chapter 20

　　chapter 20

　　第二天的订婚宴， 夏芸亲热地拉着宝珠一起去。

　　亲戚们都知道家里住了这么个人，也都喜欢她，没来还要问上两句。

　　他们一道下车， 夏芸走在前头，付裕安和宝珠并列， 跟在她后面。

　　“夏姨， 您来了。”付祖安的太太罗雅慧站在红楼门口迎客。

　　付长乐是祖安的女儿， 付家孙辈里的老大，今年二十五了。

　　夏芸说：“长乐的大喜事， 我怎么能不来，她三叔还给她备了份厚礼。”

　　“收到了，一早就送过来了。”罗雅慧出身高，是老爷子亲自选的儿媳妇，最会左右逢源，她看向付裕安， “长乐一见了那对玉镯， 眼睛都发光，说叔叔真是破费了。”

　　“不值什么， 她喜欢就好。”付裕安说。

　　本来订婚就够让长乐愁眉苦脸的了。

　　他知道，大侄女不高兴这场联姻， 男方是个惯于骄奢享乐的公子哥儿， 人也生得俊，传出不知多少花边新闻， 也只在订婚前三个月被父母关进家里， 才老实做了几天人。

　　罗雅慧又打量宝珠，天气渐渐热了，她穿了条蕾丝一字肩长裙， 头发绾在脑后，绿丝带系出细柔的腰身，脖子上什么珠宝也没有，反系了一根同色飘带，一路垂到背上。

　　即便这样素净，身后映着绿草茂林，也昳丽娇美。

　　她笑说：“宝珠越来越出挑了，二十二了吧？”

　　“还没满周岁，快了。”夏芸说。

　　罗雅慧问：“听说跟均和在一起了？”

　　宝珠害羞地低头，夏芸说：“是啊，他们正交往着。”

　　付裕安额角的青筋跳了跳，“我们进去吧，别堵在大门口了，不像话。”

　　“好，里面请，一会儿见啊。”

　　上台阶时，宝珠问：“小叔叔，长乐姐姐在哪儿？”

　　付裕安说：“新娘子没这么早出来，在休息室。”

　　“那我能去看看她吗？”

　　“可以，你不认得路，我陪你去。”

　　“好。”内厅房间很多，宝珠跟上他的脚步。

　　她身量短，步子迈得很小，但小叔叔身高腿长，可宝珠和他走一起时，从来不觉得要跑要追，正常走就好。

　　今天仔细看了会儿，原来是他故意走慢。

　　他们到了门口，还没敲下去，就听见争吵声传出来。

　　付长乐声调尖细，“我告诉你，和你订婚是为了让我爸妈放心。”

　　一道懒洋洋的男声问：“放心什么？放心让你去出国留学？好嘛，大小姐，你和那男的去纽大读博，临走拿我祭旗啊。”

　　“不可以吗？难道你不是在利用我？”付长乐反问，“订婚以后，你爸妈也不会再关着你了，尽情地去嫖吧。”

　　陈佐气道：“我都说了，我没那些脏事儿，你怎么就是不信呢？就这么喜欢冤枉我。家里待不住，我只不过跟几个朋......”

　　大小姐喝断他，“够了，随便你玩儿什么，我懒得听。”

　　“付长乐。”陈佐朝她走过去，几乎要把她压在沙发上，“你多少尊重点我，行吗？”

　　“你给我起开，不要碰到我。”付长乐挣扎了下，但无奈不是他对手，“快点！要不然我告诉你爸妈，说你欺负人。”

　　陈佐攥着她的手腕，“就会这一套，从小你就只会这一套！只能你对我大呼小叫，发号施令，我挨你一下都不行。”

　　门外的两个人也听不下去了，宝珠咳了一声提醒。

　　付长乐趁机踢了他一脚，“有人来了，滚哪！”

　　过了几秒，付裕安才象征性地敲了敲门。

　　“请进。”付长乐抚平了头发，扬声道。

　　进去时，陈佐还弯着腰，用力揉他被踢痛的膝盖。

　　宝珠想笑，但又得装作什么也没看见，“长乐姐姐，你今天好漂亮啊。”

　　“谢谢。”付长乐拉她坐下，又问付裕安好，“三叔，好久不见。”

　　付裕安离她们稍远，点头，“你弟弟呢？”

　　“长泾啊，他等会儿就过来。”付长乐说。

　　陈佐走到窗帘边，给付裕安派烟，“三叔，抽吗？”

　　“有女士在，不方便。”付裕安利落夹在了指间，没点，“你也少抽，年纪轻轻的，又刚订婚，有什么好烦心？”

　　陈佐冷笑，瞄了一眼未婚妻，“够我烦的了。”

　　“日子还长，你尽管拿出诚意来，长乐会看到的。”付裕安用父辈般的口吻叮嘱，用力拍了下他的肩。

　　陈佐摇头，“不会的，二十几年了，她就没看上过我，现在还要跟个一穷.......”

　　他说到一半又停了。

　　付裕安表面温和，城府却深不可测，又是长辈，陈佐怕告诉了他，就等于说给了岳父听，长乐就出不了国了。

　　去不了纽约读博，她会难过。

　　“穷什么？”付裕安问。

　　陈佐红着眼抬头，“没什么，我没想说什么，三叔。”

　　万和宴会厅的水晶灯很亮，照着满墙的仿古苏绣屏风，那金绣线的牡丹一朵朵开着，开得有些倦了。

　　长乐的头发盘得一丝不苟，颈间一串浑圆珍珠，身上穿着藕荷色的刺绣旗袍，料子织得密，经纬交错间藏着同色的暗纹云头，是陈佐亲自去了一趟苏州，花重金托几个老师傅，他们拿了钱，在绷子上耗了半载眼力，一针一线才盘出来的讲究。

　　但过了今天她就要脱下，再也不肯穿了。

　　不知道她们说了句什么话，宝珠掩着嘴，吃吃地笑起来。

　　她抬头时笑意不减，正对上付裕安的目光，夏日里的艳阳一样，一路暖到他的心底。

　　“怎么了？”付裕安也弯着唇，好心情地问了句。

　　付长乐更止不住，她说，“我在给宝珠讲这几个字。”

　　付裕安走到沙发边坐下，“我看看，哪几个？”

　　宝珠侧过头，把字帖上的字指给他看，“小叔叔，你知道怎么念吗？”

　　付裕安瞥了眼，当即读出来，“鹅，，鵞，，都和鹅同音同意，异形字。”

　　“你考不到我三叔。”付长乐说，“这本帖子都是他从书房里拿给我的，你猜宝珠刚才说什么？”

　　“什么？”

　　“她说，她不认得这几个字，但总感觉这一只鸟很坏，从四面八方在啄她，哈哈哈。”

　　付裕安微笑，见怪不怪，“她学中文的角度就是这样，碰到不认识的字，就把它们分成块来认。”

　　宝珠抱怨，把那本字帖嫌弃地推远了一点，“所以很难啊，我能说成这样不错了，这个就不学了。”

　　推完她还拍了拍手，仰起脸征求他意见，“你说是吧，小叔叔？”

　　“是，当然不能怪你。”付裕安一律包庇纵容，“会说四面八方，已经很好了。”

　　“就是。”宝珠听见赞赏和鼓励，笑得更灿烂，“我都记得好多成语了。”

　　付长乐看不下去，“是什么是啊，你就惯着她吧三叔。”

　　“惯着谁啊？”梁均和推开门进来，“小舅舅，表姐，表姐夫。”

　　陈佐点头，“坐吧，均和。”

　　“我到我女朋友那儿坐。”梁均和指了指沙发。

　　付长乐这几个月过得精彩，不是跟家里吵得不可开交，关上门闹绝食，就是悄悄地准备出国的材料，没空听妈妈说这些八卦。

　　她问，“谁啊？谁是你女朋友？”

　　但一转脖子，这里除了她就只有宝珠。

　　付长乐惊讶地张圆了嘴，“你俩谈恋爱了？”

　　梁均和挤到她俩中间，不悦道：“我说表姐，你不用一副被吓到的样子吧？我二十三了，谈恋爱合情合理。”

　　说完，当着他小舅舅的面，他凑过去，闻了一下宝珠的脸，低声说好香。

　　“呵，我确实吓得不轻。”长乐撇了下嘴，给表弟让了个位置，又抬头去看付裕安。

　　三叔是怎么回事，一颗心被功名利禄装太满了吧？美人儿就在身边都看不住啊，还让梁均和捷足先登了。

　　他一来，付裕安头顶仿佛笼了块阴云，敛了笑容，神情淡淡的。

　　梁均和不在，他还可以假装宝珠恋爱这事儿没发生过。

　　碍眼的男主人公一来，他内心编造的谎言就不攻自破了。

　　付裕安情愿不看他们甜蜜，坐了会儿，就出去陪他大哥招呼客人。

　　但站在哥嫂身边，耳朵也落不下清闲。

　　人好像一当了父母，就仿佛得了道统的授意，弟妹也好，儿女也好，一到年纪，就忙不迭地要为他们戴上镣铐，鼓动结婚，鼓动生育。

　　好似自己为家族做了牺牲，便也要其他人牺牲，自己吃了苦，就认定全天下的人都该吃这份苦，方显得这苦吃得值当。

　　付祖安边对人笑，边说：“老三，你也老大不小了，侄女都订了婚，什么时候喝你的喜酒？爸不催你？”

　　“放心，这杯酒，大哥一定喝得上。”付裕安从容地说。

　　从前听得烦，现在心里头想着宝珠，这话也没那么刺耳了。

　　罗雅慧仪态端庄，笑容得体，尽情地奉承这位新贵，“老三仪表堂堂，德行是有目共睹的，又平步青云，还用你来操心，多少姑娘等着他的青眼呢，是不是？”

　　付裕安笑了下，“大嫂，话不好这么说，让人听见，以为我轻狂。没有谁是该被挑选的，人家也未必看得上我。”

　　付祖安久在染缸里，比太太更能听懂弦外音，“说说看，你看上谁了，人瞧不上你？”

　　“我就打个比方。”

　　“你可不会乱打比方。”

　　付祖安了解这个小弟，没影儿的事从来不说。

　　付裕安笑，上前搀了一把唐老爷子，“您来了。”

　　“得来，你侄女订婚嘛，趁我还走得动。”唐老爷子又问，“你爸还在北戴河呢？”

　　付裕安说是，“身体好一阵歹一阵的，前段时间还说要来看看孙女，昨天又不大好了，到底没能过来。”

　　“别担心，交给那帮大夫，他们有经验。”

　　“是，您里面请。”

　　站在芳菲厅门口，付裕安往里面瞥了一眼。

　　梁均和拉着宝珠在认人，跟他妈妈说话。

　　付祺安眉眼含笑，不住地对宝珠点头，应该是很喜欢她。

　　进去之后，付裕安收回目光，在主桌上找到位置坐下，指尖无意识摩挲着袖扣上的暗纹。

　　他端起桌上的香槟抿了一口，冰冷的液体滑过喉咙，却压不住心底泛起的燥热。

　　打定主意不再看的，但总是忍不住拿余光瞟一下，看看他们在做什么。就连这个座位，都像是事先设计过，为偷窥一双有情人而选的。

　　不远处，梁均和正低头给宝珠讲着什么，宝珠弯起眼睛，嘴角的梨涡陷得深深的，那抹笑化作一根细针，轻轻地扎在他心上。

　　就像小时候拔了牙，明知道那地方有个血窟窿，一舔就会碰到伤口，还是忍不住用舌头去顶。大概人天生就有不安分的自毁心理，好让这种体会更深地铭刻进感知中。

　　忽然有人撞了他一下，是罗雅慧坐下了。

　　她对夏芸说：“夏姨，看均和跟宝珠多登对，祺安刚才还跟我说，巴不得他俩早点毕业，早点谈婚事。”

　　早点毕业就为了嫁给梁均和啊？

　　付祺安自己没脸张口，就让她大嫂来打头阵，试探她是什么意思？

　　夏芸面上笑着，眼神却精明地扫过儿子的脸，“太早了，而且年轻人的事，随他们去，我们还是少插手。”

　　她这样讲，罗雅慧也听出不愿多言的意思，转头去问女儿的情况。

　　夏芸拢了下披肩，招手，高声说：“宝珠啊，来小外婆这里。”

　　“她好好坐着，你叫她干什么？”付裕安这才抬眼。

　　不识好人心。

　　夏芸狠狠瞪着他，“我为我自己叫的，我离了她吃不下饭，行不行？”

　　被亲妈教训后，付裕安扯了扯嘴角，没说话。

　　宝珠快步过来，坐下后，先灌了几口水，“好渴。”

　　“说了那么多话，一直被围着参观，能不找水喝吗？”夏芸都替她累得慌，“你们那么久都在讲什么？第一次认识你吗？”

　　宝珠拨了下头发，失笑，“他妈妈一直在问我爷爷，问我妈妈公司多大规模，还有我小姑姑的事，问她新住的别墅是不是嫁妆。”

　　夏芸蹙眉，“你怎么说了？”

　　就知道这家子势利，八字刚画了一撇，明晃晃地惦记起这些来了，这付祺安从小不缺吃少穿，跟着她爹也见过大世面，怎么还这样市侩？

　　宝珠认真地回答，“我说那不是我的亲爷爷，没别墅给我，花滑比赛的奖金也不多，投资回报比很低的，不像网球几百万一场。退役以后也不知道要去干什么，可能找不到工作，只能去俱乐部当个教练。”

　　夏芸被她逗笑了，嗤了一声，“你这丫头也太悲观，太实诚了，工作还是有的，你可以读研，大不了回美国，出路多着呢。”

　　宝珠摇头，“他的家庭看上的，如果是我这些硬件设施的话，我何必跟他们保证。”

　　付裕安手摁在膝盖上，沉默地听着。

　　他忽然又升起一丝希望，宝珠只是良善，不肯把人往坏了揣测，但她不傻，分辨得出什么是真心喜欢，什么是做实力连连看的适配。

　　他清了清嗓子，“他们认为，你也会有一份丰厚的嫁妆？”

　　宝珠说：“是吧。”

　　“那你说没有，祺安听完什么反应？”夏芸小声问。

　　宝珠举着筷子，回味了一下付女士的表情，“没有一开始高兴了，不过也没说什么。”

　　付裕安勾唇，“你实在喜欢他的话，小叔叔给你出了。”

　　“不要。”宝珠立马拒绝，“我都说了，他在意这个的话，就没必要谈下去。”

　　夏芸哼了声，想到毕竟是长乐的婚宴，“吃菜，不说这些。”

　　她的目光越过宝珠，看一眼正襟危坐的儿子。

　　他可真会挑事儿，还单把这一句拿出来讨论，既显得他出手阔绰，又暗示了梁家的动机，长得清隽文雅，人模人样，怎么一肚子坏水儿。

　　“嗯。”正好一盘焦黄酥脆的乳鸽腿转到了面前，宝珠夹起一个，转头放到了付裕安的碟子里，她笑着说，“小叔叔，你吃这个。”

　　付裕安点头，“好。你先吃点青菜，我刚去后厨交代过了，会特别做一份你的餐食，严格按照标准来的。”

　　这话被长乐听见了，她别有所指地说：“有三叔在，宝珠当然是不用操心一点事情的了，稳当坐着就成了。上次去我们家做客，三叔也是这样，站在厨房里亲自盯着人做，快好了才出来。”

　　付裕安笑，没好接亲侄女的话。

　　但宝珠听不明，咬着菜叶子不住点头，“长乐姐姐说的，就是我想说的。”

　　“好了，吞下去再讲话，别呛着。”付裕安提醒。

　　罗雅慧怀疑女儿的脑子，小声说：“你一个劲儿地说什么胡话？”

　　长乐瞥了她妈一下，“这都看不出来，你该去治治眼睛了。”

　　主桌受的敬最多，连带宝珠也被灌了一杯。

　　她喝完不舒服，从洗手间出来，到万和的园子里透气。

　　宝珠回国后，没怎么到过这个地方，据说是为元代皇帝钓鱼修建的，也不知道她听的对不对。

　　微风带着青草的气息吹过来，她稍微散了些酒意，眼前是大片的连绵绿野，古木参天，湖光潋滟。

　　付裕安担心她迷路，出来找她，“还难受吗？”

　　“好多了，小叔叔，那是一片海棠花林吗？”宝珠指了指远处。

　　付裕安眺了一眼，“是西府海棠。”

　　宝珠问，“我能不能去看看？可以进去的吧？”

　　作为国家级的接待场所，这个地方禁区很多，不是每座园子都能随意进出，常举行外事活动。

　　“不一定，我得陪你过去才知道。”付裕安说。

　　宝珠点头，“如果不能进呢？”

　　付裕安负着手，随口道，“那就翻墙进去给你开门。”

　　“被抓住怎么办？”

　　“哭天抢地，作揖求饶。”

　　“......”宝珠顿了下，想象了一下那副情形，哈哈大笑，“小叔叔，你好像变幽默了。”

　　“以前很枯燥死板吗？”付裕安望向她，不甚在意的语气。

　　宝珠想了想，“是有点严肃的，打完招呼，坐在车上也不说几句话，小索和子莹都挺怕你。”

　　所以你才不喜欢，对吗？

　　付裕安别过脸，轻声说：“知道了，以后我注意。”

　　他们走在朱红廊柱中，两侧是嶙峋怪石，宝珠沉浸其间，只顾着赞美工匠造物之功，没空看后面追来的男友。

　　而梁均和站在檐下，薄唇紧紧抿着。

　　她真的不能再在付家住下去了。

　　“你在看什么？”付祺安从后面拍了下儿子，“回家了。”

　　她正撞在梁均和的气头上，开口就骂，“妈，你以后再见到宝珠，能不能别问她那些事情，什么他爷爷集团市值，小姑姑的陪嫁，又是她妈妈的公司，我说了，她跟老董事长不是一支的，总问烦不烦！”

　　“那还不是为了你！好些门当户对的你不要，吃了秤砣一样喜欢她，我总得打听得清楚一点吧？省得你给人骗了，再说，我从头到尾和颜悦色，问她两句话还不行了。”付祺安高声道。

　　梁均和说：“骗什么骗，宝珠很单纯的，她没那么多心眼儿，也没说过她是什么千金！她比一般人都要努力多了，我喜欢她，不是因为她家多有钱，以为我跟你似的，那么世俗。”

　　付祺安掐尖要强惯了，还没人敢当面这么说她。

　　她气道：“好好好，你清高！你这个没良心的白眼狼，别忘了你之前都做了什么，又是谁给你擦的屁股！你爸要知道你在国外的事，早把你腿打瘸了。”

　　说完，她也不再等儿子，拂袖而去。