第36章

第36章

　　次日清晨, 清静斋，书房。

　　蔡昭正在奋笔疾书，字写的细小若蚊足，密密麻麻布满了小小的纸卷。

　　常宁在旁磨墨, 磨了一圈又一圈。

　　“……你不是说不愿四方求告呼救坐等消息么。”他忍不住道。

　　“第一, 我没有四方求告, 我只求告了三处，周伯父, 法空上人，还有静远师太。”蔡昭笔下不停。

　　“第二, 我没有坐等消息。我得让外头人知道我的处境——爹不见了，生死未卜，娘在远方，来了也没用，我一个孤苦无依的小姑娘, 有个头疼脑热都是宗门之故。”

　　砚池有些干涸, 常宁用鎏金小勺又加了些清水, 继续研磨，“你觉得这三人见到信函后, 会立刻前来相救么？”

　　“来是会来的, 但不是立刻。”蔡昭写的手指发麻, 放下笔甩甩手，“我这儿好歹有师父在, 他们自己跟前的麻烦也不少。尤其是周伯父，不但自己和家里人身受重伤, 还有一堆死伤要抚恤。唉, 还是姑姑说的对, 求人不如求己。”

　　常宁犹豫片刻，最后还是问了出来：“你心里在怀疑谁？”

　　蔡昭继续提笔：“既然是青阙宗里我爹认识的人下的手，师父，大师兄，李师伯，雷师伯，甚至樊师兄，都有可能。可我不明白的是……”

　　她蹙起精致的眉头，满是不解，“抓我爹究竟为的是什么？六派中落英谷居末，武林中蔡家也不算什么，哪怕魔教那个代教主要立威，也轮不到我爹啊。”

　　想了半天，也没个头绪。

　　她写完最后一张纸卷，将它塞入信鸽脚边的小竹筒中，然后交给芙蓉放出去，同时又装模作样从翡翠手中接过另一只信鸽，取出‘密函’。

　　屋外日正当空，蔡昭手持‘密函’而去，出门前回头道：“这趟常世兄就别去了，我怕已经有人疑心你了。”

　　常宁淡淡道：“我不放心你，他们要疑心就疑心好了，真闹翻了我们溜之大吉就是。”

　　蔡昭无奈，只好让他跟着。

　　依眼下的情形，正常的做法是暗中窥测，静待隐藏于青阙宗内的真凶再次动手——他们费这么大的心血布局，肯定不止是擒拿一个蔡平春就完了。

　　不过蔡昭是决然不肯等的——笑话，那可是她亲爹，亲的！

　　敌不动，那就她先动。

　　暮微宫正后方院落中，戚云柯的屋内依旧弥漫着浓重的药汤味，这种苦涩浑浊的气味让蔡昭莫名不适，仿佛无意中碰上天敌的幼兽，即便不认识也会本能的竖起全身毛刺。

　　曾大楼与樊兴家分立于病榻左右，还有内门外门的几位管事正在报账。

　　当戚云柯听清蔡昭的禀报，震惊难言：“昭昭你说什么？！有人见到昨夜杀害客栈掌柜与伙计的凶手了？”

　　曾大楼啪嗒掉落了手中之笔，樊兴家震惊的几乎跳起来，几位管事也险些呆掉了下巴。

　　蔡昭‘一脸欣喜’：“是呀，我刚才收到密函，昨夜有人见到了。”

　　曾大楼回过神来，本想让几位管事离去，谁知蔡昭却道：“不用了，回头还要请诸位管事叔伯帮忙呢。”

　　戚云柯忙问：“昭昭你说说清楚，究竟是怎么回事。”

　　“今日一早，我家管事与仆从闻讯赶来，行至街上时有人故意撞了他们一下，随后发现衣襟中被人塞了张字条。”小姑娘的脸蛋粉扑扑的，看起来既兴奋又惊喜。

　　常宁忍住没歪嘴角。

　　“字条上说，此人退隐江湖多年，早已不欲再过问江湖中事，然而敬仰我姑姑生前的威名，是以特来报讯。”蔡昭‘欣喜中带着几分羞赧’，“他说今日一早听闻悦来客栈血案，这才知道昨夜所见为真凶。”

　　曾大楼疑心道：“别不是来讹人的吧。”

　　戚云柯抬起左手：“欸，大楼别打岔。昭昭你说，那人见到了什么。”

　　“那人说，昨夜大约午夜时分，他行至街边拐角处时，见到掌柜正吩咐伙计关大门，忽有数人进入客栈。因为距离太远，那人并未看清他们的面容，但掌柜与伙计应该都认识这些人，伙计更是连连拱手行礼——之后，伙计就将门板一块一块拴上了。”

　　蔡昭看向戚云柯：“师父您想啊，掌柜认识也就罢了，他以前是江湖中人，可是连伙计都认识，肯定是青阙镇上的人啊。伙计们还连连行礼，说不定还是咱们宗门中人。”

　　“不可胡说。”戚云柯低声斥责女孩，又看了眼几位管事。

　　曾大楼犹疑道：“就这么一张字条，真假且不可论，会不会是魔教的离间之计啊。”

　　蔡昭扁扁嘴，一脸‘病急乱投医’的泫然欲泣：“师父，大师兄，我知道这事听起来不可靠，但哪怕死马当作活马医，您也要查查镇上和宗门里的人啊。有没有谁形迹可疑，或者近日忽得巨财，说不定能抓到魔教的奸细呢！这阵子我们屡屡受到偷袭，也该关起门来好好盘查一番了，亡羊补牢嘛。”

　　曾大楼这次倒没意见，摸摸颌下短须，“最近来了这么多人，查一遍也好，有则改之无则加勉。”

　　樊兴家低头，忍不住插嘴：“会不会有人易容成宗门中人，致使蔡谷主上当受骗？”

　　常宁轻嘲道：“祭典那日，隔着七八丈远，蔡夫人都能一眼看出罗元容是易了容的，我想蔡谷主也不那么容易受骗罢。”

　　蔡昭赶紧道：“是呀是呀，我爹虽然没我娘那么眼尖，但只要走到他跟前五步之内，易没易容是绝瞒不过他的。是以能让我爹放下戒心的，肯定是认识的人！”

　　戚云柯沉思片刻，似乎下定决心：“好，那我们就查一查。”

　　小姑娘听了，似乎欢喜极了，“谢谢师父，谢谢大师兄，我这就回去等消息！”

　　当常蔡二人快要出门时，戚云柯忽然出声，“宁儿，你身上的伤毒都痊愈了么？”

　　蔡昭身形一滞，差点绊了一跤。

　　常宁不在意的转身，微笑道：“快好了吧。”

　　戚云柯看了他一会儿：“……那就好。”

　　二人回清静斋，匆匆用过午膳。

　　蔡昭端出宁小枫给她的药箱，抽出底下一层暗格，各种颜色的瓶瓶罐罐，大大小小的粉刷粉团粉皮，甚至还有各式假胡须假鬓发假喉结等等等等……

　　常宁看的青筋微跳，忍不住：“你是来青阙宗拜师的，令堂为何会给你预备这些？”

　　蔡昭：“我姑姑说，有人的地方就有江湖。我娘说，人在江湖，就得有备无患。”

　　常宁：……

　　蔡昭手脚不停，先挑出两张合适的粉皮，投入温温的清水中，再寻出一个杏色瓷瓶，往清水中倒了数滴弥漫着青草气味的液体，两张粉皮立刻变的又薄又软又黏。

　　她将其中一张粉皮挤干水后贴到自己脸上，再对着镜子涂涂抹抹沾沾贴贴，最后整理好头发，套上芙蓉弄来的宗门袍服——白色镶银边束袖长袍配青色绣纹腰封，立时便是一个五官寻常身形矮小的青阙宗弟子了。

　　“幸亏昨日来了许多生人，不然风云顶的守崖弟子眼睛可尖了，一看从没见过我这张脸，必定要问我是谁的。”蔡昭让翡翠举起菱花镜，对着镜子模仿男子走了几步。

　　常宁：“那你为何不直接易容成宗门弟子，嗯，就易容成阿瓜他们的模样好了。”

　　蔡昭板起脸：“对不住，学艺不精，就这点本事了。”易容成熟人，远比易容成生人难多了！

　　拉着不情不愿的常宁也易了容变了装，蔡昭才表示可以出门了。

　　为了隐蔽行踪，两人不但没从正门出去，还一前一后翻着屋墙离去。

　　午后的日光懒洋洋的，做完功课的弟子大多喜欢这个时候下山去逛。夹杂在三五成群的人流中通过铁索大桥，蔡昭远远看见了宋郁之。由于伤势未愈，他再不能轻松过崖，而是由两名广天门的侍卫护送前行。

　　她忽然想起第一回 见他也是在铁索上，当时的俊美青年脚不沾尘，飞扬清高，直叫人眼前一亮，如今却弄成这样。

　　这时身边一名弟子低声议论：“宋师兄的伤还没好么？”

　　另一名道：“看他这样子，肯定是没好。”

　　“那他出来做什么？好好歇息才是啊。”

　　“听说是宋家又来人了，足足二十位一等高手，好像是宋门主亲自从广天门金光圣堂的护法里抽调出来的。这等阵势，镇口看门的师叔哪敢随意放进来，所以宋师兄亲自去接应。”

　　“广天门果然兵强马壮，气派非凡啊。”

　　“宋门主一定气死了，最出息的儿子弄成这样。你们说，宋师兄还能复原么？”

　　“我也不知道。若是不能复原，岂不是跟蔡平殊一样成废人了？”

　　“呵呵呵，你有胆子再大声点，敢议论蔡女侠，叫小蔡师妹听见了看她不把你打成漏壶！她可既没受伤也没中毒，身旁还有个疯狗一样的常宁，哼！”

　　“唉，小蔡师妹也是可怜，小小年纪孤零零的，亲爹不知去向，不定多担忧呢。”

　　“有功夫心疼她不如心疼心疼你自己吧，小蔡师妹的身手够打十八个你了。李师伯已经说了，下个月开始要给我们加功课了！”

　　如同天底下所有的学子，众弟子一听要加课全都哀嚎起来。

　　蔡昭默默听完，心中不胜唏嘘。

　　在风云顶落地之后，下山途中她又见到宋郁之一行人走在前头，不由自主的想靠过去说几句，没走几步又停住脚步——她想起自己此刻是易了容的。

　　正苦笑着，忽的一人从她身边擦过，一把攥住她的手腕将她拖到一处山石之后。

　　常宁目光阴晦：“你刚才想去哪儿了。”

　　蔡昭皱眉：“你的口气怎么这么像吴老倌？”

　　常宁忍不住问：“吴老倌谁是？”

　　“吴老倌是落英镇上的买卖最好的箍桶匠，他老婆跟来镇上说书的跑了。”

　　“小白脸都不是好东西！”常宁不屑。

　　蔡昭诧异：“不，不是小白脸，那是位很有才气声音也好听的女先生。”

　　常宁脸都绿了。

　　“其实吴老倌的老婆人挺好的，贤惠能干，热心邻里。我姑姑说，她可能只是发现了真正的自己吧——后来姑姑还让我娘给吴老倌重新做了媒。”

　　蔡昭感慨完，对着常宁语重心长，“常世兄还是改改脾气的好，不然将来尊夫人也迟早‘发现真正的自己’。”

　　常宁感觉自己整个人都在冒绿光了。

　　后方传来一阵喧哗声，又一波下山的弟子走过来了。

　　两人连忙将身形隐入树丛山石后。

　　“我们逮哪个？”常宁看着眼前经过的人群，仿佛盯着待宰的肥兔子。

　　蔡昭：“如今宗门里的人分成三类，原先就在的，昨日刚上山的，还有广天门的，你觉得应该从哪儿下手。”

　　“广天门的。”常宁想也不想。

　　“好，那我们就先逮几个昨日刚上山的，樊师兄老说他们看着渗人。”

　　常宁：……那你问我做什么。

　　他斜眼看女孩，捏的手指格格作响。

　　蔡昭全当听见不见，自顾自问道：“总不能在这里抓吧，要不下山在抓？”

　　常宁阴恻恻：“既然你想要打草惊蛇，就不必有所顾忌。今日抓几个，明日再抓几个，能问出什么来最好，问不出来就宰了往山里一丢，来年山里的野兽必然喂的肥壮，多好？”

　　“随便杀人不好吧，万一人家只是面相差，其实是好人呢。”蔡昭还是有底线的。

　　常宁翻翻眼皮：“那就把人打晕后丢上运往南方的漕船，没十天半个月回不来。”当然还得把人打伤，恢复就得一段时间的那种伤。

　　“这个主意好。”蔡昭欢喜，视线转回前方，“不过抓哪个呢。”

　　常宁：“自然是抓功夫最好的。”

　　说着他从地上捡了片树皮，旋臂一抛，只见那块树皮在空中划出一道月弧形，恰好击中那群人对面一棵大树，发出突兀的啪嗒一声。

　　事起突然，这就显出各人的差异了。

　　有茫然不知发生何事的，也有立刻运功戒备四面张望的，更有听风辨声后立刻扑向那棵大树的……其中，只有两人格外镇定，既未不知所措，也没有仓促行动，而是狐疑的望向常宁与蔡昭藏身的方向。

　　这时，树丛中忽然窜出一只肥兔子，从众人眼前一晃就不见了。

　　大家松口气笑了起来。

　　常宁面无表情的回头看女孩：“就他俩吧。”

　　蔡昭同意。

　　青阙镇今日适逢集市，周围数个村落的乡民都陆陆续续进了镇，或买或卖，不亦乐乎。常蔡二人远远尾随那两人，竟然一路跟到了一座青楼——

　　青楼名曰‘小萱阁’。

　　不但名字雅致，阁楼也装点的秀丽不俗。

　　要不是门口进进出出勾肩搭背的女票客与艳女，蔡昭还不敢认这是青楼。

　　“青阙镇上居然有青楼？”她有些呆滞。

　　常宁忍笑：“落英镇上没有么？”

　　蔡昭想了想：“本来差点就有了，后来被我娘搅黄了。”

　　“你娘怕花娘们勾引你爹？”

　　“不，我娘怕她们勾引我姑姑。”

　　“……”常宁已经不知道这是今日自己第几次无语。

　　眼见那两人进了青楼，蔡昭咽咽口水想跟着进去，被常宁义正辞严的制止了。

　　最后他俩只好在青楼斜对面的酒家二楼窗口边上坐等，为防疏漏，蔡昭还雇了几个孩童去青楼周围盯梢，专门盯那些出门离去时没有老鸨龟公或者花娘相送的客人。

　　看常宁不甚明白，蔡昭很耐心的解释：“大凡青楼，多数不止一扇门的。大摇大摆来逛青楼的其实只有一半。那些有家室的，有爱侣的，名气伟岸光明的大侠，往往拉不下面子，青楼就引他们从侧门或后门走。”

　　“还有，那两人要是真去光顾人家买卖的，只要不是赖了女票资的，店家必会热情相送，盼着再做下回买卖。”

　　常宁皱起眉头：“你怎么这么清楚。”

　　“做买卖的门道千变万化，学海无涯嘛。”

　　常宁莫名生出一股老父亲之感，长长叹了口气。

　　蔡昭奇道：“你怎么了？”

　　常宁叹气：“没什么，只是我希望你长大后，能够严正不阿，循规蹈矩些。”这女孩的旁门左道懂得都快比自己多了，这年头的名门正派啊，真是一言难尽。

　　蔡昭懵：“？”

　　大约一盏茶后，一名孩童在酒楼下头拼命晃着一条红布。

　　蔡昭看见后，立刻拖起常宁下楼追去，只见两名不曾见过的人刚从青楼后门出来，随即闪入一条小巷。

　　常宁一怔：“不是。这是别的人吧。”衣裳样貌都不一样了，正想笑话女孩也有算错的时候，忽觉袖子一紧，已被拉着跟了上去。

　　“不，就是刚才那两人！他们也易容了！”蔡昭沉声道，“好端端的易容换衣，肯定有鬼！我们快跟上！”