第38章

第38章

　　岑镜道一声好，向厉峥行礼后，便暂且同他分开，自去了昨日婢女带她去更衣的那间屋子。她的验尸箱和其他衣物，尚在那间屋子里放着。

　　目送岑镜走后，厉峥便朝自己的房间走去。

　　来到门口，厉峥对守在门口的两名锦衣卫道：“除了岑镜，任何人来都不见。”

　　两名锦衣卫行礼应下，厉峥进了房间。

　　待将门关好，厉峥从桌上取过昨日赵慕州送来的那个匣子。他将匣子打开，随后将里头的账本取了出来，

　　厉峥在屋里扫视一圈，没见能用的匕首，便拔出了自己的绣春刀。他捏着刀刃，仔细将账册上最外侧的两道封线割断。他将刀收回，随后仔细将整根线，小心抽了出来。

　　待整个账册散开，厉峥按住册页，细细一翻，找到赵慕州相关的两页，将其抽了出来。

　　将赵慕州相关的两页在一旁放好后，厉峥在桌边坐下，从

　　头仔细翻看起那本账册。严世蕃这二十来年，和所有官员往来的账目，尽皆呈现在眼前。

　　这账册上的许多名字，当真是叫厉峥瞧着意外。这有些人藏得真深。而有些人，着实对不住自己嘴上高喊的那一声清流。厉峥不由冷笑。

　　厉峥查看账目没多久，隐约便听到门外赵慕州的声音。他正在同外头守着的锦衣卫说话，似是要求见。但磨了很久，两名锦衣卫都以他在休息为由拒绝。

　　厉峥气定神闲地翻着账册，静听赵慕州在外头跟两名锦衣卫掰扯。

　　赵慕州似是还要给那两位塞钱，但都被婉拒。僵持足有一盏茶的工夫，赵慕州方才离去。

　　赵慕州走出去几步，回望一眼身后厉峥的房门。他眉峰紧蹙，神色间满是焦急，待他收回目光时，眼底漫上浓郁的厌恶之色。

　　赵慕州回到房中，在书桌前不安地踱步。他想了片刻，似是想到什么，忽地止步。他抬起头，忙向屋里的婢女问道：“同上差一同前来的那名女属吏，住在何处？”

　　婢女行礼道：“就在咱们衙门里。”

　　赵慕州忽地站直身子，两手交叠搓了搓，长吁出一口气，神色间若有所思。

　　他静思片刻，转身去了里屋，又拿出一叠银票揣进官袍的袖袋中，随后对那名婢女道：“带路！”

　　那婢女行礼，带着赵慕州便朝岑镜的住处而去。

　　昨日一番试探，他基本已经确定，那女子在厉峥心里有些地位。倒不如试试走走她的路子。

　　岑镜在屋里喝茶静候，不多时，便听到门外传来叩门声。

　　岑镜看向房门，神色间闪过一丝笃定，果然来了？

　　岑镜朗声问道：“谁呀？”

　　门外传来赵慕州的声音，“姑娘，乃南昌知府，昨夜多有得罪，特来向姑娘致歉。”

　　岑镜走上前，拉开了房门，果然便见赵慕州同一名婢女站在门外。

　　岑镜向赵慕州行了个礼，赵慕州忙回礼。岑镜行礼罢，向赵慕州道：“大人实在客气，我本没放在心上，竟劳烦大人还记着。”

　　赵慕州自知不好进岑镜房间，转头对那婢女道：“你退下，去周围看着点，别叫人靠近。”

　　婢女行礼退下，岑镜面露不解，“大人这是？”

　　待那婢女走后，站在门外的赵慕州，忽地抱拳，弯腰深深行下一个大礼。

　　岑镜忙伸手虚扶，诧异道：“大人乃朝廷命官，怎好行如此深礼？”

　　赵慕州直起身子时，神色间已满是愁苦，瞧着分外可怜。赵慕州似是已有哽咽之意，对岑镜道：“实不瞒姑娘，在下仓促前来，实在是有事相求啊！”

　　“哦！”岑镜恍然，神色间既有同情又有为难不解，“可我只是诏狱一个属吏，如何帮得上大人？”

　　赵慕州忙道：“这件事！恐怕还真得姑娘帮我！”

　　岑镜闻言低眉，用力拧着手指。想了想，随后看向赵慕州道：“赵大人且先说是何事，不知在下是否能帮得上。”

　　赵慕州长叹一声，神色间的愁苦愈发明显，对岑镜道：“我这些年，实在是身不由己。不得不同严党虚与委蛇。可我也是没办法啊！姑娘从京中来，想来也知道过去严党是何等势大！我上有老母，下有妻儿，我若是不从，难免招来灭门之祸，我也得为他们着想啊！”

　　“姑娘身为女子，想来深知经营后宅是何等艰难。吾妻儿老小，都仰仗着我一人。我……哎！这各中艰辛，想来姑娘定然能理解。”

　　说着，赵慕州抬袖擦了擦眼下的泪水。赵慕州这番话，声情并茂，当真是闻者伤心，见者流泪。这若换成真常居后宅，不曾接触过他们这些污遭事的女子，怕是真会对他心生同情。但落在岑镜眼里，便是好一出精湛的戏。

　　岑镜神色间亦流露出共情之苦，对赵慕州叹道：“大人作为一家之主，确实不易。”

　　赵慕州见岑镜给了情绪上的回应，立时神色间的悲苦愈浓，对岑镜道：“昨日在下将账册呈给上差时，姑娘恰好在旁听着。想来姑娘也知道，在下实在是需要账册里事关自己的那几页。可今晨上差令有顾忌，在下求见上差不得，便只能来求姑娘。”

　　说着，赵慕州再次深深弯下腰去，行礼道：“若是姑娘能帮着在下劝慰上差几句，帮在下拿回账册里有关自己的那几页。便是我一家老小的再造菩萨！”

　　“赵大人快快请起。”岑镜再次伸手虚抬，待赵慕州重新起身，一脸期待地盯着她。岑镜眼露为难之色，原地踱了一步，焦急道：“可此事事关重大，我一女子，又岂敢在堂尊跟前胡乱妄言？”

　　赵慕州忙从袖中掏出那一叠银票，用袖子遮挡着塞给岑镜，低声道：“只要姑娘肯帮在下这个忙，事成之后，在下定再加倍奉于姑娘。”

　　岑镜瞥了一眼他手里的银票，抬手一把将他手腕推开，急道：“这根本不是银子的事，大人收回便是。”

　　赵慕州闻言一急，连忙道：“姑娘可是嫌少？姑娘放心，只要事成，在下定当加倍！我一家老小也会记着姑娘的恩惠！”说着，他又要将银票往岑镜手里塞。

　　岑镜面露愠色，蹙眉道：“都说了不是钱的事！赵大人这般，是陷我于不义！赵大人若执意如此，此事便没得商量，赵大人速速离去便是。”

　　赵慕州闻言一愣，这是真不要？而且听她话的意思，是这事还有得商量？

　　赵慕州立马收回银票，忙行礼致歉，“是在下眼浅，不该以黄白之物待之。还望姑娘莫要怪罪！”

　　赵慕州再次对岑镜道：“姑娘！我赵慕州只求姑娘大发慈悲，救救我一家老小，我那最小的孩儿，不过六岁啊！如若事成，我赵慕州，便是欠下姑娘一个天大的人情！日后定结草衔环以报之！”

　　赵慕州话至此处，岑镜的心忽地一颤。

　　她蓦然将头转开，眼睛盯着地面，眼露震惊。霎时间关于赵慕州那几张册页的信息，在脑海中串成一条完成的线。

　　厉峥他……他这个局？莫不是要让赵慕州，这样一位正四品的封疆大吏，欠下她一个天大的人情？他在给她铺人脉？

　　这个念头骤然从心间一闪而过，岑镜着实有些不敢相信自己的推断！可若是不信，他答应又反悔，又特意引她入局，实在是找不到旁的动机。只有这个动机能说得通所有疑点！

　　可若真是这个动机……岑镜却愈发的看不懂，他又是图什么？她做不了官，便是结交了也不见得用得上。他在图什么？

　　岑镜暂且先将疑惑存下，她仍然不敢相信自己的推断，且先照做，等他后续的安排，看看是否会验证她的这个揣测。

　　思及至此，岑镜为难地看向赵慕州，挣扎纠结片刻，对赵慕州道：“赵大人，您为家人着想之心，当真叫我感怀。你且先回去，我去试试便是。至于能不能帮大人取回，且看天意。”

　　见岑镜答应，赵慕州连忙行礼，连声道谢。又是抹泪感恩一番后，赵慕州方才离去。

　　眼看着赵慕州消失在视线里，岑镜便也出门离开，往厉峥的房间走去。

　　一路来到厉峥门外，那两名锦衣卫见来者是岑镜，便直接让开身子放行。

　　岑镜敲门进了房中，待她走进去，正见厉峥坐在桌后看账册。

　　厉峥见她进来，抬眼问道：“如何？他是不是去找你了？”

　　“嗯。”岑镜答应着，行至厉峥面前，目光流连在他面上，充满探究。

　　见岑镜过来，厉峥将桌上赵慕州的两张册页推到岑镜面前，对她道：“晚些时候你给他拿过去，就说是你偷拿的。若他追问，你就说，若堂尊发觉，我便劝劝他，想来哄得住。”

　　岑镜闻言失笑，伸手按住桌上的册页看了看，问道：“这话怎听着堂尊像个昏庸之人？”

　　厉峥坐在椅子上，仰头看着岑镜，笑道：“他昨晚不是试探你的身份吗？他现在想是觉得你我关系匪浅。这册页终归是要给他，那我

　　何不绕一圈，将利益最大化？”

　　岑镜看着厉峥，眸中探究之意愈发的浓，她不由问道：“堂尊……莫不是要将赵慕州这个人情送我？”

　　厉峥闻言，手顿了顿，随后看向岑镜，似玩笑般道：“发现得这么快？”

　　“为何？”

　　若说不感动是假的。但他这么做图什么呢？

　　厉峥从岑镜面上收回目光，重新看向面前的账本，唇边的笑意淡去。

　　岑镜那日独坐雨中休缓的画面复又漫上眼前，又是一阵钝痛捶至心间。厉峥的眼底莫名闪过一丝忧虑。

　　日后岑镜跟着他，麻烦事只会越来越多。有些风险，他不得不提前考虑，尽可能的规避。

　　他的官生如履薄冰，仇家遍布朝野。皇帝身子又一日不如一日，一旦他真有护不住她的那一天，她总得自保。她那般聪慧，他提供的东西越多，她布局谋划找出路时，能用的工具就会越多。

　　而且……有一点他不得不承认。他一个人惯了，确实是不知道该怎么对另一个人好。

　　昨晚梦醒后，他在滕王阁的外廊上想了许久。他虽决定了要对她好，可他却不知到底该如何对她好？

　　思来想去，他所能想到的办法只有一个。那便是她在脱籍之后，能在这个世上活得很好！

　　这就是他穷尽所有可能性后，所能想到的，对她好的最好的方式。而这也是他所期待的。

　　他想了送金银，送珠宝，可送这些，他总觉得缺些什么。这些东西能给她一时优渥，却给不了她一个好的人生。

　　他仔细盘算了每一种方式的利弊，每一种方式的当下与长远。比对来比对去，眼下这个法子是最好的。

　　对她来说，这个法子，能将她人生的风险降至最低，且在她下次一路走到黑地去赌人性温度的时候，手里也多些筹码。

　　叫她去赌那些认识她的人和欠过她人情的人去帮她，总比赌最不值得去赌的人性靠谱得多。

　　思及至此，厉峥再次看向岑镜，眼露赞赏，笑道：“那日你在公堂上，做得很好。如果你手里信息和资源更多些，想是日后能更好地帮我。”

　　这般说辞，想来她听后，便不会觉得心有亏欠。是，他连一点亏欠之感都不想让她有。本就是他行事混账，处处欠妥，合该补偿。

　　岑镜闻言，眸中的探究之色散去，原是希望她更有用。

　　之前心里还有些不知他意图的负担，毕竟承了他一个情。但他既已言明缘由，岑镜心里的负担便随之卸下，行礼道：“属下必不负堂尊所望。”

　　厉峥冲她一笑，伸脚将圆桌另一侧的凳子勾至身边，对她道：“来，一起看看这账册，晚些时候你再给赵慕州送去。戏做像一点。”

　　岑镜走过去在厉峥身边坐下，厉峥身子前倾，侧着面向她，手肘撑在了桌子边缘，二苏旧局的香气旋即钻入鼻息。

　　闻到二苏旧局的味道，岑镜才发觉有些不对，她飞速扫了眼。却见厉峥一条腿在她身后，此时她坐的凳子，等于是在厉峥的两。腿中间。岑镜一愣，旋即心口一紧，怎像是坐进了他的怀里？

　　岑镜侧眼看了厉峥一眼，却见他的注意力都在账册上。她不由抿了抿唇，倒像是她多想了。许是账册就这么一本，得坐近些才能一道看。

　　岑镜收拢理智，扫去不安，亦专心看向面前的账册。

　　约莫过了一个时辰，二人几乎将整本账册都过了一遍。前面的内容都还好，基本都是受贿行贿的往来记录。只叫岑镜震惊的是，这上头的人数，几乎涵盖大明大半的官员。

　　二人一直没发觉什么不对劲的地方，直到看到嘉靖四十三年三月，也就是今年的三月，其中有一笔账目的记载，去向不明！

　　账册上白纸黑字地写着，嘉靖四十三年三月，严世蕃自账上支出三千两，令罗文龙携银，曾在一月内两次前往福建漳州。但和以往账目不同的是，这笔款项没有记录受贿人是谁。

　　厉峥当即觉出不对，“这笔钱里头怕是有文章！”

　　岑镜亦是点头，转头看向厉峥，问道：“福建漳州有谁？”

　　厉峥的神色明显严肃下来，眉宇间的锋利清晰可见。他盯着那笔钱的记录，若有所思。片刻后，他对岑镜道：“这笔钱得细查，但我巡察江西，没法亲自查。且先记下，回宜春后再议。”

　　看来等回宜春后，他得即刻去找郭谏臣。

　　二人已将账册过了一遍，厉峥将尚且散着的账册放回匣子里，对岑镜道：“一个多时辰了，你现在去找赵慕州。把册页给他后，便回房去收拾东西，然后来找我。等长亭找好船，咱们即刻启程。”

　　“好。”岑镜应下，站起身，从桌上取过那两张册页，向厉峥行礼后离去。

　　出了门，岑镜唤了名婢女，请其带路去找赵慕州。

　　路上，岑镜细细盘算，既然厉峥要送这个人情给她，那她就得抓住机会。她不能要任何赵慕州的钱财，且还要让他觉得，她就是出于同情才帮的。

　　方才赵慕州不是哭妻儿老小吗？觉得她是个女人，天生就该心软，就该吃情绪这一套。既如此，何不将他的判断坐实，叫他真以为她是个女菩萨？

　　如此这般，在达成目的的同时，顺势还能给自己积累一点道义上的背书。厉峥唱黑她唱白。叫赵慕州想起她，便下意识想起这是位心地善良的好女子。

　　如此想着，岑镜便已编排好了说辞。

　　岑镜不好进赵慕州的房间，她在廊下止步，只对那婢女道：“且帮我通报一声，就说上差身边的属吏岑镜求见。”

　　那婢女即刻进了屋。她几乎才进去数息的工夫，那赵慕州便已跨门出来相见。

　　赵慕州抱拳行礼，站起身时，他眼里已是分外期待，“姑娘！上差如何说？”

　　岑镜眼露慌张，四下看了看，对赵慕州小声道：“赵大人，借一步说话。”

　　赵慕州闻言，忙屏退婢女，令其看守院门，并将岑镜带至院中僻静之地。

　　来到僻静之处，不及赵慕州相问，岑镜四下观察着，抿着唇，神色慌张地从袖中取出那两张册页，塞进了赵慕州手里。

　　赵慕州拿过仔细看了看，一惊之后，旋即大喜。他忙按下脸上喜色，对岑镜道：“姑娘竟是办成了这事？”

　　岑镜一副紧张至极的模样，对赵慕州道：“大人且小声些！这是方才堂尊休息时，我悄悄取来的。”

　　赵慕州闻言大惊，“姑娘岂敢？若上差发觉之后，怪罪你我该如何是好？”

　　岑镜眼眶微微泛红，对赵慕州道：“赵大人不知，我前些日子在宜春，亲眼看着刘知府满门被下狱，心间着实难过许久，至今未能走出。今日又见大人对妻儿老小一片赤诚爱护，便想着无论如何，都要尽己所能，替大人拿出册页。”

　　赵慕州闻言一怔，话说得确实动听，还提起刘与义一家，合情合理又无漏洞。但官场上这种好听的话，他实在是听多了。并不太信岑镜这番说辞，但现在更关心厉峥发现后该怎么办？

　　赵慕州面露感慰，接话道：“姑娘当真是怀有一颗慈心，可我实在不愿连累姑娘，还是得过了上差的那关才好啊。”

　　岑镜看向赵慕州，对他道：“赵大人且拿了这册页便是。过往有例，想来我们堂尊便是知道了，也不会真的为难我，顶多不理我几日，罚我几月俸禄罢了。”

　　赵慕州听闻此话，立时了然，看来这姑娘是真能哄得住厉峥。

　　“如此……赵慕州深谢姑娘了！”赵慕州当即行礼，他将册页揣回去的同时，又从袖中取出更厚的一叠银票，递给岑镜，“姑娘大

　　恩，聊表心意。”

　　岑镜摇摇头，将他的手腕推了回去，随后看着赵慕州的眼睛，诚挚道：“大人莫要辱我。我帮大人，是为着大人那一片庇护家人的赤诚之心，而非为了大人的钱财。”

　　赵慕州闻言一愣，这……真有人帮别人什么也不图？

　　岑镜向赵慕州行礼，而后道：“大人便当今日不曾见过我，岑镜告退。”

　　说罢，岑镜转身，头也不回地离去。独留赵慕州握着银票站在原地，有些怔愣地看着岑镜的背影。

　　若说之前他拿岑镜的话当场面话，可当她什么也不要，什么也不图离开的这一刻。他当真是信了几分！

　　心间忽地闪过些许愧疚，但想着册页已经到手，这点愧疚便很快烟消云散。只是……

　　他活了这么大岁数，形形色色什么样的人没见过。自是也见过如岑镜这般的人，虽然少，但不是没有。人性复杂，这样本来就很好的人，有些时候，会比利来利往的人，可靠得多。

　　这姑娘名唤岑镜？赵慕州看着岑镜离开的方向徐徐点头，他记住了！

　　岑镜从赵慕州处告辞出来后，便回了自己房间。既然要坐船，她就没必要更衣了，轻薄的女装更凉快些。如此想着，岑镜便没有更衣，三两下收拾了自己昨日换下的衣服，跟着便背起自己的箱子，去找厉峥。

　　来到厉峥房门外时，正好碰上出去安排船的赵长亭回来，岑镜向他见了礼后，二人便一道进了厉峥的房间。

　　厉峥见他们一起进来，示意他们一起坐下。赵长亭坐下后便对厉峥道：“回禀堂尊，船已经安排好了。马船两艘，舱船两艘，划舟一艘。火长两名，更夫四名。纤夫四十五人，每十五人昼夜轮替。每船各配水手八人。”

　　“做得好。”厉峥朝赵长亭一点头，而后对他道：“你去挑二十个字写得好的兄弟，叫这些人跟我同船。其余人都去另一艘船。挑好后，吃过午饭，咱们便启程。”

　　本以为要到晚上，眼下比预计得早些。自然是越早越好。

　　赵长亭行礼离去，厉峥看向岑镜，问道：“事儿办好了？”

　　岑镜冲他一笑，点头道：“嗯，办好了。我还加了点戏。”

　　“哦？”厉峥好奇问道：“什么戏？”

　　岑镜抬杯抿了一口茶，对厉峥道：“我想着堂尊既然唱了黑，那我何不唱个白？”说着，岑镜将见赵慕州的过程，都给厉峥细细说了一遍。

　　听罢后，厉峥失笑。她果真聪慧，他提供一点路子，她就立马知道该怎么顺杆儿爬。她懂得何时顺势将利益最大化，他们果然共用一套行事章法。

　　她这做法极好，身为锦衣卫，他可太知道名声有多要紧。

　　岑镜不仅达成了目的，顺道还给自己积攒了无形的信誉背书。有些人，一想到他就会觉得很可靠，正是这般积攒的信誉背书。而有些人，一想到便会立马否定。就像锦衣卫这三个字，光听到就觉得又黑又乱。

　　厉峥冲她点头道：“做得好！走，咱们去吃饭，吃完饭上船。”

　　岑镜应下，暂且将自己的东西放在他房里，便同他一道往外走去。

　　厉峥侧低头，看着身边眼睛清亮，唇含笑意，显然心情很好的岑镜，一丝浅浅的笑意爬上嘴角。他心里不禁盘算起来，等下上了船，叫赵长亭把她安置在自己旁边的房间，说不定晚上出去能碰上，一道去甲板上说说话。