第73节

第096章

　　这些大臣们从昨日听闻了消息, 便禁不住地亢奋，明帝的那些心思大家也是心知肚明，若非明帝指望着他来破局, 江寻鹤只怕再多出一倍的才情也照样是做不得探花郎的。

　　因而甭管江寻鹤现下在朝中是个什么样的境地，众人都是要提防着的，一日不除, 便一日是梗在世家心头的一根刺。

　　虽不算急, 但有这种巴巴送上门的把柄到底是拒绝不得的。

　　可不想再怎么百般谋算，也抵不过队伍里有几个不会说话的蠢货, 三两下便将优势败坏地一干二净，由着那竖子猖狂。

　　朱大人和钱大人先后败下阵来，倒使得大殿中安静了一会儿, 明帝还没来得及缓缓神, 便又瞧着有不怕死的站了出来, 正是方才在宫门处和江寻鹤生了龃龉的李大人。

　　“爱卿又有什么话要说啊？”

　　李大人站出来也不过是因为咽不下那口气罢了, 实质上还不等站稳便开始后悔，又听出了明帝话中的不满之意, 吭哧了半天最终憋出来一句：“即便江大人所言有理，可如今传言四起，还是要顾及些的。”

　　几个大臣对视了一眼，躬身合手附和着, 这般处置虽然算是轻轻揭过，但只要落实了, 这罪名总归是逃不脱的。

　　更何况若是再折腾下去, 只怕连这点都要被那竖子咬回去。

　　明帝面无表情地看着他们, 心中冷嗤一声，他们的把戏也无外如是了。

　　他看向殿中的江寻鹤道：“爱卿如何看？”

　　江寻鹤一拢手, 语调淡淡道：“诸位大人既然知晓是传言，且又毫无凭证，便不应当听信，倘若朝中百官人人如诸位一般见风生雨，又当如何庇护天下百姓安乐？”

　　看着他们涨红着脸，一副当场便要被气绝的模样，江寻鹤眼中生出了点笑意道：“江某应当给说辞昨日便已经尽数禀告给陛下了，至于其他的……”

　　他转头看向仿佛事不关己般的沈钏海道：“便不如叫沈公子亲自同诸位说吧。”

　　沈钏海实在是不想同他扯上牵扯，于公，他和江寻鹤算是两派势力的对家，于私，他着实是想不明白应当怎样同儿子的娈宠这种身份来打交道。

　　若但是个小白脸便也罢了，日常只同奴仆一般，顶多算是锦衣玉食养在后院就是了，偏偏江寻鹤在成为他儿子娈宠之前先做了他的同僚。

　　这让沈钏海一想起来便要骂沈瑞一句“混账”，可木已成舟，他只能装作不知情，私底下还要替他们俩兜着。

　　现下朝臣们顺着江寻鹤的目光一并看向他，像是才想起这传言中还有另一个荒唐主角般，紧盯着沈钏海，试图看他能给出个什么说法。

　　沈钏海后知后觉地得出一个结论便是，江寻鹤同沈瑞一般，都是狗混账。

　　有人等不及了小声催促，也不知道他究竟是急着跟沈瑞对峙，还是急着叫沈钏海从中作梗，把沈瑞圈在家里，但不论是哪一种吧，沈钏海皆是多说多错。

　　应承了便好似沈家包庇着江寻鹤一般，只怕明帝现下不觉，退了朝便要后缓劲般疑心两家之间的关系。

　　可若是不应承，便是江寻鹤都能舍下脸来说情流言的缘由，沈瑞却不成，是不是藐视皇权这样的罪名也不过是在明帝一念之间罢了。

　　于是他环视了一圈众人，在充满希冀的目光中，用一种极度不解的语气道：“如果我能管得了那混账，他难不成还会成为个不学无术的纨绔吗？”

　　大殿中陷入一种诡异的沉默，这件事情竟然就在沈钏海这句话之后这么搁置下来了，实在是寻不出什么可以用来反驳他的话。

　　毕竟沈靖云的行事风格，他们岂止是听闻，根本就是深受其害。

　　众人折腾了一遭，谁都不同程度地受了点伤，到了最后，还算囫囵的竟然是江寻鹤。

　　即便是下了朝坐在了酒楼中，几个大臣还是想不明白这件事情最后怎么是这样的走向。

　　唯一确定的只有一件事，江寻鹤绝对同沈瑞关系非同一般，那指着旁人鼻子嘲讽斥骂的事情，简直同沈靖云是一个模子里出来的。

　　老臣捏着茶杯缓缓道：“原本我只当那传言是虚假的，不过是借着这件事搓搓他的锐气，却不想倒叫他借着这件事逃脱出去了。”

　　“谁说不是，再说那江寻鹤也就实在太牙尖嘴利了些，场面也实在是难堪了些。”

　　“不过，在下倒是有一个好法子，既然中都内寻不到弱点，不妨派人到江东去寻？若是得了手，他唯一还算是根基的清白家世便也全然毁掉了。”

　　几个人眼睛一亮，连声附和：“这个好，这个好，江寻鹤一日不除，我们便一日不得安宁。”

　　杯盏被碰撞在一起，磕出清脆的声响，酒水微微漾了出来，但这点小事却根本影响不到他们的好心情。

　　左不过是个商贾出身的，行商之间哪能没有漏洞呢，只要抓住一点大肆发作起来便可釜底抽薪。

　　几个人眼中都充斥着浓浓的兴奋之色，谁都没有注意到身后的墙壁上有个一指左右的小洞，正微微透着光。

　　清泽见已经听不到什么更有用处的消息，便果断收了东西，转身推开门出去了。

　　正和店小二迎面撞上，后者吓得一哆嗦，险些将手中的酒壶给摔了，还是清泽扶了一把道：“稳当着点。”

　　小二连连点头，生怕昨日作用在自家掌柜身上的出发再放在自己身上发作一边，清泽一眼便瞧出了他的心思，故意咧了咧嘴，露出莫名有些森白的牙，看着小二快被吓飞魂的模样满意地走了。

　　酒楼下倒是撞见了几个人的马车，他们这般能折腾平白给清泽加了不少苦力活，他眼睛一转便趁着马夫合眼休息的时候凑过去做了点手脚，随后火速离开了。

　　想要釜底抽薪？也得认准了火堆儿才成啊。

　　——

　　“劳烦姑娘通传，三娘请求有事同主子禀报。”

　　守在门口处的美婢抬头略打量了她一眼，福了福身子道：“夫人请等等。”

　　随后便转身进了屋子，过了没一会儿再出来是便扬手道：“主子请夫人进去说话。”

　　於三娘闻言心中松了一口气，但面上却并没有表露出来，只是轻轻颔首便走进了屋子。

　　先瞧见的便是一扇簪花仕女屏风，从它后边儿隐隐透出些微光，於三娘不敢多看，连忙福了福身子问安道：“三娘见过主子。”

　　屏风后有着一瞬的安静，但她却只是将头埋得更低了些，片刻后终于传来了一道低沉的男音：“听浮桃说，你有要事禀报？”

　　“是，楚家的船队已经离开中都了，这次的商船一分为二朝着江东乌州各一队，瞧着是想将生意同时料理了。”

　　这在从前可是从未有过的，虽说江东乌州相距不远，但所产的物件儿却大有不同，保存运输的法子也有很大的区别，更何况行船之中多有变动，稍有不慎，便会赔了夫人又折兵。

　　因而楚家从来都是只选择一处来做生意，这次却自己个儿打破了规矩。

　　“船队规模如何？”

　　“这正是三娘要说的第二件事，此次商船的规模前所未有的大，与其说是一分为二，倒不如说原本便是两支船队合并在一处。”

　　於三娘面色凝重道：“今晨中都那边传来了消息，此次行商背后之人是沈家的沈靖云。”

　　屏风后的男人终于提起了些兴致，语调也有了细微的昂扬：“沈靖云？他一个世家子弟瞎掺和什么？”

　　“听说是只投了许多钱，并未参与到经营中去，更何况他本就是个草包，若是他参与进来搞不好楚家反倒会亏本。”

　　於三娘唇角浮现出一丝笑意，但很快就回过神来，将自己的情绪掩盖住。

　　“只是有一件事，便是那沈靖云放出话来，若是谁挡了他赚钱的路，便是与他为敌。”

　　男人嗤笑了一声道：“凭着沈钏海一辈子都装出一副正派的模样，结果生了个儿子，从前奢靡挥霍，现下更是掉进了钱眼里。”

　　於三娘忍了忍，但最终还是止不住道：“现下更加挥霍了，听闻沈家每月的开销有八成是花在他身上，若不出来赚点钱，只怕没几年沈家便只剩下空壳了。”

　　说起来，於三娘倒是略有些理解，只是现下正是主子筹备大业的时候，任何细小的变化都怕成为阻碍。

　　男人倒是没太在意，闻言更是笑了几声道：“且找人盯着管湘君的动向，只要不过线，便先由着他们去，大局未定之前，我们都要小心行事。”

　　“是。”於三娘合手道：“三娘明白。”

　　但人却没走，直觉告诉她，男人一定还有什么话没说。

　　果然，在短暂的安静过后，男人忽然压低了声音道：“安排进中都的人得手了吗？”

　　“主人放心，消息传回来说是亲眼看着沈靖云吃进去的，若非如此，只怕也不会有后面病重之事了。”

　　男人像是安了安心般道：“那边好，此事重要，绝不可出岔子。”

第097章

　　船虽不过行了三五日, 但往来的消息却快要将船舱堆满了。

　　管湘君坐在椅子轻揉着额角，实在是疲乏得厉害，这几日且先不提各方势力传来的消息, 便是连水贼也禁不住要来分一杯羹。

　　这是明知道沈瑞投了钱进来，便开始猜测船上究竟藏着多少金银珠宝。若是说怕不怕沈瑞，那也是怕的, 但是舍不得孩子套不住狼, 若是得了手即刻搬到旁的地方，等过几年风声一过, 自然有他们的荣华富贵下半生。

　　本着这点想法，踩点动手的一波接着一波，管湘君估摸着, 围着渡春江周遭的那些个有点人马本事的都想来蹭一口。

　　只可惜他们忽略了, 沈靖云非但有钱, 他还有权势, 楚家买不到的兵器、雇不到的人手，他都能一力承办了。

　　那些个水贼来的时候有多雄赳赳气昂昂, 走的时候就有多溃散。

　　这些人中估摸着还有不少是被忽悠来的，连刀都拿不稳当。

　　管湘君很清楚这是江东的手段，江家在江东盘踞已久，当初先皇经营渡春江水运用来运兵打仗的时候, 江家出了不少钱财人力，本以为可以借着这次机会跻身世家。

　　却不想最后也只是竹篮打水一场空罢了。

　　因而在水运之上, 江家维系的梅花商行有着绝对的主导权, 只要过往的行船交一笔不菲的过路费, 便可免受水贼的侵扰。

　　若是不交，最后便只会落得个人财两空。

　　而这笔钱, 管湘君已经许多年没有交了，江家想要通过楚家和中都内扯上关系，这便也算是合作之中附加的恩惠。

　　因而即便楚家没有掏这笔钱，但往来行船也仍旧是鲜少遇到水贼，即便有也不过是周遭想要谋取点小利的罢了，杀不得人也成不了气候。

　　但此次却与从前皆是不同，一波接着一波地上场，不知道还以为楚家要给这些水贼开个什么比武大会一般。

　　若说这背后没有梅花商行的手笔，才是当真见了鬼。

　　敲门声忽然响起，原本也不过是在闭目养神的管湘君睁开了眼睛道：“进来吧。”

　　“夫人，给沈公子的消息已经传回去了，另外，船只附近多了几只小船。”

　　管湘君倒是半点也不惊讶，她微叹了一口气无奈道：“瞧着这外面大亮的天光，又是从哪来的踩点的？”

　　这些个水贼也不知是没脑子，还是单纯为了恐吓，一个个专喜欢踩点，有时江面上并无水雾，两方之间甚至还能对视一眼。

　　“我觉着这次倒是不像是来踩点的，船是从乌州地界过来的，一直不远不近地跟着，不像是水贼，倒像是……”

　　“来盯梢的。”

　　管湘君打断了他的话，面色有了一瞬间的凝重，梅花商行虽然棘手，但到底有东家给铺垫的布局，他们只管小心行事便是了。

　　这最最让人担忧的，便是乌州於氏。

　　於氏一族从来行事谨慎神秘，虽然也经商，但却同江家全然不同，诸事都更像是凭着心情般，至今为止还不曾有人从乌州探查出消息来。

　　传消息的人见管湘君面色凝重，稍稍迟疑了一瞬道：“那可要叫人将其驱逐开去。”

　　“不必了，人家又没有什么旁的举动，贸然驱逐，只怕会惹来不少麻烦。”

　　管湘君端起茶盏轻啜了一口，已经凉了的茶盏叫她稍稍醒了醒神道：“只叫人看顾好便是了，左右同乌州总是要打这场交道的。”

　　“是。”

　　门扇被重新合拢，管湘君看着桌面上的账册，心里却颇不宁静，虽然到目前为止也算是大大小小的麻烦都接连不断，但是种还是在处理范围之内的。