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| 《金枝与狗》 | TXT下载 |
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唐娴觉得她傻乎乎的, 挑了孟思清会试的策论念给她听，权当是沾状元郎的光了。
念到一半, 唐娴怔住了。
“怎么不念啦？”这是一篇关于工赈的文章，云袅听不懂, 把她的声音当做催眠曲了。
“念，在念的……”唐娴压着情绪把那篇文章念完时, 云袅已经睡着。
可唐娴情绪高涨，丝毫睡意也没有, 她想起了她爹。
她爹当年也是文采斐然，考取功名那年，唐家祖父在朝堂中已经有了一席之地，主考官恰是他的下属。
为了避嫌，唐父刻意藏拙，最后得了个不算太出众的三甲名次。
入了朝堂之后，唐家祖父已经足够遭人忌惮，唐父就更谨小慎微，每日的公务完成之后，即刻回家陪伴妻儿，从不插手任何党争之事。
但读书人，谁能没有蟾宫折桂的梦？
唐父已经没有重新科考的机会，每到科举的时候，就常试想假若他是主考官，会出何种题目，然后将试题与答案都分析得头头是道。
可惜三个孩子里，两个刚启蒙，字都不识几个，只有长女唐娴能听懂几句。
现今唐娴手中这份来自孟思清的文章，行文流畅，辞藻优美，基本挑不出毛病，唯有其中以工代赈的理念和具体操作的法子，越看，唐娴越觉得熟悉。
这是她在府中听父亲提起过的！
但仅凭这一点依然无法确认孟思清与自己父亲有关。
唐娴从榻上坐起来，重复翻看孟思清的案卷，看了一遍又一遍，始终未能再看出别的线索。
她的心跳跃着，想着会不会是孟思清曾受到过父亲的提点，所以帮着弟弟隐瞒身份呢？
分别五年，唐娴从未收到过父母亲人的问候，哪怕只是一句简单口信。
说起来也正常，毕竟一家子都戴有罪名，人人敬而远之，爹娘是没有途径往皇陵中送信的。
这些道理唐娴也都明白，无数个绝望的深夜里，她都这样安慰自己。
可人总有情绪崩溃的时候，那时她就会忍不住去想，是不是爹娘已经将她遗忘？
她一个姑娘，已出嫁，生死都是皇家的人，这辈子再难获得自由。
遗忘她、抛弃她，爹娘才能过上普通人的生活，反正除了她，爹娘还有一双子女……
是这样的吧？
不然怎么不想方设法给她传消息呢？
就连父母搬去禹州，她都是从别人口中得知的。
情绪崩溃时，唐娴蜷缩起身子这样想。
天亮后出了墓穴，眼前恢复明亮，她又满心期盼，觉得爹娘还是惦记着她的。
前几年，唐娴在这两种想法中来回拖曳，后几年，她已经不再去想这事，默认并接受了自己被亲人遗忘的事实。
可现在，这个有着蝴蝶胎记的状元郎的表妹，让唐娴重新看见了希望，将她的心拉回至五年前初与父母分别的那一刻。
那时的她，坚信爹娘一定会想办法接自己回家。
唐娴重燃希望时，偏远的深山之中，浓雾弥漫，野兽的嚎叫声在参天巨木中悠远回荡。
“啪嗒”一声，一滴露珠落在云停的靴面上，他向上看，在遮天蔽日的繁茂枝叶中，看见一根断掉的粗壮树干。
碗口大的断口附近已生出别的枝桠，野蛮生长至今，也有成人手臂那般粗细了。
庄廉从一人高的草丛后走来，拍着身上沾到的杂草道：“公子，这地儿到处是虫蚁，藏宝洞没找着，狐狸洞和蛇窟倒是挖出不少……公子？”
庄廉随着云停抬头，看见了那根断掉的树干。
“刀砍断的。”庄廉下结论，“新枝长成这样，至少得十几二十年。”
说完，他的脸色变了。
林中鸟雀声与飒飒风声此起彼伏，吵闹又寂静。
又一滴露珠落下，云停捻了下指上水痕，低沉道：“烟霞的伤势该已痊愈，你说，她既然愿意把藏宝图归还，为何不亲自现身认罪，而是交给毛毛后，继续逃亡？”
“因为、因为……”庄廉心底一重，再看一眼上方粗壮树干的断枝，眉眼愁苦起来。
远处侍卫不知惊动了什么野兽，又一阵呜嚎声盘旋荡开。
“顺着这些刀斧砍过的痕迹往前搜寻。”云停仰视隐藏在枝叶间的树干切口，容色阴鸷。
“公子……”
“十日之后，宣威将军会带人前来接应。”云停知道他要说什么，禁止他开口，寒声下令，“庄廉，我要你与宣威将军，大张旗鼓地将瞿阳王的宝藏运送回京。”
庄廉心中一凛，俯首道：“属下领命！”
等他再抬起头，云停的已踏步往回，很快随着马儿的长鸣声消失在茂密深山中。
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老大夫给唐娴看眼睛时，云袅在旁插话：“毛毛这几日心神不宁，是不是得开点安神药啊？”
“姑娘？”老大夫与唐娴确认是否有这症状。
“没有。”唐娴下意识否认，继而又道，“太闷了，打不起精神。”
其实她就是怀疑弟弟来京城了，想去见一见那位表姑娘，寻不出理由，也没法摆脱侍卫，心里焦躁不安导致的。
以防万一，老大夫给她把了脉。
脉象确实有点问题，老大夫问不出异样，怀疑她这是苦夏了。
叮嘱几句后，听着窗外园子里聒噪的蝉鸣声，老大夫忧虑道：“今年太热了，才入夏没多久，已有不少中暑的案例。就怕过几日赛龙舟时还这样炎热，那时候人多拥挤，怕是要出乱子……”
老大夫的话提醒了唐娴。
京中每年最热闹的日子，除了年关与上元佳节，便是五月初了。
这时莲花盛放，官府都会设置彩头，组织人手在东陵河上操办龙舟比赛，百姓喜欢，官家公子小姐也都爱看。
其中一些权贵人家也会自己组织，有的还特意养了龙舟队，会邀上亲朋好友炫耀。
唐娴细致回想，记起楼府就有一支龙舟队，几年前楼二小姐邀她去观看过，那一回还顺利夺得了魁首。
楼千贺要讨好状元府上的表姑娘，肯定不会错过这么好的显摆的时机的。
云袅爱看热闹，听她一说，期盼极了。
真到这一日，她也不怕热了，腕上佩戴好长命缕，腰上挂着辟邪香囊，一大早就催着唐娴出去看龙舟。
唐娴心里记挂着弟弟，顺着她出了府，哑巴等一众侍卫紧紧跟着。
时间早，龙舟还没开始，水面上此时只有鲜艳的画舫漂浮。
但河畔上已经热闹起来，人群熙攘，孩童嬉闹，有耄耋老翁摆着摊子给小儿画额驱邪，更有不少挑着担子卖莲花、卖五彩绳的老农与货郎。
再往前方，就是观看龙舟的看台，壮阔地架在水面上。
唐娴远远就看见了楼府的标志。
她正愁着怎么靠近，看见一个卖莲花的花农被人围住，担子上的莲花被哄抢一空，人群散开后，只剩下一地的铜板。
“怎么都在抢花啊？”云袅也瞧见了，晃着唐娴的手让她往东面看，那边也有一个花农，从小厮手中接过银子后，莲花与扁担一起被人挑走了。
“是楼家大公子要来讨她心上人高兴的。”街边一个卖山栀子的大婶插嘴道，“他那心上人爱莲花，哪个姑娘送去的莲花能讨得他心上人一笑，能得十两银子！”
已入夏，城中城外的河水中，莲花并不少见，花农担子里的莲花最多也就两文钱一枝。
放在平常，除了富贵人家，根本没什么人去买。
可现在，用两文钱就有机会换得十两银子，不少人都动了心，纷纷买了莲花过去一试。
“咋就不喜欢山栀子呢？我这山栀子开得这样好……”大婶哀声抱怨。
唐娴正想接近楼千贺，让侍卫买了一株山栀子，耐心打听：“楼大公子的心上人是何人？”
“就是前些日子差点坠楼的那个……”大婶赚了银子，心里高兴，声音低了点儿，挤眉弄眼道，“背上有胎记的……”
也就是说，只要拿着莲花，随便一个姑娘，都能去见那位有着蝴蝶胎记的表姑娘。
唐娴的心砰砰乱跳，当即让侍卫去买莲花。
“做什么要去讨好人家啊？”云袅怀中就抱着两支莲花，不乐意地嘟嘴，“不缺钱，不要去讨好她！”
唐娴略感棘手，想了想，道：“那个楼大公子仗势欺人，不是个好归宿，我想拿着莲花去见一见他心上人，悄悄提醒一句，以免姑娘遭他蒙骗。就当是路见不平，救人出泥沼了。”
云袅高兴了，摇着手中莲花要与她一同过去。
楼府所在的看台附近，送花的姑娘已经排成了一长列，挨个进去再快速出来。
唐娴牵着云袅，身后跟着眀鲤，远远隔着纱帐看见了一个姑娘的侧影，只有一个影子，看不清身姿，也看不清容貌。
她刚想过去，看台上起了骚动，一个小厮高呼道：“收花了，收花了！祁阳郡主有令，凡是开得好的山栀子，一株二两，送来就收！”
一株莲花可换得十两银子的前提，是能博得那位表姑娘一笑。莲花都快把看台堆满了，还没一个人能得到这十两银子。
而祁阳郡主给的银子是少了点，但是没有限制，只要山栀子开得好，就能得银子。
人群一阵轰动，原本捧着莲花的人纷纷弃花离去，奔向河岸买山栀子去了。
这波人刚走，又一个小厮喊道：“我家夫人有令，凡是能送来白色芍药的，同样一株可换二两银子！”
此言一出，余下几个捧着莲花的人也散开了，就剩下唐娴几人了。
“京城每年都这样吗？”云袅清澈的眼睛里满是迷惑，“花能卖这么贵啊？”
“也不是……”唐娴在京城待了十五年，也是头一回见这事。
她俩疑惑不解时，前方小厮问：“可是来送花的？进来吧！”
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飘着轻纱的看台里，祁阳郡主满面高傲，踢了踢脚下堆着的莲花，道：“不是喜爱莲花吗？都让人送来几百支了，也没瞧孙小姐露了笑，倒弄得跟我这外甥舍不得十两银子一样。”
这话明面上没什么，结合这位孙小姐的家世，讥笑的意味几乎是摆在桌面上了。
清贫状元郎的乡下亲戚，放在以前，连句“小姐”都担不起的，十两银子换一株莲花，想都不敢想。
祁阳郡主是在嘲笑孙小姐出身低贱。
可容貌秀丽的孙葶烟脸上不见窘迫，仿佛没听见祁阳郡主的话，眼神都没朝她动一下，兀自掀着轻纱往外张望。
坐在外侧的楼千贺先尴尬起来了，对孙葶烟也有了点儿微词，可一瞧她的脸，又被迷了神智，咳了咳，道：“姨母，葶烟她眼界高……”