第179节

　　好吧，老毛病了，有时候题目看快了就是容易看错。

　　算了，反正拿不拿第一对她也不重要，看开点吧。

　　果不其然，寻真这次的排名掉了。

　　只有第二。

　　纪慎同学咬得太紧了，而且每次诗赋都是最高分，一旦寻真有点失误，他就超上来了。

　　寻真离开了公示栏，一旁几个学子正聚在一处，交头接耳，议论纷纷。

　　“此次榜首竟是纪慎，若他下次还能夺魁，岂不是和甄善美平了？”

　　“先生早就说过，若有人打平，便会将历次所考之卷一并取出，综合评定，可别忘了，甄善美首场是缺了考的。”

　　“如此说来，若下场纪慎再拔头筹，他便是最后的胜者了？”

　　“正是。”

　　课间，寻真在座位上，几个人到她面前，推推搡搡，像是有什么难言之隐。

　　寻真疑惑道：“是有什么事吗？”

　　其中一人有些腼腆地开口：“甄善美，我能看看你的文卷吗？”

　　寻真把卷子递给他们，没过多久，卷子就被送了回来。

　　申时初刻，钟声响起，寻真收拾好东西，挎着小布袋走出教室。

　　学堂里的人陆陆续续离开，只剩下五六个人。

　　“你可瞧了甄善美的文卷？那般简单的题他竟错了……那题我都答对了！”

　　“甄善美这回，诗赋可拿了甲等下！策问仍是甲等上，若不是经义扯了后腿，怎可能输给纪慎？”

　　众人皆点头称是。须臾，有一人揣测道：“莫不是甄善美故意让着纪慎不成？”

　　“为何让他？”

　　“纪慎他娘在十全街卖饼，我都瞧见好几回了。休假之时，纪慎还会去帮忙出摊。他家供他读书，相当不易的。”

　　“是，我也见过，他还在旁边支个小摊，帮人看信、写信挣些钱。”

　　“我常看到甄善美吃他家的饼，想来定是甄善美心善，知他家境贫寒，想帮他一把，对他来说，这也不过是举手之劳。”

　　“可这……若我是纪慎，宁愿输，也不愿受这样的怜悯。”

　　“你又不是他，那可是五十两银子，对纪慎家来说……”

　　话还没说完，纪慎从门口走进来，几人面面相觑，互相使了个眼色，出去了。

　　他们在廊间压低声音谈论。

　　“他可听见了？你怎也不提醒我一下？”

　　“听到又有何妨？我们说的，不都是实话吗？”

　　谣言便这就这么传开了。

　　而作为谣言的主角之一寻真却浑然不知。

　　直到下一次，寻真再次马失前蹄，又考了第二。

　　心想，维持第一的位置确实不容易，再加上自己诗赋本就是弱项，想要拿第一，必须在另外两场考试中远超旁人。

　　但这次名次出来后，学子们看她的眼神都变得怪异起来，就连赵崇立给她开小灶时，也委婉地暗示她，要全力以赴，不要保留实力。

　　寻真走出斋舍，琢磨赵崇立的话。

　　路上碰见了袁锦城，两人闲聊了几句，袁锦城搭上寻真的肩，半开玩笑地说道：“甄兄何时也能让让小弟？自从你来了之后，小弟就再没进过前二，哎……”

　　寻真把袁锦城的手拉开：“我还让谁了？你想要第二，自己考去！”

　　直到休假那日 ，寻真才知道了这离谱的传言。

　　这日，寻真如往常一样睡懒觉，被甄凌叫醒时，还迷迷瞪瞪的，问：“现在什么时辰了？”

　　“辰时三刻。”

　　寻真眼皮都没抬，嘟囔着：“……那我再睡两个时辰。”

　　甄凌：“哥哥，你的同窗在楼下等你呢！”

　　寻真一下子清醒过来，支起身，揉了揉眼睛：“……谁？”

　　甄凌：“那人说他叫纪慎，每回你休假，他都会来送南瓜饼。不过每次你都睡得沉，没见着人家。”

　　寻真愣了会。

　　原来大娘的儿子是纪慎啊，怪不得她每次吃南瓜饼，纪慎总会多看几眼。

　　这么说，纪慎早就知道是她定的饼，只是一直装作不知道……

　　寻真走到窗边，往外望去。

　　纪慎立在院中，身着一袭洗得发白的粗布长袍，身形清瘦，背脊却挺得笔直。他手中抱着用布包裹的东西，应该是南瓜饼了。从这个角度望去，他神色凛然严肃，紧抿着唇，浑身透着一股拧巴的劲儿。

　　寻真：“你叫他直接放下就好。”

　　甄凌：“我就是这么跟他说的，可这人说……一定要见你，哥哥……”

　　看见甄凌欲言又止的表情，寻真问：“怎么了？”

　　甄凌：“你莫不是被他发现了女儿身？这人，该不会是……钦慕你吧。”

　　寻真嘴角抽了抽，一时都不知道该先反驳哪一条？

　　这是什么恶俗的桥段？

　　首先，她一战成名，一拳就把比她高一头的孙嘉佑给撂倒了，书院里好些人都瞅见了，眼下孙嘉佑见着她，还绕道走呢。

　　再有，她和纪慎虽然是前后桌，但从开学到现在，说过的话都不超过十句。

　　寻真：“别瞎想，绝对不可能！应该是书院有什么事，来通知我吧。”

　　纪慎环顾四周，这院子里有不少稀奇古怪、他从未见过的东西。第一次看见时，他便好奇这些东西是做什么用的，如今来了这么多次，还是没弄明白。

　　纪慎听到脚步声，捧着南瓜饼，往屋里望去。

　　只见一个身着灰色宽大布袍的青年从里面走出来，头发只用发带在脑后束起，整个人大步跨出，大袖随风飘动，倒有几分不羁的名士风采。

　　纪慎心中暗忖，可惜个头儿不高，若生得高大伟岸些，凭他这风姿，定会有不少姑娘倾心。

　　待人走近，纪慎便看到一双格外明亮的眼睛。

　　“找我有何事？”

　　纪慎：“甄善美，你莫要再羞辱我了。”

　　寻真一脸茫然，她怎么就羞辱他了？

　　纪慎大步上前，将包裹塞到寻真手中，甩下一句：“望你往后每场考学皆用心对待，这头名，我凭自己的本事挣，用不着你可怜我、让着我！”

　　甄凌躲在门后偷听，没想到竟听到这么一番“狠话”，纪慎走后，便问寻真：“他这话是何意？”

　　寻真呆立原地，联系同学们平日里的窃窃私语，夫子隐晦的言语暗示，终于恍然大悟——

　　感情她考个第二，大家都以为她是故意让着纪慎？

　　寻真表示非常无语。

　　寻真向甄凌解释事情的原委，甄凌听她说曾三次考中头名，惊得合不拢嘴，惊叹道：“……竟如此厉害，那岂不是比好多男子都强了？这青麓书院可是天下闻名的学府，如此看来，哥哥岂不是都能……”

　　话到嘴边，甄凌意识到不妥，骤然住口，自己这是在乱想些什么呢，虽平日里口口声声叫着“哥哥”，可寻真又不是真的男子，要是去参加科考，那可是犯了欺君大罪，是要掉脑袋的。

　　寻真：“其实那些题，只要掌握了方法，还是挺好做的……”

　　不过话说回来，寻真看看手中的南瓜饼。

　　所以，她要专门去解释她没有故意让着纪慎，那两场都是她的真实水平吗？

　　寻真最后还是决定什么都不说。

　　年末，赵崇立当着所有人的面，宣布：“今岁，甄善美与纪慎，各三次拔得头筹。因甄善美未参与入学试，故以整体之绩论，纪慎为最优。”

　　“纪慎，你可往束仪馆，取还你所缴纳的束脩。”

　　赵崇立话音一落，一众学子们不约而同地往后望来，眼神微妙。

　　寻真心里叫苦，别这样啊。

　　事情根本不是你们想的那样！

　　寻真余光瞥见，纪慎垂在身侧的手紧紧握成了拳头，随后他猛地起身，冲了出去。

　　不多时，纪慎抱着一个灰色的包裹，冷着脸冲进来，当着所有人的面，“砰”的一声，将装着五十两银子的包裹砸在寻真桌上。

　　然后留给寻真一个冷酷的背影。

　　寻真拉开包袱一角看了眼，忙抱着追出去了。

　　“纪慎——！”

　　“纪慎——！”

　　“你站住！”

　　通往书院门口的大道上，那瘦高身影顿住。

　　寻真跑过去，拦在他面前：“你给我这个做什么？”

　　“我真的没有让你！你能拿到这个名次，完全是凭你自己的实力。”

　　纪慎目光直直地注视着她：“此两场考校，我都向先生讨要过你的文卷，若你并非故意相让，缘何两次都在如此简单的题上出错？”

　　寻真哑口无言。

　　纪慎：“我纪慎，不需要任何人的施舍。”

　　他说完，便转身大步离去。

　　寻真：怎么就不能在简单的地方出错了？！

　　寻真抱着五十两银子，在风中凌乱。

　　寻真抱着银子回去，摊在桌上，连声叹息。