第540章 攀高枝 十一

第540章 攀高枝 十一

　　何浩品挨打了！

　　这件事情闹得很大, 据说何浩品被人打到昏迷，一条腿都断了，开春就是县试, 距离现在只有三个多月，都说伤筋动骨一百天，等他养好了腿，刚好也到了县试的时候。

　　可问题是, 每个学子在参加县试前，拿出十二分的精力尚且不能保证自己能中，何浩品如今得养伤……明年的县试怕是悬了。

　　学堂中不少弟子看在同窗一场的份上, 一起结伴去探望何浩品。

　　江六元就在其中。

　　而林飞雁没有和众人一起。

　　她是女子, 即便是女扮男装在学堂里求学，也没有真的和这众人坐一起，而是单独用帘子隔出了一处地方。

　　因为男女有别, 她和众人虽然相识，却并不熟悉。

　　而她得知林浩品受伤后, 第一时间就带着大夫和伤药上门探望。众人登门拜访时, 刚好看见林飞雁守在林浩品的院子里。

　　一行十多个人, 看见这林飞雁时面色各异，忍不住和相熟之人交换眼色。

　　不都说林飞雁喜欢哪个薛斯年么？

　　怎么又在这里守着受伤的林浩品？

　　林飞雁面对众人各异的目光，也知道他们想多了, 一脸坦然地解释：“这是我表哥，我们俩从小一起长大，就和亲兄妹一样。大家不要多想。”

　　众人打哈哈。

　　“没有没有，你们兄妹情深嘛, 我早看出来了。”

　　“林兄原来就很照顾你，原来有这一层缘由。”

　　“林姑娘, 何兄的伤势如何了？”

　　何浩品面对众人关切，心里特别暖，强撑着和众人寒暄。

　　江六元面色不太好，他爱给林飞雁送东西，与何浩品相处也算多，平时称兄道弟，实则也不怎么熟稔。

　　“何兄，当时是怎么回事？衙门那边可有抓到凶手？”

　　何浩品苦笑：“没有，我被人套了麻袋，然后被好几个人拳打脚踢，当时我受伤很重，都晕过去了，等醒过来，已经在医馆中。”

　　“这事太恶劣。”有人义愤填膺，“光天化日之下，居然在内城就敢动手，这是视律法与无物。必须严惩！”

　　江六元附和：“对，稍后我去与姑父陈情，请衙门务必尽快找出凶手，还苦主一个公道。”

　　何浩品满脸感激的冲着众人道谢，心里却明白，他这个苦主都对凶手一无所知，此事多半会不了了之。

　　毕竟，他也找过混混揍薛斯年……只是薛斯年运气好逃了，还将那些混混认出来，最后才查到了他身边的随从身上。

　　众人探望过后，讨论了此事两日，很快又将心力放在了即将到来的县试上。

　　林飞雁却没有再去学堂，每日都在何家……何家人自然是乐见其成。

　　他们家和林家是亲戚，若是能亲上加亲就更好了。

　　一双小儿女每日相处至少四个时辰，在何家人看来，好事将近。

　　*

　　顾秋实因为经常进出刘家的缘故，自然也知道这些传言，他没放在心上，保持原先两天上门一次的频率……只是他送给刘玉宜的礼物越来越贵重。

　　理由嘛，也不难找，就说他写的话本赚到银子了。

　　刘举人不是那种迂腐的读书人。

　　像周举人那样的性子，可能会觉得好好的学子跑去写话本是浪费精力不务正业，还是误人误己。但刘举人看法不同，他走到如今也算是靠自己，只是他运气好，当初还没考中秀才就遇上了家境不错的妻子，因此他不怎么为钱财发愁。

　　但他最开始的时候手头并不宽裕，且学堂里弟子那么多，他也算是见识了不少读书人在缺钱财时的应对。比起那些一味逼迫家中长辈的弟子，或者是将主意打到妻子身上的投机之辈。像薛斯年这样想办法靠自己赚钱的真的不多。

　　相比起来，他自然是更喜欢后者。

　　说得现实一点，女婿有这写话本的本事，即便哪天这书读不下去，女儿跟着他，也不会落到饭都吃不上的地步。

　　更别提女婿还做过好几年的账房先生……嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，女儿此生都不用再操心一家人的生计。

　　他越看这个后生，越觉得是个女婿的好人选。唯一的顾虑大概就是林姑娘……那可不是个讲道理的人，万一非要纠缠，薛斯年摆脱不掉，搞不好还会牵连到女儿身上。

　　不过，最近林飞雁只守着受伤表哥，连学堂都没来，更没有私底下见薛斯年，想来已经打消了念头。

　　这日顾秋实再次上门求教，顺便买了一支珍珠发钗。

　　刘玉宜看到礼物，有些惊讶：“很贵吧？”

　　当下的珍珠都是野生的，很是难得，小小一颗品相不怎么样的也不便宜。

　　顾秋实笑了：“你喜不喜欢？”

　　刘玉宜脸颊羞红，瞪了他一眼：“憋浪费银子。等没银子的时候，你就知道后悔了。”

　　“这是我上个月的分到的红利买的，这只珍珠钗只花了一成。”顾秋实眼神一转，见院子里无人，头微微偏向她，用手挡住唇，低声道：“怕我乱花，那你赶紧嫁我，回头你管家，总该放心了。”

　　刘玉宜羞得满脸通红，瞪他一眼：“胡说什么？谁要嫁你？”

　　她拿着钗，飞快跑进了厨房。

　　刘举人站在书房里，透过窗户将一双小儿女的相处看在眼中，心里有些酸溜溜的，但也知道，薛斯年是现如今最佳的女婿人选。

　　两人感情这样好，拖着不像样子。这些日子他见多了薛斯年送来的文章，也看出来薛斯年开春后只要不出意外，多半会榜上有名。

　　等到薛斯年成了秀才……十八岁的秀才，中间还因为家境贫穷耽搁了几年，算起来不比他哥哥差。到时，想要招他做女婿的人大概要从这里排到城外。

　　好东西都要抢，女婿也一样。

　　刘举人很快就下定了决心。

　　因此，这一日刘举人指点了一番文章后，问：“斯年，你对以后的打算是怎样的？”

　　他这么问，多半是要商谈定亲事宜，顾秋实一本正经：“开春参加县试，若有幸榜上有名，到时我会让家里长辈找媒人上门提亲。还请伯父放心将女儿交给晚辈，晚辈一定爱她敬她，绝不让她受半分委屈。”

　　刘举人颇为满意：“如果你考不中呢？”

　　“那……也请伯父将女儿下嫁晚辈。”顾秋实脸皮很厚，“即便科举无望，晚辈也会照顾好妻子。”

　　刘举人知道他不会不中，此人潜力很大，就如他哥哥一般，考中举人不过是时间问题。

　　“你小子……”刘举人手点了点他，“反正都要定亲，晚不如早！今日回去你就禀明长辈，早日上门提亲吧。”

　　顾秋实欢喜无限：“多谢伯父。”

　　刘举人一脸严肃：“我女儿脸上有胎记，你也看见了的，以后无论你们夫妻感情如何，你都不许拿脸上的胎记来羞辱她，否则，无论你在哪儿，我都一定会为女儿讨个公道。”

　　“那不会。”顾秋实保证了一番，再次道谢，告辞后脚步轻快地离开。

　　刘举人看到他雀跃的背影，心下更放松了几分。

　　杨氏也想过小儿媳妇的人选，上半年她也见过几位媒人，媒人张口就问她喜欢什么样的姑娘……杨氏犯了难，儿子很少回来，平时又那么忙，连相看的时间都抽不出来。还有，儿子十七岁，说大也不算大……她自觉对小儿子亏欠良多，不想违背孩子意愿，还想着等过年的时候找个机会跟小儿子好好谈一谈。

　　于是，就搁置了下来。

　　杨氏听了儿子找媒人上门提亲的话，心里特别庆幸自己上半年没有多事，欢天喜地出门了。

　　这上门提亲要准备些什么东西，杨氏不太清楚……大儿子的婚事成得稀里糊涂，周家那边怎么要，她就怎么准备。但是刘举人一点要求都没提，她只能询问媒人。

　　薛大堂很高兴，晚饭的时候，还多喝了几杯。

　　周举人看在眼中，若有所思。

　　他知道薛斯年在写话本，也经常往外跑，还不知道薛斯年经常跑去登刘举人的门。

　　“斯年是吧？你要参加明年的县试？”

　　顾秋实颔首，他就要考，谁拦也不好使。

　　周举人一脸不赞同：“据我所知，你这期间耽误了好几年，最近也很不用功。考一次县试，保费和衙门那边的笔墨费可不是一笔小数目。”

　　当下考科举，笔墨纸砚都是衙门准备，当然了，这部分银子得考生自己出。

　　他这话很不讨喜，落在众人耳中，好像参加科举是浪费银子。

　　薛大堂喝了点酒，情绪有些激动：“我就这两个儿子，斯年从小就懂事，他想要去试试，这银子我出得心甘情愿。”

　　杨氏也是这种想法，再说，儿子最近还买了些首饰给她……儿子知道孝顺，她很高兴。但他们夫妻年纪轻轻也用不着儿子供养，光是儿子买东西的花销，就已经远远超过了考县试需要的银子。

　　家中再难，也没难到连这点银子都拿不出来的地步。

　　再说，不管家里拿不拿得出来，关周举人什么事？

　　原先两家人很少来往，逢年过节才见一见面，见面都互相客气，不怎么说私事。杨氏没发觉这亲家如此不知分寸。

　　不都说读书明理吗？

　　周举人好像是读书读太多，整个人都读愚了。

　　杨氏心里默念了好几遍“亲家对自家有恩”，才将到嘴边的那句“又没浪费你银子”咽回去。

　　气氛有些凝滞，周举人却不觉得哪里不对，他本意也不是想要插手杨家人花银子的习惯，什么偏不偏心之类，完全不在他的考虑之中。他只是单纯的认为薛斯年读书的态度不够端正，不适合开春后参加县试。

　　顾秋实完全不在意周举人的想法，随口道：“上个月我分红拿到了几十两，不差这点银子。”

　　周举人：“……”

　　周举人家境不算富裕，但也绝对不穷，从小到大，他没有吃过读书以外的苦，但家里的银子不宽裕，不能随心所欲的买书他是知道的。

　　一个月能赚到几十两，确实挺能干。

　　他皱了皱眉：“不是说银子的事。我的意思是，既然要参加县试，就该用功一些，这时候少出门，多看书，定亲这种事……浪费精力。就不能考完再说？”

　　看在他教导杨承运几年的份上，顾秋实就不说难听话了，只道：“定亲是家里长辈费心，我就出个人而已，不觉得有多费精力。再说，成亲是一辈子的大事，我不参加县试能过日子，要是不成亲，日子怎么过？”

　　周举人哑然，好像挺有道理，他一时间竟不知道该怎么反驳。

　　除了这个小插曲，一切都挺顺利，媒人那边和杨氏商量着定下了上门提亲的礼物。

　　杨氏在这上头很舍得花钱，在她看来，小儿子自己有本事赚钱，夫妻俩能操心的也就是他的婚事。

　　夫妻俩对小儿子亏欠良多，如果不是家里的银子不够多，兴许小儿子也早已考中了秀才。

　　到了上门提亲的吉日，一家人包括杨承运都出面走了一趟。

　　刘举人感受到了他们家的重视，心里就更满意了。

　　婚事定下，顾秋实成了刘家未来女婿，刘举人更是不遗余力，说是倾囊相授也不为过，甚至连某些讨好考官的技巧都说了。

　　“谄媚一下，不是没有文人气节，懂吗？”

　　顾秋实当然懂，连连点头。

　　刘举人很满意这个女婿，不光才情不错，积累的学识也多，还进退有度，知道能屈能伸。

　　薛大堂很感激亲家，还找了马车特意将人接过来吃饭。

　　刘举人和周举人相识已经有十多年，两人同坐一桌，刘举人只顾吃喝，还和薛大堂闲聊。

　　周举人不喜欢吃饭的时候叽叽喳喳，但这不是他的家，他再不高兴也只能忍着。看刘举人跟没有读过书的人也相谈甚欢，甚至还互相吹捧，心下很是鄙视。

　　他觉得，同样是杨家的亲家，他有必要和姓刘的好好谈谈。于是，当天提出要蹭刘举人的马车回去。

　　两家住得那么近，只隔了一条街，又认识了这么多年，刘举人不太好拒绝。反正也只是同行，坐马车满打满算两刻钟而已。

　　回去的路上，周举人忍不住道：“刘兄，你用得着对杨家人那么谄媚吗？”

　　一开口说话就不好听，刘举人皱眉：“什么叫谄媚？我夸亲家的那句话不是言之有物？”

　　周家兄妹之间的事情刘举人也听到过一些，在他看来，别看姓周的是个举人，在管家这事上，差杨家夫妻俩太多了。

　　周举人噎住，细想想，还真没法反驳，转而道：“你是不是想着只有一个闺女，怕闺女嫁入杨家后被公公婆婆欺负？”

　　刘举人不爱搭理他。

　　周举人感觉自己说中了他的心思：“你女儿脸上有胎记，确实容易被人嫌弃，但我认为，杨家人处事还算正直，你担心的事情不会发生。再说，你我都是有举人功名的老爷，可见官不跪，只要咱们不把女儿嫁入官家，他们的夫家都不会太过分……”

　　刘举人颇为无语，半晌才憋出一句：“我感觉你运气挺好。”

　　别说是普通百姓之家，即便是官家，都有许多拿捏儿媳妇的法子。杨家人厚道，只看今儿周家女儿在隔壁桌上的言行举止，就知道她在夫家过得还算自在。

　　这天底下让儿媳妇有苦说不出的法子实在太多了……刘举人只有一个女儿，女儿还有那摆在面上的胎记，难免就多打听了一些。

　　真的，他打听过后才觉得自己长了见识，一度都不想将女儿嫁出去了。

　　周举人看不起杨家，也就是杨家厚道，所以周家女儿日子不错。换一户人家，可就不一定了。

　　所以，刘举人说周家运气好这话是真心实意。

　　“什么运气？”

　　周举人想想自己的前半生，叹口气：“生两个儿子都不会读书，哪儿有什么运气？”

　　他最近住在女婿家里，衣食住行上都没有被亏待。但是，他也发现了一些就在别人家的不便，由此联想了更多，比如，女婿是半子这话一点没错，再怎么掏心掏肺，也不可能亲如父子。

　　偏偏两个儿子确实扶不起来，他只能捏着鼻子继续培养女婿。

　　好在女婿态度一直很不错，不然，他会更难受。

　　刘举人一脸惊奇：“你居然是这样想的。照你这么算，我连儿子都没有，岂不是要倒霉透顶？”

　　周举人：“……”

　　“刘兄，实在对不住，我没注意到此事。”

　　刘举人面色一言难尽：“人要学会知足呀！我没儿子，但我一直都觉得自己很幸运，如果不是遇上我发妻，我这一路肯定要吃不少苦头。”

　　周举人理解不了他的想法。

　　“你可以再娶？”

　　刘举人无语，真的是话不投机。两人就不适合坐在一起闲聊。

　　*

　　得知薛斯年定亲时，林飞雁才从何家出来。

　　她的丫鬟在中午出来采买时得知了此事，都不敢告诉主子，但这事又瞒不住，在回府的路上吞吞吐吐说了。

　　“今日……薛公子和刘姑娘定亲了。”

　　林飞雁愕然，她本来挺疲惫……上门做客，她不可能随处歪随处倒，好不容易到了自己的马车里，她才找了一个舒服的姿势。听到这话，立刻坐直了身子：“你说什么？”

　　太过惊讶，嗓子都破了音。

　　丫鬟忙劝：“姑娘，您别伤心……其实奴婢觉得，薛公子也没有多好，这世上比他好的男儿多了去了……”

　　“他们再好，那也不是他。”林飞雁大吼，气得胸口起伏不止。