第29章

第29章

　　虽然刚刚出了深冬,但祠堂里的窗户封的并不紧实，夜间的风吹过来，冻得人瑟瑟发抖。

　　翌日周怀宁被罚跪的消息就被传开了。

　　陈泽兰用着早膳还跟周海宁耳提面命。

　　“一个姨娘也值得你巴巴的过去看,五丫头且挨罚t呢。”

　　周海宁抿嘴,“母亲,明明是七妹妹提议的,五妹妹只是被硬拉过去的而已,七妹妹倒是有个好姨娘。”

　　陈泽兰给她盛了一碗汤无奈的放到她面前。

　　“你可不要到你三叔面前说什么，你当你三叔跟五丫头为何关系不好,其中没沈姨娘挑拨的手段，我是不信的。”

　　周海宁端起来碗轻抿一口，“我还以为全都是怪我那个出身不好的三婶婶呢。”

　　陈泽兰没再跟她说什么，只是吩咐起冯嬷嬷今日厨房的事情。

　　午时还未到，玉竹就到祠堂门口先等着了，好不容易挨到了时间，她忙上前搀扶着姑娘站起来。

　　周怀宁跪在蒲团上，一夜未眠,她就冷眼瞧着这些周家的祖先们,心中也是愈发坚定,她定会为给母亲报仇，绝不会手软，且让列祖列宗们都看着。

　　“姑娘,怎么样？腿是不是很疼？”玉竹说着吸吸鼻子,却不敢让眼泪掉出来。

　　周怀宁腿确实现在站不起来，只能大半个身子依靠在玉竹的身上。

　　“无事,你不记得了，我从前就经常被罚跪的。”

　　可玉竹就是委屈,明明没做错事情的。

　　“甘草去厨房取饭菜了，回去我给姑娘好好揉一揉，然后再上药。”

　　周怀宁轻声点头。

　　“好。”

　　周序川正在跟蒋闻阶讨论着魏夫子留下的策论，没曾想走廊下一拐弯就看到了五妹妹。

　　“五妹妹。”

　　周怀宁听到声音手扶着玉竹的胳膊勉强才算是站定。

　　周序川跟蒋闻阶三两步就走到周怀宁面前。

　　“五妹妹，是不是太疼了？我背着把你送回去吧。”他听闻了三叔罚五妹妹跪祠堂的事情。

　　周怀宁摇摇头，“不用了，大哥哥还是快去忙吧，玉竹扶着我呢。”

　　蒋闻阶是自从那日就没再见过她。

　　“周五姑娘这是挨罚了？”

　　“失礼了。”周怀宁没有直接响应他，只略微颔首就靠在玉竹的身上又慢慢的往自己院子里走去。

　　蒋闻阶看着她走远。

　　“为何会挨罚？”

　　周序川已经都看习惯了，“昨日她跟我二妹妹七妹妹一同胡闹去看我三叔新纳进门的姨娘，被我三叔罚去跪了祠堂，现下才出来。”

　　蒋闻阶默然的看着她的一瘸一拐的背影，似随口一问。

　　“那为何只有她去跪？”

　　周序川被他这么一问，倒是有一瞬间的愣住。

　　“我二妹妹可能是由我母亲罚过吧，至于七妹妹，年纪尚小。”他其实不太关注妹妹们的教养。

　　蒋闻阶因为姑母对周家的事情倒是清楚一些，但周序川说的他是不信的，内宅之中的事情，他还是了解的。

　　“走啊，愣在这里做什么？”周序川看他像是出神。

　　周怀宁回到江篱院，玉竹跟甘草就忙碌起来，先把衣裳换了，洗漱一番，最后才坐下用上饭。

　　“姑娘刚刚怎么不让大公子送您回来，起码没这么难受。”玉竹在旁小声问了一句，她总觉得几位公子比其他几位姑娘要好些。

　　周怀宁喝了一口白粥，“玉竹，周家的男子们大多都是看不到内宅里的女子的苦的，大哥哥也不例外。”她比谁都清楚，虽然都在周府内，可各房各院过得日子有人如天有人如地，“就说九弟，他的日子怕是比我们要差的多，你去大哥哥屋里瞧瞧用的什么。”这一步步她都要自己走下去的。

　　用过饭，周怀宁就十分困倦，躺在床上沉沉睡去，一直到戌时她才醒来。

　　外面天已经黑了，屋里也都点上蜡烛，因着姑娘在睡觉，所以院子里打扫的丫鬟婆子们也都是轻手轻脚的。

　　甘草伺候她梳洗，玉竹从外面进来。

　　“姑娘，这是外院的一位婆子，说是有人将这个盒子给您。”

　　周怀宁接过来打开，里面是两幅药膏，去瘀活血的。

　　玉竹瞧着这些脑子里冒出来一个人，“姑娘，这是蒋小侯爷送来的？”

　　周怀宁嗯了一声，他们似乎也没见过几面。

　　“是。”

　　周怀宁自被罚跪祠堂后，立雪堂的冯嬷嬷过来特意传老夫人的话，说是让她好好休养，这几日都不用去请安。

　　二月初二，赵家总算是到了周府。

　　周怀宁早早的就起床来收拾打扮，玉竹跟甘草无不欢喜的。

　　“姑娘，这两套衣裳穿哪套？”

　　玉竹拿了一套碧蓝蝴蝶对襟圆领刻丝马甲，另外那套是浅粉花朵对襟立领绸缎马甲。

　　周怀宁指了那套粉色的。

　　“头发就梳十字髻即可，用那只过年时祖母赐的芍药青玉簪子。”

　　甘草这边就开始伺候着。

　　陈泽兰昨日就吩咐人把家里的山茶院收拾了出来，周旬正今日也是特意告假在家。

　　用过早膳，除了需要去学堂跟上朝的都在立雪堂候着了。

　　周海宁坐在圈椅上刚刚打完一个哈欠，就看到母亲瞪自己一眼，也只好端正坐姿，其实要她来说，一个商户人家，真没必要要这么的全家都候着。

　　老太太穿着淡紫绣着云祥样式的比甲，显得十分富贵。

　　周云宁瞧了瞧五姐姐，上次去原姨娘屋里那件事情，父亲责骂她就全部推到五姐姐身上，本来还以为她还会大闹一场，未曾想就去祠堂直接跪下了。

　　外面六合进来禀报。

　　“老夫人，外面传话，赵家的马车已经快到咱门口了。”

　　老夫人笑着站了起来，郑嬷嬷在旁扶着，后面以此是陈泽兰跟周旬正，最后的就是他们这几个小辈了。

　　谢慕荷跟余海桐也不是必须到场的。

　　周溪宁自从上次被禁足后，也很久没跟大家一起说话了。

　　周海宁挽着周怀宁的胳膊，“五妹妹，好几日不见，你伤好了没？”

　　周怀宁点头，“已经好了，多谢二姐姐。”

　　周海宁看了一眼周云宁，“七妹妹，姐姐我这里有个问题倒是想问问，明明是你提议去的原姨娘那里，怎么一转眼就变成了是五姐姐受罚啊？”

　　周云宁抿抿嘴，没说话。

　　周海宁哼了声，“你倒是会欺负人，幸好沈姨娘没成正室，不然啊，你岂不是更得意了。”她说完反正是痛快了，绝不会管周云宁的什么心情。

　　周怀宁站在门口等着，就看到几辆马车停下，先是从前面下来一位二十多岁的男子，束冠，身姿端正，一身灰色直筒长袍，腰封衬的人更加挺拔，上前忙掀开马车的帘子，把两位老人扶下马车，最后面的马车上也下来一位妇人，大约四十多岁，举止娴雅。

　　周老夫人上前两步，“两位亲家，可是来到了，这风尘仆仆的，多是辛苦啊。”

　　赵老爷子已经年过六十，两鬓斑白，可健步如飞，身体倒是好。

　　周旬正上前行礼，“父亲，母亲。”

　　赵老爷子看到他态度冷淡，只颔首了然。

　　周老夫人则是跟赵老妇人手牵着手了，十分亲热的样子，分毫不像已经十余年未见面未通信。

　　周怀宁都没行礼，就被掠了过去。

　　只后面那位下来的妇人在站在着的几位姑娘里扫过一眼，最终看向周怀宁。

　　一行人就到了立雪堂内坐下。

　　几位姑娘以次上前行礼见过长辈。

　　赵老夫人是已经备过见面礼的。

　　“这是我的海儿，你也随着怀宁叫外祖母的。”陈泽兰在旁介绍一二。

　　周海宁规矩的行礼，分别叫了人的。

　　赵老夫人抬手让身边跟着的嬷嬷拿出来小匣子。

　　“这里面都是一些小玩意，想着你们姑娘家应该喜欢。”

　　周海宁亲接了过来，只是没想到会有些沉。

　　“谢过外祖母。”

　　其余的也是挨个见过。

　　周怀宁是第三个，她上前恭敬地行礼。

　　“见过外祖父，外祖母，大舅母。”

　　刚刚的妇人是赵家的大儿媳，杨百薇，就知道自己刚刚没认错，她与妹妹长的眉眼间何其相似，能这么安稳的长大，心里就十分欣慰了。

　　杨百薇上前亲把周怀宁扶起。

　　“好孩子，让舅母好好看看你，好。”她说着就控制不住的看上一圈，“瞧，我莫不是傻了，怀宁在自己家里得老太太这样的人物养着，还能有什么不好的呢。”

　　周老夫人笑着叹气，“怀宁是个顶好的孩子，满府里就她小小年纪没了亲娘，我是当眼珠子一般疼着的。”

　　周怀宁只微低着头不言语，在众人面前要把这场戏唱下去，她是跟外家不亲近的，且没什么感情的，所以自然也是做不出亲热之举的。

　　后面就是把见面礼都给了出去，让她们小辈的各自出去玩。

　　周海宁带着三个妹妹出了立雪堂，走在路上。

　　“赵家祖母是给的什么见面礼啊，我刚刚接过来的时候沉甸甸的。”

　　周云宁可算是找到话了，“可别是一些乡下玩意，再说什么小玩意有咱们京城里的好啊，你说是吧，五姐姐。”

　　周怀宁看她一眼，“七妹妹，若是你t不想要，现在去祖母面前分说清楚吧。”

　　周云宁只冷哼一声。

　　周海宁看着巧意捧着的匣子，干脆回过身站定。

　　“我打开看看不就行了。”她伸手掀开，就有些惊讶，这里面确实都是小玩意，金豆豆，还有打的小金算盘，金筷子，金勺子，小巧又好玩，她笑着看向周怀宁，“五妹妹，赵家外祖母果然大方，这么多，真好看，别致。”

　　周云宁只带着绿翘气冲冲的就回了栖霞苑，商户之家，也只会给些金银俗物。

　　而立雪堂内，喝过茶热络过总算是要切入正题。

　　赵老夫人开口，未语泪先流。

　　“亲家，我是个命苦的，这辈子只得了淑惠一个丫头，她是我心尖上的人，未成想命不好，虽然得了女婿这般的人物，没熬过几年就匆匆离世，眼瞧着这怀宁已经十五了，本意是想着府内的沈姨娘是个身份得当的人儿，没想到也是成不了正室，我就想着怀宁是要筹谋婚事的，女婿还是要有个正儿八经的嫡妻，淑惠堂妹因着给父母要守孝期耽误下来，现在才二十一二，不防着给女婿做个填房，咱们两家续上这亲家缘分。”

　　她这话一说完，厅内是静悄悄的。

　　周老夫人端起茶盏轻抿一口，故作不言语。

　　陈泽兰未免尴尬，才笑着接过来话茬。

　　“赵老夫人不知，我们已经为三弟在相看了，左不过就这几个月就能成，您可放心，必不会耽误了我们五姑娘的婚事，您瞧着，我们家海宁这也是没合适的呢。”她说完又叹了声气，“姑娘家的婚事是最难得，要知根知底的，最好还有相熟的人能做担保，您放心，怀宁我们全家都是疼着呢，日后定然会为她在这京城里寻上一个门当户对的婚事。”

　　杨百薇听到这话只在心里冷笑，这话里话外的意思是他们家是最不门当户对的了。

　　“大夫人说的是对呢，只是我妹妹就这一个女儿，父亲母亲是想到这个外孙女就夜不能昧的，不过我们想着还是有个自家的来做她以后的母亲是最好的，外人总是靠不住的。”

　　陈泽兰没想到他们会铁了心的就要给赵家的人来做填房，看了看婆母的脸色。

　　“要不老爷子，老夫人先休息，这从冀州到京城也多是劳累。”

　　赵老夫人随点头，“是呢，能否让人找了怀宁过来，我好跟她说说话。”

　　陈泽兰自然应下，“这是自然，她是您的亲外孙女，别是说话，就算日日伺候着也是应当的。”

　　周怀宁在自己院子里来回踱步，才算是等到六合过来。

　　“五姑娘，老夫人让您去山茶院，亲家老夫人叫你过去说话。”

　　周怀宁点头。

　　六合也就退下了。

　　玉竹陪着周怀宁过去的，她在被送到周家之前，就是老夫人身边的。

　　山茶院在三院的西边，走过去要经过三个抄手游廊。

　　赵老爷子跟赵老夫人都已经站在门前等着了，院子里的也是都他们带过来的下人，不用周家另外安排人。

　　“母亲，不用担心，我瞧着怀宁好好地。”杨百薇在旁扶着老夫人的胳膊，宽慰道。

　　赵老夫人又激动又难受，“当年不如拼着把她带回赵家去，也不至于到今天。”

　　赵老爷子背着手，“胡说，若是在咱们家长大，不是耽误她往后的前程了？咱们家是商户。”

　　杨百薇正要说上两句，看着侄女带着丫鬟过来了。

　　“人来了，人来了。”

　　周怀宁带着玉竹走到厅内，看着面前的人，先是双膝跪在地上。

　　“怀宁见过外祖父，外祖母，”玉竹在身后也跟着跪下。

　　赵老夫人现下彻底是掉了眼泪，亲自上前扶起她。

　　“怀宁，外祖母担不起你这大跪，这么些年，你受委屈了。”抱着她就哭了起来。

　　赵老爷子也是背过身只随意抹了一把眼睛。

　　杨百薇泪眼滂沱，她心里也是难受，看两人都这样上前才劝说两句。

　　“好孩子，快坐下来。”

　　赵老夫人这才把人松开。

　　周怀宁眼眶里含泪，“怀宁见过舅母，见过表哥。”

　　赵源启年二十一，也双手抱拳见礼。

　　“表妹安好。”

　　赵老夫人拉着周怀宁的手不松开。

　　“孩子，你跟外祖母讲讲你在这府里是不是受了不少委屈，你那个祖母是个狠人，你大伯娘说话是最好听的，八面玲珑，可我瞧着没一个实心眼的。”

　　周怀宁不打算把母亲的事情跟他们说，他们知道也只是徒增伤心。

　　“还好，我也不是个吃亏的性子。”

　　赵老夫人听完又是忍不住的落泪，却是认真的开口，“怀宁，跟外祖母回冀州，我保你一生开心快乐，你母亲的事情我就做错了，总以为到这样的家里来，累世官宦总是好的，谁知你母亲竟然会受了那么多的罪。”

　　赵老爷子在旁听着叹气，“怀宁，你怎么想的，若是你想回到冀州，我带你走。”

　　周怀宁轻摇头，“外祖父，外祖母，我会把自己照顾好的。”

　　杨百薇对周怀宁那封信里交待的事情是清楚的。

　　“怀宁，你跟舅母说，下一步是想怎么做，刚刚在立雪堂里，我是按照你说要给你父亲选了你母亲的堂妹过来做填房，她们是不肯的，我也没一口回绝，但也没再谈。”

　　周怀宁点头，“明日需要舅母再坚持一日，不要松口，等到五日后松口后一定要提出既然另外选了做填房的，一定要让祖母把母亲的嫁妆如数交出来，便说你们要带走。”

　　她想过，如果一上来就要母亲的嫁妆，祖母定然不会给，那就先用填房做引子，后面再把真实目的说出来，既然他们一口咬定不要赵家的女子做续弦，那属于赵家女儿的嫁妆按理是要全部返还的，这点毋庸置疑，但祖母定然会不肯，不过只要拿出体面二字，她就会立刻答应。

　　杨百薇想着倒是不错，只是绕了这么大圈子，“原来你还是要回来你母亲的陪嫁。”

　　周怀宁点头，“那是母亲的，府内众人用着母亲的陪嫁来的银子，却不曾想过母亲的好，那就都还回来罢。”

　　赵老夫人叹气。

　　“那嫁妆，即使要回来我们也不会带回去，你拿着就好，本就是应该给你的，若你也不要，那我们就不问你祖母要回来了。”

　　周怀宁没办法才答应下来。

　　“好，我收着。”

　　赵老夫人才让身边的嬷嬷去把当年的陪嫁的嫁妆单子拿出来，密密麻麻的一大页纸，店铺，田庄，各种首饰瓷器。