第29章 是非对错：支线任务二•二

第29章 是非对错：支线任务二•二

　　衙役十人，力夫三十人。队分两列，护送一辆马车进村。

　　赶车的少年俊秀灵慧，单手拎着一个五花大绑的男人还能稳坐车辕。

　　村里的人见此情形都走出来，交头接耳，不知这一行人是来干什么的。有人认出被五花大绑的是周旺，连忙去通知里长。

　　不多时，一个约莫五十岁，腰背还算挺直的老人在两个年轻人的搀扶下，来到马车面前。

　　皇权不下乡是大熙的基层治理原则，县以下的乡村不设官府机构，无专职官员管理。实际意义上的村长名为里长，又称里正。由乡邻推举产生，故而里长的家境一般都比较殷实，还得有一些威望。

　　除重大案件需要上报之外，村里其他的事情都由里长来决断，权力相当大。

　　路上，马奶婆已经告诉玩家小姐，丰谷村的村长姓山。

　　山里长读过书，知道马车上的徽记代表什么。他拱手行礼，说道：“敢问来者何人？”

　　玩家小姐戴上帷帽，示意马奶婆打开车帘。

　　马奶婆伸出去的手一直在发抖，外面便是她多年的梦魇。可她还是坚定地撩起帘子，因为小姐就在她的身旁。

　　“咦，这不是周旺家的吗？”

　　“跑掉的娘们终于知道回家啦？”

　　“你看她身上穿的料子，好像挺不错的。难道是逃走之后，找到一个有钱人做妾了。”

　　“也许是吧。那又怎么样，户籍还在周旺家里，还不是要回来。”

　　言语就像一把把刀，割在马奶婆的身上。她颤抖得更加厉害了。

　　玩家小姐平静地说：“我是本县江县丞之女，这位是我的奶婆。”

　　山里长不同于普通村人，他同样自我介绍一番，视线多次扫过马奶婆，眸中多有威逼之意。作为一个聪明人，他已将事情的缘由猜得七七八八。说道：“不知江小姐是否晓得，这个妇人是本村人士，她身上还有一出官司。”

　　“此女背夫擅行，按律需处徒刑两年。要是离开之后擅自改嫁的，罪加两等。未经过丈夫的同意，自行卖身的，也不作数。”

　　山里长看来，这女娃娃年岁极小，不自觉便生欺负幼小的心思。若不是有这么多的衙役和力夫跟小娃娃一同前来，他甚至不会像现在这样客气，只会摸摸小娃娃的头，让她上一边玩去。

　　马奶婆想起小姐说过，她没错。不禁鼓起勇气，颤声辩白：“我那是因为没办法了，不逃就会死。他又要把我典当出去……”

　　“休要狡辩，引得江小姐误会。”

　　山里长打断她的话，厉声说道：“典妻是乡里习俗。年景不好的时候，地里的收成不够一家子嚼用，典妻可以换来口粮。你丈夫不这么做，难道要饿死他年迈的父母吗？家家户户都如此，偏偏轮到你就不行。你这妇人，明明是贪图富贵而舍弃穷苦的丈夫，应该罪加三等。”

　　马奶婆不停地摇头，哀泣说：“我没有，不是这样的……我只是想活命……我不是没被典当过，我已经被典当过两次了……我是换回过很多钱的。”

　　围观乡人中，不知是谁大声喊道：“典当两次怎么够，我媳妇都被典过五次了！次次生的都是大胖小子，得来的钱盖房买地，家里都因她兴旺起来了。”

　　另一人说：“我把媳妇典当了四次。”

　　还有人指责马奶婆：“周旺娶她真是倒大霉了。”

　　说话的多是男人，女子几乎都沉默着。

　　山里长并不阻止村里人你一言我一语的议论，等他们说得差不多了。这才对玩家小姐说：“这情形您也看到了，人人都知道典妻是乡俗，家家如此。小姐要是为周家媳妇申冤来的，那就是被她骗了。”

　　玩家小姐说：“我没被骗。”

　　山里长面露喜色，小孩子而已，果然一激就改变想法了。很快，他就笑不出来了。

　　玩家小姐端坐在车上，淡淡地道：“我是为另一件事来的。我爹一直同我说，苍江大坝需要加固，但苦于春耕之中，服役者不足。今日在街上遇到他——这人是叫周旺吧？”

　　“仔细一问，才从周旺的口中知道，丰谷村的村民都很闲，春耕已经忙完了，和他一样还能去县城看热闹的村人有很多。我决定为父分忧，已禀明‘河堤使者’你们村子的情况，‘使者’决定从你们村子抽取一些壮丁服役……”

　　温彦将一卷文书递给山里长，在他打开的时候，玩家小姐慢吞吞说：“所以，我今天是来选人的。”

　　之前还有村民想要给周旺解绑，只是被衙役喝退，这才退开。此时围观村民却是纷纷瞪着周旺，一个个恨不得吃了他。

　　堤徭是很苦的，要是被分配到一直站在水里的活儿。几天下来，一双腿就不用要了。

　　历年维护大坝，都有被湍急的江水冲走的倒霉蛋。

　　大坝加固自然比例行维护大坝需要的劳工更多，目前已经有好几个村被抽丁，也有传言说每个村最后都要出人，只不过考虑到春耕不能耽搁，才没有一口气把每个村的人都抽一部分走，而是采取轮换制。

　　可丰谷村离苍江大坝已经很远了，万一轮不到抽他们丁，大坝就加固好了呢？偏偏有周旺这个蠢货，到处跟人说村里人很闲。

　　有人忍不住吐了一口唾沫，骂道：“真是个害人精。”

　　关乎自身利益，大部分已经把周旺夫妻俩的事情抛诸脑后了。

　　山里长沉默了。他手里的文书是真的，这位小姐说话条理分明，且来者不善。

　　他小看人了。

　　事已成定局，山里长问：“敢问这次堤徭要抽多少人，大概需要服役多少天呢？”

　　玩家小姐没回答人数，只是说：“三十日，抽出来服堤徭的村民需要一直在水里作业。”

　　山里长双手一颤，文书掉在地上。他抬起头，如鹰一般的视线锁定玩家小姐。

　　温彦上前一步，挡住他的目光。

　　这一班衙役的捕头是新被提拔起来的，但以前担任过玩家小姐的出门护卫。

　　见有人冒犯她，心里自然不高兴，大声喊道：“威武——”

　　衙役们齐声大喊：“威武——”

　　虽没有杀威棒助阵，但依旧声如洪钟。

　　劳工见状，也跟着喊：“威武——”

　　鸟雀惊飞，整齐的呼呵声裹着无形的压力，让原本还在交头接耳的村民纷纷闭嘴。一时间，这儿连风吹过的声音都显得格外清晰。

　　绝对的寂静之中，山里长走到玩家小姐面前，深深一拜说：“江小姐，我做主让村民周旺和其妻马春杏和离。”

　　他没有去看五花大绑的周旺，用从未在马奶婆面前露出过的和煦表情说：“你愿意吗？马春杏。”

　　马奶婆含泪点头，说道：“我愿意。”

　　山里长一声令下，自有村民找出两人的婚书。周旺的父母想要往前挤，被村民们捂住嘴往后拉，到底没能走到人群最前面，根本没有真正出现在马奶婆面前。

　　马奶婆看见两人了。

　　她怎么会不认识这两人。

　　她第一次被接回家，就求过这两个人。她求他们说服周旺，别再将她典当出去。她愿意好好的侍奉二老，给周旺生儿育女——典妻的日子，真不是人过的。

　　这两人将此事告诉周旺，她被打了一顿。

　　现在这两个和周旺一样可以决定她生死的人，连发出声音都做不到。

　　婚书被山里长撕毁，他做足姿态道：“请小姐息怒。”

　　玩家小姐知道，这个人以为她是因周旺冲撞自己而生气，但其实不是的。她笑着说：“看在里长如此识趣的份上，我会少抽一些人服役的。”

　　里长闻言，气得浑身发抖。

　　他以为事情已经了结，没想到这位江小姐竟然步步紧逼，既然软的不行，山里长知道自己必须强硬一些，出声道：“请小姐告诉我要多少人——选哪些人服役，是我这个里长来决定的事情。”

　　玩家小姐道：“一百壮丁，你选吧。”

　　山里长：“……我们村统共没有一百户人。”

　　玩家小姐说：“那就十人，不过这十人要在水里作业五十天，你挑吧。”

　　再健壮的大汉在水里也待不住五十天，这意味着被选出来的人必死无疑。

　　所有村人都看着山里长，却又在山里长看向他们的时候，齐齐低下头。

　　山里长的额头冒出汗水，嘴唇剧烈地哆嗦着。最终，他一个名字也没有报出来，报任何一个名字，他都会被这个人的家人仇恨。

　　他苦笑道：“我选不出来。”

　　玩家小姐说：“那我来挑选吧。”

　　她早知道结果是这样，淡淡道：“现在，你们要回答一个问题，回答对的人不会被选中。”

　　她从车座位下方的格子里取出一副围棋，将装着黑白二子的棋笥放递给马奶婆，说道：“觉得典当妻子泯灭人性的拿白子，反之拿黑子。”

　　没有人上前，衙役便拖着距离最近的壮丁向前，见他反抗，便一脚踹向他的膝窝，令他跪在马车前。

　　这个人抬头看向拿着棋笥走出车厢的马奶婆，只觉得小小的车厢变得无比的大，就像是一座宏伟的宫殿，压得人喘不过气来。

　　他颤抖着伸出手，选择了白子。

　　最开始还有人在黑白二之前犹豫不决，但随着越来越多的人选择白子，剩下的人几乎是走过来便直接抓起白子，连一丝一毫的犹豫也没有。

　　马奶婆手中装白子的棋笥越来越轻，每轻一分，她的腰便挺直一分，眼眸里的惶恐和胆怯也消失一分。

　　最后，所有人无一例外全部选择了白子。

　　马奶婆看向这群人的眼神只剩下一种情绪，那就是鄙夷。

　　原来，每一个口口声声说典妻是乡俗，应该遵从的人，心里都知道这是错的。

　　玩家小姐感知到马奶婆的情绪变化，知道火候差不多了。她看向山里长，说道：“里长也选一颗吧。”

　　山里长说：“我就不用了。我是里长，岁数又大了，不在服役的范围内。”

　　玩家小姐稚嫩好听的声音没有丝毫起伏，但却透露着不可拒绝的威严。

　　“我可破例将山里长的名字添进服役名单中，再禀县尊表彰你的深明大义。”

　　山里长不可置信地看着车上的小小女童。

　　和刚才相比，她自然没有长高哪怕一寸。可是，山里长已经不敢小瞧她，甚至觉得她和从前见过的，对他有着生杀予夺的大人们没有区别。

　　玩家小姐淡淡道：“选吧。”

　　山里长手抖得像是立时就会晕过去，却还是稳稳地抓住了一颗棋子。

　　他选了白子。