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| 《中亭司探案录》 | TXT下载 |
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第112章 人间一世13
早秋, 正是金桂飘香之时，风起，一地黄金屑。
浓稠的夜色下, 馥郁的香气入鼻，熏的人昏昏欲仙。八岁的萱萱眨巴着眼, 坐于窗前，望着高远的苍穹。
薄月之下, 层层楼阙相连, 一重又一重, 小山一般绵延。
娘亲指着远处的宫阙, 喊着她的名字：“萱萱, 看，那里便是皇宫。”
她抬头问：“皇宫好玩吗？可以爬树摸鱼吗？”
娘亲摸着她的头：“皇宫啊，娘也没去过。不过, 那里是这个世间，最繁华、最尊贵的地方，爬树摸鱼，是不被允许的。”
她小脸露出不屑：“那皇宫有什么意思？”
娘亲喃喃道：“对啊, 皇宫有什么意思。”
一大早，母亲便说要去见一个人，为此特意给她换上新衣，梳了个乖巧的双髻。
瑞鹤楼雅间内，人影晃动。
娘亲紧紧拉着她的手，她听到帘内男子冰冷的声音。
片刻，有年轻女子走出, 她拿着糕点，微笑着递给萱萱。
萱萱抬头看着女子, 她眉眼含笑，面目柔和端重，眉眼之间，透着聪慧。
……
沈青黛望着画中的女子，声音不觉发颤：“当年，我娘约见神秘人之时，从帘内走出，引着我到门口的，正是她。”
沈宗度眼中充满警惕：“是她，她既是留行门之人，那会不会是留行门的人，发现妹妹了？”
赵令询摇头：“不，不可能。当日我们谈话之际，绝对没有人偷听。”
翠芜跟着点头：“那日我就在外面，我保证，没人靠近。”
沈宗度这才稍微松一口气：“可留行门这个时候出现，肯定没那么简单。若是因为十二年前的案子，盯着中亭司不是更有用？”
沈青黛觉得他的话极有道理，方雍那边的确派人紧盯中亭司。
赵令询转身问翠芜：“这个女人最后去了何处？”
翠芜有些懊恼：“那个女人，实在太谨慎了，我跟着跟着就跟丢了。”
沈青黛当时并不知晓她便是留行门的人，见翠芜垂头丧气地说把人跟丢了，她便以为是有别的什么人绊住了她。加之当时心绪不稳，也未曾多问。
可现下细细想来，以翠芜的功夫，跟踪一个手无缚鸡之力的妇人，自是不在话下。
“你是怎么跟丢的？”
翠芜低声道：“我跟着她到了闹市，她一路买了许多东西，最后拐进了一个胡同。我抬头一看，是慈幼堂。我不晓得她为何会去那种地方，也不管贸然进去，就在外面一直等着。直到太阳快落山了，慈幼堂关上了门，她还未出来。我发觉到不对，便寻了借口，进去查看，这才发现慈幼堂有个后门。这才意识到，她已经离开多时了。”
沈青黛问：“会不会是她不小心发现了你？”
翠芜忙道：“没有，没有。我曾旁敲侧击地问过慈幼堂主事人，她说那女人是个大善人，每隔一段时间便会过去一次，每次都是从后门离开的。”
沈青黛收起画像，递给赵令询：“不如让人临摹几幅，交给司内的兄弟，劳烦他们多留意。”
赵令询将画像收起：“对了，周方展已经从登州回来了，要不要一起去看看他那边有什么线索？”
登州，沈青黛恍神片刻，点点头。
天色将晚，赵令询正欲起身告辞，却听下人传话说乐仙楼的章老板来访。
赵令询虽不知他来有何目的，但料想与在建的如归楼有关，便止住脚步，又重新坐下。
章老板见赵令询也在，稍愣了片刻，随即向众人行礼。
待他坐定，沈宗度问道：“章老板前来，所为何事？”
章老板看看沈宗度，又看看沈青黛，似乎有些犯愁：“不知如归楼，是谁做主？”
沈宗度毫不迟疑指向沈青黛：“她。有事找她便好，我突然想起，我还有些公务要处理，告辞。”
章老板看着他起身，大步跨出门外，一套动作行云流水，满心疑惑地摸着脑袋。
沈青黛自然知道哥哥也猜到章老板此行的目的，他这是急着把沈家的生意都丢给她啊。
她勉强一笑：“建如归楼呢，我只是想查案而已。至于日后的经营，那就要另说了。”
章老板见她看破自己的心思，也不藏着掖着：“既然沈大人如此爽快，那我也就开门见山了。你也知道，这如归楼呢，曾经是我的心血，我半辈子都在那里。若不是出了事，我怎么会舍下？想当年，如归楼那也是……”
赵令询轻轻敲击着桌面：“说重点。”
章老板还在慷慨激昂，猛地被打断，脸上表情还没转换过来，一时有些尴尬。
他咳了一声：“沈大人，你看啊，我一直在经营酒楼，就我那乐仙楼，是不是挺不错的。既然沈大人建如归楼，只是为了查案。那我想着等查清案子，如归楼对沈大人也没用了，就这么放着也挺可惜的，不如就转手给我怎么样？”
沈青黛眉头一挑：“转手给你，章老板可知我花了多少银子来建楼？”
章老板满脸堆笑：“沈大人，我知道，为了建如归楼，你是花了不少钱。可你花钱，是急着破案的钱，那可不是建如归楼的钱不是嘛？若破了案，那如归楼在你手里，可不就不值什么钱嘛？”
赵令询不紧不慢地喝着茶：“章老板，你大老远跑来，就是说这些废话的？铺垫得太多，就显得不够有诚意了。”
章老板一脸尴尬：“世子爷，您就别打趣我了。”
赵令询放下茶盏，神态悠然：“既如此，那就说说，交给你，她能有什么好处？”
沈青黛目光黏在赵令询身上，嘴角止不住扬起。
赵令询深谙谈判之道，三言两语，便已在气势上碾压章老板这个滑泥鳅。
有赵令询在，真好，省了她一番拉扯。
章老板正色道：“当然，沈大人不是在查十二年前的案子吗，我这里有重要线索。”
两人目光碰撞，眼中露出惊喜。
沈青黛一下从椅子上坐起：“什么线索？”
章老板下意识地四下张望：“当年那个彩戏班，是假的。”
沈青黛反应了好一会，才问道：“你如何知道？”
章老板道：“一个彩戏班的，竟然包下我们如归楼表演，而且出手还那么大方。你们知道他们当初给了我多少？五十两银子，表演三日，五十两啊。我如归楼一个月还挣不到五十两。”
十二年前，五十两银子，听起来是有些不寻常。
赵令询道：“我听闻，他们彩戏班在当时很受欢迎，每日两场，表演三日，场场爆满。如归楼又是当时繁华所在，他们出价高一些，也没什么大惊小怪的。”
章老板摇头：“世子爷，你听我说，我都仔细算过了。你看啊，二楼看客止步，他们表演只在一楼。我们这如归楼，最多可容两百人。看客们这进场奉费用，加上打赏的赏钱，算下来也就八两。这么算的话，一日两场也就是十六两，三日，怎么也不足五十两。就算偶尔碰到个贵人，直接赏银子也是有的，可毕竟不多，就按五两来算，勉强是够五十两。可你们说，他们拼死拼活的演，是为了什么？”
说起生意，章老板头头是道，分析得有理有据。
沈青黛点头，她看过当年的案宗，彩戏班有五人，全部死于毒杀。
五人，他们表演三日赚取的这些钱财，根本不够。
赵令询冷声道：“既然觉得有问题，十二年前，为何不报于陆掌司？”
章老板咽了下口水，吞吞吐吐道：“我……当时如归楼被烧，我心血付之一炬，一时悲痛，忘了。这不是最近在建如归楼，我才想起来。”
章老板做生意多年，早已是一只滑溜溜的老泥鳅。当年他大约是见此事牵连甚大，事情又不明朗，怕惹祸上身，才选择缄口不言。
沈青黛追问：“你可知他们的来历？”
章老板道：“他们的来历我虽不清楚，不过却无意间听到了一些内容。他们第一日表演完，似乎很高兴，一直喝到晚间。我当时就住在隔壁，见他们一直亮着灯，怕他们忘了灭灯，便想下楼去提醒。我走到房门前，正想去敲门，便听到里面在低语。他们声音不大，我只隐约听到什么发财了，做完这一单就不做了，还有挖坑什么的。”
“我当时吓了一跳，也不敢声张，就悄悄跑了回去。我提心吊胆地等到天明，结果第二日，他们像没事人一样，又开始接着表演。我悄悄查看了楼内，并无任何异常。到了第三日，依旧如此。我便觉得是我自己想多了，也就没有太在意。直到后来，卓侍郎死在了箱子里，我才觉得有些不对。”
沈青黛摩挲着手指：“你的意思是，他们是帮凶？”
章老板摸着头：“我也说不准，不过，他们当初选择卓侍郎，那肯定是受人指使。”
赵令询一拍桌子：“这么重要的事，你竟然瞒着？人命关天，你良心不会难安吗？”
章老板被骂得涨红了脸，嗫嚅着解释：“世子爷，您高高在上，自然无所顾忌。可我，我只是个小老百姓啊。一边是有大皇子为靠山的卓家，一边是备受恩宠的宁妃家族，你说，我哪个得罪得起啊？”
赵令询气急反笑：“如今，大皇子被派去东南，宁妃失势，你倒真是会挑时间。”
章老板垂着头，喃喃道：“我们就是小老百姓，权贵们一句话，就能决定我们的生死，哪敢冒那个头呢？”
沈青黛也生气，当年若是他能说出真相，或许陆掌司就不会那么被动。
可趋利避害，是人的本能。她一路从低处走来，自然更清楚这个道理。
她压着心内的烦闷，接着问道：“当年你是否也在现场，可有发现其他异常之处？”
丹桂的香气幽幽漂浮，风吹过，偶有几朵穿窗而过，落在厅内。
章老板一拍脑袋：“我想起来了，桂花香。表演神仙索的那些日子，我总是能闻到空中浓郁的香气。”
沈青黛望向厅外的丹桂，小小的花瓣，星星点点布满枝头。花瓣虽小，香气却醇厚悠远。
她道：“早秋，桂花盛开，有花香不是很正常？”
章老板摇头否认：“不，如归楼那片我再熟不过，方圆一里内根本没有种植桂花。之前秋日，我从未闻到过桂花的香气。”
赵令询道：“会不会是看客中带了桂花，碰巧被你闻到？”
章老板十分肯定：“不是，那气味并不是来自看客。那日我因有东西落在二楼，上楼去取的时候，便觉一阵香气袭来，熏得我有些呛，还忍不住咳了好几下。可等我取完东西下到一楼，那香气似乎淡了些，若有若无的，不仔细闻，根本闻不出来。”
沈青黛同赵令询相互看了一眼，眼中疑惑愈深。
桂花香，到底和案子有没有关系？