第498章 第二十一朵雪花（十三）

第498章 第二十一朵雪花（十三）

　　关于格兰特大公与伍德洛大公之间的恩怨, 美狄亚略有耳闻，这还得追溯到很多年前了。那时候她父亲还是领主，她还是被父亲捧在掌心的小女儿, 可惜美狄亚是个在别人口中“记仇不记恩”的坏孩子, 只因将她视为掌上明珠的父亲选了弟弟做继承人, 她便不假思索地联合了情人背叛父亲，杀死弟弟并抢走领主之位。

　　克罗哈尔是个交通城市, 曾经某天的晚上，美狄亚曾看见父亲接见了一位神秘的客人。她胆大包天地跑过去，结果被告知不能靠近, 于是她用自己私下偷偷学来的黑魔法前去偷听, 谁知被那位客人发现，还险些挨了父亲的揍。

　　披着黑斗篷的客人笑着摸她的头，阻止了父亲的怒意, 当时美狄亚还不到十岁，模模糊糊大概是这位客人要请父亲帮忙运输一批货物，这批货物将要途径克罗哈尔。

　　后来有一天晚上, 父亲一瘸一拐地回了家，许是心中烦闷, 他喝了许多酒，跑去关心他的美狄亚无意中听见了他说的胡话，才知道当初那批货是送给格兰特大公的, 但中间似乎出了什么问题, 导致格兰特大公愤怒无比, 不仅和伍德洛大公干了一仗, 还连累到了美狄亚的父亲。

　　“据我父亲说，当时这两人大打出手, 格兰特大公还骂伍德洛大公是卑鄙无耻的窃位者，非常不齿其为人。”

　　美狄亚努力回想着记忆，并不忘打补丁：“这是他酒醉后的胡言乱语，究竟是不是真的，我可不保证。你也知道，我们这种边缘区的普通贵族，别说是被大公召见，就是想混进高等贵族圈子都很难。”

　　说完又开始要好处：“别以为我的药汤很简单好不好，现在这点分红都不够我买材料的，我可是受够了这个状态。”

　　还是代理领主的美狄亚目前很缺钱，克罗哈尔在那父男三人的治理下还算和谐，可各个职业的团体之间斗争严重，导致平民的生存空间被压缩得很彻底，美狄亚需要很多钱来建设城市。

　　为了复仇，她以青春和健康作为代价，变成如今这副模样，她今年也才四十三岁好不好，正处于一个女人最龙精虎猛的年纪，所以美狄亚迫切希望能够恢复原本的模样，现在这风干橘子般的外表，每天洗澡都得花双倍时间，因为得把褶子推开清洗。

　　了了抬手表示送客，美狄亚拿到的就是她应得的，再多没有。

　　“卑鄙无耻的窃位者”，是什么意思？

　　伍德洛的大公身份，难道名不正言不顺？

　　如果美狄亚说的是真的，那么格兰特对伍德洛可能不是简单的小打小闹，而是真有深仇大恨。可惜格兰特同样不能信任，对方可是忠诚的象征，如果他真想对付伍德洛，了了相信他有很多机会可以出手，但他没有。

　　大公是帝国政权的象征，也是强大神力的持有者，大公之间不允许进行决斗，偶尔起个冲突可以，但彼此伤害绝对禁止，说不定了了刚向格兰特表明态度，对方转头就会上报给国王。

　　本次前往南大陆，了了带上了菲欧娜与十名神圣骑士，菲欧娜悄悄告诉了了：“大家都非常努力，尤其是在去过王宫之后。”

　　看到大公们的骑士团整体身高后，了了的骑士们开始比平时更加刻苦的锻炼，训练量直接翻倍。

　　“她们都想在身高上与皇骑持平，不过我觉得这恐怕很难了。”

　　菲欧娜真心实意地说。

　　骑士们早已过了发育期，想要增高到两米，除非像男贵族们那样踩个二十厘米的高跷。

　　谁知了了听说以后，竟露出了意味深长的目光，菲欧娜有点看不懂：“冕下？”

　　“庆幸自己现在所拥有的吧。”了了淡淡说道。

　　伍德洛显然还在生气，他不满国王居然派了了来“协助”，说是协助，其实不就是信不过他，质疑他的能力？即便自己能简单干净地处理掉叛乱，但斯卡蒂大公在此，自己的功劳难免要分出一半，换谁能开心？

　　当他看见了了的骑士团时，忍不住嘲笑道：“参差不齐的身高，兴许你应该向会种地的平民们请教请教，至少平民们能把萝卜马铃薯种得差不多高。”

　　了了懒得理他，捏碎手中传送卡牌，表示已经到达南大陆大公的庄园。

　　伍德洛是个喜欢享受的人，他的庄园是个完整的小岛，独立于南大陆的所有城市之外，四面环海，占地面积比王宫还大，触目所望尽是美人，什么种族都有。

　　大公们的具体年龄是个未解之谜，只看外表和状态是分析不出来的，像格兰特跟伍德洛，他们看起来也就二十七八，但四十三岁的美狄亚童年时他们便已是大公。

　　伍德洛没有结婚，但他拥有很多美人，收集美人是他平生最大爱好没有之一。

　　据说他对自己的女人非常大方，因此在女人堆里也很受欢迎，对一些出身贫寒的女孩来说，与其嫁给同样贫穷外貌普通甚至还会酗酒家暴的丈夫，不如做伍德洛大公的情人，至少他英俊强壮温柔体贴，还能给予她们无比奢华的生活。

　　即便失去宠爱也没关系，她们仍旧可以留在岛上，不需要为柴米油盐烦恼。

　　当斯卡蒂骑士团抵达海岛时，正在沙滩上嬉戏的美人们用震惊又不解的目光盯着她们瞧，甚至有人小声议论着这群骑士究竟是女人还是男人。

　　明明是相同的性别，却像是生活在两个完全不同的世界。

　　一个长着两只小小的角，还有一条黑色细长尾巴的女孩扑上来迎接伍德洛，伍德洛毫不见外地将她抱入怀中当众热吻，女孩穿着泳装，脸上尽是笑容，同时还用充满敌意的目光警惕地看着菲欧娜。

　　了了太高，骑士团太强壮，只有没什么战斗能力的占卜师身形瘦弱又容貌姣好。

　　伍德洛很享受美人为了自己争风吃醋，他像对待小猫一样拍了拍女孩的头，让她去一边玩耍，然后示意了了跟他走。

　　菲欧娜不停地扭头去看刚才那个女孩，她一直以为魅魔只是传言，没想到居然真的存在。

　　到了会客室，伍德洛令自己的骑士将地形图打开，并指给了了看发生叛乱的四座城市。

　　距离大公的海岛非常远，看样子赫尔曼是故意选在了可以让消息无法及时传达的地方，以给反叛者争取足够多的时间站稳脚跟。

　　“从这里前往叛乱发生地，使用传送卡牌也就眨眼之间，但军队需要至少七天时间。”

　　大公能力再强也不可能将四个城市的反叛者尽数屠杀殆尽，即便做得到，难免会出现漏网之鱼，军队是必需的。

　　目前还没有研发出能够让大批军队同时进行传送的卡牌。

　　“赫尔曼在这里。”

　　说着，伍德洛用手指头点了点四个城市居中的那个。“密非角城。”

　　只看一眼地形图，了了就知道赫尔曼为何会选在这里夺取城市了。如果是她在南大陆反叛，也会第一时间选择此处。

　　密非角城是个中等大小的港口城市，是南大陆数条线路的核心位置，占据这里就不必担心被围剿，出了港口便是海域，到了大海上，想抓捕更是难如登天。密非角城四周的另外三个城市，其中有两个是著名的粮仓，如果放任不管，他们甚至可以好几年都不出来。

　　从来神出鬼没的大反叛者，突然想要建立自己的国家，并且聚集了如此之多的同伴，是觉得时机已经成熟，有了与帝国抗衡的资本？

　　“迄今为止，还没有人见过赫尔曼，这个男人非常危险，如果出事了，可别怪我没提醒你。”

　　伍德洛不客气地说。

　　地形图上还有一些特殊图标，这些图标都是比较出名的反叛者小队的标志，在赫尔曼宣告反叛后，许多反叛者小队都在向密非角城靠近，假以时日，赫尔曼能集结更多的支配者，不能让他的实力继续壮大了。

　　了了：“你的计划？”

　　伍德洛本来想说为什么要告诉你，但又想起国王的话，心不甘情不愿道：“很简单。”

　　他伸手点了几处地方，“我会令军队就近集结，这些整天吃了睡睡了吃的领主也该干点实事了，帝国赐予他们尊贵的身份，不是让他们无所事事的。”

　　大公拥有随意调动领土内军队的权力，领主不可违背。

　　他没有小看赫尔曼的意思，但也没有太忌惮，原因很简单，反叛者人数再多，也不过是南大陆军队总数的零头，哪怕是人海战术也能将其消耗殆尽，伍德洛最烦躁的是赫尔曼令自己名誉受损，连带着在国王陛下前的体面都消失无踪，否则陛下不会让斯卡蒂前来协助。

　　“陛下说让你协助，明白是什么意思吗？”

　　伍德洛哼了声，“意思就是，指挥权在我，你没有权力分羹，我怎么安排，也没有你置喙的余地。”

　　他已经下令军舰队从海域进行包抄，反叛者若是想通过大海逃走那就是痴心妄想，到时候他和他的骑士团也会共同现身，什么反叛者，一群乌合之众罢了。

　　了了感受到了伍德洛的狂妄自大，她对此没有任何意见。

　　伍德洛还以为她是被自己的英明神武震撼到了，不管怎么说，这都只是个半路出家的大公，教会可不会教圣女们如何行军打仗。

　　一个外行，老老实实看着就行了。

　　“你要做的事情很简单。”

　　伍德洛用火焰将地形图烧穿了几个小洞，这些小洞的位置都是一些正在向密非角城靠近的反叛者小队：“这里头有些家伙……很难缠，不能让他们与赫尔曼的人汇合，否则我会很头疼的。”

　　说完他问了了：“交给你来解决，问题应该不大吧？还是说你一点力都不想出，只负责观战？那倒也不是不行。”

　　连菲欧娜都要受不了他溢于言表的轻蔑了，了了却接下了这个任务：“可以。”

　　夜晚的海岛也如白日一般灿烂明亮，海岛上四处燃烧着火焰，这都是伍德洛大公的涅槃之火，据说哪怕刮风下雨都不会熄灭，如果不去看海岛外的世界，这里真就像天国一样幸福快乐，没有丝毫不幸。

　　美丽的女人们不会受到任何伤害。

　　她们不需要侍奉丈夫，不需要生女育男，不需要面对每个月有限的家用，绞尽脑汁为家人填饱肚皮，更无需洗衣煮饭做家务。

　　复杂的人际关系不必思考，不用早出晚归工作养家，不担心有好色的贵族对自己强取豪夺，可以每天穿着漂亮的裙子尽情享受生活，如果这里不是天国，那哪里才是？

　　大公的海岛上没有阶级，没有掠夺，没有欺骗也没有剥削，只有无穷无尽的快乐。

　　菲欧娜看见的却是美满表象下的疮痍。

　　天国是一座充满阳光水土丰饶，却随时会爆发的火山，短暂的欢愉令人们迷失了自我，沉浸在这样虚假的幸福之中，真的就能够满足吗？

　　那为什么，她没有看见一个超过四十岁的女人？

　　大公总不可能是在这几年才开始对女人感兴趣的，伍德洛大公的风流轶事说上三天三夜都不够，他热爱美人的名声从菲欧娜听及他时便已存在。

　　那些多年前曾经被他宠爱过的情人们，现在又身在何处呢？

　　即便失去他的爱也能继续留在海岛上生活，人呢？人在哪里？当女人们习惯了这样无需思考的日子，被驯化成只知道攀附他的菟丝花，又要怎么回归到自己的人生中去呢？

　　多愁善感的占卜师望着远方的海平线，在深夜中，大海与月色相连，显得那样遥远，她轻轻叹了口气。

　　次日天未亮骑士团便已整装待发，正在向密非角城靠近，想要投奔赫尔曼的反叛者小队数不胜数，但真正能被忌惮的却只是少数，毕竟对帝国来说，处理几支反叛者队伍是轻而易举的事情。

　　菲欧娜手中拿着目前为止，被伍德洛圈出来能被称得上“威胁”的小队信息，赫尔曼声望太大，已经到了不得不铲除的地步，如果放任他继续壮大下去，说不定会对帝国的统治造成威胁。

　　可菲欧娜却觉得，也许帝国的统治并不一定象征着正确。

　　越是靠近权力中心，越是目睹王室贵族们的所作所为，菲欧娜越是质疑自己的忠诚。

　　她不知道自己为何而战，她向上爬的野心曾经只为功名利禄，眼下却渐渐地出现杂质。

　　丝毫不将平民放在眼中的贵族，真的有保护的必要吗？帝国如果爱护平民，又为什么总是无视贵族们的恶行呢？就连守护帝国的大公们，也并非光明磊落的人物。

　　“冕下。”

　　风将菲欧娜的声音吹得很小很小，她也不知道是在问了了，还是在问她自己，“帝国存在的意义是什么呢？”

　　难道就是用武力驱逐一切不安定因素，保证王室与贵族的至高无上吗？

　　在关于反叛者的讨论中，没有任何一位大公提起过平民，而奴隶，那就更不值一提了。菲欧娜不明白为什么会这样，她开始对这个世界感到怀疑了。

　　了了不知有没有听到菲欧娜的话，反正她没有给予她任何回应。

　　最后菲欧娜还是打起精神，在赶路时向了了介绍即将碰到的第一支反叛者小队的信息。

　　这是一支名为“天启”的队伍，带头的反叛者据说曾是骑士团的成员，后因杀死了欺辱平民的贵族被问罪，从而不得不抛弃一切开始逃亡，一路上聚集了许多同伴，目标与大反叛者赫尔曼相同，都是推翻帝国的统治。

　　天启小队共有成员三十二人，各个种族都有，身为队长的反叛者名为阿尼斯纳，是一位非常擅长战斗的火系魔法师。

　　算上了了与菲欧娜才十二人的队伍，只需要使用传送卡牌便可以到达指定地点，她们如鬼魅般出现时，天启小队还在睡梦之中。

　　负责守夜的反叛者于梦乡闭目长辞，针对天启小队的屠杀来得极为凶猛，当成员们意识到时已经晚了，至少有一半以上的人已经被骑士团剿杀。

　　队长阿尼斯纳是个身高在一米七五左右的女人，她没有想到意外来得如此之快，因此无比愤怒，尤其是在看到死亡的同伴们时，怒火与仇恨几乎令她失去理智。

　　骑士团太过强大，普通反叛者根本不是她们的对手，阿尼斯纳也知道这一点，她是个很容易心软的女人，三十二个成员里，甚至有将近一半都是普通人，根本没有支配能力。

　　直到她看见了了，看见那永远无法忘怀的披风以及华丽的肩章，才意识到这次围堵小队的不是普通骑士，而是大公。

　　死定了，这次绝对没法逃走了。

　　比起普通反叛者，帝国对于背叛的骑士才是真正的不能容忍，阿尼斯纳向来是通缉榜上常年居高不下的犯人，当她得知大反叛者赫尔曼吹起反抗的号角，甚至在南大陆占据了四个城市后，阿尼斯纳几乎是没有多做思考便率领队员前来投奔。

　　她想要反抗帝国，想要打破这不灭的枷锁，不愿意做帝国维护统治的工具。

　　数不清曾经的自己有多少次目睹贵族们当街行凶，但自己的双手却没有伸向需要帮助的平民或其它种族，而是在贵族们遇到危险前，以自己的血肉之躯作为屏障。

　　那是她犯下的罪孽，阿尼斯纳迫切地想要进行偿还。

　　“阿尼斯纳！小心！”

　　由于认出大公而愣在当场的阿尼斯纳一个不察，被一名骑士一脚踹在小腹，飞出去十几米远。

　　两名同伴向她奔来，一人扶起她，一人展开双臂挡在身前，阿尼斯纳不顾嘴角血迹，厉声道：“让开！”

　　同伴们震惊地看向她，她加大了声音命令道：“都住手！不许反抗！”

　　说完，她从地上爬起来，甩开同伴搀扶自己的手臂，内心浓厚的绝望袭来，阿尼斯纳直勾勾盯着不远处并未加入战场的大公，嘴唇颤抖了两下，请求道：“请放过她们，背叛者愿意以死谢罪。”

　　骑士团在此时也停下攻击，她们擒获了天启小队的成员，因为在出发之前占卜师便传达过大公的命令，女性反叛者要留活口。

　　虽然不知道大公为何会做这样的决策，但忠诚的骑士们永远不会质疑。

　　阿尼斯纳话音刚落，实际上她并没有想要以死谢罪，曾经在骑士团待过的她太熟悉帝国的作风了，宁可杀错绝不放过，尤其还是以反抗帝国出名的反叛者，她只是想给同伴们争取一点逃走的时间，魔法师总有一些压箱底的招式，哪怕是以自己的生命为代价。

　　可她还没来得及动手，身体便爬上了一层黑色寒冰，阿尼斯纳震惊不已，她可是火系魔法师，但寒冰是何时出现的，她竟然完全没有察觉！

　　就这样，说要以死谢罪的阿尼斯纳迅速被活捉，原本三十二人的天启小队，共七名女性反叛者，尽数被五花大绑。

　　阿尼斯纳先是感到不安，然后便是疑惑，因为她不知道自己有什么不被杀的价值。像她这样背叛帝国的骑士，向来会被施以酷刑然后处死，可这位大公……

　　而且还有一件事也很奇怪，大公身边的神圣骑士团……应该是神圣骑士吧？她们的单肩披风与肩章表明了身份，从来没听说过侍奉大公的骑士团会有女骑，至少阿尼斯纳没听说过。

　　她还是骑士时，想要升迁简直难如登天。与她同期的男骑早已从普通骑士晋升成圣骑士了，她还在骑士团苦苦挣扎，明明无论是支配能力还是体术，她都不输给同期男骑，但机会总是不会轮到她头上。

　　之所以背叛帝国，也有这方面的因素在里头。

　　到了年纪却没能升迁的女骑，只能退伍离开军队，然后被安排结婚，除此之外，几乎不会有别的出路。

　　阿尼斯纳这样想着，心里生出些许羡慕。