出现在自己的面前。
谢馥想，她可以确定那天出现的人是谁，东西又到底是谁落下的了。
以及，她还确定，自己方才犯了一个错。
她不该如此惊慌失措，以至于被冯保看出了破绽。
这一位行走在宫闱之中，屹立十年不倒，逐渐爬到如今地位的大太监，方才只是在试探她。
此刻，冯保静静地注视着她，然而唇边的笑弧明显勾上去三分。
“皇后娘娘还在里面等着，请。”
在谢馥开口之前，冯保一摆手，看了已经快要到末尾的队伍，终于开口，请谢馥入内。
所有想说的，来得及说的，来不及说的，都被这一句给打断。
这不是说话的时候。
谢馥的目光从冯保表情纹丝不动的脸上一扫而过，随即进入了入内的队伍之中，进了大殿。
冯保就站在殿门口很久，直到已经看不见谢馥的身影，唇边的笑意，才渐渐减淡。
其实，作为朱翊钧身边的“大伴”，他与朱翊钧的关系有一种说不出的奇妙。
从法源寺朱翊钧回来的那一天开始，冯保就在怀疑一些事情。
比如，朱翊钧受伤却没有对外人言说的臂伤，比如从那一日就再也没有被他佩戴在外的匕首，比如，他开始变得格外关注谢二姑娘……
站在宫殿的檐下，冯保能看见朱红的大柱子，也能看见层层的台阶，更能看见檐角外的天空，湛蓝，湛蓝。
朱翊钧并不相信他。
如果他信任，那么自己不应该被蒙在鼓里。
不过，那不打紧了，冯保想，他有了别的办法，知道朱翊钧在做什么。
说到底，即便是待在高拱身边，耳濡目染良久，谢馥能胜过不少寻常的大家闺秀，甚至一般的能人志士，可跟一些老狐狸比，还是缺少了一点点的定力。
只差那么一点，他就什么也不能看出来了。
“一头还没长成的小狐狸……”
冯保暗暗地嘀咕了一声，轻轻地转了转手里的拂尘，唇边的笑意变得深沉，又阴暗，接着所有异样的笑意消失一空。
脚步抬起，无声。
冯保重新进入了大殿，像是出来时候一样，一步步迈入，方才挺直的腰，渐渐地佝偻伛偻下去。
这个时候的冯保，兴许真的就像是皇家的一条狗。
只是没有人敢直视他的背影。
殿内，所有贵女尽皆屏气凝神，垂首肃立。
葛秀端立于距离殿上最近的那一排中间，像是其余贵女一样动也不敢动一下。
谢馥虽进来得迟，不过好歹算是赶上了。
方才冯保的一句话，还在她脑海里回荡，不过声音已经渐渐小了。
眼角余光一闪，谢馥忽然看见了进来的冯保。
他无声无息地从旁边穿过，然后站在了殿下台阶旁。
殿上，陈皇后带着浅淡疲惫和威严的目光，从这一群年轻女子身上扫过去。
李贵妃静静地坐在上面，帝王多年的宠幸，让她脸上有一种红润的光泽，与陈皇后脸上的苍白和疲惫截然不同。
她同样注视着下面这一群花枝招展的姑娘，兴许，这里会有人成为她未来的儿媳妇。
“平身。”
陈皇后终于慢慢说出了这两个词。
所有人都松了一口气。
“京城苦夏，今年又格外地热，本宫请示过了皇上，体恤文武大臣们辛苦，想着犒劳诸位大臣，也不能慢待了大臣们的妻女，所以今日赐宴，特召你们入宫来。也算是，满足满足本宫自个儿爱热闹的心思，所以你们也都不必太拘束。”
“臣女等不敢。”众人齐声。
李贵妃听着，不由得露出一丝讽刺的微笑，但是没开口。
“都抬起头来吧。”陈皇后眉梢微挑，瞧了李贵妃一眼，“听闻京中各位大臣家的小姐，都是千里挑一，万里挑一。宫里头小孩子少，冷冷清清，难得能看到这么多人，这次终于能热闹一回了……抬起头来，让本宫瞧瞧。”
“……”
一片的安静。
有那么一瞬间，偌大的殿上，听不见任何的声音，也没有人动作。
唯有一个例外。
“臣女离珠，问皇后娘娘安。”
张离珠。
谢馥站在后面一点的位置，一般来说也没几个人能注意到她。
闻声，她不由得抬起头来，朝着前面望去。
张离珠站在最前方，最中间的位置，端庄毓秀，规矩地抬起了头来，虽然她看不见她的表情，可也能猜测，此刻她脸上必然是得体至极的微笑。
她想干什么？
出头？
掐尖儿的没有什么好下场。
谢馥想起了什么，唇角牵了牵，比如她自己。
台阶下默默注视着诸位大臣家小姐的冯保，再次发现了人群之中，谢馥的小动作。
他顿觉兴味。
从这些身份尊贵的姑娘们进宫的一刻，戏就已经开始了。
瞧瞧皇后娘娘勉强的神色，再看看李贵妃气定神闲之中隐藏的一丝嘲讽，最后看看下面站着的这一群各怀心思的女人……
冯保忍不住想，若是朱翊钧在这里，到底会是什么情况。
太子爷现在不在，可若是谢馥在这里，他肯定会出现的。
“是张大学士的孙女吧？本宫记得，你小时候曾入宫来参加过宫宴，那时候还没本宫的腰高呢。”
皇后似乎是记得她，仔细地打量打量她，笑容有些冷淡。
张离珠落落大方：“回禀娘娘，正是离珠。”
“好，好孩子。”
皇后摆了摆手，唇边的笑容一刻也没消下去过。
李贵妃依旧坐在皇后左手边，一句话也没说过，只是目光偶尔从皇后脸上略过，嘲讽更重。
皇后不会喜欢张离珠。
张离珠是张居正的孙女，张居正是朱翊钧的太傅，朱翊钧是当今太子，一旦隆庆帝驾崩，太子即位，皇后虽会成为太后，可却并非太子的生母。
届时，这个后宫将由她，李贵妃说了算。
果然。
在疏淡的几句交谈过后，皇后直接转过了眸光：“本宫还记得，当年一起入宫的可还有个可爱的小丫头。冯保——”
“臣在。”
大太监可称一句“臣”，冯保这般对皇后自称并无过错。
只是“臣”字一出口，冯保自己都诧异了片刻，为什么他要用这个词？
李贵妃抬起头来，诧异地看了他一眼。
冯保犹自怔神。
唯一没有注意到这一点异常的，是心不在焉的陈皇后。
陈皇后的目光，在大殿上逡巡，人人屏息，不敢喘一口大气儿。
“你知道最近宫里都在传什么吗？”她问。
冯保连忙躬身，战战兢兢：“这……臣近几日都在皇上身边忙碌，并不曾听见什么。娘娘，可是出了什么事？”
“若出了什么事，还要本宫来询问你，你这司礼监太监的帽子，就该连同你的脑袋一起摘下来了。”
皇后开了个半大不小的玩笑。
李贵妃“噗嗤”一声，非常配合地笑了一下。
皇后扫她一眼，李贵妃终于揶揄开口：“娘娘，冯公公可是大家传话的中心，他怎么好意思跟您说呢？”
“看来贵妃妹妹也知道了。”
“宫里面都说，冯公公已经磨刀霍霍，就等着诸位贵小姐入宫。”李贵妃唇边的笑意加深，促狭地望向冯保，“冯公公，本宫说的可是？”
“……”
冯保沉默片刻，略有犹豫，迟疑地抬起头来，看向李贵妃。
李贵妃分明一副想要看好戏的表情。
皇后打趣：“看来，阖宫上下，只有冯公公的耳目不大灵通了。不管是宫女还是太监，都在猜测，冯公公要怎么对待昔日的仇人。当年的宫宴，本宫身体抱恙，半途便走了，可还没来得及瞧见那一位敢与你作对的小姑娘——来吧，让本宫见见……”
她的目光移到所有人身上，一点一点地挪移，最终落在了右后方。
谢馥。
一张……
有几分熟悉的脸。
皇后端端坐在宝座上，搭在扶手上的手指尖，透着一种难言的冰凉。
她面带微笑，用一双隐含沧桑与疲惫的眼眸，注视谢馥，然后说：“让本宫见见，那一位胆大包天的谢二姑娘。”
☆、第036章 针锋
算是意料之中吗？
在听见自己名字的时候，谢馥心里的惊讶，只有那么一瞬间，又如闪电的尾迹消失在夜空中一样，余下一条淡淡的光痕。
是为了她的弟弟吗？
陈望。
或者是……别的什么东西。
谢馥缓缓垂下自己的头，朝旁侧走出来两步，站在一个能被皇后清楚看到全身的位置，而后恭谨地再次行礼：“臣女拜见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”
从礼仪，到声音，都无可挑剔。
看来，不仅仅是张居正才能教出一个大家闺秀，这是高拱的孙女。
皇后脑海之中的想法，从未止息。
她凝视谢馥，仔细地看着她的眉眼：“果真是个俊秀的孩子，看来你并未辜负元辅大人这么多年的苦心。”
谢馥心头一凛，提到高拱，万分不敢大意：“皇后娘娘谬赞，外祖父对臣女有再造之恩，京中数年，悉心教养，臣女片刻不敢忘恩，不敢不从外祖父之教。”
“甚好。”
皇后点了点头，似乎算是认同了谢馥的这一番说法。
然而，她的眼神没有收回半分，熟悉的眉眼，让她有一种恍惚的感觉。
一阵压抑的沉默。
谢馥也感觉到了，然而她不觉得自己有说错什么话。难道皇后对高拱并不满意？
不，她最不满意的应当是张居正才是。
高拱乃是隆庆帝的忠臣。
“皇后娘娘……”冯保站在下面，轻声提醒。
“怎么？”
陈皇后一下回过神来，瞧着方才出言的冯保。
冯保迟疑地注视着她。
陈皇后这才反应过来，她刚才似乎走神了。转眸一看，李贵妃的目光也落在她身上，有几分打量和疑惑。
若无其事一笑，皇后轻轻抬手：“是高大人心爱的外孙女，起身吧。方才，本宫只是忽然想起，本宫的弟弟，曾向高府提亲。也许，现在本宫知道原因所在了。不过已经不要紧，回去吧。”
陈望。
陈皇后用自己弟弟的事情，掩饰了自己方才的怔神，并且似乎天衣无缝。
只是……
单纯如此？
冯保心里叹了口气，李贵妃嘲讽的唇角勾得更弯了。
然而，这一切谢馥都看不见，她再次行礼，像刚才出来一样无声无息，回到了自己原来站的位置上。
前方的张离珠不由自主地微微侧过头看了她一眼，这一眼，正好与谢馥镇静的眸光对上。
谢馥太平静了，像是刚才什么也没发生过。
张离珠的眼底，瞬间闪过一分复杂，然而这里毕竟是皇宫，她什么也没说，转回头去。
谢馥思索着这些目光的含义，也渐渐将目光收回，然而就在那一刹那，她看见——
葛秀就站在张离珠的身边。
从她这个角度，恰好可以看见，葛秀低下去的发髻，这证明，此刻的葛秀将自己的脸微微抬起。
这是一个能被皇后和李贵妃看见的角度。
心底一哂，谢馥只当什么也没看见，无声地站在所有人中间。
李贵妃道：“看来皇后娘娘只对元辅大人和张大学士府的两位小姐感兴趣啊。其他小丫头若不能得到娘娘的垂青，回头只怕会抹着眼泪出宫呢。”
“瞧你说的，本宫不过是近日操持宫务，有些疲乏罢了。不过，这里的大多数人，本宫也都是头一次见，所以，也给诸位小姐们准备了一份小礼物。如意——”
皇后轻声唤道，同时用手指压了压自己的太阳穴。
站在皇后身边的宫女站出来，朝两旁一挥手，于是早已经准备好的宫女们便端着东西走了出来。
一共有四只雕花漆盘，上面盛着二十来朵精致的宫花。
“一人挑一朵戴上吧，这宫里许久没有这么热闹，本宫喜欢鲜艳一些的颜色。”
皇后笑了起来，然后环视了这简单素雅的慈庆宫一眼，然而，这里没有任何鲜艳的颜色。
宫女们朝着排列好的诸位贵小姐们走去，不巧的是，谢馥因为来得迟，所以恰好站在最尾巴上的几个，而旁边正好站着一名宫女。
这一名宫女，将从谢馥右手边的那一名贵小姐那边走过来。
如果谢馥没记错的话，这是礼部侍郎家的小姐。
在她挑完之后，就轮到自己了。
托盘里整齐地排列着五朵宫花，都用精致的金丝银线和宫纱制成，繁复又华贵，透着一种难言的贵气，在宫外难得一见。
很显然，即便她们身为各位大臣家的小姐，也不是人人都能见到这样的宫花。
恐怕，她们之中，除了张离珠，都很少见到。
礼部侍郎家的小姐姓孙，今日穿了一身的桃红色，相对而言是个鲜艳的颜色。
宫女恭敬地端着漆盘来到她的身边，弯下身子，将漆盘举起来，奉给她，请她先行挑选。
站在这一排的所有姑娘，几乎都不由自主地斜过了自己的目光去，唯有谢馥，近乎克制地闭了闭眼。
很快，她抬起头来，却没看自己身边的，而是下意识地看向了宝座之上。
皇后的目光落在了第一排，张离珠所在的位置。
而李贵妃，则饶有兴致地看着孙小姐，仿佛对她将要挑选的东西很感兴趣。
下一刻，李贵妃的目光一转，谢馥与她撞了个正着。
在进宫之前，谢馥已经听说过很多有关这个女人的传言。
不止一次，高拱在私底下说，这一位李贵妃是个狠角色。
隆庆帝龙潜裕王府之时，她已经是所有人里最得宠的那一个，而在隆庆帝登基并且拥有了三宫六院之后，这样的宠爱不仅没有衰减，反而变得更加热切。
她，才是这个后宫实际的“主”。
高拱说，只要她想，一定可以。
所以，在触到这样的目光的一刹那，谢馥有一种退缩的冲动。
然而，她强行将这样的冲动止住。
她能看见李贵妃的唇角有笑容，不过这样的笑容在过于冷静和雍容的眼神之下，变得越发奇怪。
孙小姐的手已经伸出去有一会儿了，显然对到底挑选什么犹疑不决。
精致的青色玉兰，偏于雍容的粉红色芍药，鹅黄色木樨花，几朵簇拥在一起的红梅，还有盛开的一束海棠，不过颜色是浅淡的紫色。
因为还有旁人等着，孙小姐并没有太多思考的时间，她迟疑了片刻，不自觉地轻咬了一下嘴唇，手指蜷缩一下，而后落了下去。
粉红色的芍药。
手指紧紧将那一朵芍药宫花抓住，孙小姐松了一口气，悄悄侧过眼眸看向其他人。
此刻，谢馥已经看到向自己行来的宫女，收回了目光，扫一眼漆盘上剩下的几朵花。
几乎没有犹豫地，她随手挑了最旁边的那一朵，最顺手的位置：浅紫海棠。
这样的选择显得如此随意，以至于坐在上面的李贵妃挑了挑自己精致的眉。
陈皇后不知何时也看了过来，压低了声音，笑道：“这有什么吗？”
“不……只是在想，这孩子似乎并不喜欢这些东西，不过她也许喜欢比较简单的东西。”
李贵妃一副随意的口吻，说着事不关己的话，目光在陈皇后的脸上转了一圈，又道：“礼部侍郎家的小姐，似乎与娘娘一般，喜欢鲜艳一些的。”
暗示？
皇后并没有很在意。
不过就是一朵宫花而已，能看得出什么？
垂下头，眼瞧着所有人都将宫花握在了手中，皇后露出了和善地笑容：“好了，时辰刚好合适，宫宴已经备下。来人，引各位小姐去御花园后湖，本宫去更衣。”
“恭送皇后娘娘。”
众人连忙再次行礼。
李贵妃也轻一福身：“臣妾恭送娘娘。”
皇后一路行去，李贵妃在瞧着她的身影消失之后，便朝着外面走去，张离珠谢馥等人则在随后被人引去宫宴局办之地。
站在慈庆宫外面，李贵妃并未走远，只是注意着那一群因为宫花而展露笑颜的小姑娘们。
冯保出来，站在李贵妃的身边。
“娘娘。”
“太子今日在何处？”李贵妃没有收回目光，但是她的目光在移动，似乎盯着某个点。
冯保没有看她，只是恭敬道：“尚在毓庆宫，今日张大学士有事不曾来上课。”
“看来太子可以去御花园逛逛……”李贵妃喃喃。
“您的意思是？”
作为朱翊钧的大伴，冯保理所当然是李贵妃这边的人，只不过他位置特殊，看上去皇后也很信任他罢了。
李贵妃终于回过头来，闲闲看着他：“本宫听说，寿阳不喜欢她。”
冯保垂首：“诚如娘娘所知。”
“她是个还没长大的小丫头。”李贵妃唇边挂笑，“但她讨厌得没错，本宫也讨厌她，不过但凡皇后讨厌的人，本宫都该喜欢。你说，本宫现在到底应该怎么对待这个皇后讨厌，寿阳也讨厌的人呢？”
“这……”
冯保两手交在一起，恰好能感觉到袖中那一枚铜钱的存在，他试探着抬起头来，注视李贵妃：“臣以为，寿阳公主乃是娘娘所出，理当与娘娘站在一起，而非娘娘站在公主一边。”
“……”
李贵妃微微眯着眼，注视着小心翼翼的冯保。
这是这个宫中最精明的人，不男不女。
他有时候可以很镇定，有时候又表现得像是个市侩的小人，然而这个时候，李贵妃觉得……
“本宫有时候觉得，你不像是站在本宫这边的。你很喜欢那个小丫头。”
这一瞬，冯保身上的小心翼翼，不知怎地便消散了。
但他依然佝偻着他的身子，保持着一种谦卑的姿态，眼底所蕴藏的神光，却是分毫不让。
“臣以为，臣是站在太子这边的。”
是太子，而不是将来的太后。
☆、第037章 我心如冰
臣以为。
今日真是频频听见这三个字，李贵妃简直要有些不认识冯保了，也或许她从来没真正认识过冯保。
“话说得这么明白，本宫若有一日真到了那个位置上，头一个要除的便是你。”
这般威胁的话语，若是旁人听了，早就两股战战，吓得不知东南西北，可冯保闻言只是淡淡一笑：“那是娘娘的事了。”
“冯保！”
李贵妃一窒，紧盯着冯保，可随后眼珠子一转，却像是想到了什么，微微眯起眼来：“是太子？”
“太子？”
冯保作出一副略带迷惑的表情。
“您的意思是？”
“装傻充愣，你是一把好手。看来，是有什么本宫不知道的事情发生了啊……”
李贵妃可不是那么好糊弄的人，她的手指轻轻搭在自己红颜的唇瓣上，近乎讥诮的目光落在冯保身上。
冯保道：“冯保愚钝，不能明白娘娘的意思，若娘娘觉得太子德行有失，还请明示。”
明示？
朱翊钧是李贵妃自己的儿子，即便有什么德性过失，也不该是自己说出来。
冯保这是在开玩笑吗？
李贵妃不欲在此消磨时间，只轻声一笑：“翅膀硬了，毕竟儿不由娘。冯公公陪伴在皇上与太子身边已久，可看好太子吧。”
“娘娘嘱托，冯保不敢忘。”
冯保躬身。
李贵妃直接一甩袖子，转身就带着一大群宫女太监，朝着台阶下走去。
站在台阶上，冯保静静地看着，说出口的话也是无比平静：“恭送娘娘。”
李贵妃有这样的态度，冯保半点也不惊讶，他敢对李贵妃说出那一番话，也全因为知道这一对母子之间的感情并不深厚。
兴许是因为曾夭折过一个孩子的原因，李贵妃对这个怀胎十一月生下来的孩子，似乎颇有忌惮。
曾有人言，李贵妃这一个儿子乃是妖孽的化身，兴许是她上一个夭折的孩子来寻仇，所以才会在肚子里多折腾了她一个月……
可是，世上真有这样奇妙的事情吗？
冯保的目光，渐渐深沉下来。
他垂首，一甩已经被风吹乱的拂尘，望了望东南方毓庆宫所在的方向，便道：“回去，看看太子爷。”
毓庆宫。
今日的朱翊钧很闲，张居正忙于政事今日特意从隆庆帝处告了假，没来上课，朱翊钧也乐得清闲。
李敬修最近被家里逼着相看各家小姐，也忙得焦头烂额，进宫一趟之后便告罪离去，所以此刻的殿中除了贴身伺候的太监，也就朱翊钧一个人。
屋子里摆着一缸冰块，朱翊钧用一只雕花银钩轻轻点着上头漂浮的冰块。
透明的冰块，内里却有一些奇怪的絮状花纹，随着冰块渐渐化开，里面的花纹也越发清晰。
冰块在冒着寒气的水面起起伏伏，朱翊钧的思绪也起起伏伏。
细长的银钩握在他手中，那暗光在银质的表面流动，像是那一柄匕首的银鞘。
可现在，鞘不见了。
“太子爷，冯公公来了。”
小太监轻声在门外通报。
朱翊钧的思绪被拉回来，他修长的手指微微用力，把浮在水面上的冰块压到水底下，一只漂亮的手，看着便有了一种残酷的味道。
“进来吧。”
冯保进来的时候，看见了朱翊钧的侧面。
他站在装着冰的大瓷缸旁边，手持银钩，按住本要上浮的冰块，平静，透着一种优雅的从容。
“给太子爷请安。”
收回落在冰块上的目光，冯保恭恭敬敬行礼。
朱翊钧侧头看他，手指却纹丝不动：“不是说今日皇后娘娘那边有宴会，所以着了你前去帮忙，免得到时候手忙脚乱吗？”
“皇后娘娘不过是说客气话，真要办个宫宴，哪里用得着臣？”
冯保看上去笑呵呵的，两手袖着。
“倒是贵妃娘娘从皇后宫中出来的时候，曾问太子爷要不要出去走走。”
“我对这些不感兴趣。”不过一群花枝招展的女人罢了。
朱翊钧眼帘一搭。
冯保侧头看了看那些守在旁侧的小太监，只一个眼色，轻一摆手，所有人就无声息地退了出去。
显然，冯保有一些话，不方便给这些人听到。
朱翊钧注意到了这一幕，不过他的目光很快就挪移到了冰块上。
天气炎热，原本巨大的一块冰已经渐渐化小，并且泡在水里，越来越小，透明的边缘与冰水接触，显得界线模糊，一点也不分明。
“大伴有什么事？”
“无事，不过臣以为，太子您可能有事。”
异常直接的一句话，让朱翊钧手上的动作停住，修长的手指纹丝不动，眼神微闪。
“何事？”
冯保垂首平声道：“谢二姑娘手上的银鞘。”
“哗……”
冰缸里轻轻的一声响，方才被朱翊钧的银钩按住的那一块冰，不知何时竟然从银钩底下溜了出来，重新从水底下浮上了冰面。
圆滑的边缘，内里不规则的花纹，伴随着浮动的水波，渐渐荡漾。
在朱翊钧的视线里，也在他的心湖上。
“咕咚。”
轻轻松手，银钩直接从朱翊钧的手心里滑入了冰缸之中，消失无踪。
他终于转过了身来，正视冯保，眼底是前所未有的探寻和打量。
“大伴的消息，很是灵通。”
这一件事，朱翊钧不曾对任何人说过，从自己遇刺，受伤，到丢失匕首银鞘……
冯保，从何处得知？
气氛一时紧绷。
冯保照旧躬身垂首，不疾不徐：“臣不过猜测，此前试探过了谢二姑娘，现在试探过了太子殿下。看来，臣所料分毫不差。”
“……”
所料不差。
好个厉害的冯保，真不愧是能稳坐在司礼监，统领着东厂的人物。
朱翊钧盯着冯保那一张平静的脸，慢慢将两手背到了身后：“有时候你聪明得令人厌恶。”
“臣始终站在您身边。”冯保终于叹息了一声，提议道，“银鞘握在高胡子的外孙女手里，终归不妥。太子，这东西咱们得拿回来。”
“你说得对。”
朱翊钧点了点头，回头看了一眼冰缸里沉浮的冰块，忽然问：“寿阳现在何处？”