第26章

第26章

　　周怀宁拿着手上的信件嘱咐玉竹给存放好,往后她送来一封只要是她写的就留下，来日总是能用上的。

　　年三十，除夕,辰时,周怀宁带着玉竹到立雪堂请安,见到了二伯娘,她一如往日,春风得意，想来是知道了主持的批注,自然而然的不把沈姨娘没了孩子的事情压在自己的身上。

　　“请祖母安。”

　　老夫人这小半月来过的也是舒心，起码府内没再出什么妖言惑众的事情，想来主持说的是真的，沈清自己的这个侄女，实在不争气，当着府内众人的面被批了德不配位，可是丢人。

　　二伯娘随让尤妈妈把给府内几位姑娘带来的料子，钗环首饰奉上。

　　周怀宁随意选了一样不出众的,果然老夫人眼中满是赞同。

　　周溪宁禁足这半月里也是不好过,眼看着是清减了许多,来请安时多是弱柳扶风姿态。

　　老夫人没说什么，但到底是自己身边最可心的孙女，看着这样哪有不心疼的,又是招手到身边安慰了许多。

　　大家都开开心心的,只有周云宁心不在焉，到二伯母面前更是不愿说话。

　　除夕是顺顺利利的,一家人吃个团圆饭，不管是真热闹还是假热闹,一直到守完岁，到了点，才放了各房的回去睡觉。

　　年初五申时，老夫人着人请周怀宁去立雪堂。

　　周怀宁到时，大伯娘是早就到了，就在大炕左边坐着，陪着老夫人喝茶说话。

　　“请祖母安，大伯娘安。”

　　老太太笑呵呵的，“快坐罢，家里不讲这些个虚礼。”

　　周怀宁坐在下首的梨木圈椅上。

　　“不知祖母叫孙女来是何事？”

　　老太太看了一眼陈泽兰。

　　陈泽兰也是耳观鼻鼻观心的笑着看向周怀宁，“说话着你的生辰是要到了，转眼就成大姑娘了，犹记得当年你出生时才这么小小的一个。”说完还伸手比划了一下，“是想问问你的及笄礼，你想放在什么时候办？正宾或赞者又想请谁？”

　　周怀宁想着目的怕不是她的及笄礼，而是外祖父不日就要到这周府来的信已经送到，可老太太并不知外祖父的目的，所以才用及笄礼这件事来问自己外祖父到底为何而来？

　　周怀宁抓紧手中的帕子，抿抿唇，似有些为难。

　　陈泽兰是极为慈爱的，“五丫头不必害怕，有什么话都跟你祖母大伯娘说，在府里你最是可怜，小小年纪就没了亲娘，全家人待你自然要比其他几个丫头亲近些。”她说着还用手帕压了压湿润的眼角，看着真是极为难过的。

　　老夫人轻抿一口茶，放下茶盏。

　　“你大伯娘说的对。”

　　周怀宁想自己当时就是这般信了她说的话的，从椅子上起身站了起来，“回祖母大伯娘，孙女是不大想办及笄礼的，或一家人吃顿团圆饭即可。”

　　陈泽兰脸上有些错愕，海宁的及笄礼，她是请了不少的亲友来的，办的相当的隆重跟热闹，就算是四丫头的也是邀请了跟自家关系不错的夫人姑娘们来的，总不能让人家说她这个嫡母做的不好，至于五丫头的及笄礼她说了倒是不算，还是端看老夫人怎么打t算？

　　老夫人听完果然一脸的怒意，“胡说，姑娘家的怎么能不办及笄礼。”她说完又伸手让周怀宁到自己身边，拉着她的手，耐着性子开口，“好孩子，祖母知道你是为了要给家中省银子，但你放心，你母亲是我最疼的儿媳妇，她不在了，祖母定不会委屈了你。”

　　周怀宁腼腆的低着头，“祖母，孙女觉得及笄礼可以往后推的，等到我大哥哥下场考试，中了，我就跟大哥哥一同喜庆一番，算是沾一沾大哥哥的福气。”

　　陈泽兰听着心中跟开了花一样，这丫头现如今也越来越会说话了，总算是明白了什么是形势比人强，大病一场，人也看通透许多了。

　　“以我看，我们家五姑娘是比其他几个丫头都贴心的，不枉费大伯娘这般疼你。”

　　老夫人也是极为满意，这丫头识趣最好。

　　周怀宁是故意不办及笄礼的，一是没什么意思，二是一个由头，拜她们所赐，外面的人都以为自己过着无比奢华的日子，可若是及笄礼未办，待到日后外人评价反转，就算是她自己说自己不愿意办的，恐怕也不会有人相信，不过现如今祖母当然不会觉得以后还会有她来祸害周家名声的时候。

　　老夫人又转了转手上的佛珠。

　　“你外祖父不日就到咱们府上，原只是在信中只简单提起说是来瞧你的，你可有收到你外祖父的信件？祖母想着要是知道些什么早做打算，免得怠慢了亲家。”

　　周怀宁一脸迷茫？

　　“未曾，我竟然一点消息都不知。”

　　老夫人这样心里倒是有了打算。

　　“你既然不知道就算了，不过祖母还是有话要劝你一二的，见了你外祖父外祖母切不可再说什么商贾之家让他们伤心，你母亲不在了，他们白发人送黑发人已经很是难过，你要替你母亲孝顺才是咱们周家的教养之道。”

　　周怀宁听着心里就冷笑，老夫人惯用的手段，她以为自己最是厌恶外家，所以才刻意这般加重嘱咐，依照自己的性子，肯定会唱反调，定然不会好好相处。

　　“是，孙女谨遵祖母教诲。”

　　老夫人却觉得五丫头是过于听话了，干脆挥手就让她下去。

　　厅内就独独只有她们婆媳俩。

　　“你说，五丫头也不知道，他们到底是为何而来，自从三媳妇去世后，他们就再也没来过，现如今也快十年了。”

　　老夫人心下总是不安，信中只说是来瞧五丫头的，可肯定是有别的打算，不然怎会刚刚过了年就巴巴的来到。

　　陈泽兰皱了皱眉头。

　　“母亲，莫非是知道了沈姨娘不扶正？”可别忘记府里还有个吴妈妈在呢，那可是个顶天的忠仆。

　　老夫人其实心里也是这般想的，“赵家别想再塞一个商户出身的女子来做我周家的正室嫡妻，说出去才是真的要成为满京城的谈资了。”

　　“那母亲要赶紧趁着这正是年节，为三弟做打算吗？毕竟咱们先下手还能说是找京中的官宦之女，若是被赵家来说，那就什么都晚了。”

　　年节中，各家的宴会颇多，这样也好打听办事。

　　老夫人颔首，“是，你去打听一番，既然沈清没办法提了正室，你三弟又年轻，也应该娶嫡妻。”

　　陈泽兰心里已经记下了。

　　周怀宁带着玉竹出了立雪堂暗暗思忖起来，依照老夫人的性子，定然会想到外祖父外祖母是为了给父亲娶妻室而来，那为了不让外家得逞，只能先下手了，想到这里她倒是笑了起来，这样更好办，给父亲娶上一个嫡妻，再纳一名貌美妾室，想来沈姨娘这日子必定过的如鱼似水。

　　玉竹在身侧跟着姑娘，见她想些什么也不敢打扰。

　　“父亲最近是常去王姨娘处？还是自己歇着？”

　　周怀宁想起之前外祖父在信中说的，貌美女子已经选定好。

　　玉竹是之前姑娘就吩咐让留意着了，这几日也是盯着呢，“是前几日经常去王姨娘处，这几日都是自己歇着。”

　　周怀宁了然，怕是父亲已经是？今日天这样好该去父亲面前尽一尽孝道的。

　　“玉竹，回去把给父亲绣的香囊送去。”她想去看看是否能试探出一二。

　　甘草把收起来的香囊从竹筐中拿了出来。

　　“姑娘的绣活实在太好了，针脚整齐得像是十几年的绣娘做的，上面的竹子也是栩栩如生。”

　　周怀宁拿着香囊抿嘴笑笑，她的绣活原是不好的，后来在徐家度日，生生磨出来的。

　　“走吧。”

　　玉竹已经打听清楚，老爷今个休沐，在书房里待了大半日。

　　周怀宁带着玉竹又去了书房，书房是在栖霞苑后面的，沈姨娘真是近水楼台先得月，不过现下她坐小月子，听闻栖霞苑的那个小丫鬟说，前些日子生了好大一场气，似乎又发烧了，现下身子很是虚弱，周云宁自然在侍疾，绕过主院便到了书房门前，只书房门是关着的。

　　门前有两个随从在守着，右边的那位是瓦松，是她父亲的随从，另外一位她只觉得有些眼熟，但怎么都想不起来。

　　瓦松瞧见人，忙上前来，“见过五姑娘，不知五姑娘是有何事？”

　　周怀宁看了看书房紧闭的门，“是父亲有事忙吗？我刚刚给父亲做的香囊，特送过来？”

　　瓦松忙点头，“老爷在见贵客。”

　　周怀宁颔首，“那我等晚些时候再来罢。”她说完就带着玉竹转身要离去，心中却想着那个随从到底是谁？然后不过一瞬间，她突然站定，是常山，徐降的随从，贵客就是徐降了？他来做什么？难不成是给他弟弟提亲的？心脏咚咚的不受控制的跳个不停。

　　徐降年幼时父亲母亲就接连去世了，他是从小跟着祖父长大的，祖父外任时，他也是跟着去了任上，后来祖父去世，他当时已经是会元，兄弟俩无父无母，徐南的亲事自然由大哥代劳，犹记得当初便是他亲自上门为徐南提亲的，他们成婚时的一应事宜也都是徐降操持的。

　　她这辈子除了要替母亲报仇，就是不要再嫁进徐家。

　　“怀宁，叫你怎么不答？这位是徐少卿，不可无礼。”

　　玉竹伸手捏了一下姑娘的手腕，她们刚刚转身谁知书房的门就已经打开了，老爷叫了姑娘好几遍，眼瞧着她都没应答。

　　周怀宁反应过来才转身低着头行礼。

　　“见过父亲，徐少卿。”

　　“五姑娘安好。”

　　周怀宁真切的听到这声音冷意中又带着些矜贵，有些恍惚，上辈子自己与他交集并不多，只依稀记得那次在寝房，他们二人都中了药，她半点不敢抬头，一直到人从自己面前走过，只见绯色官袍衣角从自己面前飘过，带过一阵风，他从来不用香，身上估摸着是在书房里沾染上的，淡淡的，若不是距离的极近是闻不到的。

　　“姑娘，老爷走了。”玉竹在旁提醒。

　　周怀宁嗯了声，才抬起头，她还记得当初徐降的婚事多生波折，与他订婚的两家姑娘，第一位是得了恶疾去世，第二位则是在守孝期间跟自己的表兄有了不清不楚的关系，所以婚约也就此作罢，不过这其中缘由自然不为外人道也，那第二位的姑娘据说被除了族谱，对外只报也是去世了。

　　虽然京中也有适龄的与他相配的姑娘，但那些家中都是听了徐降克妻的传言，也有些不畏惧这种流言，想要用女儿攀上徐家的富贵，可家世不堪匹配，徐家自然也不愿，虽然当时徐老夫人着急万分，后来据她所知，还是徐降自己主动去说暂时不考虑成婚之事，再后来就是发生了那件事，不知那个孩子长的可好？她当时羞愧万分，孩子一出生就被老夫人抱走，她也刻意不去打听，竟连名字也不知。

　　“走吧，先回咱们院子里。”今日休沐，他穿着的依旧是官服，想来是公事，是自己刚刚没控制好自己，想得太多。

　　周怀宁当夜就没休息好，梦中惊醒，似是回到了上辈子，凌乱不堪的床事，被老夫人带着人捉奸，与他错愕的对视，只一瞬他眉眼中就只有坦然，随后先为自己遮盖，她低垂着头跪坐在床榻上，躲在他的身后，只能瞧见他背部有一条浅浅的疤痕，想到这里微微叹了一声气。