第51章

第51章

　　会头家。

　　海泽尔真答应和康斯坦丝房东来会头家了。她要看看这个会子怎么迷住了房东。

　　会头家自己也开店铺。海泽尔随一踏入店门,就看到几个女人在聊天。

　　海泽尔弄清了一件事：像房东这样的中老年女性之所以愿意加入会子，不仅仅是因为会头承诺的高额利息，还因为这给她们提供了一个社交途径。

　　以房东为例, 她死了丈夫，也没孩子, 独自生活，十分孤单。

　　这时候的女性, 不方便参加公共生活, 主要靠家庭积累社交圈、交朋友。房东没有家庭, 她这种女性很难有正常的、丰富的社交渠道, 而会子提供了一个。

　　来到会子的女人,互称家人，叫会头妻子姐姐。无论这些会员什么时候来会头家拜访,这个“姐姐”都会和她们说家常,谈真心话,倾听她们的苦楚。

　　这些女人可能前一天被丈夫打过、被公婆骂过, 或者抚养孩子时太过劳累, 受了委屈, 没有发泄或休息的机会。她们借拜访会头家, 找会头妻子诉说苦闷。这时, 会头妻子就会耐心地听她们说话, 宽慰她们，帮忙骂她们的丈夫、公婆。

　　和会头妻子说完话后, 会员们往往觉得好受多了, 对她也更加信赖，愿意给钱。

　　会子妻子其实变相地提供了一点心理咨询的服务，这也是生意的一部分。一切生意都是心理学。人家为了敛财, 比会员们的丈夫体贴多了。

　　这些会员来拜访，其实打扰了会头家正常的生活，但会头妻子就是能做到能满脸笑容地欢迎人家，再听会员倒一天的苦水。

　　海泽尔了解到这些，明白康斯坦丝房东为什么对这种东西死心塌地。

　　另一方面，她也觉得劝房东退出会子的难度更大了。这种提供心理安慰的附加服务对房东很有吸引力。如果只用跑路风险大来劝她，房东多半舍不得。

　　别说房东，海泽尔自己也差点被会头妻子笼络住。

　　房东带海泽尔过去时，就受到了会头妻子的热情欢迎。房东是寡妇，手里还有钱，是会子的重点客户。有会头妻子带头欢迎在先，其他会员见状，也热烈欢迎房东的到来。

　　房东介绍海泽尔是她亲戚。会头妻子比房东小，就先开口亲昵地叫海泽尔一声“大妹子”。

　　其他会员也有学有样：“大妹子！”“欢迎大妹子成为家人！”

　　海泽尔在大家的热情接待下冒出冷汗。她们太热情了。

　　会头妻子关切了房东一会儿，又和其他会员一起劝海泽尔入会：“加入朋友互助会的好处很多。你看那谁，家里人生病没钱治，就是靠会子里的朋友拿了钱。”

　　会头妻子提到的那个人也在。她一说到这件事，就忍不住抹眼泪：“是呢。我家那位干活时受了伤，他老板不愿意给赔偿。他一受伤，又没有收入，家里哪来的钱给他治病？幸好我们家一早就加入了会子，每次都按期交会费，这才有钱给他看病。”

　　会子在这里起了类似保险的作用，能帮一部分人家应急。

　　还有女人是想做小生意，不能去银行借钱，和亲朋好友借钱时也有困难。她们没有融资的渠道，所以加入会子，方便借钱。

　　会头妻子一知道海泽尔是卖花的，就热情地拉拢她：“这不巧了吗大妹子？你做生意肯定不容易，吃了很多苦。要是加入我们互助会，你生意上有个急事什么的，也不用求人，大家就能借给你钱周转一下，多方便啊！”

　　“是啊是啊！”还不等会头妻子接着推销，一个会员就凑过来，主动给海泽尔说她在这个会子得到的帮助：“大妹子，我是卖肉的。你也知道，有些顾客就是小气，货都给他们了，他们就是不愿意付钱。我家里那个，又不敢得罪他们。顾客一说赊账，他都答应。长年累月下来，亏了不少钱，资金周转不开，最后差点连进货的钱都没了，供货商天天堵在家门口追要钱款。那几天，我真是啥都吃不下，也睡不着，就怕他气得破门杀了我们。”

　　“幸好我加了会子，得到会子里家人的帮助。家人们都愿意借给我钱，帮我度过难关。我不仅结清了欠款，还有钱雇专业催债人员帮我追顾客的赖账。托他们的福，大部分顾客都还了欠款。有些人实在找不到，可能搬走了，也可能死了，这些钱亏了就亏了吧。”

　　“大妹子，听姐一句劝。除了亲人，上哪里还能找到像会子里一样的家人？我没来之前，也担心会不会上当受骗，但这里的人都很好，大家亲如一家，是真正的互助会。”

　　这时候，女人不容易和金融借贷打交道。加入这个会子的女人多是有些闲钱的，还算过得好。更贫穷的女人也没有钱做小本生意，于是加入收费更低的会子，比如一周1便士。到时候，她们也方便从会子借钱。

　　还有会员带着满脸伤痕，一进来就扑在会员妻子怀里，哭了起来：“呜……”

　　会头妻子心疼地抱着她：“大妹子，出啥事啦？有话都说给姐，姐听着呢。”

　　会员哭得上气不接下气，会头妻子也和其他会员拍着她的背，温声软语安慰她，让她安静下来：“大妹子，别哭了，是不是你家那个又欺负你？你说出来，大伙儿给评评理。”

　　会员抽噎着回答：“对，就是他打我……”

　　会头妻子骂道：“太狠心了。真不像个男人。”

　　“但他不打我的时候也挺好的……”

　　“大妹子，你的伤看过医生吗？姐这里有药，我给你涂涂。”

　　这个会头妻子看起来地位很高，但听说，她上面还有更大的会子管辖。

　　会头家发展了很多交钱的会员，他们手上应该有很多钱。海泽尔不知道会头家有多少钱，房东倒是清楚一点，她低声告诉海泽尔：“会头家大概有一万英镑。”

　　办会真赚钱啊！

　　回去时，康斯坦丝房东雇了一辆出租马车，说什么都不要海泽尔付钱，还让她趁年轻的时候好好攒钱，别乱花。

　　海泽尔回去的路上想，幸好今天和房东来了一趟。不亲自来一趟，她都不知道这件事有多么棘手。

　　会子能存在，就说明很多人有这个需求。房东独自生活，容易无聊、孤单。除了会子，她还有什么办法找人说话？

　　对了，她为什么不收养一个孩子？

　　海泽尔这就问：“你没想过收养一个孩子吗？”

　　说到这个话题，房东看上去很落寞。她说：“我本来是有孩子的。”

　　海泽尔知道，房东以前说过她孩子死了。但房东接下来的话让她震惊：“但是她走丢了，很可能是被拐了。我找了很多年，就是没有找到。”

　　以前的借口，是为了方便应付别人。她不想再提起这个伤心事。

　　房东找了很多年，老了，不方便走那么远，就回到家里收租。

　　“我以前游历那么多地方，其实不是为了旅游，而是为了找孩子。”

　　至于收养孩子，房东也有过考虑。但她现在没有意向：“我现在虽然不方便外出，但也没多老。这件事还是以后再说吧。”

　　回去后，海泽尔刚预备做布里吉特的花艺造型，想到一点：这时候没有花泥。

　　花泥不是真的泥土，而是一种用来插花的材料，用酚酞塑料制成。花泥可以轻松固定插花，打造造型，还能保持水分。市面上买的花泥多是砖型，花艺师可以根据需要将花泥切成不同形状。

　　没有花泥很难办。很多有创意的鲜花造型需要花泥固定支撑。海泽尔只能利用这个时代的材料。她必须找到替代品。

　　用泥土怎么样？重量太重，不如花泥轻便灵活。而且，海泽尔不能保证泥土里会不会有虫子。如果人们在欣赏鲜花雕像的时候，突然看到从里面钻出来几条虫子，顾客一定会生气。

　　但如果筛一筛泥土呢？

　　海泽尔带着疑惑去挖了一袋土，回来后筛了好几遍，果然有小虫子，还有一条蚯蚓。

　　筛完后，海泽尔浇湿泥土，清洗过后，开始塑型，捏成小猫的样子。

　　工作了一会儿，海泽尔发现从外面挖的泥土并不方便塑型。这边的泥土捏好了，过一会儿干了，一碰就碎。海泽尔只好先把泥土压成一块块砖头，再大致堆成小猫的骨架。但泥砖干后，还是容易破裂，必须有人在旁边时不时地喷水。

　　泥土的固定效果也不太好。插几朵花的时候没问题，当如果鲜花多了，很难固定。

　　“这样下去不是办法。”海泽尔忙活了一下午，累得头上出汗，也没有成功。

　　她有些焦虑。现在离布里吉特定的时间只有一周了。布里吉特要的小猫花束问题不大，但鲜花雕像还没有进展。她总不能答应人家之后又说“我不会做”吧？

　　还有什么材料？这时候的花艺师如果固定插花，会用到苔藓。

　　所以海泽尔跑到花市，见到一个花摊就问有没有苔藓。