第47章

第47章

　　安盛十三年，八月十七，距离今年乡试还有一天时间。

　　今年的乡试真是热闹，不仅是考试热闹，西市兵马司发生的事，也让人津津乐道。

　　跟火禁司的人不同，巡查司指挥使只觉得丢面子。

　　不仅能差事没办成，还让人下了脸面。

　　原本就跟苏指挥使不对付，如今更是有仇一般，干脆吩咐手下，没事就去找苏家店铺的麻烦。

　　那慧女点心不就是他娘子开的，听说生意还不错，大家路过的时候，一定要去看看。

　　巡查司得了上司命令，自然要去。

　　也就是其中梁副使给自己人使眼色，让自己手下去跟苏指挥使说一声，省得真的出事。

　　为了女儿得了好姻缘，他也要想着苏家啊。

　　苏指挥使得到消息，脸色变得难看。

　　兵马司内部的事，在内部解决就好。

　　谁会闹到家中。

　　慧女点心最近几年经常排队，巡查司要是想找麻烦，肯定特别简单。

　　“先回去看看。”苏指挥使道。

　　丁鹏正更想骂人了。

　　那巡查司一向霸道，现在装都不装了吗。

　　他们指挥使按规矩办事，怎么就让对方不满。

　　等苏指挥使回店里的时候，正好碰到巡查司的人找麻烦，只听巡查司的人道：“你们店里排这么长的队，严重影响行人通行，街道就这么窄，你们占了道路，还有什么好说的。”

　　“赶紧都散了，全都散了。”

　　不让顾客排队，更不让他们在门前聚集。

　　周围店铺面面相觑。

　　他们都没说什么，巡查司的人找什么麻烦。

　　若不是慧女点心的生意这样好，附近也没那么多顾客过来啊。

　　再说了，慧女点心很早就注意到这件事，排队的顾客都沿着路边站，绝对不会挡路的。

　　“没事找事。”孙东俊偷偷道。

　　孙母瞪他一眼，赶紧把他拉进店铺。

　　知道也不能说出来，那可是军爷，不能惹的。

　　其他店铺老板伙计同样偷偷进门，根本不敢跟兵马司的人多说。

　　反而顾客们不惯着，开口道：“我们没有挡路啊。”

　　“只是买个点心，有什么错吗。”

　　“就是，我们买得快，走得也快，犯了哪一条罪？”

　　“还敢狡辩，本官说你们聚集就聚集了，赶紧散了，听到没？”巡查司等人举了举刀，明显是威胁的意思。

　　苏指挥使快步过去，沉声道：“你们要做什么？持刀对着百姓吗。”

　　巡查司的人原本耀武扬威，看到苏指挥使过来，瞬间熄火，赶紧道：“见过苏指挥使，是上面的意思，我们也没有办法。”

　　上面，那就是他们指挥使。

　　丁鹏正站出来：“上面？有何指令，可有文书？此地排队又犯了哪条王法。”

　　事实上，现在的情况跟之前一样。

　　依旧是巡查司以权压人，火禁司的人按令行事。

　　眼看周围人越聚越多，只听一个尖锐的声音道：“此地可是慧女点心？”

　　只见那人穿着宫中太监的衣裳，看着品级还不低的样子，众人连忙看过去，对方不慌不忙走到店门前：“请问谁是东家，我这有桩生意，需要详谈。”

　　苏娘子一直在场，见此站出来道：“我便是东家，还请进内详说。”

　　这太监像是没看到冲突一般，抬头看了眼找茬的人，轻蔑道：“皇城脚下，怎么还有这种人。”

　　旁的不须在多说，巡查司众人已经冷汗直冒。

　　对方不会是宫里的太监总管吧？

　　再看人家身上的穿戴，好像真是那么回事。

　　原本还想找茬的众人，再看看面前的苏指挥使，赶紧四散而逃。

　　苏茵茵回来的时候，门口围观的人还在讨论：“那是宫里的人吗。”

　　“看样子像。”

　　“难道慧女点心，还做了宫中的买卖？”

　　“哎，不管怎么样，咱们还是排队吧，那戚风蛋糕真好吃啊。”

　　谁料苏娘子竟然出来道：“抱歉，可能要闭店三日，等三日后大家再来吧。”

　　闭店？！

　　这是怎么了？！

　　难道说被找茬，所以避避风头？

　　不管大家怎么问，苏娘子闭口不谈，苏茵茵赶紧上前，眼睛带着惊喜。

　　肯定是宫里的生意来了啊！

　　她听金彦磊讲完，便立刻赶回来，还朝金彦磊的小厮道谢：“多谢小哥送我回家，辛苦你了。”

　　对方连连表示不用，苏茵茵道：“反正闭店了，店里应该还有刚做好的蛋糕，给你和你家公子带一些回去吧。”

　　这自然好啊！

　　金彦磊的小厮美滋滋离开，怪不得她家生意做得好，点心好吃，人也好啊，现在还做了官府的生意。

　　原本热闹的慧女点心关闭店门，让顾客们只能叹息。

　　他们只是想买个点心啊！

　　都怪巡查司的人，没事找什么麻烦。

　　巡查司回去禀告，指挥使听了之后，当场皱眉。

　　宫里去人？

　　做什么？

　　难道他真的压错宝了。

　　原本以为姓苏的没有后台没有根基，欺负他一下也没什么，还能讨好朱家。

　　现在好像都玩砸了。

　　“别去了，以后都别去了，此事到此为止。”

　　巡查司手下心道，您想到此为此，只怕没那样简单吧。

　　此刻关闭店门的慧女点心，正在数此次买卖的定金。

　　汴京乡试共有五处贡院，每处每天提供四十个戚风蛋糕。

　　也就是说，一天便要做二百个，赶在下午的时候送过去。

　　而一个戚风蛋糕的价格为一百八十文，二百个为三十六两。

　　一天毛利润在三十六两，任谁都要深吸口气。

　　三天的时间，就有一百零八两进账。

　　可以说，这是他们店里接过最大的生意了！

　　甚至不用她们送货，每日下午未时之前做好就行，会有官府的人专门来取。

　　也就是只管做点心，下午两点前做好。

　　预定点心的太监总管还很客气，甚至称得上和颜悦色：“宫里吃了你们店里的点心，喜欢的不得了，正好赶上乡试考试官员们辛苦，所以帮他们定下。”

　　“乡试重要，一定要供着他们。”

　　说罢留下银钱，以及宫中给的文书，证明这件事确实存在。

　　苏指挥使接触过的公文多，但用金笔写的，还是头一回见。

　　苏茵茵看着上面的字迹，不知道为什么，觉得有一点点眼熟，仔细看的话，还是不同的，这字更为秀丽。

　　这份大订单，把慧女点心之前的晦气一扫而空。

　　苏娘子更是抚摸宫中文书，开口道：“现在就准备吧，明日一定要及时做出来。”

　　在外人看来，慧女点心因为躲避麻烦关门，实际上内里忙得热火朝天。

　　即便乡试当日，苏娘子都是匆匆出来，送长子去考场。

　　苏茵茵自然也跟着一起，苏显反而最为淡定，他不是头一次参加乡试，早就没了当初的紧张感。

　　苏茵茵也没问哥哥有没有把握，只道：“哥不要有压力。”

　　苏显笑着摸摸妹妹的头。

　　读书这么多年，已经没什么压力了。

　　反而跟着凑热闹的孙东俊直想咬指甲，他紧张啊，虽然不是他考试，但作为学渣，本能害怕这种场合！

　　他娘还说过来见见世面，这世面有什么好见的嘛。

　　今年的乡试正式开始。

　　苏茵茵想到另一个人朱中杰，他也要参加今年乡试的。

　　不知道经历了之前的事，他还能不能考上。

　　之前太子去国子监的时候，还专门让他接待，若考不上的话，只怕他的夫子都觉得丢人吧。

　　管他呢，一切等到考试结束后再说。

　　三日后考完试。

　　十日后放榜。

　　到时候肯定有好戏可看。

　　考试这三天里，苏茵茵还见了柳月姐一面，她果然不能直接离开。

　　朱家便是装样子，都要好好招待她，并且见了家中族老，正式上了族谱。

　　这有些像先上车后补票，所以事情做得低调。

　　当然，也没人提，干脆将错就错，让柳月真正成为朱家儿媳。

　　柳月自己更不想如此，要不是为了女儿的身份，她估计早就想走了。

　　至于柳月的女儿珠珠，以后依旧交给柳月抚养，到时候苏州当地宗族会每月送去银钱米粮，不会亏待孩子。

　　便是等到出嫁，同样会依例给一份嫁妆，证明朱家没有忘记这个孩子。

　　交给柳月抚养的理由也简单，肯定是女儿舍不得母亲，不好让母女分离等等。

　　总之朱家想挽回脸面，肯定会把事情做得周全。

　　等朱中杰从考场出来，再让他完成必要的手续，到时候柳月就能回苏州了。

　　再之后，两人桥归桥路归路，不再有往来，成全所有人的脸面。

　　此事一直是京城百姓茶余饭后的谈资。

　　谁听了都要骂一句朱中杰不是个东西。

　　好好的清白女子嫁给他做妻子，转头又要人家做外室，做妾，恶不恶心啊。

　　苏娘子她们做蛋糕的时候也在感慨：“说到底，当初门不当户不对，那朱中杰又是个没担当的，所以才会这样。”

　　店里帮忙做事的周娘子，刘姐姐同意道：“是啊，若不是柳月心志坚定，现在哭都没地方哭。”

　　众人这么说着，店里后门被敲响。

　　苏茵茵看了一眼，正好对上原锐的目光。

　　他怎么来了。

　　原锐开口道：“我来取点心。”

　　谁？

　　你？

　　苏娘子惊奇道：“你在朝中做事？”

　　对于原锐的身份，苏家夫妇自然猜测过。

　　可不管怎么猜，也不知道是哪家。

　　之前苏茵茵还问过，他的学问很好，怎么不考科举，原锐只答：“不用考。”

　　不用考，大概有两个解释方向。

　　一个是身份太高，考不考对他，以及他的家族来讲，没什么区别。

　　二是身份不一样，不能考，那更值得深思。

　　最后还是苏茵茵道：“他不愿意说就不说，反正京城高门大户那么多。”

　　当时的苏茵茵对京城高门大户还没什么了解。

　　她接触最大的官宦子弟，还是最初差点跳湖的张姐姐跟程公子。

　　之后是李云敬家。

　　但再深的来往就没有了。

　　经历过柳月的事，心里反而更加不同。

　　京城的高门，可谓深不可测。

　　人家稍稍动动指头，都能让普通人家的女子没有翻身之地。

　　即便是柳月姐如今的处境，都说不上一句好，顶多挽回损失。

　　原锐对苏娘子行礼，点头：“是，帮家中长辈做些差事。”

　　说着，原锐出示官府令牌，证明他是来领点心的。

　　五个考场的点心清点好，后面侍卫们小心接住，一一送到考场当中，当考官们的下午点心。

　　侍卫们离开，原锐却并未走，而是站在门外看向苏茵茵。

　　苏茵茵只好出去，顺便把门给关上，开口道：“原来你最近在忙这些事。”

　　“嗯。”原锐笑，“所以抽空来看看。”

　　眼看苏茵茵不想再聊，原锐先一步道：“那我走了，等最近忙完再来。”

　　苏茵茵欲言又止，只好看他离开。

　　以前的她从来没有思考过这个问题。

　　那就是，原锐到底是什么身份。

　　晚上睡觉前，苏茵茵翻箱倒柜，甚至搬开沉甸甸的小猪储蓄罐，打开下面的箱子。

　　从小到大收到的礼物都在里面。

　　蝴蝶腰坠，蝴蝶风筝。

　　还有再长大一些的各色礼物。

　　甚至翻到她小时候写字用的小书箱。

　　每一件礼物，都能透露出其中的价值。

　　也全都证明原锐身份不简单。

　　甚至比朱家还要更厉害那种。

　　所以原锐到底是什么身份？

　　想着想着，苏茵茵直接睡着。

　　第二天一醒，直接把东西再放回去。

　　想什么想！

　　人家想说就说，不想说就不说。

　　管她什么事。

　　现在的她只有一个目标，快快起床去做点心！

　　还要去香橼商人那，再定一些柠檬回来，省得不够用。

　　一批批食材运过来，原本就不大的店面更小了，即使算上仓库厨房，地方还是不够大。

　　好在房东也说，他已经预定了江南来的工匠，年底之前可以准备扩建。

　　等到明年生意淡季时候，正式动工。

　　到时候他们的店面，就是两层楼高，绝对够用。

　　房东甚至道：“其他店面会涨租金，你们店面还按原来的价。”

　　“要不是你们家，周围不会有那么多租客啊。”

　　好好好，该说您心肠好，还说您奸商啊！

　　有了昨天的经验，今日两百个蛋糕做得更快了。

　　但上午时候，官府来人道：“苏娘子，苏姑娘，今日能不能再多添一百个蛋糕，你家点心实在供不应求，老大人们喜欢的很。”

　　昨天科举头一天，学生们考试，考官们忙完便在一起喝茶闲聊。

　　等到下午点心一到，不少人都惊讶新添的点心，也有人认识：“这不是西市慧女点心家的新品，要排队才能买啊。”

　　听说是皇后，太子亲自吩咐的，大人们连连感谢，然后尝了一口。

　　就这一口，便一发不可收拾。

　　好吃啊。

　　又香又软的，还甜滋滋的。

　　特别是牙口不好的老大人，更是喜欢。

　　一口蛋糕一口茶，日子还能比这更舒坦？

　　于是，各个考场的蛋糕抢购一空，当值回来的官员甚至吃不到啊。

　　负责事务的官员无奈得厉害，大人们又催着东西不够。

　　那能怎么办，他们去定呗。

　　官府的人道：“反正能多做几个就多做几个，银钱肯定照付。”

　　苏娘子她们傻眼。

　　官府的大人们都那样喜欢啊。

　　也是，谁让他们的点心好吃呢。

　　不过每日增加一百个，那是不成的，增加到五十还行。

　　慧女点心内里火热朝天，帮工们也加了奖金。

　　她们一定会做好的！

　　三日后，乡试终于结束，慧女点心众人松口气。

　　苏娘子直接道：“大家歇息两日再来吧，反正店门已经关了三日，再多关两日也没什么。”

　　说着，还把这次奖金提前发了。

　　店里的人自然高兴。

　　外面盼着他们开店的顾客们左等右等，怎么还不开门啊。

　　说好的闭店三日呢？

　　从考场出来的苏显则拿着红纸，贴在店门上：“歇息两日，两日后开门。”

　　又歇？！

　　那他们怎么买蛋糕啊！

　　三日不吃你家的点心，他们抓心挠肺的！

　　现在三日不成，还要五日？

　　为什么啊！

　　不少顾客忍不住阴阳怪气兵马司，特别是巡查司的人。

　　肯定是你们去找麻烦，所以才让他们关门的！

　　就连不少官员家眷都在这样说。

　　惹得巡查司指挥使只好去问苏指挥使，明里暗里都在说，乡试都结束了，你们倒是开门啊。

　　你们要是不开门，我一直挨骂。

　　苏指挥使才懒得理他，更不接受对方要缓和关系的态度。

　　还是那句话，兵马司内部的矛盾是内部的事，他不应该去找自己家人的麻烦，这是底线问题。

　　巡查司指挥使急得冒火。

　　朱家那边已经彻底不用他，明显觉得他办事不力，现在还跟姓苏的关系不好，差事更加难办。

　　让他没想到的是，宁郡王竟然抽空召见他。

　　召见他第一件事，便是问他随意抓人的问题。

　　宁郡王案上放了一沓卷宗，都是火禁司那边整理出来的名单。

　　这些人都没有逮捕令，也没有官府文书，却被巡查司抓到监牢里。

　　火禁司花了好几日时间，把这十几年的卷宗全都翻出来，直接送到宁郡王手中。

　　宁郡王看着这个向来油滑的手下，自己本来就不待见他，这位也有心去往他处，所以睁一只眼闭一只眼，等着他自己离开。

　　现在不仅没能离开，反而被抓到把柄，就不能怪他了。

　　“解释解释吧，这是怎么回事。”

　　西城兵马司即将迎来整顿。

　　巡查司是重中之重。

　　反观火禁司众人喜笑颜开。

　　惹我们老大，你们完蛋了！

　　苏家更是轻松。

　　苏显考完试，点心铺闭店，一家人罕见整整齐齐在家休息。

　　秋高气爽的，索性出去郊游。

　　苏显还带家人去了趟山家书院。

　　书院不少人都听说过苏茵茵的名字，特别是她在国子监门前说朱中杰不忠不孝不仁不义，简直说到他们心坎上。

　　“国子监那些人，一直都这样，装的像回事。”

　　“没错，天天只会死读书，读书就为做官。”

　　“太子被国子监祭酒请去一次，回来之后让他评价，其实是想让殿下夸一夸的，可没想到根本没理。”

　　还有这件事呢。

　　苏茵茵他们听的热闹，一直到店铺重新开业，另一件好事也找过来。

　　房东高兴道：“江南匠人提前来了，先丈量房子，然后去准备材料，等到明年正月二月，就能直接建了。”

　　如今八月下旬，除去十一月腊月太冷不能做事，那现在开始准备材料，应该刚刚好。

　　眼看北市一条街挨个被测量，慧女点心也不例外，就知道这条集市很快就会更热闹。

　　慧女点心重新开门，门前瞬间排起长队。

　　之前找茬的巡查司众人，路过时都客客气气的。

　　毕竟宁郡王对他们上司十分不满，大概率会被免职。

　　这种情况下，巡查司人人自危，生怕再惹到苏指挥使啊。

　　顾客们没那么多想法，他们就是想吃口点心而已。

　　整整五天啊，五天没开门，知道他们有多想吃你们家点心吗。

　　再知道店面明年就扩建，还会增加几个烤炉，多招些人，更是为慧女点心高兴。

　　排队的人当中，自然还有其他点心铺的东家伙计。

　　他们都在思考一个问题。

　　慧女点心做的东西，为什么越来越难学了。

　　最开始让他们出名的拇指枣泥酥，至今也做不出他们那样的面皮出来，顶多在之后几年里，猜出里面加了黄油。

　　从那之后，黄油几乎成了各家点心铺的标配。

　　但今年的戚风蛋糕，更是完全改变了点心的形状口感。

　　但他们依旧做不出来啊。

　　明明知道这是用鸡蛋，牛奶，面粉做的。

　　可就是做不出来。

　　为什么？

　　别问为什么了，先买来尝尝再说吧。

　　这样的火爆持续到乡试放榜当日。

　　然后更火爆了！

　　改完卷子的大人们，终于可以出考场了！

　　出考场第一件事，便是吩咐自家下人：“去西市慧女点心，给我买些戚风蛋糕回来。”

　　“最好是热的，新鲜的，快去。”

　　各家仆从一头雾水。

　　老爷你们在说什么啊！

　　怎么出了考场，都要吃这个？

　　原因也简单，喜欢啊！

　　自从乡试开始，各位大人就在考场了。

　　前三天，每日都有香软的点心供应，也算解了吃住都在考场的苦闷。

　　接下来阅卷的七日里，点心呢？

　　他们想要的点心呢？

　　问了负责考场的官员，人家也有话说，现在正批改试卷呢，不能再传递东西了，等乡试放榜再说。

　　这样一来，大人们自然更加想要啊。

　　有时候不一定是想吃那样东西，而是想吃的时候没有，便更加迫切。

　　于是各大考场出现奇景：“快去慧女点心买点蛋糕，老爷要吃！”

　　眼看队伍越来越长，苏茵茵都开始做蛋糕了，刚看完榜单的苏显跟着过来帮忙。

　　苏茵茵刚要安慰哥哥，就听她哥说：“意料之中，不用难过。”

　　如今科举越来越难，每次主考官的喜好变化也大。

　　比如今年主考官为国子监祭酒，不喜欢山家书院这种读书风格很正常。

　　所以苏显并不介怀，可能是书读的越多，心里便更稳。

　　而且他在山家书院并不需要学费，平日还能靠着抄书写文挣点银钱，故而不像早些年那样慌张。

　　“哥哥今年才二十，以后还有很多机会！”苏茵茵小声道。

　　苏显捏捏妹妹的脸：“没错，妹妹说的对。”

　　苏家对这次科举早就心里有数，不难过很正常。

　　但此刻的朱家，举家上下丧如考妣。

　　朱中杰失魂落魄坐在下位，脸上的愁容根本遮掩不住。

　　他没考上。

　　明明都说他能考上的。

　　但榜单翻来覆去的看，就是没有他的名字。

　　朱侍郎朱大人一巴掌打在他脸上：“废物，实在是废物！”

　　多年来的怒火终于散出来，就连朱夫人过来护住朱中杰，也压不住他的怒火：“不忠不孝，不仁不义，说的还真没错！”

　　朝中言官政敌，正在拿这件事说项。

　　他不仅要应对那些人，现在儿子还落第，简直腹背受敌。

　　“这几年来，你对得起谁！”

　　“这点事情都扛不住，朱家还能指望你吗？”

　　自从事发之后，朱家在尽力弥补，还要安抚朱中杰，让他好好考试。

　　按照他原本的水平，应该是能考上的。

　　结果呢？

　　结果扛不住压力，在考场上屡次崩溃，最终还是落第。

　　要说今年二十四的年纪，也不算太大。

　　可朱大人更气的是他这幅模样，半点担当都没有。

　　他要是能考上，京城那些乱七八糟的话还能压下去。

　　现在不仅考不上，还一幅丧气模样。

　　朱大人满脸失望，让朱中杰手足无措，他只得赶紧求饶，连连道歉。

　　但现在，这些话还有什么用。

　　他以后能不能考中，都是两说了。

　　至于婚配，更不要提。

　　既无能力，又无担当，汴京哪家女子愿意嫁他。

　　反而是柳月，让人刮目相看。

　　她不求名利富贵，只求一份和离书，现在已经坐着家乡商会帮她雇的马车回家了。

　　朱家明面上更不能亏待前儿媳，又送去好礼无数，还要让苏州本地族人多照顾。

　　若对方过得不好，朱中杰以后的婚事更难说。

　　想想人家，再看看自己儿子。

　　若无家世，真不知道谁配不上谁。

　　朱夫人跟着哭了一会，也为儿子接下来的婚配难过，忽然想到什么，赶紧道：“听说西市有个点心铺，那家有个小红娘。”

　　“不如让儿子去一趟，让小红娘帮帮忙？不管是真是假，反正名声在外。”

　　这也是个办法。

　　朱大人摆摆手，让她去做就好，随后道：“让二少爷三少爷来书房。”

　　朱中杰更是震惊，父亲要换人培养了吗。

　　一向疼爱他的母亲却没说什么，显然默认了。

　　以后的朱中杰，便是家中闲人，母亲只想为他找门合适的亲事，以后吃吃喝喝就好。

　　家中另一些事，不必指望他了吧。