第40章 信徒相见

第40章 信徒相见

　　系统刚说完，楚九辩就瞧见云雾中掉下来一道身影。

　　自由落体，一点挣扎的反应都没有，真是睡得死死的。

　　金凤适时从空中穿行而来，稳稳将人接起。

　　飞行带来的气流吹起青年蓬松的长发，也让他不适地蹙起眉。

　　“来人。”他眼睛都不睁，搓着手臂含含糊糊地喊，“把窗户关上。”

　　回应他的是一道清脆的凤鸣。

　　王其琛搓手臂的动作一顿，而后倏然睁开眼坐起来，眼底一丝醉意都瞧不见了。

　　眼前是如烟般的云雾，身下是一只巨大的金色凤凰。

　　这是......梦？

　　王其琛警惕心一松，醉意再次袭上来，但比方才强了一些，也没了困意。

　　他举目四望，都是云雾，无甚稀奇。

　　倒是这身下的凤凰鸟，金色的长羽层层叠叠，柔软顺滑，伸手触碰的时候还有温度，尤其逼真。

　　视线有些摇晃，凤凰煽动着长翼，一个俯冲便出了云雾范围。

　　王其琛忙倾身抱紧凤凰鸟，然而眼见着凤凰就要冲到白玉地面上，他就又松开手，脚下轻盈一跃便从凤凰背上跳开。

　　这是有些轻功的。

　　身上人自己下去了，凤凰便就改变姿态，拖着金色的长尾向上飞起，直至没入云层中。

　　王其琛从凤凰背上跳开之后，便好巧不巧踩在了整个神域中，唯一一张椅子的椅背上。

　　一个踉跄，他“咚”地就摔到了长桌之下。

　　楚九辩：“......”

　　他在脑海中问系统：“不是说思维状态进来吗？他怎么是这个样子？”

　　【宿主，酒精作用于大脑，也会影响思维状态的信徒。】

　　很好。

　　楚九辩有些头疼地看着那张白玉长桌。

　　过了两息，才有一只手从桌下伸上来，扒着桌面。

　　青年费力地从桌下爬起来，顺势就坐到椅子上。

　　额头贴着微凉的玉桌，混沌的思绪逐渐清晰起来。

　　王其琛这才坐直了身，后靠在椅背上。

　　眼神扫过四周，无论是空荡的纯白空间，还是那如有生命般的云雾，都如梦如幻。

　　一阵清新的梅香钻入鼻腔，王其琛朝前方看去，便见如纱帘般的云雾中隐约有红梅摇曳。

　　忽而一声悠远的龙吟，他下意识抬眼朝上看去，而后瞳孔骤缩，当即起身后退几步，整个人也彻底清醒过来。

　　目之所及处，竟是一尊巨大而宏伟的神像，隐在飘渺云雾中。

　　在目光触及到对方的瞬间，王其琛就感受到一股可怖的威压铺天盖地般席卷而来，令他心神俱颤，未尽的那点醉意也彻底散了。

　　楚九辩居高临下的看着他，把对方眼中的怀疑和防备看的一清二楚。

　　果然又是个警惕心强的。

　　楚九辩这段时间也想办法打听到了一些王家的事。

　　王家每一任的家主都是从家中优秀子弟中选拔，而这一任的家主候选人便有三个，其中就包括王焕之。

　　而这三位候选人无论是身份、才学还是名气都差不离，所以当时他们家族内斗也很激烈。

　　直到王焕之娶了锦州元家长房的嫡长女元枝意，也是元家主之女，这才脱颖而出。

　　锦州元家虽不如四大世家，但也是名门望族书香门第，下属名仕大儒成百上千。

　　前朝时，许多元家子弟都在朝中掌任大权，势力上与王家不分伯仲，直到大宁太祖掌权，元家下属不少名仕获罪下狱，这才逐渐沉寂。

　　但瘦死的骆驼比马大，这样大的世家总能找到机会起势。

　　武宗时期，元家便又借势复起，待到王焕之娶元枝意时，元家已经是大宁仅次于王家的书香世家。

　　这两家小辈成婚，便是强强联合，王焕之的竞争力自然也就水涨船高，最终拿下了这王家家主之位。

　　只是王焕之当初中意的其实是元家二房的嫡女元瑜，但因为二房之女怎么都不如家主之女带来的助力大，所以他便求娶了元枝意，婚后第二年生下了嫡长子王其琛。

　　这个时候，因为有如同王漳那般的族老和谋士为他筹谋，所以王涣之的家主之位也算是完全坐稳了。

　　人一旦掌了权势，欲望就会越来越大，想要的东西也越来越多。

　　于是，他又动了将元家二房之女元瑜纳进门的打算。

　　其中隐秘外人不知，总归是王焕之在王其琛三岁那年，真的把元瑜带回府当了贵妾。

　　元瑜一个名门望族的嫡女，却甘心为妾，这是所有人都没想到的事。

　　但事实已成定局，且进门的第二年，元瑜便生下了庶二子王文耀，后年又生下了三子王文赋。

　　因为她性格温柔和善，比起元枝意的高傲清冷更亲切，更讨人喜欢，所以王家上到那些族老夫人，下到小厮婢女，提起元瑜都只有夸赞。

　　一时间，元瑜的贤德名声在京中也传的人尽皆知，风头直接盖过了主母元枝意。

　　就在这种情况下，众人忽然就听闻这位主母元枝意，也就是王其琛的母亲，病逝了。

　　那场病来的突然，才五岁的王其琛小小年纪就没了母亲。

　　上一任王家家主的夫人，也就是现在的王老夫人，心疼这孩子无依无靠，便将他接到身边亲自照料。

　　王老夫人按照辈分，是王涣之的伯母，所以她想要抚养王其琛其实不怎么在理，但王老夫人在王家话语权大，她决定的事，别人便是想要拒绝，也说不过对方。

　　于是这件事便这么定了。

　　王涣之本不愿意将王其琛送去，好似是怕这个年仅五岁的少主成长起来，会借着王老夫人的势影响到他这个家主的威严。

　　但谋士王漳不知与他说了什么，总归在那之后不久，王焕之便应了这事，而后以“礼”闻名的王家就又举办了一场大儒辩经。

　　他们与元家，以及其他书香世家一同辩论，谈这“小妾能否被提为主母”。

　　将近三日三场的辩论后，最后得出的结果就是一句话——“凡妾秉礼有功，主母逝可承嫡”。

　　元瑜嫁到王家几年，安守本份从未犯过一点错处，这是有德，生下了两个孩子，这是有功。

　　于是这位贵妾，一朝成了名正言顺的主母，且此后就有了不少妾抬为主母的事儿，人们渐渐便潜移默化接受了这个概念，也渐渐淡忘了最初这个“礼”是怎么来的？

　　又是谁开的头？

　　但王其琛不会忘。

　　楚九辩从小祥子那听到这狗血的往事后，便觉得王其琛的母亲死的蹊跷，说不准就和那位继夫人有关系。

　　王家父子关系不合，显然也有更深的内情。

　　至于元枝意的父母身为元家家主，为何没有追查女儿的死因，或许还是为了家族的利益。

　　家族的和睦与一个已经死去的女儿，孰轻孰重，对方定也是衡量过。

　　且那时候女儿留下的唯一血脉才五岁，根本没有自保能力，元家又不如王家势大，所以为了孩子，他们也要揣着明白装糊涂。

　　不过君子报仇十年不晚，如今王其琛已经长大成人，被尘封的旧事也该渐渐擦去掩盖其上的痕迹，露出原本的真相。

　　所以楚九辩猜测，王其琛背后的舆论集团，除了一部分忠于王老夫人的王家人之外，便是元家的大房一脉。

　　他们定是在等一个契机，一个可以把王焕之等人踩死的契机。

　　这就是王其琛最大的诉求，恰好楚九辩未来也一定要将四大世家拔除，所以他们的利益便绝对一致。

　　不过楚九辩暂时不打算用这一点去拉拢王其琛，他如今还是要隐瞒好自己是九公子这件事，只以“大祭司”的身份与信徒相处。

　　他打量王其琛的时候，对方也正仰着头看他。

　　脑海中无数念头闪过，王其琛忽而勾唇一笑，又变成了那个不怎么着调的王家少主。

　　“阁下是何人啊？”他问。

　　他问的是何人，那就是不打算把楚九辩当成神明，或者对方已经意识到这是在梦中，便没了什么顾忌。

　　楚九辩却也无声地笑了，说：“吾乃大祭司。”

　　话落，他果然瞧见王其琛面色一变，问道：“可是漠北那位大祭司？”

　　江朔野为了帮楚九辩收集信仰，把“大祭司”这个名号传的几乎人尽皆知，京中这些人自然也都知道。

　　所以楚九辩敢肯定，自己只要说出这个名号，王其琛就会联想到漠北。

　　事实果真如此。

　　不过对于王其琛的问题，楚九辩却没说是，也没说不是。

　　神明，有的时候就是要多一些神秘感，很多事都不能明说，要信徒自己猜测才有意思。

　　王其琛见他沉默，态度也产生了微妙的变化，又问了个问题：“您为何会选上我？”

　　系统抽出来的，咱俩有缘。

　　但楚九辩显然不可能这么说，便道：“命数如此。”

　　命数？

　　王其琛微微眯了眯眼。

　　此前漠北军四处传扬说仙人入梦，赠了江朔野马镫和马鞍的制作方法，但王其琛却并不信。

　　但他也猜不到江朔野编出这么个瞎话的目的。

　　可如今这位大祭司竟然找上了自己，王其琛便是再不信，也有些动摇了。

　　如今经历的这一切，到底是梦，还是真实？

　　是他醉酒后的幻觉，还是真的有“仙人入梦”？

　　若这位大祭司真的是仙人......

　　此前对方给了漠北军马蹬马鞍，那如今对方找上他，是要做什么？要给他什么东西吗？

　　这世上没有天上掉金子的事，他又需要付出什么？

　　思绪翻飞，王其琛刹那间就想了许多。

　　忽而，那道清冷悠远的声音再次开口，道：“吾与你有缘，此物便赠予你。”

　　言罢，便有两张薄薄的纸页出现在白玉长桌之上。

　　王其琛顿了下，才向前两步走到桌前。

　　他先是打量了一下那两张纸，才小心拿起。

　　而拿起纸的瞬间，他心头便是沉沉一跳，忍不住仔仔细细摩挲着纸页，又凑近了去看。

　　王家最赚钱的生意便是“售纸”，普通的纸都贵到寻常人家用不起，更别说那千金难求的“琅琊金纸”，只一张便能值一锭金。

　　可现在他手中的这两张纸，洁白如雪，轻薄柔韧，摸上去也没有任何粗糙之感，反而光滑细腻，比琅琊金纸好了不知道多少。

　　这真的是纸吗？

　　或者说，这就是仙人用的纸吗？

　　王其琛的心脏跳的有些快，脑海中关于大祭司“是人还是神”的天平开始倾斜。

　　他定了定心，才让自己忽略这纸本身的好坏，反去关注纸上的内容。

　　而这一看，他就又是一惊。

　　这纸上的字方方正正，每一个字都标准的不像话。

　　每两个同样的字，看起来更是一模一样，没有任何区别，就好像、就好像......

　　他不知道该怎么形容。

　　若是楚九辩知道他内心所想，定会告诉他，就像“复制粘贴”一样。

　　不过王其琛很快就明白这些字为什么会是这样了，因为这两张纸其中一张上便写着“活字印刷术”五个大字，以及相关解释和做法。

　　他细细看去，越看越觉得妙。

　　他又忙去看另一张纸上的内容，这一看更是手都抖了抖。

　　竟是造纸术！

　　王家最赚钱的生意，便是“售纸”，普普通通的一张纸，百姓们就用不起。

　　自然，纸张售价昂贵，除了王家想要赚钱之外，还有一点就是造纸的成本确实高。

　　无论是花费的人力物力，还是造纸周期，以及权贵世家对纸张的高需求率，都使得纸张的价格居高不下。

　　可眼下这纸上的造纸方法却简单、高效，造出来的纸张质量，虽到不了王其琛手中这两张这般好，但也比琅琊金纸好了数倍。

　　王其琛脑海中种种念头划过。

　　世家望族能始终占有更多的财富和话语权，有一个最重要的原因，那就是——控制思想。

　　他们奉行愚民政策，控制着无知百姓们的思想，他们将那些典籍著作全都藏着掖着，不分享，不外传，他们还用纸张高昂的售价来劝退普通百姓，不给百姓读书习字的机会。

　　而这一切，都碍于知识的传播范围和媒介有限。

　　可如今他手中却有造纸术和印刷术。

　　若是这些世家贵族藏在库里的典籍，被一遍遍印刷在便宜的纸张上，那纸张不同于竹简的轻薄特性，就能保证这些典籍知识能传的更远，范围更广。

　　等到这种事情成为常态，那百姓就能读上书。

　　识字明理，便是不入朝为官，也总要知道自己为何会活在这世上。

　　知道些是非对错，不那么容易被煽动利用，不会到死，都不知道自己只是某些人棋盘之上，微不足道的一粒微尘。

　　大祭司，是想要“开民智”！

　　王其琛短短时间内就将这其中利害关系捋了清楚，心中震撼久久不散。

　　他不由想起了此前漠北的马镫和马鞍。

　　这两样东西的出现，使得漠北军实力大增，而他们实力大增后，被庇护的漠北百姓便会更加安全。

　　所以大祭司做的这些事，都是为了黎民百姓，为了天下苍生！

　　不知过了多久，王其琛终于强迫自己冷静下来，重新看向大祭司巨大而神圣的虚影。

　　这一次，他眼中带出了一丝连自己都不知道的敬重。

　　他没有拒绝神明赐予的两样宝贝。

　　“多谢大祭司。”

　　他跪下来，端端正正磕了三个响头，仪态优美如画。

　　楚九辩很满意他的态度，控制云雾将人扶起。

　　王其琛站直了身，便又道：“大祭司可有什么需要在下去做的？在下定竭尽全力。”

　　他接下这两张纸，其实也有私心。

　　王家造纸术在大宁算是登峰造极，而琅琊金纸的做法，也只有每一任的家主才有资格知道。

　　若是他能私下里做出更好的纸，然后匿名将生意铺开。

　　等到族中长老们发现这生意属于他之后，王其琛在王家的地位便能水涨船高。

　　届时，他再想对付王涣之便也就不用再装成个废物。

　　他可以堂堂正正，与对方争夺这“家主”之位。

　　这是王其琛明明白白的私心，大祭司不可能看不出来。

　　所以他也坦然接下两张纸，然后再以其他事来回报大祭司。

　　他这样的心思，说起来比起臣服，更像是交易。

　　楚九辩可不会任由他一直保持这般想法，但眼下他确实有事需要对方去做。

　　“京中百姓蒙昧无知，吾要他们看清何为真实。”楚九辩点到即止，“你可能做到？”

　　京中百姓？

　　真实？

　　王其琛瞬间就想到了今日京中的那些关于秦枭残暴的流言。

　　那些流言避重就轻，把陆王两家的小辈说成了可怜而单纯的孩子，将他们二人被砍杀的原因却都瞒了过去，只大幅度描绘秦枭这铁血手腕。

　　这事王其琛知道，他可不会任由王文赋那个蠢货死的清白。

　　所以便是没有大祭司提起，他也会想办法扭转言论，把王文赋的错处公之于众。

　　而且他今日喝了这么多酒，有一半是为了庆祝王文赋的死和王涣之元瑜的痛苦，另一半就是与人谈及如何扭转舆论，这才一时兴起喝多了。

　　他们已经有了计划，待到明日，都不用到午时，关于秦枭的流言便会彻底反转。

　　反倒是王文赋，死了都要再被人唾骂上好一阵了。

　　“此事本就是在下心中所想，请大祭司吩咐其他事吧。”他倒是也坦荡。

　　不愧是系统严选，品德这方面都是信得过的。

　　只是......

　　楚九辩看着自己一点没涨的信仰值，知道王其琛虽然已经信了他神明的身份，却并未信仰他。

　　那就是威慑和震撼还不够，让对方不愿与他深度捆绑。

　　看来要下一剂猛药了。

　　楚九辩在心里问系统：“能否召唤江朔野或者司途昭翎？”

　　【宿主，信徒司途昭翎正在与胞弟研究水车，不可召唤。江朔野正在酝酿睡意，已为您召唤。】

　　【召唤成功。】

　　话落，便见那云雾之中又掉下来一道身影。

　　王其琛倏然回头，却只来得及看到一身影落入了云雾之中。

　　接着，他便听到了若有似无的脚步声，正缓缓从那云雾中朝此处逼近。

　　王其琛微微凝眉望着，不多时，便真的瞧着一高大的身影从云雾中走了出来。

　　对方也在第一时间注意到了他，锐利的双眸直直朝他看过来。

　　四目相对，两人却都愣了。

　　江朔野率先回过神，压着内心的震惊走至与王其琛并肩的位置，朝大祭司的方向行了一礼。

　　楚九辩淡淡应了一声，然后便也不说话，饶有兴致地看着下方两个青年。

　　这两人应该没见过面，如今不知会不会尴尬？

　　事实证明，这气氛确实有些古怪。

　　王其琛一双潋滟的桃花眼不着痕迹地打量着身侧这人，高大健硕，剑眉星目，一身黑色劲装衬出对方一身的肃杀之气。

　　应当是位将军。

　　察觉到他如有实质的视线，江朔野便侧头看他，然后大大方方作了一揖，道：“在下江朔野，不知道公子尊姓大名？”

　　“原来是驰风将军。”王其琛微微一笑，也回以一揖，“在下王其琛，久仰将军大名，今日可算得见了。”

　　“在下对公子也是久仰大名。”江朔野干巴巴地说。

　　王家那位风流少主，确实也算是久仰大名了。

　　王其琛盯着他看了两息，才垂下眼。

　　江朔野也差不多反应。

　　他们面上一个比一个镇定，但心里的震憾不必多说。

　　大祭司竟能让他们位于京城和漠北两地的人见上面，果真鬼神手段。

　　楚九辩看着忽然狂飙了三个点的信仰值，便知道这是王其琛贡献的了。

　　如今他的信仰值涨的慢，只有抽出来的这些信徒们的信仰，才能让他的积分“突飞猛进”。

　　而王其琛能贡献出信仰值，便说明楚九辩这一手牌打的不错。

　　他此前想了许多让王其琛快速信仰自己的办法，但最后他还是选了最简单粗暴的一种。

　　自己被神明入梦，与在梦中与其他陌生人见面，可完全是两个概念。

　　所以楚九辩直接就将远在漠北的江朔野放到王其琛面前，就不信对方还能稳得住。

　　如今看来这一招效果不错，王其琛这心态不就崩了吗？

　　“若无其他事，便去吧。”楚九辩道。

　　王其琛知道说的是自己，便躬身一揖：“属下告退。”

　　在被白雾彻底包裹住之前，他再次看向江朔野，恰好与对方望过来的视线相撞。

　　白雾如风般经过，美到雌雄莫辨的青年便已经消失无踪。

　　江朔野还是第一次看到信徒离开的样子，也是第一次知道大祭司手下，除了自己还有其他信徒。

　　不过以大祭司的能力，有多少信徒都不为过。

　　只那王其琛，一个风流纨绔，不知能不能帮上大祭司的忙。

　　江朔野没为此纠结太久，他相信大祭司自有考量。

　　这几天他也没闲着，如今既然见着了大祭司，便借机汇报了一下自己打铁炼钢的进程。

　　“属下已经找了一批愿意签订死契的铁匠，盖了一处小型的炼钢坊......”

　　他不像司途昭翎那般爱分享，所以三言两语便把自己最近的工作都交代清楚了。

　　“做的不错。”楚九辩夸了一句，又问道：“你为何事烦忧？”

　　江朔野眼底的纠结之色很明显，楚九辩就是想看不到都难。

　　江朔野心道果然什么都瞒不过大祭司，便道：“确有一事想请大祭司为属下解惑。”

　　这件事压在他心里好几日了，好奇得很，但一直没机会问。

　　如今大祭司问了，他便也不扭捏，直言问道：“大祭司，您可认得京城中一名为‘楚九辩’的上官？”

　　楚九辩：“......”

　　就知道会有这一天，还好他早有准备。

　　“神明皆有伴生神明，代表神明之意志。”他素来清冷的语气中，带出了一些起伏，“吾与圣星神君伴生共存。”

　　圣星神君？

　　这就是那位“九公子”的真实身份吗？

　　对方和大祭司果然有关系。

　　只是这“伴生神明”，他并不完全理解，只能理解为大祭司与神君是共存关系，有某种不可切断的联系，但他们并非同一个神。

　　什么神君，当然是楚九辩自己编的。

　　这大宁如今就两位“神”，一个是天上掉下来的“楚九辩”，一个是江朔野梦到的“大祭司”，是个人都会把这两个身份联系到一起。

　　且大祭司如今做的这些，到了后期就能渐渐被人发现其实都是为了帮“楚九辩”。

　　其他人或许发现的晚一些，但他的这群聪明的信徒，定会早早确定这两个身份之间的联系。

　　既如此，不如就直接告诉他们，这两个身份就是有关系。

　　但他们不能是同一个人。

　　且在这两个身份中，定要有高低位，而“楚九辩”必须在高位。

　　不为别的，就为了系统。

　　楚九辩不确定自己什么时候会完成系统任务，到时候系统走了，神域便也没了。

　　可他不能就此断了与信徒们的联系，便是“大祭司”这个身份用不了了，他也要以“楚九辩”的身份继续拥有这些信徒们绝对的忠诚。

　　只有“楚九辩”的地位比“大祭司”高，一切才能顺理成章。

　　但他也不能直接把这些摊开了告诉众人，那样很掉逼格。

　　所以眼下他有意说的含糊不轻，神神叨叨，就是为了给江朔野足够的想象空间。

　　“若无要事，便去吧。”他道。

　　江朔野躬身一揖：“属下告退。”

　　第二天一早，江朔野就给齐执礼写了回信。

　　大祭司话里透露出来的意思，好似那位九公子不仅是神，还是一位特别厉害的神，且与大祭司关系匪浅。

　　说不定大祭司来到此界，就是为了能护着下凡渡劫的楚九辩。

　　江朔野脑补完一些奇怪的桥段，写信的时候便也带出了一些。

　　而后，他就叫人将信往京城送去。

　　九月十二日，是楚九辩预测北地大规模暴雨的日子。

　　天未亮，这场大雨果然如期而至。

　　小厮从府外匆匆跑进后院，找到了正在烹茶赏雨的御史中丞齐执礼。

　　“大人，是漠北那边的信儿。”

　　齐执礼伸手接过。

　　此前他写信把楚九辩在京中的种种“神迹”告诉了江朔野，之后一直没收到回信。

　　如今可算是到了。

　　他打开信纸，快速将前头关心他的话看完，这才看到了重点。

　　【驰风知表兄为人刚正不阿，但楚太傅确为神明，表兄切莫得罪，务必支持并服侍神明。】

　　齐执礼先是一头雾水，自己那个古板正直的表弟，何时也变得如此......

　　算了。

　　他拿出火折子将信纸烧了。

　　看着火苗逐渐化作灰烬，齐执礼想到表弟信中所言，又无声地笑了下。

　　说什么服侍楚九辩，这京中上赶着巴结的人多了去了，轮得到他去服侍吗？

　　他起身走至长亭边，望着雨丝连绵。

　　天空中白光闪了又闪，雷声阵阵，惊起一只雀鸟扑扇着翅膀，飞过几处宽敞的院落，最终落在一颗大树的枝叶之间。

　　树下一侍从撑着伞快步走过，长靴踏在水里溅起几处泥污。

　　一路向内院行去，小厮终于在正院书房外停下，抬手轻敲三下房门，恭敬道：“大人，信鸽到了。”

　　“进。”

　　户部尚书苏盛正与谋士范和对坐手谈，待小厮将纸条送到手里，苏盛才把视线从棋盘上移开。

　　小厮躬身退出屋子，屋内便又只剩了两人。

　　榻边的窗户开着，正对着后院里新栽下的秋海棠。

　　连绵的雨声与闷雷声中，苏盛将看完的纸条交于范和，目光朝窗外看去。

　　“这雨来的倒是巧。”他低声，感叹般地说。

　　范和烧了信，道：“命数如此，老天爷都帮着王爷呢。”

　　信纸落在桌上，烧黑的纸页上隐约可见“河西郡”“堤坝”等字样，被范和轻轻一扫，便彻底沦为灰烬。