第35节

　　柳蕴佯装误了事, 匆匆起床出门，先安排随从回府取冬衣以备用，紧接着去了隔壁，召集宋平水等人一说, 宋平水满脸惊喜, “那我可以出现了！”

　　七年前, 宋平水终于中了举, 举家迁至京中, 在柳蕴隔壁租了宅子住，两家日日往来, 宋平水的夫人与冬葵也熟悉起来，这日上午，冬葵正要与宋夫人逛街置办年货。

　　宋平水忙命随从喊宋夫人过来, 顾颐命人将长街铺子里的东西全换成了年货，温在卿召集随从仆人扮作过路行人穿梭在长街之上。

　　崔时桥发出一声残忍的质问，“冬天不该穿冬衣么？”

　　顾颐：“我想捶你！”

　　正值暮春时节，连风丝都是暖融融的，没过多久，长街之上人人身穿冬衣，缩着脖子垂着头，面上神情好似在说，好烈的风，好冷的天！

　　顾颐有种预感，召了暗卫过来，“对着行人挥下掌风。”

　　暗卫们齐齐挥掌。

　　风声呼呼，烈烈临空。

　　行人们被吹得东倒西歪，还有空禀报测验结果，“劲头很大，但不够冷，也不够刺骨。”

　　暗卫们兴奋，新的考验来了：请挥出带着寒气的烈风！

　　那么，如何做到？

　　崔时桥急中生智：“可用去年储存的冰块，拍碎了挥开，和掌风一起，定然冷入骨髓！”

　　“可若拍得不好，挥得不好，倒像在下冰粒子。”

　　顾颐命令：“所以要精准控制！刨冰练去吧！”

　　暗卫们以最快的速度完成了这一任务，纷纷奔去冬葵的宅子，此时柳蕴已从隔壁回了宅子，见冬葵穿着厚厚的冬衣，细眉微蹙，忙抚了抚她的发，“怎么了？”

　　“热。”冬葵不太开心。

　　自找的。

　　柳蕴松了手，想带她进屋，“去换春衣！”

　　冬葵不仅不愿意，反而指着柳蕴的春衣，“夫君不冷？这天可是要刮寒风的，兴许还下冰粒子呢！”

　　几乎话音一落，分散在宅子周围的暗卫们如同得了命令，提着满筐的冰块起身，一掌握碎一块，运起内力一挥，一阵阵带着冰冷气息的烈风直冲院子里。

　　柳蕴身上的薄衫快被这等寒风撕扯烂了，冬葵一边抓起他的手捂在自己的脸上挡风，只露出两只灵动的杏眼，一边惊呼，“好冷！”

　　柳蕴气得将她推进屋，她道：“夫君，快换衣服，可别冻着了！”柳蕴随意寻了件冬衣套在春衣上，被冬葵推出了家门，“夫君安心做事，不用挂心我！”

　　柳蕴不得已点头应着，走了几步，回头见她进了门，调头疾步进了隔壁，与宋平水道，“得找个扮演王之清的。”

　　王之清就是当年沅江府那官员。

　　七年前，柳蕴已升至吏部做郎中，素日秉公办事，极为勤谨，加之先帝器重信任，很快在朝堂展露锋芒，朝中虽有妄议，倒也不敢动他，只有当时仍为太子的废帝，不知出于何种原因，要做计置他于死地。

　　废帝动用了手下的王瑞鹤，王瑞鹤乃是吏部侍郎，是柳蕴的上司，与柳蕴素日相处还好，浑然不知柳蕴如何得罪了废帝，但废帝命令不可违背，他只得昧着良心听令。

　　废帝指点他从钱财入手，动用他在沅江府的门生王之清，令王之清利用自己与柳蕴同乡的身份，趁着年关考核的名义贿赂柳蕴。

　　王瑞鹤如何都参不透废帝是何用意，因为废帝若想对付柳蕴，大可以用更深的谋略，何以选了这么低劣的手段？

　　及至王之清到京，他命令一番，王之清登门拜访柳蕴，果不其然被柳蕴拒绝，王瑞鹤禀告废帝，废帝只是一笑，“正面敲不动，侧面敲，听闻柳蕴那小夫人极为爱财，不若去试一试。”

　　王之清遂趁着柳蕴不在，搬着金银接近冬葵两次，都被冬葵拒绝，然而废帝并未令他停止，王之清只得第三次登门，今日要做的便是王之清第三次登门的戏。

　　眼下缺个扮作王之清的。

　　宋平水：“让刘方正来！”

　　刘方正虽说以前品行有亏，但现今已有极大改善，他认为可以提个要求了，“我想扮个好人！”

　　宋平水：“下次，这次恶人还由你来！”

　　刘方正：“行吧！”

　　长街之上，暗卫们挥出的寒风凛冽刺骨，宋夫人裹着冬衣与冬葵说笑，两人买了许多年货，身后小厮提着，及至两人回家，宋夫人进了隔壁，冬葵在自家门口瞧见了刘方正扮演的王之清。

　　暖阳当空，寒风扑面，刘方正头戴锦帽，身着貂裘，不冷不热，只是面上糊了些许泥巴。一见冬葵，他就迎上来问好，冬葵脸色一冷，深知这人不安好心，竟试图求她给柳蕴吹枕头风，让柳蕴在他的考核上做手脚，为此不等刘方正开口，就道：“我还是那句话，你便是搬来金山银山，我也不会答应，请回吧。”正欲命丫鬟关了门，刘方正忙道，“若真如此，我便也放弃吧，只是适才摔了一跤，满脸是泥，可能进府洗一洗？”

　　冬葵一时好心，命丫鬟领他进屋洗脸，再没想过此事，便如何也料不到，就发个好心，让王之清洗了下脸，竟引出了后面的祸事。

　　往年，临近年关，地方官员纷纷进京走动，乃是常有之事，朝堂是睁一只眼，闭一只眼，那年却突然发生了大动静，废帝坐镇都察院，都御史纠察百官，手下言官闻风而动，火眼金睛地揪着个错就上弹劾折子，进京官员逃都来不及，折子像雪花一样呈到御前。

　　其中有一封，弹劾沅江府王之清贿赂吏部郎中柳蕴，那日上午，先帝压下这折子不做处理，下午言官再呈折子，已是告发，一告王之清贿赂，二告柳蕴受贿，先帝本欲再拦，废帝抢先一步，将此事发至刑部受理。

　　消息传至吏部，柳蕴仿若未闻，照例忙完政务，踩着冬日的余晖经过宋平水家门，宋平水蹿出来拽住他，“怎么回事？今日大街上都在传有个京外官贿赂了你夫人，有人还说亲眼看见王之清进了你家的门，据说那京外官怂得很，不等刑部上门，已将什么都说了。”

　　柳蕴容色平静，“休听旁人胡言。”

　　拂开他的手进了家门。

　　“夫君回来了！”冬葵的声音从屋里传来，他缓步进去，一把将刚露头的冬葵塞进去，门一关，屋里唯有一点亮光，只好映出冬葵那澄净的杏眼。

　　冬葵被他按在椅子上动弹不得，他俯身喘了口气，“柳冬葵，你便这么爱财么？”

　　冬葵愣住，好半响才知道说，“倒也不是，只是有了银钱，日子好过些，夫君不认为钱财很重要么？”问完才意识到柳蕴似乎对钱财很不上心，在归化县时明明可以赚得银钱过得好些，他却从来不做，只过清贫如洗的日子，不由下意识问，“夫君不喜欢钱财？”

　　“对，我厌恶钱财。”柳蕴欺身而上，灼热的呼吸缠住冬葵的气息，冬葵莫名感到害怕，身子往后退了退，柳蕴伸手掐住，两人贴得更紧，“你收了王之清多少钱？”

　　冬葵一惊，“我没有！”

　　“都察院上了折子，告发我与王之清，刑部等会儿就过来人，你总要告诉我实情，我好应付。”柳蕴抬起她的脸颊，手指一一抚过她的眉眼，瞧她在自己手下惊愕，明白，气恼到流泪，“我没有！”

　　“你让他进家门了？”柳蕴俨然是在逼她。

　　“他说他要洗脸，我便让他进了，可我没有收他的贿赂。”冬葵摇头，泪水溅湿了柳蕴的衣襟，柳蕴垂眸静静看着，半响又问，“到底收了多少？”

　　冬葵的泪落满他的掌心。

　　瞧着多么可怜。

　　倏忽之间，他松了手，拉冬葵再近前，贴面再道，“你不说，我只能来猜一下，沅江府历来贫穷，本无油水可言，可王之清出身京中，家底……”

　　“啪”得一声。

　　冬葵咬着泛白的唇，收回手时浑身都在发抖，“我说我没有，比起钱财，我分明更喜欢夫君。”

　　屋里全然暗了下来，两人都瞧不清对方的神色，但冬葵知道，她夫君那张俊美的面皮上定然印着清晰的巴掌印，她抬袖捂住了嘴。

　　呜咽声让柳蕴有了反应，门外响起了一阵敲门声，隐约夹杂着高声的呼喊，呼喊引来喧闹声。

　　“刑部拿人！”

　　“开门！”

　　冬葵像只受惊的兔子，突地从椅子上跳起来，落入柳蕴的怀中，柳蕴紧紧抱了她下，声线沙哑，“等我回来。”

　　推门出去了。

　　“夫君！”

　　冬葵只摸到他的一片衣角。

第47章

　　紧接着, 刑部衙役进门，从家中搜出银票, 柳蕴随他们去了刑部，在牢里待了一夜。

　　第二日开审，刑部尚书赵潜主审, 王之清当场承认受贿，刑部派人去拿冬葵上堂对质, 及至冬葵上堂，废帝突然出现, 居于主位听案子。

　　如今, 要做这场戏，只把县衙及大牢翻修得阔气许多, 充当刑部大堂牢狱即可，宋平水与工部一说, 工部匆匆去做了, 他回来禀告柳蕴, “已安排妥了。”

　　末了，想起当年情景，舔了舔唇, 壮着胆子提醒, “随烟，咱们能别像当年那样什么都不说么？当年难熬是真的，可如今都过去了，咱们都长着一张嘴, 这嘴是用来说话的，若小夫人篡改了记忆，你就把话说开，有苦衷就说苦衷，哄一哄她，会好很多吧？还有，那时你们有了第一个孩子，正巧此时夫人也怀着身孕，等到来年，孩子平平安安地生下来……随烟，过往的一切就真的过去了。”

　　天色昏昏，宋平水面上洋溢的是对以后圆满日子的欢喜，连带着他的这些话，像极了浮在天边的绚烂晚霞，这般美好的畅想，谁也抵不住，柳蕴在这一瞬间扬了扬唇。

　　柳蕴一脚踏进宅子，双手将冬葵塞入门里，冬葵被按在椅子上动弹不得，她只是动弹不得，没有半分要篡改记忆的样子，偏偏到了这个时候，她十分尊重记忆，半分都不动它。

　　宋平水那些话很快被这个现实碾得粉碎，柳蕴唇角一垂，张了张嘴，迟迟发不出声音来，当年他对宋平水说，休听旁人胡言，是因为他信冬葵不会做出这样的事来。

　　自从入朝，他知道步履维艰，也晓得不知什么时候一盆脏水就会泼下来，可他没料到有人会用最令他难堪的手段对付他，他平生最厌恶钱财，一时间所有负面情绪涨在胸口，又无从发泄，只好逼着冬葵发泄。

　　冬葵的泪是他积压在心头的繁重压力下的唯一慰藉。

　　房里长久的沉默，冬葵像是故意不放过他，眼巴巴等着他开口，他抬袖轻柔地抚过冬葵的眉眼，头次坦诚心迹，“柳冬葵，你不知道，我告诉你，刑部有上千种罪行，哪怕旁人诬我最无耻的一种都可以，唯独受贿钱财这一条，我接受不了。”

　　这与当年不符，冬葵面上浮出慌乱神色，柳蕴忍得眸子都泛红了，才舍得狠了心，说出当年的话，“柳冬葵，你便这么爱财么？”

　　冬葵的哭声撕扯着他的心。

　　当年，逼得冬葵哭，分明是那么的满足愉悦，如今他只能俯着身子，狼狈不堪地听着。

　　此时的冬葵一点分辨的机会都不给他，他连半句话都没机会说，倘若当年他多说一声，“你不哭，我撑不下去。”也不至于落到这般地步。

　　门外终于传来了敲门声，柳蕴紧紧抱了一下冬葵，这一下，恨不得将冬葵嵌入他的身体，然后逃一般推门出去，衣角闪过冬葵的手，冬葵慢慢地垂下了头。

　　扮演衙役的人动作迅疾地搜出银票，佯装带着柳蕴离开了。院子里归于沉寂，屋里黑漆漆的，没有一点光亮，全然瞧不出冬葵在屋里是何情景。

　　当年柳蕴在牢里，只能一遍一遍地想冬葵如何度过这一切，只恨不能亲眼瞧见。

　　今时今刻，他亦没有机会亲眼瞧见了。

　　他进这个门都进不得。

　　宋平水在门口抹了把脸，将宋夫人推过去，宋夫人如同当年一般来至门前，“冬葵，该用晚饭了。”

　　门里传来冬葵沙哑的回话，“我不饿。”

　　接下来，宋夫人如何劝，她都不出来，只得宽慰道：“你别担心，柳大人得陛下器重，陛下定不会置之不理，说不定明日柳大人就回来了。”

　　门里含糊地嗯了一声，又传来冬葵的疑惑，“可是风停了？”

　　这会儿本该寒风凛冽，呼呼地刮。

　　“没，刮着呢。”宋夫人忙道。

　　暗卫们听令，裹上冬衣，抱起冰块，一一挥掌，刺骨的寒风呼啸着奔涌在院子里，宋平水扯着宋夫人走了，柳蕴在院中伶仃地站着。

　　顾颐等人躲在府门外。

　　崔时桥：“你这些手下太厉害了，冻得我不行，我想回家喝热汤。”

　　顾颐：“给我一碗。”

　　“那大人？”崔时桥怕冻坏了柳蕴。

　　“你这会儿敢让他喝汤，我喊你爹。”