第288节

　　出售新鲜水果与果干的鲜果园，出售药材的良药堂，出售茶叶的茗香苑，以及出售衣服的绣衣坊。

　　谢峥同样让人在府城开设了商铺，还亲自在牌匾上题字。

　　只待第一批商品制成，便可投入出售。

　　倘若反响不错，便将生意扩张到广东十七府。

　　......

　　四月二十二，府试报名截止。

　　谢峥抽出一日时间，将考题出了，交由礼房小吏印刷。

　　四月二十六，府试开考。

　　二月里通过县试的考生拎着考篮，接受搜检官的搜身检查，无误后得到考引一份，顺利进入考场。

　　“铛——”

　　清越钟声响起，府试第一场正式开考。

　　府试连考三场，共计四日。

　　三场皆毕，阅卷官展开阅卷。

　　如此又三日，府试放榜。

　　谢峥抽空看了眼本届童生的考卷，虽有不足之处，但瑕不掩瑜。

　　便是放在人才辈出的南直隶，也能搏个秀才回来。

　　谢峥思及建安二十五年之前，这些学生在夹缝中艰难求学，过人的毅力与心性令人肃然起敬，便让礼房给他们每人分发五十两奖励，并她用过的院试题册一套。

　　童生们得知题册乃是知府大人当年求学时所写，看着那端方劲美的字迹，不禁热泪盈眶。

　　“周某活了二十多年，从未见过如此体贴入微的父母官。”

　　“实乃吾等之幸呐！”

　　“为了梦想，为了知府大人，你我定要一举考中秀才！”

　　众人目光交汇，眼神如烈火般炽热，充满了动容与坚定。

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　　入了五月，琼州府越发炎热，在室外待上一会儿，皮肤晒得火辣辣疼，似要脱一层皮。

　　饶是谢峥这个从未苦夏的，也被这破天气搞得食欲全无，整个人瘦了一圈。

　　春花秋月看在眼里，变着花样给自家公子做吃食。

　　这日清晨，谢峥一如往常，又被热醒了。

　　小风扇呜啦啦吹着，风力不小，吹到身上却都是热风。

　　一摸胸口，全是汗。

　　谢峥呈大字型瘫在床上，面无表情不想说话。

　　“笃笃笃——”

　　秦危低沉嗓音隔着门板传来：“公子，崔氏那边来信了。”

　　谢峥霍然起身，轻拢衣襟：“进来。”

　　秦危推门而入，呈上画像与书信，垂首立于一旁。

　　谢峥坐在床边，脚踩在微凉的地砖上，将书信丢到脚踏上，先查看画像。

　　除却太子的画像，谢峥挨个儿查看七位皇子的画像，着重观察眉眼以外的部分。

　　两幅画像翻过去，谢峥的视线定格在第三幅，即四皇子的画像上。

　　那鼻梁，那嘴唇，以及尖瘦的下巴，几乎跟原主是一个模子刻出来的。

　　谢峥：“......”

　　这位太子妃，当真是个勇士。

　　给太子戴绿帽便也罢了，对象竟然是他同父异母的兄弟。

　　谢峥打定主意，回头让崔氏仔细调查太子妃与四皇子，俯身捡起书信，拆开查看。

　　竟是崔允城来信。

　　谢峥眼底闪过诧异。

　　自从建安二十三年，崔允城入诚郡王府，成为诚郡王的幕僚，从来都是谢峥单方面联系他，对方从未主动联系过谢峥。

　　莫非出事了？

　　谢峥心提起一半，一目十行扫过书信内容，心底掀起轩然大波。

　　崔允城在信中说，他无意中听见诚郡王与吴长吏对话，当年诚郡王在西北鸿雁关打了胜仗，似乎另有猫腻。

　　另有猫腻？

　　莫非战功是伪造出来的？

　　亦或是抢夺他人战功？

　　一瞬间，谢峥脑中闪过无数阴谋论。

　　真相如何，还得派人走一趟鸿雁关，查探当年之事。

　　谢峥目光定格在书信最后一行。

　　“继元正清之后，又有八名清流之臣惨遭构陷，不得善终，请早做决断。”

　　元正清，那位因贪污获罪的铁面御史。

　　谢峥取来火折子，点燃信纸，随手丢进香炉，看它化为一团灰烬。

　　“公子，地上凉，请穿鞋。”

　　谢峥敛眸，秦危蹲下身，将木屐放在她脚边。

　　刚穿好右脚，秦危便递上另一只木屐。

　　男子垂首，一派温顺姿态。

　　谢峥微不可察扬起眉头，抬起左脚，踏入木屐之中，旋即提笔写信，交与秦危：“送去崔氏。”

　　“是。”

　　秦危将书信贴身放好，退出卧房。

　　男子背影高峻，如山挺拔，步伐稳健迅疾，很快消失在长廊尽头。

　　......

　　下午，谢峥将今日份公文处理了，回三堂换身常服，牵着小黑从后门出去，直奔黄氏当铺。

　　从府衙到当铺，需途经三条长街。

　　一路走来，长街右半部分已经开始施工。

　　除了忙碌的匠人，还有差役持刀巡逻，以防有人故意捣乱，损坏刚铺设好的水泥路面。

　　远处，许多百姓好奇围观。

　　“为何用泥铺路？分明青石板更好。”

　　“这世上居然还有灰色的泥，老婆子真是大开眼界了。”

　　“真不知神使大人葫芦里头卖的什么药，也不跟咱们透个口风，搞得我这颗心七上八下的。”

　　“知府大人这次未免有些胡来了，那些青石板好好的，偏要撬了换成土路。虽说琼州府不怎么下雨，一年也是有那么几回的，下了雨地上泥泞不堪，可怎么走路呦！”

　　众人愁得不行，唉声叹气。

　　谢峥左耳进右耳出，策马穿过长街，很快抵达黄氏当铺。

　　正值傍晚时分，霞光照进当铺，为那榆木打造的桌椅镀上一层金光。

　　掌柜从栅栏后探出半张脸，见谢峥衣着不凡，胖乎乎的脸上扬起喜庆笑脸：“客官想要当些什么？”

　　谢峥不语，只将铜色令牌放到柜台上。

　　掌柜瞳孔收缩一瞬，客套的笑容真切两分：“富贵，你来看着铺子，我领这位客官去二楼。”

　　“欸，好嘞！”

　　富贵瞧了谢峥一眼，隐约觉得这位客官有些眼熟，不过没多想，替了掌柜的位置，往那栅栏后一坐。

　　掌柜领着谢峥去了二楼，门一关，扑通跪地，纳头就拜：“属下叩见殿下！”

　　谢峥虚扶一把：“谢某今日贸然登门，还望您莫要见怪。”

　　掌柜起身，垂手而立，尽显恭谨姿态：“殿下言重了。”

　　去年，乔川穹重启暗线，他被派来这里，负责保护殿下，同时替殿下传达命令。

　　据乔大人所言，这位流落在外的小殿下是个恬淡寡欲的性子，不欲卷入夺位纷争之中。

　　若不是为了查明太子真正的死因，殿下根本不会接受他们的投诚。

　　从九月至今，掌柜每日翘首以盼，希望殿下踏入当铺，向他下达命令，却都以失望告终。

　　但他并不气馁。

　　殿下深明大义，定不会置杀父之仇于不顾。

　　他等啊等，终于在今日等来了他效忠的殿下。

　　两句寒暄过后，谢峥收敛笑容，神情肃穆：“我需要满朝文武——包括地方官员所有的信息，把柄、弱点以及隶属哪个党派。”

　　满朝上下，大小官员至少有数万人，这无疑是一个大工程。

　　掌柜却一口应下：“属下今晚便整理出来，明日给您送去。”

　　暗线重启后，殿下虽不曾对他们委以重任，他们却不可坐以待毙。

　　数月以来，遍布全国的暗线悄然运转着，将京中及地方官员查了个底朝天。