第43节

　　升官发财娶美人，这是他唯一的志向。之所以当清流，主要是因为当贪官会被夏洛荻逮住。

　　长年累月清着清着, 他也就成了清官这一拨的, 但仍然改不了他怕死的本色。

　　可他偏偏还热爱作死。

　　发现自己当面编排了一通皇帝给夏洛荻上夹棍的昏君操作之后, 裴谦自知触怒圣颜，讷讷不敢做声。

　　“平日里你们都是在下面怎么编排朕的，详细说说？”

　　“陛下乃圣明君子, 岂会对一弱女子大刑伺候，是臣癔症没醒, 胡言乱语，还望陛下让臣戴罪立功。”裴谦轻车熟路地挂上一脸狗腿的笑容, “不知陛下召臣所为何事？”

　　封琰看向夏洛荻，夏洛荻咽下嘴里的月饼，道：“你还记不记得四年前大理寺清洗西城十三教坊时，发生的石榴河淹死五人的案子？当时那五人事发的花船上有个伎人韩氏，结案后此人安置去了城郊一家绣坊安置。如果我记得没错的话，今年应该是她做工满期，得脱贱籍的年份，按理说，涉案之人脱贱籍的文书应该由你刑部经手, 批下来之后再发往户部, 可有印象？”

　　裴谦好一阵回忆, 终于在记忆的角落里摸出些印象。

　　“韩氏……可是城郊明正绣坊的女工？一个月前刚好批了一批, 如果是年岁三十出头的话，是有这个人没错。”

　　“那这个韩氏现在所在何处？”

　　“这我哪知道……”炀陵城这么大，找个人好似大海捞针，裴谦本来是一口拒绝的，却忽然想起一件事，道，“陛下可还记得，今日上奏的有本折子，京中笼花里日前某酒馆起火，十来间民房一同被烧毁，熏死三人、十数人烧伤。”

　　民间之事，皇帝不会天天都亲自处理，但每个月都会要求六部捡一些影响较大的收集起来奏报至御前，有时还需御前奏对，也算是对六部长官的约束，防止这些官吏尸位素餐。

　　封琰细一回想，刑部这个月的折子上确实有这回事，而那最初起火的酒馆，就是……

　　“韩氏酒家。”

　　巧，太巧了。

　　皇后宫里出鬼事，涉事的工匠死了，和工匠一条船的伎人也突然起火。

　　简直就像有人在灭口一样。

　　什么样的势力，要做得这么细？到底要埋葬什么秘密？

　　夏洛荻一开始没想出宫，但他这么一说，顿时有了亲自去查的念头：“陛下，可否让妾回家探亲？”

　　又探？

　　夏洛荻瞄了一眼桌子上的月饼盘：“快中秋了。”

　　裴谦舔着脸悄声道：“是极是极，佳节在即，我也想回您家探亲。”

　　夏洛荻高声进言：“陛下，裴侍郎说他想为君分忧，彻查此案，今晚就要将四年前那五人落水案的卷宗查出来。”

　　裴谦：“我不是、我没有……”

　　“准了，退下吧。”

　　轰走裴谦之后，封琰问夏洛荻道：“你真想回去？”

　　“主要是为查清案情。”夏洛荻道，“我暗中出去即可，陛下可派些人手……”

　　“高昇。”封琰道，“传下去，昭嫔今夜留在宣政殿。”

　　……

　　留当然是不可能留的，只是个名目而已，天色一黑，一辆马车便驶出了宫门。

　　中秋节前后三天，共计六天，不设宵禁，是以此时出宫之后，放目所见，华灯正浓，一派节日气氛。

　　笼花里街坊口，前几日遭了火灾，官府派了不少民夫前来洒扫搬运，人来人往的，其他未受波及的铺子倒是生意更好了一些。

　　“卖绒花咯，给家里闺女媳妇灯节戴哦……姑娘，看看绒花吧，这玉兔绒花，是现下最时兴哩。”

　　夏洛荻停在街市口一个卖绒花的摊子前，想起家里的不语，取了支绒花道：“来一支。”

　　老板娘笑道：“就剩下这一雌一雄了，七文钱一支，姑娘要两支的话，算十文钱一对，可好？”

　　“这两只兔子都差不多，怎见得是一雌一雄？”

　　嚯。

　　这姑娘带着帷帽看不太清容貌，身边这问话的郎君却是英武不凡，老板娘笑眯眯道：“古话说，‘雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离’，您看是不是一雌一雄？”

　　封琰只看到两只兔子一个眼睛绣歪了，一个腿瘸了，只当是个小孩子玩意，便顺手买下了：“算你有理。”

　　夏洛荻看着手里一对毛茸茸的兔子绒花，有些无奈，对着封琰低声道：“陛下日理万机，没必要亲自前来的。”

　　“你办你的案子，我出来体察民情。”

　　封琰说完，就听见身侧的夏洛荻肚子“咕”地一声。

　　“你饿了？”

　　夏洛荻“嗯”了一声，道：“近来用皇后娘娘的偏方，胃口开了些。”

　　皇后的偏方大概就是主张美女都是吃出来的，上个月的偏方敷脸，这个月的偏方养胃，加上宫里老嬷嬷们变着法地做补汤，她饭量确实见长，脸颊也比从前丰润了许多。

　　反正进了老封家的后宫，一个都别想跑，都得长胖。

　　“这是好事。”封琰早觉得夏洛荻该多吃点了，不然每每掂起来都像掂只猫，总觉得宫里薄待了她似的。

　　于是便找了个下火锅的饭庄坐了下来，就在等羊肉炉子上火的功夫，夏洛荻看着斜对面那黑漆漆的一堆废墟，便晓得这就是先前受灾的地方。

　　随即便叫住了跑堂的杂役，问道：“隔壁那家是怎么了？”

　　“贵人见笑，是对面的酒肆倒霉着火了。”

　　夏洛荻又问是如何着火的，杂役便说是对面烧火的伙夫睡过头了，火灰一下子把柴堆点了，又天干物燥的，一下子便烧了起来。

　　火势扩散极快，烟灰足足熏死了三人，老板娘韩氏幸而未死，但也在情急之下从三楼跳下来摔成重伤。

　　“那酒肆原本大得很，有三层楼呢，准备月底正式开业。我们老掌柜本来怕对面那韩娘子抢生意，晚上都没能睡得着，这下店烧了，韩娘子人也被接走了，算是放心了。”

　　夏洛荻问道：“这韩娘子被什么人接走了？”

　　“包养她的人呗。”说起这等市井八卦，杂役眼里像是有了光，“也不怕糟了贵人的耳，这韩娘子原本吶，是那花街柳巷里出身的，被京里的大官家包养了，这酒肆也是那大官家出钱供这韩娘子养老用的。”

　　“何处的大官？”

　　“户部尚书王家呗，那王尚书有钱，养的外室可不止这一个。”

　　哦豁。

　　老王，又是你。

　　羊肉炉子咕噜噜泛出热腾腾的锅气，封琰下午也才吃了月饼，并不觉得饿，给夏洛荻夹了一满碗肉，看着她一边吃一边道：“王尚书应该没这个胆子。”

　　“他确实没这个胆子——他只是贪，又不是傻，现今这情势，只有夹起尾巴做人才能保全家小，怎会烧房子抓人眼球？”

　　“问题在那个韩氏身上，只是王尚书的妻子善妒，他不一定敢把韩氏藏在家里。”

　　封琰：“那不如……”

　　夏洛荻：“不如，我们把他儿子绑了，谎称是韩氏的前夫找上门，让他把韩氏交出来。”

　　封琰道：“你以前也经常这么干？”

　　夏洛荻道：“我是迫不得已，毕竟陛下曾让我单枪匹马进贼窟，只能行此下策。”

　　……那是封瑕说的。

　　封琰替他哥背锅不是一天两天了，眼下也只能随她怎么说。

　　“炀陵这么大，你上哪儿找他儿子去？”

　　夏洛荻指着楼下：“这得问犬子，他天天跟那些纨绔打架，应该晓得。”

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　　睚眦自打上次立了功之后，羽林卫的老同僚们对他大有改观，左一个饭局右一个酒摊，他才十六岁，遭不住也不喜欢喝酒。好不容易迎来了第一个休沐，便直接打算回家睡两天再说。

　　交班已是入夜，为免秦不语还要半夜起来给他做夜宵，睚眦路过笼花里就找了个馄饨摊坐了下来。

　　一碗鸡汤馄饨刚端上来，睚眦正要下筷子，忽然条凳两边一沉，各坐下一个人。

　　好挤。

　　睚眦看了看左边：“你谁？”

　　左边的男子没说话，右边的女声倒是回答了。

　　“我是你父亲。”夏洛荻今日难得父爱如山，“你还在长身体，吃这些哪够，跟我去对面吃羊肉炉子去。”

　　睚眦连人带碗被按在羊肉馆子里时，内心充满了迷惑。

　　皇帝怎么陪我爹出来吃夜宵了？白天见他谈笑风生的，私底下就这么一副棺材脸吗？

　　至于老爹……噫，我要告诉我娘你开始涂口脂了。

　　“爹有事找你帮忙。”夏洛荻和蔼道。

　　睚眦插了个馄饨塞进嘴里，腮帮子一鼓一鼓地嚼着，道：“说吧，反正我对你没有利用价值的时候，你也不会找我。”

　　夏洛荻道：“你说的这是什么话，什么时候学得这般阴阳怪气的？”

　　睚眦：“谁知道呢，也许，是言传身教吧。”

　　封琰见夏洛荻马上板起个青天大老爷脸准备说教，捏了捏鼻梁，一脸困倦地打断道：“戌时快过了，你们先说正事。”

　　今天有要务在身，夏洛荻只得先放过睚眦，如是这般地说了一通，问他最近可有见过王尚书的儿子王霸蛮。

　　“见过，天天见。”提起王霸蛮，睚眦就翻起了白眼，“自打这小子上次见了我娘，见事不成便仗着羽林卫的副统领是他姑父，天天跑到营所来串门，想和我打好关系，今天中午还递了帖子请我去他们王家的别庄吃酒。”

　　夏洛荻心想这事她还得告诉裴谦去，又觉得心疼秦不语独居的处境。

　　“此人没打扰到你娘吧？”

　　睚眦哪能不晓得王霸蛮的企图，叉了一筷子羊肉，冷笑道：“我岂不知他的小心思，时不时地就想往甜水巷钻，被街坊邻居打出去不止一次，像这种名为当兄弟实则图谋当继父的崽种，我见一个打一个。”

　　夏洛荻沉默地看向小酌的封琰。

　　《蜀国游记》中，抱残生结拜了个兄弟，把兄弟的继母娶回家……好像也好不到哪儿去。

　　封琰：“你看我作甚。”

　　夏洛荻撑着脸认真地思考了一下，自言自语道：“确实，也不像是有那种本事的……”

　　封琰：？

　　夏洛荻转过头，接着问道：“那也就是说，王尚书的儿子今晚定了要在别庄饮酒……那别庄叫什么？”

　　“我找找。”

　　睚眦把碗筷拨到一边去，从怀里掏出一把请柬，翻了翻，从里面抽出一张洒金笺。