第36节

　　谢凡心中怀着好奇，在交稿之前，假期结束之后，便打发福顺悄悄去灯市口打探打探《西游记》的行情。

　　谢凡偷偷写小说补贴家用，并未瞒着家中三人。只是顾三郎和尤厨子识字不多，不甚明了。

　　前几日放假，谢凡受了刘放家人刺激，又得了空闲，方才教会他们两人写自己名字，以及“天地人、日月星”等等入门汉字。

　　所以只有福顺大概知道自家少爷写了些什么，也能担此大任，前去书肆打探《西游记》行情。

　　对此福顺颇为得意，得意洋洋就出了门。

　　小半日后，福顺便欢欢喜喜一路小跑着回来。

　　他告诉谢凡，《西游记》在书肆中可谓是大受欢迎，许多家书肆都有出售。但是只有金家书肆有最新故事情节。

　　金家书肆每月出一册《西游记》，其中只有十二回，薄薄一册，售价只要三十多文钱。可谓是薄利多销。

　　别家虽然翻印，但雕版印刷装帧，也要花时间。总是比金家书肆来得晚了一些。所以还是金家销路最好。

　　说罢福顺从怀中拿出一本小册子，交予谢凡。正是最新一册《西游记》。

　　谢凡草草阅读，其中最新章节正是第三十六回，唐三藏师徒四人行至宝林寺。属于年前谢凡所交稿件中部分。

　　只是小册子印刷算不得精美，纸张也有些粗糙。想来是金家书肆为了赶时间印刷售卖，重速度，轻质量所制。

　　“每月我交大约十五章稿子，书肆里就赶着时间印刷十二回售卖。这是一种月刊连载啊。

　　三十文钱也不贵，京城里手头稍稍宽裕些的人都能负担。

　　金掌柜真有商业头脑。难怪历史教科书上说，明代产生了资本主义萌芽。”谢凡心中不禁赞叹起来。

　　接着谢凡又问福顺，《西游记》销量如何。

　　福顺也老实说道，具体多少不知。只是听书肆伙计说《西游记》售卖火热，恐怕每月莫约上千册总是有的。

　　谢凡也觉得合理。此刻在北京城中，单单国子监监生便有好几千人。再算上朝中大小官吏，以及识文断字的平民百姓。《西游记》这样通俗小说，受众颇广。

　　于是谢凡大方夸奖福顺打探得好，又给了福顺一分银子买点心吃。福顺欢喜接下，便蹦蹦跳跳出去了。

　　福顺走后，谢凡少不得暗暗计算起来：“每月十二回故事，稿费便是十二两。加上印刷成本，恐怕卖上千册能赚个一半？

　　商家与作者收益上五五分成，倒也合理。不过此后如果《西游记》连载完成，金家书肆便能全部获得《西游记》。出版合订本，还能再赚个不少。”

　　思及此处，谢凡便有些想与金掌柜换个计算稿酬方式，比如按实际销量提成？

　　可是谢凡略加思忖，便想到，若是金掌柜有意隐瞒，自己根本无法得知《西游记》实际销量。按照实际销量提成分成，有些不切实际。

　　新年后首次交稿，谢凡便对金掌柜说以后还是每章买断书稿，只是要涨些稿费。

　　金掌柜本来收了新稿件，正一脸喜气。听了涨稿费，果不其然马上一脸苦瓜相，对着谢凡说了一番成本高，销量低等等。

　　谢凡却不理金掌柜说辞，也不提《西游记》销量好。只说写书辛苦，耗费心力。若是不涨稿费，自己便写着没劲儿。十日也写不了五回了。

　　《西游记》销量正好，金掌柜正指望着大赚特赚。除去连载，还想等《西游记》完结后，再卖一批合订本。

　　若是不答应涨稿费，“吴承恩”一气之下，投稿别家书肆。自家这煮熟的鸭子便要飞了。

　　金掌柜以为谢凡是北京国子监监生，对着谢凡连声喊“监生相公”，又说了许多好话。

　　谢凡心中觉得好笑。但知道金掌柜等着新稿子印刷连载，主动权在自己，所以只是不理。

　　两人经过一番极限拉扯，终于达成一致：将稿费涨至每一章一两三钱银子。

　　谢凡每次交稿先付一两，余下三钱还是下次交稿再付清。

　　其实金掌柜心理最高价位是每章一两五钱银子，现在一两三钱，倒也合适。

　　谢凡则觉得，这一次涨价百分之三十，心满意足。

　　两人皆是心中欢喜，却偏偏装作不甚满意，只是勉强接受的模样。

　　稿费谈妥，谢凡怀揣五两银子，迈着大步，哼着小曲，回到孝顺胡同。

　　当晚便让尤厨子去采买些好菜，四人吃顿好的，为新年假期圆满收个尾。

　　此后谢凡写作《西游记》便越发投入起来。

　　往往未至十日，谢凡便早早完成五回故事。只是交稿却还是照旧十日五回，并不曾多交。故而存下好多回稿。

　　谢凡便时不时回头修改，增删润色。力求《西游记》故事情节尽善尽美，言语词句通俗有趣。

　　每每完稿，谢凡便会先读给福顺三人听。三人也觉得自己老爷所写故事生动有趣，听得津津有味。

　　若是三人觉得某处词句生僻晦涩，谢凡便动手修改。若是三人觉得某处情节生动有趣，谢凡便多加着墨。

　　也顺便教三人识字。听完故事，谢凡便将三人最感兴趣的章节，拿给三人看。对照着识文断字。

　　这样听读结合，经过十多回《西游记》故事。顾三郎与尤厨子文化水平都提高了不少。都能看懂简单文字了，只是提笔写字还差了一点。

　　因为谢凡每日都惦记着写《西游记》，更不爱交际应酬了。除去翰林院受教，便是偶尔请教孙大人学问。

　　自从新年两人饮酒，孙大人醉后“失态”。此后谢凡再登门孙家，孙大人免不得有些扭捏尴尬。

　　谢凡看出恩师脸色，猜到孙大人恐怕是为了上次饮酒而尴尬。

　　所以抢先说道：“恩师饮酒之后便开始说家乡方言，学生真是一头雾水。实在不得已，只好请恩师家人将您送回屋里休息。”

　　孙大人听后，面色便是一松。又笑笑解释说，自己年近四十岁方才考中进士，才来到北方，实在乡音难改。

　　谢凡连忙附和孙大人，说自己来到北京城后，一直尽力说北方官话。只是也有些南京口音改变不了，偶尔不经意间会说出些方言俚语。

　　两人关系反倒亲近了不少。往日多是探讨学问政事。从此之后，也开始说些生活琐事、各自家人等等。

　　谢凡这才知道，孙大人女儿已经年过十九岁，可是尚未婚配。在如今算是妥妥“大龄青年”。实在让孙大人全家颇为忧愁。

　　联想到自己被祖父祖母连日里催婚，谢凡也深深叹了一口气。

　　于是也对孙大人说了自己在老家曾经娶妻，只是原配不幸早逝。如今也被家中催得紧。

　　孙大人闻言不由得面露同情，对着谢凡好一阵安慰。

　　不过末了，孙大人却安慰谢凡，男女不同。男子十九岁婚配也并不太迟。鳏夫续弦填房也算不得大事。

　　谢凡想到此时男尊女卑。同样十九岁“大龄单身”，在婚姻大事上，自己身为男子，倒是比孙小姐多些优势。也只好苦笑着应承下来。

　　只是谢凡心中明白，自己在婚配上着实有些“不上不下”：

　　谢凡由于前世观念，还是钟意健康活泼，有想法、有主意的女子，最好还是天足。

　　虽然如尤厨子所言，相对江南，北方女子受礼教束缚较少。这般女子在北京城中倒是不少。只是多在平民百姓之家。

　　可是如今谢凡身为二甲进士，又做了庶吉士。虽然谢家出身普通百姓，谢凡也能称得上一句“青年才俊”。

　　所以按照此时风俗习惯，婚姻讲究门当户对，媒妁之言。谢凡婚配对象多半也得是大家淑女。

　　若是谢凡向唐小妹求婚顺遂，此后也需要想法子说服祖父祖母。

　　可是正经高官显贵人家女儿，恐怕又看不上谢凡出身普通。比如刘放与妻子王氏，皆是出身官宦之家。两人门当户对，又是同乡，郎才女貌，天生一对。

　　“和前世一样，高富帅和白富美都凑成对，过上了幸福的生活。

　　只有中不溜的，比如说我，好的够不着，差的不乐意。只好剩下来，成为“大龄单身”。

　　实在是需求与供给不匹配。属于是结构性矛盾了。”谢凡心中默默感叹起来。

　　又不禁有些好奇孙小姐为何也成了“剩女”，只是对着孙大人，谢凡总是不好意思直接开口询问。

　　注释：关于太监的背景介绍：明代宫廷有十二监，下设有四司八局，合称“二十四衙门”。

　　司礼监为宫中十二监之首。司礼监掌印太监为司礼监中第一，位在秉笔太监之上。是太监中最具权势之人，素有“内相”之称。

　　明代废相，内阁与各部大臣奏议公事先行“票拟”，再由皇帝“朱批”决定可否。由于政务繁忙，皇帝常常无力负荷，渐渐便产生司礼监秉笔太监代为“批红”的制度。

　　“票拟”交由司礼监太监分类拣选，再呈送皇帝。秉笔太监写上意见，最后由掌印太监审核盖章。

　　《明史》记载：“凡内官司礼监掌印，权如外廷元辅。”

第79章 庶吉士散馆

　　谢凡每日里写作《西游记》，历经大半年时间终于完稿。期间又涨了两次稿费。

　　第一次涨稿费是谢凡见《西游记》月刊销量火爆，主动找上了金掌柜。此时正印刷发售到西梁女儿国一节：

　　三藏法师和猪八戒误饮子母河水，以男子之身怀孕。孙悟空取来落胎泉水解救师傅与师弟。女儿国女王仰慕三藏法师风采，意欲招赘。孙行者设计方才走脱。

　　谢凡又借用前世《西游记》电视剧中，《女儿情》插曲。填写了一首曲子词，用以烘托气氛。

　　因为情节新颖，又情感真挚，一时间销量暴增。连行院酒肆都纷纷传唱《女儿情》。

　　偶尔谢凡外出应酬，席间主人安排教坊妓女唱曲助兴，便听得一句“悄悄问圣僧，女儿美不美？”

　　谢凡听得颇为不自在，席间众人却都大加赞赏。当下谢凡便觉得，是时候找金掌柜涨稿费了。

　　金掌柜虽不乐意，却也勉强答应下来。两人又经过一番唇枪舌剑，终于涨到每回一两五钱银子。

　　第二回却是金掌柜主动找到谢凡，提出《西游记》小册子销量见涨，可为谢凡再加稿酬：每章二两银子！

　　金掌柜主动加稿费，还是一步到位，直接二两。这可将谢凡给吓了一跳，不禁疑惑金掌柜有何意图。

　　此时故事已过了四之其三，正写到狮驼岭一节：

　　师徒四人遇青狮、白象、大鹏三个妖物。孙行者大战大鹏金翅鸟，却力有不敌。

　　谢凡早告诉过金掌柜，他预备写一百回左右故事。

　　其中更有谢凡一番思量：

　　一来谢凡打算致敬原着，二来故事太过冗长也破坏《西游记》整体美感。

　　谢凡可不想自己呕心沥血所作《西游记》，如同前世所看网络小说一般：

　　作者为了多赚稿费，强行注水连载。开头精彩纷呈，中间平平无奇，结尾又臭又长。用虎头蛇尾都不足以形容，简直是狗尾续貂。

　　《西游记》故事可是谢凡童年的“白月光”，齐天大圣孙悟空更是谢凡的童年偶像。既然“冒用”《西游记》这个名头，谢凡觉得自己有义务维护好这一经典Ip。

　　谢凡正感疑惑，果然金掌柜又提出要求。希望谢凡在全书完稿后，再校对整理一番。最好再配些图画，金家书肆预备出一套全本带插图版本《西游记》。

　　因为此时文人墨客往往也擅长书法绘画。比如前次会试被革去功名的常幸，回到金陵便放浪形骸，以出卖书画为生。居然也赢得许多名声。所以金掌柜便有此一问。

　　“果然无奸不商，没有平白无故的好处。”谢凡虽觉金掌柜此举有些圆滑世故，但在商言商，也合情合理。

　　于是谢凡一口答应下来，他也想将《西游记》统一整理修改一下。前期写作乃是谢凡闭门造车，后期写作则每每将原稿先说与福顺三人。

　　故而前期文字文雅却稍显晦涩，文人气浓厚。后期文字更为通俗易懂，情节更为生动活泼，更有市井趣味，雅俗共赏。