第73节

第87章 猫妖

　　因为声音, 趴在桌上砚台边的小黑猫打了个哈欠, 换了个姿势继续睡，下巴朝天, 整个儿身子卷成了圆形，尾巴都收敛起来了。

　　明云见在它动时才渐渐回过神来, 他朝祝照看去, 几乎是立刻往后退了一大步, 与那黑猫拉开了些距离, 也抓着祝照的手，远离桌面。

　　祝照抿嘴偷笑, 笑声没藏住，被明云见听见，于是得了明云见一记眼光。

　　“王爷为何会怕猫啊？”祝照不解：“我听桃芝说, 以前王府养过猫的。”

　　明云见拉着祝照往后方寝室处走, 祝照还有些担心睡在桌面上的小猫，明云见安慰她道：“现下天热, 它冻不死的，随它睡哪儿吧。”

　　祝照想了想，也是, 大暑的天儿里，就是她躺在阁楼上吹一夜风也不见得能病, 小猫儿刚吃饱，餍足得很，恐怕能睡好一阵子。若是将它关在了屋内, 待到半夜醒来无处可去，指不定还得叫唤吵人，倒不如开着半边门，让它来去自如些。

　　祝照与明云见离开了小厅，等到了寝室，明云见也看见蹲在门口等着伺候祝照回来休息的桃芝了。

　　关上房门，明云见道：“以前王府的确养过猫。”

　　多年前明云见还是少年时，王府养过一只猫，那只猫是古谦在府门前的石狮角落里瞧见了，觉得可怜所以带回王府的。养了不过七日，打坏了无数碗筷贵重摆件，古谦拿它也实在没辙，不过索性明云见并没有数落过这猫，故而这猫在王府也是自由自在。

　　后来一日，明云见出门去玩儿，在外听天桥底下说书的讲了个可怕故事，说是一只狸猫妖假装生病，寻了一个富贵人家的门前窝着，装可怜让富贵人家带入府中去。

　　那猫妖平日里就在家中打探，发觉这家家大业大，于是生了野心，不单只想留下来好吃好喝，甚至想要夺得这家人的财产。于是狸猫妖选了一夜爬上了府上主人的床头，趁人不注意便钻入了被窝，猫妖在被窝中造作，叫府中男主人以为女主人情动，于是两人欢好。

　　黑灯瞎火之际，那狸猫妖灵巧地加入其中，猫妖将自己的种撒在了女主人的身体里，后来女主人怀孕，腹部越来越大，尚未足月便到了生产之际。那几欲破开的肚子上条条青筋，女主人挣扎许久，损了半条命生出了一窝带血的狸猫与一个瘦弱娃娃。

　　狸猫妖与府上的主人道，如今这女主人生了他们俩的孩子，他们合该是一家，男主人怕他，便应了下来。结果狸猫妖野心不死，更是于一日杀了男主人，彻底夺得了这家财产，化成人形，为非作歹，养大了一窝小猫，各个儿以人胎为食，瓜分了襁褓中婴孩的血肉。

　　明云见故事听到这儿，便不敢再听下去了，他心中觉得可怕也恶心，回到府上后，再瞧古谦抱回来的狸猫，怎么都不对劲儿。

　　“王爷便是因为这个故事怕猫的？”祝照尽量忍着不笑，虽说明云见说起的这个故事的确叫人瘆得慌，但那毕竟是志怪故事，当不得真。

　　明云见道：“你是不知，偏偏那日本王回府，夜里睡不着便坐在院中，正瞧见一个小丫鬟，年纪才几岁，被古谦养的那只猫抓伤了手臂，哭了许久，再后来，那丫鬟小腹变大，几日不消，丫鬟还频频作呕，本王才……”

　　明云见提起此事，其实也觉得有些可笑，他如今都多大的人了，自然知道故事是假的，只是怕猫这件事儿，从那时起便落下了个影子。

　　祝照听她说起小丫鬟，又回想起桃芝与她说的另一个故事，便是桃芝为何怕猫。

　　桃芝年幼时便被卖入王府做丫鬟，她白日里干活得力，被总管赏了两片肉脯，桃芝舍不得吃便藏在怀中，晚间偷摸地坐在院中准备吃肉脯，却被古谦养的那只猫给叼走了一块。

　　桃芝追着猫要抢，那猫受了惊吓，以为桃芝要打它，故而攻击了桃芝。

　　肉脯掉在地上沾染泥灰与沙石，桃芝以前是穷苦人家，舍不得好东西，那个时间井口也被封了，于是她就不嫌弃地将肉脯吃光。

　　正是因为吃了泥沙进肚不好消化，导致后来几日吃饭都囤积在胃中，她身子瘦弱，一吃多肚子就非常显眼，还总是干呕，后来喝多了凉水拉了一顿，反而好转了。

　　桃芝也正是因为此事，才如此怕猫的。

　　祝照越想越觉得好笑，一不留神没忍住，索性就当着明云见的面笑起来了。明云见见她眉开眼笑的，眉心轻皱，又觉得自己蠢，往日不堪回首的丢人事，都全告诉祝照听了。

　　他伸手捏着祝照的脸，等祝照觉得疼了才松开，便道：“本王旧事，你不许往别处说。”

　　“我不说，但人家也能瞧出来你怕猫啊，日后你见了玄虎，可得藏着点儿。”祝照道。

　　明云见撇嘴，说：“本王不会见到它。”

　　“它那么小，我要养的。”祝照以为明云见要将玄虎丢掉，不舍得地拉着他的袖子撒娇：“我都给它起名字，都有感情了。”

　　“一日下来便有感情了？那你与本王的感情怎么论？你就不为本王想想？”明云见说完这话，又觉得自己大题小做，直接道：“明日你将它交给古谦，古谦养过一回，知晓怎么养猫，若日后你想找它玩儿，就让古谦在本王不在府中时带来给你瞧瞧，但不许让它出现在月棠院。”

　　祝照还记得明云见方才的模样，也知道他是真的怕猫，她虽然舍不得小玄虎，但她一个院子里两个怕猫的，丫鬟不能贴身伺候了，明云见也不敢凑近，祝照自然觉得不妥。

　　她应了明云见的话，第二日便让古谦领着玄虎离开月棠院。

　　古谦是个爱猫的，昨日就听说祝照从墙缝里抓了只小猫出来，今日见了是只衔蝶猫，又起了个威风的名字叫‘玄虎’，分外怜爱，抱在怀中如怀抱婴孩，顺头摸了个遍。

　　祝照还以为因为明云见怕猫，她得有段时间不能见到玄虎，却不知是不是因为明云见知晓府上开始养猫了，故而回府的时间越来越迟。

　　祝照闲来无事便让古谦将猫抱入月棠院内打发时间，期间倒是收到了明子秋的一封信。

　　明子秋以往写信大多离不开两句，一是：皇婶入宫来玩儿吧。二是：我想出宫去找皇婶玩儿。

　　这回写的信中，倒是多了好些内容。

　　玄虎趴在祝照的膝前睡着，她坐在阁楼旁凉亭内的椅子上，桃芝也不敢上前伺候，这处就只有她一人。祝照拆开信封看了一眼，还好这处没人，信里写的都是明子秋的心事，啰嗦了好长一段，与她的性格倒是相符。

　　上回明子秋生辰，祝照在景华宫里陪着她一夜，她们其实并未谈太多关于涂楠的事儿，也不过是在浴池里，祝照点了明子秋两句。

　　她如今已经知晓太后的用意，既然太后将涂楠留在明子秋的身边其实等同于将涂楠看做未来的三驸马，明子秋与涂楠便不会分开了。只是祝照瞧出了涂楠的心意，明子秋却还一直天真地不问情爱，未免有些伤了涂楠的心。

　　太后没有让明子秋早早成亲的打算，保持现状其实也挺好。

　　但今日明子秋的信上，倒是写了她最近派人去调查涂楠的家世，包括她自己也问了涂楠一些话，两人虽然没有点破，但明子秋信上写着，她觉得涂楠多半是喜欢她的。

　　祝照看到这儿，不禁感叹，傻丫头啊，哪儿是多半，你瞧你绣那么丑的荷包涂楠都能挂在身上，还不是因为舍不得。

　　换了一页纸后，祝照才看见明子秋信上的重点，瞧见这信上内容时，她心中咯噔一下，焦急得站起，将膝前睡着的玄虎惊醒，玄虎喵呜一声跑去一旁，不见踪影，祝照也顾不得它。

　　“偷偷告诉皇婶一个秘密，前日涂楠被母后叫走，我听母后宫里的翠喜说，母后要派涂楠去免州，入封易郡王下，剿匪立功。我不知母后用意，可想起皇婶之前所提，涂楠虽是木头，但木头也要成家，涂楠若立功归来，恐能再进三阶，入一等侍卫席。他昨夜离开，我竟不察，今早醒来找不见人，才知人已离宫了。”

　　“涂楠蠢，还挂我绣的春燕，我怕他腰间荷包太丑，届时被郡王手下问起，白白损了本公主女红之名，故而一早将母后所赠夜明珠打了络子做挂饰，给他送去。此事我未与他人言，就告诉皇婶一个，皇婶切勿告知皇叔，涂楠前去免州，会在金河回一趟老家，我现下追去，应当能赶得及。若我两日未归，母后找我，还请皇婶入宫一趟帮我安抚，就说我去文王府小住，病了不能见风，故而回不了宫，先谢过皇婶啦！”

　　祝照朝头顶上直直照下的太阳看去，现下已经午时，等会儿便是用饭的时间了，这封信是方才被人送入文王府的，但文王府距离皇宫又有近一个时辰的路程。

　　如若这封信不是明子秋自己交出，而是她让宫女给的，也就表示明子秋至少离宫有一个时辰了。

　　一个时辰，足以她离开京都，出城门！

　　她怎么这般傻？居然偷摸着要给涂楠送挂饰去，自然，祝照知晓眼下明子秋所送挂饰并非挂饰，她既然明白自己对涂楠的心意，又知晓涂楠对她的心，情动念起，手中夜明珠，便成了涂楠剿匪的护身符。

　　她信中写到涂楠若立功归来至少能再进三阶，便知晓一旦涂楠成为金门军皇宫一等侍卫，便有机会娶她过门，至少届时太后开口，在小皇帝那边也好说情。

　　可即便是送他护身符，派宫中任意一人骑马追赶过去送到，便说是她打的络子就是，何必亲自跑一趟。她是个女儿家，前几年病了身子本就柔弱，加上为人过于天真，不告知皇帝太后出宫，即便身后带了侍卫也分外危险。

　　祝照不知明子秋究竟是聪明还是笨，索性对她还有几分信任，能写这一封信过来，聪明在她知道擅自出宫不是小事，让祝照帮她打掩护，笨就笨在这般大的事，若是被太后发现，祝照几句谎言就能瞒过去吗？

　　她看了一眼信中写的，明子秋的字并不好，但明显很兴奋，故而字迹有的连在一起，话语间都透露着丝丝甜蜜，满纸皆与涂楠有关，料定了祝照一定会帮她，毕竟……她与涂楠之间，也是经祝照提醒的。

　　可此事不能任由明子秋藏下去，祝照也不敢帮她担着。

　　这信纸不能叫他人看见，祝照连忙把纸撕碎了扔在花丛之中，等到哪日落雨冲散腐朽也就不留痕迹了。

　　她起身瞧见桃芝在长廊那边，于是扬声问了句：“王爷何时回府？！”

　　桃芝闻言，见祝照身边已经没猫了，这才跑来道：“王爷近来好似挺忙，不知何时能回府。”

　　祝照心中总觉得不安，可她从未问过明云见白日去哪儿忙了，现在就算是出府去找，也不知上哪儿找去。

第88章 夜行

　　因发粮一事, 户部侍郎没少在朝堂上给贤亲王添堵, 不过恐怕是贤亲王如今势力大不如前，近来安分许多, 户部侍郎所能提的，大多是贤亲王平日作风与王府开销奢靡等不正风气, 扯不上什么要点。

　　明云见早朝之后便被小皇帝拉入乾政厅里聊了许长时间, 眼看年已过半, 年初提起的修路之事因为工闹一直搁置到现在。小皇帝意图明显, 先前明云见不肯接下这个烫手山芋，让当时看上去的确更合适的赞亲王监工, 结果却闹出了后来那一遭，现在就连太傅也开口劝说，明云见无奈, 便只能接下。

　　也正是因为明云见接下监工一事, 他还得多次与工部、户部去衔接之前未完成的工程，了解过程中, 明云见看出原先赞亲王的意图虽好，可耗功巨大，劳民伤财, 未必能在两年后的大周百年祭祀大典之前完成施工。

　　故而明云见白日就扎堆在工部，与新任工部尚书商讨修改修路方案之事。

　　巨石铺路虽宏伟壮观, 但的确难取，而且城外石山就算取空了也未必能完成一条从祭祀台铺到京都城门前的路。为了以防道路泥泞难行，明云见建议种树, 便不必将巨石路砌上两侧围栏，省了一道采石的工序，而且树长两侧，一派茂盛景象，也是不错。

　　一旦修路开始施工，工部又得向户部拨款，索性户部尚书也换了人，不听赞亲王指挥，大周富饶，国库充裕，况且修路也是为了两年后的祭祀大典做贡献，加上赞亲王的前车之鉴在，户部的人也肯掏钱。

　　几日忙碌下来，明云见回府的时间越来越晚，甚至有几日他回府后祝照已经睡下，明云见轻手轻脚也能吵醒她，干脆太迟就在乾院自己原先的寝殿里休息了。

　　工部与户部那边暂且敲定，明云见终于能在监工上松一口气，但事有紧迫，总能逼人。

　　两日前，宫中雀首便有回复，说嵘亲王那边倒戈的官员，愿意出面告知明云见一些关于嵘亲王密谋造反的证据，其实嵘亲王并不只有免州几万私兵而已，便是朝中，依附于嵘亲王的官员，也大多都签了血掌印契约。

　　依附于嵘亲王的官员许多，若非当真能算个人物的，明云见不会放在眼里，偏偏这次说是要替他办事的不是旁人，正是尚书令沐大人。

　　要知尚书令管六部尚书，六部一切动向都得上报尚书令一声，尚书令虽无直接管辖六部的权利，却也可说是能定六部生死的职位，若沐大人当真是嵘亲王的人，且如今愿意投靠明云见，明云见自然乐得收下。

　　雀首坦言：“沐大人身份不一般，且京中处处都有嵘亲王的眼线，故而不敢与王爷在京中相会。他说他所怀消息重大，只能与王爷当面说，不可叫人中间传话，只等王爷答应，他便约定见面的时间地点。”

　　明云见让雀首安排，便有了今日之行。

　　午间从工部出来后，明云见便借着监工的理由离京，下午在采石的石山周围转了一圈，又去先前赞亲王施工完成的部分道路视察，傍晚时分，才与尚书令沐大人于城外碧水湖旁的凉亭见面。

　　两人平日里在朝中也时常会面，只是从未有过交集，沐大人是个文人，显少展露锋芒，在人跟前也是个没脾气的温和人，向来不明立场，甚至有几次开口，都不将嵘亲王看在眼里。

　　如今想来，明云见只能叹一句对方掩藏得好，恐怕整个朝堂上，也没几人会相信沐大人是嵘亲王的手下。

　　沐大人早到，甚至于凉亭内备上了茶水，明云见到时，沐大人特地朝他的马车方向看去，只见马车边上只站着个驾车的府丁，并无他人。

　　“文王当真信任下官。”沐大人道。

　　“既然沐大人能与本王多次联系，本王便不怕沐大人使诈。”明云见直言。

　　“下官今日过来，是想问文王几个问题，求文王殿下解惑，文王殿下若解了下官的惑，下官也会告知殿下一则绝对划算的消息。”沐大人说着，为明云见奉上了一杯茶。

　　“如今工部、户部、兵部这三部，恐怕都是文王殿下的囊中之物了吧？”沐大人问这话后，没急着等明云见回答，自顾自分析道：“自兵部出事，由贤亲王败后，下官就一直觉得奇怪，为何原先就听从于嵘亲王的兵部，赶走了贤亲王，嵘亲王的势力反而无法渗透？难道真的是因为新任兵部尚书固执，油米不进？”

　　“前段时日工闹之后，工部尚书意外身亡，户部尚书被贬，两部空悬，嵘亲王又是第一时间安插人手，意图明显，甚至拉拢了户部侍郎钱大人，可最终……钱大人并非户部尚书人选。”沐大人笑道：“这几位尚书是陛下所选，任职的大人大大出乎了下官的预料，之后工部与户部便如铜墙铁壁，就连钱大人自己，也不能控制户部了。”

　　“下官一直在想，究竟是谁有这般大的势力，能让贤亲王无权无势，赞亲王失了最大的支柱。谁都知晓，以前的国库，就是赞亲王的私库，如今私库被收，总不至于是陛下从中作梗。”沐大人道：“陛下若是有收拢三部的能耐，他年轻气盛，只会第一时间对抗嵘亲王。”

　　“这时下官才恍然大悟，京中尚有文王殿下，虽不显山露水，却于少年时被赋才名。”沐大人看了一眼明云见面前的茶，自他倒茶递给明云见后，他便没碰过这杯茶。

　　“文王殿下，下官的猜测，应当□□不离十吧？”沐大人开口问。

　　这时明云见才轻声笑了笑，只说：“沐大人的故事当真精彩，就连本王也差点儿信了你的话。”

　　他没有否认，于沐大人这边，便等同于承认。

　　“今日文王殿下肯赏脸，来京都城外与下官会面，下官必然不会让殿下失兴而归。”沐大人道：“青门军已是嵘亲王的人，夜旗军现下挂在青门军之中，受青门军控制，今夜青门军便会有所行动。”

　　“嵘亲王于免州有几万私兵，朝中人虽不知封易郡王去向，我倒是知晓，他如今奉旨在免州调查私兵一事，战争将起，除了封易郡王的兵之外，陛下暗调两千金门军前往支援，昨夜便已动身前往免州。”沐大人轻轻敲击着桌面：“而今日，便是青门军行动的时候。”

　　明云见眉心轻皱，朝沐大人看去。

　　“青门军今日会带三千夜旗军离开京都，一路追杀，不出意外，会在两千金门军赶到免州之前便将他们诛杀。金门军迟迟不到，封易郡王不敢擅自行动，青门军再带令撤退，免州山上的匪，只会如同年前景州山匪一般，短时日内便消失得无影无踪。”沐大人说到这儿，后面的话不必多言，明云见也应当知道了。

　　周涟在免州蹲了几个月，摸清嵘亲王养在免州的私兵，就等着这一次一举歼灭，如若带着圣旨前往支援的金门军当真半路被截杀，消息送达不到，很有可能延误最佳剿灭私兵营的战机。

　　“夜旗军曾是文王殿下的手下，若是文王殿下能出面，青门军之行恐怕不会得逞。文王殿下收两位亲王势力，无非便是要吞下嵘亲王，成为这京中真正的一人之下万人之上，要是嵘亲王的几万私兵顺利逃脱，对你怕是极大的不利。”沐大人望向已经落山的太阳，微微抬眉道：“这消息，下官不敢早说，免得露出马脚被嵘亲王发现，只能现下提醒文王殿下一句，青门军与夜旗军，恐怕已经到秋山了。”

　　秋山，便是京都城百里之外。

　　明云见冷声哼笑，起身离开凉亭，朝沐大人瞥去一眼：“今夜若出事，本王不会放过你，若未出事，本王也会嘉奖你。”