第77节

　　流音打外边来，她边打量着边加快脚底步子, 自白家生变, 她当真是许久未瞧过这么多人, 人气儿一足，这新搬来的府宅便有了生气。

　　府里一热闹, 流音也跟着高兴，她着手替白念绾了时新的发髻, 又在发髻上添了支朱红色玛瑙的发钗，白念本身就长得好看, 配上张扬的颜色，整个人愈发出挑。

　　流音拿了身素色衣裳，衣裳雅致，正压了她头面的艳丽，二者折中，透出一股内敛含蓄的美来。

　　拾掇得差不多时候, 木廊上也传来几声活俏的招呼声。流音拨开珠帘, 瞧了一眼，回身问白念 “老爷打哪儿请了这么多人？”

　　白行水的人脉大多遍布在永宁, 绥阳是初来之地，认识的人也不多，原以为这回乔迁宴规制不大, 往来的不过是熟人，谁料今晨出院子时就瞧见好些生面孔。

　　白念倒不觉得稀奇：“如今来了绥阳，想在绥阳占据一地，就势必要将人脉托散开来。阿爹这般做, 自然有他的打算。”

　　流音愣了一瞬，视线落在对镜理耳珰的白念身上，她记得还在永宁时，白念从来不考虑这些，倘或碰上甚么宴席，也只是笑着同宾客打个照面，继而无所拘束地吃席去了。

　　这才不过一年左右的光景，许是柳氏的事当真带来不少打击，白念教上一年岁相比，显然沉稳了许多。

　　耳珰与钗子颜色相近，浑圆莹润的倚着她白腻的脖颈：“瞧甚么？得快些过去了。”

　　流音诶了一声，忙替她打起珠帘。

　　前厅满是贵客，分为两厢。一厢是男客，山水画制的屏风后藏着小室，小室里皆是珠翠鲜丽的夫人贵女。

　　祁家的人尚未来全，齐茗却是早早到了。她来得早也不是替白念挣脸面，只是听闻祁家老太太今日同来，做晚辈的总不能教她老人家等着，这才起了个清早，眼巴巴地在这儿候着。

　　白念一一打过照面，边等着后边的贵客，边同些夫人聊上几句。

　　各家都有各家的本事，听闻的消息风声也都不太相同，平日里呆在深宅后院的，便是听闻甚么，也无处佐证。趁着某家设宴，凑上几人说说话，也才大致摸清绥阳的局面。

　　白念手里的茶盏一晃，青绿色的茶面旋了一个小圈。若非今日设宴，她倒是不知开朝以来只手遮天的文渊被革了职，正打算移交大理寺审讯。说来近段时日也不曾听谁提及文渊的事，若说是旧案重查，圣上也不该在此档口下了文渊的权。

　　白念是养在深闺里的姑娘，平日里不问朝政，唯有涉及祁荀，她才会托人问上些朝野之上的事。可她当下却对文渊颇有兴趣。问起具体事由，年纪轻轻的贵女都说不太准，唯有几个上了年纪的夫人疑惑着提了一嘴。

　　“未听闻文大人最近有何过失，倒是听说他一手提拔的于霖落入狱中，这其中似是牵扯到了十二年的旧案。”

　　白念没有插话，眼神透过雕花小窗落在轻摇的树枝上，全凭一双耳，悄悄将女眷的话儿捂入耳里。

　　提起十二年前的旧事，年纪尚轻的后辈许是记不清了，然那些有些年岁的，回回想起，总不免一阵唏嘘。

　　唏嘘的不过是一场大火，至于宁远将军的下场，她们反倒没有半点诧异。

　　“就算人回来，那一仗损失惨重，宁家未必能躲过一劫。”

　　白念听在耳里总觉得不太舒服，盖棺定论的一句话就抹杀了他的所有功绩，众人皆言因宁将军的过失，致使那一战死伤无数，原先有盼头的战事陷入了无尽的拉锯当中。可事实如何，到底无人深究。

　　正说着，窗子外边就传来几道熟悉的声音。

　　李长安同乔元均并肩而行，许是碰着同僚，几人呆在院子当中侃侃聊了几句。

　　齐茗也听着声响，透过镂空的格窗正巧瞥见李长安的面容。她轻轻地嗤了一声，心里暗暗笑话白念。老太太那厢正因此事心存疑虑，李长安一来，岂不坐实了他同白念的关系。

　　齐茗绕至白念身后，循着她的眼神望去：“竟不知白家妹妹认得这么多人，站在院中的可是今岁才入翰林院的李家公子？”

　　齐茗这么一说，屋内的女眷齐刷刷地望向院内，白行水在绥阳另兴家业，势必结实不少权贵富商，虽说李长安在朝为官，可依照他当下的品阶，着实没甚么结识的必要。可白家仍旧请他来了，这当中怕不是藉着白行水的心思。

　　白念没递眼神，继续瞧着外边的动静。白行水打府宅外头，身后跟着祁家一行人。

　　行至小院，正巧碰见李长安与乔元均。

　　乔家与祁家是世交，乔元均见了侯府的人，少不了要问候几句，一阵说笑后，他顺带着提及身边的李长安。

　　老太太从齐茗那儿听过李长安的名字，听闻他同白念牵扯不清，几次三番地往松笙院去，故而也没给他甚么好脸色。

　　“李公子似在翰林院当差，官至七品。怎地同你待在一块儿？”

　　乔元均笑着碰了碰鼻子，余光触到祁玥的眼神，立马心领神会，一五一十地将事情经过说与老太太听。兴许是乔元均的话同齐茗有所出入，老太太听得云里雾里的，几回打断乔元均的话，面色一阵青白。

　　女眷所在的屋子离小院不过一扇雕花窗，外头说的话一五一十地传入屋内，白念同祁玥交换了眼神，露出一个清浅的笑。

　　齐茗咬着牙紧紧攥着自己的袖口，平整的衣料生出不少褶子。她一心拿李长安说事，折辱白念的名声，却没料到乔元均同李长安也有交情，藉着乔家和侯府之间的交情，他的话总比自己的管用。老太太心里头清明得很，当下还未完全反应过来，待她回头细想这事，难免怀疑她扇耳旁风的用意。

　　这顿乔迁宴她用得糟心，一面恨得牙痒，一面又要谨小慎微，出不得错。齐茗有些沉不住气，还未等宴席结束，便随意捏了个借口请辞。

　　白府没个当事的主母，女眷这处，全凭白念一人撑着。白念先前从未有过独当一面的时候，一天下来，整个人都似被车轱辘碾过，哪哪都酸疼。

　　入秋夜晚，有些凉意。白念穿着月白色的中衣，凉风从双袖口钻入，初时觉得有些舒爽，吹久了便觉得有些哆嗦。

　　流音卷着衣袖从屋外走来，她摁着白念薄削的肩头，力道匀称地揉捏着。

　　“小姐今日可是累坏了？”

　　白念掩唇打了个呵欠，再睁眼时，眼底圈了些雾气，还有些浅红。她点头“嗯”了一声，也不像白日那般拘谨：“没曾想设宴是个累活，我今日应当没有甚么错处吧？”

　　府里后院没个主事的夫人，白念又是头一遭经手，免不了生疏。今日赏脸来赴宴的，各个都是有头有脸的贵人，男客那儿说着江湖庙堂的大事，女眷这儿也没闲着。虽说女眷惯爱说些府宅后院的传闻趣事，可后院的事不一定次要，细听之下多少能摸索出些当下的时局来。

　　流音摇头道：“哪有甚么错处，小姐是没听着，那些个夫人交谈时，张口闭口皆是夸赞小姐的话，同于家那回完完全全两个模样。”

　　白念听后一笑而过，于府设下满岁宴时，她虽有祁荀在她背后撑着，可说起来，还是寄人篱下，没个依靠。

　　眼下却是不同了。

　　白行水回来了，白家另在绥阳有不少家业，有远见者来时便收起先前的倨傲，看热闹的者有之，却大多是观望状态，也不敢轻易胡诌。

　　“除了她们，祁老太太可有说甚么？”

　　今日这场戏，亏得祁玥从中周旋，早在赴宴之前，她便托人找乔元均将话说开了。乔元均有时并不正经，五句中四句是玩笑话，可碰着白念的事，他还是一点不敢马虎。

　　祁荀走前特地嘱咐他关切白念安危，生怕他不上心，还特地点明了白念的身份。既说明了一切，祁荀也没再藏掖，索性将这段时日的事情完完全全地托付于他。应郓山高路远，又要对付胡庸，他倒是想插手文渊一事，可到底匀不出多的精力来。

　　乔元均先前便说要替宁家出份力，如今他身在绥阳，正是用人的时候。

　　拿今日宴席来说，乔元均算是提点不少。

　　流音想了好一会儿才回道：“老太太也没说甚么，只瞧见她周侧围了好些个夫人，大致都是些客套的场面话。”

　　同在绥阳，各府多少有些交集，便是先前没打过照面，头回见着也得端个笑脸，说上好一会儿。侯府是顶富贵的门楣，也不怪她们想尽法子笼络祁老太太。

　　白念不指望老太太当即摒弃偏见，只勿要在各家夫人面前旧事重提，认她做干孙女，这事也就算翻篇过去了。

　　“且让老太太同齐茗谈谈，想必很快便能回过神来。”她起身松松了肩，又嘱咐流音掩窗燃香：“今日过后，绥阳的天一日比一日凉了。这儿尚且如何，塞北也不知冷成甚么样子。”

　　中秋夜一过，月儿跟手里的月团似的，一口一口，也不知被谁啃噬。祁荀首战告捷后，再没传来音讯，白日里忙于宴席，不去想他，夜里得空，想起时，总要辗转反侧，念他过得如何。

　　流音瞧穿她的心思，抿着嘴偷笑道：“小姐又在想谁？”

第85章 翻案 绥阳的秋日总过得快……

　　绥阳的秋日总过得快, 热气一散，凉上几日，再落几场雨, 这风便跟磨锋利的刀刃一样, 刀刀落在面上, 生疼生疼的。冬夏的转变也不过是一瞬之间的事。

　　流音捧来厚厚的褥子，井井有条地铺展开来。褥子夹着棉絮, 有些厚重，她一面铺着一面提醒白念道：“这天说凉就凉了。昨儿夜里, 也不知甚么妖风，吹得窗子一片响, 趁着清早有些日头，抓紧晒了棉厚的褥子，这会儿铺上，夜里也就不凉了。”

　　白念淡淡地应了声，心思不在褥子上。她摩挲着手里头的书信，从封口处捻出一张素白红框的纸来。

　　眸光轻轻带过, 不过寥寥数语, 上边的一字一句却是囊括了祁荀这段时日的近况。

　　祁荀走时还是赫赫炎炎的夏日，时至今日也将过去好几月了, 其中虽断断续续地捎来几封信，信上的话却不多，落笔也是仓促, 显然没甚么多的时间。平安归平安，只这战事一日未休，白念便一日放不下心来。她拢了拢身上的斗篷，推开窗子瞧了一眼外边的天儿。

　　凉风钻过窗槛, 拂在白念清秀胜雪的脸上。挂在耳际的两缕秀发，齐齐往脖颈后扬去，她呵了呵手，利落地收起桌案上书信。

　　“趁着天晴，我得去阿玥府上一趟。”

　　流音放下手里的活，从屏风后边儿走出，顺势拿起桌案上的暖手炉，递至白念手里，又绕至身后，理着帽兜道：“可是要去问问应郓那处的消息？”

　　白念将暖炉笼在宽大的袖口中，又随手理了理方才被风吹乱的发丝：“这几回书信，上头的话愈发少了，想来是战事吃紧，不好多说。可我仍有些放心不下，想着祁家在朝为官，所知的大抵比我多些。我去一趟，若能了解大致战况，也好安下心来。”

　　说着，她便挑开厚重的毛毡帘子，流音心知拦不住她，只好随在身后，与她同去。

　　这样冷的天，街上行人不多，行至宽敞的长安街上，才感觉到扑面而来的烟火气。摊贩用白棉布裹着提扭，挪开圆木的盖儿，一柄银色长勺在汤羹里来回打转，热气一下子涌了上来，和寒瑟瑟的天儿融在一块，哪里都是白色的雾气。

　　应郓战事未休，绥阳不比前两年热闹，可百姓到底是要谋生计的，再不济，也得出大门讨生活。

　　白念敲了敲车壁，马车停在一处摊贩面前，她从钱袋子里掏出几两碎银，探出脑袋，买了些烫手的、裹满粗盐的小芋艿。

　　才从摊贩手里接过，扭头便撞见身着甲胄的士兵步调一致地从面前走过，一阵哐啷声响，身后还跟着好几辆装满重物的木板车，车上载着贴满封条的钱柜箱笼。

　　白念在绥阳呆了段时日，也知当今圣上正在肃整朝堂，清理党派。前几日就有好几个四品官员革职查办，不查不知道，一查，又牵连出好几桩罪责，抄家的抄家，流放的流放，再严重些的，便成了刽子手刀下魂。

　　“想必又是谁道了口供惹圣上严查呢！”

　　白念瞥了一眼那些个箱柜，家底殷实雄厚，想来此回严查的，应是朝中顶顶重要的官员。

　　一行水沿着长安街浩浩汤汤走过，白念怕天色渐晚耽搁时辰，无暇顾及，便没多问。

　　到了祁玥府上，屋里炉子烧得正旺，白念解下斗篷，将方才买的盐芋艿摆在桌案上，二人一边剥着芋艿，一面问起近况。

　　也不知祁荀和苏明远是否商谈好了，串通一气，他们二人送来的书信除了报个平安，皆无多余的话。

　　“如今状况如何？可有甚么音讯？何时能打完？”

　　祁玥抿着沾了盐渍的指头，也不太清楚具体的战况。

　　“我只听闻这战打得胶着，好长时间了，情况也不明朗。可话又说回来，能不能打赢胡庸，大抵也仰仗着眼下这仗。若是大哥哥他们势头好，撑过这回，那胡庸的气数也差不多走到尽头了。”

　　听祁玥说完，白念的心里好歹有了个盼头，只要这仗能赢，祁荀回来的日子也差不多能定下。

　　“对了。”白念拭干净指头，托着下巴问祁玥道：“朝中又是哪家出了事？方才来的路上正巧教我撞见，瞧那缴收的家底，怎么也得是二品以上的官员。”

　　祁玥愣了一瞬，立马提起精神：“二品以上的？我怎么没有听说？”

　　朝中二品以上的官员屈指可数，能坐到这个位儿上，手中的权势非朝夕可以撼动。圣上是有肃整朝堂的打算，从小官小吏下手，也足以以儆效尤。原以为这事点到为止，谁料圣上动了真格，一浪卷着一浪，当真查到有权势根基的老臣身上去了。

　　“连你也没有听说？”白念反倒好奇起来：“会是谁呢？”

　　祁玥起身打发人去兄长的书房探探口风，大约是过了一盏茶的时间，探口风的侍婢尚未回来，祁家二爷倒是风尘仆仆地从府外赶来。

　　听着不小动静，祁玥哪里坐得坐，她搭着斗篷，赶到前厅。只见她兄长阿爹坐在一处，眉头双双拢着。

　　祁家二爷嗟叹了一声：“我怎么也没料到，这事过去这么久了，还能旧事重提。也没料及当年宁家蒙冤，背后主使竟是文渊。”

　　祁珏应声道：“是不曾想到。当年这事还是圣上亲口下得定论。眼下也不知怎地，说翻案便翻案了。也不枉表哥这些年积攒的罪证，否则就算是圣上有意下了文渊的职权，恐怕也牵不出个引火的棉绳来。我们是不是给表哥捎个信，他一准能安下心来了。”

　　祁二爷摆了摆手：“早晚传到他耳里也不急于一时。这是一桩事，还有一桩怕是你想破脑袋也料不到的。”

　　宁家能翻案已是预料之外的事，还有甚么能比这事更令人咋舌。祁珏起了兴致，问道：“阿爹所言何事？”

　　“听淮公公那口风，宁家遗孤应是寻着了。”

　　祁珏愣了好一会，半晌才摸透他阿爹口中的遗孤说的是谁。正待要问得详尽些，就见祁玥一股脑凑了上来。

　　方才的话一字不差落入耳里，若非一旁的白念同样讶然，她险要以为自己听左了。

　　“阿爹的话当真？圣上寻找音音了？”

　　祁二爷斜睨了她一眼，喝住她躁动不安的心神。他今日同祁珏说的话，不过是淮公公的口风，具体如何，圣上没有细说，他哪里晓得内情。