第42节

第43章 喜丧

　　“叔母，您在做什么？”

　　楚安话落, 一声轰雷在沉沉夜色中炸开，霎那间，天光忽闪, 像一道劈开苍穹的锋利剑光。

　　白日积攒于乌云间的阴雨，终于落下, 大如瓢泼。

　　“我后又差人去打听这件事, 可惜没着落，”楚安猜道, “你们说，唐府四邻迁走会不会和这事有关？”

　　顾九道：“难说，不过按你这么推测，躲在吴响背后之人最可能是唐家人。”

　　“我们先来做个假设，”顾九敛眸，边思忖边道, “撇开那男子所言真伪不谈，若柳云苓心悦之人并非唐易, 且其失踪与唐易有关，这般，唐易总是过分强调他和柳云苓两情相悦便有了一个解释得通的理由：为了消减众人对他的疑心。”

　　“就像现在, 唐易已然在汴京百姓口中成了重情重义的痴情郎君。哪怕是来日旧案翻出，疑点重重，人们大多也不会相信唐易会和柳云苓的死有关。”

　　雷声依旧轰鸣，沈时砚不紧不慢地敲打着书案，低声喃喃：“两年前……”

　　似乎对唐家来说是一个很特殊的时间段。

　　……

　　又一道白光闪过，照亮朦胧雨幕。阵阵寒风刮过, 唐家阖府的丧幡凌乱飘飞, 灵堂里排排烛光明明灭灭, 将周围一切映在冰冷的地面上，影影绰绰。

　　孙氏看了眼肃穆沉寂的棺材，让婆子撑着伞，慢步离开灵堂，回了院子。

　　绵绵不绝的夜风把廊檐的白灯笼吹得东倒西歪，寒意顺着袖口领口钻入衣内，潮湿又凉人。

　　看着前方弯弯绕绕的游廊末入黑暗，婆子不由地打了一个寒颤，不知是冷的，还是怕的。

　　她低声嘟囔着：“见了鬼的天气呦。”

　　孙氏看她一眼，淡淡道：“掌嘴。”

　　幽昏烛光在夜间摇曳跳跃，忽明忽暗，隐隐映亮孙氏那张慈祥和善的脸。

　　面无表情。

　　婆子不敢多嘴问半句，抬手便往嘴上重重扇去，清脆的巴掌声在哗哗啦啦的雨声中格外突兀。

　　孙氏似乎是笑了下，没再言语，主仆两人穿过红廊回到院子。

　　收了伞，孙氏摆了摆手，没让人伺候着，自个卸了妆饰，便往床榻走去。

　　房内窗棂紧闭，炭炉燃得正旺，展开的被褥软软地铺在床榻上。赶在孙氏回来之前，一切都已收拾妥当。

　　孙氏俯身掀开被褥一角，刚欲躺下，然而下一秒，面上瞬间失了颜色。她捂住嘴，硬生生将尖叫声卡在喉咙里。

　　一只没了呼吸的死猫正静静地躺在被褥下，浑身湿透，血肉模糊。

　　轰隆一声，惊雷劈闪，孙氏肩膀陡然发颤，下意识地后退两步，双腿一软，瘫坐在地上。

　　怎么在这？！

　　怎么可能在这！

　　它不是已经——

　　震耳发聩的雷声还在继续，孙氏失神地看向床榻，意识随着电闪雷鸣不断发散，最终定格在一个雨夜。

　　如当下一般的雨夜。

　　阵阵凄厉悲惨的叫声飘荡于雷雨中，转瞬便被吞噬得无影无踪。

　　痛不欲生，无助绝望。

　　孙氏死死地扼制住满心的惊慌失措，仓惶从地上爬起，四处翻找，可毫无异常。

　　她看向床榻的死猫，肩膀发颤，深深缓了一口气，咬着牙走过去，随手抓了一件衣衫将猫包裹住，吹灭灯烛，顾不得撑伞，疾步迈入雨中，来到后院花园一处偏隅。

　　大雨倾盆，雨滴毫无阻拦地拍打在身上，冰冷刺骨。孙氏浑身湿透，双手拼命地挖开泥土，锥心痛意从十指蔓延至全身。

　　待泥坑挖好，孙氏便将死猫埋了进去，做好这一切，她重重地喘着气，摇摇晃晃地站起身。

　　这意料之外的事故，将她弄得狼狈不堪。孙氏惊魂未定地盯着平坦如初的地面，转身便走。

　　却又倏地钉在原地。

　　几步之远的位置，唐易正撑着伞，静静地站在那，不知在她背后看了多久。

　　沉沉夜色和瓢泼大雨，模糊了唐易的身形。两人四目相撞，唐易慢步走了过来。

　　眼神阴森，宛如一条吐着芯子的毒蛇。

　　孙氏背脊冷汗涔涔，脚步控制不住地往后退，却一不小心被藤蔓绊住脚，狼狈地摔在地上。

　　泥水飞溅。

　　唐易停在孙氏面前，死死地盯着她，语气阴沉。

　　“叔母，您在做什么？”

　　……

　　黑夜在逐渐消停的雨势中落下帷幕，天刚破晓，泛起淡青。街巷里的百姓们陆陆续续地起床忙碌，唐府里的仆从们也不例外。

　　两个丫鬟并肩走在花园曲径，一粉一蓝，相互抱怨着这多变的天气，其中粉衣丫鬟余光瞥到了什么，忽然驻足。

　　她戳了戳身边人，喉咙有一瞬发紧：“欸你、你瞧瞧，那儿是不是……是不是躺了一个人？”

　　蓝衣丫鬟顺着她指的方向考过去，心里咯噔一下。

　　郁郁葱葱的草丛中，一双绣花鞋格外显眼。

　　两人紧紧地攥住对方的胳膊，慢腾腾地往那儿移过去，随着距离越来越近，两人被落进眼帘的场景吓得头皮炸开，魂不附体。

　　“啊——”

　　惊恐的尖叫声穿破清明凉晨，回荡在整座唐府中。

　　驻守在唐府的官差听到动静，迅速赶了过来，将此处团团围住。很快，沈时砚、顾九和楚安三人收到了消息，不多时，身影便出现在唐府。

　　孙氏满身泥泞地躺在草丛间，一根粗壮的荆棘条紧紧地缠绕住脖颈，尖刺嵌入皮肉里，鲜血淋漓。

　　而张氏那只失了踪迹的小猫，就爬在孙氏怀里，没了呼吸。

　　周遭满地泥泞，顾九蹲下，看了看孙氏脏兮兮的绣花鞋，以及脚边挣扎时所留下的划痕，复又起身，抬眸看向沈时砚：“地上的鞋印被刻意清理过，再加上昨夜雨势凶猛，很难看出什么。不过尸体应该没有被移动过，这儿就是凶手杀人的地方。”

　　说罢，转身将视线投向一旁面色煞白的唐易，道：“唐掌柜，让孙氏院子里的人来回话吧。”

　　七八个女使婆子聚集在庭院中，瑟瑟发抖，沈时砚询问当晚送孙氏回来的婆子，她只道，孙大娘子昨晚从灵堂回来之后，便进房休息了，没让人伺候着，屋里也很快熄了光亮，并无异常。

　　而顾九和楚安进了屋，很快便注意到床榻处的异常。

　　本该洁净干燥的被褥，此刻却又潮又脏，暗红色血迹斑驳，还有大片泥污。

　　楚安皱眉：“这又是怎么回事？”

　　顾九捻起落在被褥上的几根毛发，静了片刻，大致猜到了经过。

　　“这不是孙氏留下的，”顾九将猫毛伸到楚安面前，“昨晚凶手把原被孙氏杀死的猫放进她的被褥里。孙氏看见本应该埋在土里的死猫却横空出现在自己房内，惊慌失措之余，必定要重新把它埋起来。毕竟，我和王爷昨日才旁敲侧击地警告过她。”

　　楚安听得云里雾绕：“这猫不是凶手杀的吗？”

　　“不是，”顾九摇头，“早在张氏死的那天，这猫就被孙氏杀了。这点，从小猫尸体的腐烂程度也能看出来。”

　　她抿了抿唇，解释道：“那天孙氏刻意错开张氏回院的时间，借着送吃食进入张氏房间，又利用耗子拖住杜鹃她们的注意力，趁机将猫从后窗扔出去，出来后之所以提醒杜鹃关窗，是因为担心小猫会自己从窗户又跳回来。”

　　“等从张氏院子离开后，她按照往日一般折返回自个院子，途径小竹林时，顺手把那猫带入佛堂，并在那将其杀死。后再燃上大量檀香，借以掩盖血腥。”

　　楚安一脸讶然：“好好的，她和一只猫过不去做什么？”

　　“应是为了唐文远，”顾九推测道，“唐文远身子虚弱，又患有哮症，不宜和猫狗之类接触过多。而昨日我听张氏院中下人说，这猫性子懒惰，平日不爱跑动，唯一喜欢去的地方，恰好就在孙氏院子附近。”

　　说到此处，她顿了下，继续道：“要么这猫是真爱往这儿跑，要么就是有人故意为之，想要借此让唐文远......”

　　这里的“有人”，则极有可能就是张氏。

　　“我和王爷首次来此搜查时，去过唐文远屋子，那会儿他刚哮症发作不久，想必罪魁祸首便是那猫，如若不然，孙氏也没必要冒着和大房撕破脸的风险，去杀张氏那宝贝疙瘩。”

　　楚安听得心底唏嘘，不知是该同情哪一方，末了，叹道：“佛家信奉因果轮回，孙氏这般做，不是犯了忌讳吗。”

　　“你之前不还说她是墙头草，”顾九笑了笑，“若孙氏真虔诚信佛，便断然不会留着那骨瓷。”

　　“那真是奇怪了，”楚安道，“她既不诚心信佛，又缘何整日呆在佛堂诵经？”

　　顾九默了默，没说话。

　　谁说诵经便一定是信佛，或许是为了赎罪呢。

　　也说不定。

　　房外，沈时砚还在依次审问，顾九和楚安出去时，恰好轮到唐文远的妾室玲珑。

　　小姑娘眼眶红肿，泪如雨下，回话时还抑不住几声轻咳。

　　“奴昨晚一直呆在自个房里，用完晚膳不久，便收拾收拾准备睡了，”玲珑道，“奴睡前有点安神香的习惯，昨晚雷雨交加的，奴担心自己睡不好，便让丫鬟比往日多燃了些香，故而睡得踏实，未能听到外面有什么声响。”

　　顾九却有些好奇：“小娘睡得这般早，不用在唐二郎房中照顾着？”

　　“夫君一直是婆母在照料，”玲珑微微低头，“奴无需费心。”

　　这倒是挺罕见。

　　若说孙氏不喜欢玲珑，倒不像。

　　顾九观察过，玲珑虽为妾室，但在唐府却不曾遭受过怠慢，身上穿的，头上戴的，皆和富家贵人没什么两样。

　　可若说孙氏喜欢玲珑，却也不像。

　　孙氏再怎么心疼和宝贝她那孱弱儿子，唐文远既然有了妾室，她便不该昼夜不分，总亲力亲为地照顾。如此这般，让玲珑这个房里人如何自处？

　　实在矛盾。

　　查问一圈，不光孙氏院中人不知其昨夜何时离开的，阖府上下，皆是一问三不知。

　　沈时砚站在檐下，静静地观察着每个人的神情：“昨日府门紧闭，各个出口皆有官差看守。本王又命人去查看墙角四处，皆无翻攀之痕。”

　　“所以，凶手现在应该还在府中，”沈时砚声音缓而慢，每一个字都在尝试敲打人心，“或是说，就在你们其中。”

　　话音落下，众人惊慌失措，皆是不约而同地张望身侧，然后默默地拉开距离。

　　简短的一句话，将阖府紧紧地笼罩在恐慌之中。

　　“本王再问一遍，”沈时砚语气淡漠，“昨晚有谁半夜而出？”