第137章狼狈为奸

宁渊皱起眉头,这话听着当真过分，眼前的情形也算是明了了，应当是要参加应试的齐牧云弄坏了笔,又囊中羞涩没办法买新的，而张唯这样的富户要多少有多少,也会同时带个好几支在身上备用，所以齐牧云才动了歪念头,觉得偷拿上一支不打紧,结果却被抓了个正着。

“你，你羞辱我便行了,为什么要骂我娘！”齐牧云听到张唯的喝骂，也不知哪来的力气，从地上站起来，三两步冲上前去揪住张唯的衣襟，“你怎么能骂我娘！”

“疯子，把你的手拿开！”张唯立刻一巴掌将他挥开，同时身边两个随从也一股脑上前又将齐牧云压在了地上，一阵拳打脚踢。

齐牧云被打得惨叫连连，可惜生得瘦小连个还手的机会都没有，只能狼狈地一面向宁渊的方向爬，一名朝他伸出手，满脸求救的神色。

宁渊本来不愿意管这闲事，但他对齐牧云这人并无什么坏印象，而且张唯也太过了些，终于是轻道了一句：“停手吧。”

张唯扭过脸，好像现在才发现宁渊一般，皮笑肉不笑道：“原来宁公子也在这里，怎么了，宁公子是看不怪我教训这小偷小摸的家伙，想要当出头鸟？”

“就算他偷了东西也是事出有因，张公子你打也打了，罚也罚了，还在大街上这样不依不挠，闹腾起来是当真不嫌弃丢人吗。”宁渊淡淡道：“若是哪位学士路过，见着张公子这样一派得理不饶人的品行，万一他又碰巧阅到张公子你的试卷，会不会在评估上打些折扣，这就不得而知了。”

张唯听见这话，似不愿意同宁渊多言一般，冷哼了一声，挥挥手，让那两个仆从停手，同时对宁渊留下一句“多管闲事”，才负手大步离开了。

齐牧云被这样一番折腾，早倒在地上只剩下了喘气的力气，可依旧是艰难地撑起身子，向宁渊道谢，宁渊无奈地摇了摇头，从袖袍里摸了摸，拿出一支半旧的毛笔来。

他近来惯用的是一支高郁送给他的暖玉狼毫笔，只是将从前用的那只竹制毫笔放在身上以备不时之需，不想还真派上了用场，“你若是无笔可用，大可向监考官陈情，让他们给你一支便是，又何须做这偷鸡摸狗的勾当。”说完，他将笔递到齐牧云面前。

齐牧云眨了眨眼，片刻之后才发愣地将笔接过去，怔怔道：“这……真的是要给我的？”

“现下我再给你钱让你去买新的也来不及了。”宁渊重新将手拢回袖子里，转身打算离开，怎料齐牧云却三两下从地上爬了起来，急急唤道：“请，请等一等。”

宁渊回过头，原以为齐牧云是还打算说什么，不过他却拆开了腰间的一个布包，翻了半晌，递出一个看上去十分粗糙的高粱面馒头。齐牧云似乎很紧张，不光脸色僵硬，手指也在颤个不停，可还是说道：“我，我也没什么好东西，这高粱面馒头是我娘做的，有，有高中的寓意在里边……我带了两个，你要是不嫌弃的话……”

“既然你只有两个，何不留着自己吃，待会一坐便要数个时辰，饿着肚子可不好。”齐牧云的情况宁渊一贯是知道的，何况他今日带着干粮，实在没必要收他的东西，正要抬脚继续走，哪知齐牧云竟然直接绕道前边挡住了路，脸上的表情急切又诚恳，“你，你还是收下吧，这样我也安心些……”

宁渊见他坚持，而且也不想继续在此处耽误时间，摇摇头，还是接了过来。而齐牧云见宁渊收下了东西，只是将宁渊交给他的毛笔塞进怀里，立刻转身朝考场的正门跑去。

望着他匆匆离开的背影，宁渊眼神里滑过一抹狐疑，蓦然间，他忽然想起来，那个张唯，不是被马学士收为弟子了吗？而且为什么他和齐牧云的纠纷，偏偏会被自己给撞上？再一想，方才齐牧云看见自己不愿意收他东西的时候不光紧张，眼里似乎还有些慌张，而且呼延元宸昨日才同他说过，马学士曾背着高郁在上书房外边有些奇怪的动作……宁渊虽然一时想不通这些事其中的关键与联系，但实在是十分可疑。他再低头看着手里那个高粱面馒头，眉头皱了皱眉，想也没想就从中间掰开。

馒头虽然冷了，却很扎实，还有些粗粮特有的粗糙感，掰开后，宁渊愣了愣，这的确是个货真价实的馒头，一点没有偷工减料。随即他又拿出随身的银筷子，插进馒头里，片刻之后又拔出来，银筷依旧光滑透亮，没有任何要变色的迹象。

收起银筷，宁渊苦笑了一下，觉得自己当真是太过敏感了，总是带着恶意去揣度别人，齐牧云这样一个老实巴交的人，平日里和陌生人多说两句话都会脸红，又怎么会和一些阴谋诡计搅在一起，自己这般杞人忧天，反倒是显得不伦不类。

在考场门口的守卫处递上名牌，让他们检查完随身行李，宁渊领到一个标着考号的木牌，走进了那扇朱红色的大门。

空旷的场地之内已经用木架分好了隔间，每一格之间以布帘和纱帐隔开，以杜绝互相窥视和协作作弊，离开考的时间已经很近了，大部分的隔间里都坐了人，一些身负监考之责的学士也挨个检查考生们的考号，以防止有人偷龙转凤，约莫两刻钟后，随着最后一位参试考生的进入，考场大门在一阵铜锣声中关闭，接着另一道门却跟着打开，两张金黄色的华盖伞随风扬起，皇帝身着龙袍，拎着一群官员迈入场内。

原本在场内的学士们立刻躬身相迎，考生们因为已经入座，按照规矩却是不用行礼。宁渊侧眼望过去，皇帝身边都是一群上了年纪的官员，因而打扮得十分招摇的呼延元宸相当显眼，都说他这位永逸王爷要观摩春闱，没想到真的来了。

皇帝在主监考台上坐下，看了身边随侍的总管太监一眼，总管太监立刻掏出一个用蜡封住的锦盒，又交给站在一群学士最前方的高郁，高郁神色肃穆地将锦盒打开，拿出里面的卷宗，只看了一眼，眉眼间露出一丝喜色，随即在一处案桌后边坐了下来，拿起毛笔，在早已铺好的白布上抄录卷宗上的试题。

可高郁没发现的是，在他脸上现出喜色的那一瞬，皇帝也正在隐晦地打量着他，表情却并不怎么友善。

抄录好的试题被迅速分发下去，分成好几份用竹竿束着立在考场之内，以确保所有考生都能看见，宁渊望着那试题，发现三道题目都似曾相识，似乎在哪里看到过，他低头思索了一会儿，很快想起来，是他之前看的许多古籍中的其中一本，枯草集。

既然已经通读过了那本书，按道理现在答题应当信手拈来才对，事实也确实如此，宁渊脑子里滑过许多精妙绝伦的答案，却意外地没有在宣纸上落下一个字。

他总觉得有些什么不对的地方，高郁让他研读那些古籍，目的是了解大家前人的思想，已在作文章时有些裨益，而这些晦涩难懂的东西，却没理由真的出成题目，偏偏还是自己看过的，这难道只是单纯的巧合？

他抬起头，目光停留在那副写着试题的白布上，眉头紧皱，陷入了迷思。

监考台上，皇帝仰躺在靠椅上，一面听巡视考场的监考学士们汇报，一面闭目养神。

开考已经快要一个时辰，第一场的策论考试也很快就要结束，目前看来一切正常，考生们也都有条不紊地答着题，一些写得快的甚至交了卷，其中就包括这些参试举人中名声最响亮的谢长卿。

现下谢长卿的试卷，就拿在一名俊逸青年的手中，青年一面看，一面频频点头，赞叹不已道：“这谢长卿果然是奇才，文章竟然给人一种豁然开朗之感，此人生在我大周，当真是大周之福。”

看这话说的，俨然是将谢长卿捧得天上有地下无了。

青年身边坐着的另一华服贵公子，原本正在喝茶，听见这话也放下茶盅，语气竟有些斥责道：“四弟，当着永逸王爷的面，说话注意些分寸，没得让大夏来的客人觉得失礼。”

“二哥说的是，是我出言不逊了。”司空旭向司空曦点点头，表面恭敬得很，可心里却没忘诽谤他一句装腔作势，谢长卿早已被司空曦列为自己的门人之一，谢长卿长脸，便是给他长脸，偏偏司空曦得了便宜还卖乖，实在是让人看不下去。

这二人是在不久之前跑来凑热闹的，却正巧碰上谢长卿交卷，才像学士们讨了个便宜，先将那试卷拿到手观摩一番。

“师父，当初你没有将谢长卿收为弟子，却收了那宁渊，实在是有些看走了眼。”司空曦抖开一柄折扇，有些得意，又有些惋惜地对高郁道。

高郁坐在他对面，闻言却没有露出不悦的神色，而是轻抚着下巴上的长须，温和地笑道：“二殿下说的是，谢长卿的确是个奇才，可收徒这种事历来讲究缘分，宁渊却也比较对我的脾性，何况谢长卿如今是拜在了田学士名下，田学士的学识可不在我之下，也不算是珠蒙尘。”

“只是师父这位对味的关门弟子，好像现在都还没交卷啊。”司空曦似乎有些惋惜地摇摇头，“眼瞧着这第一场结束的时辰便要到了，他可千万不要赶不上就好。”

几人正说着话，第一场考试也随着鼓点声结束了，监考的学士们开始挨个收卷，而考生们也能有一刻钟的休憩时间，喝水吃干粮，养足精神等着下一场考试。

便在这时，高郁注意到几名负责考场之内打扫的下人凑在一起窃窃私语，似乎想要进来，便朗声道：“你们有什么事？”

那几名下人你看看我，我看看你，终于一个像是领头般的人壮着胆子迈过了门槛，可想来应当是知道皇帝在里面，不愿意多走了，只对离他最近的一名学士道：“小的们是负责打扫的，方才，方才有个人在考场里捡到一只毛笔，看起来不像是普通的便宜货色，想着可能是这院子里哪位学士大人或者举人老爷掉的，就，就送来了。”说罢，从怀里取出一支竹制毫笔。

那毛笔模样虽然看上去寻常，只是前端的毛发却是极好的狼毫，果真不是寻常寒门子弟能用得起货色，这些下人捡到了，会上缴也属正常，不然如果因此而招惹了某位举人，也不是他们这样身份的人负担得起的。

“这笔看上去有些旧了，而且样式别致，应该不难找到失主。”接过笔的学士在笔杆上细看了一番，似乎想要看看上边有没有镌刻名字。

“这笔我瞧着眼熟，给我瞧瞧。”留着一撮山羊胡的马学士负手走了过来，将那支笔拿在手里，只端详了一会，便笑着同高郁道：“我认出来了，这是高大人你那个小徒弟宁渊的笔。”

“是吗。”高郁也是一愣，随即跟着笑，“这小子不似粗心大意之人，怎么连自己的笔都看不好，待我等会交给他便是。”说完，高郁站起身，想要从马学士手里将笔拿回去。

马学士亦十分轻松自然地将笔递出，只是高郁还未接过去，他便像不小心一样提前松了手，那只毛笔就这么从二人指缝间掉了下去，吧嗒一声，落在打磨得光亮的石板地面上，竟然断成了两截。

“哎呀！”马学士十分惊讶地蹲下身子，重新将笔拾起来，皱着眉道：“都怪老夫，这下可麻烦了，弄坏了别人的东西可怎么好。”

“不妨事不妨事。”高郁摆了摆手，“不过一支毛笔罢了，想来宁渊那小子不会多计较。”

“可到底是我不小心才弄成这样，总要给个交代……咦？”马学士拿着那两支断笔，似乎想要重新接回去，可却在这时，他发出一声疑惑的声音，借着在周围一圈人目光中，从笔杆的断面掏了掏，竟然抽出一张卷得细细的纸筒来。

笔杆里面竟然藏着纸条，还是在这样的场合，当下便有几名学士的表情冷了下去，就连高郁也立刻皱起了眉头。马学士抖了抖手，将那纸条展开，只看了一眼，便脸色大变，想要匆匆将纸条收进袖袍里。

“马学士，到底是什么东西？”他这么做，其他围观的学士却看不惯了，这场景几乎人人都联想到了徇私舞弊，在场亦有不少学士的弟子在参加考试，如果有人作弊，势必会影响别人的公平性，这是绝对不能容忍的。

“这……这……”马学士露出为难的表情，目光却看向高郁，高郁也仿佛明白了什么，脸色十分阴郁，可还是朝马学士伸出手，道：“我相信宁渊绝不可能做出这样的事，那到底是什么东西，还请马学士拿给大家过目。”

马学士见高郁坚持，才好像不得已般，慢吞吞地将纸条拿了出来。

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一刻钟的时间，说长不长，说短不短，吃一个糖包，喝一杯麦茶还是可以的。

糖包是唐氏的拿手绝活，也是宁渊自小便爱吃的东西，即便冷掉了，里面包着的糖心也不会凝固；至于麦茶却是出自舒妈妈之手，舒妈妈不光厨艺精湛，泡茶的技术也是一流，宁渊知道皇帝喜欢喝茶，舒妈妈的手艺多半也是在皇宫里练出来的，看似寻常的麦茶，烹煮的时候却加入了松针和竹叶，麦子的香气混合着松针的酸味和竹叶的苦味，很能让人精神一震。

简单吃了些东西填肚子，第二场开始开始的锣声也敲响了，宁渊重新提起笔，刚要开始答卷，原本落在宣纸上的阳光却被两道影子给挡住了。

他抬起头，看见的居然是两名穿着太监服的宫人。

“皇上要见你。”宫人一摆浮沉，说完，似乎完全不给宁渊考虑的机会，三两下将他面前的笔墨纸砚都收了起来，然后侧身让开了路，“宁举人，请吧。”

宁渊定定看了这宫人一眼，没说什么便站起了身子，随着他们朝考场内唯一的一座屋子行去，一路上又不少依旧在答题的考生发现了他们的异状，开始探头探脑，又立刻被旁边监考的学士们呵斥了回去，同时那些学士亦不忘斜斜地看上宁渊一眼，满脸尽是不屑的表情。

宁渊并不知道发生了什么事情，但他神色却很平静，进了屋子，发现皇帝正坐在最高处，微侧着身子闭目养神，司空旭与司空曦坐在他身边，再下来便是立成两排的众学士们，俨然像是一副案堂审问的架势，而让宁渊有所动容的是，身为大学士的高郁竟然跪在屋子正中，表情严肃，不发一语。

见宁渊进来了，高郁侧脸看了他一眼，没说话，而是对着皇帝的方向叩拜道：“皇上，微臣敢以人格担保，宁渊绝不会做出这样的事情，这一定是有人诬陷，请皇上明察！”

“诬陷？高大人你这话说得好了，那支笔你可亲口承认是你徒弟的，纸条也是众目睽睽之下从笔杆子发现的，人赃并获，这诬陷之说，从何说起？”皇帝还没说话，却有旁边看热闹的学士出言呛声。

这人话音刚落，立刻也有别人跟着附和道：“就是就是，高大人你素来为官严谨，切莫为了包庇自己徒弟做下的糊涂事，晚节不保才好。”

“你们住口！”高郁一声低喝，那两个开腔讥讽的学士立刻像被人掐住喉咙一般闭上了嘴巴。

“皇上，那支笔确实是宁渊的不错，而纸条也确实是众目睽睽之下被发现的不错，可皇上明鉴，能接触到那支笔的人，绝非小徒一人，且这笔能被人拾到，便说明是小徒丢失的，那能在笔杆里做文章的人大有人在，端午可能是小徒徇私舞弊！”从方才的“宁渊”变为“小徒”，可见高郁是当真心急了。

“是啊皇上，高大人说的有理，这支笔毕竟是被别人捡到了，还指不定是谁动的手脚，要拿来栽赃嫁祸呢。”马学士抚着胡须，皮笑肉不笑地将目光挪向外边那几个负责打扫的下人，那些下人脊背一颤，立刻跪了一地，簸箕般磕头个不停，呼天抢地道：“皇上饶命！小的们不过是一群下人，哪里会有这样的胆子来陷害举人老爷！便是吃了雄心豹子胆也不敢有这样的念头啊！”

“够了。”皇帝终于出声，轻飘飘的一句话立刻让整间屋子变得落针可闻。

他睁开眼，目光落在宁渊身上，道：“你就是高郁收的那个叫宁渊的关门弟子吗。”

“小人宁渊拜见皇上，皇上万岁。”宁渊规规矩矩行了一礼，在高郁身边跪下，虽然并没有人对他说过什么情况，可方才周围听了一圈下来，他多少也将事情猜得八九不离十了，即便心里有些慌张，可没有在表面上流露半分出来，反而相当沉着，以不变应万变。

与此同时，在考场边缘的地方，呼延元宸正用哨声指挥着雪里红，同几个只有七八岁的少年玩得不亦乐乎。

他今天原本是来看宁渊考试的，可要从那一间间布帘后面将人找出来很麻烦，他又不愿因呆在屋子里同死板的皇帝和只会阿谀奉承的官员们呆在一处，只能出来乱逛，最后在这里碰到了一些似乎是这考场内下人的孩子，兴致一起，便用哨声招来了雪里红，陪这些孩子玩了起来。

一群孩子的拍手和嬉闹声中，呼延元宸卖弄得正起劲，忽然见着闫非上气不接下气地跑了过来，急匆匆道：“王爷，出事了！”

　　☆、第138章仗势欺人

到了春闱的前一天，儒林馆的书阁内,一场看似与读书人毫不相干的把戏,如火如荼展开了。

一张张长条桌围城一个圈,竹竿撑起高高的挂布,上边浓墨重彩写着“局”字,下边有一个特质的木牌,木牌上密密麻麻画了表格,写上了每一个在儒林馆众举人中颇有才华和名气的举人名字。

一群长衫的人拥挤在那些长桌前，没人手里都举着钱袋，熙熙攘攘地不断叫嚷着一些名字，长桌后面的人一面收钱，一面忙着登记,然后用笔在木牌上的名字下边加加减减,写的竟然是一些赔率。

没错，这些举人在下注赌博。

“每次春闱开始之前，大家伙都要搏一把看看今年的三甲会是谁，若是压中了，赔率又高的话，便能小赚一笔。”宁渊正站在门口看热闹，冷不丁听见背后有一道充满贵气的声音向自己搭话，忙回过头微笑应着，“孟兄来了。”

“我也是想来凑个热闹，顺便赚点零花钱。”孟之繁笑得全无架子，“不是我看不起宁兄你，只是我觉得今年的状元公应当不会有什么差错，定是那谢长卿无疑，可惜大家伙似乎都是这么认为的，所以压住在他身上，赔率并不高，当然为了捧场，我也压了一百两在宁兄你的身上，你虽然是高大学士的门徒，可赔率却比谢长卿高多了。”

“我可不觉得这是什么值得荣幸的事情。”宁渊莞尔，退出到外边的院子里，寻了一方石凳坐下，翻开了随身带着的书本。

“前些日子宁兄似乎都是跟着高大人去翰林院研习的，怎的现在又回来儒林馆了？”孟之繁跟了过来，带着饶有兴味的表情扔出了一个问题。

“看来孟兄对我的行踪很了如指掌嘛。”宁渊扬了扬眉，道：“圣上至今未定下春闱的试题，老师说学士们都要讨论个方向帮着圣上参考，我身为应考之人应当避嫌，所以这几日便都没去。”

“可惜，我还以为高大人会多少向宁兄透露透露试题的方向，那样宁兄夺得三甲的机会便可大增了。”孟之繁开了个玩笑，“要真是这样，我必定要回去在宁兄身上下重注，弄不好能大赚一笔。”

“孟兄你在拿我寻开心不成。”宁渊收起了脸上的笑容，“泄露试题，徇私舞弊可是重罪，弄不好杀头都有可能，这种事可别往我身上套，我可担待不起。”

“宁兄别恼，我也只是开个玩笑。”孟之繁似也知道自己说得太过了，都开一柄折扇遮住半张脸，“想来高大人一生清明，也不可能做出这样的事情，何况写着试题的卷宗由皇上亲自密封，到了应试当天早晨才会拆开，又怎么可能会有泄题之事。”

宁渊没应声，因为孟之繁说得一点不错，皇帝对科举想来看得很紧，不光要亲自拟定题目，而且在开考之前，也不会将试题透露给任何人知道，哪怕是翰林院的大学士也不行，这样才能在选拔人才的时候做到绝对公平。

两人正说着话，儒林馆门口忽然传来一阵喧嚣，接着一群打扮得甚是华贵的人互相簇拥着走了进来，瞧见那群人，孟之繁露出惊讶的表情，宁渊却像完全不意外般，只是默然合起了手上的书本。

其实他今日会来儒林馆，并非是来温书的，而是之前有人特地“知会”他，让他过来。

看见雪里红送来的那张纸条，宁渊原本不愿意搭理，后来想着呼延元宸既然都可以告诉自己了，自己不闻不问又显得太过绝情，所以才来了。

只是让宁渊想不到的是，呼延元宸要来儒林馆参观，那庞松舔着脸跟在一边是个什么意思？

“永逸王爷来了也有好些天了，听闻他奉了夏帝的圣旨，要在我朝长留一段时日，学习我大周的儒林文化与圣贤之道，没想到这就到儒林馆来了，就连明日的春闱他也要莅临观摩，看来的确是对我大周的学问很感兴趣呢。”孟之繁发表了一番看法，竟然扯起了宁渊的胳膊道：“这可是一个好机会，永逸王爷地位在大夏举足轻重，在皇上眼里也是贵宾，如果能与他套上近乎，绝对是一大裨益，宁兄你可千万不要落于人后。”

宁渊猝不及防，真的被孟之繁扯着朝大门边行去，而与此同时，其他举人也不甘落于人后地同时凑上前，向呼延元宸和庞松行礼问安。

呼延元宸还是作那副王爷打扮，站在庞松身边显得非常鹤立鸡群，庞松嘴巴一张一合，不停说着儒林馆在士人和国学中举足轻重的地位，他却显然没在听。

“儒林馆和翰林院可以说是我大周读书人的两处圣地，也是我大周国学的最高殿堂，凡事我大周在册的举人，都是儒林馆的门生，而这里所收藏的名贵古籍，也是我大周数百年历史的结晶。”庞松好不容易才向皇帝争取来了这给永逸王爷当伴游的机会，为了脸面，自然说得分外卖力。

呼延元宸点点头，道：“这样富有文化气息的地方，是值得本王多参观参观。”说完，他目光四下横扫，很快落在宁渊身上，伸手一指，用略微上扬的语气道：“这位公子，不知你有没有空闲，能否为本王引路，在这儒林馆内好好转转？”

竟是这个小子？庞松目光一落到宁渊身上，心里随即咯噔一下。上回林冲的事情，虽然表面上看起来是宁仲坤摆了林冲一道，才让他们陷害高郁的事情功败垂成，但庞松却一直觉得宁仲坤会突然插手铁定和宁渊脱不了干系，可惜他也没有把握，因为即便双方是名义上的亲戚，但宁渊素来没有和宁国公府沾染上半点关系，双方可以说是全无来往，既然如此，他便没有再花精力去追究宁渊的事情，毕竟他还有很多事要忙。

但这并不表示庞松会看宁渊顺眼，见呼延元宸居然点了宁渊当向导，他急忙道：“这些举人明日便要参加春闱了，现下正是苦读的时候，王爷还是不要打搅他们，本官对儒林馆也很熟悉，便由本官领着王爷参观可好？”

“人家还没给我答复，庞大人怎的这般替他心急？”呼延元宸斜了庞松一眼，继续对宁渊捏着一副架子道：“如何，公子可愿意？”说完还隔着面具，对宁渊眨了眨眼。

宁渊一时只觉得呼延元宸这般摆谱的模样十分讨打，立刻就想拂袖离开，但周围如此多的人，呼延元宸的身份又是外宾，他如果真那么做了，恐怕明日，他高傲无力的名声就会传遍华京，连高郁都会受人诟病，无奈之下，宁渊只得轻咬下唇，硬邦邦道：“学生没有什么不愿意的，王——爷——”

他故意把“王爷”二字咬得极重，而呼延元宸显然也听出意思了，嘴角上的笑容僵了一下，却还是迅速上前两步走到宁渊身边，又对庞松等一众随从道：“你们这样多的人跟着，走到哪里都是乌泱泱一大群，当真没有参观的意味，便在这里等着好了，本王带着护卫随这位公子去便是。”说罢也不待庞松他们给出什么反应，一手揽过宁渊的肩膀，就这么匆匆穿过人群，扬长而去。

一时周围的人都愣愣地看着他们的背影，心道那宁渊是走了什么狗屎运，被高郁收为弟子便也罢了，竟然连外国来的贵客都青眼于他？

两人走过了转角，呼延元宸瞧着周围除了几个贴身的心腹护卫，其他尾巴都在后边远远吊着，才抬起手在宁渊额头上敲了一下，语气有些刻意道：“才几日不见，怎的又对我这般冷淡凉薄？”

“平日里连个鬼影子都没有，碰到别人有事的时候又心急火燎地将人叫出来，到底是谁冷淡凉薄。”宁渊双手抱胸回了一句，可顿了顿，又觉得这话怎么听怎么显得小媳妇，只好抿了抿嘴角，不再继续往下说了。

“你也知道，我现在背着这样的身份，除了偷偷摸摸跑出来，总有些行动不便。”呼延元宸像是被宁渊戳到了痛处，气势跟着弱了下去，不过又立刻道：“可我当真是有事要告诉你，还想着你要是不来，那我今晚只能又冒险跳一回墙了。”说完，呼延元宸又朝后边瞄了瞄，宁渊跟着看过去，见庞松领着那群人又跟着上来了，虽然没靠近，但却都拎着一双眼睛打量着他们两人，好像在好奇他们在聊着什么，宁渊没办法，只好扯过呼延元宸的袖摆，一面装作真的在带他参观四周的亭台楼阁，一面小声道：“到底是什么事情？”

“你不是让我在入宫闱觐见的时候，有机会多帮你留意留意上书房的情况吗。”呼延元宸道：“昨天也是碰巧，你们皇帝约我去陪他用午膳，我到得早了些，就在上书房外候着，结果你那个师父高大人也在外边等着觐见，手里还捧着几本书，说是春闱的题目还未定下，皇帝命他们翰林院挑选几本经卷上去参考，这时候有个太监过来，说翰林院里出了什么事情，你师父就把手里的书交给身边另一个老头，自己匆匆走了，那老头以为我没有在注意他，悄悄将那些书收了起来，只留下一本，等皇帝宣召他的时候，他也只拿了那一本书进去。”

“那老头长什么样？”宁渊立刻问道。

呼延元宸摸了摸下巴，“贼眉鼠眼，留着山羊胡。”

马学士？宁渊立刻沉思起来，从不久前开始那马学士好像就找着理由不断观察自己在读些什么书，现在又在上书房外边动了这样一番莫名其妙的手脚，到底是什么意思？思来想去，宁渊却有些弄不懂其中的关键，呼延元宸见他眉头皱着，忍不住又伸手戳了戳宁渊的眉心，道：“你也别想得太多，那人的行为虽然可疑，却也说不出什么不对的地方，或许是你太杞人忧天了也说不定。”

“我也希望如此，若不是身为考生要注意避嫌，我早就主动开口向老师询问了，偏偏现在老师连见都不见我。”宁渊长叹一口气，片刻之后，才抬头对呼延元宸道：“谢谢你来告诉我这些。”

“光说个谢就完了？”呼延元宸却道。

“不然你想怎么样。”

呼延元宸还来不及来口，原本跟在后边的孟之繁却在这个时候挤了上来，彬彬有礼地朝呼延元宸行礼问安，“永逸王爷安好，在下孟之繁，是宁兄好友，不知能不能有这个荣幸，和宁兄一道为王爷领路呢。”

呼延元宸愣了愣，还没应声的功夫，那边孟之繁已经朗朗开口起来，他长居京中，不光对儒林馆比宁渊了解得多，连华京中的各处精致也是信手拈来，让人根本插不上话，呼延元宸无法，只好压低了声音凑到宁渊耳边道：“春闱结束之后，我会在住的地方摆一桌小筵席，到时候再让闫非来找你。”

孟之繁好歹与自己关系不错，宁渊不好意思直接将人赶开，只能轻微地对呼延元宸点点头，算是答应了。

大周每次春闱都要考上三场，第一场策论，第二场政论，第三场文章，每场时限一个时辰，中间会有一刻钟的时间休息，当天考试结束之后，如果考官们阅卷迅速的话，三天之内就可放榜，除寻常上榜之人取得进士头衔外，排名前十的将会入宫参加进一步的殿试，由皇帝亲自选中头名三甲，赐予官爵与殊荣。

这样的考试制度在大周已经奉行了多年，因为时间很紧迫，因此除了考验所有参试之人肚子里的墨水之外，更考验他们随机应变的灵活度与速度，往年就有许多原本被报以厚望，最后却因答题太过迟缓而名落孙山的例子，总之要想在春闱中脱颖而出，必须要速度与质量双全才行。

当然也因为时间紧迫，一些人为了投机取巧，难保不想歪了路子，弄些夹带私条的把戏，或许他们并不知道到底会考些什么，夹带的内容也只是胡乱猜测妄图碰碰运气，但是这类舞弊的事情一旦被发现，将获重罪，轻则流放，重则处斩。

这样的重刑之下，倒也没有多少人会冒着丢掉小命的危险铤而走险，可为了名望与地位也不是没有先例，曾经就有翰林院的某位学士为了让自己的门生得以高中，上下串通私泄考题，东窗事发后皇帝震怒，将那师徒二人杀头不说，更是为了杜绝这样的现象再次发生，从那时开始春闱便由皇帝亲自出题，应试那天早晨才会公布，以彻底杜绝泄题之事发生。

每次春闱都是华京城中的大事，天还未大亮，距离考场最近的早市就已经比平日里提前许久开市了，而从京城内四面八方涌来的举人们也将市场挤得水泄不通，很多人会就近解决早饭，再将中午要吃的东西买上，然后通过各自的名牌入场考试。

宁渊乘坐的马车驶到街口，便因为前边拥挤的人潮再也过不去了，只能步行，驾车的周石原本想要一路送他到考场门口，但担心马车没人看管会出事，还是被宁渊打发了回去，宁渊则自己拎着个小布包，跟在同样是一群长衫青年的后边，慢慢朝前移动。

他今日行装很轻便，别的举人或许还会随身带个一两本书以作最后挣扎，他却连一张纸都未带，只带了惯用的毛笔的砚台，还有早晨唐氏亲手准备的食盒和水壶，那是他中午休息时的午饭。

“你这家伙，竟然干出这种偷鸡摸狗的行当，真是给咱们儒林馆丢脸！”宁渊走到半路，忽然从旁边的人堆里传来一阵推搡，接着一个穿着灰布衫的矮小身影迅速穿过人缝朝宁渊这边挤来，宁渊有心想要避开，可周围一圈人让他避无可避，两人还是砰地撞在了一起，宁渊有功夫在身动也不动，倒是那个小个子一屁股坐在地上，有些茫然地抬头看他。

宁渊也低下头定睛一瞧，居然还是熟面孔，

小个子也是儒林馆里的举人，其貌不扬，但宁渊却对他有印象，这人叫齐牧云，是从云州来的举人，宁渊会熟悉他是因为齐牧云和别的举人有很大的区别，那就是他很穷。

别的举人不说家底，单靠着举人的身份，不光每月能有朝廷播下的例银，还能到一些学监和富户家里客串讲学，收入不菲，可齐牧云这人虽然考中了举人，性格却不是一般的内向，而且十分笨嘴拙舌，即便背着举人的名头，却压根找不到任何收入来源，加上和他自小相依为命的娘因为病重也被他接来了京城治病，每月开销惊人，单靠他那点举人例银根本不够，因此当别的举人都是十天半月到儒林馆亮一回相的时候，他却直接吃住在儒林馆的书阁里，不光因为这里吃饭不花钱，重要的是还能多挤出时间来看书，想要早些考中进士混个一官半职，好让日子宽松一些。

只是这齐牧云也是可怜，别看他这般努力温书，可他在华京呆了好几年，春闱也参加了不止一次，却从来都没有中榜过，因为他确实不聪明，甚至有些愚笨，别的举人有时还会取笑他说能中举也是瞎猫碰上死耗子，与其这般死皮赖脸的在京城熬着，不如早些回去在乡下弄个芝麻小官，好好养着自己的娘是个正经。

但这些话，齐牧云从来是充耳不闻，平日里除了上药馆照顾自己的娘，余下的时间便都在书阁里啃书，久而久之，“齐木疙瘩”便成了儒林馆里的名人，宁渊与他其实说不上熟，不过是知道这个人，也打过几次照面而已，偶尔也会说上几句话，给宁渊留下的印象不外乎是个老实巴交的书呆子，却意外地孝顺，宁渊有时会将身上闲散地零钱贴补给他，他还高兴成什么样。

齐牧云也发现自己撞上的是宁渊，蜡黄的脸色立刻涨成了一片红，似乎想要爬起来继续跑，不过很快又被紧跟上来两个灰衣男人给按在了地上。

“齐牧云，你好歹也是读圣贤书的人，最好要点脸，若不是看在今日春闱的份上，我立刻拎了你送去官府你信不信！”随着一道盛气凌人的声音，一个穿着锦袍的白面书生排开人群走了出来，竟然也是熟人，在宁渊到儒林馆的第一天，就在讲学场和平民居然赵源互掐得热火朝天的士大夫子弟举人的代表——张唯。

张唯看也不看宁渊一眼，便指着被压在地上的齐牧云道：“给我搜，这家伙一定还将东西藏在身上。”

那两个灰衣仆从二话不说，便扯着齐牧云一阵搜刮，很快从他怀疑搜出一支质地不凡的乌木毛笔来，规规矩矩交还到张唯手上。

“哼，自己连一支笔都不好好准备，尽想偷鸡摸狗占别人的便宜，我这里可不是儒林馆的书阁由着你骗吃骗喝。”张唯将毛笔收进怀里，还不忘在齐牧云脑袋顶上赏一脚，直踢得他满头黄图，“一个榆木疙瘩能混个举人就不错了，竟然还学别人参加春闱，也不撒泡尿自己照照，费力又不讨好的蠢货。”

这话说得极难听，围观的旁人也发出细碎的笑声，齐牧云脸色又红又急，看张唯将东西收走了，竟然跪在他面前道：“我，我不是有心要偷拿的张公子，实在，实在是我惯用的毛笔不小心折了，一时无钱去买新的，又看见同样的笔你有好几支，才，才……”

“够了！”张唯一甩袖子，“我没空听你在这废话，连笔都没有还参个屁的试，趁早滚回家去多看几眼你那个老不死的娘吧！”

　　☆、第139章考场危机

宁渊皱起眉头，这话听着当真过分,眼前的情形也算是明了了,应当是要参加应试的齐牧云弄坏了笔,又囊中羞涩没办法买新的,而张唯这样的富户要多少有多少,也会同时带个好几支在身上备用,所以齐牧云才动了歪念头,觉得偷拿上一支不打紧，结果却被抓了个正着。

“你，你羞辱我便行了，为什么要骂我娘！”齐牧云听到张唯的喝骂，也不知哪来的力气,从地上站起来,三两步冲上前去揪住张唯的衣襟，“你怎么能骂我娘！”