第20章

第20章

　　一个时辰前。

　　寒风阵阵, 杨穹裹着披风拄着拐杖一瘸一拐从梅若光府邸中出来。

　　他被革职后既不能上朝，又不能去禁军统领府。

　　他在祭天大典当众告状失败不提，被他指控下毒的谢临川, 反而成了遇刺事件最大的救驾功臣，圣上恩宠，扶摇直上指日可待。

　　而杨穹则被谢临川踩在脚下当了垫脚石。

　　从献城第一功臣, 到彻底沦为京城的笑柄，也才过了一个月，其他大臣们见了他都要绕道走。

　　祭典因刺客大闹了一通, 秦厉忙得焦头烂额暂时顾不上处置他。

　　杨穹在家里急得团团转, 不顾伤势未愈, 拄着拐急不可耐赶到梅若光府上商量对策。

　　杨府在城东，梅府在城西。

　　他出门跟平日一样小心谨慎，只要不在皇城内, 每次都要准备三驾马车分开绕路走，还要带数名亲卫随行，以防范报复和刺杀。

　　那惜命怕死的样子, 就连梅若光都有些鄙夷。

　　马车在街道上疾驰, 杨穹闭目侧身靠在马车的软垫里，回家路上他心里还在盘算如何应对谢临川接下来的攻讦。

　　那日在祭典上被谢临川当众兜头砸下一个香炉，不仅把他额头砸破，还熏得他浑身发臭，险些连饭都吃不进去。

　　他身上散发着一股混合了药味, 熏香、体味等诡异的气味，害他鼻子都快腌入味了。

　　一如景洲所言，他臀上伤势未愈，这乍暖还寒的天气根本没法洗澡, 味道一直环绕他周身，连亲卫都得捏着鼻子离他远些。

　　一想到谢临川，杨穹就恨得牙根痒痒。

　　突然，他的马车不知被什么撞了一下，本就未愈的臀部被撞得又痛又麻，杨穹疼出一身冷汗，怒不可遏地推开车窗：“发生了什么事？！哪个不长眼的敢冲撞我的马车！”

　　话音未落，马车下突然炸开一连串炮仗，在四周噼里啪啦大声作响。

　　巨大的声响顿时惊得几匹马疯狂扬起马蹄乱蹦乱踩，几个亲卫都从马背上跌了下来。

　　“大人小心！”

　　“汪汪汪——”不知从哪里窜出来数十条野狗，直扑向杨穹的马车。

　　他猝不及防，忍着恶犬追咬，被迫从马车里逃窜而出。

　　此起彼伏的炮仗，惊吓失控的马匹，成群结队的恶犬，周遭混乱一片。

　　杨穹惊怒交加，一股巨大的、无端的恐慌瞬间袭上心头。

　　他敏锐的直觉在心里警铃大作，是刺杀，是针对他精心埋伏的刺杀！

　　可是刺客怎能算准他走的这条道？

　　死亡的恐惧笼罩全身，他已经没有任何思考的机会。

　　数支冷箭不知从哪个阴暗角落破空而来，两箭中身，一箭穿喉。

　　杨穹错愕的双眼瞪得老大，布满了惊恐的血丝。

　　吾命休矣！

　　直到钻心的剧痛泯灭了最后的意识，他喉咙只来得及嗬嗬嘶声出一个“谢”字，就彻底没了气息。

　　果真应验了他在神庙祭天大典上发下的毒誓，当场横死街头！

　　※※※

　　紫宸殿偏殿。

　　碳笼里的银丝碳无声无息地烧着黑红的暖光。

　　谢临川掖了掖腿上毛毯，拿来羹勺在瓷碗里均匀舀开，碰撞出轻微脆响。

　　秦厉脱下厚实的黑狐裘放在一旁，靠坐在榻前的椅子上。

　　他盯了谢临川片刻，慢悠悠开口道：“下面的人回报说，那个献酒的小太监靴子底下被抹了清油，正好摔在你旁边，你不觉得太巧了吗？”

　　他等了一会儿，见谢临川仍是慢吞吞往嘴里舀甜羹，含糊吐出一个字：“哦？”

　　秦厉身体微微前倾，食指摩挲着下巴，懒洋洋道：“你在祭典上使的这点小手段，以为朕瞧不出来吗？谢临川，你很聪明，但雁过留痕，还是会露马脚。”

　　谢临川放下羹勺，拿帕子擦了擦嘴角，不动声色问：“陛下，你觉得是我故意让他滑倒？有什么证据？”

　　他面上一副淡定自若的样子，心里暗暗一笑，其实那清油也是他故意留的，否则如何叫秦厉猜到自己换了毒酒。

　　如果没有杨穹意外那一出，他根本没机会当众替他试毒酒。

　　虽说保护秦厉不中毒的目的也可以达成，但自己的护驾之功若没被秦厉察知，岂不是抛媚眼给瞎子看？

　　如何摆脱现在被软禁的处境？

　　若还活在现代，谢临川大约还是个做好事不必留名的正直好青年，现在么，他已经是活了三辈子的老油条了。

　　做好事就得留名，还要不经意的留名，让该知道的人知道，不该知道的人不知道。

　　秦厉把谢临川用来暖手的暖壶揣在怀里，温度隔着绒布传过来，温暖舒适。

　　他体温较常人偏高，并不惧寒，但这暖壶摸起来实在舒服，他两只手拢在上面不由多蹭了蹭。

　　又想到，这么小巧一只暖壶，仅能温一温手心罢了。

　　秦厉嘴角含笑望着谢临川：“证据？看你这反应朕就知道说中了。”

　　他尾指勾着暖壶扁扁的耳朵缓缓刮蹭，漫不经心道：“你怎么从乱党那里得知的消息，朕也懒得追究，无论如何，你既然救驾有功，朕自然要重赏于你。”

　　他充满暗示地道：“以谢将军的明智，总会明白李氏大势已去，绝不可能东山再起。”

　　就算谢临川还有存着些两边下注的心思又如何？好歹他已经开始往自己身上下注了，早晚有一日会彻底倒向自己。

　　想到这里，秦厉心情越发松弛愉悦，眉骨也舒展开来。

　　作为明君，自当有容人之量。

　　谢临川心中暗笑，李氏确实大势已去，但也要秦厉脑子清楚，别眼瞎乱用二五仔才行。

　　不过，前世秦厉受刑也不肯交出兵符和玉玺，聂冬手里还有二十万大军忠诚于他。

　　秦厉若能活下来，最后会不会翻盘也未可知。

　　只可惜偏偏脑子进水，为了他把兵符交了。

　　想到这里，谢临川眼神暗了暗。

　　他收敛不合时宜的思绪，轻笑道：“那么陛下打算怎么赏赐我的救驾之功？”

　　秦厉一副果然来了的表情，坐着的姿态愈发放松，右腿叠在左腿膝头，单手支着脸颊：“说吧，你想要什么。”

　　谢临川目光微微一闪：“要什么陛下都给吗？”

　　秦厉一顿，换了个坐姿把腿放下，手里的暖壶揣进怀里。

　　他没有正面回答，挑起一边眉梢：“那要看你提的要求是什么。”

　　谢临川想了想，道：“陛下也知道，朝中群臣和京中百姓对我误解颇多，就连我的妹妹都因为受我名声所累，被人上门退亲。”

　　“陛下倘若真的爱重我，不妨让我回谢府住，若陛下需要我伴驾，我再进宫就是。”

　　秦厉眉心瞬间蹙起，他还以为谢临川会向他索要官职和权力，没想到又是离宫。

　　这家伙到底多不想跟自己住在一个宫殿里？

　　秦厉暗暗磨着后槽牙，不爽的感觉跟倔劲一道涌上来，谢临川越是想离开他，他就越不想放人。

　　他沉着眼，硬邦邦道：“你妹妹的婚事，朕来做主就是，看上谁只管说，这个要求不好，你再换个。”

　　谢临川心下忍不住一笑，就知道秦厉不会轻易答应。

　　“……妹妹的事还是不劳陛下操心了。”

　　他低垂眼睫，语气冷淡：“既然如此，我没什么要求，陛下肯从牢中恕我出来，又免除谢府厄运，已是恩典，我既答应跟随陛下，保护陛下也是应该的。”

　　秦厉一愣，他还以为谢临川会据理力争，甚至甩脸子动怒嘲讽自己，谁知他就这么简单退让了？

　　这下倒让秦厉不知该说什么好。

　　他看着谢临川伤势未愈颇有些苍白的脸庞，低眉垂眼的失落，眉宇间淡淡的郁结，一时脊背僵硬，心里猫抓似的忽冷忽热，说不出的烦闷。

　　秦厉破天荒地反省了一下，自己是不是对他太差了？

　　那个李雪泓能笼络得谢临川死心塌地，不就是要官给官，要权给权？

　　他不是不肯让谢临川重回朝堂，只是想等对方低头，先开口向自己讨要，可这个家伙死心眼，总是一副无欲无求清高的样子。

　　朝堂上那些庸碌之辈汲汲营营，想要官运亨通平步青云，哪个不是巴巴的揣摩上意？

　　偏就谢临川爱答不理，反而还要自己上赶着来问他要什么赏赐。

　　这世上怎么会有这种人？想想都可恶的要命！

　　秦厉腾的从椅子里起身，沉着眉眼，唇线抿得硬直，臭着一张脸，双手负背来回踱了几步。

　　谢临川始终不发一言，只坐在软塌上慢吞吞吃甜羹。

　　秦厉终于憋不住回过身，口吻干巴巴道：“朕恢复你的官阶，给你新的职位，让你继续上朝参政如何？”

　　不过兵权肯定不要想了，可以进枢密院，或者进兵部，反正谢临川文武双全，放在那里都能发光发热。

　　秦厉已经开始思索把谢临川放在哪个位置，既给他脸面，又不会脱离自己掌控。

　　谢临川嘴角难以察觉地轻轻一勾又放平，抬眼看了一眼秦厉。

　　这招以退为进，对秦厉果然百试不爽。

　　秦厉这倔脾气就像没训过的烈犬，你若拿教鞭抽他，他对你又叫又咬，可若你往后退，他又会眼巴巴地跟上来。

　　不过仔细想想，前世吃了犟脾气的亏的何止秦厉一个？

　　谢临川见好就收的本领炉火纯青，他从软塌上起身，弯腰拱手道：“多谢陛下恩典。”

　　他没有试图索要更多，以免适得其反。

　　见他识趣，秦厉眉心倏而松开，耳朵尖竖起来动了动，阴沉的脸色顿时阴转晴，嘴角不自觉勾起一线愉悦的弧度。

　　不知怎的，他忽然觉得自己终于在谢临川面前，当了一回真正意义上的皇帝。

　　就像他初次坐在紫极大殿龙椅上俯视朝臣跪安时，那种说不出的满足感。

　　秦厉竭力克制着嘴角，维持君王的威严，重新坐回椅子里，双腿交叠，淡淡笑道：

　　“谢将军真要感谢朕，可别光嘴上说才是，不如来点实际的……”

　　他下意识摸了摸唇角，上次被咬破的地方早就好了。

　　他正心痒痒地转着点不可言说的旖旎心思，外面突然响起李三宝的声音：“陛下，外头有要事禀报。”

　　秦厉刚才勾起的嘴角顿时一撇，鼻子里哼出一声粗气，没好气道：“进来说话。”

　　李三宝挽着拂尘匆匆而至，在秦厉身侧俯身，又抬眼瞅一眼谢临川：“陛下……”

　　“你直说就是。”秦厉端起茶盏随意捏着茶盖刮了刮浮沫。

　　李三宝清了清喉咙，压低声音道：“启禀陛下，刚刚传来消息，杨穹副统领就在刚才，在回府的路上遭遇刺客刺杀，当场身亡！”

　　杨穹死了？！

　　秦厉瞳孔震动紧缩，适才那点拿捏了谢临川的自得和愉悦瞬间凝固在脸上，彻底消散。

　　他霍然转头，如箭般锐利的目光直射向谢临川，似要穿透他幽深的双眼，看进他的心底。

　　哐啷一声，他手里捏着的茶盖掉在茶杯里，发出一声刺耳脆响，茶水溅出沾湿了衣裳。

　　李三宝赶紧拿了帕子替他擦拭，又被秦厉一只手挡开。

　　谢临川脸色并无异样，双眼恰到好处露出一点讶然，嘴角轻轻带起一丝似是而非弧度：

　　“杨穹副统领竟然会被刺客当街刺杀？还真是——叫人意外啊。”

　　他嘴上这般说，嘲讽之色简直快溢出眼底了，大仇得报的畅快之意，装都懒得装。

　　秦厉狐疑地盯着他，抿了抿嘴，从李三宝手里接过详细的奏报，这才得知杨穹遇刺横死街头的始末。

　　他紧紧蹙眉，盯着手里的薄薄的扎子，几乎要盯出一个洞来。

　　埋伏，狗群，惊马，暗箭，杨穹平日出行之谨慎，满朝文武皆知，竟也会中了埋伏？

　　秦厉瞬间就想起祭天大典上，谢临川掀翻香炉砸破了杨穹的脑门。

　　当时他还纳闷，谢临川鲜有如此生气以致情绪失控的时候。

　　谢临川这家伙哪怕在天牢里被自己威胁时，都一副镇定自若的姿态，杨穹那种小人何德何能可以令他在大庭广众下大动肝火？

　　好大的手笔！

　　秦厉扬起眉峰，一时间竟不知该摆出何种表情。

　　他猛地合拢扎子紧捏在手里，指着谢临川的鼻子，眯起双眼，嘴角似嘲似勾：“好、好、好——”

　　“好你个谢临川，朕以为已经足够高看你，没想到还是小觑了你！你可真是又给了朕一个‘惊喜’！”

　　谢临川这幅面孔，明明俊美得万中无一，却偏偏总有法子把他气得七窍生烟。

　　谢临川施施然喝了口茶润润嗓子，淡淡道：“陛下在说什么呢？我可是一直坐在这里陪陛下说话，怎么杨穹副统领被刺杀，也能怪到我头上？”

　　“还跟朕装傻？”

　　秦厉霍的站起身，将战战兢兢的李三宝赶走，逼近谢临川跟前，袖袍带起一阵冷风。

　　他俯身直勾勾盯着他：“你在祭天大典上，在杨穹身上做了手脚，才让外面的刺客能追踪他的行迹。”

　　“你明知朕要保他性命，既不肯向朕低头讨好，又要报复这个仇人，就干脆绕开朕杀了他，朕猜的可对？”

　　秦厉气极反笑，咬着牙根，从齿缝里挤出一句：“谢临川，你真是胆大包天，就算杨穹已经夺职，他好歹也是功臣重臣，谋杀朝廷命宫，你有几个脑袋可以掉？！”

　　谢临川垂眸沉默片刻，就在秦厉以为他还要继续装蒜的时候，谢临川蓦然低笑一声，微扬起下巴，露出一段轮廓分明的下颔线。

　　他薄唇边噙着一丝若有若无的笑意，眼尾挑起一线纹路，迎上秦厉凶厉的视线，不紧不慢开口：

　　“是又如何，不是又如何？陛下打算怎么处置我呢？”

　　“你——”

　　秦厉用力捏住他的下巴，吐出一个冷硬的单音又卡了壳。

　　还能怎么处置？

　　谢临川这次几乎没有留下任何把柄和证据，充其量只是砸了杨穹一头香灰。

　　他觉得自己理所当然应该愤怒生气，谢临川太过肆意妄为。

　　他何止是报复杨穹，分明是连带他秦厉的面子也一道踩了一脚！

　　可是剖开这层浮在表面的愤怒，他心里隐隐鼓噪奔腾着的，却是一股更加难以言喻的兴奋和拍案叫绝的激赏。

　　世人多庸碌懦弱如李雪泓，背信弃义如杨穹。

　　而如谢临川这样的，性烈忠诚如马，狡诈睿智如狐，却是全天下独一份，偏叫他秦厉霸占了！

　　也唯有自己这个天下之主才能征服和拥有。

　　一想到这里，胸腔里那颗滚烫的心脏就开始横冲直撞。

　　秦厉俯身凑近他的脸，灼热的呼吸喷洒上面颊。

　　谢临川样貌端正的有种锋锐气质，神态举止总是从容沉稳，不辨喜怒，一双黑而亮的细长眼睛，禁欲感十足。

　　鼻梁上那颗红痣像把小勾子，仿佛在不断勾引着他犯禁。

　　秦厉凝视他的目光渐渐变得晦暗幽深，喉结不自觉轻轻滑动。

　　“谢临川，真有你的……”秦厉嗓音沙哑低沉，鼻尖几乎对上对方的鼻尖，粗粝的指腹摩挲着他的下唇，吐息渐渐浓重，“你觉得我该如何处置你呢……”

　　谢临川眯起眼睛，黑眸变得暗沉，秦厉这样的眼神，他可太熟悉了。

　　充满着赤裸裸的七情六欲。

　　秦厉没有耐心等待谢临川的回答，紧扣住他的下巴，迫不及待吻上了他鼻梁上那一颗红痣。

　　黏腻的亲吻伴着湿濡的水声，秦厉的舌尖和双唇反复碾磨那血红的一点。

　　暧昧的喘息叫人身体发热，他闭着眼睛渐渐沉迷，耳边却突然听见谢临川一声吃痛的闷哼。

　　秦厉立刻睁开双眼，清醒了几分，有些懊恼，差点忘了谢临川肩后还有伤。

　　“怎么，碰到哪儿了？”秦厉探过头去查看对方伤势。

　　谢临川却垂眼沉沉一笑，左手蓦地抓着他的衣襟用力一掼，秦厉猝不及防半截身子倒在茶几上。

　　眼前的俊脸倏而放大，谢临川整个人压上来，单手托着对方后脑勺，粗暴且不容反抗地咬上秦厉的双唇。

　　“唔唔——”秦厉不可置信地瞪了会眼睛，想反抗又怕碰到他受伤的肩膀。

　　最后在逐渐稀薄的空气和暧昧的水濡声里憋得脸色通红。

　　在他慢慢闭上眼，手臂要勾上谢临川脖颈时，对方偏又放开了他。

　　谢临川缓缓直起身，红润的唇角微微抿出一丝笑意：“陛下，你是不是忘了，你忠心耿耿的功臣还尸骨未寒呢。”

　　秦厉瞬间一哽，僵在那里，藏在银发底下的耳朵尖肉眼可见的滚烫充血。

　　他立刻起身，把掉在地上的扎子捡起来，板着一张脸，伸出指尖点了点谢临川的鼻子：

　　“等朕收拾完你的烂摊子，晚上再来收拾你！”

　　谢临川唇边笑意更甚。

　　看着秦厉几乎是落荒而逃似的背影大步离开，他笑容淡化，手指轻轻抚去唇角一点润泽水痕。

　　前世他一直为秦厉所制，这次，终于轮到他来掌控一切，无论是秦厉的身还是心。

　　片刻，房门又二度打开。

　　谢临川讶异地抬头看去，却见秦厉带着一身冷意快步走进来。

　　他抓起遗落在椅子旁的狐裘披风披到自己背上裹裹好，任由一头银色卷发胡乱披散。

　　又把怀里揣走的暖手壶扔回给谢临川，虎着脸一言不发，毛茸茸地走了。

　　谢临川：“……”