第97章

第97章

　　钟嘉柔如何不知戚越拿她小衣作什么用。

　　她脸颊滚烫，却是给了。

　　翌日，钟嘉柔又去了城中，她想每日都掌握住百姓对赤焰军的态度。

　　今日城中已有越来越多的人在谈及社仓的好。

　　钟嘉柔的造势很有作用。

　　她也越加明白人心的风向都可以人为控制。

　　听罢这些有利的言论，钟嘉柔回到马车上，街道中忽起嘈杂人声，人们在道皇帝打过来了！

　　钟嘉柔仍会下意识紧张。

　　戚越短短三日便占领湖州，打入青州，皇帝的大军终于来了。

　　本来戚家众人可以同戚越团聚，但他不愿让大家同大军呆在一起。赤焰军在之处便是危险之处，他不要她们涉险。

　　谭纪带着四名护卫日常随行保护钟嘉柔，听到皇帝大军来了也有些走神。

　　钟嘉柔：“回府。”

　　闭眼不去听街头的嘈杂，凝脂如玉的手指落在车轼上，钟嘉柔美目微阖，想着如何再为戚越做些事。

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　　此刻。

　　昨夜刚攻入青州的赤焰军军营。

　　戚越已整兵迎接这场恶战。

　　这几日同各地官府的仗都不算激烈，他们赢得未费力气。但今日却是大军，承平帝的江山被戚越毁成这般，帝王恨不得将戚越五马分尸。

　　帝军的五万兵马就在青州城门外。

　　烈日骄阳下，戚越铠甲折着寒光。

　　他披坚执锐坐于马背，剑眉似刃，眸光所掠之处令人不寒而栗。

　　城门外的大军命令道：“戚家众子放下兵刃，立即向圣上认罪，圣上可保你父性命，否则天家绝不饶恕！”

　　戚越冷目紧眯，周身皆是寒戾肃杀之气。

　　这几日戚振没有出京，他便知道戚振是走不掉了，但他和戚振都想过承平帝暂时不会杀戚振。

　　戚振会种粮，举国都找不到戚振这种能提高亩产的本事人。

　　杀戚振会在最后关头，除非承平帝真到国灭那一步，眼下倒不会动戚振性命。

　　但戚越被威胁，也算戳到了他的逆鳞。

　　他冷厉的一个眼神，士兵便得令释出信号。

　　巨大的烟花弹升空，在烈日下炸开一团红色烟雾。

　　是军中攻击的信号，也是赤焰军埋伏在大军十里之外的信号。

　　戚越兵马不及，自然不会打无准备的仗。

　　对面大军下令：“杀！圣上下旨，取反贼主帅首级者封千户侯，赏万金！”

　　呵。

　　戚越隔空好笑。

　　他这条命才值这么点钱。

　　城门踏破。

　　两军激战，刀戈长枪无眼。

　　戚越的这支兵训练有素，却是第一次真正杀人。

　　鲜血溅到脸上是黏腻的烫，只稍一走神便被帝军长刀割破血肉。

　　这仗不狠，死的便是自己。

　　疼痛让赤焰军肃然提起精神，余光之处是马背上矫健的主帅，他宽肩伟立，嗜狠如魅，同阵前军配合默契，一人一马一路斩杀，直冲向敌军首领，搭弓上箭，一箭射穿主将眉心。

　　被射穿的帝军主将倒下的双眸里还有错愕。

　　赤焰军欣然激昂，提刀奋战。

　　十里外，赤焰军伏下的暗阵精准拦下随后的两万余援军。

　　昔日繁华的青州城今日门户紧闭，长街空无一人。

　　唯有城道中赤焰军的骁勇如虎，将帝军斩杀俘虏近半，余下二万多兵马溃散退于衡州。

　　今日的厮杀声震破了长空，响彻整日。

　　夜色来临，明月高悬。

　　蟾光照着这城中诸多血迹。

　　戚越立在城道中，握长剑的手已有些下意识的条件反射，明明只是将剑收起，却仍会下意识将剑刃向外对战敌人。

　　夜风卷过，浓烈的血腥气刺鼻。

　　戚越紧抿薄唇，慢吞吞将剑收入剑鞘，扔给宋武。

　　他一步步走在城道中。

　　一步倒一人，尸体很多，赤焰军在清理。

　　戚越的铠甲本是玄色，此刻也被血染红。

　　他有些僵硬，痉挛似的握拳看这满地横尸。有几个没死透的从晕厥里醒来，瞧见他登时双目惊恐，爬着往后退。

　　赤焰军跑来抬起那几人。

　　“别杀我！”

　　“不杀，送你去救治！”赤焰军利落说道。

　　“吱呀”一声门扉响动。

　　道旁的民宅打开，冒出一张稚嫩的脸。

　　三四岁的孩子左瞅右瞅，滴溜溜的眼珠子转悠着，屁颠屁颠爬出门槛蹦到这大街。

　　她脚踩了满地鲜血，好奇弯腰瞅着，伸手一摸黏黏糊糊，忙在身上擦，却好像才明白怎么也擦不干净，扭头四目寻大人求助，滴溜溜的眼睛瞅到了戚越。

　　稚童登时吓得大哭。

　　脆亮的声音成这满城死寂里唯一的声响。

　　戚越有点无措，痉挛似地松开拳，往后退了一步。那孩子还在哭，他小心翼翼上前，蹲到女童身前。

　　他掏出铠甲里带的糖葫芦。

　　本来他不想带这个，一直都是其他副将们带着，但今日特殊，他也怕伤到城中百姓。

　　戚越撕开糖衣：“给，莫哭。”

　　小女童抽搭着，想吃糖又不敢接，湿漉漉的眼睛红红的。

　　戚越扬起笑：“乖，我是好人。”

　　小女童还是害怕，小嘴一咧便要再哭，戚越直接将糖葫芦塞进她嘴里。

　　尝到了甜，小女童打着嗝不哭了。

　　戚越解下甲袖，用白色里衣干净的袖摆擦拭女童小手上的血迹。

　　小女童好奇瞅他，又瞅远处忙碌抬人的赤焰军，奶声奶气问：“你在帮他们盖被子吗？”

　　戚越微怔，嗓音温和：“嗯。”

　　“他们睡在大街上会着凉的。”

　　戚越扬起薄唇，轻轻一笑。

　　小女童也舔着糖葫芦冲他笑，翘起小嘴：“所以你是好人！”

　　门扉里扒拉出一个脑袋，寻来的大人瞧见的便是这英武雄健的男人蹲跪在自家女儿身前，高大身躯遮住满街血光，拉着自家女儿的手擦着她小手上的血迹。

　　女人魂都吓没了，扑跪着出来扯过女儿，朝他磕头：“不要杀我们！我们什么也没看见！”

　　戚越敛了笑，认真道：“我们不杀百姓……”

　　女人已经抱着自家孩子逃进了门后，砰一声关紧门扉。

　　长巷夜风肆意。

　　初夏的天气本不算冷。

　　萧谨燕四望寻来：“原来你在这儿！”

　　戚越淡淡垂下眼皮，穿戴着甲袖。

　　萧谨燕揣摩他神情，顺着戚越眸光眺望远处尸体，对戚越道：“后悔了吗？”

　　“没有。”

　　“战争便是会流血，会死无辜之人。”萧谨燕道，“但短暂的流血和长期的剥削相比，懂取舍便会想透彻。承平帝登基近二十载，大周没有再创过盛世，近年来民间赋税也越来越重，他虽守住了边境国门，也以仁孝治理大周，但他疏于州府，放纵发妻子嗣纵恶，对忠臣赶尽杀绝，其实不算个好君王。”

　　“嗯，我都知道。”

　　戚越身躯高大，萧谨燕看他也需抬一抬头。

　　萧谨燕仰视月下铁骨铮铮的戚越：“起兵的一刻就没有回路了，你初战告捷，应该想着如何做下一步。即便此刻望着眼前血海有愧，不如立誓今后创个盛世。新朝初建都会流血，唯有以盛世来抚这些牺牲。”

　　戚越认真道：“多谢先生。”

　　萧谨燕好笑：“也多谢将军让我做先生。”

　　月夜幽静。

　　戚越回到青州府衙。

　　柏冬道：“将军，谢氏为咱们送来了五百石粮、五百担饼！这是信件！”

　　“谢氏？”戚越问。

　　“对，青州大族谢氏，是百年世族，皇帝登基那年谢氏受削，迁往青州，在此做生意。”

　　戚越拆开信，原来是钟嘉柔的金兰岳宛之所助。

　　谢氏是岳宛之外祖家。

　　这信是谢氏家主所书，也有岳宛之问及钟嘉柔的关慰。

　　戚越造反，湖州知府识趣，见他已有大势，未同他抗争，想要这拥立之功。如今谢氏也是如此，但好歹也是因为钟嘉柔外祖的面子，钟嘉柔外祖一家虽也被发配流放，但在青州留了些心腹与世交。

　　戚越的社仓在各地均有囤粮，他行军是不用押着军粮上路的，但有这等支持也是好事。

　　回到房中。

　　戚越沐浴换下一身血衣，军医来为他臂间伤口上药。

　　行军难免有刀伤挫伤，好在他身上都是些皮肉外伤。

　　军医退下后，戚越对柏冬道：“你也下去吧。”

　　柏冬关好房门。

　　戚越墨发如瀑，系着衣带行到案前。

　　他最喜欢每日的这一刻，能拆妻子的家书。

　　屋中宁静，晚风卷牖，昏黄的烛光拂动。

　　戚越瞧着这信弯起了薄唇。

　　钟嘉柔在信里写她编造了好多故事吹捧他，说他为了社仓百姓的粮被关到狱里吃过泥巴。

　　戚越本来只觉得有一点好笑，却愈看愈觉得幽默滑稽。

　　钟嘉柔也有如此忽悠人的一面？

　　青州昨日也接到钟嘉柔的安排，城中流传起不少他社仓助民的事迹，萧谨燕在民间打听回来告诉他，有许多人对他改观，对赤焰军也有了改观，是好事。

　　戚越提笔给钟嘉柔回信，故意把其中一句加重了笔墨：你说了这么多，却不说想我。

　　青州离云州很近。

　　这封信钟嘉柔天一亮便能收到。

　　戚越躺进帐中。

　　枕边叠放着钟嘉柔寄来的一件小衣。

　　粉如杏花的淡色，轻薄的云缎似她凝脂软滑的肌肤，未洗过的小衣香气幽宁。

　　她初夏喜穿这般清丽的抹胸，软薄的料子托着白玉般的莹润肌肤，戚越喜探入其中，喜欢掌控的感觉。

　　他仰覆于面，舔着这衣上香，喉结轻滚，根本无法纾解对钟嘉柔着魔似的念想，忍得发疼。

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　　青州初战大捷。

　　这个消息同戚越的信一同来到钟嘉柔身边。

　　晨光破云，清晨的空气有些微凉。

　　钟嘉柔坐于院中拆开信，秋月一双巧手为她绾着发。

　　郑溪云与夏妮便住在隔壁，母女二人在院中玩闹，笑声脆响。

　　钟嘉柔凝笑阅览。

　　“今日青州大捷，驱敌两万余人。

　　我军亡二百七十九人，伤九百三十一人。

　　我未受伤。

　　城中一小童夸我是好人。

　　此战得胜，我心甚慰，回府收到你金兰与谢氏赠的军粮，多谢夫人颜面。

　　你今日可好，腹中胎儿可会扰你食欲？

　　军医说女子孕育皆会饮食不振、胃中泛呕，不适诸多。你别瞒我，可会呕吐，可能饮食？

　　昨夜我拥你小衣入睡，痛觉稍减，却仍灼硬发疼。这身体太想你，我也不知何法可解。嘉柔，我好像天生是为你生的。

　　你说了这么多，却不说想我。

　　信中为玉笺纸，纸为花造，有余香。你涂口脂印上吻印，我要梅子朱色。”

　　信中果真漏出一张白玉般的硬纸，纸上隐有花瓣脉络，浅淡余香清雅好闻。

　　钟嘉柔本来只有一点羞赧，更多的是觉得喜悦好笑的，秋月在身后绾发却把信瞧了个遍，忍不住扑哧笑出声来。

　　钟嘉柔脸颊霎时便红了，将信掩在心口。

　　秋月放下发梳笑道：“奴婢这就去城中买口脂，各种色都买回来！”

　　钟嘉柔还真的将这吻印在了玉笺纸上，她瞧着这个唇印许久，久到窗外云卷云舒，清风穿庭，满院翠色都似乎不及信中男儿遒劲的笔迹。

　　谭纪今日又带回来一个好消息。

　　戚越的人在途中终于找机会将钟氏一族救下，但如今交战，各坐城池都得皇命戒严，带队之人意思是最好不要在此刻冒险回云州。

　　钟珩明在狱中受刑，一路病体强撑。陈氏年迈，路上也几次高热，是好不容易挨过来，女眷们也在途中伤了身骨。最好让众人先在当地暗中安顿，等时局稳妥再归。

　　钟嘉柔眼眶湿热，泪水覆于娇靥。

　　她应下此事，将余钱都给谭纪着人送去。

　　她又戴上帷帽要去外头城中。

　　陈香兰忙跑过来。

　　她本在做饭，腰间还系着围裙，忙解着围裙劝道：“怎么又要出城，还有何事需要去办？你交代给我，大嫂给你办去！”

　　陈香兰是关心钟嘉柔的身孕，钟嘉柔身躯娇弱，刘氏与四个妯娌也是担心她受不了孕期的苦，这些时日她出门给戚越造势她们一直在担心她身子。

　　钟嘉柔腹部尚且如常平坦，她温柔轻笑：“我并未有呕吐的症状，也不觉难受，只是嗜睡些，大嫂嫂不必担忧我。”

　　刘氏本在前院养了些鸡鸭，这四进的院子虽大，众人却都未请仆婢，除了戚越派来的武艺高强的护卫，便只有春华与秋月两个婢女，但刘氏等人也从未使唤二人做粗活，皆是自己动手做事。

　　刘氏匆匆过来，也严肃道：“你如今身子要紧，别出门了，有什么事交代给护卫办去！”

　　钟嘉柔的外貌与气质温婉柔美，嗓音也轻柔，她认真时美目明媚，却很坚定，教人不容忽视。

　　“母亲，郎君虽胜了却远远不够，我想多做一些，解他的后顾之忧。”

　　当然，她也想站在戚越身前，能以温柔智慧为他挡消箭羽。