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| 《锦衣卫蹲妻手札（美食）》 | TXT下载 |
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第81章
一年连着进宫侍奉两回, 还是侍奉除夕年宴，想来也知宫中不会吝于封赏。
更何况走这么一遭，往后大家在宫外头名声大振，也实在不比御厨差个什么了。
“银耳马蹄露, 小芫娘烧的。”
“还有那个笋干烧肉, 溜翅肚, 是张师傅和李师傅做的。”
掌灶的师傅们跃跃欲试，忙不迭敦促着芫娘和几位师傅上前。
然而宫中的年宴繁复, 跟以往进宫伺候寻常餐食断不一样。年宴的流程礼仪都有严格步骤，一场宴会要往复五巡, 每一巡都要按照规章准备不同的菜色, 天家威仪在上，这样盛大的宴会绝不好有一丝一毫的错缝。
故而这遭进宫, 怕是要将那宫宴的流程学个倒背如流，在宫里直住到除夕之后才能出宫来。
如今年关将至，荟贤楼里又是煮年肉, 又是做点心，装盒子记账本忙得不可开交。一下跟之前似的抽走好几位掌灶, 那的确是不大能行。
更何况旁的掌灶师父们各有家室, 如今年节，正是阖家团圆的时候, 如若进宫，免不得要同家人分离。
只有芫娘孑然一身, 在顺天府算个了无牵挂的。大家商讨一圈，最后还是决定送芫娘跟着两个帮厨的小工到宫里头伺候这一遭。
芫娘想起陆怀熠如今是缠在北镇里走不开, 积香居年前也招了新伙计，如今师父跟红芍把店里头管得井井有条的, 她的确是进宫最合适的人选，于是便利利落落答应下来。
她回积香居收拾好东西，便跟着马车进了宫。
御膳房里头还是老样子，芫娘一搁下东西，就照着宫人午后的言语，又重新烧了一盏银耳马蹄露。
眼见得天色已经暗下来，芫娘才跟着宫人将银耳马蹄露奉进宿辰殿中。
宿辰殿正是五皇子的居处。
这位五皇子是崇仁帝幼子，在宫中极得崇仁帝疼爱，待下人们也一贯和善，就算在宫外名声也很好。
芫娘中规中矩地行了礼，五皇子也未曾为难，便利落给芫娘赐座。
芫娘坐下身，这才瞧清楚这位五皇子的模样。
五皇子生得眉眼周正，浑身上下透着贵气。
大抵因着是表兄弟的缘故，他与陆怀熠有三四分相像，却不似陆怀熠那样总是一身散漫。
五皇子端起银耳马蹄露轻尝两口，顿时忍不住赞许：“这银耳马蹄露滋味清甜，先前在母后宫里同太子皇兄喝过一回，便觉得念念不忘。”
“如今终于又尝到了，姜小娘子手艺娴熟，心思巧妙，果然还是做得跟在母后宫中的一样好吃。”
芫娘微微颔首：“殿下谬赞，愧不敢当。”
五皇子又道：“小娘子做了荟贤楼唯一的女掌灶，还能同别的老师傅一道儿进宫侍奉，想来定是手艺非凡。”
“如今年宴近在眼前，我想着今年请小娘子添些新菜。”
“不知小娘子心中可有设想？”
芫娘略做思索，连忙应声：“我从前不曾做过年节的大宴，也不知合不合适，本只准备几个菜色，还想请殿下看看放在什么时候最合适。”
五皇子挑眉：“既是如此，那看来我是要先一饱口福了。”
“劳姜小娘子准备一遭。”
“还请殿下稍待片刻。”芫娘忙不迭点了头，“我这就去准备。”
芫娘从宿辰殿退出去，约摸又过一个多时辰，她才跟宫人重新提着食盒赶回来。
这一趟去，满共准备了四道菜色。
一份薄皮的虾包，一份咸蛋黄焗的南瓜，一份蜜豆百合，一份云腿小饼。
五皇子将几份菜都依次尝了，顿觉每样都各有特色。
尤其是最前头的虾包，尝起来鲜香四溢，馅料爽脆，滋味尤佳，那皮儿甚至还有些弹牙。
他不由得好奇起来。
“这皮儿不是面，是用青虾锤出来的。”芫娘缓声解释，“将整只的青虾裹上澄粉，锤成薄薄的片儿，当作这虾包的皮。”
“用竹笋，香菇，腊肉一齐剁馅做的原料，再用虾肉包起来，上笼屉用旺火蒸熟便能做成虾包了。”
“虾肉本就劲道，旺火蒸过之后，鲜味都渗进馅料之中，滋味自然甚好。”
“用虾肉做的皮儿？这个真是别出心裁。”五皇子忍不住又咬下一口。
年宴上五巡菜，除过第一巡的果盘看盘，最后一巡的果子甜点，第三巡的荤食和第四巡的热食都少不得各热菜。
“若能有这样的虾包，那可真是画龙点睛之笔。”
五皇子事无巨细地给芫娘讲年宴的流程，其间还不忘了告诉芫娘什么时辰祝酒，什么时辰献词。
一场宴会的确是无比冗长的，单单是其中的餐食准备，也是一项不轻的工作。
芫娘将五皇子的话都细细记下，心中默默预想着整个流程。
五皇子见状，便又笑着斟了一杯茶给芫娘：“宫规虽然森严，但你也不必太过拘谨，只要能做好了除夕年宴，让父皇满意，那旁的都不打紧。”
“我瞧着姜小娘子年纪不大，已然能有此般厨艺，定然是心思灵巧的人。不知自幼在家中习过多少厨艺？才能有如今这成就？”
芫娘轻笑一声：“殿下误会了，我不曾学过。”
她合盘托出道：“幼时与家人失散，早些年一直在卖糖饼，今年亦是为着寻找父母同哥哥才来顺天府。先前在凤翔楼，后来运气好得遇见师父，方有如今这进荟贤楼的机会。”
五皇子一愣，顿时轻轻叹下一口气：“对不住，那倒是我多言了。”
“你一个女儿家，这一路荟贤楼里，想来定是吃了不少苦头，若不是有常人难及的坚韧，恐怕不能走到今日这一步。”
芫娘摇摇头：“殿下心地慈悲，实在言重了。”
五皇子便又道：“日后你要是有什么不记得，也不必着急。凡事第一回 ，都有生疏的时候，往后若是有问题，只管来问便是了。”
“母后喜欢你的菜，我见着姜小娘子也觉得亲切。”
他往四下打量一周，方抽出桌上插好的一支梅花：“这是宫人今早才往香凇山上剪回来的。香凇山的梅花同凌霄皆是京中有名，今日这梅花更是娇艳欲滴，香气扑鼻，连宫中的也及不上。”
“这支权当是拿来给姜小娘子赔罪了，你的手艺极好，这些菜都滋味尚佳。很重要的是你甘愿在年节进宫侍奉，这份心思难能可贵，往后我也定会替姜小娘子留意家人的消息。”
“我记得荟贤楼先前有一例翻毛藤萝饼甚是美味，待到除夕，我请父皇将这点心都赏给朝中的诸位臣老，到时候你名声大些，日后也好再寻见亲眷。”
芫娘眼前一亮：“如此便多谢殿下。”
“姜小娘子不必多礼。”五皇子笑了笑，“今日时辰已经不早了。”
“姜小娘子做菜劳顿，就请早些歇息。至于年宴的事情，也请姜小娘子放心，明日我会着人专程去带你的。”
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月色很快又爬上了顺天府的城墙。
然而，此时的周府却并不平静。
“老爷，北镇那头还没有消息传回来。”
“怕是……怕是不顶用了……”
周悯同拧住眉头，只觉得这个夜晚变得无比难熬。
如今表面上虽是一切平静，可但凡高杞开了口，那他便再也没了翻身的机会。
而事到如今，这一次的命运显然并没有眷顾于他。
周悯同望着满城月色，心中含着咽不尽的不甘。
“可都打理好了？”
“先前已经打理完毕，钱虽然一时带不走，可也不会叫人轻易发觉。”
“夫人她们已经去了乡下，船已经备好了。只要到河间上了船，一日功夫便能出关，鞑靼那头接应的人就在关外。”
周悯同不禁阖阖眼。
“走。”
若是再耽搁下去，陆怀熠的锦衣卫那头搜集到了证据，便会立时查抄上来。
到时候再想金蝉脱壳，只怕是不能了。
如今宫里头那位早已将他弃如敝履。
他不能在这里坐以待毙，故而一早就递了告老还乡的辞官折子。事到如今，他也只能忍痛丢下这顺天的基业，另寻机会卷土重来。
不过还好，他还有钱。
他手里捏得尽是满朝文武的把柄，只要有了这些，那他就早晚能东山再起。
一行人上了马，利落地直奔着城门而去。
只要早晨那城门一开，他们便能直奔关外，投奔鞑靼。
他先前弄到手的城防图，就是给鞑靼最好的见面礼。
周悯同拿着马鞭的手越扬越快，仿佛恨不得一步就跨到关外去。
谁料就在眼见得城门那位置，一根绊马索毫无征兆地横街扯起。
几声撕心裂肺的马鸣随之传来，马匹摔得横七竖八，周悯同和随从自然也未能幸免地跟着重重滚下马来。
周遭的随从忙不迭将周悯同从地上扶起身来：“老爷？可还无恙？”
周悯同却顾不得打量自己身上，只忙不迭抬起头，便见四下里多出无数盏灯笼，上头印满北镇抚司的字样。
周遭冒出数不尽的人影，各个身着飞鱼服，腰横雁翎刀，满目凶神恶煞地将周悯同一行人死死围住。
陆怀熠轻哂着走出官差人群，忍不住笑问：“周阁老，月黑风高，你这是要往何处去？”
周悯同眸子一缩，忙命随从带他杀将出去。
可北镇的锦衣卫哪里是吃素的？更何况有陆巡在场，不过三两下功夫，血肉就横了一地，周悯同的几个随从们纷纷殒命。
周悯同见得四周一片混乱，终于寻得一个空挡，从官差之中偷溜出去。
他也认不出路来，只顾着使劲朝前跑。
他得离锦衣卫远远的。
周悯同往常不是坐轿就是骑马，如今早已跑得连哧带喘。
他也不知自己跑了多久，回头望着终于甩掉了锦衣卫的那些官差，这才松下一口气慢了步子。
可不料才回过眼，他便瞧见路中间还立着个人，他拖着一支锹，被月光拉出一条瘦长诡异的影子。
周悯同心下一惊，一时也迟疑着不知是该往前还是该退后。
然而不等周悯同再做反应，铁锹便在地上发出刺耳的“刺啦”声。
远处的人影，冷笑一声，缓缓朝着周悯同走过来。
“你终于来了？”
“我已经等久了。”