第486章 第二十一朵雪花（一）

第486章 第二十一朵雪花（一）

　　一只雪白的鸽子扑棱着翅膀从尖尖的高塔上飞向大教堂, 它看起来不大擅长使用背上的这双翅膀，飞行路线显得一塌糊涂，最终在靠近大教堂顶端的时垂直下落, 空中荡然飘着从它身上脱落的白色羽毛……

　　一双与羽毛同样洁白的手自窗户中伸出, 接住了这只鸽子。

　　“圣女大人, 祷告时间到了。”

　　身着白色无花纹长袍的年轻女子恭敬地提醒道。

　　圣女大人同样穿着白色长袍，但她的长袍与侍女并不同, 在肩头及袍子下摆处绣有金线，走动时，金线会发出流动的光芒, 她身上的白色长袍还雕琢着精致的暗纹, 彰显着她与众不同的地位。

　　她的身前身后，分别是两名侍女，以及两名负责保护她的圣骑士。侍女的身高大约在一米六左右, 而圣骑士则足足有两米高，他们都是经过严格的选拔与训练后，凭借着忠诚以及虔诚的信仰被纳入的生命神殿。

　　圣女没有说话, 她捧着那只竭力晕过去的鸽子，一步一步踏过悠久宽阔的长廊, 向神教主殿走去。

　　主殿中央是一座巨大洁白的光明之神雕像，他微微垂首俯瞰世人，眼睛闭合, 此时在雕像周围, 诸位主教已经陆续入座, 他们高高举起双手, 手中的权杖释放出金色的光芒，正与神像连接。

　　大主教杰兹拉格也在此时现身。

　　他是个年纪在四十左右的英俊的中年男人, 白金色的长袍象征着他至高无上的地位，作为统领神之教会的大主教，杰兹拉格的地位仅次于受光明神祝福的国王，连王子公主都要对他行礼。

　　圣女没有权杖，她是光明之神的使者，拥有净化的能力，在主教们接受神明洗礼时，她需要跪在光明之神的雕像前为主教们祈祷，恳请神力降临，乞求神的垂怜。

　　杰兹拉格向圣女伸出手：“斯卡蒂，我可爱的孩子，今天的你一如既往散发着纯洁的圣光。”

　　侍女与圣骑士留在主殿外面，圣女手中捧着鸽子，所以没能回应大主教的呼唤，她走向光明雕像，却没有像以往那样匍匐着跪下，大主教温柔地问她：“怎么回事呢，我的孩子斯卡蒂？”

　　圣女回答道：“我的心足够虔诚，我手中的小生命却要死了。”

　　大主教将他的手搭在了鸽子身上，原本死气沉沉的鸽子渐渐恢复活力，发出了咕咕的声音，不一会儿，竟然在圣女掌心站了起来。

　　它展开翅膀围绕着神像飞了两圈，最后停留在圣女肩头。

　　她看起来如此圣洁，光明神力源源不断地传达到主教们的权杖上，大主教柔声道：“祷告吧，斯卡蒂，这是你与神明最接近的时刻。”

　　圣女闭上眼睛，双手交握，她身上散发出纯洁的光。

　　祷告要足足持续八个小时，每次结束后都是对体力的巨大消耗，十七岁的圣女正处于最美好的年纪，旺盛的生命力是神对她的爱怜。

　　祷告结束，主教们渐渐离去，大主教凝视着圣女：“斯卡蒂，你和昨天有些不一样，是什么改变了你？”

　　圣女的眼睛不像昨天温柔，明明是同样的一张脸，她金色的眼眸却像寒冰一般令人不敢直视。

　　圣女是神之教会无法被替代的存在，她从很小很小的时候便被挑选进入教会，当她年满十五岁，便要披上白金色的长袍开始为教众祈祷，每个月还要沐浴一次神力，一直持续到十八岁。

　　满了十八岁的圣女可以自由选择自己的人生，她们只需要为教会服务三年，便可以嫁给王室或是贵族，实现阶级上的跨越。因此对平民而言，家里的女孩能够被教会选中，是一件非常值得骄傲的事情——她可以将整个家族带向成功。

　　斯卡蒂正是其中一位。

　　她拥有令人惊叹的美丽外表，这兴许是她脱颖而出的重要理由，白色的长发，金色的眼睛，如同冰雪一般的皮肤，使得她看起来就很“圣洁”。每当她现身为教众祈祷时，总是能收获无数崇拜与爱慕的目光，假如她永远不满十八岁，就这样做神教的吉祥物，也不是不可以。

　　但沐浴过神力的圣女，需要在年满十八岁离开教会之前，将纯洁的身体奉献给光明神。

　　说是奉献给光明神，其实是奉献给主教们。教会在大陆各地有数以百计的分教会，其中又以东南西北四大地区的大教会为主，每个大教会都有光明与生命两位主教，八名主教每个月都会前来位于圣地的宗教会进行神浴，圣女恰恰是侍奉他们进行神浴的人。

　　洁白神圣的长袍下，掩藏着世人不知的罪恶欲望。需要禁欲的主教们每隔三年才能释放一次，他们将这种欲望称之为“邪祟”，这些邪祟，会尽情地发泄在美丽的圣女身上，年满十八岁的夜晚，是圣女真正证明自己虔诚的时候。

　　圣女们不会怀疑这种仪式，她们被教导的天真又单纯，只要告诉她们是在为神献身，她们便会忍受不适与痛苦，向神明奉献自己。

　　而王室与贵族们会亲眼目睹这一幕，主教们享用完毕，便是他们的舞台。

　　圣女没有权利拒绝，因为她们是可消耗品，总有源源不断的圣女补上空缺。

　　当一切结束，她们会被分配给尚未娶妻的王室或贵族，成为一家的共享，因为曾经沐浴过神力的关系，与圣女亲密，能够变得健康且长寿——这就是为什么，从来没有圣女嫁给平民。

　　大主教杰兹拉格从来不参与献身环节，他对这个环节没有兴趣，他亲切温柔地称呼每一名圣女为他的孩子，但实际上他呼唤眼前这位圣女时，早已不记得上一位圣女的长相。

　　斯卡蒂是圣女们公用的名字，她们被家人送进教会时，便已注定失去姓名与自我。

　　大主教厌恶人与人之间的肢体接触，即便他表现得彬彬有礼，也很难不看出他对于王室及贵族的蔑视，在他看来，他们是欲壑难填的怪物，高贵的只是种族，而非灵魂。

　　圣女平静地注视着大主教的眼睛，教会不容许圣女叛逆，她被选中的很大一个原因是除却美丽，还非常温顺。从很小很小的时候，她们便被如此教导着，考验着，那些失败的预选圣女，早已被送返回家——但她们的家人往往不懂得庆幸，反倒会怪罪女孩们不够懂事听话，错失了跨越阶级的机会。

　　杰兹拉格想要抚摸圣女的面颊，却被她肩头的鸽子啄了下手指。当然这一下对大主教来说不痛不痒，但他向来不喜欢看见别人反抗自己，哪怕这是一只鸽子。

　　圣女没有预料到鸽子的动作，她伸出手指梳理了下它光滑的羽毛，向大主教行礼，随后转身离去。

　　杰兹拉格微微眯起湛蓝色的眼睛，伸出手指，隔空轻点。

　　圣女立刻被定住身形不能动弹，连同她肩头的鸽子一起。

　　她变成了一座美丽的雕像，除非大主教愿意仁慈地网开一面，否则她将在此处站到下一次祈祷开始。

　　侍女与圣骑士低头不语，像是没有看见这一幕，在教会中，大主教是绝对正确、绝对真理，这是所有人默认的事实。

　　这一次，大主教成功抚摸到了圣女。与他外表的温柔截然相反，他的手指冷得像一条长满鳞片的蛇，但很遗憾的是，即便如此，他依旧没有从圣女眼中看到往日的服从，于是他再一次重复了自己的问题，并仁慈地给予圣女张嘴的能力。

　　圣女没有说话，杰兹拉格俯身靠近她——大主教足足有两米多高，他低头弯腰，才恰好与圣女视线持平。

　　“斯卡蒂。”

　　他再次温柔地呼唤圣女的名字，“看看你的肩头。”

　　说话时，他已经动手解开了她的白金色长袍，露出右边肩膀。

　　锁骨上方有一处光明印记，这表示她被光明之神拥抱过，是神教的信徒，无论她逃往哪里，神教都能通过印记将她找回来。

　　“不要做会令神教蒙羞的事情，无论你心里在想什么。”

　　大主教又轻柔地将她的衣袍拉拢，当他的手指再次从圣女面前挥过时，她终于不再是一座雕像，大主教说：“我会永远宽容对待我的孩子，可贵族们不会，不要让你的日子变得难过。”

　　说完，大主教没有等待圣女回应，他知道她是掀不起风浪的脆弱花朵，只是想敲打一下她，让她不要闹出什么大问题。

　　那会让他很苦恼的，大主教也不是很喜欢跟王室与贵族打交道，他们自诩高贵，总是想要特权。

　　大主教的身体化作光芒消失，圣女转过身继续她先前的方向，侍女连忙跟上，高大的圣骑士与其说是为了保护她，不如说是监视。

　　只有纯洁的处女才能成为神的使者。

　　白色的鸽子依旧站在圣女肩头打盹，它那两只小爪子意外地有力气，牢牢地抓着长袍，时不时脑袋东歪一下，西倒一下，但永远不会被吵醒。

　　圣女的房间在走廊尽头，作为总教会的圣女，她被金贵地照顾着。

　　这很棘手。

　　了了想着。

　　本世界存在非自然力量，但将冰雪之力全部用于神骨之上的她如今只是个普通人，甚至连普通人的体魄都不如。

　　她厌恶这种纤细柔弱的身体，更厌恶自己受人控制。

　　侍女们准备好了沐浴所用的香汤，请她前去更衣，香汤里撒着花瓣，散发着动人的幽香，圣女的美丽正是由这样的细枝末节一点一点堆砌而来，每一次沐浴都会去除她身上多余的角质，令她更加接近“纯洁”。

　　大主教几乎可以与“神”媲美，他的力量了了已经体验过了，隔了那么远的距离，只是点了下空气，她就成了无法动弹的木偶，只能任由他摆布。

　　而像这样强大的存在，至少还有五位。

　　圣女的房间很大，并自带图书室，了了没有跟侍女浪费时间，沐浴过后，她沉默地任由她们在身上涂抹香膏，之后进入图书室，找到了一些有关世界来源的宗教圣书。

　　糟糕的地方便在这里，圣女的灵魂不知道去了哪儿，而能够轻松收集数据的夏娃，因为在上个世界大出血，本世界尚未开始便扬言要与她分道扬镳，此时不知身在何处。

　　不过了了并不担心，她快速翻阅着圣书，想要尽快了解本世界。

　　当她睁开眼睛时，人已经站在大教堂窗前了，因为突然停下，身后的侍女还曾询问过她怎么回事。

　　这只停在她肩头的鸽子令了了有种似曾相识的熟悉感，看样子神骨总是会选择一些走到生命尽头的小动物，暂时寄居于它的身体。

　　上个世界是不停睡觉连饭都不用吃的猫，这次是只鸽子，虽然还是在打瞌睡，但大主教对了了伸手时，它也曾努力啄了对方一下。

　　也许是因为冰雪之力滋养神骨的关系，它总会不由自主地向了了靠近，并且留在她身边。

　　了了没有过多关注这只派不上用场的鸽子，本世界锻炼身体的用处显然不大，她怀疑斯卡蒂的身体数据面板可能连越秀都不如。

　　为什么大主教及主教们能拥有非自然力量，圣女却不能？但圣女既然能成为神使，能够祈祷与净化，说明她本身应该不止于此。

　　圣女的图书室内存放着大量藏书，为了保持圣女的纯洁，她所阅读的书单都经过严格审查与挑选，连上面的每一句话都要再三斟酌，一切都是为了培养圣女对神会的忠诚，确保她不会在关键时刻掉链子。

　　圣书上简单描述了本世界非自然力量的来源。

　　诸神黄昏，神明们消亡之前，有一群特殊的人得到了拥抱，这就是如今的王室与贵族。而神明们消亡后，祂们的力量散落于世界各地，如今神教的使命，便是回收这些神力，让神力不再流落在外。

　　神力令大地滋生出了许多新的种族，这些种族多得足足有好几本图鉴，光是兽人这一本，厚度就有十厘米。

　　神力究竟散落于何处，又如何获得，如何壮大，迄今为止并没有准确答案。了了翻了一遍神力讲解的部分，大致上可以理解为，神力散落后，成为了大自然的一部分，以元素的形式存在，人类可以提取并使用这些元素，也就是所谓的“魔法师”，这是最简单也最有效的方法，只要能感应元素，就能成为魔法师。

　　还有一部分特殊的人，比如大教会的主教们，他们能听到元素的声音，他们不需要感应元素，特殊的体质会让元素主动靠近，从而获得强大的力量。

　　处于金字塔顶端的，则是大主教级别的强者，他是元素本身。

　　目前了了并不能确定大主教的实力，但在本世界，人族是当之无愧的主宰者，其它所有种族都只能臣服。

　　人族高贵于任何种族，而人族又以王室与贵族更为尊贵，国王更是其中佼佼者，他们见证过诸神黄昏，统治坚不可摧。

　　平民们则活得猪狗不如，比平民更下贱的则是奴隶，所以才有那么多家庭迫切希望能够跨越阶级，摇身一变成为贵族，家族里的女儿便是他们最大的希望，只要能被选中成为圣女，他们就能与贵族联姻。

　　非常畸形又奇怪的世界，阶级似乎刻在每个人的骨头里，平民甚至不被允许直视贵族，在贵族路过的地方，所有平民都必须下跪。

　　只有祈祷日是普通人难得平等的时间。

　　感应元素，元素要怎么感应？

　　图书室内没有介绍如何成为魔法师的书籍，在大教堂内了了也感应不到任何元素。她不认为是自己过于迟钝，那么问题很有可能出在这具“纯洁”的身体上。

　　在主殿沐浴神力时已经证明了这一点，同样待在神像之下，负责祈祷的圣女只能成为媒介，但主教们却能通过圣女而获得权杖加强，这是为什么呢？

　　侍女们无法给予了了答案，了了也不认为她们会诚实回答自己。

　　她继续翻阅着书籍，圣女所受到的限制非常大，除却特殊日子，她们只能待在教会哪里都不能去，因为纯洁的身体和心灵很可能受到污染。

　　就连了了所在的图书室，墙上都画着隔绝尘埃的魔法阵。

　　已经被选拔成圣女的人，不会再见到旧日同伴，除了这间属于圣女的屋子，了了哪里都不能去。

　　“圣女大人，您该进行睡前祷告了。”

　　侍女前来提醒了了时间，她今天刚做了八个小时的祈祷，应当躺下来好好休息，而不是在图书室浪费时间，这些书有什么好看的呢？圣女又不需要读书或是考试，她们只要做好自己的分内工作，就能美美地跨越阶级，侍女们的心中充满艳羡。

　　了了听从她们的话合上了手中书本，负责照顾圣女的侍女每月一换，根本无法培养情谊，甚至于多说几句话都属于是对圣女的不敬。

　　晚上躺在床上，确认没有人盯着自己，了了才起身，拎了一盏灯，悄悄进入了图书室。

　　她总觉得，事情不可能毫无转机。

　　之所以她会出现在这里，能够成为“斯卡蒂”，就证明原本的斯卡蒂并未按照教会为她谱写的人生行走。虽然不知斯卡蒂的灵魂处于何处，但神教存在这么多年，难道就从没有一位圣女怀疑过这可悲的人生吗？

　　她将提灯挂到墙上，图书室内安静地一点声音都没有，大教堂的高墙经过特殊设计，并且蕴含神力，不仅魔鬼无法入侵，里头的人也很难出去。

　　了了起床前，将衣服卷起枕头藏在了被子里，假使侍女半夜进来查看，对圣女的尊敬令她们不会粗鲁地上前掀开床幔，只要看见被子鼓起就不会太过怀疑。

　　直到天亮之前，了了还有足够多的时间。

　　她一本一本翻看着手里的书，这些书大多都在讲述和赞美神教，其中不乏洗脑之词，一般对于这种内容，了了扫一眼便放到一边，遇到有趣的才会稍作停留。

　　整个图书室有数千本书，哪怕她一目十行，只凭一夜也远远不够。

　　距离十八岁成年还有半年多，留给了了的时间长远来看其实并不多，但慌乱是最没有用的，她继续沉下心来翻书，一直到估摸提灯熄灭，才轻手轻脚离去。

　　非祈祷日的圣女可以自由活动，前提是不能离开大教堂，而且无论去到什么地方，都必须有圣骑士陪同。

　　了了到现在都没能看见圣骑士的长相——他们穿着颜色相同的铠甲，头盔遮住面容，从来不会言语，只会沉默地守在她身后，亦步亦趋。

　　大教堂平时会接纳普通民众进来祈祷或忏悔，但并不会让圣女与平民相见。在未满十八岁之前，圣女是高贵的，普通民众想见她，只能等到祈祷日。

　　了了想先弄清楚大教堂的地形，以后如果真到了不得不逃走的时候，至少不会变成睁眼瞎。

　　她并没有像无头苍蝇一样到处乱闯，而是会在一个地方停驻很久，今天她想去花园看一看，听说大教堂的花园只有春天，一年四季都有各式各样的鲜花开放。

　　侍女在前面引路，圣骑士依旧跟在了了身后，决不给她一丁点逃走的可能。

　　当然，他们将这种监视称为保护。

　　外面的世界只会玷污圣女的纯洁，就连圣骑士们之所以戴着头盔不露面容，也是因为他们男人的身份，很可能令圣女走向深渊。

　　这身铠甲不仅保护着圣女，也限制着圣骑士，只有每日轮班，离开大教堂时，铠甲才被允许脱下。

　　如果可以，了了真想试试看强硬剥离，想知道随着铠甲的消失，圣骑士的皮肉会不会跟着一同落下。

　　可惜，她现在没有这个本事。圣女听似高贵，手中却毫无权柄，整个大教堂听她话的人寥寥无几，只有傻不拉几的平民才以为圣女是多么有权有势的人物。

　　大教堂的花园果然姹紫嫣红，非常美丽，宛如人间仙境。